Убить топа 4

Глава 1. Демонстрация силы

Закон Патриама таков — после смерти ты появляешься на ближайшем камне воскрешения. Жрец культа эльфар по щелчку пальцев заливает тебе треть полоски жизней, и ты топаешь в двух направлениях. За трупом или куда глаза глядят.

В моем случае я умер буквально в двадцати шагах от камня. Солнечным прекрасным днем на зеленом лугу в отдалении от города Рэйхана. А это значит, что после воскрешения я должен был увидеть синее небо, редкие облачка, и три солнца. Но я же особенный — там, где все играют в свое удовольствие, я получаю проблемы на ровном месте.

Через несколько мгновений после удачного выстрела Скиллшота я открыл глаза. Снова темень, где едва проскальзывали по каменным плитам потолка смутные блики. Тишина, нарушаемая еле слышимым потрескиванием чадящих факелов. И полная полоска здоровья.

— Сколько я должен ждать?

Все тот же голос. Блин, ну тебя еще тут не хватало. И что, так будет всегда? Теперь ясно — моя смерть принадлежит Богу Крови.

Я бодро подорвался, и сел на краю большой плиты, свесив ноги. Передо мной все тот же длинный темный зал с каменными стражниками вдоль боковых стен. Они повернули свои звериные головы и цепко следили за мной.

В другом конце зала на ступенчатом постаменте все тот же трон, и на нем восседал, устало подперев подбородок рукой, старый знакомый. Мой ночной кошмар. У его ног лежали присмиревшие в этот раз наложницы-эльфийки в полупрозрачных туниках. Они чувствовали плохое настроение хозяина и молчали, держа в руках золотые кубки с красной жидкостью.

Я посмотрел в налитые кровью глаза сидящего на троне.

Кон Тикси, Аватара Бога Крови,??? уровень

Так, в этот раз никто, случаем, не собирается атаковать Храм? Было бы прекрасно. Мой взгляд скользнул наверх и, видимо, выдал мои мысли.

— Прошлый раз меня многому научил, — жрец усмехнулся и протянул руку вбок, что-то зажав в кулаке.

Из раскрытой ладони на пол посыпались свитки, покатившись по ступеням. Одна из эльфиек прижала руку к губам, у нее вырвался смешок.

Я сразу чекнул инвентарь. Ну да, этот долбанный скайнет стащил у меня все «свитки перемещения в Заброшенную Цитадель». Прикрыл лавочку, что называется.

— Ты интересный чужак, — задумчиво произнес жрец, — Рядом с тобой происходят интересные вещи.

Вот, значит, как. Я усмехнулся. Моя психика потихоньку успокаивалась, возле Рэйхана меня изрядно прокачали все, кому не лень. Мне надоели чужие загадки, и я послал всех к черту.

Вот только этого «местного» так просто не пошлешь.

— Что-то в тебе есть, что отличает от других «чужаков», — красные глаза внимательно меня рассматривали, — Вот только я не пойму, что.

Я поджал губы. В этот раз Бог Крови немного изменил риторику, даже рассуждать начал. Ну же, Антшот, ты же так круто забалтываешь «местных». Если жрец решил побеседовать, почему не воспользоваться шансом.

— Я меченый, — сказал я.

— Метка — моих рук дело, — жрец небрежно отмахнулся.

— И что, она до сих пор стоит?

— Конечно, — красные губы растянулись в улыбке, — Ну, так ты подумал? Сделал выбор?

Покачав головой, я обдумывал ответ. Ну, давай, шевели мозгами. Каков принцип разговора с «местным»? Нужна зацепка — событие, о котором вы знаете оба, и которое вы можете обсудить. Я усмехнулся. В принципе, все, как с живыми людьми.

— Я с админом сейчас говорю? — спросил я, озвучив внезапную мысль.

Бог Крови нахмурился, чуть склонив голову.

— Чужак, ты не сможешь позвать своих богов.

— Я и не пытаюсь. Просто, насколько я знаю, в прошлый раз тобой управляли.

Жрец вскочил, вздернув подбородок, и надменно посмотрел на меня:

— Думай, о чем говоришь, смертный!

Я отмахнулся. Ну, контакт есть, я его все-таки задел, правда, так можно и доиграться.

— Что знаю, то и говорю.

Лицо жреца вдруг просветлело, и он улыбнулся. Эта резкая смена настроений заставляла меня нервничать, но отступать было некуда. Бог Крови снова сел и расслабленно откинулся на спинку трона.

— Да, когда твои боги вмешиваются, я меняюсь, — он задумчиво разглядывал свои длинные ногти, — Но они об этом не знают.

Покачав головой, я усмехнулся. Как бы ты не менялся, все равно ты просто-напросто багнутая программа. Зациклился на своей жертве, вот и барагозишь. Будь ты по-настоящему искусственным интеллектом, ты бы сразу задумался, что это за мир и кто ты в нем. Обычно во всех фильмах так.

Интересно, а если жрец действует сейчас без помощи админа, может он меня удалить? Руки чесались проверить, но голова просила не рисковать. Слишком долго я этого персонажа растил, а с восстановлением, чувствую, мне придется повозиться.

— Чужак, кажется, ты заговариваешь мне зубы, — задумчиво сказал Бог Крови, — За тобой долг.

Я поджал губы. Думай, Антшот, думай!

— Так за тобой тоже! — вдруг выпалил я.

Надо было видеть, как у страшного божества вытянулось лицо. Вот так у искусственного интеллекта ломаются шаблоны. Сейчас я тебе все коды потру, каждая переменная задымится.

— Чужак, о чем ты? — только и спросил Бог Крови, — Насколько я помню, дары были только с моей стороны.

Дары, блин! Побочный эффект от твоей метки, ничего более. Чтобы жертва чуть подольше жила. Но я мысленно успокоил себя — первый контакт есть, продолжаем гнуть свою линию.

— Там, в Неизведанных Землях, помнишь? Ты ведь помог своему брату, темному эльфару.

— О, да, это было забавно, — жрец все так же недоверчиво глядел на меня, уголки его губ чуть тронулись, — Тебе кажется, ты знаешь, что там произошло, но ты ошибаешься.

— А кто вызвал тебя? Этого ты не помнишь? — я еле сдерживался, чтобы не перейти на банальную грубость, и пытался быть повежливее.

Неожиданная идея казалась такой хорошей зацепкой, и мне не терпелось поскорее ее реализовать. А вдруг прокатит? Сейчас вообще выкатят из Храма со всеми почестями — каменные стражи несут на мягком паланкине, рядом лежат полуголые эльфийки, помахивая опахалом. Красота!

И поедем такой процессией через джунгли в Пириту. Вот уж тогда точно весь форум взорвется — «читак»!

— Чушь! — жрец снова встал, — Я сам туда прилетел. Ты использовал мой дар, чтобы выжить, и ты же говоришь мне о долге?

Я закатил глаза, всем своим видом выражая, какой недобросовестный мне попался собеседник.

— Ну, ясно, — сказал я, — Как почувствовал за собой косяк, так на попятную?

У меня возникло сомнение, дойдут ли до «программы» эти слова, но, увидев, как Бог Крови начинает свирепеть, я сразу догадался — он все понял!

— Чужак! — тяжело дыша, произнес жрец, — Жалкий смертный! Ты смеешь играть со мной в свои игры?

Он протянул руку в мою сторону, я почувствовал, как тело Антшота начинает терять вес. Сейчас опять через весь зал притянет к трону.

— Делай что хочешь, — спокойно сказал я, — Но знай, как встречу твоего братца, нам будет что обсудить.

Мой Антшот резко бухнулся обратно на плиту, неведомая сила отпустила его.

— Мой брат просто убьет тебя, и даже не будет слушать, — ответил Бог Крови, усаживаясь обратно на трон.

— Ты же сам сказал, что я интересный! Неужели не заинтересую твоего брата?

Бог Крови чуть дернул бровями. Эх, учиться тебе еще и учиться, искусственный интеллект. С кем ты пошел тягаться, с человеческим разумом, у которого за спиной тысячи лет коллективного опыта?

При такой мысли у меня расправились плечи. Вот, это другое дело, это другой Антшот. Сейчас еще на столицу Мстителей, Аретизу, вместе полетим, разнесем по камушку.

— И что ты хочешь? — вдруг спросил Бог Крови.

Он указал на эльфиек, лежащих на ступенях у его ног:

— Женщин?

Затем он наклонился, взял из руки ближайшей наложницы золотой кубок, и поднял его над головой:

— Золото?

Заметив отсутствие моей реакции, он медленно отпил из кубка, а потом обвел рукой весь зал:

— Власть?

Я усмехнулся. Вот это другой разговор.

— Постой, — брови жреца вздернулись, — Ты куда?

— Что? — только и спросил я.

— Я не отпускал тебя!

И тут я почувствовал, как меня дергают. Не меня цифрового, а настоящего. Там, в реальности! Все помещение исказилось, Бог Крови вскочил с трона, протягивая в мою сторону руку, и тут резко пропало изображение.

Забрало вирткокона поднялось, я не мог сообразить, что со мной, все поплыло, подступила тошнота. Блин, так нельзя выходить! Голова кружится, можно и мозги сломать. Маловероятно, конечно, но неприятные ощущения остаются, все-таки фокусировка глаз и режимы мозга в игре совсем другие.

Меня взяли за грудки и хорошенько тряхнули. Затылок больно задел край забрала. Эй, так же вирт сломать можно, а он денег стоит.

Наконец, в глазах прояснилось, я сначала увидел на фоне родного потолка размытый силуэт, а потом он приобрел четкость. Блин! Один из тех братков, что ждали у подъезда. Тот самый подкачанный парень, который не дошел до меня с утра.

Коротко стриженные русые волосы, круглое щекастое лицо, и внимательные глаза. Что самое неприятное, глаза не были глупыми, как обычно представляется у «братков». Этот явно соображал, что делает, несмотря на внушительную комплекцию.

— Ну, привет, Антоша! — гость улыбнулся неприятной улыбкой.

Я на миг застыл, чувствуя холодок на спине от осознания того, что за мной пришли. Но шли секунды, и стриженный просто смотрел, прожигая взглядом, а затем отпустил мою футболку.

— Не шали.

Я осторожно сел в коконе. «Браток» отстранился, усевшись на мой стул, чуть повернул голову, и я заметил гарнитуру в ухе гостя. Я пробежался по нему глазами: серый свитер, черные джинсы, на ногах гостевые тапки. Блин, он взял в коридоре гостевые тапки! Чувство страха смешалось с недоумением. Он и куртку на вешалку повесил, что ли?

Гость заметил мой взгляд и покосился на тапки:

— Ну, мы же воспитанные. Если что,… — он сделал акцент на этом «что», — то мы пришли к тебе попить чайку.

«Мы». Вот ведь влип. Я покрутил головой, в комнате больше никого не было, и тут я услышал, как на кухне загудел чайник. Интересная подстраховка на случай вызова полиции: «А мы ничо, он сам нас чай пригласил попить!» Видимо, адвокат хороший у них. По-крайней мере, затеплилась надежда, что они действительно тут только для беседы.

— У нас все ровно будет, я надеюсь, — собеседник встал, — Сегодня мы пришли просто поговорить.

В комнату вошел еще один, высокий брюнет с озорной челкой, вечно падающей на глаза. Вечно, наверное, поправлял рывком головы. Выглядел он довольно смазливо, и был не толще меня, но мне от этого легче не стало. Кстати, он тоже был в носках. Какие вежливые рэкетиры.

— А где третий? — спросил я, справившись с первой волной страха.

Да, сейчас у меня ни скилла, ни скорости… Ничего нет. Из кокона выскочу, до двери даже не успею добежать. А там еще наверняка стоит «на шухере» этот самый…

— Третий? — удивленно спросил коротко стриженный и переглянулся с брюнетом.

— Ключник, — усмехнулся второй.

— Ааа, точно. Он ушел. Это наш мастер замков, он сильно палиться не хочет. Издержки профессии.

Я чуть расслабился. Ублюдки вломились в мой дом, и уверены, что все пройдет тихо и мирно? Так, если замок не сломан, то шанс того, что соседи заметят открытую дверь, довольно мал.

Блин, я ведь дрался по-настоящему только раз, и то в школе. Еще была пара спортивных секций, которые душа не особо лежала посещать. Не думаю, что это считается за основательную тренировочную базу.

А вот если мне просто закричать? Помнится, когда я слушал музыку, соседи быстро прибегали. Мой взгляд скользнул по стенам.

— Ну, ты можешь кричать, конечно, — стриженный ухмыльнулся, — Но по зубам словишь быстро, а там уж найдем, чем заткнуть.

Смазливый хохотнул и уселся на подлокотник дивана.

— А на самом деле, тебя очень повезло, Антоха! — весело продолжал первый, — Наш знакомый Змей переборщил с твоим друганом Максом, криминалом запахло, так что с тобой будет только программа минимум.

— Ага, воспитательная беседа, — кивнул второй, — Тортуге проблемы не нужны.

Стриженный стрельнул глазами на смазливого, и тот поджал губы. Он что, сболтнул лишнего? Хоть я и боялся до чертиков, но голова не переставала думать.

Так вот, значит, кто Макса встретил. Змей. Интересно, они говорят о том самом Змеевике из игры?

Меня позабавило, как они серьезно относятся к криминалу. Значит, и у них есть определенные границы, за которые лучше не переступать. Иначе Тортуга будет недоволен. А почему? И кто это? Кому не нужен преступный флер вокруг топового клана Патриама?

Куча вопросов. В голове мелькнула липкая мысль, что если прилетит по башке, думать над ними уже не придется.

— Что вам надо? — я хмуро смотрел то на одного, то на другого. До последнего не верилось, что они «просто поговорить» хотят.

— Ну, я же сказал, поговорить.

— Вас кто послал, Брутто?

— Неважно, — отмахнулся первый, — Ты, главное, послушай…

— А может, Вестник? — не унимался я.

Тут коротко стриженный не выдержал и долбанул ладонью по вирту:

— Да нахрен!

Я вздрогнул, а смазливый улыбнулся:

— Не доводи Крутыша, он нервный.

Тот, кого назвали Крутышом, снова неодобрительно посмотрел на напарника, который снова поджал губы. Кому понравится, что в таком незаконном деле прозвучит его ник.

Ага, так вот ты какой, «шаман, говорящий с землей». Я с легкой завистью посмотрел на его комплекцию. Блин, мне бы так — и в игре крутой, и в жизни подкачанный. Все никак не займусь, давно хотел в качалку записаться.

Крутыш заметил мой взгляд, снисходительно улыбнулся, и с гордостью сказал:

— Ну да, сто двадцать от груди жму, — он сжал кулак, — И удар поставлен.

Последняя фраза заставила меня замолчать, я с беспокойством скосил глаза, проверяя то место, куда он долбанул.

— Так вот, Антон. Завязывай ты с этим. Мой тебе совет — играй в свое удовольствие. Но только не лезь, куда не просят.

Я вообще-то и не лез, меня втянули во всю эту авантюру. Причем сделали это так тонко, что сейчас я поражаюсь, каким тугодумом был.

— Вы… — начал было я, но меня оборвал новый удар ладонью по вирткокону.

— Я не закончил!

Меня начал напрягать весь этот спектакль, теперь эти двое не внушали такого страха. Один казался просто нервным болтуном, а другой подхалимом, пытающимся казаться крутым. Но пока я молчал. Все-таки сто двадцать от груди.

— Ты много намутил, Антоха. Мы так не планировали.

— Кто «вы»? Мстители? Брутто с Вестником?

— Вестник, вестник, — Крутыш будто посмаковал это имя, — До сих пор не привыкну к этому нику у Герыча.

Герыч, говоришь. Помнится, Лаккер мне говорил, что в мстителях Вестника звали Геральдом.

— Так они не ссорились? — вырвалось у меня.

— Много будешь знать, скоро состаришься, — усмехнулся Крутыш.

— Да, да, — поддакнул второй.

Я с раздражением покосился на смазливого. Вот реально тип людей, который просто бесит.

Встреть я этих двоих на улице, то смог убежать, драться просто так я бы не начал. Но тут мой дом, и, по сути, бежать некуда. Эти двое настроены, судя по-всему, серьезно, а значит, и защищаться стоит до последнего. Вырваться, по соседям постучать, тогда эти клоуны испугаются, и сами сбегут. Ну не девяностые же сейчас.

— Нам не о чем говорить, — наконец выдавил я, уперевшись руками в края вирткокона и двигая тазом.

Я с утра не так много времени лежал, и вроде ноги не затекли. А ведь можно рискнуть кувыркнуться через край, да попробовать рвануть к двери. Оружия я при них не вижу, стриженному надо еще вскочить со стула и оббежать кокон, а от смазливого уж как-нибудь отобьюсь и оторвусь.

Тут Крутыш прижал палец к гарнитуре, чуть склонив голову…

— Да?

И в этот момент я рванул. Вернее, попытался, потому что едва я занес ногу над краем вирткокона, как Крутыш, даже не убирая пальца с уха, другой рукой перехватил мою ногу, чуть привстав со стула. Словно тиски сжались на моей лодыжке, и он резко рванул меня обратно. Вирт жалобно заскрипел от такого обращения.

Смазливый запоздало дернулся с дивана, но потом махнул рукой и уселся обратно.

— Да, все готово, — Крутыш едва кивнул невидимому собеседнику, — Хорошо.

Он убрал палец с уха, посмотрел на меня, и недобро улыбнулся:

— Я забыл сказать, что у меня еще коричневый пояс, — качок ухмыльнулся, — Не показушный.

Тут брюнет, все еще сидя на подлокотнике дивана, спросил:

— Ну, что там?

Крутыш повернулся к нему и кивнул, махнув в мою сторону:

— Все готово, можем начинать.

— Класс, как долго я этого ждал!

Я с удивлением услышал в голосе смазливого маньячные нотки. Кто он такой в игре? Ему-то я чем насолил?

Брюнет хищно улыбнулся, и я судорожно сглотнул, когда он достал из кармана отвертку. Пипец! Блин! Только не так! Это что, вот так просто, отверткой?

— Антон, дружище! — Крутыш встал со стула и доверительно положил мне руку на плечо, — Другого выхода нет.

— Вы чего, пацаны? — я весь напрягся. А теперь, думаю, можно драться до последнего, хуже точно не будет.