Ужас из небытия

Глава 1

Прозвучал выстрел, и черный пистолет выскользнул из дрожащих рук юной белокурой девушки, упав на мокрую и разбитую асфальтированную дорогу, изуродованную обильными дождями. Пуля, несущая в себе смерть, пронзила темечко и, словно освободившись от оков, устремилась ввысь. В зарослях кукурузного поля на фоне хаоса взмыла стая ворон. И во всем этом хаосе, освещаемом последними лучами солнца, еще теплое тело хрупкой девушки в полосатой майке без рукавов рухнуло в грязную лужу. Короткие светлые волосы окрасились в кровавый цвет. Нижняя челюсть, куда был сделан выстрел, горло и горизонтальные черно-белые полоски на майке были забрызганы теплой кровью. Часть майки и серых трусов промокли. Густая кровь смешалась с мутной водой. Капли крови, медленно растворились в грязной жидкости, образовывая облака бурды и отчаяния.

Эта смесь стала символом не только физической раны, но и духовного унижения. Девственное тело еще несколько минут продолжало функционировать, гоняло теплую кровь по венам доставляя кислород в головной мозг после чего бессмертный сгусток энергии в образе молодой самоубийцы покинул бледное худощавое тело. Девушка умерла. Она осознала и приняла это спокойно. В сознании мелькнули кадры далекого детства и юности, когда у нее еще были глаза, наполненные слезами надежды и любви, на которые она не могла даже надеяться. Воспоминания о детстве должны были подготовить ее к тому, с чем она встретится после смерти. Но порой судьба или некие силы вмешиваются в привычный ход вещей и меняют все, к чему прикасаются, на свое усмотрение.

Душа девушки безмятежно смотрела на своё пока что теплое тело, которое лежало в лужи крови. С каждой секундой девушку уносило все дальше вверх, откуда она легко могла рассмотреть проклятое место, в котором ей пришлось покончить с собой. Разбитую асфальтированную дорогу вдоль который росли величественные тополя и деревянные столбы электропередач, что были скрыты в высокой пожелтевшей траве. Вдалеке был слышен звук реки. Широкой реки. Пахло перегноем, горелым мясом и трупами. Над головой девушки по небу плыла огромная грязная туча. Но это была не смертельная угроза, а просто признаки приближающегося дождя.

Девушка не чувствовала разочарования или злости. Она была предельно расслабленной. Настолько расслабленной и умиротворенной, что не ощущала собственного веса. И это было удивительно. Неопределенная тяжесть в голове отступила. Появившееся ощущение бескрайнего простора вызвало чувство умиротворения. Впервые за много лет она почувствовала себя в безопасности. Даже далекой от покоя. Хотя чувствовала она себя уже не как девушка, а как нечто большое и свободное от телесной оболочки. Ей стало вдруг легко. Совсем легко, и это наполнило ее силой. Неожиданно она ощутила, как из ее лона уходит острая боль, словно нечто в бледном потоке забрало ее. Летя в потоке, она не слышала ничего, только теплый, нежный, мелодичный голос. Ещё мягко покалывающее движение по всему телу. Начиная с пальцев на ногах, оно оканчивалось в районе макушки. Казалось, чья-то теплая ладонь поглаживает ее и гладит. Чуть позднее все исчезло. Но потом оно появилось снова. Или не появилось, девушка толком не могла понять. Но ей нравилось то, что она ощущает. Хорошо. Очень хорошо. Совершенно спокойно. Теперь она вообще не нуждалась в теле. Волны возникали в ней сами.

Спустя мгновение нечто мощное и невидимое вытолкнуло девушку из потока. Она оказалась в окружении мрака, и на мгновение волна колоссального негатива ее омыла. Девушка оказалась на прохладной мокроватой поверхности. Оцепеневшая в ожидании страшного и неизведанного, чему не сможет противостоять. Но все оказалось не таким ужасным, как она представляла. Ее тело перестало быть невесомым. Оно снова живое, твердое и упругое. Грязная и спутанная водная поверхность обернулась огромным зеркалом, в которое с утробным урчанием падала вода.

Девушка поднялась на ноги и почувствовала тяжесть, будто нечто притягивало ее к поверхности. Она осмотрела себя. На ней была та же самая одежда, в которой она умерла. Легкая, забрызганная кровавыми пятнами мокроватая майка и серые трусы шорты, которые облипали бледные бедра. И все… Запах тела напоминал запах почвы. Но одновременно чувствовалось нечто чужое и непонятное. Неприятный запах. Чужой. Он стал постепенно усиливаться и стал почти нестерпимым. Девушка почувствовала, что ей с трудом удается дышать. Все вокруг стало мутным и непрозрачным. Через несколько секунд она потеряла ориентацию, перестала ощущать свое тело. Мир вокруг потерял вес, сделался зыбким, и постепенно девушка перестала осознавать, где она находится и как вообще она здесь оказалась.

Темнота постепенно рассеялась. На смену ей пришли гнетущие краски, которые подобно клубящемуся туману окружили девушку. Она увидела перед собой смутные очертания самой себя. Но на этом странности не закончились. Наоборот все сразу приобрело четкость и ясность. Стали видны руки и ноги. Покачиваясь, девушка направилась в сторону странных силуэтов. Расстояние между ними постепенно увеличивалось. А потом силуэты превратились в четкие фигуры, которые прятались в густой серой дымке. Со временем ее становилось больше. Она проникала в легкие девушки и всасывалась через микроскопические поры под кожу. Девушка невольно вдыхала приторный аромат, чувствовала сладковатый металлический привкус и хотела понять, что именно она пытается распробовать и к чему принюхивается. Все, что окружало девушку, было лишено цвета, но по непонятной ей причине она чувствовала, что дымка была багрового цвета. Она сгущалась и напоминала мутное расплавленное стекло. Постепенно в ней стали появляться человекоподобные силуэты. Но девушка не могла увидеть их лица. Она закричала. Ее голос эхом отозвался в темноте.

Спустя мгновение девушка поняла, багровая дымка есть ничто иное, как распыленная кровь. Девушку охватила паника. Она попятилась назад, зажмурилась, села на корточки, обхватила худыми руками голые предплечья, сгорбилась и, озираясь по сторонам, начала плакать. Ее пугал любой треск и шорох, который исходил из темноты. Девушка не понимала, где находится. Она должна была оказаться на небесах или же в преисподней, но каким-то образом очутилась в холодном мрачном месте. Возможно, никакого рая или ада не существует, – размышляла она. Возможно, она очутилась именно в том месте, куда и попадают все умершие. Возможно, загробная жизнь – это вымысел, и сейчас она превратится в сгусток энергии и исчезнет навсегда, будто ее и не было.

Девушка изо всех сил зажмурилась, а когда открыла глаза, никакой дымки уже не было, она также внезапно исчезла, как и появилась. Даже силуэты пропали. Был слышен только глухой звук вдалеке. Пугающий и продолжительный, словно крик огромного древнего существа. Вибрация от звука была такой силы, что девушка упала на корточки, чтобы не рухнуть на пол. Было непонятно, откуда исходит звук. Он был вокруг, куда бы девушка не посмотрела. Но чем дольше девушка стояла на корточках, тем сильнее чувствовалась дрожь земли. Потом все прекратилось, и тряска земли прекратилась. Некоторое время ничего не происходило. А затем что-то произошло. Сразу стало очень тихо. И еще стало совершенно темно. В этой тишине послышался шепот. Вначале тихий, но постепенно он становился все громче и отчетливей. Голос отдавал гневом. От него веяло страхом. Похоже, кричал маленький ребенок. Казалось, голос доходил из пустоты. Все отчетливее стали слышны звуки, издаваемые маленьким ребенком. Постепенно их ритмы, то усиливаясь, переходя в нечто среднее между вздохом и всхлипыванием. С каждой секундой все сильнее и громче. Сначала они были еле слышны, потом перешли в громкий плач, который вдруг стал возрастать и заглушили остальные. Но вскоре все прекратилось.

Перед девушкой возникло голое пространство, почти совершенно ровное и пустое. Голое, потому что никакой растительности на нем не было, только темнота и мокрая твердая земля, напоминающая черный гранитный пол. Девушка встала на ноги, совершила несколько шагов и остановилась. Дальше дороги не было. Она подошла к краю пропасти и, превозмогая страх, поглядела вниз. Далеко внизу она увидела маленькое пятнышко света. Потом еще ниже. Там не осталось ничего, кроме бесформенной пустоты. Застыв, девушка почувствовала, как на лице ее расцветает гримаса ужаса. Поток холодного воздуха, пришедший с земли, подтвердил, что пространство вокруг по-прежнему наполнено звуками и запахами.

Девушка, жалобно морща брови и курносый нос, пошагала босыми ногами по холодным лужам. Она шла в полном неведении и поэтому опасалась всего, что могло ждать ее за следующим поворотом. Но, несмотря на это, продолжала идти. Она чувствовала на себе прикованный взгляд. Кто-то или что-то наблюдало за ней. Поднимая голову вверх, она видела только темноту. Мельком пронеслось нечто напоминающее щупальца осьминога. С каждым шагом девушка все яснее ощущала присутствие кого-то невидимого и не могла понять, кто это. Но думать об этом не хотела. Ей хотелось просто идти вперед, стараясь не наступать в лужи. Постепенно ее сознание прояснялось. Уже не так трудно было различать что происходит вокруг. Впереди оказался следующий поворот, освещенный красным пятном фонаря, и девушка свернула за него.

Повсюду стоял стойкий запах сырой воды и плесени. И еще один аромат, который был знаком девушке, но она никак не могла вспомнить, где она его ощущала раньше. Он был каким-то странным, словно подавляющим. И этот странный запах был самым сильным и едким. Настолько сильным, что девушка ощутила его вполне отчетливо. Не узнать его было невозможно. Подобный ароматом могло похвастаться прокисшее пиво или гнилое яблоко. Такой сильный, кислый и тяжелый запах мог исходить только от одного вещества. От человеческой мочи. Но этим своеобразным запахом несло от всего окружающего.

В темноте девушка то и дело замечала пару глаз сверкающие белым светом затем еще одну и еще. Они двигались по кругу, словно изучали девушку, словно пытались понять, кто она такая. Когда неизвестные существа приближались девушка закрывала глаза и замирала. А вот когда она открыла глаза, они, казалось, исчезли – до нее долетали только нечеткие звуки. Шорохи, шелесты и писк. Приглушенные и слабые, на грани восприятия.

Глава 2

Наконец то девушка попала на открытое место, коим служило огромная пропасть. Осторожно подойдя к краю, девушка опустила голову и увидела только темноту. Кромешный мрак царил на глубине, откуда исходило удушливое зловоние и глухой, почти неслышимый рев. Нечто огромное и чудовищное в большом количестве скрывалось на дне пропасти, если она вообще имела дно. Неожиданно рев стал приближаться, и сердце девушки испуганно сжалось. Она поняла, что на дне пропасти обитает чудовище, способное проглотить гору вместе с землей. Девушка отшатнулась от края пропастью и с криком упала на каменный пол. Существо приближалось с неимоверной скоростью. Вот-вот должно было наступить неизбежное и непоправимое.

Девушка не видела другого пути перебраться на противоположную сторону берега и решила идти по единственному ржавому мосту, который соединял один край пропасти с другим. Мост был ржавый. Местами имелись дыры. Девушка сделала шаг затем второй и оказалась на твердой и скользкой поверхности. Девушка едва не соскользнула вниз. Чтобы удержать равновесие, она ухватилась рукой за ржавый поручень. Холодный металл слегка уколол ладонь. От неосторожного прикосновения девушка почувствовала, как на нее накатила волна ужаса. Но она, подавив негативное чувство, осторожно шагнула вперед.

По мере продвижения она оглядывалась по сторонам. Снизу по-прежнему звучал глухой рев. Но девушка всеми силами старалась не обращать на это внимание. Даже на холод, который испускала тварь или твари на дне пропасти. Но это было не главное. Главное было как можно скорее добраться до другого конца пропасти. И как только это будет сделано, можно будет перевести дух. Времени на спокойные размышления не оставалось. Каждый метр по мосту был для нее мукой.

Девушка, цепляясь за поручни, которые начинали отваливаться, старалась как можно быстрее миновать пропастью. Шаг за шагом девушка осторожно перебралась на другую сторону пропасти, где совсем скоро встретила улыбчивого худощавого незнакомца с белыми глазами, который неожиданно появился из-за высокого черного дерева. Лицо было бледным и сухим. Оно больше походило на череп, обтянутый пергаментной кожей, нежели на лицо живого человека. Лишь один раз возле глаза пробежала морщинка, словно от смеха. Нос был коротким и оканчивался острым кончиком, на котором ниспадая, находились черные круглые очки без душек. Улыбка была настолько растянутой, что кончики рта малость не доставали до ушей. Зубы белоснежные. Но их количество было заметно больше, чем у обычного человека. Но больше всего девушку удивил внешний вид незнакомца. Она не видела его цвета, но чувствовала, что на голове незнакомца красовался кроваво-красный вытянутый потрепанный цилиндр, верхняя часть которого была немного наклонена вперед. Остальной костюм представлял собой потертый длинный красный фрак, красные обтягивающие брюки и красные туфли с острым загнутым длинным носком.

Незнакомец протянул бледную, как мрамор, костлявую кисть и предложил пройти с ним. Девушка была напугана. Она мертва, но по какой-то причине оказалась посреди всего этого мира, наполненного полнейшим абсурдом и безумием. Она спросила незнакомца, не в аду ли она находится. Улыбчивый незнакомец возложил на плечи девушки длинные пальцы и ответил, что это место скрыто между мирами и попасть сюда очень сложно и дано ни всем. Место, которое находится за гранью реальности. Место, где не существуют и не действуют все мыслимые и немыслимые законы физики, где грань между пространством и временем стерта. Мир, которого одновременно нет и он есть.

Девушка слушала незнакомца и поражалась его спокойствию и радостью, которая в большей степени напоминала помешательство или тотальное безумие. Да и вел он себя соответствующе. Он стоял в одной позе, словно каменное изваяние – застывшая статуя, глазел на девушку с натянутой улыбкой. Несмотря на жуткий образ своего нового знакомого, девушка протянула ему руку. Улыбчивый незнакомец схватил девушку и быстро повел за собой. Она едва успевала перебирать ногами и смотреть по сторонам, ужасаясь увиденному.

Маленькие дети в полосатых, забрызганных кровью пижамах, с морщинистыми лицами, огромными головами, лишенными глаз, заливались громким безудержным смехом и бегали в кровавой луже, в которой плавали человеческие головы. Слух девушки настиг доносившийся со всех сторон детский плач. Всюду валялись осколки стекла. Некоторые вещи парили над землей.

Незнакомец снял цилиндр, швырнул его в сторону, и тот испарился в темноте. После чего незнакомец загладил колючую черную челку назад и, продолжая улыбаться, спросил у девушки ее имя. Она поспешила ответить, но подловила себя на мысли что не может вспомнить его. Она морщила лоб, чесала затылок, сводила темные брови, но все было бесполезно. Но она была уверена, что помнит его – и вот сейчас незнакомец наконец узнает его. Но все оказалось безнадежным. Как только девушка открыла рот, чтобы произнести это имя, ее глаза округлились от страха, она отрицательно помотала головой и прошептала что по какой-то причине не помнит, как ее зовут. А потом у нее совсем пересохло во рту, и она начала запинаться и заикаться, чем только напугала незнакомца. С каждым разом она говорила все медленнее и косноязычнее.

Незнакомец ответил, что здесь это обычное явление. Свое имя он давно забыл. Очень давно. Он был смотрителем в этом мире. В его обязанности входило присматривать за всеми обитателями потаённого мира, но никак за заключенными, а скорее за больными, как в психиатрической клинике для буйных. Такая вот странная и мрачная шутка судьбы. Ему не надо было ни говорить, ни слушать. В его обязанности входило не пускать здешних обитателей в мир живых. Поэтому он здесь и оказался. Но, по его словам, здешние жители были вполне уравновешенными и мирными – их мир и боль заключались в них самих.

Девушка поинтересовалась, почему она оказалась в этом странном месте. На что смотритель ответил, что сюда может попасть кто угодно. Это не зависело ни от него, ни от кого-либо другого. Нечто высшее, колоссальное и непознанное, чего он сам никогда не видел, но постоянно ощущал, затаскивало души в это место. Так что ничего удивительного или загадочного в том, как его обитательницу занесло сюда, не было. Когда смотритель закончил свой рассказ он улыбнулся. Впрочем, улыбка получилась кривой и совсем не человечьей. Возможно, этому способствовала верхняя часть его лица, лишенная губ.

Девушка поинтересовалась, почему смотритель постоянно улыбается. Он ответил, что всегда безумно счастлив и никогда не ощущает страха и отчаянья. Но когда он злится, его неудержимая ненависть обрушивается, словно лавина камней, на головы тех, кто ему противен. Он также отметил, что девушка тоже может стать кем угодно. Ведь в этом мире любой его обитатель способен обрести новую жизнь. Достаточно одного решительного шага, и все становится возможным… Об этом необходимо помнить, сказал он. Каждый выбирает себе тот образ, к которому стремится душа.

Девушка кротко улыбнулась, сделала брови домиком и склонила голову. Она мертва и теперь никогда не сможет вернуться и вершить правосудие над теми, кто причинил ей боль. Смотритель поспешил ее утешить. В этот момент из темноты появился целый оркестр. Правда каждый из них выглядел необычно и даже смешно или жутко. Все они были худощавыми, с большими серыми глазами, бледными лицами и одеты в аккуратные костюмы. Один на них был с иголочки, а остальные в заплатанных джинсах и мятых рубахах.

Смотритель выскочил на середину небольшой площади, где сверху на него обрушился столб белого света и начал петь. Его пение было прекрасным, но одновременно пугало девушку и впечатляло. На секунду ей показалось, что она сама вот-вот сорвется с места и присоединится к новому веселому знакомому. Что впоследствии и случилось. Мгновение полета, вспышка света – и вот она уже стоит рядом со Смотрителем.

Смотритель и безымянная девушка танцевали под зажигательную музыку. Смотритель пел, а девушка с радостью подпевала ему своим приятным молодым сопрано. Повсюду раздавались энергичные звуки музыки. Девушка едва успевала поспевать за движениями радостного Смотрителя, а тот, в свою очередь, продолжал напивать веселую мелодию. По крайней мере, она казалась ему веселой, но девушке слышалась жуткой и тяжелой. Однако она все равно танцевала под нее, без проявления негатива или страха. Ее лицо светилось от радости, но в некоторые моменты она понимала, что пел Смотритель, и надувала щеки и отворачивалась, а в другие делала брови домиком и складывала руки на том месте, где находилось сердце. Ее движения были нелепыми и комичными.

На мгновение девушке показалось, что все это безумие проходит сквозь нее и заражает своей энергией. Перехватывая ручку и качая ногой в такт музыке, девушка почувствовала, как по жилам от ступни к бедру разливается приятное тепло, и тихо засмеялась. А потом зажала уши и сильно расхохоталась. От ее смеха флейтист наигрывал что-то ласковое и непонятное, а девушку трясло все сильнее и сильнее. Это была смешанная из страха и безумия радость. Пару раз девушка даже улыбнулась. А когда Смотритель прекратил петь, то все, кто окружал их, исчезли. Растворились в темноте, словно краски в стакане воды. Напоследок Смотритель сказал девушке, чтобы она чувствовала себя здесь как дома, а после неторопливо зашел в темноту, где его сверкающие глаза и белоснежная улыбка постепенно угасли под звуки полоумного смеха.

Глава 3

Девушка бродила в полутьме среди холодных скрученных деревьев, стволы которых были покрыты глазами. Глаза постоянно шевелились. Их взор был направлен в разные стороны, но стоило девушке подойти ближе как все они приклеивали свой взор на нее. Ей становилось не по себе, она пятилась и быстро уходила прочь. Она не была напугана, что казалось странным даже для нее. Если бы она увидела подобное раньше, то непременно испугалась и закричала. А сейчас ей было все равно. Ей было холодно. Чувствуя, как дрожат ноги, девушка шагала быстрее. Ей не хватало воздуха. Тело постепенно слабело, а со спины на рубашку капал холодный пот. Холод становился все нестерпимее. Нет, я должна идти, – подумала она, чтобы отогнать внезапно подступившую к горлу тоску.

Повсюду была вода. Она капала с кривых ветвей и лилась тонким ручьём в мелких канавах, сочилась из-под земли и переливалась из одной лужицы в другую. Повсюду пахло плесенью. Этот сырой запах не оставлял девушку ни на минуту. Неужели весь этот мир смердит плесенью, одиночеством и холодом – размышляла юная особа при каждом вздохе. Но почему здесь так холодно? Даже на стенах под ногами была эта густая жижа. Всё кругом имело какой-то нездоровый вид. Словно место, в котором она оказалась после смерти, поразила инфекция. Неизвестная зараза. А быть может, оно всегда было таковым.

Любая попытка подумать о причине своей смерти оборачивалась для блондинки страшной головной болью и дикими кошмарными видениями кровавых сцен и жутких убийств. И когда подобное случалось, девушка просто переставала думать и пыталась отвлечься на то, что творилось вокруг нее. Она несколько раз останавливалась и оглядывалась. Она пыталась понять, что ей делать дальше. Ведь безумный смотритель так и не сказал, для чего она здесь. На эти вопросы у нее не было ответа. Но так ли это важно? Какой смысл знать, если уже мертва? Однако для девушки это было важно. Именно поэтому ей казалось странным, почему она вообще здесь оказалась?

Вопреки своему кроткому и скромному нраву. Девушка часто вскрикивала, когда не видела, но слышала жуткие звуки и душераздирающие вопли. Они напоминали ей издевательские крики четверых насильников, которые надругались над ее невинным молодым хрупким телом, оставив на нем ужасные ссадины и кровоподтёки от ударов и грубого обращения. Даже частицы крови, не успевшие засохнуть на темечки и в волосах, стекали маленькими тонкими струями по бледному лицу девушки. Они попадали ей на потрескавшиеся губы, плавно огибали гладкий подбородок и стекали по шее, которая и без того была покрыта розоватыми брызгами засохшей крови.

Девушка встречала на своем пути причудливые, а порой и уродливые растения. Встречались и хищные растения с заостренными зубами. Одни из растений росли, как и положено, из-под земли, другие, словно лианы спускались с неба, появлялись по обе от девушки стороны. Из-за этого время от времени девушке было трудно понять, где верх, а где низ, и применимы ли эти понятия к данному месту. Некоторые из растений были неприветливы – достаточно было заметить их бесформенные листья или шипы, чтобы навсегда утратить желание к знакомству с ними.

Девушку настигали ужасные и неведомые сущности, словно парящие над землей прозрачные завесы с прорезями для глаз. Как часто описывают приведений. Только ни в одном из кошмаров нельзя увидеть ничего подобного. По правде говоря, ни один из увиденных ею призраков не походил на то, что принято называть привидением в привычном понимании. У них не было духа, присущего привидению, и они не были живыми – скорее, просто предметами из протоплазмы, имитирующими органическую жизнь. Эти призраки выглядели мертвыми, как старые куклы или засушенные листья. Ими можно было любоваться, можно испугаться или похвалить. Но их нельзя было обонять или осязать.

Существ было много. Сквозь прорези для глаз девушка замечала пустые черные глазницы. Эти существа были очень страшными. В них все было не так. Девушка не понимала, что с ними не в порядке, и предпочитала не связываться. Девушка не хотела подходить к ним. Чувство опасности было сильнее. В свою очередь, они внимательно смотрели на девушку и проплывая от одного камня, дерева или неказистого сооружения, не сводили с нее взгляда. Они перешёптывались и указывали на девушку пальцами. Впрочем, общаться они не стремились, что было понятно и так. Как и любому живому существу, девушке хотелось держаться от них подальше.

Птицы, или как про них думала девушка, уродливые крылатые создания с человеческими головами и длинными шеями были еще одной причиной поразиться многообразию безумных и невразумительных существ, встречавшихся здесь, среди всего этого неуправляемого хаоса. Они причудливо летали, стаями, сидели на сооружениях в своих гигантских гнездах, кружили над девушкой, словно стервятники над разлагающимся трупом, что отчасти соответствовало действительности, ведь девушка и правда была мертва, но одновременно с этим ее тело могло полноценно функционировать и взаимодействовать с окружающей обстановкой.

Помимо растений и животных, девушка встречала и других обитателей этого безумного места. Лишенные глаз и похожие на карликовых стариков дети были только началом. Встречались люди с непривычными очертаниями и искаженными обликами, подобно пластиковому манекену с расплавленной головой или частью лица. Это были совершенно безобразные создания. Они скакали по деревьям, стояли вверх ногами в темноте над девушкой, что в очередной раз подтверждало слова Смотрителя о законах физики и времени, которые не действовали в этом мире.

Уродливые обитатели замечали девушку и принюхивались к ней, осматривали, как нечто новое, чего они еще ни разу не видели. Это было более чем странно. Иногда девушка замечала, что ее голубые глаза и мышцы рук подергивались, словно при нервном тике. Но что это было на самом деле, девушка не понимала, пока не стала замечать подобного за другими обитателями. Судя по всему, они находились здесь намного дольше, чем она, и успели обзавестись более странными и порой пугающими повадками. Поражала и одежда обитателей. Одежда в некоторых местах была изготовлена из блестящих гибких пластин, которые совершенно не препятствовали движению. Она не сковывала, а, наоборот, позволяла ловко двигаться.

Девушки так же попадались на пути человекообразные создания, не менее удивительные, чем крылатые существа с человеческими головами. Это были среднего роста создания, которые медленно передвигались по болотам с толстым поленом на спине. В полене было дупло, из которого выглядывали костлявые руки гигантских размеров. Ещё одно похожее существо бродило вдоль обрыва и постоянно роняло то, что росло из его спины. На голове у него была широкая шляпа, края которой свисали вниз, полностью скрывающие лицо. Казалось, что существо не осознаёт, что делает. Его движения были крайне неторопливы и медленны. Создавалось впечатление, что когда оно поднимает руку с поленом, чтобы перенести его с одной поверхности на другую, его голова поворачивалась назад, при этом полностью лишаясь какого бы то ни было контроля над движением.

Проходя мимо очередных обитателей, девушка слышала разносящееся вдалеке монотонное пение Смотрителя. Она не вслушивалась в него, старалась не вслушиваться. Оно ее пугало даже больше, чем уродливые создания. Но факт оставался фактом – оно было ненормальным и ужасным. Девушка чувствовала себя неуютно, когда слушала его. Но временами, буквально на секунду ощущала все его прекрасное звучание. Настолько прекрасное, насколько и безумное. Эти два факта противоречили друг другу, и девушка понимала это. Но вместе с тем она понимала, в каком противоречивом мире она находится. Так что все в большей или меньшей степени прибывало в состоянии относительного равновесия.

Спустя неизвестный промежуток времени девушка набрела на странное место. Обитатели очередного уголка этого мира выскакивали из своих убежищ, коими служили кривые дома прошлого столетия, и просто смотрели на девушку, А после пускались в задорный пляс и танцевали под неизвестную девушке музыку, которая исходила из граммофона. Вокруг него и плясали безликие люди. У них не было ни глаз, ни носа, ни рта, ни даже маленькой выемки или морщинки. Только два отверстия в районе ушей.

Обитатели веселились. А после из дома появилась женщина. Она была в белом платье и как остальные не имела лица. Она быстро присоединилась к танцующим и начала участвовать в музыкальном действии. Вскоре она исчезла. Постепенно музыка стихла. Воцарилась неловкая тишина. Девушка с интересом ожидала, что будет дальше. Через некоторое время музыка вновь полилась из окон, но на этот раз она была грустная и тянулась словно потрепанная пластинка.

Вокруг дома, около которого играла музыка, летали существа, наподобие тех, что девушка уже видела с телом птицы и головой человека. Но на этот раз они были совсем маленькие. Их крылья, напоминавшие толстые канаты, были так подвижны, словно они соединены резинками. Они то поднимались ввысь, то неслись вниз, лениво махая крыльями. Немного в стороне от них подлетали другие, побольше, и в основном совсем похожие на людей, но с размахом крыльев в два раза больше.

Внезапно небольшой уголок снова наполнила бодрая музыка, местами с тяжелыми отрывками. Обитатели подскочили к девушке, схватили ее за руки и вместе с ней стали отплясывать. Девушка сначала не понимала, что она должна делать, но после отдалась на волю случаю. Ее тело само начало двигаться в ритм музыке. Так продолжалось, пока она не натерла себе кровавые мозоли на пятках. Но боли она не чувствовала. Ей нравился вид крови и раны. Она радовалась, как никогда прежде. Она веселилась вместе с другими обитателями, покуда черные птицы не подхватили ее и не унесли высоко в небо.

Глава 4

Вместе с парящими уродливыми птицами девушка добралась до еще одной обители здешних жителей. Тени сбросили тело девушки с огромной высоты. Она летела долго. Она чувствовала поток воздуха, который обволакивал ее тело. На ее лице постепенно появлялась улыбка. Постепенно, совершенно незаметно, она распрямилась и посмотрела по сторонам. Вокруг нее на тысячу километров простиралась зеленая равнина, окутанная легкой дымкой, которая мерцала в свете багровых лучей неизвестного источника света пробивающегося сквозь черное пространство. Воздух был неподвижен. Его температура не менялась. Жуткая давящая тишина нависала над миром. Мрачный покой. Сконцентрировавшись, девушка стала воспринимать то, что находится в реальности.

Девушка не заметила, как влетела в огромную яму, наполненную тьмой, в которую спускались тонкие черные корни всех деревьев, растущих рядом. Она улыбалась. Ей понравилось свободное падение в неизвестности. Полет кончился тем, что девушка просто зависла в воздухе. Она смотрела вверх и внимательно наблюдала за блеклым светом, тонкие лучи которого падали с небес прямо в яму. Девушка плыла в воздухе, словно в воде. В какой-то момент она начала задорно смеяться. Ее радовало пребывание в невесомости. Она не чувствовала ни боли, ни страха. На этот раз она воспринимала все происходящее в некоторой мере нормально. Она уже не была той запуганной душой, которая, обретя плоть, страшилась любого шороха.

После непродолжительного нахождения в невесомости девушка упала на мокрую землю и рассмеялась. Ее рот наполнился кровью, которая свободно вытекла наружу и расплывалась вокруг ее головы. Моросящий дождь, который пустился прямиком после падения, смыл кровь с лица девушки, а ее покрасневшие от крови зубы снова стали белыми.

Девушка встала на ноги и посмотрела в лужу крови, в которой отражалась ее милая невинная мордашка. Она увидела свое отражение и приветливо одарила его широкой улыбкой. Внешний вид девушки практически не изменился, кроме голубоватых глаз, которые немного потеряли в цвете, и кровоподтеков, и гематом, они практически исчезли и рассосались. В остальном все было таким же, как и прежде. По ощущениям девушка чувствовала прилив сил и энергии, которых раньше никогда за собой не замечала. Несмотря на это, девушка ощущала необъяснимую тревогу, словно нечто сильно изменилось в окружающем ее мире, но она пока не понимала, что именно. Вместе с тем странное беспокойство не проходило, и вскоре у нее появилось четкое чувство, которое вряд ли можно было назвать уверенностью.

Девушка осмотрелась по сторонам в ожидании еще одних обитателей и заметила неподалеку пустырь. Долго не раздумывая, она вприпрыжку ринулась туда, как будто это был не безумный мир, наполненный тьмой и холодом, а цветущий парк, по которому можно весело разгуливать с друзьями. Она бежала, еле касаясь пальцами земли, пока ей не встретилось первое препятствие, проволочная изгородь. За ней находился широкий пустырь, к которому подходила разбитая дорога.

Добравшись до пустыря, она увидела огромное кострище, вокруг которого плясали создания, внешне напоминавшие обычных людей. По сути они таковыми и являлись, только с небольшими отклонениями, у одних вместо глаз были стеклянные шарики, в которых отражались языки пламени, а у других вместо пяти пальцев имелось по семь на каждой руке. Некоторые носили на лицах маски, которые больше походили на перевернутые лица, чем на маски. Другие имели только по одному глазу. Все, кто находился у костра были одеты в причудливые наряды.

Их голоса не сильно отличались друг от друга. Все танцевали по композицию “В пещере горного тролля”. Все взялись за руки и под набирающую темп композицию начали плясать вокруг костра. Все смеялись, включая девушку. Просто хохотали как полоумные. Неконтролируемое действие напоминало пляски диких племен или древних предков современных людей, которые разводили кострища и танцевали вокруг него, дабы боги ниспослали дождь и богатый урожай.

Пылающее пламя окутывало окружающую среду, сверкая ярко-красными оттенками. Однако по мере приближения к его кончику, его яркость становилась все более тусклой и прозрачной, приобретая бледно-голубую окраску. Девушку привлекло подобное зрелище. Она хотела узнать, чем занимались все эти странные человекоподобные создания. Возможно, они праздновали важное событие, а быть может, просто плясали, как это делал каждый второй обитатель этого мира. Но чтобы они ни делали, девушка чувствовала, что должна была присоединиться к ним. Она дала себе обязательство сделать это.

Она подошла ближе. Ее мгновенно заметили. Некоторые создания, которые плясали, были женщинами, пожилыми и молодыми. Другие напоминали мужчин. Но были и такие, которых сложно было отнести к определенному полу. Эти были очень красивые, высокого роста люди в разных нарядах. Девушка даже не могла их описать. Настолько одеяние были неописуемыми и непохожими на те, что носят в мире живых. Их одежда состояла из подобия хитонов, покрытых блестящей серебряной парчой. Но откуда девушка могла знать о подобном, оставалось загадкой даже для нее.

Внезапно человекоподобные создания подскочили к девушке и стали плясать вокруг нее. Они смеялись. Девушка смеялась вместе с ними. Ей было весело. Она еще никогда не испытывала такой радости, полоумного и безмерного восторга. Но она никогда раньше не танцевала. Это было необычно и приятно. Она даже не заметила, как оказалась у кострища и вместе со всеми плясала и водила хоровод. В какой-то момент пляски начали походить на слепое кривляние и подражание друг другу. Празднество, полное радости и веселья, окутывало все вокруг. Под ночным небом, усеянном разрушенными планетами и миллиардами звезд, уставшая от бесконечного кривляния девушка, счастливая и улыбающаяся, решила немного отдохнуть. Она упала спиной на землю, ощущая приятный прохладный поток воздуха, который ласкал ее щеки. Каждый вдох наполнял ее легким и свежим ароматом, а каждый выдох забирал с собой все усталость и суету. В этот момент она почувствовала, как поток холодного воздуха целиком и полностью обнял ее и, словно невесомую унес с собой, все больше отдаляясь от костра.

Глава 5

Девушка пронеслась над множеством пустошей, плавно приземлилась на черном поле и встала на ноги. Она находилась не одна. Помимо нее на поле были и еще одни обитатели наполненного странностями мира. Все они были преображены в нечто злобное и одновременно невинное. Они были похожи на обычных людей, но с абсолютно черными глазами, в центре которых мелькал маленький круглый зрачок. Они были высокими и худыми. Они молчали и с любопытством разглядывали новоиспеченную обитательницу этого несуществующего для Вселенной древнего мира. В отличие от нее, их кожа не имела ни то, что поры, даже дырочки, через которую мог бы войти аромат этого безумного во всех смыслах места. Их кожа была настолько гладкой, словно сами они состояли из мрамора. Это бросалось в глаза так же явно, как и их черные глаза, внушающие страх и бессмыслие. По их глазам невозможно было определить, о чем они думают и куда смотрят в данный момент.

Девушка старалась быть осторожной. Она не понимала, с кем имеет дело и боялась разозлить черноглазых незнакомцев. В следующее мгновение появился смотритель. Его появление было эффектным. Будто из воздуха он материализовался, оставив после себя сумрачный аморфный след, и с улыбкой, которая, казалось, никогда не сползала с его лица, подошел к девушке. Он поинтересовался, как проходит ее знакомство с новым миром, нет ли на нее нападок со стороны остальных созданий. Девушка ответила, что с момента, когда она оказалась в этом мире, она с каждым новым местом чувствует себя намного лучше. Будто нечто могущественное наделяло ее кровь и жилы энергией. Она также отметила, что успела познакомиться с некоторыми жителями этого абсурдного места. Смотритель прикрыл глаза и помотал головой в знак своей радости, а после взял девушку за руку, и они оба испарились.

Девушка вместе со своим улыбчивым спутником оказалась в холодной комнате, где из бетонного потолка торчала одна белая лампочка. Стены и пол были серого цвета. Девушка сидела на громоздком деревянном стуле, прикованная кожаными ремешками к массивным деревянным подлокотникам и деревянным ножкам. Это был электрический стул. К ее вискам были прикреплены круглые металлические приспособления. Зубами она крепко сжимала короткую деревянную палку. От стула тянулись два черных провода. Они уходили в темный угол, в котором, держа длинную костлявую руку на рубильнике, находился Смотритель. Он долго глядел на девушку, прищурив бледные глаза, после чего подмигнул ей и поднял рубильник до упора. Все вокруг заискрилось. Сквозь тело девушки прошёл колоссальный разряд тока и поток энергии которая питала небытие.

Девушка билась в конвульсиях. Ее мышцы сжались. Суставы начало выкручивать, ровно, как и кости. Когда смотритель опустил рубильник, девушка обмякла, но все еще оставалась в сознании. В ее широко раскрытых глазах застыла вселенская скорбь. По щекам медленно потекли слезы. После пережитого ей показалось, что она только что лишилась разума. На несколько секунд она замерла, а потом ее взгляд неожиданно сфокусировался на своем отражение, которое она рассмотрела в висящем напротив нее небольшом квадратном мутном зеркале. В зеркале было видно сильно побледневшее лицо и спутанные волосы. Вскоре девушка заметила, что ее лицо побледнело, а взгляд вызывал животный ужас. Вдруг она почувствовала, что ее тощие дрожащие руки обрели силу, которой ранее никогда не было. Девушка опустила голову и сжала кулаки. Затем подняла голову и снова принялась смотреть на свое отражение. Постепенно ее дыхание успокоилось. Она резко и страшно улыбнулась и заплакала. Запрокинув голову, она зарыдала.

Смотритель рассмеялся и еще раз дернул рубильник. Девушка вновь задергалась. Изо рта начала сочится кровь. Радужная голубоватая оболочка глаз начала рассасываться, а зрачок лопнул и растворился, словно капля черной краски в стакане молока. От прежних голубых глаз у девушки осталась только белочная оболочка. Белоснежные глаза на фоне сероватых век и мешков под глазами выглядели довольно пугающе и жутко. Некогда симпатичное лицо девушки приняло устрашающий вид, по сравнению с которым многие чудовища и твари из фильмов показались бы невинными персонажами сказок.

Она не была изуродована. Ее лицо не превратилось в кровавое месиво. На нем не было ожогов. Лицо девушки на интуитивном уровне вызывало ступор и ужас. Это было лицо смерти. Никогда еще Смотрителю не приходилось видеть столь устрашающего и одновременно притягательного лица. Оно было действительно страшным. В нем было нечто демоническое. Черты его были сглажены. Взгляд злой. Но все равно этот глаз притягивал. Он притягивался потому, что в нем была бездонная бледная глубина. Какая-то пугающая, демоническая глубина… голодная и яростная.

Смотритель опустил рубильник, не спеша подошел к девушке и призвал ее проснуться. Голова девушки медленно поднялась. На ее лице красовалась злобная улыбка, изо рта, стекая по деревянной палке, капала слюна и кровь. Смотритель отстегнул ремешки и вынул палку. Девушка и то, кем она стала, поднялась и истерически рассмеялась, а после схватила смотрителя за плечи. Ее лицо украсила злобная гримаса из опущенных бровей, звериного оскала и сморщенного курносого носика. Она открыла рот, злобно опустила брови и обрушила на Смотрителя громогласный рев. Смотритель рассмеялся, как сумасшедший. С нарастающим ревом его смех становился сильнее и безумнее. Его руки на миг обрели подвижность, и тогда оказалось, что он удерживает девушку, которая вот-вот переломает ему кости, если только он попытается освободиться.

Девушка прекратила кричать, оттолкнула от себя Смотрителя и схватилась руками за голову. Несколько раз она обвела комнату мертвыми безжизненными глазами. Она стала бродить по холодному помещению и выть. Она упала на колени, а после свалилась на четвереньки. Ее суставы и кости начало выкручивать, словно с ней случился приступ эпилепсии. Девушка изгибалась, слово вот-вот сломается пополам, но вместо этого, словно зверь прыгнула на стену. Она вцепилась в нее побледневшим ногтями, которые после безумной процедуры стали крепче стали и острее лезвия бритвы. Оставив на стене след, она прыгнула на потолок, с которого приземлилась в мутную лужу. Она посмотрела на свое отражение, рассмеялась и с криками начала бить по луже руками. В полу под ее ударами возникла брешь, из которой посыпалась пыль. Когда она превратилась в узкую трещину, она попыталась заглянуть в эту щель и почувствовала, как часть стены выгибается внутрь. Сдерживая крик, девушка заглянула туда. Она видела лишь темноту. Темнота сменилась кромешной чернотой. Тогда она просунула в образовавшийся проем руку, и ее кожа, сперва бледная и тонкая, стала мокрой, а после ее осушил холодный поток воздуха, который вырвался из трещины.

Смотритель не переставал улыбаться. Но на этот раз он стоял в темном углу и просто скалился. Его глаза лукаво отблескивали. Казалось, он знал, что произойдет дальше и ждал этого момента с веселой иронией. Он смотрел на девушку уже не с той приятной безумной улыбкой, а с ехидной ухмылкой, давая понять, что добился от нее желаемого. Он справился со своими обязанностями. Девушка стала тем, кем ей было положено стать. Она обратилась в очередного обитателя небытия. Она обратилась в сущность. В хладнокровную и хитрую, в умную и расчетливую сущность со своей нечеловеческой природой, которую можно было описать несколькими словами, а именно гнев и безграничная злоба. Теперь оставалось ждать результатов. Точнее того момента, когда они станут видны.

Девушка подскочила к Смотрителю, схватила за горло и грозным голосом потребовала объяснений. Смотритель рассмеялся ей в лицо и только пожал плечами. А после спокойным тоном ответил, что девушка переродилась. Будучи наивной, заключенной в непробиваемый кокон из страхов, комплексов детской наивности и скромности, она превратилась в безумное, злобное создание, лишенное страха и сострадания, готовое убивать ради получения новых ощущений и удовлетворения потребностей своей новой сути. В тот момент в ее глазах было столько злобы, ярости и ненависти, сколько не могло поместиться в любом сосуде сотворенным человеком. Но благодаря прозрению, вселившемуся в нее во время ее агонии, теперь она осознает, с кем имеет дело, и понимает, какой слабохарактерной и милосердной была ее прежняя натура. И отныне ее действия будут основываться на совсем другом. Что же касается сострадания к мирскому, то ему нет места в мире, где царят страдание и смерть.

Внезапно девушку начала одолевать неутолимая и невыносимая жажда. Девушка попыталась утолить ее водой из лужи, но все оказалось напрасно. Желудок внезапно сжался. Сердце ухнуло вниз. А потом все внутри будто взорвалось… Острая боль полоснула девушку по горлу, и она закричала. Внутри хрупкого тела все горело. Девушка хотела насытиться, но не понимала, чем именно. Она упала на четвереньки и стала срыгивать сгустки крови и черной массы прямо на холодный пол. Смотритель упал на четвереньки, обхватил голову девушки и посмотрел в ее белые глаза. Он знал, что сможет утолить ее голод. Он сказал, что ей нужно поесть. И он с радостью накормит ее, если она пообещает слушаться его. Девушка покорно кивнула и вместе со смотрителем отправилась за пищей.

Глава 6

Колония особого режима, для пожизненно осуждённых. Три часа ночи. Главное отличие тюрьмы особого режима от других заключается в цели содержания в ней преступников. Если в других тюрьмах, с более лёгким режимом, целью считается перевоспитание отбывающих наказание, то на особый режим попадают те, в возможность перевоспитания которых не верят. Цель их заключения – оградить других людей от их посягательств, а также тяжёлыми условиями наказать их за совершённые преступления.

Смотритель вместе с девушкой оказались в одиночной камере одного из заключенных, на счету которого было более трех убийств и несколько изнасилований. Девушка тут же начала принюхиваться в поисках еды. Она водила головой по всей камере, а после устремила свой жуткий взор на лежащего в темном углу мужчину. Девушка чувствовала негатив и отчаянье, которым была наполнена камера. А от мужчины просто разило отчаяньем и нездоровым психическим состоянием. Его дыхание было затруднено. Он почти не двигался. Несколько минут длилось молчание.

Девушка ссутулилась и подобралась к мужчине ближе. В этот момент человек повернулся на бок и увидел белые глаза сущности. От страха он впал в ступор. Его глаза были расширены. В них читался страх. Из них полились слезы. Губы рефлекторно подрагивали. Он не мог проронить ни слова. И даже не понимал, что происходит. Мужчина застыл в одной позе. Нельзя было ничего говорить. Но вот девушка заметила стоны и тихий скрежет зубов.

Сущность еще раз посмотрела на мужчину и замерла. Как будто наткнулась на невидимую стену. Затем девушка схватила мужчину за глотку, подтянула к себе, с легкостью вспорола ее, взялась руками за его лысую голову и стала обнюхивать ее. Все это время мужчина захлебывался собственной кровью. Но он не умер. Он даже не мог пошевелиться. Он оцепенел. Чем больше он терял крови, тем больше его окутывал холод. Кровь заливала бетонный пол.

Голова мужчины пахла для девушки приятно и невообразимо аппетитно. Существо, которым стала девушка, чувствовало запах мозга, скрывающегося под черепной коробкой. Девушка ощущала пораженные нервные участки, которые пострадали в результате психического расстройства. Ее губы растянулись в блаженную и чуть застенчивую улыбку. Глаза закрылись. Приятное тепло разлилось по телу. Мышцы расслабились, дыхание пришло в норму, и легкая дрожь, вызванная естественными физиологическими процессами, охватила все ее существо. То, что находилось под черепной коробкой мужчины, показалось девушке лакомым угощением.

Девушка подтянула к себе истекающего кровью мужчину и со всей силы несколько раз ударила его головой об бетонный пол. Мужчина забился в судорогах и замычал. Из его проломленного черепа потекла теплая густая кровь и медленно присоединилась, и слилась с лужей крови которая продолжала вытекать из горла. Девушка сунула палец в черепную коробку смахнула указательным пальцем кровь с мозгов и жадно облизала его. Потом еще раз и еще раз. У нее разыгрался зверский аппетит. Она вонзила пальцы в мозг и принялась отрывать самые сочные куски. Она жадно пережевывала их и проглатывала кусок за кусочком. Весь ее рот был в крови и ошметках мозгов. Все это время мужчина мычал и бился в судорогах, пока его тело не обмякло, и он не скончался от обильной кровопотери. Тогда девушка вспорола ему брюхо и принялась пожирать его сырую печень. Вкус был таким же, как у съеденного ею перед этим мозгом. Девушка была настолько голодна, что временами посматривала по сторонам. Она следила за тем, чтобы ее добычу никто не тронул.

Смотритель с улыбкой наблюдал за тем, как девушка пожирает человека заживо. Она и правда делала это так, словно не ела целую вечность. Словно мозги больного человека были для нее идеальной пищей, как и внутренние органы. Затем девушка открыла своими острыми ногтями глаза умершего, раскрыла свой рот и начала поглощать душу человека, пока та не превратилась в сгусток энергии и не испарилась. Живительная энергия, которая служила душой, вытекала из глаз и попадала в рот девушки. Постепенно ее рот закрылся, и ее веки сомкнулись. Девушка периодически подергивалась. Ей было приятно и вкусно.

Закончив свой кровавый пир и опустошив черепную коробку, девушка отпихнула тело убитого и продолжила небрежно слизывать с пальцев кровь и налипшие кусочки мозговой ткани и мяса. Кровь капала с ее губ на пол. Глаза ее оставались открытыми, но уже не блестели странным жутким блеском. Несколько секунд она глядела на труп, словно вглядываясь в какую-то скрытую часть своей памяти.

Смотритель, продолжая улыбаться, подошёл к девушке, встал на четвереньки и начал слизывать остатки мозга с пальцев другой руки. Даша повернула в его сторону голову и одарила его широкой улыбкой и легким смехом. Ей было смешно и радостно наблюдать за происходящим. А еще она хотела, как можно скорее приступить к следующему блюду. Смотритель был против. Он настаивал на том, что слишком много подобной еды в первые моменты после перерождения могут навредить. Но девушка ни хотела ничего слышать. Она отпихнула его и, запрыгнув на стену, сорвала крышку вентиляции и забралась в нее. Проползла по ней и попала в камеру еще одного заключенного.

Мужчина увидел карабкающуюся по потолку девушку, нервно залепетал, а после принялась кричать. Девушка прыгнула на него, схватила, как куклу, и начала швырять по всей камере. Потом вскочила вместе с ним на потолок, несколько раз ударила головой о бетонную плиту, разбив тем самым череп, и бросила на пол, а следом прыгнула ему на живот. Мужчина выплюнул сгусток крови и принялся стонать. Девушку это дико бесило, раздражало и приводило в неистовый гнев. Она не желала, чтобы ее пища кричала или дергалась. Она схватила мужчину за челюсть и резким движением вырвала ее с мясом. На белый пол хлынули теплые брызги крови. Мужчина задёргался и опустил голову. Теперь девушка могла спокойно полакомится свежим мясом и неторопливо закусить человеческим сердцем.

Девушка поедала мозг мужчины с еще большим аппетитом, чем первый. Она познала вкус безумия. Она вкушала его в чистом виде и с каждым охваченным сумасшествием мозгом становилась сильнее и ловчее. Она полюбила запах паранойи и шизофрении, которым она все больше начинала восторгаться и жаждала больше жизни. Она познала, что такое пораженные клетки мозга и исковерканное сознание, атакованное психическим расстройством и болезнью. Она поняла, что именно она искала после перерождения. Что ее притягивало в людях, которых она убила с особой жестокостью. Отныне она будет кормиться только той едой, которая могла подарить ей незабываемый вкус агонии.

Ее не останавливало то, что она поедает плоть живого человека. Ранее мысль о таком привела бы ее в ужас, в состояние непонимания и откровенного отвращения. Но теперь она была одной из тех, кто живет в мире, полном безумия и абсурд, для которого не существует такое понятие как “время”. Одним из тех жутких обитателей, которые вечно голодные и постоянно ищут путь попасть в мир живых, чтобы насладиться их страхами, плотью и кровью. И что самое страшное и странное девушка без особого усилия прорвала завесу отделявшую небытие от мира живых. Смотритель был озадачен насколько свирепой сущностью стала девушка.

Смотритель обнаружил девушку в очередной тюремной камере. Она стояла на полу около окровавленного трупа мужчины в луже крови и смотрела сквозь решетки на черное небо, сквозь темные тучи которого пробивались толстые бледные лунные лучи. Девушка смотрела на них своими бледными глазами, в который отблескивал лунный свет, и думала только о том, чтобы начать искать себе пристанище в потаенном мире. Прибежище, в котором она смогла бы устроить свое собственное обиталище и где могла бы отдыхать после изнурительной ночи в погоне за свежей человеческой плотью.

Глава 7

Девушка вернулась в небытие вместе со Смотрителем не в самом лучшем состоянии. Смотритель притащил ее буквально за волосы. Последние несколько человек, коими она закусила, были последней каплей, которая заставила Смотрителя прекратить ночное обжорство белокурой бестии. Он бы мог оставить ее и дальше пожирать человечину, но в таком случае на следующий день вся тюрьма была бы завалена трупами заключенных. Поскольку сам прекрасно знал, какими голодными бывают такие, как девушка, в первые дни после своего перерождения. Теперь он опасался, что новоиспеченная жительница небытия стала слишком кровожадной и безумной. Нельзя было, чтобы подобное случилось в дальнейшем, и Смотрителю надо было по возможности сдержать прорвавшееся наружу зло которое годами копилось внутри девушки.

Девушка буянила. Она была в гневе. Она разносила все, что попадалось ей на пути. Она была голодна. Хотела больше еды, больше безумия, помешательства и полоумного влечения к онанизму и насилию, которыми были больны люди в колонии. Желание это становилось почти невыносимым. Оно было подобием коллективного безумия. Стремление немедленно обрести подлинное счастье при поедании человечины настолько подавляло волю к сопротивлению, настолько нарушало равновесие психики, разрушая личность. Девушка хотела наслаждаться изъянами человеческой души, изуродованными крупицами разума. Она хотела сожрать откровенное сумасшествие, которым были наполнены люди. И у нее были все шансы – это сделать. Ее разум, в отличие от человеческого, был совсем другого рода. Он был намного злее и безумнее.

Девушка находилась в своем новом пристанище. Темной и холодной бетонной коробке с единственным прорубленным окном, через которое она наблюдала за голубоватым заревом вдалеке. Она понимала, кто это был. И музыка, которая разносилась в прелом воздухе, тоже была ей хорошо знакома. Девушка сидела на бетонном троне, прижав к себе худенькие коленки и обхватив их руками, смотрела вдаль. Ее не устраивало, что ее лишили источника пищи. Она была зверски голодна. Она хотела вернуться в церковь, в которой над ней надругались. Расколоть черепа своим мучителям, выпить всю кровь и пока они еще будут биться в агонии, живьем поедать их мозги, наполненные безумием и откровенным садизмом, а после сожрать их души. Чем дольше она будет думать об этом, тем больше воспоминаний о прошлом придет ей на ум. Ждать пришлось недолго. Вскоре мысли заполонили ее сознание, и выкинуть их девушка уже не могла. Через несколько минут до нее донеслись голоса. Они были неразборчивы. Их было много. Но вслушиваясь в них, она понимала, насколько древние создания их произносят. В них слышалось нечто необъятное и колоссальное. Девушка различала ярый гнев. Его можно было ощутить физически. Подобно древним, населявшим небытие задолго до его появления.

Глава 8

Девушка разбила покрытое копотью окно и влезла на четвереньках в старую заброшенную церковь. Она прекрасно помнила, что четверо деревенских выродков, среди которых был пожилой отец и три его неказистых уродливых сына, насиловали и издевались над ней прямо здесь, на холодном дощатом полу. Она быстро протопала по стене. Ее движения были резкими и пугающими. Это был особый эффект от перерождения и долгого пребывания в небытие.

На ее пути оказалась старая деревянная люстра со свечами. Девушка повисла над полом, развернувшись в воздухе на месте. Она прыгнула и повисла не люстре вверх ногами. Она широко раскрыла белые глаза и увидела четыре трупа. Тело пожилого насильника лежало у алтаря, разрубленное по талии, в луже собственной крови. Тела его сыновей были разбросаны у входа с огнестрельными ранениями. Девушка искренне удивилась. Судя по ощущениям, она провела в небытие несколько дней, а здесь, в мире живых, прошли считанные часы. Даже кровь, в которой лежали тела насильников, не успела остынуть. Девушку охватило сильнейшее возбуждение, и она взвыла от ярости как волчица, а после рассмеялась.

Перед глазами девушки пронеслись картинки из недавнего прошлого. Но они были настолько быстрыми и яркими, что девушка никак не могла понять, что на них изображено. Вдобавок она чувствовала, что в день своей смерти она была не одна. Но никак не могла вспомнить всех подробностей. Девушка попыталась вспомнить что-нибудь другое, но ни единой мысли не появилось в ее голове. Хотя в данный момент ее это мало волновало. Голод доминировал над всем. Он стал настолько сильным, словно девушка умирала от жажды. Умирала долго и мучительно. Она так сильно хотела сожрать трупы, так невыносимо хотела это сделать, будто это была ее последняя возможность утолить голод перед неминуемой смертью.

Девушка спрыгнула на пол. На четвереньках протопала до трупа пожилого мужчины и стала его обнюхивать. Она наслаждалась видом его вспоротого брюха и раздробленной челюсти, которая болталась на одном сухожилии. Но больше всего девушка хотела насладиться его мозгами, без остатка поглотить его обезумивший рассудок и душу, не дав ей покинуть остывшее тело. Она вонзила в череп мужчины свои тонкие пальцы, и вырвала кусок скальпа вместе с костью. Затем замахнулась опять и полностью вскрыла черепную коробку. Наконец то перед ней предстал свежий сочный мозг. Она обнюхала его, слизнула серое вещество, впилась в него зубами и начала жадного грызть. Вкуса она не почувствовала, но зато заметила слабый запах ацетона – именно он и исходил от мертвой оболочки мозга, когда она обгладывала его верхнюю часть. Вкус этот был отвратителен. Впрочем, это не беспокоило девушку. Ей нужно было заполучить не только мозг, но и некоторые органы среди которых была печень сердце и язык.

Закончив с мозгом, девушка небрежно вытерла ладонью рот, размазав остатки мозгов по подбородку, вырвала глаза мужчины и съела их. Затем съела печень и сердце и поглотила его душу. Покончив с мужчиной, она быстро протопала на четвереньках через всю церковь к трупу одного из его сыновей, разбила его голову о пол и выжрала ее содержимое, после чего проделала то же самое с оставшимися двумя телами. Она чувствовала насыщение. Наконец то она смогла утолить свой безумный голод. Она встала на ноги, прикрыла глаза, потянулась вверх, с улыбкой на лице прыгнула на стену и скрылась в окне. Она взобралась на крышу, на самый верх и принялась смотреть на полную луну, которая поливала своими лучами церковь и девушку.

Девушка чувствовала аромат жареного человеческого мяса, который пригнал с собой холодный порывистый ветер. После пошел дождь. Девушка была ему рада. Она открыла рот и стала хватать окровавленным языком пресные капли. Ей было интересно посмотреть, что случится дальше. Почувствует ли она вкус капель. Но когда дождь кончился, ее рот уже затянуло коркой запекшейся крови. И все… конец. В памяти остался только этот далекий запах горелого мяса, которого девушка никогда раньше не ощущала. Постепенно запах перестал быть отчетливым и резким, но обоняние девушки продолжало улавливать что-то до боли знакомое, перемешанное со знакомым и неуловимым. Так иногда пахнут нафталин или старье, если они долго провисят на вешалке в ванной.

Вернувшись в свою обитель, девушка растянулась на полу, сытая и довольная. Но ее никак не покидало ощущения, что она стала нечто большим чем обычный человек. Да, она могла появиться среди людей, но ради того, чтобы сожрать одного из них заживо. И неважно кто это будет старик ребенок или беременная женщина. Ее сердце больше не билось, оно мертво – и останется таким навсегда. Оно перестало чувствовать голод, боль и страх. Оно не будет больше разносить кровь по телу девушки. По венам больше не потечет теплая кровь. Ее пульс не прощупывается, а тело холодное как лед. И этого не изменить. Она останется такой навсегда. Ни живой, ни мертвой, кровожадной обитательницей небытия. Избавление и вечность слились в этом единственном слове. Прошлое больше никогда не вернется. Настоящее стало прошлым и будущим. В одном и том же смысле. Девушка предстала одновременно в двух временах. Это не ужасало ее и не завораживало. Только совсем не было таким важным.

Глава 9

Девушка находилась в своем бетонном коробе, который она уже приняла как свой дом, куда она могла вернуться после очередной кормежки. В нем не было никаких удобств, кроме полосатого матраса со следами засохшей крови. Девушка захватила матрас из тюремной камеры убитого ею заключенного. По своим размерам он был примерно в два раза больше, чем девушка. И девушку это устраивало. Она могла развалиться на нем и вслушиваться в звуки музыки и голоса древних. Ей было достаточно и этого. Но без материального содержания музыка и слова звучали для нее фальшиво. Музыка отдавала уныние и скукой, но девушку это радовало. Она улыбалась краешком рта и держала глаза приоткрытыми. Временами проскальзывала и веселая музыка. Голоса древних было не слишком приятно слушать. Правда девушка понемногу начинала понимать, что они пытаются донести до нее. Смысл в них все же был, это она заметила уже давно. Главная проблема была не в этом. А в том, что на смену одним тяжелым и монотонным голосам приходили другие. Они были голосами корявыми и чужими.