Убить топа 5

Глава 23. В поисках портала. Часть 2

Спустя десять минут, показавшихся вечностью, мы поднялись ко входу. Вирткокон поддувал в лицо, старательно изображая горный ветер. Облака витали уже на уровне глаз, и казалось, мы поднялись на небо.

Я оглянулся. Горы Носскзара распростерлись вокруг, насколько хватало глаз. Вдалеке, на горизонте, вились еле заметные ниточки дыма. Кажется, там деревня гномов Тум.

Вход во дворец был высотой с пятиэтажку, это точно. Каменные ворота двухметровой толщины стояли раскрытыми, при этом нависали над мощеным крыльцом всего на сантиметр.

— Прикинь, не провисли за столько лет, — восхитился Шуруп,

Я кивнул, а Луна усмехнулась:

— Не забываем, что это игра.

— Да, да, — отмахнулись мы с Шурупом.

Спрут в это время прошел вперед и ткнул пальцем во внутренний створ ворот.

— Так тут одна петля размером с цистерну. Фигли они провиснут? Тут и металл, наверное, офигенный. Луна, ты по металлам спец, глянь, а?

Луна только покачала головой и прошла внутрь.

Здесь масштабы впечатляли. Возможно, тут залы были меньше, чем в Заброшенной Цитадели, но там потолок скрывался во тьме, а тут мы его ясно видели. В стенах дворца было много окон, на всех уровнях, да вдобавок под потолком угадывалась отражающая система. Зеркала, под особым углом развешанные во всех сторонах, были пыльные, но все равно старательно рассеивали свет по помещениям.

Возможно, когда их протирали, тут было светло как днем.

— Та-а-ак, — протянула Луна, — И куда мы пойдем?

Мы стояли в круглом холле на развилке. В стенах было несколько арок-проемов, и все они вели куда-то в такие же просторные залы.

— Слушайте, — сказал я, — Мы же гномы.

Шуруп рядом кашлянул в кулак.

— Наконец-то меня признали, — он улыбнулся.

— Так, давайте думать, как гномы, — продолжил я.

— В смысле, рыжий?

— Ну, вот смотри, ты беглец из Неизведанных, прилетел сюда и решил строить новый дом.

Спрут почесал репу, а потом сказал:

— Ну, я бы не стал строить там, где портал. Мало ли, что оттуда полезет.

— Гномы, наверное, были уверены в своих технологиях… — с сомнением сказал я.

— А как же меченые? — поинтересовалась Луна, — Вдруг в рядах беженцев была куча шпионов?

Мне понравилось, как пошел разговор. У нас начался так называемый мозговой штурм. В результате таких бесед, говорят, раскрываются характеристики секретной техники по одной только фотке. Правда, для этого надо собрать лучших экспертов в самых разных областях.

Ну, а кто мы, если не эксперты по Патриаму? С нашим-то вагоном открытий за спиной.

— Так кузнец Грут же сказал, что портал отсекает темную магию, — вставил я свой аргумент.

— Окей, отсекает, — кивнул Шуруп, — Но почему-то они снялись же отсюда?

— В смысле? — я не сразу понял, к чему он клонит.

— Ну, прикинь, такой богатый дворец. Тут, так сказать, последний оплот их технологий, а они все равно ушли. От хорошей жизни не убегают!

— Мне кажется, — начала Луна, — Они не могли оставить без присмотра портал. Ну, мало ли. Все равно надо охранять.

— Какая, на хрен, тут хорошая жизнь? — вставил свое слово Спрут, — Сидишь взаперти, а вокруг ни лесов, ни рек.

— Так, так, ребзя, я к чему это все, — Шуруп поднял палец, призывая к вниманию, — Главное слово тут — беженцы! То есть, гномы, возможно, ждали еще народ оттуда, так? Надеялись, что кто-то еще выживет. И не дождались.

— Во-во, — кивнул Спрут, — Поколение сменилось, молодежь брехне стариков уже не верила, и поперли жить по-нормальному.

— А это годная мысль. В любом случае, к порталу должен вести указатель, — сказал я.

Мы закрутили головами в поисках знаков на стенах или потолке, на арках проемов. И тут нас ждал новый облом. Знаков было полно. Тут буквально каждый камешек был расписан письменами. Наверняка вся история гномов, или описание технологий. А может, это все надписи типа «здесь был Гимли», или «Торин жив».

— Предлагаю идти к центру, — сказал Шуруп, — Вышли гномы и вокруг портала построили дворец. Обе версии подходят — и охраняют, и ждут.

Все с этим согласились, и мы двинулись в центральный проход. Удивительно, но система зеркал работала хорошо. Мы переходили из одного зала в другой, наблюдая былое величие гномов, и везде освещение было на высоте.

Стены украшали фрески. На некоторых мы узнали город Таэнбарт с белой Цитаделью в центре. Он утопал в зелени, красуясь белоснежной архитектурой.

В некоторых я увидел, как выглядели Чертоги Гномов до того, как стали Павшими. Будто летающую тарелку погрузили в землю, и сверху торчал только плоский купол. На его фоне вдали высилась Цитадель Таэнбарта. Вполне милые картинки великого прошлого.

— Интересная история у этой Заброшенной Цитадели, — сказал Шуруп, крутя головой.

— Да, кстати. Трауг в Неизведанных как-то говорил одну вещь, — вспомнил я, — Что гномы многое взяли из магии темного эльфара.

— Тукарь, давай остановимся на том, что портал пропускает и злодеев, — сказал гном, — Не будем наивными.

— Окей, — я кивнул, — Тогда он должен быть безопасным для дворца. Хорошо защищенным.

Кому-то эти разговоры могли показаться глупыми, но я давно уже понял, что разрабы Патриама ничего просто так не делают. И если торчит столб посередь локации, у него обязательно есть история. Пусть безумная, но она есть.

— Стоять! — вдруг воскликнул Шуруп и ткнул пальцем в одну фреску, — Это чего?

— Где? — мы уставились на рисунок.

Там была нарисована арена, и гном стоял против орка. Судя по зрителям и вышкам с судьями, это был поединок по правилам. Поединщики были вооружены булавами и щитом.

— Это орки! — Шуруп обеспокоенным взглядом заерзал по стенам и потолку, — Ищите орков!

— Я думал, мы портал ищем, — проворчал Спрут, но тоже поднял голову.

Мы стали повнимательнее смотреть на картинки. Эльфары, гномы, эльфары, гномы…

— Да вон твои орки, — Спрут показал на фреску в дальнем углу.

Картинка показывала горящие разрушенные Чертоги, а вдали на горизонте фигуры орков. Художник неестественно увеличил их, делая акцент на том, что они бегут прочь. Наверняка, это какой-нибудь исход орды.

— Ну, ничего отсюда не понятно, — проворчал Шуруп, — Ни где они были, ни куда ушли.

— Думаю, надо будет в Неизведанных вот так вот за горизонт убежать, — сказал я, — Может, наткнемся на них?

— На мобов мы наткнемся…

Вскоре мы подошли к приоткрытым воротам. Их отличало то, что толщиной они были не меньше тех, что на входе во дворец. И при этом были отлиты из чистой стали.

— А ведь сталь-то какая офигенная, — сказала Луна и усмехнулась, покосившись на возмущенного Спрута, — Значит, от кого-то эти ворота защищают.

Подойдя к одной воротине, я застыл. На ней был такой же рисунок, как и на воротах Темницы Извечного Завета. Хоть и половинка, но я узнал его сразу. Я пробежал мимо изумленных согруппников ко второй половине, а потом отбежал подальше, чтобы рассмотреть общую картину. Ну да, точно!

Я напряг память. Тут на воротах изображен белый, потертый временем, круг, а в нем золотой треугольник. Вокруг круга те же три солнца, как и на воротах Темницы. Все отличие только в цвете круга.

Тут он белый, а вот на Темнице…

— Спрут, помнишь рисунок на Темнице Извечного Завета?

— Это с золотой пирамидкой, что ли?

— Да. Какой там цвет у круга?

— Э-э-э… — Спрут поскреб черную бороду, — Вот на хрен, как же его там? Синий, точно!

Я кивнул. Моя память тоже подсказывала этот цвет.

— А почему тут белый круг, а там синий? — задумчиво произнесла Луна.

На этот вопрос все пожали плечами. Ясно было, что это разметка, но вот что она значит.

— Мне кажется, тут портал, — сказал наконец я, показывая на темный зал за воротами.

— Ну не может быть так просто, — развел руками Шуруп, — Я понимаю, очень на это похоже, но его бы уже давно нашли.

— А его искали? — спросил я, — Ну, честно, Шуруп, ты сюда приходил в поисках портала? Или просто так?

— Я мобов искал, — кивнул орк, — Да и вообще, поглазеть.

Мы встали перед воротами, решив придать немного значения этому событию. Все-таки, важный для Патриама квест, мы стоим на пороге великого объединения гномов.

— Э, мелюзга! — громкий, до боли знакомый голос, разрезал тишину зала.

Мы вздрогнули и обернулись.

Позади нас стояли Людвиг и Лютик, за их спинами возвышался орк Хэлбой. Я еле сдержался, чтобы не выдать свое удивление. Три предателя. Маг огня и мастер двух клинков из Гидры, и мастер топоров из Дикого Ангела.

Рядом засопел Спрут, и я мысленно стал молиться, чтобы он не наделал глупостей.

— Вы чего тут делаете? — заискивающе спросил Лютик, с подозрением оглядывая нас всех.

— Э-э-э, — протянул я. Как назло, в голову не шло ни одной мысли…

— Мобов ищем, дурья твоя башка, — рявкнул Спрут, — Чего непонятного-то? Качаемся!

— Какой-то ты наглый, — Лютик нахмурился.

— Эй, а я вас знаю, — сказал маг огня Людвиг, — Ну, точно, вы же в Землю Сражений пошли.

— И выиграли! — с улыбкой протянул Шуруп, — Авеносы нагнули аргосов.

— Молодцы! — кивнул Людвиг, и с улыбкой спросил, — Рекомендашки потеряли?

Я кивнул, изображая вселенскую печаль. Во мне вдруг затеплилась надежда, что сейчас мы сможем выпросить еще.

— Ха, лошары, — заржал Хэлбой за их спинами, — Так на то и расчет был.

Я покосился на Спрута. Это был просто эталон спокойствия. Правда, красное лицо, как светодиод, выдавало кипящий в нем накал страстей.

— Неплохо качнулись, — улыбнулся Людвиг, — Вроде только вчера пятый уровень были. Вы вообще спите?

— Задроты спят в секунды слипа, — весело продекламировал Шуруп и засмеялся.

— Ага, пока ты спишь, враг качается, — вставил я.

Мне нравилось, что обстановка разряжается. Я даже стал задумываться о том, что можно попробовать выяснить, что тут делают эти трое. Не каждый день встретишь трех предателей в одном месте в одно время.

— Ладно, хватит болтать, Людвиг. Нам до отката надо успеть, — Лютик повернулся к магу огня.

— Да, точно, — тот кивнул и повернулся к нам, — Ну, народ, если все еще хотите к Мстителям, качнетесь, и на тридцатом прилетайте в Аретизу. Вы народ грамотный, херней не страдаете, как я вижу. Мне нужны такие.

— Нам, — поправил его Лютик, — Мстителям нужны адекваты. Таких мало, сами знаете.

— Только без обид, окей? Ничего личного, но вы просто мешаете, — спросил вдруг Людвиг.

Я слегка напрягся. Это типа такая просьба удалиться? Я осторожно кивнул:

— Да нет проблем. Все понимаем.

— Вот и ладненько, — хохотнул Лютик, — Сейчас вы как раз посвящение пройдете!

Блеснули клинки, и эльф в два счета оказался рядом. Эх, будь я Антшотом… Мой Хаммер отпрыгнул слишком медленно.

Лютик нанес вам 5000 урона

Вы убиты!