Убийственное бессмертие

Глава 1

В комнате пахло воском от свечей и смертью. Свечи в тяжелых, украшенных драгоценностями подсвечниках, уже превратились в расплавленные лужицы воска. Тело лежало на огромной кровати с шелковым балдахином, усыпанной множеством подушек и забрызганной кровью.

Лежавшая девушка была молодой блондинкой, а её ярко-красное платье было задрано до самой груди. Её ярко-зеленые глаза были широко открыты.

Изучая тело Тиары Кент, лейтенант Ева Даллас задумалась, смотрела ли эта блондинка в глаза своему убийце, когда умирала.

По крайней мере, она наверняка его знала. Не было никаких признаков взлома, более того, охранная система была отключена самой жертвой изнутри. Никаких следов борьбы. И хотя Ева была уверена, что будут обнаружены следы сексуального контакта, она не верила, что это было изнасилование.

“Жертва не сопротивлялась”, - подумала Ева, наклоняясь над телом. Даже когда он выпускал из нее кровь, она не сопротивлялась.

— Две колотые раны слева на шее, — произнесла Ева в диктофон, — единственное видимое повреждение. — Она подняла руку Тиары, осмотрела ухоженные, вызывающе накрашенные ногти. — Проверь руки, — сказала она напарнице, — может, она его поцарапала.

— Не так уж много крови. — Детектив Пибоди прочистила горло. — Совсем немного. Знаешь на что похоже вот это, на её шее? На следы от укусов. Ну, как от клыков.

Ева бросила взгляд на Пибоди.

— Думаешь, маленькая уродливая собака, которая сейчас сидит с прислугой на кухне, укусила жертву за шею?

— Нет. — Пибоди наклонила голову на бок, широко распахнув сияющие темные глаза. — Да брось, Даллас, ты же знаешь на что это похоже.

— Это похоже на труп. Похоже, что у жертвы было свидание, которое закончилось трагедией. Уверена, что в её крови мы найдем следы запрещенных препаратов, которые одурманили её или наоборот возбудили настолько, что убийца смог воткнуть ей что-то в горло. Ну, или вонзиться в ее шею зубами, конечно, если его зубы были заточены под клыки или он носил специальное приспособление. А потом он просто позволил ей истечь кровью, в то время как она лежала и не сопротивлялась.

— Я просто говорю, что это похоже на классический укус вампира.

— Хорошо, мы прикажем всем постам искать Дракулу, — усмехнулась Ева. — А пока давай выясним, может она — ну вдруг такое возможно — встречалась с кем-то, у кого бьется сердце.

— Я же просто сказала, — повторила Пибоди, на этот раз уже себе под нос.

Ева еще раз просканировала комнату, прежде чем выйти и направиться в ту часть квартиры, где находился огромный гардероб.

“Гардероб намного больше, чем в большинстве квартир, — подумала Ева, — и оборудован экраном безопасности, телевизором и весь обвешан зеркалами”. Сам гардероб был похож на маленький магазин, строго разделенный на категории.

На мгновение Ева замерла, уперев руки в боки, и просто осмотрелась. “У одного человека столько одежды, — подумала она, — что можно одеть весь Верхний Вест-Сайд, а обуви хватит на всех мужчин, женщин и детей в этом районе”. Даже Рорк — а Ева знала, что у её мужа запас одежды тоже был просто фантастическим — не обошел бы Тиару по шкале собирательства одежды.

Потом она просто встряхнула головой и сфокусировалась на работе.

“Она оделась для него, — подумала Ева, — платье как у шлюхи, каблуки из серии “поимей меня”. Интересно, а где же украшения? Если женщина так наряжается для секса, вплоть до обуви, то почему бы ей не украсить себя драгоценностями.

Если так оно и было, то убийца явно прихватил что-то с собой.

Ева изучила шкафы, ящики которых были хорошо защищены. Как она отметила про себя, все ящики были заперты, закодированы, что означало — внутри хранятся ценные вещи. И Ева не нашла видимых следов взлома.

Во всей квартире было множество дорогих вещей: скульптуры, картины, электроника. И после беглого осмотра она не заметила, что каких-то предметов не было на месте.

Если убийца и был грабителем, то он был либо очень ленив, либо чертовски избирателен.

На какое-то время она замерла, оценивая обстановку. Ева была высокой, худой женщиной, одетой в штаны, ботинки и короткую кожаную куртку, которую она носила поверх белой рубашки. Короткие каштановые волосы обрамляли худощавое лицо, на котором выделялись темно-карие глаза. И осматриваясь, она изучала все пристальным взглядом профессионального копа.

Ева не обернулась, когда Пибоди тихо присвистнула позади нее.

— Ух, ты! Это просто невероятно! Я думаю, у нее тут собрана вся одежда мира. И туфли. Боже, сколько здесь туфель.

— Пара сотен туфель, — прокомментировала Ева. — По сотне на каждую ногу. Иногда люди просто с ума сходят на этой почве. Займись охранником здания, проверь, может он знает или видел, с кем она встречалась или развлекалась в последнюю пару недель. А я займусь прислугой.

Ева прошла через всю квартиру и спустилась на один уровень ниже. Здесь было полно копов, криминалистов, шума и оборудования. Вот он — оживленный процесс расследования убийства.

В том, что ей описали как комнату для завтраков, она обнаружила служанку с заплаканными глазами, обнимавшую маленькую уродливую собаку.

— Мисс Круз?

Услышав свое имя, женщина снова расплакалась. Ева и собака обменялись раздраженными взглядами.

Ева села так, чтобы она и служанка оказались на одном уровне, а потом тихо произнесла:

— Хватит.

Привыкшая следовать приказам прислуга тут же прекратила всхлипывать.

— Мне так жаль, — сказала она Еве. — Бедная мисс Тиара.

— Соболезную. Как долго вы работали у нее?

— Пять лет.

— Я знаю, что это тяжело, но мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов. Это может помочь нам найти того, кто сделал это с мисс Тиарой.

— Да. — Служанка прижала руку к груди. — Все, что угодно.

— У вас есть ключи и коды от квартиры?

— Да. Я прихожу каждый день, чтобы помочь, когда мисс Тиара здесь. А когда её нет, то три раза в неделю.

— У кого еще есть доступ в квартиру?

— Ни у кого. Ну, может только у мисс Дэффи. Я не знаю точно.

— Мисс Дэффи?

— Дэффедил Уитс — она подруга мисс Тиары. Это её лучшая подруга в те моменты, когда они не в ссоре, а когда они все-таки ссорятся, то тогда лучшей подругой становится мисс Карамел.

— Вы издеваетесь, называя такие имена? [1]

Служанка моргнула своими опухшими, красными глазами.

— Нет, мадам.

— Лейтенант, — поправила её Ева. — Хорошо, значит, Дэффедил и Карамел были подругами мисс Кент. А что насчет мужчин? С кем она встречалась?

— Она встречалась со многими. Она была такая красивая, такая молодая, такая живая, что…

— Я о близких отношениях, мисс Круз. — Перебила её Ева, чтобы остановить эту хвалебную речь и новые слезы. — В последнее время.

— Пожалуйста, зовите меня Эстелла. Она любила быть с мужчинами. Как я уже сказала, она была молодой и живой. Я не знаю их всех — некоторые появлялись один раз, другие задерживались дольше. Но мне кажется, что в последнюю неделю или даже две был только один.

— Кто он?

— Я не знаю. Я никогда его не видела. Но могу сказать, что хозяйка снова была влюблена — она много смеялась, танцевала по квартире и… — на мгновение Еве показалось, что Эстелла борется со своей собственной моралью.

— Все, что вы скажите, может помочь мне в расследовании, — подтолкнула её Ева.

— Да, я понимаю. Ну… когда ты о ком-то заботишься, то ты знаешь, когда они… вступают в интимную связь. В течение последней недели или даже больше в её постели каждую ночь был мужчина.

— Но вы его никогда не видели.

— Никогда. Я прихожу каждое утро в восемь и ухожу в шесть часов вечера, если только она не просит меня задержаться. Он ни разу не приходил, пока я была здесь.

— Она часто выключала охранную систему изнутри?

— Никогда. — Глаза Эстеллы были сухими, когда она решительно покачала головой. — Её никогда не выключали. Я не понимаю, почему она сделала это. Когда я пришла утром на работу, я увидела, что система не работает. Я еще тогда подумала, что произошел какой-то сбой, и мисс Тиара будет злиться. Я позвонила вниз, чтобы сообщить об этом, еще до того, как поднялась в спальню.

— Хорошо. Вы пришли в восемь часов, заметили, что охранная система выключена, сообщили об этом, затем поднялись наверх. Вы всегда поднимаетесь в её спальню, когда приходите?

— Да, чтобы взять Бидди. — Эстелла наклонилась и прижала к себе собаку. — Я вывожу его на прогулку утром. Мисс Тиара обычно спит примерно до одиннадцати.

Бровь Эстеллы изогнулась.

— Хотя в последние дни она спала дольше, вероятно из-за нового любовника. Иногда она не спускалась до обеда и приказывала, чтобы все окна были закрыты к этому моменту. Она говорила, что хочет, чтобы была только ночь. Меня это беспокоило, ведь она была такой бледной и мало ела. Но я думала, что это все из-за влюбленности.

Тяжело вздохнув, Эстелла продолжила.

— Но сегодня утром Бидди не ждал меня у двери спальни. Он всегда ждет меня там по утрам. Я открыла дверь в комнату, было очень тихо. Бидди подошел к двери, но шел он как-то очень странно.

Ева хмуро посмотрела на собаку.

— В каком смысле странно?

— Словно… Я подумала, что Бидди кажется пьяным, и я еле сдержала смех — таким забавным он казался. Я сделала еще несколько шагов внутрь и тут почувствовала запах… сначала, это был запах свечей. Из-за этого я и подумала, что этой ночью приходил её любовник. Но там был еще один запах, очень тяжелый. Думаю, это была кровь, — произнесла женщина, и её глаза снова наполнились слезами. — Должно быть, это была кровь и… я почувствовала её запах. И когда я посмотрела на кровать, то увидела мисс Тиару. Я увидела мою бедную девочку на кровати.

— Эстелла, вы трогали что-нибудь в комнате?

— Нет. То есть да — Бидди. Я схватила Бидди. Не знаю почему, но я просто схватила маленького Бидди и выбежала из комнаты. Она была мертва — кровь, её лицо, её глаза — все говорило об этом. Ничего другого и быть не могло. Я с криком выбежала из комнаты и вызвала охрану. Мистер Триппс очень быстро пришел и сразу же поднялся наверх. Он был там всего минуту, а потом спустился и вызвал полицию.

— Можете сказать, пропало ли что-нибудь?

— Я знаю все её вещи. Я не заметила… — Печаль снова появилась на лице служанки, когда она оглядела комнату. — Я еще не смотрела.

— Я хочу, чтобы вы сначала осмотрели драгоценности. Вы ведь знаете её украшения?

— Да, каждую деталь. Я чистила их для мисс Тиары, потому как она не доверяла…

— Хорошо, — прервала ее Ева, — с этого и начнем.

Ева отправила Эстеллу и двоих копов с записывающим устройством в гардеробную зону. Она делала заметки в блокноте, добавляя сроки исполнения заданий, когда вернулась Пибоди.

— Триппс сказал, что служанка позвонила в охранную часть в восемь ноль две, чтобы сообщить, что охранная система не работает. Еще раз она связалась с ними в восемь ноль девять, будучи уже в состоянии истерики. Он пришел в квартиру, поднялся наверх, зафиксировал смерть и вызвал полицию. Время совпадает.

— Да, совпадает. Что он сказал о выключении системы безопасности?

— Он сказал — и это задокументировано — Кент сообщила, что выключит её примерно в полночь, а затем сама включит. Охранник ей посоветовал не делать этого, но она ответила, что он может держать свое мнение при себе. Тиара проделывала эту операцию в течение последних восьми дней, но время выключения всегда было различным. А включала она систему всегда перед рассветом.

Ева задумчиво постучала пальцем по блокноту.

— Итак, её любовник не хотел светиться на записях камер безопасности. Заставил её выключать всю систему, входил через её личный вход и уходил тем же путем. Она, наверное, была совсем тупой.

— Ну, она не умом славилась.

Ева искоса посмотрела на Пибоди. Если дело касалось слухов или популярной культуры, то Пибоди обычно все знала об этом.

— И чем же она славилась?

— Клубилась, ездила туда-сюда, занималась шопингом и устраивала скандалы. Типичный мегабогатенький ребенок, я полагаю уже в четвертом поколении. Она несколько раз была помолвлена, но всегда расставалась, причем, как правило, публично и очень эмоционально. Бывала на всех премьерах, могла с легкостью сорваться в какое-нибудь популярное заведение, где бы оно не находилось. Общалась со многими людьми. Обычно о ней каждый день что-нибудь писали в газетах или сообщали по одному из каналов о светской жизни.

— С кем она общалась в последние дни, и почему мне пришлось допрашивать её служанку, когда ты и так все знаешь?

— Ну, она была близка с Дэффи Уитс и Карамел Липтон, которая недавно рассталась с Романом Грэмальди из Цюриха. Тиара — член клуба молодых, богатых и ищущих неприятности.

— Неприятности-то она как раз и нашла, — прокомментировала Ева и обернулась, когда в комнату быстро вошла Эстелла.

— Её подвеска с голубым бриллиантом, браслеты и серьги. Все это пропало. — Голос служанки стал таким высоким, что от него могла треснуть хрустальная посуда. — Он ограбил мою бедную девочку, ограбил и убил её.

Ева подняла вверх руку, чтобы остановить этот поток слов.

— У вас есть фотографии пропавших вещей?

— Конечно. Страховка…

— Мне нужны фотографии и информация о страховке всех пропавших вещей. Приступайте.

Она подождала, пока Эстелла быстрыми шагами выйдет из комнаты, а потом зловеще улыбнулась и переглянулась с Пибоди.

— Это было ошибкой. Рано или поздно этот большой голубой бриллиант где-то всплывет. Сейчас мы соберем всю информацию о драгоценностях, потом оповестим ближайших родственников. А затем я хочу перекинуться парой слов с Дэффи.