Укрощение строптивого

Глава 3

Вот так рассуждая о непонятном, и даже абсурдном отношении ко мне окружающих, мы подошли к палатке с разросшейся толпой сопровождения. К нам на подходе к палатке со стороны посадочного поля подошли капитан дирижабля «Буйный» граф Буревестник, Сержант и Мария Хамелеонова с Еленой.

Панибратское обращение со мной Мышкина, прилюдно игнорирующего сословные различия, уже на момент начала нашего знакомства подчеркивает наше равноправие. Его слова звучали как сигнал для окружающих, что мы находимся на одной ступеньке социальной лестницы, даже если живем в разных мирах. Что же не будем его разочаровывать и подыграем. Тем более что так действительно будет легче общаться.

Подойдя к палатке, я вновь прислонился к стойке, скрестив руки на груди. Как будто и не отходил от палатки, подумал я, внимательно оглядывая собравшихся вокруг меня людей.

— Достаточно того, что Сергеем будешь меня называть. — сообщил я Мышкину — Тем более мы с тобой на равных находимся. Я все-таки пока еще Повелитель Уровня.

— Лучше бы Мария себя княгиней назвала, там у вас на уровне. — мрачно посмотрел на меня князь — А не просто вошла в администрацию поселения. Меньше бы сейчас проблем было.

— С чего это? — вопросительно посмотрел я на него — Насколько я знаю со слов наставников, князья могут быть либо урожденные, либо призванные.

— Можешь мне поверить, но против признания Марии княгиней возражать никто бы не стал. — хмыкнул князь Мышкин — Она с Главой поселения именно из-за этого постоянно ругалась. Глава и граф Совин всеми силами пытались подвести ее к этому. Вот только Мария уперлась, придавив всех, кто ей что-то подобное советовал и осталась наравне со всеми в администрации. И ты от нее недалеко ушел, такой же упертый.

— И что бы изменилось, если бы маму именовали княгиней? — удивленно спросил я.

— Она тебя от себя все эти годы не отпускала. — сообщил мне князь — Но даже там у вас на уровне тебе могли привить правильное воспитание. Но так как Мария отказалась от княжеского достоинства, ты вырос дичком и теперь нам придется твою строптивость обуздывать.

— А справитесь? — усмехнулся я.

— Узду на любого накинуть можно, — в ответ усмехнулся князь — было бы время. И теперь я надеюсь у нас это время будет.

— Проще бы было удавить во время рождения. — посмотрел я в глаза князю — Тем более ты с самого начала был против обеспечения нормальных для нас с мамой условий.

— Ошибаешься. — серьезно глядя на меня сказал князь — Я выступал не за твою смерть, а против свобод, которые решил вам обеспечить Император. Пусть ты и был бы озлобленным в будущем, но и менее свободным. Тогда на тебя легче было бы накинуть узду. Ты в любом случае не смог бы понять, что нужен Империи и Императору. Мария бы не позволила.

— Продолжай. — потребовал я.

— У нас была надежда, что Мария успокоится. — продолжил он — И вы тогда незаметно вернетесь в мир, а ты получишь достойное воспитание. Но не получилось. Его Императорское Величество специально приказал не упоминать о вас при нем, предварительно обеспечив вам с Марией достойное существование там. Мы рассчитывали, что о вас не вспомнят и вокруг вас не будут закручиваться интриги.

— Все, как и всегда! — расхохотавшись проговорил я — Хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах.

Я осмотрелся вокруг. Мои стояли чуть в стороне и с интересом слушали нашу с князем Мышкиным беседу. А вот на бароне Волкове мой взгляд постоянно спотыкался, и я снова и снова возвращался задумчивым взглядом к нему. Что-то я упускал. Было что-то такое лежащее на виду, но я этого не видел. Маги, сопровождавшие меня с самого начала, распределились вокруг нас контролируя непонятно что. Не то меня, не то окружающее пространство.

И только по истечении несколько мгновений у меня сложились вместе два образа. Образина с волчьей башкой, которая должна была меня вытащить с той стороны Изнанки и была бароном Волковым.

— Барон, а зачем вы на меня свою сестренку натравили? — спросил я, пытаясь понять их мотивы — Все понимаю, чудовищная бойня, мое безумие, но вы могли бы и сами со мной схватиться и скрутить. У вас были все преимущества на тот момент. Но нет вам надо было ее на меня натравить. Я, понимаете ли, с дамами предпочитаю не воевать. Особенно с такими эффектными. И вообще, зачем вы меня выкрали с поля боя?

— Какую сестренку? — удивленно уставился на меня капитан Волков.

Я рассмеялся, глядя на то, как он демонстрирует свое мнимое удивление.

— У Кровавого Безумия особенность одна есть. — уведомил я его улыбаясь — И без этой особенности, оно теряет свою полезность многократно. Проклятый Кровавым Безумием фиксирует окружающее его пространство, и запоминает все, до мельчайшей детали. И именно это одна из причин, что в конце концов сводит с ума проклятого. Эта особенность помогает быстро принимать решения на уничтожение врагов, представляющих наибольшую опасность для проклятого. Вы крутились постоянно рядом, но виртуозно уклонялись от моего внимания. И от вас не шла агрессия, что снижало степень Вашей опасности. У меня постоянно были более приоритетные цели.

Наклонившись и сорвав еще одну травинку, я стал ее разглядывать. Потом опять посмотрел на Волкова и Мышкина.

— И когда небо над полем боя закрыла тень от огромной летучей мыши, я прекрасно слышал возглас Сестренка. — продолжил я вспоминать произошедшее на поле боя — И после этого возгласа, передо мной появилась Образина. Которая начала что-то непонятное требовать от меня, а потом вообще попыталась выбросить меня из гущи боя. Хорошо, что я бич успел до этого использовать. С помощью него сразу в портал перехода улетел.

Я с усмешкой стал рассматривать барона. Интересно, подумалось мне, что еще он придумает, уклоняясь от разговора.

— Так что в том бою, никто кроме вас крикнуть «Сестренка» не мог, из разумных там мы были только вдвоем на тот момент. — сообщил я Волкову — А значит это ваша сестренка меня зачем-то выдернула из боя.

Волков рассмеялся.

— Благодарю за столь высокую оценку моих боевых качеств. — сообщил он — Но у меня нет сестер, и я ничего не выкрикивал. И, честно говоря, ничего из похожего на услышанный тобой возглас не слышал.

— Вот как! — я удивленно осмотрелся — Но я не страдаю слуховыми галлюцинациями. А Кровавое Безумие по определению не способствует этому.

— Сергей, ты ведь с Нерожденным Дитя мысленно общаешься? — спросил меня сержант.

— Нет, с помощью Астральных Паразитов. — ответил я ему — Но связь во время боя, через какое-то время прервалась. Нагрузка оказалась высокой, и я ее прервал.

— Так может ты слышал возглас по этой связи? — продолжил расспросы сержант.

— Сержант, — рассмеялся я — у Образины и Дитя разная видовая принадлежность. Какая может быть сестра? Дитя было мне передано созданием огромнейшей мощи. И, вполне возможно, уровня бога. Скорее всего это был легендарный Песец или его зеркальное подобие с нижних уровней Изнанки.

— Ты что же вел беседы с созданием божественного уровня и не поинтересовался с кем беседуешь? — рассмеялся Мышкин.

— А зачем? — я удивленно посмотрел на него — Это Изнанка. Тварь была такой мощи, что даже мысли не возникало о противостоянии ей. Еще не хватало разозлить ее, чтобы впоследствии она мимолетом поинтересовалась нашим поселением. Там ведь достаточно было мимолетного взгляда, чтобы поселение перестало существовать. Да и настроена она была на разговоры, а не на войну.

— И почему же существо божественного уровня захотело с тобой поговорить? — заинтересовалась Мария — Да и еще в материальном образе.

Я смущенно потер затылок.

— Да тут было дело. — признался я нехотя — Я ведь с ним раньше уже встречался и хотел его на собственную шкурку обобрать.

Увидев, как на меня все удивленно уставились, даже с каким-то возмущением, я обиженно отвернулся.

— А что добру бесхозному пропадать! — возмущенно воскликнул я, повернувшись к Марии.

Удивление окружающих меня людей быстро сменилось хохотом. Вот где наглядно можно было увидеть высказывание «Смеялись все!». Даже маги, осуществлявшие контроль окружения, не удержались и рассмеялись. В воздухе послышалось отдаленное звучание звона колокольчиков и грома. Возникало ощущение, что само пространство вокруг нас насмехается надо мной. Окончательно обидевшись на всех, я отвернулся.

— Да ну вас. — махнув рукой, я уже собрался зайти в палатку.

Подальше от всех этих насмешек. Как над несмышленышем каким-то смеются.

Весело смеявшаяся вместе со всеми Елена резко перестала смеяться и испуганно посмотрела на всех.

— Со мной Питомец только что связался. — удивленно сообщила она.

Смех на поляне рядом с палаткой прекратился довольно быстро и все с заинтересованностью посмотрели на Елену.

— И что же такого он сообщил тебе? — спросил князь Мышкин у Елены.

— Лисенок помнит тот случай. — задумчиво заговорила Елена.

Она как будто повторяла слова за тем, кто ей что-то говорил.

— Он помнит этот день из воспоминаний Родителя. — сообщила Елена.

Елена посмотрела мене в глаза. Я удивился тому, что Питомец надумал проявить себя. Угроз для Елены сейчас нет, так что он должен спать пока формируется его тело.

— Это действительно Песец из нашего мира. — уведомила она меня — И питомец обижается когда ты его родителя тварью называешь. Он не тварь, а Бог. Или, как принято говорить, Тотемное животное.

— Пожалуйста, не обижай его. — попросила меня Елена, с мольбой глядя мне в глаза.

— Хорошо, не буду. — с улыбкой глядя на Елену, я поднял руки в известном всем жесте «сдаюсь» — Песец, так Песец.

А Елена продолжила повествование, которое ей сообщал питомец.

— Родителю было весело наблюдать за безумцем, который пытался снять шкуру столь оригинальным способом со спящего и могущественного существа. — продолжила говорить Елена, с видом как будто к чему-то прислушивается — И ведь Сергей прекрасно понимал, что существо превосходит его по всем параметрам. Вот поэтому Родитель и оставил ему в дар кусок своей шкуры.

— Вот видите! — с гордостью провозгласил я — У меня все равно получилось!

— А вы смеетесь надо мной. — обиженно буркнул я, глядя на всех.

— Теперь понятны столь быстрые и разительные перемены в твоей экипировке. — заметил Сержант, смеясь.

— Не поделитесь? — попросил Сержанта заинтересовавшийся Волков.

— У Сергея в одно короткое время пребывания на Изнанке возникли проблемы с экипировкой. — сообщил Сержант — Он стал экспериментировать с изменениями тела, и его форма постоянно рвалась. Мы ждали, когда Сергею надоест постоянно чинить или заказывать новую экипировку. И он наконец откроется, попросив заказать экипировку для метаморфов. Но все резко изменилось, и экипировка перестала рваться.

Сержант посмотрел на меня.

— Мы с Шаманом практически сразу неладное заподозрили. — добавил Сержант — Духи и так сторонились Сергея. А тут вообще стали пытаться дальней дорогой его обойти.

Я взялся за воротник куртки и подергал ее.

— И чем же экипировка стала отличаться? — усмехнувшись спросил я его — Та же самая, и никаких отличий незаметно.

— Это так. — рассмеялся Сержант — Только у тебя всегда два комплекта в пространственном кармане лежит. И ты всегда надевал второй комплект, когда был один и отходил далеко от поселения. Мы это установили точно, нам духи помогли. Впервые ты использовал божественную экипировку при всех только сегодня, еще там на дирижабле. Плащ и маску ты позже одел, потому и не было заметно отличий. И то быстро поменял ее, когда очнулся после боя. Уже здесь в медицинской палатке.

На эти объяснения, я только пожал плечам. А что я еще мог сказать? Ну в самом деле, с какой стати я должен всем объяснять, что и как я сделал со шкуркой Песца?

— И все-таки, — посмотрел я на Волкова — зачем вы меня выдернули из боя? Да еще и использовали столь сильного бойца как Образина?

Я с сожалением стал смотреть на ведущиеся строительные работы в области прорыва. Меня тянуло туда, и я знал, что там мне даже дышать будет легче.

— Что, тянет туда? — насмешливо спросил князь, глядя на меня.

— Да. — ответил я, встречаясь с его взглядом — Там я свободен.

— Человек никогда и ни где не был и не будет свободен. — сообщил он мне прописную истину — Тебе уже несколько лет твердили что ты обязан вернуться в реальный мир к людям. Что ты отвечал? Терпение окружающих тебя людей кончилось. Теперь они будут решать за тебя, что тебе нужно. Добро пожаловать в реальную жизнь.

Князь обернулся в сторону ведущегося строительства оборонительных сооружений на месте прорыва и повел рукой.

— То, что здесь произошло, это твоя и только твоя вина. — сообщил он мне — И если ты думаешь, что на тебя нет управы, то глубоко ошибаешься.

Я сделал несколько шагов в сторону Мышкина.

— Отвечу твоими же словами. — глядя ему в глаза проговорил я — Пусть в том, что здесь произошло есть и моя вина. Но не обломаешь ли ты свои решалки, вмешиваясь в мою жизнь и в мои решения?

— Пойдешь против воли Императора? — спросил князь, в упор глядя мне в глаза.

— Я иностранец и вынужденный гость в вашей Империи. — сообщил я, так же не отводя от него своего взгляда — Я не вассал Императора, и обязательств перед ним не имею.

Напряжение наших взглядов уже достигло той точки, когда возникает ощущение, что еще немного и полетят молнии.

— Сережа, — возглас Марии Хамелеоновой снизил накал взглядов между нами — как вы можете! Вы говорите с Имперским Князем, об Империи и самом Императоре. Такие речи недопустимы.

— О Мария, — криво усмехнулся я, не отрывая взгляда от князя — не волнуйтесь. У нас с князем почти родственные отношения, на почве ненависти, возникшие еще задолго до моего рождения. И как только вы Имперские Великие Семьи саму Империю еще не развалили, в своей непомерной жадности, высокомерии и вседозволенности?

Побелевший от бешенства князь шагнул ко мне почти вплотную.

— Щенок! — четко и внятно проговорил он дребезжащим, и еле сдерживаемым от бешенства голосом — Пока существует Империя, существуют и Великие Семьи. И никто из нас не пойдет по пути разрушения своего дома. Мы всегда будем работать на благо Империи.

— Это ты моей матери объясни. — ответил я не реагируя на вставшего почти вплотную взбешенного князя.

Князь схватил меня за воротник куртки и притянул к себе. Глаза его пылали огнем. Это уже явно работала его божественная способность.

— Что Мария рассказала тебе перед смертью? — буквально прорычал он.

Я поднял видоизмененную руку, на которой очень хорошо виднелись длинные и загнутые когти. Барон Волков, стоящий позади князя, шагнул вперед и молча перехватил мою руку. Князь даже не пошевелился.

— Барон отпустите его. — проговорил князь — Он не ударит.

— С чего бы у тебя такая уверенность зародилась? — спросил я его — Я вообще-то воспитывался матерью, которая каждый день вспоминала тебя недобрым словом. Или ты настолько сомневаешься во мне?

Барон продолжал держать мою руку, а князь, притянув меня к себе за воротник так и не отпускал. Я даже не пытался вырваться, глядя в глаза князю.

— В том, что ты вырежешь всех здесь находящихся? Или уничтожишь весь лагерь в порыве бешенства? — спросил он меня — Нет, даже не сомневаюсь. Но сейчас ты не ударишь.

Я мгновенно поменял свой костюм на божественный комплект и видоизменился, став крупнее. Князь на это мгновение потеряв точку опоры, в виде моего воротника и покачнулся, восстанавливая равновесие. Барон Волков был вынужденный отпустить мою руку, сделал шаг назад. А я мгновенно вернул свой обычный облик и экипировку.

— Что ты от меня хочешь? — спросил я князя.

— Я уже спросил тебя. — ответил он — Что тебе рассказала Мария перед смертью?

— Ничего. — пожал я плечами — Более того мать настаивала на том, чтобы я не пытался узнать прошлое нашей семьи. А сейчас мне это уже неинтересно. Достаточно того, что я видел и слышал, чтобы сделать свои выводы.

Немного помолчав, я продолжил, кивнув на Елену.

— Елену ждала судьба моей матери. — продолжил я, указывая на нее взглядом — Только вы ошиблись. Девчонка готова была уже наложить на себя руки.

Князь обернулся и долго смотрел на Елену. Видимо информации он получил за это время достаточно, а не верить моим словам, причин у него не было. Он в бешенстве повернулся к магам, которых приставили ко мне для сопровождения. Один из магов сопровождения кивнул в согласии. Чувствую у кого-то в ближайшее время очень сильно подгорит. Не стоит расстраивать высокопоставленных князей, это мне еще мать на своем примере объяснила.

— Ты сделал неверные выводы. — повернувшись ко мне сообщил он — По поводу девчонки будет проведено расследование.

Я рассмеялся.

— Сопровождающие ничего не знали. — сообщил я — Их наняли третьи лица. И свое мнение они составили из услышанных разговоров. Вот и вели себя соответственно. А сейчас и это уже неважно. Я вам все планы порушил. Она свободна в своем выборе.

Мы долго бодались взглядами. Потом князь заговорил, медленно, как будто пытаясь донести свою и непонятную для меня мысль или истину.

— Ты сделал неправильные выводы. — заговорил он — Там у тебя в поселении нет белых и пушистых. Низшие сословия так же способны на дела, от которых волосы встанут дыбом у любого разумного.

Видя, что я не собираюсь что-либо говорить князь усмехнулся.

— Однако ты пытаешься разобраться с каждым в отдельности. И только потом делаешь выводы по ним. — продолжил он — А дворянство обвиняешь все скопом, не разбираясь. Даже в том, что оно не совершает, видишь его вину. И не желаешь понять, что дворянство никогда не будет рушить дом, в котором живет. Это противоестественно для нас. И у нас есть институты следствия и дознания для таких безумцев. И наказания за преступления для дворян более серьезные, чем для мещан.

Эх князь я знаю историю. Пусть даже это история другого мира. И я знаю на какие безумства способны дворяне, в деле разрушения своего дома. Но вот рассказывать тебе об этом не буду.

— Мария могла жить в семье. — продолжил князь — Счастливо жить и воспитывать детей. Тебя воспитывать. Но ее буквально убивала черная ненависть. Мы были вынуждены спрятать ее в защищенном поселении на четвертом уровне. Была надежда что со временем она успокоится, и мы вернем ее в наш мир. У администрации была задача немедленно доложить, когда у Марии разум возобладает над ненавистью. Но даже с твоим рождением ничего не изменилось. Ты жил в атмосфере ненависти, и даже не замечал этого.

Я повернулся к Сержанту и приподнял вопросительно бровь. Сержант отвел свой взгляд от нас.

— Тебе что, на полном серьезе поставили задачу соблазнить мать? — спросил я его.

— Сергей ты ничего не понимаешь. — с болью в глазах заговорил он.

— Сержант, не оправдывайся. — перебил я его — Я вас не осуждал, и не собираюсь осуждать впредь. Это была ваша жизнь. Тем более я слышал один ваш разговор. И прекрасно знаю, что мать знала о твоем задании по отношению к ней. Я просто и предположить не мог, что вы можете дойти до такого безумства.

— Заткнись! — гаркнул Сержант командным голосом.

Да не часто Сержант в поселении применял командные навыки. Но если применял, то все стояли по стойке смирно, и ходили по струнке. А Сержант замолчал успокаиваясь.

— Ты ничего не понимаешь. — повторил он — Такого задания не могло быть в принципе. Так как оно невозможно.

Сержант не смотрел на меня. Он смотрел куда-то в даль, в сторону строительства и в глазах его отчетливо просматривалась боль.

— Мы были счастливы с Марией. — заговорил он — И я не оставлял ее. Сколько раз я уговаривал ее взять свою ненависть под контроль и вернуться со мной в мир. Но Мария была такая же, как и ты, и не слушала никого. Получив дом и работу в поселении, она уже не хотела возвращаться.

Сержант осмотрел всех с непонятной для меня тоской и яростью.

— Да у меня было задание не допустить распространения слухов о прошлом Марии. Хоть я и сам не знал об этом прошлом. — он говорил так, как будто исповедовался — Только в этом не было необходимости. С первых минут она придавила все поселение так, что дышать было тяжело. И только когда на Марию перестали обращать внимание и стали обходить стороной она успокоилась. И в последующей жизни в поселении, она очень жестко пресекала любые слухи, рождающиеся в среде заключенных и прибывающих команд собирателей и охотников.

— Сержант, — поинтересовался я — почему ты не покинул поселение, когда умерла мать? Ты ведь мог начать новую и полноценную жизнь.

— Кроме Марии, был ты. — с болью в глазах сообщил он мне.

Я в растерянности огляделся.

— Вы все сумасшедшие? — воскликнул я, глядя на людей окружающих меня — Вычеркнуть из жизни десятилетия ради каторжанки и ее сына. Смертников, которые не приемлют Ваше общество. Я ведь не твой сын, чтобы идти на такие жертвы. Ты за это время мог завести семью и уже воспитывать своих детей.

— У нас с Марией был разговор по этому поводу. — сообщил мне Сержант.

— Я помню этот разговор. — отмахнулся я от его слов — Вы с матерью двери никогда полностью не закрывали. Тогда мать ответила, что я не признаю никого кто слабее меня.

— Ты не можешь помнить тот разговор. — покачал головой Сержант — Так как в то время любил сбегать от наставников в долину. И у тебя всегда были отговорки почему задержался из выхода. Мы в тот раз беседовали о тебе в столовой и в беседе принимали участие баба Люба, Глава и Шаман.

— О чем вы говорили. — заинтересовался я.

— Мария расстраивалась, что ты неуправляем. — сообщил Сержант — И для тебя нет авторитетов. Вспомни, в те годы только она могла на тебя повлиять.

— Не тяни, я и без твоих напоминаний все это знаю. — возмутился я — До чего вы договорились с мамой?

— Мы решили оформить на тебя опекунство. — нехотя ответил Сержант — Я являюсь твоим названным отцом. Тогда все и было оформлено и магически заверено. Единственное Мария просила скрывать это от тебя как можно дольше. Причину этого я не знаю, но видимо она что-то знала, раз настаивала на этом.

Эта новость меня выбила из колеи и разозлила.

— Никто не может мне указывать как жить! — яростно прошипел я ему в лицо — Я прекрасно со всеми сложностями и сам справляюсь.

— Значит будем прощаться. — с болью в глазах смотрел на меня Сержант — Ты уже достаточно взрослый для самостоятельной жизни.

— Стоять! — с испугом проорал я.

Я действительно испугался, что Сержант уйдет. У меня в первые сработала способность, использующая только Власть. Ужас присутствовал где-то там на задворках. Это было категоричное требование подчиниться и склонить голову.

— После смерти матери у меня никого не осталось. — испуганно проговорил я — Только ты, Глава и Пчелкин остались. Остальные после своего освобождения исчезнут из моей жизни, как будто их и не было.

— Остановись. — с трудом прошептал побледневший Сержант — Прекрати воздействовать своими способностями на окружающих.

Я испуганно огляделся. Все держались из последних сил. Барон Волков и граф Буревестник мало того, что сами еле держались, так еще и девушек с трудом поддерживали. Мария и Елена уже были в практическом обмороке, державшись из последних сил.

— Если бы я только знал, как это делать. — прошептал я, закрывая глаза.

Закрыв глаза, я пытался успокоить бурю, которая бушевала во мне. Вот вроде она начала успокаиваться, но мне снова приходило понимание что Сержант сейчас уйдет. И чувства безысходности накатывали с новой силой, отражаясь на моей способности. Я не видел, что происходит вокруг, но уже слышал чей-то стон. И все-таки я справился, чувства успокоились, а дальше моя контролька довершила дело и взяла под контроль мои чувства.

Открыв глаза, я снова огляделся. Все хоть и были потрепанные и бледные, но на ногах стояли, что уже радовало.

— Если будешь действовать такими методами, то рядом с тобой никогда никого не будет. — проговорил спокойным голосом бледный Сержант — И ты всегда будешь один.

Вздохнув, он подошёл ко мне вплотную.

— Ты сам для себя реши, что для тебя важнее. — проговорил он — Либо ты один и никому не подчиняешься. Либо с тобой родные тебе люди. Но в этом случае ты будешь вынужден подчиняться их требованиям, а не командовать ими.

— Останься. — попросил я Сержанта — Я постараюсь.

Сержант улыбнулся и кивнул, отходя к девушкам. Немного помолчав, я собрался с мыслями.

— Скажи. — спросил я Сержанта — Как вы боролись с убийственной способностью матери?

Сержант с тоской посмотрел на меня.

— Немного позже, когда Мария окончательно успокоилась, мы надевали на нее подавляющий доспех. — сообщил мне Сержант — Он на нее не действовал. Это была не магия, а ее способность. Мария сама страдала из-за этой способности, основанной на ненависти, буквально сжигающей ее.

— Судя по тому, что я видел и слышал, — перебил я Сержанта — мне передалась эта способность от матери. Но во мне нет ненависти. Что-то ты недоговариваешь.

Сержант устало вздохнул и покачал головой.

— Ты так ничего и не понял. — Сержант уже, наверное, устал повторять эту фразу — Основа вашей с Марией способности лежит не в ненависти. Но у Марии она постоянно питалась ей, и была убийственна для окружающих. Я не знаю как Мария могла сдерживать свою ненависть на протяжении многих лет и не уничтожила все поселение в первые минуты своего пребывания там.

Замолчав, Сержант задумался, что-то вспоминая.

— И видимо это как-то повлияло на тебя. — добавил он — Твоя безумная мания дружить с чудовищами, в принципе неспособными к мирному сосуществованию с людьми появилась на этой почве. Как противовес ненависти Марии.

— Хорошо оставим эту тему. — прервал я неприятную для себя тему разговора — Как мать смогла жить в помещениях казармы каторжников вместе со всеми? Где она жила в первое время?

— Она жила в одиночной камере изолятора. — ответил сержант — Не смотри на меня так! Мария в первый день, сама выбрала себе это место для проживания. Так как не могла находиться в той среде, не уничтожив всех там находящихся.

Сержант замолчал, собираясь с духом, чтобы сказать всю правду о тех днях.

— Сам понимаешь в казармах каторжников не сахар, и женщинам там приходится очень тяжело. В поселении изначально были женские и мужские казармы. И сами казармы были разделены на кубрики, с разным количеством проживающих. Но это ничего не меняло. — продолжил он — Правда в изоляторе Мария прожила недолго. На работу помощником руководителя столовой ее назначили уже через неделю после прибытия в поселение. А примерно через месяц мы узнали, что она беременна, и приказом Императора ей выделили отдельный дом. В то же время Мария и стала полновластной хозяйкой столовой, а после твоего рождения вошла в состав администрации поселения.

Сержант долго смотрел на меня. По его глазам было видно, как он решает задачу говорить ли мне всю правду или нет. Сегодня для меня явно настал день открытий. Это ведь удивительно прожить шестнадцать лет в поселении и не знать о происходящем у меня под носом. Сержанту было особенно трудно определиться в этом вопросе. Пред ним стоит мальчишка, который для него как сын, но ему шестнадцать лет. И в то же время по утверждению Шамана этому мальчишке заложена мудрость многих десятилетий прожитой жизни. И как с ним разговаривать? Вздохнув, Сержант все-таки решился рассказать все.

— Это ведь Мария изменила условия жизни каторжников и заключенных в поселении. — глядя на меня сказал он — Ты этого знать не можешь, мал еще был. Но она в то время очень жестко прошлась по заключенным. Целую казарму из-за этого в лазарет превратили. И взаимоотношения между мужчинами и женщинами, а также между аристократами и простыми людьми в поселении резко изменились. Настолько сильно, что даже после ее смерти эти правила общежития соблюдаются полностью и неукоснительно. Каторга в одночасье превратилась в поселение со своими законами и правилами. И законами пусть и жесткими, но обеспечивающими нормальную жизнь. И это все она сделала только лишь для твоего нормального воспитания и дальнейшего взросления.

— Пчелкин ведь уже тогда был в поселении? — заинтересовался я.

— Пчелкины все немного сумасшедшие. — устало вздохнул Сержант — Он единственный кто не боялся ругаться с Марией с самого начала. Именно поэтому в то время у нас только одна казарма была забита. Остальных обитателей поселения она собрала в одном месте и предупредила, что сразу будет уничтожать, так как Лекарь не в силах вылечить всех сразу. Вот с того момента и стали работать установленные правила.

— Представляю какая была буря в душе у мамы, когда приперся Купец со своими указаниями. — я криво усмехнулся — Она его и сама могла в порошок стереть. Он минимум овощем мог подняться на поверхность.

— Так почти и произошло. — подтвердил Сержант — Его долго потом мозгоправы лечили. Но страх перед каторжниками так и остался. Только в бешенство Марию привели не его высказывания, а то, что он довел тебя до бешенства. И ты был готов убить человека.

Я с удивлением посмотрел на Сержанта.

— Вообще-то и за меньшее вбивают на два метра в землю у вас здесь, и сжигают у нас. — проговорил я — А он ушел от нас живой. И это при том, что он оскорбил все поселение. Часть которого принадлежит дворянству, что считается выше его по статусу. Тот же Студент мог оторвать ему без последствий для себя голову.

— Не путай себя и поселенцев. — со вздохом ответил Сержант — Ты не заметил, что Мария всеми силами пыталась не допустить тебя до охоты?

Я, непонимающе глядя на него кивнул. Я помню эти дни. Мать действительно пыталась всеми силами удержать меня в поселении.

— Мария боялась, что ты распробуешь кровь. — сообщил Сержант — И станешь не управляем. По существу, только она могла привести тебя в чувство.

Сержант замолчал, глядя в даль и вспоминая что-то свое.

— Ты этого даже не замечал, — заговорил он — но то, что смертельно в исполнении Марии для других. Для тебя было всего лишь поркой расстроенной матери. Она боялась, что, когда ее не станет, справиться с тобой никто не сможет. Марию разрывали противоречия. Она боялась отпускать тебя на поверхность. Даже ненадолго. И думала, что здесь у нас тебя ждут только несчастья и разочарования. И в то же время не могла держать тебя постоянно рядом с собой, желая твоего полноценного развития.

Сержант подошел ближе ко мне. И с затаенной болью в глазах посмотрел на меня.

— Мария очень боялась, что ты распробуешь кровь. — повторил он уже раннее сказанное — И жизнь людей для тебя станет пустым звуком.

— Я распробовал кровь. — сообщил я, хмуро глядя на Сержанта — И не в двенадцать, когда сбежал из поселения, после похорон матери. А немного раньше.

Сержант молча, с вопросом в глазах, смешанным со страхом, смотрел на меня.

— Мир в то время для меня был един. — продолжил я, вспоминая те дни — Ваш и мой мир на Изнанке, это все было одним целым. И я постоянно слушал рассказы заключенных и прибывающих команд охотников, о том, как они охотились у вас здесь. И готовили то, что поймали, на костре в лесу. А потом весело съедали. Даже были оригиналы, которые рассказывали о каких-то охотничьих ритуалах. Кода надо попробовать кровь собственноручно убитого животного, или съесть его печень или сердце.

Я в бешенстве смотрел на Сержанта, вспомнив, что становлюсь не человеком.

— Я выполнил все это, желая стать настоящим охотником! — проорал я ему в лицо.

Замолчав, я попытался успокоиться. Так как чувствовал, что моя способность, хоть и несильно, но начала действовать на окружающих. Мышкин и Сержант побледнели. Мария и Елена сделали шаг назад с ужасом глядя на меня. А маги, контролирующие окружающее пространство опять схватились за свои жезлы.

— А уж в ядовитой крови Наездника не только искупался по самые уши, но и наглотался. — уже спокойно продолжил я — Так что блевать тянуло. Но было нельзя. Пришлось терпеть. И испытывая жесточайшие боли, продолжать его добивать.

— Мы опоздали! — прошептал побледневший Сержант.

Я удивленно стал смотреть на него.

— Поселение и тебя в первую очередь спасло чудо. — разъяснил он — Этим чудом и является твое пробуждение. Оно остановило твои изменения.

— Ошибаешься. — с горечью сообщил я ему — Изменение не остановились. А всего лишь замедлились.

Я развернулся к барону Волкову.

— Как у Вас решается вопрос несовместимости людей? — спросил я его.

И видя непонимание в его глазах, решил задать вопрос более развернуто.

— У Вас много измененных людей. — продолжил я — Которые могут быть несовместимы друг с другом. Если бы эта проблема не имела решения, то вы уже давно могли вымереть.

Понявший вопрос Волков покачал головой.

— В этом нет необходимости. — сообщил он — У нас есть Тотемы. И боги помогают нам, решая не только проблемы биологической совместимости, но и морально-этические проблемы. Мы счастливы в своих семьях.

— Значит придется самому решать. — проговорил я глядя на Волкова.

И повернулся к Сержанту.

— Может мне к Пчелкиным обратиться? — спросил я его — Они достаточно безумны, чтобы взяться за решение такой проблемы.

— Что с тобой происходит? — спросил напряженный Сержант, его глаза были полны беспокойства.

Я с горечью рассмеялся.

— Ничего особенного. — проговорил я — Просто изменения зашли так далеко, что я становлюсь несовместим с людьми.

Я посмотрел на Елену, а потом на Мышкина.

— Хотите увидеть наяву сказку о Красавице и Чудовище? — спросил я его — Или вы решили заполучить ручного монстра? Цепного пса Империи?

Я с тоской осмотрелся вокруг. И повернулся к Мышкину.

— За что? — спросил его — Я за всю свою жизнь не пролил ни капли человеческой крови. И все равно становлюсь монстром. Животные этого мира мне дали однозначный ответ. А они лгать не умеют.

Я в бешенстве кинул заклинание «Прах Вечности» на рядом растущий пышный куст сирени.

— И вы считающие себя Людьми! Льете реки крови, порождая вокруг себя боль и ненависть. — яростно прокричал я князю Мышкину — И все равно считаетесь Людьми. В чем смысл всего этого? Только лишь в том, что, не желая становиться подобным вам, я обосновался на Изнанке? Так мне нет места среди Вас аристократов, а низшие сословия уже не примут меня.

Меня буквально колотило, от осознания того, что я скоро должен буду покинуть людей. И возможно даже мое Поселение на Изнанке будет мне недоступно. Понимание этого факта и горечь от потери человечности вызвали спонтанные изменения тела.

Перерождение в этом мире, было неправильным для меня. И ничего кроме обиды и тоски не давало. Мария, заметившая мое состояние подтолкнула Елену ко мне, и сама шагнула следом. Девушки с двух сторон взяли меня под руки.

— Сергей ты человек. — глядя мне в глаза проговорила Мария — И будешь им, пока желаешь им быть.

Я только горько усмехнулся и покачал головой. Прижавшиеся с двух сторон девушки заставили меня взять свои эмоции под контроль и остановить изменения тела. Я очень боялся навредить им. Нанести вред Марии, и тем более Елене было недопустимо для меня.

— Сергей, — заговорил Сержант — ты человек. Рожденный и воспитанный человеком. Монстры совсем другие. У них иное мышление, энергетика и биология.

Я расхохотался от определения монстров Изнанки Сержантом.

— Я пробужденный! — посмеиваясь сообщил ему — Вот тебе и иное мышление. Моя энергетика идет в разнос. И может оказывать влияние, вызывая необратимые изменения при связи с людьми. Я обладаю метаморфизмом. И это кардинальное отличие от вашего вида.

Я хохотал до слез, захлебываясь истеричным смехом. Правда, пытаясь сдерживаться в меру сил. Так как с боков ко мне прижимались дорогие мне девушки, которым я не желал причинить вред.

— Это все согласно твоему определению указывает на меня как на монстра. — закончил я свою речь смеясь.

Девушки, поняв мое состояние, не полезли успокаивать меня. А отпустили мои руки и сделали шаг в сторону, но не отходя далеко. Тем самым дав мне возможность, успокоиться самому. И не допуская очередного безумного срыва, находясь рядом со мной.