Убить топа 4

Глава 21. Сила и слабость гномов. Часть 1

— Узна-а-ал! — радостно кричал Шуруп, летя к нам на всех парах со стороны деревни.

Мы сидели на куче известняка, на краю того самого лабиринта из насыпей всяких пород, и наши пятые точки уже давно измазались мелом, пока мы ждали нашего «засланца». Орк должен был сбегать в Тум и узнать в доме мастеров, где же можно найти новый инструмент.

Он пытался бежать к нам, но частенько останавливался, и его персонаж в этот момент устало пригибался, упираясь руками в коленки, и тяжело дышал. Потом через пару секунд Шуруп снова бежал с десяток метров, переходил на быстрый шаг, чтобы через несколько шагов снова встать, запыхавшись.

Да, видимо, хорошего спринта он дал после того, как узнал подробности. Вот только пятый уровень не слишком богат на выносливость.

— Что-то не похож он на спецагента, — проворчал Спрут, сидящий рядом, между мной и Луной.

— По мне, так притворяться нельзя, — усмехнулся я, — Если Винт в игре такой шебутной, то он и по жизни такой.

— Полностью согласна, — кивнула Луна.

Тренькнул приват:

«Мне брат говорил, он в институте не отличался особой дисциплиной, но при этом энергии было хоть отбавляй!» — написала мне Луна.

Я глянул на нее, улыбаясь, чем вызвал недовольство Спрута:

— Голубки, я тут не подписывался дышать вашими феромонами! Задолбали!

Луна сразу ткнула ему в плечо самострелом, и страж с ворчанием потер его.

— Фу-у-ух! Нафиг, — наконец подскочил к нам орк, — Так, короче…

Шуруп утер лоснящийся от пота зеленый лоб и устало сел, плюхнувшись прямо на землю перед нами.

— …к кузнецу нам надо. Ему как раз заказ сделали на этот самый инструмент. Мне старый Брок в доме мастеров дал накладную, и отправил к Оррину, который за столом напротив к кузнецам записывает, — орк вытащил из инвентаря листок бумаги и помахал им, — Тот мне печать поставил и отправил к кузнецу Груту…

Он замолчал.

Мы некоторое время сидели в тишине, пока Спрут не спросил:

— Так, а что дальше-то, Шуруп?

Тот возмущенно посмотрел на него и, тряхнув бородой, заплетенной в косички, гаркнул:

— А дальше встаем и ножками, коротышки! Ножками к кузнецу! Ты бы тут еще дрыхнуть завалился, пока я за тебя весь квест делаю!

Я засмеялся и встал:

— Да, он прав. Встаем, народ, идем за нашими кирками.

Аллея мастеров находилась практически на другом конце деревни. Тропа к ней тоже шла вверх, и домики нескольких ремесленников находились на возвышении, на вершине длинного волнистого холма.

— Тут, в общем, кузнецы да ювелиры. Бронники, оружейники… Огранка камней, украшения из драгоценных металлов… — рука Шурупа указывала то на один дом, то на другой.

Приземистые каменные дома с соломенными крышами, над ними из труб валил густой белый и черный дым. Мастерские находились довольно близко друг к другу, дверные проемы в них были открыты, и на ремесленной улице раздавался целый ансамбль рабочих звуков. Стук молотков, шипение пара, вой кузнечных мехов, и, конечно же, оголтелые крики мастеров, подгоняющих рабочих.

— А механизмы? — сразу же спросил я, потому как в моем плане эта профессия была стержнем всего успеха.

— Это не тут, — усмехнулся Шуруп, — Это же стартовая деревня, ты чего?

— Ааа, — разочарованно протянул я.

— Да я потом покажу, куда лететь, — усмехнулся орк, — Не боись, тукарь.

— А зачем тебе механизмы? — заинтересованно спросила Луна.

Кажется, ее интересовали любые подробности моего таинственного плана. А я молчал не из вредности, а потому что профа «механизмы» не полностью подходила, но в то же время питал твердую уверенность, что странный кожевник Усмарь поможет мне в этом вопросе.

— Потому что там «осадное дело», — решил я все-таки приоткрыть завесу тайны.

— Ага! — Спрут ткнул в меня пальцем, — Хочешь собрать охренительную катапульту, и всех Мстителей разом?

Я хмыкнул, покачав головой, и страж сквозь смех процедил:

— Если это реально твой план, я буду так ржать, что мне вирткокон скорую вызовет.

— Ты что такой злой-то, а, Спрут? — спросила Луна.

— А когда я был другим?

Вот так, в короткой перепалке, мы вошли на аллею мастерских по утоптанной тропинке, и через несколько зданий Шуруп подвел нас к нужному входу.

Пройдя внутрь, я увидел как раз то, что и ожидал. В лицо дунуло жаром кузницы, внутри которой по стенам бегали блики раскаленного огня, а лоснящиеся от пота бородатые молотобойцы монотонно долбили по заготовкам. Все они были практически нагишом, только в шортах из грубой ткани, да в длинном фартуке на голое тело. Многие были в маленьких очках-гогглах с кожаными краями, плотно закрывающими глаза.

Окинув взглядом красно-темное помещение, освещаемое только огнем печей и раскаленных заготовок, я не сразу заметил в углу огромного робота, точь-в-точь похожего на тот механизм, встреченный нами в шахтах в Неизведанных Землях. Робот, в котором спокойно могло поместиться три гнома, сидел, раскинув ноги и руки в стороны. Только этот был уже наполовину разобран, у него не было ни хватательных клешней, одна нога отсутствовала до колена, да и пузо уже зияло дырами отрезанного металла.

— Блин, я видел такого же, — удивившись, сказал я своим согруппникам, и толкнул Спрута в бок, — Помнишь, танкер?

— Да, кажется, — страж задумчиво почесал репу, — А где это было, не напомнишь?

— Там, в шахтах, где ты пускал слюни, уставившись на Сциллу, — проворчал я.

Спрут зарычал, собираясь что-то высказать мне, но тут свет от одной из печей заслонила плечистая тень.

Грут, мастер оружейной кузницы, гном

— Где, ты говоришь, видел такого? — проревел мощный голос, его рука ткнула большим пальцем за плечо, указывая на препарированного робота.

Я сощурился, пытаясь разглядеть кузнеца во мраке. Все-таки, освещения от угольных печей не хватало. Тут какой-то подмастерье поднажал на большие кожаные меха где-то сбоку, наполнив мастерскую воющим ветром, и уголь вспыхнул поярче, добавив света.

Грут был лысым гномом, на лбу и макушке угадывались черные пятна от многочисленных ожогов, и они очень напоминали по цвету кожу тех самых черных гномов. Его редкая борода представляла собой жалкое зрелище из скрученных и подпаленных волосков непонятного цвета, зато тяжеленный молоток размером с мою голову, которым он играючи шлепал по ладони, производил неизгладимое впечатление. Как и сами ладони, размером со сковороду.

— Мастер Грут, мы пришли по поручению гильдии… — начал было Шуруп, он полез рукой за пазуху, собираясь достать накладную.

Но кузнец, не дослушав, резко ткнул орку кувалдой в грудь, отчего тот согнулся, беспомощно выпустив воздух: «У-ф-ф-ф!»

— Спрашиваю, где видел такого? — снова спросил, грозно нахмурившись, Грут.

Я хотел было сначала выпалить все, как на духу, но вид посеревшего Шурупа, у которого персонаж отыгрывал анимацию последствий от коварного удара, заставил меня захлопнуть рот. Да будь это хоть трижды крутой «местный», я перед ним унижаться не собирался. Меня уже и так сегодня накалил тупоголовый Дубарь…

— Народ, пошли отсюда, — я повернулся к выходу, махнув удивленным согруппникам, — Не вижу я здесь великого мастера, только грубияна какого-то!

— Э, тукарь… — выдавил из себя Шуруп, но я только ткнул пальцем «на выход».

Не успел я выйти, как мне на плечо легла рука. Ну, как легла. Ощущение, что рельсу положили, до того великая разница в силе между моим персонажем и этим любителем помахать кузнечным молотом.

Стальные пальцы стиснули мое плечо, но рывка не последовало. Меня просто попросили остановиться:

— Погоди, кователь-странник! — в голосе, прокаленном жаром кузницы, прорезались даже какие-то вежливые нотки, — Повернись, поговорить надо.

Я, не видя смысла строить из себя обиженную девочку, развернулся.

— Ты, это… брат Хаммер, — выдавил из себя Грут, — Мы тут привыкли общаться только с горячим металлом, а с ним нежно не получается. Вот и огрубели, а живых гномов, бывает, неделями не видим. Только поручения да накладные…

Он, поджав губы, стрельнул глазами в сторону притихшего Шурупа, и протянул руку. Орк сразу, не мешкая, выхватил листок и сунул в лапищу. Что удивительно, даже рука мастера топоров показалась чуть меньше, чем у гнома-кузнеца.

Грут, скривившись, пробежался глазами по бумажке, а потом смял ее, и, не глядя, метнул в ближайшее горнило. Бумажный комок сразу вспыхнул на углях, и мы беспомощными взглядами проводили его в последний путь. Блин, это же наш квест.

— Опять они все кирки поломали. Этот Шир со своим черным гранитом… Эй, Пружик! А ну сюда давай!

Пружик оказался мелким даже по гномьим меркам. Тоже плечистый, с круглой кожаной ушанкой на голове, одетый в мешковатую робу, больше напоминающую форму сварщика, и с бородой, еще сохранившей яркий рыжий цвет. Он подскочил, появившись словно ниоткуда.

Пружик, старший кузнец-подмастерье, гном

— Чего тебе? — прозвенел его звонкий и тонкий голосок. Он хмуро и исподлобья глядел на кузнеца, закатывая рукава, измазанные в угле.

— Ты как с мастером говоришь, а, шкварка? — словно гром бахнул, так крикнул Грут.

Мы вжали головы в плечи, до того мощно это было, казалось, даже сотряслись стены кузницы. Вот только на Пружика, кажется, это не произвело никакого впечатления.

— А как печь остынет, потому что угля натаскать не успели, я с тобой по-другому поговорю! Говори, чего надо, у меня дел невпроворот!

Грут нахмурил брови, бедный молоток заскрипел в ручищах, а затем махнул головой в сторону Шурупа:

— Отряди ему инструмент для горняков, кончается у них!

Пружик только крякнул, разведя руками:

— Как кончился? Этот дубина Шир там что, баню топит нашими кирками? Сколько можно?

— А ну, шкварка рыжая, давай за работу, — рявкнул Грут, замахиваясь молотом.

Пружик даже глазом не моргнул, но все же махнул Шурупу:

— Давай, оглобля зеленая, дуй за мной!

Орк беспомощно глянул на меня, я кивнул, и заодно повернулся к Спруту:

— Иди, помоги Шурупу. Вместе быстрее получится.

Страж стрельнул на нас с Луной хмурым взглядом, сморщил нос, но все же отправился следом за Пружиком и орком, которые уже лавировали между печами в дальний угол кузницы.

— Так, мил гном, брат Хаммер, — повернулся ко мне Грут, проводив взглядом подмастерье, — Рассказывай.

Мы с Луной переглянулись, и я спросил:

— Что рассказывать-то?

Кузнец только шлепнул себя по лбу, звук был такой, будто по наковальне прилетело.

— Ох! Твою ж за бороду… — он едва сдержался, чтобы дальше не выругаться, и, выдохнув, продолжил, — Где шагохода такого видел? Я же не ослышался?