Удача – капризная леди

Глава 12

Первой в бой вступила Пайпер. Она взорвала огромный светильник, висевший над головой одного из демонов. Дождь осколков изрезал его лицо и руки, и он завопил от боли.

— Сделать еще светлее? — спросила Пайпер.

— Да это всего лишь ведьмы! — воскликнул Нед и указал на Пайпер. — Я, беру на себя вот эту, а вы займитесь остальными.

Двое демонов кинулись к Пейдж. Первый схватил кинокамеру и швырнул в ведьму. Но она успела исчезнуть, а камера ударила в грудь другого демона, отбросив его.

— Нет, ты не годен для съемок, — поддразнила его Пейдж.

Двое других демонов спешили к Фиби. Она взлетела в воздух и встала на железную полоску, тянувшуюся под потолком. Демон метнул в нее шаровую молнию, но она срикошетила от металла и поразило другого демона.

Тот, что метнул молнию, исчез и заново материализовалсялрямо на железной полосе.

— Полетаем на лианах, — сказала Фиби. Ухватившись за канат, она перемахнула через все помещение и встала на площадку второго этажа.

Демон зарычал от досады и кинулся за ней. Но ударился о стену пакгауза, оставив свой отпечаток на бетоне, и свалился вниз с громким стуком.

Нед схватил огромную коробку с пленкой и запустил ею в Пайпер. Но она успела взорвать ее в Воздухе.

— Прекрати! — заорал Нед, теряя остатки хладнокровия.

— Как только ты, перестанешь кидаться, вежливо ответила Пайпер.

— И тут Нед заметил, что она стоит прямо на спутанных веревках. Если правильно использовать удачу, то можно поразить ее кинжалом, взятым из реликвий. Тогда решится хоть одна проблема.

Демон попробовал заставить веревки опутать ноги Пайпер и улыбнулся, видя, что они начали извиваться, словно змеи. Но вдруг он вскрикнул от неожиданности — веревки опутали его собственные ноги, и он упал ничком на бетонный пол.

Нед не мог взять в толк, что происходит.

Почему магия не слушается его? Освободившись от веревок, демон кинулся к Коулу и, подняв его на ноги, спросил, что же он сделал не так.

Коул рассмеялся ему в лицо:

— Так я тебе и сказал! Погоди, я собираюсь еще чуть-чуть повеселиться!

Нед ударил его по лицу. Коул плюнул кровью прямо в него. Нед бросил его и принялся протирать глаза.

— Ну все! Сейчас я тебя прикончу!

Фиби, все еще стоявшая на втором этаже, посмотрела вниз. Зачем же Коул провоцирует демона, будучи беззащитным? Фиби снова спустилась, схватила один из огромных микрофонов и запустила им в голову Неда.

Удар оказался таким сильным, что Нед отлетел прямо на подставленный кулак Коула.

— Спасибо, дорогая! — крикнул тот…

— Не называй меня так! — приказала она, переключаясь на остальных демонов.

Коул глуповато улыбнулся и снова рухнул на пол.

В дальнем киностудии двое демонов прижали Пейдж к стене. Ей почему-то захотелось, чтобы они показали свои настоящие ужасные лица, такие же как то, что бывало у Коула в обличье Белтазора. Некоторые из этих ребят сейчас даже казались красивыми — светлые волосы, синие глаза, определенный стиль в одежде. Их суть можно было угадать лишь с большим трудом. К тому же Пейдж по-прежнему не хотелось уничтожать Неда, и она ничего не могла с этим поделать.

Демоны наслали на нее дождь надеясь, что вода смоет зелье. Но это не помогло. И дождевые тучи начали гоняться за ними по всей студии. Глядя на это, все трое сестер от души хохотали.

Надо сказать, Зачарованные понятия не имели какое именно чудодейственное зелье принес им Коул.

Двое других демонов, напоминавших культуристов, решили прибегнуть к более тяжелой артиллерии. Они направили на сестер торнадо. Но этот ураган поднялся на, второй этаж и проник в костюмерные. Уже через несколько минут на всех демонов, включая Неда посыпались всевозможные костюмы и парики. Шею Неда туго-натуго обхватило меховое боа, и он повалился, на пол. А двое других демонов оказались в женских платьях, сковывавших движения.

Вся студия стала опасной зоной. Ураган сметал тонкие перегородки комнат. Но Зачарованные и Коул не получили даже малейшей царапины.

Когда же до этих демонов дойдет, что их магия отныне направлена против них? — произнесла Пейдж.

Неожиданно из груды гаремных нарядов выбрался Нед. Его глаза пылали яростью, а губы беззвучно шевелились. Он читал заклинание.

И Зачарованные почувствовали, как в студии скапливается злая энергия.

— Нед, не делай этого! — крикнула Пейдж. — Уходи с миром! Пожалуйста!

Но он, забыв обо всем, метнул кинжал прямо ей в сердце. Но откуда-то сверху ударила молния и отшвырнула оружие в сторону.

— Вот так, — сказала Пейдж. — И все дела.

— Кажется, пора смазывать пятки, — откликнулась Пайпер.

— Точно, — кивнула Фиби. Она подхватила Коула и потащила его к выходу, подальше от Неда и всех его чар.

Стены дрожали, будто бы их сдавливала какая-то невидимая сила. Все четверо вбежали в офис киностудии, стоявший отдельно, захлопнули за собою дверь и перевели дыхание. Сестры держались за руки, окружив Коула и защищая его. Раздался громкий хлопок и наступила тишина. Сестры подождали немного, потом выбрались наружу.

Строение, в котором располагалась студия «Осирис», сравнялось с землей. Под обломками остались и Нед Хокуинс со всей своей бандой, и реликвии.

— Пытаясь достать нас, Нед разрушил все здание, — подвела итог Пейдж.

— Какая удача, что он не мог привязать нас к себе с помощью заклинаний, — сказала Фиби.

— Да, это именно удача, — подтвердил Коул, слабо улыбаясь.

— А что это было за зелье? — спросила Фиби.

Коул усмехнулся:

— Я как следует пораскинул мозгами. И вспомнил старую поговорку: «Если это была удача, то она мне вообще не нужна».

— Нет, это была неудача, — не согласилась Фиби. — Мы все время сталкивались с неудачей. А когда Хоукинс попытался с помощью магии уничтожить нашу удачу, он привлек неудачу на себя.

— Классно, правда? — спросил Коул. Именно ты подала мне эту идею. Там, на аллее, лишь ты одна устояла против Хоукинса и его способности управлять удачей. Я поразмыслил над этим и понял: ты всегда была неудачливой. Ведь именно ты попалась в ловушку, расставленную демонами удачи…

Они вернулись туда, где стоял павильон, и принялись искать реликвии. К счастью, все ящики оказались в одном месте, и открыть их оказалось совсем просто. Так что Зачарованнымудалось управиться до прибытия полиции.

— Фиби, можно тебя на минутку? — спросил Коул. Малейшее движение по-прежнему причиняло ему боль.

Они вышли вдвоем на площадку перед руинами.

— Фиби, выслушай меня, пожалуйста. У нас с тобой появился шанс…

— Ты это о чем?

Коул указал в сторону развалин и объяснил:

— Эти демоны были просто идиотами и сами не знали, что им нужно. И не умели подступиться к настоящей силе. А ясумею. Только представь, что нас ожидает, если мы возьмем эти штучки себе! Вместе мы сможем сделать этот мир лучше!

— Они совсем не для этого. Не для того, чтобы поменять соотношение добра и зла, — возразила Фиби…

— Ну пожалуйста, послушайся меня!.

— Чего-то ты крутишь, а? Могут эти штучки доставить нас обратно или нет?

— Нет, — ответил Коул.

— То есть как? — Фиби разом погрустнела. — Ты же говорил…

— Теоретически, конечно, могут. Они обладают большой силой. Но сила — это еще не все, если речь идет о потоке времени. Каждому из этих предметов уготована особая судьба. А время довольно упруго. Наша временная линия может выдержать лишь несколько серьезных изменений — и там, и здесь, Если отправиться в прошлое и, например, устранить Гитлера прежде, чем он пришел к власти, то возникнет совершенно новый мир.

— И использование реликвий может подействовать точно так же?

— Вот именно. Мы вернемся обратно, но это будет уже не наш мир. Мы останемся такими же, как были, и не сможем воспринять перемен. Может быть, вы даже не родитесь в этом ответвлении времени. Или будете совсем другими. Перемены станут огромными. Но нам по-прежнему будут известны мельчайшие подробности. Мы будем знать обо всех упущенных возможностях. Обо всем, что могло бы случиться, если бы реликвии не использовали. Подумай над этим хорошенько.

Он достал булавку, которую вынул из чемодана. Она была не больше заколки для галстука. Коул воткнул ее в свой лацкан.

— Эта штучка обеспечивает шестое чувство.

Примерно как у Спайдермена. Она помогает предвидеть опасность. Представь, что было бы, окажись она на пиджаке у Кеннеди? Или на галстуке Мартина Лютера Кинга. С ее помощью даже можно было бы хоть завтра прекратить Вторую мировую.

Заметив, что Пайпер и Пейдж совсем рядом, он сказал:

— Тогда и Лео не погиб бы.

Пайпер пересилила свое горе:

— Если бы Лео не погиб, мы с ним никогда бы не встретились. Так что некоторые события должны обязательно случиться, и мы не в праве их изменять.

— Но люди недолжны голодать и терпеть лишения, — возразил Коул. — Когда у нас в руках абсолютная сила.

— Прекрасно! — Фиби презрительно прищурилась. — Бывший демон хочет стать Господом Богом? Не важно служим мы добру или злу. — У нас нет никакого права на абсолютную власть.

— Фиби, — Коул вдруг схватил девушку за руку, — нам все равно придется здесь остаться, так почему бы сейчас…

Он внезапно замолчал. На его лице появилось странное выражение.

— Опасность, — произнес Коул резко. Булавка на его лацкане засветилась багровым. — Ложись!

Обломки разлетелись в стороны. В воздух взмыла какая-то фигура и тут же приземлилась с громким свистом. Коула сбило с ног, булавка, предупредившая его об опасности, выскользнула и исчезла в развалинах. Перед ними возник Нед Хоукинс. Только теперь он разительно изменился — лицо стало красно-черным, серовато-синие глаза сверкали, а зубы сделались удивительно длинными и острыми. Пиджак он потерял и теперь стоял лишь в штанах и рубашке, залитых кровью. На босых ногах появились когти. Крючковатым пальцем он указал на Пейдж:

— Это ты во всем виновата! Ты заставила меня показать свое настоящее лицо!

— Ага — ответила она, поспешив достать из чемодана меч.

— Ты что это собираешься делать? — спросил Нед. — Если ты им воспользуешься, весь континент разнесет пополам!

— Это верно, — сказал Коул. — Им нельзя пользоваться просто так. Нужно знать массу ритуалов и заклинаний…

— Ага, — повторила Пейдж. — Конечно.

Но она чувствовала неожиданную уверенность в себе. И ощутила энергию меча, словно он жаждал крови и его совсем не заботили последствия.

— У тебя… ничего… не получится! — прошипел Нед, бурно жестикулируя, будто разговаривал со слабо-умным ребенком.

Но Пейдж с яростным криком кинулась и вонзила меч прямо ему в грудь. Демон схватился за металл трясущимися руками, потом повалился наземь.

— С мечом не может не получится, — подытожила Пейдж.

Сестры уставились на нее, разинув от удивления рты. Коул поежился и попросил:.

— Напоминай мне хоть изредка, чтобы я тебя не задирал.

— Напомню, — пообещала Пейдж. Она огляделась и указала на чемоданы: — Нужно забрать их отсюда, пока никто не нагрянул.

— Постойте-ка, — спохватилась Фиби. — я вспомнила заклинание Теды. Оно должно вернуть все на прежние места.

— Только неодушевленные предметы, — напомнила Пайпер.

— Именно это и нужно, — подтвердила Фиби. — Вряд ли бедному Оскару понравится то, что здесь произошло!

Ведьмы взялись за руки и начали скандировать:

И мощный вихрь, устроивший все разрушения, вдруг снова ожил. В воздухе закружились огромные куски дерева, металла, кирпичей. Прямо на глазах начало расти прежнее строение. Стены встали на свое место, их накрыла крыша. Вернулось все до винтика — прожектора, железные полосы, канаты — и соединилось с помощью магии. За считанные секунды студия «Осирис» была восстановлена.

— Интересный трюк… — произнес чей-то сиплый Голос.

Все четверо повернулись, как по команде. И увидели Неда Хоукинса, который стоял на ногах, по-прежнему держась за рукоятку волшебного меча и пытаясь вытащить его из груди!

— Как же так? — прошептала Пейдж. — Меч… Я же воспользовалась волшебным мечом…

— И теперь должна разразиться катастрофа? — спросила Фиби.

— Скорее всего, — кивнул Коул.

— Посмотрим.

От меча начали исходить фиолетовые потоки энергии. Они устремились к только что восстановленной крыше.

И вдруг громовой голос произнес:

— Нет!

От этого голоса буквально содрогнулись стены. Потоки энергии, исходившие из меча, застыли на месте, всего в нескольких сантиметрах от крыши. Но это было совсем не похоже на то, что умела делать Пайпер. Внутри темного вихря по-прежнему циркулировали фиолетовые потоки.

И все увидели огромную фигуру, ростом с двухэтажный дом. Пейдж разглядела гигантскую руку, накрывшую меч, увидела лицо, на котором запечатлелись глубокая мудрость. А широкой груди позавидовал бы Адонис.

— Ух ты! — воскликнула Пейдж. — Это еще кто?

— Кто-то из богов, — шепотом предположила Пайпер.

— Точно, — сказал Коул. — По-моему, бог удачи.

Хоукинс оглянулся и завопил, дрожа от ужаса:

— Нет! Мы давно порвали с тобой! Твоего культа больше не существует. Это наше время. Теперь мы можем обрести свободу!

Великан ничего не ответил. Вокруг него вдруг появились двенадцать демонов в плащах — похожие на тех, с которыми Зачарованные сражались в своем времени.

— Это мои эмиссары, дело которых — наблюдать, — зазвучал громоподобный голос. — Они увидели все, что нужно, и устранят последствия ваших ошибок. Они смогут перекрыть лоток энергии, которая должна была идти к вам, и ко всему вашему роду. Мои эмиссары отныне станут властелинами Внешней тьмы. А ты, Нед Хоукинс, навсегда лишишься сил и войдешь в историю как демон, которого постигла окончательная неудача и который был уничтожен собственными подручными. Таким будет твое наказание.

— Эй, божество, или как тебя там? — крикнула Пайпер.

— У меня много имен в этом и в других мирах, — перебил гигант. — Я управляю удачей.

— Замечательно! Рада познакомиться. Она указала на вихрь энергии, сдерживаемый великаном. — Мы знаем, что ты явился сюда из-за той каши, которую заварили Нед и его подручные. Прекрасно. Но раз уж мы тут разобрались с ними по-своему, а ты все равно уже здесь, не мог бы ты убрать ЭТОТ вихрь, чтобы он не разнес полмира?

— Вы оказали мне услугу, и я отплачу вам тем же. Ваша суть в том, чтобы творить добро. А чего бы вы хотели лично для себя?

— Да просто вернуться домой, — ответила за всех Пейдж. — Вернуться в свое время.

Великан кивнул, и поток энергии оторвался от меча. Он изменил форму и стал таким же, как тот вихрь, что принес их сюда.

— Видали? — сказала Пайпер, довольно потирая руки. — Как говорится, просите — и получите…

— Прощайте, — пророкотал великан. Он схватил извивающегося Хоукинса и исчез вместе с ним и его демонами в плащах…

Меч, выпавший из груди Неда, громко звякнул о землю.

— Ну что же, путь домой открыт. Я знал, что мы найдем его, — заявил Коул.

Потом он приблизился к магическим предметам:

— Нельзя, чтобы они валялись здесь просто так. Нужно удостовериться, что они не попадут в плохие руки… и колдовать над ними тоже нельзя. Вы сами видели, что может получиться.

Сестры поглядели на ураган. Никто не знал, сколько он продержится.

— Смотри у меня, Коул! Если ты думаешь вовсе не об этом, а реликвии нужны тебе для того, чтобы получить силу…

Но Коул не дал ей договорить:

— Да брось ты! Чтобы получить силу, мне достаточно войти вместе с вами в этот вихрь. Вернувшись домой, я уж точно найду применение этим штучкам. Но пока мне лучше остаться здесь, чтобы удостовериться, что ими никто не воспользуется для зла. Если же это случится, то вы, возможно, вообще не появитесь на свет. Я не могу допустить такого, потому что люблю тебя, Фиби. Так что я сделаю это ради тебя. Ну, что скажешь?

Пайпер скрестила руки на груди:

— Как ни трудно в это поверить, но он, кажется, говорит искренне.

Вихрь тем временем ревел и то расширялся, то сужался, а потом начал мигать.

— Скорее! — крикнул Коул. — У вас совсем немного времени!

Тут они услышали чьи-то быстрые шаги и обернулись. Перед ними стоял реквизитор Том.

— Идите все вместе, — предложил он. — Возвращайтесь в свое время, а я позабочусь об этих вещах.

Фиби удивленно вскинула брови:

— Я думала, что ты заодно с Хоукинсом!

Тот соединил руки, и его окутал яркий белый свет.

— Так ты хранитель! — воскликнула Пейдж.

Том кивнул:

— Старейшины послали меня приглядывать за Хлоей. И я смекнул, что самый лучший способ уберечь ее — это покончить с Хоукинсом и его бандой. Я не рассчитывал на вашу помощь. По правде говоря, не думал, что у меня много шансов остановить этих ребят. И даже не представлял, насколько они сильны. Но вы мне помогли. Теперь я заберу отсюда эти штуки.

Вихрь снова мигнул и выровнялся. Коул и Зачарованные вошли в коридор, соединявший пространство и время, и он закрылся за ними.

Лео ходил взад-вперед вокруг того места, где в последний раз видел свою жену, ее сестер и. Коула. Нужно было идти за советом к Старейшинам. Но что, если Пайпер найдет способ отправить ему послание, а он его в это время пропустит? Значит, нужно оставаться на месте!

Он почувствовал спиной внезапный жар.

Обернулся и столкнулся нос к носу с демонами удачи.

— А вот и Хранитель! Разве это не интересно, мистер Вздох? — сказал один из них.

— Да, как будто, мистер Трепет. Он кажется озабоченным. Думаю, мы могли бы немного развлечь его.

— Блестящая мысль мистер Вздох.

— Хотите подраться? — Лео напрягся. — Замечательно. Может быть, после того, как я вздую вас, вы сообщите мне, как вернуть Пайпер!

Демоны побледнели. Их лица озарил какой-то, фиолетовый свет. Их тени пролегли через весь залив Сан-Франциско. Лео почувствовал, что у него за спиной что-то происходит.

— Лео, отойди! — раздался голос Пайпер.

Он отскочил в сторону, расплывшись в улыбке. Он увидел, как новый вихрь принес Зачарованных с Колом, потом исчез.

Мистер Вздох задрожал от страха:

— Они вернулись!..

— Этого не может быть! — воскликнул мистер Трепет.

— Ну что, ребята, улыбнулся Коул. — Кажется, удача вас покинула?

Он отступил на шаг, а сестры взялись за руки и начали читать заклинание, которое узнали от Теды:

Дсмоны вскрикнули и разлетелись на мелкие части, выбросив потоки энергии.

Их больше не существовало.

— Надо же, этого зелья хватило, чтобы и им дать по заднице! — сказала Фиби.

Коул повернулся к Фиби. У него теплилась слабая надежда, что после всего пережитого она вновь ему поверит.

— Ты сказала мне как-то, что смилостивишься, если я исправлюсь, — напомнилон.

— Да. Я так сказала.

— Ну, Фиби… Разве я не исправился?

Она долго смотрела на него, отвернулась. И сказала стоской:

— Спроси меня лучше через шестьдесят лет.

А Пайпер кинулась к своему любимому, который обхватил ее и закружил на месте. Он испытывал такое же сильное облегчение, как и она, и это придавало ему сил:

— Пайпер, дорогая, — прошептал он, обнимая ее крепче.

Все что она могла сделать, — это уткнуться лицом в его плечо. Теперь каждое мгновение, проведенное с ним, казалось ей настоящим чудом. Коул поглядел на них, потом обернулся к Фиби. Кто знает, какое будущее им уготовано?

И он исчез, не сказав больше ни слова.

Через несколько минут Фиби и Пейдж шагали по берегу, радуясь огням современного города, отражавшимся в воде.

— Ну, что ты собираешься теперь делать? — спросила Фиби.

— После того как мы переместимся домой и переоденемся? — Пейдж вспомнила, что в библиотеке взяла телефон у красивого парня. Не знаю. Но девушкам должна сопутствовать удача!

— Перемещайся одна, — предложила Фиби. Кажется, сейчас мне нужна именно прогулка по берегу. А по-том я позову Лео. Или, может, поймаю такси…

— Ладно, — ответила Пейдж, потом чмокнула сестру в щеку и исчезла.

— Фиби посмотрела на звезды. Ну вот она и вернулась в свое время. Все ее близкие живы-здоровы. Чего же ей еще надо?

Она улыбнулась и подумала: «Может быть, эта ночь будет удачной для всех нас».

И зашагала по берегу, чувствуя себя свободной и счастливой.