Укрой меня собой (СИ)

Дверь за мной тихо захлопнулась и я остановилась посередине, мой взгляд упал на кровать с белым одеялом и гитарой возле подушки.

— Ты играешь? — задала очевидный вопрос, но это мне удалось сделать даже без заминки. Уже лучше.

Я услышала рядом с собой мягкие шаги, прежде чем Дориан подошёл к кровати.

— Иногда, — он потянулся к гитаре и, остановившись на пару мгновений в сомнении, взял ее и положил в чехол, щелкнул застёжками и бережно отложил инструмент в угол. Задержавшись на несколько секунд в неподвижном положении, он наконец повернулся ко мне.

— Как твоя нога? Не болит?

Я моргнула несколько раз и посмотрела за его спину на уложенную в футляр гитару. Почему-то меня охватило разочарование, как будто он установил жирную границу между своим личным и мной. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что он сказал.

— О… — мои глаза растерянно опустились вниз и задержались на лодыжке. На самом деле, на ней больше не осталось и следа от ушиба. — Нет. Я думаю, уже все в порядке.

Я подняла голову и увидела, как Дориан кивнул.

— Хорошо.

Исчерпывающий ответ воцарился нелепым молчанием в комнате; неловкость, что повисла между нами, стала почти невыносимой.

Напряжение заискрило в воздухе, выпрашивая произнести вслух то, о чем мы оба молчали. Но проблема в том, что никто из нас не был готов начать.

Я выдохнула и оглянулась по сторонам, как будто нас кто-то мог услышать, а затем, решившись, снова посмотрела на него.

— Слушай, Дориан, — я шагнула вперёд, задействовав все свои силы, чтобы успокоить мчащиеся через разум мысли. — Ты… В общем, я много думала о нашем последнем разговоре.

Он поднял брови, позволив удивлению проскользнуть наружу, но так же быстро эта эмоция растворилась в непроницаемости.

— И?

Я вздохнула, признав свое поражение. Конечно, «и». Как будто мне стоило ожидать, что я услышу что-нибудь другое.

— И то, что, наверное, ты прав, — я закрыла глаза всего на миг, чтобы приручить все ещё бегущие мысли, и снова открыла их. Как бы я ни хотела узнать его больше, я понимала, что он ничего мне не должен. — Я была не совсем справедлива по отношению к тебе. Мне стоило рассказать тебе все. Но…

Я в нерешительности умолкла и втянула нижнюю губу в рот, жуя ее. Спрятала взгляд под ресницами и опустила лицо, но даже это не помешало почувствовать на себе его пристальное внимание.

Дориан шагнул ко мне и сцепил пальцы на моем подбородке. Он надавил и осторожно приподнял вверх, вынуждая меня посмотреть в глубинные глаза напротив.

— Ты боишься?

Вибрирующий вопрос колючими иголками воткнулся под кожу. Сглотнув, я закрыла глаза и медленно кивнула. Последовала долгая тишина перед тем, как я ощутила передвижение на своей коже. И только тогда смогла снова разлепить веки, позволив Дориану заключить мое лицо в теплые ладони.

— Ты не должна бояться, — немного тише, словно боясь спугнуть, сказал он, его смягченный взгляд был устремлён прямо в мои глаза. — Я могу защитить тебя. Но для этого мне нужно знать, что произошло, — Дориан наклонился ближе к моему лицу, его голос опустился до шепота. — Мне нужно знать, кто тебя обидел.

Меня будто в один момент шарахнуло током, выдергивая из отуманенной реальности. Я вздрогнула и рывком сбросила с себя его руки, отступив на большой шаг.

— Почему ты так уверен, что это меня кто-то обидел? А не наоборот? — мое горло дрогнуло, когда я глотнула воздух, чтобы собрать всё свое мужество. — Откуда ты знаешь, что именно я потерпевшая?

— Потому что… — Дориан запнулся и его кадык пошевелился, как будто он собирался сказать что-то другое, но в последний момент одернул себя. — Я просто знаю это, — он ступил шаг, сокращая разрыв между нами, голубые глаза быстро задвигались между моими. — Я помню, какой ты была там, на мосту. Просто скажи мне, кто за этим стоит, — его руки взмыли вверх и требовательно зарылись в моих волосах, усилив хватку, когда я покачала головой. — Скажи мне, Мелисса.

— Нет, — я сильнее покачала головой, как безумная, сцепив веки так сильно, что стало больно. — Нет!

Я изо всех сил дернулась, пытаясь вырваться, но сильные ладони буквально впились в кожу головы, не позволяя сдвинуться с места.

— Мелисса, — тихо позвал он. Я сильно вцепилась в его запястья руками и злые, горючие слёзы хлынули вниз. Его ладони усилили захват, фиксируя мою голову в одном положении и большие пальцы успокаивающе погладили мои щеки. — Мелисса, открой глаза. Все будет хорошо. Я защищу тебя.

Последние слова ощутились, как анестетик и одновременно, как удар молота по голове. Окаменев, я широко распахнула глаза и громко задышала, устремляя обезумевший взгляд на него.

Дориан смотрел на меня так внимательно, словно пытался забраться в мою голову.

Он сказал, что защитит меня.

На секунду у меня перехватило дыхание и мои руки устало сползли с его запястий, когда я полностью осознала смысл сказанного.

— Даже если… для этого тебе понадобится твой пистолет? — спросила едва слышно, хриплым шепотом, боясь звучания собственных слов и того деформированного чувства, которое вплелось в мою кровь при возникновении этой мысли.

Я нервно облизала пересохшие губы и глаза Дориана упали на них, проследив за этим движением.

— Да, — прошептал он в таком же тоне и, словно нехотя, оторвал взгляд от моего рта, вернув его вверх.

Холодная дрожь прошлась по моему позвоночнику. Я знала, что должна была испугаться того, как уверено и без заминки он это сказал. Того, что он собирался использовать оружие. Но страха не было. Не из-за этого.

Он не защитит меня. Он отвергнет и не захочет на меня даже смотреть, расскажи я ему. Вот чего я боялась. Увидеть в его глазах презрение. Осуждение. И даже… Ненависть. Но так больше не может продолжаться. Мне же будет легче, если все случится сейчас. Потому что потом будет больнее, когда мое сердце полностью подчинится этим чувствам.

— Я расскажу тебе все, — не веря собственным ушам, произнесла я, слыша свой голос, словно через несколько дюймов толстой стены. — Но сначала, я хочу, чтобы ты кое-что сделал.

— Что?

— Поцелуй меня.

Хватка его ладоней в моих волосах усилилась, и затем я ощутила, как они медленно передвигаются к моим щекам, больше ничего не делая.

Слёзы разочарования начали формироваться в моих глазах и я уже готова была отступить, когда вдруг пальцы Дориана напряглись и медленно притянули мое лицо ближе.

Я застыла и приоткрыла рот в ожидании, ожидая всего лишь йоту времени, прежде чем теплое дыхание задело мои губы. Мне вдруг стало трудно дышать, томление, ликование и волнение охватили меня одновременно.

Я знала, что на мне сейчас короткая пижама, но это было скорее плюсом, чем минусом.

Его губы медленно коснулись моих и мягко прошлись, не углубляя поцелуй. Я попыталась ответить, но он мягко укусил меня за нижнюю губу и нежно поцеловал в уголок рта, прежде чем вернуться в центр и прижаться ещё одним коротким поцелуем. Я сжала ладошками его запястья, не желая прекращать эти ласки, когда он внезапно отстранил лицо, лишая тепла своих губ.

Я в недоумении открыла глаза, видя, как его собственные заволоклись лёгким туманом. Этого мало.

— Нет, не так, — тихо запротестовала я и осторожно убрала его руки со своего лица, опускаясь своими ниже. — Я хочу… Большего, — мои пальцы коснулись голого торса, ощутив, как мгновенно сократились под движением его мышцы.

Выдохнув, я решительней накрыла его торс ладошками и двинулась вниз. Дориан вздрогнул и перехватил мои руки, не позволив им продолжить путь.

— Мелисса, — со слабым предупреждением сказал он, но я покачала головой и, вырвав свои руки из его, снова коснулась торса, пройдясь низко над линией штанов. Я наклонилась и поцеловала его в ключицу, затем ниже и ещё раз в центр груди, продолжая трогать его тело, но не получая отдачи.

— Пожалуйста. Пожалуйста, Дориан.

Он втянул в себя воздух сквозь зубы и, когда я уже не ожидала, резким движением вплел пальцы в мои волосы и обрушился на мои губы крепким поцелуем.

Глава 15

Вся моя сдержанность дрогнула и кровь быстрее заискрила сквозь тело, когда его рот атаковал мои губы, целуя сильнее, чем я ожидала.

Его руки в моих волосах ожили, то сжимая пряди в кулаки, то разжимая, и каждое ощущение в этом сочетании почти заставило меня потерять здравый смысл. Дориан усилил захват и поцеловал меня так, будто хотел поглотить мои губы.

Это крышесносящее движение заставило меня поверить, что он делает это не из-за моей просьбы, не из-за правды, которую я собираюсь озвучить, а из-за того, что он хотел этого.

Он жаждал этого.

Не успев посмаковать этой безумной мыслью, я вдруг ощутила напряжение, сковавшее его мышцы. Мои пальцы дрогнули на его животе, и холодный, почти покалывающий порыв воздуха прошёл возле моих губ, когда Дориан внезапно разорвал поцелуй. Я задержала дыхание и замерла, слыша его собственное напротив своего рта.

— Мелисса, — то ли просьба, то ли рычание прозвучало в охрипшем голосе, вынуждая мою кожу покрыться мелким дрожанием.

Я застыла с закрытыми глазами, боясь, что когда я открою их, все закончится. Он скажет, что это было ошибкой и выставит меня за дверь. Но спустя несколько мелких вдохов, решившись разлепить веки, я увидела то, что ожидала меньше всего.

Он смотрел на меня со странным блеском в глазах; зрачки были расширены, дыхание неглубокое и быстрое, а пальцы, вплетенные в мои волосы, не спешили уходить. Я открыла рот, чтобы заговорить, но все слова остались взаперти в моем горле.

Я знала, знала, что не должна хотеть большего, но я хотела, и это было неправильным желанием. Предупреждение мелькнуло в моей голове, говоря мне, что нужно отступить. Но я так хотела большего. Ещё больше поцелуев. Больше движений. Больше… Всего. И ещё прежде чем мой мозг одобрил это, его рука оказалась на моем бедре, крепко и настойчиво, а губы с шумным вздохом впечатались в мою кожу и создали влажную дорожку, двигаясь вниз, вниз и вниз. Рев крови от твердости его действий заглушил мое сознание и отчаянно бьющийся пульс. Я зарылась пальцами в мягкие, шелковистые пряди, потянув вверх его голову от моей шеи, и врезалась своим ртом в его, получая в ответ глубокий и твердый поцелуй.

Я позволила своим ладоням снова скользнуть вниз, двигаясь по его плечам, исследуя крепкие мышцы под своими пальцами, желая, чтобы его кожа была на мне. Сильная, горячая, манящая. Теряя разум в круговороте страстных поцелуев, я отступила назад и рывком дернула его на себя. Почти сразу моя спина упала назад, на кровать, и, ойкнув, я услышала изумлённый вздох перед тем, как тело Дориана практически приземлилось на мое. В последний момент он выставил руки по обе стороны от моей головы, упираясь в кровать и удерживая вес своего тела над моим.

Мы оба замерли, тяжело дыша друг другу в губы. Я расширила глаза, глядя в его, и отчаянная смелость, царящая в моем рассудке ещё секунду назад, теперь медленно переплавлялась в осознание. Что же я делаю? Почему то, что чувствуется так хорошо, кажется таким ошибочным?..

Простынь под моей спиной заискрила прохладой, но этого было недостаточно, чтобы остудить жар, текущий сквозь меня. Дориан все еще нависал надо мной и я увидела проблески осознания, плавающие в его помутневшем взгляде.

— Мы должны остановиться, — прошептал он напротив моих губ, но не сделал ни одной попытки это сделать. Он склонил голову ниже, задел носом мою щеку и медленно двинулся к уху. — Мы должны остановиться, — повторил он, словно сам не знал, кого пытался убедить в этом: меня или себя. Он коснулся ртом моего уха и опустился ниже, продвигаясь влажными поцелуями вдоль моей челюсти.

Я задрожала и всхлипнула, неосознанно выгнувшись. Моя грудь соприкоснулась с его, и руки отдельно от разума обвились вокруг его плеч, не желая отпустить. Дориан застопорился на секунду и затем коснулся губами моей шеи, сдвинув одну ладонь к моей ноге, мучительно приближаясь к внутренней стороне бедра.

Я вздрогнула и сжала его плечи крепче, неглубоко вонзив в его кожу ногти.

— Скажи, чтобы я остановился, — я почти различила мольбу в его голосе, утонувшую в новом обрывистом поцелуе. — Скажи мне, — потребовал он, но вопреки этому теплые губы настойчиво опустились к моему горлу, а рука сдвинулась с бедра вверх, под край моей ночной рубашки, и распласталась на животе. Я сильно прикусила губу от этого ощущения, пытаясь сдержать вздох, но я не собиралась делать то, что он говорил. Потому что его движения, его тело, его поцелуи совершенно противоречили его словам.

Мои щеки заалели, и неправильный, совершенно неправильный жар зародился в груди и пополз ниже, по всей длине тела, собираясь тягучим комком внизу живота. Я отчаянно покачала головой и притянула его обратно, понимая, что это последнее, что я должна делать, но я знала, что будет после того, как он узнает всю правду. Он не прикоснется ко мне больше так, как сейчас. Поэтому, не позволив себе засомневаться, я запечатала его рот поцелуем, не дав ему опомниться. Я ощутила его неглубокий вдох и заминку, прежде он сдвинулся поверх меня, сильно вцепившись пальцами в мои голые бедра. Я услышала, как он втянул воздух со свистом, но как только его губы снова оживились, тихое жужжание телефона раскололо воздух.

Дориан замер. Вторгшийся сторонний звук разрушил всю интимность обстановки и я едва подавила разочарованный вздох, не желая принимать то, что момент утрачен. Жужжание продолжалось, и плечи Дориана напряглись под моими пальцами, когда он, глубоко вздохнув, поднял голову, поворачиваясь в сторону звука. Испугавшись, что он уйдет, я ухватилась ладошкой за заднюю часть его шеи, прошептав почти осипшим голосом:

— Не останавливайся. Ради Бога, Дориан, просто продолжай.

Мое сердце лупило и билось о ребра с отчаянием и немного страхом. Но я не могла отступить. Не сейчас. Не… сейчас. Дориан тяжело выдохнул и на мгновение прикрыл глаза, словно принимал решение, но в следующий миг вдруг все прекратилось. Жужжание оборвалось и Дориан вернул лицо ко мне, впиваясь взглядом в мои губы. Его все ещё тяжёлое дыхание опалило мою кожу и я заметила, как стремительно темнеют его зрачки, возвращаясь к тому вожделению, которое было ещё десять секунд назад.

Мой все еще одурманенный рассудок почти заглушил последние вопящие возражения и я, зарывшись пальцами в его волосы, потянулась навстречу его губам, и… Громкий толчок двери и лай собаки, пулей влетевшей в комнату, заставил меня замереть напротив его рта.

Тишина, последовавшая после этого, почти заставила меня рассмеяться вслух. Дориан улыбнулся краешком губ и, покачав головой, с твердой решительностью накрыл мой рот. Но как только наши губы соприкоснулись, Арчи снова красноречиво гавкнул и одним прыжком оказался на кровати возле нас; следом снова завибрировал телефон, разнося настойчивое жужжание по комнате, что полностью вывело меня в реальность. Я глухо простонала, откинув голову, а Дориан закрыл глаза и опустил голову в изгиб моей шеи, тяжело дыша. Я удержалась от того, чтобы не захныкать и больно прикусила губу, пытаясь не озвучить свое недовольство вслух. Телефон продолжал издавать раздражающие звуки, а собака довольная своим вмешательством, по-хозяйски расположилась на другой половине кровати.

Отдышавшись, Дориан приподнялся и с явной неохотой сполз с меня. Я подняла спину и наблюдала, как он отдалялся с каждой секундой, с нахмуренным выражением остановившись возле комода, взял телефон и отклонил вызов. Затем поднял лицо, устремляя уже полностью отрезвевший взгляд на меня, а я ощутила, как волна холода и отчуждённости омывает воздух. Мне вдруг захотелось прикрыться одеялом, или нырнуть полностью с головой, чтобы укрыть свое тело от глаз Дориана. Потому что они выражали полную серьезность и… Сожаление. Вспышка разочарования пронзила мои внутренности и вылилась алым цветом на моих щеках. Неужели он жалеет?..

— Снова скажешь, что это было ошибкой? — решилась озвучить я после долгой паузы, криво улыбнувшись. Я продолжала смотреть на него в ожидании неутешительного ответа, хотя больше всего хотела отвести взгляд. Но на лице Дориана не дрогнул ни один мускул, взгляд с холодным интересом скользнул по моему лицу, опустился вниз и вернулся обратно к глазам.

— Нет, не скажу, — прозвучал ровный ответ.

Я резко вдохнула и сомкнула веки, убеждая себя в том, что не ослышалась. Лёгкое трепетание воздуха омыло мою щеку и мягкое, едва ощутимое прикосновение к щеке заставило открыть глаза. Дориан стоял передо мной, глядя сверху вниз и осторожно поглаживая мою кожу.

— Мы поговорим позже об этом, — его пальцы сдвинулись и медленно заправили выбившуюся прядь волос за ухо. — И обо всем остальном. А сейчас… Отдыхай.

Сказав это, он отступил и выдержал на мне долгий немигающий взгляд. Я хотела спросить, кто ему звонил, но вовремя одернула себя, лишь наблюдая, как он в следующий миг развернулся и ушел прочь из комнаты.

Странная смесь эмоций овладела мной, от ликования до разочарования. Как будто он позволял быть ближе, но одновременно держал дистанцию. Может быть, так правильнее? Его поведение, его реакция и мои действия — все подсказывало мне, что это неправильно. Хотя моя другая сторона пыталась убедить меня в обратном, но я не могла отделаться от ощущения, как это послевкусие царапает мою грудь.

Отмахнувшись от гудящих мыслей, я откинулась обратно на постель и сосредоточилась на замедлении бьющегося сердца. Закрыла глаза, вспоминая недавние события и одновременно желая выкинуть их из головы, затем перевернулась на бок и протянула ладонь, дотрагиваясь до большого шерстяного комка. Арчи издал тихий звук, напоминающий хныканье, и лизнул мою руку. Улыбнувшись, я придвинулась ближе и обняла его рукой, чувствуя странное успокоение от этого. Слой приятной усталости опустился на меня, выравнивая вдохи и вытесняя лишние мысли из головы. Они расплывались и становились все дальше и дальше, пока мой разум полностью не отключился от реальности, погрузив меня в неожиданный сон.

Друзья! Ваш б̶л̶у̶д̶н̶ы̶й автор вернулся. Нашедшая муза схватила за шиворот и для надёжности пристегнула наручниками к рабочему месту:) Помидоры и тапочки принимаются. Слишком долгое ожидание, каюсь. Но мне хочется верить, что за это время вы не потеряли интерес к истории. Я искренне благодарю всех, кто остался. Мне это очень, очень приятно.

Глава 16

Из сна меня выдернуло теплое, щекочущее прикосновение к щеке.

Моргнув с закрытыми глазами, я вспомнила, что засыпала вместе с Арчи, который наверняка снова пытается меня разбудить, но ощущение на моей коже разительно отличалось от этой мысли.

Смаргивая туманность, я разлепила сонные глаза, фокусируясь на своем окружении.

— Дориан? — сонливость как рукой сняло.

Я растерянно хлопнула ресницами и слишком резко приподнялась. Его рука лениво упала вниз от моей щеки, а я вцепилась пальцами в одеяло на мне и, покраснев от смущения, повертела головой по сторонам. Я что, уснула в его кровати?

— Как давно ты здесь? — затолкав смущение, прохрипела все ещё сонным голосом, вернув взгляд к сидящему на краю Дориану.

— Мне нужно уйти, — прозвучало холодное вместо ответа, вызвав во мне волну беспокойства.

— Куда? — сразу же спросила, не думая, на что получила бесстрастный взгляд и молчание. Мой взгляд опустился ниже его лица, натыкаясь на кожаную куртку, но Дориан практически сразу выпрямился, поднявшись с кровати.

— Еда в холодильнике, обязательно поешь, — вдруг сказал он, вызвав во мне полное недоумение. — Запасных ключей у меня нет, поэтому если захочешь прогуляться, тебе придется подождать меня.

— А…

— Я постараюсь не задерживаться. Арчи забираю с собой, поэтому дом полностью в твоем распоряжении.

Закончив флегматичный монолог, Дориан без промедления направился к двери. А я так и застыла с открытым ртом, глядя ему вслед, пока информация впитывалась в мой все ещё затуманенный после сна мозг.

— Дориан, подожди! — откинув одеяло, я вскочила с кровати, и к моему воодушевлению, он остановился у двери, почти сразу развернувшись обратно. Я пулей пересекла комнату и бросилась в его объятия.

Это действие, похоже, застало его врасплох.

Дориан застыл камнем, не отвечая, но я поднялась на носочки и только крепче прижалась к нему, уткнувшись носом в шею, чтобы вдохнуть его запах. Не успев позволить огорчению окутать меня, я ощутила маленький сдвиг с его стороны, а затем мужские руки ответно обвились вокруг меня и крепко обняли, отрывая от пола.

Дориан шумно вдохнул и прошелся губами по моему виску, вызывая во мне ускоренное сердцебиение.

— Веди себя хорошо, — тон его голоса стал гораздо мягче, и взгляд потеплел, когда он снова посмотрел на меня. — И помни про разговор.

Прижавшись коротким поцелуем к моим губам, он выпустил меня из объятий, развернулся и вышел за дверь, оставив меня одну. Одну… С кучей вопросов, на которые так и не получила ответов, и тревожных сомнений, витающих в голове.

Через полминуты входная дверь хлопнула, а я почувствовала толику грусти.

Куда он отправился?

Когда вернётся?

У меня ведь даже нет телефона, чтобы позвонить ему в случае чего… Зато есть возможность сделать то, что не давало мне покоя предыдущие дни.

Исследовать кабинет Дориана.

Эта мысль как ток прошлась по нервным окончаниям. Будь у меня такая возможность ещё несколько дней назад, я бы ею непременно воспользовалась. А сейчас у меня появилось ощущение, что этим я могу всё испортить. Ведь Дориану это очень, очень не понравится. Но…?

Глава 17

Вопреки своим запретным размышлениям, я вернулась обратно, позволив себе ещё некоторое время понежиться в кровати Дориана. Сон больше не шел, но сама мысль о том, что я в его постели, окутанная теплом и его запахом, грела меня изнутри.

Я старалась не додумывать, куда он ушел, но ещё больше я пыталась отогнать от себя желание пробраться в его кабинет.

Это неправильно. Неправильно. Неправильно.

Почти внушив себе эту мысль, я поднялась с постели и, взглянув на часы, которые излучали 11:37, первым делом пошла в ванную. Пробыла там не менее часа, нарочно медленно делая необходимые утренние процедуры. После направилась на кухню и, следуя указаниям Дориана, все же позавтракала. Хотя, скорее уже пообедала, и даже больше: дабы не сидеть без дела, решила убраться. Не то, чтобы вообще было что убирать, но так время пролетало быстрее.

А Дориана все не было.

Все хорошо, говорила я себе. И продолжала занимать себя делом. Ещё через два часа решила приготовить что-нибудь для Дориана, вдруг он уже скоро вернётся? Эта мысль одарила энтузиазмом и, представив, как он будет с аппетитом есть мою еду, я почувствовала трепетное тепло в груди.

Он точно будет приятно удивлен, подумала я и, найдя в холодильнике все необходимые продукты для гамбо, которому меня научила мама, я принялась за дело. Увлекшись, я решила добавить к этому ещё небольшой шоколадный пирог.

Спустя ещё полтора часа моих стараний запах готовых блюд уже наполнял кухню. И, как по щелчку пальцев, я ожидала, что входная дверь сейчас откроется, и вернётся Дориан. А вернётся он, наверняка, голодным. И как раз ведь вовремя!

Я даже поторопилась приготовить ещё один быстрый десерт, а затем красиво накрыла на стол, ожидая, что с минуты на минуту он придет. Я прождала пять минут, десять, двадцать…

Блюдо остыло. Но входная дверь так и оставалась неподвижной. Я шмыгнула носом, ощущая, как слёзы огорчения начинают формироваться в моих глазах. За окном ведь уже начинает темнеть… Где же ты, Дориан?

Вытерев покатившуюся по щекам влагу, я решительно вскочила и, расстроенная, покинула кухню. Пройдя несколько шагов по коридору, наткнулась глазами на него. Кабинет Дориана. И мое тело помимо воли застыло, а сердце в один миг ускорилось.

Я оттягивала этот момент до последнего.

С самого утра изводила себя сомнениями, как поступить правильно и пыталась себя отговорить, и в какой-то момент это мне удалось.

Не суйся, говорил мне сейчас голос внутри. Не суйся.

Но ноги сунулись. Ещё быстрее, чем мозг попытался остановить меня. Они продвигались вперёд, пока не настигли «запретной» двери. Остановившись возле нее, я потянулась к рукоятке, но в последний момент замерла.

Тишина вокруг вдруг стала такой пугающей, удары моего сердца невыносимо сильными. Собравшись с силами, я закрыла глаза, резко дёрнув за ручку и… Она не поддалась. Я дернула ещё раз, но эффект оказался тот же.

Несколько секунд ко мне приходило осознание. А после я просто засмеялась. Нервно, почти истерически.

Целый день я боролась с собой, чтобы не нарушать личное пространство Дориана, а всё оказалось… Зря?

Он всё ещё настолько мне не доверяет, что решил лучшим вариантом хранить свои секреты от меня за девятью замками. Что ж…

Внезапно разозлившись, я пнула ногой дверь, и одновременно вдруг услышала это. Хлопок входной двери. А затем голос… Чужой голос.

Побелев от макушки до пяток, я круто развернулась, слыша звуки шагов позади, но в следующий миг одеревенела.

В гостиной появился Дориан… С прижимающейся к нему девушкой. Но самое ужасное было то, что он… Улыбался. Прижимая ее в ответ.

Глава 18

Если две секунды назад мой мозг взорвала мысль о том, как ужасно увидеть Дориана в объятиях другой, то я сильно ошиблась. Потому что в этот момент мои глаза помимо воли упали на её живот, и это вышибло из меня весь воздух. Беременна.

Она беременна.

О, Боже!

Какой-то невнятный звук вырвался из моего горла, и в этот миг они оба меня заметили. Но я смогла увидеть лишь его. Дориан резко вскинул взгляд, и я успела уловить, как улыбка мгновенно стёрлась с его лица, а глаза шокировано округлились.

Но я… уже не соображала ничего.

Больно. Почему так больно? В глазах щиплет, и в груди становится так тесно… Только не смей плакать, Мелисса!

Не помня себя, я рванула по коридору, почти не разбирая перед собой ничего.

— Мелисса, подожди! — раздалось позади и вслед послышались тяжёлые шаги.

Но я только ускорилась. Почти добежала до двери своей комнаты, стараясь не думать, насколько жалко я выгляжу, и в последний момент успела захлопнуть ее за собой, прокрутив ключ в замке. Затем прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, дыша так, словно одолела марафон.

В грудной клетке закололо так сильно, что стало невозможно дышать. Это правда происходит сейчас? Прямо сейчас?

— Мелисса, открой дверь, — рассек мои мысли голос по ту сторону, но я никак не отреагировала. Мой пульс стучал в висках мощнее с каждой секундой, угрожая прорвать броню.

Пусть уйдет. Пожалуйста, пожалуйста, пусть просто уйдет.

— Если ты не откроешь сама, я вибью её, — прозвучало уже гораздо строже, вызвав во мне поток нервозности. — Я не шучу, Мелисса.

Мне хотелось осесть на пол и отключить слух, чтобы не слышать его голос. Хотелось уйти из этой квартиры и оказаться на том же мосту. Подальше отсюда. Или хотя бы спрятаться под одеялом неприметным комочком. Но вместо этого я вытерла рукавом сорвавшиеся слезинки со щек и развернулась, в туманном сознании прокручивая замок.

Дверь щёлкнула и мужская рука рывком оттолкнула ее. Дориан уверенным шагом ступил внутрь и раздражённо захлопнул за собой дверь, а затем устремил на меня прожигающий взгляд.

— И что дальше? — с вызовом начала я, из последних сил стараясь не проиграть в этом зрительном контакте. — Будешь убеждать меня в том, что это не то, о чем я подумала?

— А о чем ты подумала? — совершенно серьезно спросил он, превращая черты лица в закрытую книгу.

— Ты издеваешься? — я фыркнула громче, чем хотела, удивляясь такому поведению. Но в отличие от моего состояния Дориан оставался сдержанным.

— Нет.

— Нет? — изумлённо повторила, чувствуя, как внутри только нарастает буря. — Ещё утром ты едва не переспал со мной, а сейчас обжимаешься с другой девушкой! Беременной девушкой!

Дориан сцепил челюсть и я ожидала, что он вот-вот проявит хотя бы какие-то эмоции. Любые. Но этого не произошло.

— То, что ты называешь «обжиманиями» всего лишь обычные объятия, — ровным тоном ответил он, но во мне сейчас готов был взорваться вулкан. — И да, я этого не отрицаю.

— Конечно! — я неестественно рассмеялась, чувствуя сильное жжение в глазах. — С чего бы тебе отрицать? Возвращайся к своей беременной девушке, Дориан. А меня оставь в покое.

Я круто развернулась, ещё не сообразив, в какую часть комнаты мне отдалиться, когда крепкие пальцы вдруг обхватили мой локоть и рывком развернули обратно. Пискнув, я чуть не впечаталась в его грудь, вовремя сумев удержать расстояние. Но он потянул меня ещё больше, приближая к себе почти вплотную.

— Ты даже не пытаешься дать нам возможность нормально поговорить, Мелисса, — проговорил он мне в лицо, снова этим сдержанным тоном и взглядом, который окончательно взорвал мои эмоции.

Боль, разочарование, гнев, надежда — каждое чувство, которое могло возникнуть в такой ситуации, внутри меня спуталось, умножилось и набухло, поднимая всё до точки горения. В один миг просто взорвалось. Выстрелило. Лопнуло.

— Тогда говори! — я размашисто выдернула свой локоть из его руки. — Скажи мне, кто она! Ну же! — я толкнула его кулаком в плечо, получив только молчаливую реакцию. — Давай, Дориан! — я снова изо всех сил толкнула в противоположное плечо, и опять никакой реакции, что вызвало во мне ещё большую вспышку гнева и слёз. — Придумай отмазку о том, что между вами ничего нет и не было! — толчок в грудь. — И, конечно же, не ты отец ее ребенка! — я снова со всей силы замахнулась, но на этот раз он перехватил мои руки и развернул спиной, прижав к себе так неожиданно, что из моего горла вырвался весь поток дыхания.

По позвоночнику прокатился горячий шар, протекая вдоль жгучей лавой и задевая каждую часть тела. Я застыла в его крепкой хватке, дыша невпопад, и только сейчас ощутила спиной, как быстро вздымается его грудь, и как задевает мою макушку его теплое, сбивчивое дыхание.

Туманность частично упала с глаз. Я как спичка, почти догорела дотла, и только сейчас осознала, насколько меня захлестнули эмоции… Дориан все ещё прижимал меня к себе, а я зажмурилась, представив, как сейчас сцепляется его челюсть, как напряженно ходят желваки. Но он… Молчал.

Пожалуйста, скажи что-нибудь. Скажи, что это неправда. Что это всего лишь недоразумение.

Но мою молчаливую мольбу он не услышал. А в следующий миг развернул меня обратно и резко отпустил, заставив покачнуться. Затем отступил шаг назад, не меняя сдержанное выражение своего лица. И это меня снова взбесило. Меня ведь почти разносит одна только мысль об этой девушке… Я даже не в силах скрывать свою ревность. А он..! Ему просто все равно.

— Почему ты молчишь? — обиженно произнесла я, чувствуя, как каждая клетка моего тела опустошается. — Ты настолько увлекся своей девушкой, что даже забыл про Арчи… Где он, Дориан? На улице уже темно, но я не видела его с самого утра!

И снова он даже бровью не повел на мою речь. Мне захотелось взвыть от бессилия. И огромной обиды.

— Дориан, если ты будешь продолжать молчать, клянусь, я…

— Что ты? — вдруг прервал он, наступив на меня. От неожиданности я пискнула и потерянно отступила назад, врезаясь в стену, а он навис надо мной неприступной скалой, почти касаясь своим телом моего.

— Я…

— А знаешь что? — ещё прежде чем я попыталась связать растерянные слоги, он отстранился и наклонил голову, бросив на меня странный взгляд. — Я не обязан оправдываться перед тобой.

И с этими острыми словами отодвинулся ещё дальше, а у меня отвисла челюсть от такой прямолинейности. Я почувствовала, как грудь обволакивается тяжёлой досадой и в горле образуется большой болезненный ком.

— Конечно, не обязан, — кое-как нашлась я, сухо усмехнувшись. — Ты не обязан оправдываться перед первой встречной, да, Дориан? — сорвалось ядовитое с моих губ, нарочно выделив ключевые слова, и это стало тем самым спусковым крючком.

Глаза напротив полыхнули черным огнем и ещё прежде, чем я успела пожалеть о своих словах, он двинулся на меня, как ураган, припечатав к стенке одной рукой.

Дыхание оставило меня одним потоком, и тяжёлая ладонь вцепилась в мою шею, крепко сжав. Он опустил свое лицо на уровень моего, заставляя врасти в пол своим тяжёлым, опасным взглядом.

— Не играй с огнем, Мелисса, — сердито прорычал он над моими губами, заставляя мое сердце остановиться от страха.

Дориан ощупал мое лицо потемневшими глазами, а после так же неожиданно отпустил мое горло, продолжая буравить сердитым взглядом. Я рефлекторно ухватилась за горло, потерев его ладошкой, и жадно вдохнув, под его нажимом я… Сдалась.

— Это просто подло, Дориан, — тихо и побежденно выговорила, всхлипнув, и опустила слёзные глаза, понимая, что выгляжу слишком жалко. — Здесь ты целуешь меня, обнимаешь и заботишься, а там… Там…

— Подло? — вдруг удивился он и, выгнув широкую бровь, отстранился от меня, искрясь чистым изумлением. — А ты сама чем лучше? Скажи мне, Мелисса, что ты делала возле моего кабинета? — огорошил он меня, наконец выплевывая наружу гнев, который охотно сочился сквозь его губы.

— Хотела проверить меня? Увидеть, что я храню за замком?? Разузнать обо всем за моей спиной?!! — ладонь взметнулась и впечаталась в стенку возле моей головы, заставив меня испуганно вздрогнуть.

Я задержала дыхание и закрыла глаза в испуге, пытаясь остановить бешеное стучание своего сердца. Но когда снова открыла их, он все ещё грозно нависал надо мной, не собираясь отступать.

— Ты хочешь обвинить меня, но сама играешь нечисто, Мелисса. Рано или поздно я узнаю твою тайну, и, поверь мне, — он сделал угрожающую паузу и наклонился ближе, почти не оставляя между нашими лицами пространства, — будет лучше, если я услышу о ней лично от тебя, — прозвучало предупреждающе мне в губы перед тем, как он полностью отстранился от меня.

А после… Окинул меня свирепым взглядом и, стремительно ушел, громко захлопнув дверь.

Глава 19

— Тебе нельзя туда.

— Ты думала, я не узнаю?

— Ты ужасная лгунья, Мелисса Вэйн.

Лгунья. Лгунья.

Лгунья!

Толчок жары пронзил мою грудь и я вскрикнула, рывком подняв спину. Глаза широко распахнулись и столкнулись прямо с белой собачьей мордой, дышащей мне в лицо.

Арчи.

Дыхание вышло из меня одним длинным рывком, возвращая поток кислорода обратно в легкие. Эхо слов отбивало чечётку в моей голове. Сон. Это просто сон…

Арчи издал лёгкий скулёж и нагло полез на мои бедра поверх одеяла. Всё-таки Дориан не забыл о своем питомце…

Я уткнулась лбом в мягкую шерсть и обняла собаку. Так расслабляет… Мне хотелось остаться в этом моменте подольше. Но любопытство одолело и, осторожно отодвинув от себя Арчи, я обернулась на тумбочку.

Светящиеся цифры на часах насмехались надо мной. 4:46. Но спать больше не хотелось. Вернее, не хотелось снова видеть эти кошмары. Снова и снова слышать обвиняющий голос Дориана и смотреть в эти стеклянные глаза.

Я рефлекторно потянулась ладонью к шее, ощупывая ее, вспоминая ощущение на ней его крепких пальцев.

А ты сама чем лучше? — врезался в память гневной голос, вызвав ледяные мурашки по позвоночнику. Я испугалась. В тот момент, когда он держал меня за горло, выплевывая мне в лицо слова, которые имели смысл.

Ведь действительно, чем я лучше него? Я хуже. Гораздо хуже. Лгунья? Он не простит меня. Не поймет.

Нет, я не лгунья. Нет же?

Но мое уязвленное женское самолюбие вдруг закричало о другом. Он мужчина. Он должен отвечать за свои поступки. Как будто женщины не должны, тут же ехидно подсказал мне внутренний голос.

После того, как он ушел из комнаты, я разрыдалась. Неожиданно для самой себя, выплескивая наружу всю ту смесь эмоций, что душила меня. Всё, начиная от личных воспоминаний и заканчивая обликом беременной девушки, смешалось в моей голове.

Горечь его слов обжигала и делала больно. Я завернулась в одеяло и плакала до тех пор, пока не уснула. Даже не помню, в какой момент вырубилась. Это просто произошло.

А сейчас… Сейчас сон ушел. А горечь вернулась.

Неужели так сложно было сказать мне все, как есть? Про эту девушку? Если и так очевидно? Или он собирается отсрочить разговор, чтобы придумать правдоподобную ложь?

Дура. Мелисса, какая же ты дура. Он даже не стал отрицать ничего! Неужели это правда произошло?

Я ошибалась. Как же я ошибалась. Куда я сбежала? К кому?

Мама… Мама, прости меня. Я сама виновата.

Она же там с ума сходит! А я ни разу, ни разу не подумала дать о себе весточку.

Ни разу.

Мне захотелось надавать себе пощечин. Отрезвляющих, чтобы выбросить Дориана из головы, и заслуженных из-за мамы.

Я встала с кровати и смело вышла из приоткрытой собакой двери в коридор. Ведь это ещё даже не утро, а значит, я никого не увижу по пути.

В голове зазвенела мысль о том, что Дориан сейчас спит в своей постели с этой девушкой. И захотелось взвыть от отчаяния.

Но, как оказалось, я ошиблась. Потому что через пару секунд я увидела свет в другом конце коридора. На кухне.

Воспоминания о том, как я вчера усердно готовила для него ужин, отпечатались болезненным спазмом в животе. Интересно, он хоть видел?

А, может, это он сейчас там? Но даже если не он… Это даже к лучшему.

Не знаю, что мной двигало: любопытство, отчаяние или все вместе, но я без размышлений направилась туда.

Только когда настигла порога, в голову ударило внезапное осознание всей бредовости этой затеи, вот только отступать было поздно.

Девушка, сидящая за столом, вздрогнула, будто испугалась, и подняла глаза на меня. Темноволосая, с большими карими глазами, и миловидная… И, кажется, ей пришлась по вкусу моя еда.

Которую я готовила для Дориана.

— Ой, привет, — она улыбнулась мне, а я не смогла найти слов для ответа, обнаружив её приветливость. Если бы мы встретились в других условиях, возможно, я бы даже прониклась к ней симпатией.

— Спасибо за пирог. Очень вкусно. Мой малыш просто обожает сладкое, — девушка любовно погладила свой внушительный живот и вернулась к пирогу, с наслаждением отправляя кусочек в рот. — А ты домработница Дориана? — вдруг спросила она, с любопытством поднимая на меня голову, а я от шока почти потеряла дар речи.

Она серьезно???

— Я. Не. Домработница, — почти сдержанно, но строго каждое слово отчеканила, почувствовав кипящее возмущение внутри. Домработница! Как унизительно…

— О, нет? — она невинно хлопнула ресницами. — Как неловко, — по ее губам расползлась притворная сожалеющая улыбка. Что я там говорила про приветливость? — Прости, из слов Дориана я лишь поняла, что ты здесь временно. Вот и подумала, что он нанял домработницу. Хотя, она ему не нужна, он и так ужасный чистюля. А ещё ответственный. И очень заботливый, — девушка снова, будто с намеком погладила ладошкой свой живот, а затем устремила на меня хитрый взгляд, ухмыляясь. — Просто идеальный мужчина, правда?

Я настолько оторопела, что не сразу нашлась. Последняя фраза прозвучала с долей ехидства. Внутри раздулась буря негодования и гнева, рассыпая мою выдержку в прах.

— Я не домработница! — из всего, что она сказала, именно это возмущеннно вырвалось из моего рта, но на самом деле грузом легло другое.

Временно. Дориан сказал, что я здесь временно. Я не нужна ему. Совсем. Ему нужна она.

— Да тише, я поняла, — равнодушно сказала девушка, махнув рукой, и с энтузиазмом вернулась к поглощению еды. — Но пирог и правда очень вкусный.

Я несколько раз ошеломленно хлопнула ресницами. Держи себя в руках. Держи себя в руках. Но это оказалось гораздо сложнее, когда я вдруг красочно представила, как Дориан держит её за руку, целует в губы и гладит живот. А затем обнаружила, что не дышу. Позволив лёгким снова работать, я изо всех сил попыталась взять себя в руки и затолкать эту боль и глупое воображение на самое дно.

— На здоровье, — безэмоционально сказала и круто развернулась, собираясь уйти. — И да, — я зацепилась рукой за дверную раму и посмотрела через плечо. — Дориан прав, я здесь надолго не задержусь.

А после стремительным шагом ушла, направляясь обратно в комнату. Я даже сама удивилась, насколько сухо звучал мой голос. Но хватит. Пора смотреть правде в глаза.

Я не дура и намеки прекрасно понимаю. Необязательно было передавать их третьими лицами, мог же прямо сказать. Я мешаю ему. Я мешаю им. Значит, сегодня я уйду. Осталось лишь провернуть одно простое дело: получить ключи, чтобы открыть эту чёртову дверь.

* * *

Оказалось, заполучить ключи это не совсем простое дело.

Когда часы излучали почти девять, я уже была одета в свои старые постиранные блузку и джинсы, и сидела на краю кровати, глядя на аккуратно сложенную стопку вещей, которые мне купил Дориан. Забирать что-то я, конечно, не планировала и в какой-то момент даже решила, что моя затея чертовски глупая. Но, как только в воспоминания врезались вчерашние кадры, мои сомнения как рукой смело.

Но дело было не только в этом. Я не могу так больше продолжать. Все зашло слишком далеко. Я зашла слишком далеко. И дороги обратно уже нет. Поэтому, единственное, что я могу сейчас сделать — это оставить Дориана и позволить ему жить спокойной жизнью.

С этой девушкой, или с кем-то ещё. Но без меня.

Потому что для меня такой жизни уже не будет. Я знала это.

А он заслуживает большего. Гораздо большего.

Я не выходила из комнаты ещё примерно полчаса. А, когда наконец решилась, весь мой план, который я прокручивала в голове предыдущие несколько часов, просто разлетелся в пух и в прах.

Я струсила. Просто струсила, зная, что не смогу даже с достоинством посмотреть Дориану в глаза, не то, чтобы сообщить о своем уходе. Поэтому, я решилась на отчаянный шаг.

Уйти по-английски.

Почти подскочив от этой безумной мысли, я встала и пошла к двери, молясь всем богам, чтобы никто не попался на пути. Очень тихо, едва не на цыпочках вышла в коридор, и воровато огляделась, обнаружив его пустым.

В слух врезалась мешанина звуков: копошение на кухне с одной стороны и шум душа в другой. В голове оперативно сложилась догадка: девушка занята едой, либо её приготовлением, а Дориан, скорее всего, в душе.

Едва веря в свою такую хрупкую удачу, я тут же бросилась вперёд, но внезапно возникшая преграда на пути заставила меня резко затормозить.

Арчи.

Он будто из-под земли вырос, стоя сейчас прямо посреди гостиной и активно виляя хвостом. Он быстро дышал и на удивление выглядел слишком взбудораженным. Мне показалось, что он готовится к прыжку и в любой момент может напасть на меня.

Голос в голове упрямо повторял, что эта собака не причинит мне вреда. Но страх внутри увеличивался в размерах.

— Арчи, спокойно, — я сделала шаг вперёд, боязно выставив руки, и он тут же агрессивно гавкнул, заставив меня сильно содрогнуться и испуганно оглядеться.

Сглотнув, я почувствовала, как паника пробуждается внутри и обхватывает мой здравый рассудок. Внезапно задрожав, я сделала ещё один робкий шаг и на этот раз он никак не отреагировал. Вместо этого спокойно сел на задние лапы и с важным видом задрал голову, продолжая быстро дышать с высунутым языком.

Это прибавило смелости и я, на одном глубоком вдохе почти прыжками сделала несколько больших шагов, но Арчи как по команде тут же залаял так громко, что у меня чуть не заложило уши. Едва не взвизгнув от перепуга, я подскочила на месте и активно помахала перед ним руками.

— Да тише ты, тише! — шикнула я на него, и он вновь как по команде, тут же замолчал, но было уже поздно.

Потому что меня заметили.

Это осознание током прошлось по моему сердцу, как только я заметила в периферийном зрении движение. Сглотнув из-за нервозности, я медленно повернулась в сторону, видя, как в дверном проёме кухни замаячил облик девушки.

— О, Мелисса, привет, — вдруг сказала она, улыбнувшись, а я застыла, уставившись на нее, как на привидение. — Он, наверняка, голодный, вот и беснуется. Не обращай внимания. Арчи, иди сюда.

Собака мгновенно отреагировала на своё имя и с довольным видом побежала к девушке, уже вскоре скрываясь вместе с ней в недрах кухни. А я несколько раз хлопнула ресницами, ещё пару мгновений вглядываясь в опустевшее пространство, пока мой мозг до конца все осознал.

Она не догадалась. Она ни о чем не догадалась. Но даже если бы догадалась, разве стала бы меня останавливать?

В легких вдруг почувствовалось жжение, и я впустила поток воздуха внутрь, чтобы прекратить дискомфорт. Эта девушка даже знает мое имя? Хотя это все равно не важно. Ведь больше я с ней не увижусь. Как и с Дорианом.

Последняя мысль внезапно болезненным ударом взобралась в голову. Дориан… Неужели вот так? Я сейчас переступлю порог этой квартиры и… Конец?

Болезненно вздрогнув от этого осознания, я ущипнула себя, чтобы вытащить в реальность. Нельзя оборачиваться. Да, я буду очень сильно скучать. Я буду грустить и вспоминать, и я знаю, что точно не забуду его никогда. Но… Я должна это сделать.

Пока мое убеждение не успело покрыться пылью сомнений, я в два прыжка проскочила к главной двери и потянулась к комоду, чтобы взять ключи, но моя рука так и зависла в воздухе.

Потому что их там не было. Вообще.

Я ведь прекрасно знала, что Дориан всегда оставляет ключи на комоде у выхода. Так что изменилось сейчас?

Нервно дёрнув ручку двери, я обнаружила её запертой. Не знаю, зачем проверила, наверное, просто чтобы убедиться.

Не справившись с потоком отчаянной злости, я сильно пнула ногой дверь и почти сразу прислонилась к ней лбом, чтобы усмирить потяжелевшее дыхание.

Я должна уйти. Прямо сейчас! Боже, мне просто нужно… Я знаю, я чувствую, что я должна это сделать.

Решительность овладела мной за считанные секунды и, сделав глубокий вдох, я с отчаянной энергичностью развернулась и целенаправленно двинулась вперед.

Успеть. Мне нужно всего лишь успеть.

Шум воды из душа все ещё лился по воздуху, добавляя мне смелости в каждый шаг. За считанные мгновения я добралась до комнаты и рывком нажала на ручку, поворачивая ее.

Дверь распахнулась, раскрывая спальню Дориана передо мной.

Не было времени разглядывать ее содержимое, поэтому я в спешке бросилась искать то, что мне нужно.

Едва различая предметы перед собой, я ринулась к прикроватной тумбочке, лихорадочно рыща руками и глазами по ней. Мелкие предметы, что оставались без моего внимания, хаотично падали и скатывались по поверхности, один из них даже упал на пол.

Не обратив на это внимания, я панически продолжила поиски и, пытаясь скрыть очевидную дрожь в руке, судорожно выдвинула верхний ящик.

— Не это ищешь? — внезапно прозвучало позади.

Я взвизгнула и подскочила на месте, молниеносно повернувшись в сторону раздавшегося голоса.

В дверях стоял Дориан, босиком и в одних джинсах, капли воды падали с его влажных волос. Я проследила за движением его руки, когда он поднял ее, показательно удерживая связку ключей.

Мои глаза округлились и дыхание сильно сбилось.

— Как ты…

— Как я догадался? — совершенно серьезно произнес он. — Можешь считать, что я телепат.

— Очень остроумно, — не удержавшись, съязвила я, надеясь улизнуть от того факта, что я внаглую рылась в его комнате. — Теперь, когда мы выяснили о твоей суперспособности, ты можешь открыть мне дверь?

Он потянул уголок рта вверх и открыл рот с явным намерением сказать что-то колкое, когда из недр коридора ворвался звенящий раздражением голос:

— Дориан! Помоги мне с этой дурацкой защёлкой, пока я нахрен ее не выломала!

Он нахмурился и повернулся в сторону двери, очевидно, осознавая услышанное, а после этого выдохнул и вернул взгляд ко мне, разглаживая складки на лбу.

— Я сейчас вернусь, — сказал он и, развернувшись, ушел прочь, почти закрывая за собой дверь.

Воздух вышел из меня одним большим выдохом, и я с потерянным видом приложила ладошку к горячему лбу, пытаясь успокоиться. Повернувшись в сторону, я бросила случайный взгляд на тумбочку, и вдруг одеревенела, увидев среди разбросанных мною же вещей его.

Телефон.

Дориан оставил свой телефон без присмотра.

Как я сразу его не заметила?

Слыша стук пульса в собственных ушах, я с опаской покосилась на дверь и… Рывком схватила сотовый, собираясь воплотить свою внезапную, необдуманную, но такую нужную мысль.

Глава 20

Нервно отсчитывая в уме каждую секунду, я по памяти набрала номер и с жутким волнением приложила телефон к уху.

Первый длинный гудок прошёлся ледяным ознобом по моему позвоночнику.

Я украдкой бросила взгляд на неподвижную дверь и в голову внезапно ударила стрелой мысль сбросить вызов, но было уже поздно. Второй гудок резко оборвался, едва начавшись, и на том конце раздался ответ.

— Алло? — прозвучал такой родной голос, окончательно срывая тормоза.

— Мама! — воскликнула я дрожащим голосом, почувствовав дикое распирание в грудной клетке.

В трубке повисло недолгое молчание, а затем голос громко ахнул и с неверящим потрясением зазвучал:

— Мелисса? Мелисса, это правда ты?

Я отняла телефон от уха и приложила его к груди, сделав шумный вдох. Подняла лицо к потолку и закрыла глаза, быстрыми рывками набрав воздух, а затем приложила его обратно к уху, стараясь звучать ровно.

— Да, мама, это я.

— Господи… — мама всхлипнула и заплакала, а я почувствовала, как в этот момент обрывается мое сердце.

— Мам, не плачь. Прошу тебя, — совсем неубедительно попросила, готовая сама вот-вот разрыдаться, но вовремя выдернула себя в реальность, понимая, что это сейчас непозволительная роскошь.

Я снова нервно оглянулась на дверь и, не найдя там изменений, развернулась к ней почти спиной, чтобы приглушить звучание своего голоса, а затем очень поспешно и негромко заговорила:

— Мам, прости, я не могу долго говорить. Со мной все в порядке, я сейчас… В безопасном месте.

— Мелисса… — очередной приглушённый всхлип отозвался болью в грудной клетке. — Детка, прошу тебя… Ещё не поздно всё исправ…

— Нет, — отрезала я и, собравшись с духом, тихо озвучила ту единственную правду, которая существовала для меня: — Если я вернусь, он убьет меня, мама.

В трубке послышалось пораженное оханье.

— Что ты такое говоришь, Мелисса? — ошеломленно спросила мама, а я грустно улыбнулась и прикусила дрогнувшую губу, почувствовав внезапное жжение слёз в уголках глаз.

Если бы ты знала, мама… Но ты не знаешь, веря лишь в картинку. Я хотела заорать ей, что все не так, но я знала, что это бессмысленно. Она не услышит.

— Мам, я должна идти. Не беспокойся обо мне, я что-нибудь придумаю. Пожалуйста, не пытайся звонить на этот номер, он не мой. Я постараюсь связаться с тобой в ближайшие дни.

Закончив свою речь почти скороговоркой, я быстрым движением опустила телефон и нажала на отбой, прежде чем мама могла что-нибудь ответить. Затем сразу же удалила номер из журнала звонков, чтобы замести следы и на всякий случай выключила телефон.

— Не припоминаю, чтобы я разрешал тебе брать мой телефон, — вдруг раздался позади голос, уже во второй раз чуть не вызвав у меня сердечный приступ.

Пискнув, я едва не выронила телефон, и стрелой повернулась к двери, увидев там Дориана. Мое сердце бросилось вскачь и руки задрожали от осознания того, что меня застукали на горячем.

Взгляд Дориана опустился на место, где я держала телефон, задержавшись там на мгновение. По мере этого его лицо сильно нахмурилось и он вернул глаза вверх, встретившись с моими.

— Кому звонила? — требовательно спросил, вдруг направившись в мою сторону.

Я внезапно оробела и не сразу нашлась, растерянно потупив взгляд.

— Неважно, — глухо бросила первое, что пришло на ум, когда он настиг меня.

— Нет, важно, — строго сказал Дориан, вырвав из моей ослабевшей руки телефон. Это заставило меня поднять взгляд. — Скажи мне, кому ты звонила?

— Ты ведь не хочешь говорить мне, кто эта девушка, с чего я должна? — вылетело из моего рта ещё прежде, чем я успела подумать.

Глаза Дориана стали шире и вдруг гневно потемнели.

— Дура, — раздражённо процедил он сквозь зубы и, сильно сжав в руке телефон, развернулся, чтобы бросить его обратно.

— Что-то ещё? — обиженно фыркнула ему в спину и, не получив ответа, продолжила: — Я ухожу, Дориан, и мне нужно, чтобы ты открыл дверь.

— А если я откажусь? — с явным нетерпением бросив телефон на тумбочку, он снова развернулся ко мне, устремляя тяжёлый взгляд.

Я ошарашенно открыла рот и уставилась на него, не сразу осознав.

— Что..? — растерянно спросила.

Оказывается, к такому ответу я вообще не была готова.

— Я не открою дверь, Мелисса, — твердо отчеканил он, ступив ближе и вызвав во мне волну нервозности.

Я тут же отступила назад, сохраняя между нами ничтожную, но хотя бы какую-то дистанцию.

— Почему? — мои глаза ошарашенно забегали между его, пытаясь найти там правдивый ответ. — Разве ты не хотел быстрее избавиться от меня? Твоя девушка ясно дала понять, что мне не стоит здесь задерживаться.

Дориан удивлённо поднял брови, смотря на меня, но через мгновение опустил их. Затем слегка наклонил лицо вниз и покачал головой, рассмеявшись себе под нос.

— Эвелин, — проговорил он про себя незнакомое мне имя, но я все равно услышала.

Я нахмурилась, не разделив его настроения. Какого черта ему весело?

— Что смешного? — фыркнула я, сморщив лоб, но он опять меня поразил.

Веселье упало с его лица буквально за секунду, и черты наполнились абсолютной серьёзностью, когда он снова взглянул на меня.

— Что ещё она тебе сказала? — спросил он, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Ничего! — воскликнула я, вдруг почувствовав себя невероятно глупо, но тут же попыталась съязвить: — А что, должна была?

Мой, надо сказать, слабый выпад, он проигнорировал, как будто вообще не услышал. Вместо этого посмотрел на меня так проницательно и осознанно, что мне стало не по себе.

— Я говорил тебе, что ты можешь оставаться здесь, сколько захочешь. Я своему слову не изменяю, Мелисса.

— Жаль, что девушек этот принцип не касается, — грустно улыбнувшись, я прошмыгнула мимо него в попытке уйти, но внезапно мужские пальцы сомкнулись на моем локте, остановив меня.

Вздрогнув, я опустила взгляд на место, где он удержал меня, и недовольно нахмурила брови.

— Пусти меня, — запротестовала и попыталась вырвать локоть из крепкого захвата, но он вдруг дёрнул меня к себе, и я, вскрикнув, почти завалилась в его объятия.

— Отпусти меня, Дориан! — закричала я, но в ответ он практически захватил меня в крепкий капкан своих рук, не спеша отпускать.

— Дура, — снова прорычал мне в лицо, вызвав внутри горькую обиду. Одинокая слеза не удержалась, покатившись вниз по щеке.

— Я это уже слышала, может придумаешь что-нибудь оригинальнее? — бесцветно бросила с печальной улыбкой, решившись поднять на него опустевший взгляд.

Глаза Дориана оживились, со странной пристальностью блуждая по моему лицу, прежде чем произошло то, что выбило из меня весь воздух.

Его рот резко обрушился на меня, впиваясь терзающим поцелуем в мои губы. Толчок сильнейшего тока прошел сквозь мою кожу, и я сдавленно промычала, сопротивляюще уперевшись ладонями в твердую грудь.

Дориан оторвался от моего лица с тяжёлым дыханием, и будто не ощущая моих отчаянных протестов, сжал одной рукой мою талию, а другой скользнул вверх и сильно обхватил затылок.

— Бесишь, — выдохнул он мне в губы, прежде чем вновь впиться в меня коротким, ожесточенным поцелуем. — Как же ты меня бесишь.

А затем усилил напор, кусая мои губы, истязая, наказывая, подчиняя себе. Не давая ни убежать, ни избежать. И я знала, что было за что наказывать: я требовала от него того, что сама не готова была дать. Правды. И самое грустное, что моя правда в любом случае гораздо хуже его.

— Взаимно, — не осталась в долгу я, едва успев перевести дыхание, когда он снова завладел моим ртом, страстно и необузданно.

Я покрутила головой, но он крепко зафиксировал мой затылок и проник языком в рот, целуя так жестко и требовательно, что у меня подкосились коленки.

Не выдержав железной настойчивости, я сдалась, и с громким вздохом ответила ему так же ожесточенно, кусая, выказывая через поцелуй всю свою боль, невысказанные слова, горечь и ревность.

Наши языки сплелись в жёсткой борьбе, а руки на моем теле оживились, двинулись по талии вниз и сильно смяли ягодицы, вплотную притянув к разгоряченному мужскому телу.

И тогда я почувствовала это. Дориан был возбуждён. Сильно.

Не успев испугаться этой мысли, я ощутила, как его руки властно подхватили меня под попу и рывком подняли над полом, обернув мои ноги вокруг своей талии.

Взвизгнув, я в последний момент ухватилась за его плечи, боясь упасть, и вдруг почувствовала движение.

Движение, которое в следующую секунду оборвалось. Меня бросили на кровать и, раздвинув мои ноги, нависли надо мной неподвижной скалой.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, едва не вырываясь.

Боже мой, что прямо сейчас происходит? Мы действительно собираемся это сделать?

Ни на секунду не давая мне возможности передумать, Дориан склонился надо мной и сжал в кулаках края моей блузки. Той самой разорванной блузки, которая была на мне тогда, на мосту.

— Какого черта ты напялила на себя это? — зло проговорил он мне в лицо, а затем сделал то, чего я, совсем не ожидала. Раздался треск ткани, и моя блузка полностью разошлась по швам, обнажая грудь, обтянутую лифчиком, и живот.

Я в непонятном страхе вздрогнула и задержала дыхание, пытаясь прикрыться, но Дориан ловко перехватил мои руки и одной рукой удержал запястья, вытянув их над моей головой.

Голодный, злой поцелуй тут же обжег мои губы, и полуголое крепкое тело накрыло меня своим весом, а я вдруг сильно испугалась, отчётливо осознав, что за этим последует.

— Дориан, — едва послушными губами произнесла, когда его рот прекратил терзать мои губы и сдвинулся влажными торопливыми поцелуями на шею.

Он отпустил мои запястья и, не прекращая целовать, сдвинул руки на моем теле, изучая мои изгибы, а я почувствовала, как в животе сжимается комок из дикого страха и одновременно возбуждения.

— Дориан, подожди, — в испуге позвала я, сопротивляюще сжав ладошками его бицепсы. — Твоя… — я запнулась и прикусила губу, когда ощутила маленький укус в шею. — Девушка… — едва выговорила, ощутив ещё один укус в плечо.

Горячее дыхание на мгновение оборвалось и затем остро обожгло мою ключицу.

— Она, — низкий раздраженный голос протянулся вдоль шеи, оставляя влажный поцелуй. — Не моя, — ещё один поцелуй под ухом. — Девушка, — зло выдохнул он прямо мне в ухо и вдруг рывком потянул мои бедра еще ниже, полностью подминая под себя.

Маленький писк, вырвавшийся из моих губ, тут же утонул в очередном страстном поцелуе.

— Ее здесь нет, — хрипло прозвучал исчерпывающий ответ, и этого хватило, чтобы мой едва работающий мозг полностью отключился. Ее здесь нет. Она ушла. Ушла..?

Мое сердце бешено заколотилось в груди от осознания. Дориан мой. Сейчас он только мой. Я даже готова была смириться с тем, что, возможно, эта девушка просто неосторожно залетела от него. Я готова была к боли, которая, я знала, обязательно будет во время секса, так же, как была раньше. Но он… Мой. Не её.

Всхлипнув, я с жаром ответила на поцелуй, уже без стеснения скользнув ладошками по крепким бицепсам, плечам, спине… Тугие мышцы под моими пальцами изгибались, мужское тело обдавало горячностью, крепостью и страстной неудержимостью.

Его поцелуи ушли вниз, вслед за жадными руками, вычерчивая дорожку торопливых поцелуев по коже. От шеи к груди, от груди к животу, от живота к… Он резко остановился и, подняв на едва соображавшую меня темный взгляд, задел края джинс, одним рывком потянув их вниз. Бесцеремонно. Я послушно приподняла таз, и ткань легко соскользнула по ногам, уже вскоре полностью оставляя мое тело.

Треск трусиков оглушительно зазвенел в комнате, и я содрогнулась, вдруг почувствовав себя совершенно беззащитной и беспомощной. Его взгляд, режущий похотью и бесконтрольной темнотой остро полоснул по мне, заставляя сердце сильно загрохотать в обтянутом страхом предвкушении.

Дориан долго не церемонился со своей одеждой. Раздался щелчок ремня и молнии, и этот звук прозвучал слишком громко в моих ушах, вызывая сильную ударную молнию паники внутри.

Я заерзала на кровати, крепко закрыв глаза, и быстро задышала, стараясь унять свою тревогу. Это ведь Дориан. Он не обидит меня.

Шорох одежды прекратился, и я ощутила, как он полностью накрыл меня своим телом. Одним движением обернул мои ноги вокруг своей талии и накрыл рот жадным поцелуем, а затем я почувствовала его там, где было уже очень влажно.

Твердый член упёрся в мое лоно, и язык жадно проник в мой рот, истязая в агрессивном поцелуе. Мое сердце сильно ударилось в грудную клетку, предчувствуя вторжение, к которому я не совсем была готова.

Но, пожалуйста, только не останавливайся, Дориан. Не прекращай. Возьми меня так, как ты этого хочешь, я готова терпеть. Я не была девственницей. Но я знаю, знаю, что мне будет сейчас больно. Я привыкла к ней. И потом тоже будет боль, но уже не физическая. Потому что потом ты возненавидишь меня.

Первая слезинка сформировалась в уголке глаза, только чудом не скатившись вниз. Его ладонь властно накрыла мое горло, и он сильно укусил меня за губу, одновременно резко толкаясь внутрь.

Я вскрикнула, и он замер во мне. Слёзы почему-то обожгли глаза и хлынули вниз, скатываясь по вискам горячими потоками.

Я ожидала боли. Я знала, что она должна быть! Она всегда была. Каждый гребанный раз в прошлом. Но сейчас ее не было. Совсем. Только сладкое распирающее ощущение твердого члена во мне, и тягучее возбуждение внутри, смешанное с отголосками страха, царапающего грудную клетку.

Слёзы снова рванули вниз, и я зажмурилась ещё крепче, старясь отогнать, затолкать, забыть сумрачное наваждение.

— Мелисса, — вдруг прорвался сквозь призрачные мысли его голос, и я только сейчас осознала, что он все ещё не двигается во мне, а его пальцы больше не сжимают горло и теперь мягко гладят мою щеку. — Посмотри на меня.

Это почти ласковое обращение заставило меня разжать веки. Ещё одна слеза скатилась к виску и я прикусила дрогнувшую губу, стараясь удержать оставшуюся влагу в уголках глаз.

Дориан смотрел на меня глубоким взглядом. Там больше не было похоти и страсти. Только осознанность. Контроль. Сожаление.

Он мягко стер влажные дорожки слёз с моего лица, а затем склонился и поцеловал меня. Нежно. Медленно. Осторожно.

— Прости, — прошелестел голос мне в губы, и вслед я ощутила ласковые, раскаянные поцелуи на своем лице.

Он понял. Господи, он все понял.

Я глубоко вдохнула и уткнулась лицом в его плечо, обняв ладошками широкую спину. Несмотря ни на что, я буду считать именно Дориана своим первым мужчиной. Первым, кто сумел завладеть не моим телом, а именно сердцем.

Я сильно сжала бедра вокруг его талии и ощутила в себе первый толчок. Сдержанный. Осторожный. А за ним ещё один, и ещё, и ещё.

Теплые губы продолжали целовать мое лицо, а руки нежно ласкали меня. Везде. Мужская ладонь осторожно отодвинула чашечку лифчика и сжала грудь, а затем скользнула вверх, по моей коже, мягким перышком остановившись на изгибе шеи.

Он снова целовал меня. И двигался. Медленно, глубоко и так приятно.

Он делал мне хорошо.

Он делал так, чтобы мне было хорошо, не ему, а мне.

Я до сих пор понятия не имела, что мужчины способны на нежность. Я не знала, что может быть так сладко и совсем не больно.

— Дориан… — я сама потянулась и поцеловала его в губы, желая, чтобы он понял, как мне хорошо. Только с ним. — Пожалуйста… Не сдерживайся. Я буду в порядке. Пожалуйста, — тихо прошептала, оставляя короткие поцелуи на его лице.

Сама не заметила, как слезинка снова скатилась по виску, но поняла это лишь когда Дориан убрал её поцелуем.

И он услышал меня. Не сразу, но постепенно толчки ускорились, и мое тело совсем не сопротивлялось. Оно льнуло навстречу и выгибалось, каждая моя часть двигалась в унисон каждой его части. Сладкий спазм внизу живота увеличивался в размерах, угрожая в любой момент взорваться.

Разве так действительно бывает?

Я никогда не верила в такое. Я убедилась лишь в том, что мужчины получают удовольствие, а девушки должны терпеть. Но сейчас… Все не так!

Сладкая судорога вдруг пронзила низ живота и я ощутила то, что просто разнесло вдребезги мое тело в один миг. Оргазм. Он настиг меня так неожиданно, что я закричала и прикусила его плечо, сильно вцепившись ноготками в плечи.

Пелена удовольствия заслонила глаза, ощущения возросли в сто раз, движения в пульсирующем лоне ускорились и, если это было возможным, член стал ещё больше и твёрже. Рваное дыхание превратилось в горячие вспышки на моей коже, обжигая ее, когда Дориан резко вышел из меня с гортанным стоном, и затем я ощутила, как в бедро ударяет горячая струя.

Едва отдышавшись, он не спешил скатываться с меня. Вместо этого уткнулся своим лбом в мой, и просунул одну руку под мою спину, прижимая меня вплотную к себе. Я закрыла глаза и ответно прильнула к нему, пытаясь вернуть контроль совсем непослушному и все ещё дрожащему от мощного оргазма телу.

Дориан оставался в неподвижном положении ещё несколько минут, не выпуская меня, а я не смела нарушать наш момент. Только когда в голове почти полностью просветлело и осознание произошедшего накрыло с головой, я почувствовала, как странная тревога окутывает мое сердце.

Потому что Дориан оторвал свой лоб от моего и посмотрел на меня таким пронзительным и испытующим взглядом, что я уже знала: ничего хорошего он не сулит.

— Мелисса, мне нужно, чтобы ты мне кое-что сказала, — зазвучал голос так, что по телу забеспокоились мурашки, а затем задал вопрос, который я ожидала услышать, но к которому оказалась совсем не готова:

— Тебя насиловали?

Глава 21. Дориан

Всё, что произошло после того, как Дориан спросил ее об этом, только разожгло огонь его подозрений. Ее глаза стали огромными и шокированными, дыхание участилось, а губы издали неразборчивый звук. Но вместо ответа она пробормотала, что ей срочно нужно в ванную и рывком оттолкнула его прочь.

Не настолько сильно, чтобы действительно сдвинуть его с места, но Дориан уступил ей, позволив выбраться из-под него. Ничего больше не говоря, она вскочила с кровати и убежала из комнаты.

И он не стал идти за ней.

Знал, что наверное должен, но не пошел. Потому что понимал, что сейчас этим ничего не добьется, а соблазн выломать дверь ванной, которую она уже точно заперла за собой на замок, окажется слишком велик.

Поэтому он решил подождать. Натянул джинсы и футболку, достал из самого нижнего ящика тумбочки пачку сигарет, пылившуюся там с давних времён, и отправился на кухню.

Черт знает, зачем он это сделал. Дориан не курил уже года два. Но с тех пор, как она появилась в его доме, он все чаще ловил себя на желании затянуться.

И сегодня не удержался.

По хорошему, он должен был открыть эту чёртову дверь и отпустить ее, когда она об этом просила. Но вместо этого сделал то, от чего сам себя ограждал.

Удержал её.

Соблазнил.

И теперь любой ценой собирается добиться правды, которую она так отчаянно хотела скрыть.

Любопытство? Нет, что-то ещё. С этой девушкой все было не так. С ней всё выходило из-под контроля с самого начала. Он планировал одно, но получалось совсем другое. Говорил ей, как лучше, она делала наоборот.

Ссора с матерью. Это единственное, что она ему рассказала в первый же день их встречи. Но сейчас он не был уверен, что причина в этом.

Нет, не так.

Он абсолютно точно знал, что причина не в её матери. Здесь что-то другое. Здесь замешан кто-то другой. И сегодня он в этом окончательно убедился, когда она плакала под ним и извивалась от страха.

У него было предположение, что она девственница, но оно оказалось ошибочным. Тогда какого черта она боялась?

Кто ее так обидел?

— Я не знала, что ты куришь, — руки внезапно обняли его сзади, и он почувствовал, как её грудь прижалась к его спине.

Дориан медленно выпустил клуб дыма и, закрыв окно, потушил сигарету о пепельницу, что стояла в углу подоконника.

— Мелисса, — он повернулся к девушке, осторожно отцепив её от себя.

Глаза задержались на ее лице: там сияла маленькая улыбка, и не было больше ни намека на страх или панику; затем прошлись по ее фигуре, замечая, что девушка была одета в его футболку.

И он не возражал. Совсем не возражал.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — он вернул взгляд вверх, но Мелисса опустила свой.

— Какой? — она сделала вид, что не поняла, но по тому, как её голос дрогнул, Дориан знал: все она прекрасно понимает.

Он не стал ходить кругами.

— Скажи мне, тебя насиловали?

— Нет! — поспешно выдала она, скорее рефлекторно отскочив от него. Щеки заалели, губа дрогнула, взгляд уткнулся в пол. Нервничает.

Дориан сжал рот в тонкую линию и подхватил ее подбородок, с нажимом подняв вверх.

— А теперь скажи мне это ещё раз, глядя в глаза.

— Меня не насиловали! — слишком энергично сказала девушка, но в глаза все же посмотрела. Испуганно. И тут же их отвела. — Просто был неудачный опыт. Вот и всё, — тихо добавила и попыталась отступить, но он перехватил её.

— Ты ведь помнишь, о чем мы говорили? — руки сами сомкнулись на ее щеках. Крепче, чем хотел. И притянули ее ближе, так, чтобы прямо в глаза ему смотрела. — Я защищу тебя, Мелисса, какой бы страх тебя не преследовал. Но ты должна быть со мной честной. Иначе ничего не получится.

— Как и ты, — едва выдохнула она и втянула нижнюю губу в рот, пожевав ее. В глазах заблестели слёзы. — Ты тоже будь со мной честным.

Ее голос, как шелест травы, робкий и тихий. Хочется укрыть собой от резких порывов ветра.

— Хорошо, — он отпустил ее лицо и отодвинулся, выдохнув через нос. — Говори.

Она хлопнула ресницами.

— Что говорить?

— Спрашивай. Я отвечу тебе на всё, о чем ты хочешь знать. И если нужно, покажу.

Ее глаза вспыхнули, как две спички, так ярко и почти по-детски.

Правильно, кто-то из них должен уступить. Пусть это будет он. Ему ведь, на самом деле, нечего скрывать. И если бы не ее вспыльчивость, она бы уже давно обо всем знала.

— Правда? — спросила его так неверяще, как будто ожидала сейчас услышать отрицательный ответ.

Дориан кивнул.

— Правда.

Она тут же разомкнула губы, собираясь заговорить, но в следующий миг нахмурилась и сжала их, будто передумала. Дориан не упустил то, что она действительно задумалась, о чем его спросить в первую очередь.

— Эта беременная девушка… Эвелин, так? — знаконец замялась она, и Дориан кивнул, не сумев удержать усмешки.

Эвелин ушла ещё до того, как между ними всё произошло. Но то, как Мелисса реагировала на нее, ее наивность и ревность были так очевидны, что это порой даже выводило из себя.

— Ты сказал, что она не твоя… ээ… — Мелисса сглотнула и уткнулась глазами на уровень его груди, как будто ей было стыдно выговаривать слова. — Не твоя девушка…

— Так и есть.

— А… Ребенок? — ее взгляд с надеждой поднялся вверх. Теперь она смотрела смелее. — Ребенок тоже не твой?

Громкий и настойчивый звук дверного звонка рассек воздух, разрывая нить разговора, и оба на мгновение застыли, осознавая.

Через пару секунд брови Мелиссы вопросительно взлетели вверх и она оглянулась назад, прежде чем посмотреть на него.

— Это курьер, — пояснил он перед тем, как она успела что-то сказать. — Я заказал еду на дом.

Мелисса открыла рот, чтобы заговорить, но Дориан опередил ее, догадываясь, что она собирается озвучить.

— Прости, твои блюда уже полностью поглощены. Но я оценил. Было очень вкусно, спасибо.

Ее глаза засветились, значит, он не ошибся, когда решил, что для нее это важно. И ей не стоит знать, что на самом деле он даже не притронулся к её еде, не потому что не хотел, а потому что элементарно было не до того. Зато Эвелин прекрасно с ней справилась.

Он подцепил пальцами ее подбородок и поднял, чтобы она посмотрела на него.

— Я сейчас заберу заказ и мы продолжим с того места, на котором остановились. Поняла меня?

Она закивала и бросилась на него так неожиданно, что Дориан выпустил изумленный выдох. Ее тонкие руки обвились вокруг его шеи, и рот обрушился на его губы. Он не остался равнодушным; тут же перехватил инициативу, целуя ее глубже.

— Поняла, — выдохнула она, переведя дыхание. — И я тебе тоже обо всем честно расскажу, обещаю.

В дверь снова позвонили, на этот раз настойчивей.

— Хорошо. А теперь отпусти меня, чтобы я мог открыть дверь.

Она хихикнула и отступила от него в сторону, смущённо заправляя прядь волос за ухо.

Дориан успел заметить, как она покраснела перед тем, как выдвинулся вперёд. Где-то в одной части его разума пролетела мысль, что доставка еды должна быть только через полчаса, но он ее выкинул, идя от гостиной к входной двери.

Звонок снова раздался несколько раз подряд, и он ускорился, чувствуя раздражение из-за нетерпеливости курьера.

Остановившись и покрутив замок, он выверенным движением распахнул дверь, но выражение его лица застыло, когда через секунду раздался щелчок и в его лоб уткнулось холодное дуло пистолета.

Глава 22

Я солгала ему.

Зачем, зачем я ему солгала?

Нервозный кулак сильно ударил в живот и дышать стало вдруг невыносимо тяжело. Я потянулась, чтобы открыть окно, и упёрлась ладошками в подоконник, вдыхая свежий весенний воздух. Но ничего не изменилось.

Дышать по прежнему было трудно. Эхо голоса прогрызало все участки головы, извиваясь одним мучительным вопросом.

Почему ты не ответила ему честно, Мелисса?

Может быть, потому что моя правда слишком искривленная. И мне не найти в глазах Дориана оправдание, даже когда я ему во всем сознаюсь. Даже когда расскажу, что со мной на самом деле делал этот зверь, который был кровожадным волком в овечьей шкуре.

Но это неизбежно. С Дорианом все зашло так далеко, что я не заметила, когда мои чувства стали настолько прозрачными.

Только, может быть ещё не поздно. Ещё не поздно для того, чтобы он понял меня.

Я с такой силой втянула воздух, что в груди стало больно. Оторвалась от подоконника и развернулась, нахмуренно вглядываясь в пустое пространство перед собой.

Где Дориан?

Почему он так долго?

Как максимум он должен был вернуться через пару минут, но почему у меня ощущение, что прошла целая вечность, пока я жду его здесь?

Я натянула длинную мужскую футболку пониже на бедра и двинулась вперёд, спеша покинуть кухню. Но, перейдя за порог, почему-то сразу почувствовала, как будто тысяча фунтов упали на мои плечи.

— Здравствуй, Мелисса.

Свернув, я резко затормозила, и мое сердце отчаянно стукнулось, когда знакомый голос окатил меня. Через секунду после того, как мой мозг сказал мне, что это не может быть правдой, я в шоке подняла глаза.

И в этот момент воздух закончился. Внутри меня, надо мной, вокруг меня.

Его больше не было.

Нигде.

Потому что прямо передо мной стоял он. Мой личный ад в обличии человека, в котором черными были не только волосы и глаза, но и душа.

Внушительная фигура опасного хищника с аристократическими чертами лица, которые обещали мне то, от чего я по глупой наивности надеялась спрятаться.

Месть.

Мои внутренности скрутились в спираль, посылая в верхнюю часть тела импульсивный толчок.

Бежать.

Я должна сейчас же бежать без оглядки, чтобы защитить себя, но мое тело не смогло отступить ни на один шаг.

— Джейкоб, — с дрожанием выдавила из себя, пытаясь найти каплю спасительного кислорода, только вместо этого будто глотнула отравы. — Ты же…

— Должен быть мертв? — хлестким ударом прозвучал твердый бас, заставив все внутри заледенеть от ужаса.

Черные глаза потянулись по моему телу, задержавшись на мужской футболке, что обтягивала мою фигуру, и в этот момент, стали ещё чёрнее. Гуще. Зловещее.

Мне конец.

Именно это я прочитала в его взгляде, когда он снова вернулся к моему лицу.

— Нет, Мелисса, — раздался низкий голос, больше похожий на красноречивую угрозу, которая с разбега впечаталась дикой паникой в мою грудную клетку.

Я с жадностью втянула вдруг ставший отравленным воздух, желая прекратить жжение внутри, но это только всё усугубило, когда Джейкоб медленным шагом отступил в сторону, открывая мне вид на то, что происходило позади него.

И мне понадобилось всего мгновение, чтобы понять, что я вижу.

Пугающего незнакомого мужчину, которого будто слепили из груды скульптурных мышц.

И пистолет.

Господи, у него был пистолет.

Настоящий, блестящий, черный пистолет… Который он прижимал к виску Дориана, крепко перехватив его поперек плеч одной рукой и зажимая в мертвой хватке перед собой.

С диким воплем мое сердце рвануло в пропасть и паника натянулась, как струна, с тройной силой запечатавшись обратно в грудную клетку.

Это не может происходить наяву. Это невозможно.

Невозможно.

Невозможно!

Дориан крепко вцепился в стальную руку незнакомца, его ноздри стали шире, скулы были напряжены. Но он не пытался высвободиться. И я знала почему. Преимущество.

Дориан был сильным и быстрым, но этот мужчина шире и больше него. И он вдавливал в его висок дуло пистолета. Силы неравны.

Я крепко закрыла глаза, чтобы отогнать от себя ужасное видение. Это же просто очередной кошмар. И я скоро проснусь!

Сильно поморгав с закрытыми веками, я разлепила их, но вокруг ничего не изменилось. Кошмар не исчез. Я не проснулась.

— Как… как ты нашел меня? — с невероятным усилием заставила себя спросить, чувствуя, как с каждой секундой по телу бьет лихорадочная дрожь.

Я боялась произнести ещё один звук. Боялась даже спрашивать, откуда взялись этот пистолет и пугающий незнакомец. Боялась дышать и двигаться. Только с ужасом смотрела на этого хищника, понятия не имея, чего ожидать в следующую секунду.

Джейкоб всего лишь улыбнулся на мой вопрос. Но я знала, что эта улыбка была жестоким обманом. Иллюзией.

— Один маленький неосторожный звонок подсказал мне, в каком пути двигаться, — сказал он подозрительно спокойным голосом. И это было очень, очень плохо. — Признаться, я удивлен. Спрятаться под крылом копа… Хитро. Но очень непредусмотрительно, Мелисса.

Его пронзительные, как стрелы, глаза застыли на мне и уголок губ недобро потянулся вверх. А в моем сознании произошел переворот.

— Что? — неразборчивым голосом выдавила из себя, с трудом помещая в голове слова.

Он поднял брови, как будто удивился моему вопросу.

— О, так твой любовник не сказал тебе, кто он? — мужчина хмыкнул и, бросив мимолётный взгляд на напрягшегося Дориана, покачал головой. — Это вполне поясняет твой безрассудный поступок. Ты ведь не рассказала ему свой маленький грязный секрет?

Кровь жгуче застучала по венам, когда я почувствовала на себе взгляд Дориана.

— Мелисса? — мое имя на его языке раскроило мне сердце без ножа.

— Дориан… — я закрыла глаза на мгновение и снова открыла их. Одна одинокая слеза скатилась по щеке и мой голос сильно дрогнул. — Пожалуйста, не слушай его.

— Нет, скажи мне, что это значит? — он зашевелился в захвате, его взгляд резал меня. — Какой грязный секрет?

Я судорожно вдохнула и покачала головой, из моих глаз полились тихие отчаянные слезы.

— Прости, — прошептала сухими губами, каждое слово сокрушало меня. — Прости, что не рассказала тебе сразу. Я боялась, что ты не поймёшь…

— Я ведь говорил, что пойму, — он безуспешно дернулся в захвате и, сильно сжав челюсть, закрыл глаза, но не раньше, чем я увидела там злую обреченность. — Я говорил тебе…

— Дориан, — я сделала шаг и потянулась к нему, но возникшая между нами фигура заставила мою руку безвольно упасть.

— Это все, конечно, очень трогательно, но, я думаю, пора прекращать, — вмешался Джейкоб раздраженным тоном и, ступив ко мне, предупреждающе сузил глаза. — Да, любимая?

Дориан издал ошарашенный вздох.

— Любимая? — он выпалил это слово, словно оно было ядовитым.

— Жена. Любимая жена, — прозвучал мой приговор, и в этот момент весь мир разрушился перед моими глазами.

Дориан дернулся сильнее и отчаяннее в ловушке, изумленно выдохнув.

— Мелисса? Скажи мне, что это ложь, — неверяще потребовал он, его голос будто внезапно осип и поблек. — Пожалуйста, скажи мне.

Слёзы потекли сильнее по моим щекам в горьком осознании правды.

— Я не могу, — прошептала я, и эти слова душили меня.

— О, так ты ничего не знаешь… — Джейкоб метнулся взглядом между нами, взметнув брови. — И о том, как эта маленькая глупышка хладнокровно засадила нож в человека, ты тоже не знаешь…

Лицо Дориана побледнело.

— Мелисса, о чем он говорит?

— Дориан… — я всхлипнула и сильно сжала влажные веки. — Пожалуйста…

— Мелисса, прекрати, — ворвался в уши укоризненный голос Джейкоба, который внезапно перерос в поучительную интонацию. — Я понимаю, что тебя очень задела наша последняя ссора, но сбегать из дома было очень опрометчивым решением.

Я в шоке распахнула глаза и уставилась на Джейкоба, осознавая то, что услышала.

Что? Какая ссора?

Быстрым движением Джейкоб прижал ошеломленную меня к себе, и я знала, что должна оттолкнуть его прочь, закричать, но мое окаменевшее тело не сдвинулось ни на йоту.

— Я ведь знаю, какая ты у меня вспыльчивая, — непринуждённым тоном продолжил он и потянулся, чтобы поцеловать меня в макушку, а я застыла истуканом от такой искусной игры, не в силах пошевелиться. — Так и быть, я прощу тебе побег и на этот раз, даже закрою глаза на твою очередную интрижку. Но ему, — он красноречиво указал в сторону Дориана, и сильнее сжал меня другой рукой, — я это не собираюсь спускать с рук.

— Очередную интрижку? — послышался голос Дориана, столько ошеломления и боли в этих словах прозвучало, что моя грудь сжалась, заключая сердце в тиски.

Кожа стянулась и дышать стало невероятно тяжело. Мне не хватало кислорода, я едва могла вдыхать. Господи, что этот ублюдок несёт??

— Нет, Дориан, прошу, не верь ему! — в отчаянии закричала, вырвавшись из крепкой хватки. — Он лжет! Прошу тебя… — я прикусила губу, чтобы не заскулить, и умоляюще посмотрела на Дориана.

Это ведь неправда. Не было никаких интрижек. И побегов. Ты единственный, Дориан. Я люблю тебя. Люблю! Пожалуйста, пожалуйста, почувствуй это.

Но он не почувствовал.

— И про нож он тоже лжет? — спросил Дориан, его голос затуманился предательством.

— Да, Мелисса, — Джейкоб посмотрел на меня с насмешливым любопытством, которое было риторическим, — про нож я тоже лгу?

Я почувствовала, как сжался мой живот и открылся рот, но из него не вырвалось ни слова.

Джейкоб издал смешок.

— Забавно, да? Но вот ты, Дориан, — он выплюнул его имя, мгновенно меняясь в лице. — Ты посягнул на мое. А я этого не прощаю, — Джейкоб перевел глаза на незнакомца, который удерживал Дориана, и жёстко произнес: — Убей его.

Рука незнакомца крепче сжала пистолет, и Дориан с ещё большей решимостью дернулся в попытке освободиться. А я почувствовала, как будто из меня живьём пытаются выдрать сердце.

— Нет! — в животном ужасе закричала и, как сумасшедшая бросилась вперёд, зажимая в кулаках его рубашку. — Ты этого не сделаешь! Ты не сделаешь этого!!

Он не убийца! Каким бы зверем он ни был, он не убийца! Я знаю это!!

Но Джейкоб твердым движением отцепил меня от себя и, зло стиснув челюсть, посмотрел черным, ужасающим взглядом мне в глаза.

— Никто, слышишь?? — он сдавил мои щеки пальцами одной руки, грубо подтянув к себе. Пугающий лихорадочный блеск заискрил в его страшных глазах и я увидела в них свое до смерти испуганное отражение. — Никто в здравом уме не будет оставлять копа в живых после того, как угрожал ему пистолетом.

После этого отпустил меня, оттолкнув, и зловеще поднял лицо, кивнув незнакомцу.

Громила толкнул Дориана от себя и взвел курок, прозвучал щелчок, громкий и угрожающий в относительной тишине.

А через доли секунды раздался выстрел. Оглушительный и беспощадный.

Мое сердце остановилось и кровь в венах застыла льдом, когда Дориан упал на пол и утробно зарычал от боли, сильно сцепив зубы. Гримаса глубокого страдания исказила его бледное лицо, и он тяжело задышал, прижимая руку к раненому плечу, из которого обильно сочилась кровь.

Господи, его ранили. Его ранили. Дыхание оставило меня большим потоком и мне показалось, что острые когти вонзились в мою плоть, разрывая ее.

— Отпусти его! — завопила я, кинувшись на мужчину, не контролируя судорожное движение своих рук и рвущиеся потоки истеричных слёз. — Умоляю, я сделаю все, что захочешь!!!

Джейкоб зло рыкнул и грубо обхватил меня за заднюю часть шеи, рывком притянув к своему потемневшему лицу.

— Так или иначе ты сделаешь все, что я захочу, — угрожающе процедил он сквозь зубы, а я рваными попытками глотала воздух, но не чувствовала его внутри. — И тебе придется очень постараться, чтобы я простил тебя. Но ты должна научиться отвечать за свои поступки.

В мгновение ока он поднес рыдающую меня над полом и закинул на плечо, как марионетку. Я завопила ещё громче, и мое трясущееся от истерики тело изо всех сил засопротивлялось, пытаясь вырваться.

— Дориан! — надрывно прокричала от безысходности, крупные слёзы застилали мне взор, пока мое тело несли к выходу.

Уязвимый, раненый Дориан на полу и направленная на него сверху рука с пистолетом. И глаза. Его стеклянные глаза, устремленные на меня, — последнее, что я размытым взглядом увидела перед тем, как дверь перед моим лицом захлопнулась и раздался контрольный оглушающий выстрел, который выдернул всю энергию из моей тяжёлой безжизненной души.

Боль и страдание обхватили меня и закружили в опасном танце, отрывая по частям мое избитое сознание раз за разом, пока в один момент не раздался щелчок. Холодное оцепенение отпустило меня, разум соскользнул с края реальности, и мое сердце упало вниз с последним пульсирующим осознанием в моей голове.

Дориана больше нет.