Ученый в средневековье. Том 5

Глава 386/Торговец

Глава 386

Купец ещё около полуминуты стоял с открытым ртом. Ещё бы, ведь не каждый день услышишь, когда продавец растения, который используют в качестве аналога или заменителя хлопка, заламывают цену в сто раз больше предыдущей.

- Отец, ты должно быть шутишь. Откуда такие цены? Неужели обмануть решил? - Говорил купец, размахивая руками, тем самым выражая своё недовольство.

- Сразу видно, неместный. Иначе бы знал, чего так дорого Конкорс начал стоить.

- Так поведай, старче, коль нетрудно. Сам видишь, я человек новый в этих краях. Уж прости, коль обидел. Просто слышать цену, что в сотню раз превышает ожидаемое, это немного жестоко.

- Вынужденно соглашусь с тобой. Вот только как бы больно правда не била по ушам, она останется правдой. Так и быть, расскажу. Своим разочарованием можешь быть благодарен маркизу Гантеру.

- Что за маркиз то такой, о котором ни слухом ни лыком слышно во дворах? - Удивился он незнакомому имени.

- Дык восходящая звезда Рудии. Он молод, строг, красив, и что самое главное, несёт моду!

Услышанное заставило бедного мужчину немного побледнеть. Неужели нечто подобное должно было свалиться на его голову? Впрочем, было нечего бояться. Он дал прямую клятву, как и остальные торговцы, что ничего не расскажет о чудодейственных свойствах Конкорса.

Принц и чиновники не побоялись посвятить их в свои тайны. Клятва просто не позволяла носителю говорить лишнее. Нечто подобное можно было назвать отличным инструментом правительства. Впрочем, в случае провала операции по закупу, на них могли сильно обозлиться.

- Отец, что ты подразумеваешь под модой? Быть может, я что-то не понимаю? Объясни, будь добр.

- Какие проблемы? Благо клиентов пока нет. Ещё бы, кто бы стал приходить за одеждой в такую рань? - Усмехнулся он.

- Ладно, слушай и молви моим словам. Звучит как легенда, но спроси любого, хоть пьяного бастарда, он тебе скажет, что слова мои чистая правда. А всё началось с париков.

"Париков? Этот старик сейчас на серьёзных щах будет втирать мне про парики? И как местом парики связаны с шёлком, за исключением денег?"

- Вижу удивление в твоих глазах. Это хорошо. Значит можешь ещё что-то испытывать. Ладно, продолжим. Ты должно быть знаешь, насколько парики популярны среди знати.

- Конечно. Многие носят парики и не меньше уделяют им внимания. Некоторые даже применяют всякого рода смеси, дабы от них не исходили зловония и прочее. Правда насколько мне известно, Императоры не носят парики и не наносят макияж - в конце концов они уважают природную красоту.

- Это ты верно подметил. Олицетворение двух сторон как ни посмотри. Вот только наш добрый маркиз первым решил пойти против этого застоявшего устоя.

"Что-то мне подсказывает, что этот старик вешает мне лапшу на уши. Впрочем, его слова не звучат как фальш. Странное это дело..."

- В свои пятьдесят пять Маркиз Гантер стал резко терять волосы. Он и до этого не любил парики, и всё отнекивался - вот выпадут все волосы, тогда и начну думать о париках. И, как всегда, некстати, это самое время наковальней свалилось ему на голову. И что бы вы могли подумать, решил сделать этот аристократ?

- Что же?

- Он на глазах знати сжёг подаренный ими парик, посчитав сей поступок дерзостью с их стороны. Конечно это было дерзостью, ведь старик любил, и даже обожал свои волосы. Такая потеря была чем-то несоизмеримым для гордого дворянина.

Старик говорил с таким интересом и азартом, словно бы сам был участником этих событий. Благодаря этому, даже сам купец стал понемногу сдавать позиции и проникаться рассказом.

- Дальше только интереснее. Некоторые дворяне простили ему мимолётную вспышку ярости, а другие затаили обиду. С такой обидой они написали петицию и обратились к Императору. Уж не знаю, что они там такого понаписали, но через четыре дня маркизу приказали явиться к Его Величеству, причём в срочном порядке. Тут ещё стоит уточнить, что на дворе стоял вечер, а когда они прибыли во дворец, стояла ночь.

- А что делал сам Маркиз?

- А Маркиз тем временем дал на заказ шапку. Да, именно её, ибо не престало дворянину показываться перед народом с лысой головой. Сами понимаете, примета такая у знати - кто с лысым черепом ходит, у того пустые мысли в голове.

- И эта самая шапка была сделана из Конкорса?

Старик сделал некоторую паузу, дал круг по прилавку, постучал пальцами по столу, и только после продолжил.

- Ты попал в самую точку. Попросил он аудиенции у Императора прямо в этой шапочке. Ей-богу, в этой шапочке я чуть было не спутал его с кардиналом. Как я его видел? А тут хочешь верь, а хочешь нет, но проезжал этот самый кортеж мимо нашего города. И останавливался Маркиз в гостинице напротив.

- Верю, старче, верю. Ты продолжай, уж больно интересно.

Купец настолько захватила история, что он даже забыл о истиной цели прибытия в эту страну, да и сам факт того, что Конкорс так резко вырос в цене.

- А дальше просто умора. Император дал своё согласие. И представьте себе - весь выряженный, в красной шапочке и ей-богу, не знаю почему, но посохом вместо трости, он входит в зал к Императору и преклоняет колено. Надеюсь вы помните, что была ночь? Раз так, то должны знать, что Императоры любят использовать в своих залах в качестве горения не маслянные и магические лампы, а факелы.

- И что же дальше?

- Внезапно ясная ночь сменилось отвратной погодой, и сквозь открытые окна влетел ветер и потушил все факела. И тут наш Маркиз стал самым что ни на есть светилом.

- Светилом?

- Именно, сынок. Ты должно быть знаешь, что Конкорс имеет причуду светиться в полной темноте. Так и шапка его стала озарять весь зал слабым, но чёрт возьми светом. Это выглядело так смешно, что даже Император не выдержал и стал хохотать во всю глотку. Ситуация его так позабавила, что он приказал сшить одежду на заказ, выполненную именно из этого материала. Тут-то спохватились и все дворяне и аристократы.

- Кажется теперь я понимаю, отчего такая политика цен.

- Верно. Рудия большая страна, и в ней хватает богачей. Даже если этого растения здесь пруд пруди, до некоторой поры времени его избегали из-за сложности производства. Теперь же ему дали вторую жизнь, и будет грехом не воспользоваться ситуацией и разбогатеть на этом деле.

- Как думаешь, скоро спадёт ажиотаж?

- По правде сказать, не знаю. Дворяне ещё долго будут сидеть на этой теме. Я бы предположил, что около года или что-то того.

- Не долговато ли?

- Я бы сказал маловато. Сия новость только начала распространяться на страну, и как по мне, она только набирает обороты. Я наверное даже преуменьшил.

"Дела... и что же мне делать?"

Купец смирился с нынешним обстоятельством дел и теперь думал, как решить текущую проблему.