Улицы Панического Парка (ЛП)

— Следуйте за нами, — скомандовал Краниум. — Сбоку есть дверь. Она не охраняется. Вы можете проникнуть через нее. Кабинет Угрозы в самом конце коридора.

Мой браслет завибрировал. Запястье ожгло жаром.

Я не сомневалась, что мой Уровень Страха почти достиг наивысшей отметки. Неужели остальным так же страшно, как мне?

Если так, то мы обречены на поражение.

Как мы покажем Угрозе, что не боимся его, когда сами дрожим, как осиновые листья?

Прижимаясь к стене, мы добрались до бокового входа. Черная дверь скрывалась в невысокой арке. Никакой ручки на ней не было.

— Как же ее открыть? — прошептала Карли Бет.

— Попробую ключ-картой, — сказал Мэтт. Он полез в карман джинсов. Потом обшарил другие карманы. — Да чтоб тебя, — пробормотал он. — Она пропала. Наверное, в лифте оставил.

— Нет проблем, — отозвался Краниум. — У меня есть полезные мозговые способности.

Он пристально посмотрел на дверь и сосредоточился.

Через несколько секунд дверь медленно отворилась.

— Быстрей, быстрей! — Краниум жестом пригласил нас внутрь.

— А вы с нами? — прошептала я.

— Нам нельзя, — ответил Краниум. — Если он увидит нас, то сразу почует неладное. Справляйтесь уж сами.

— Не оплошайте! — крикнул Маньяк.

— Помните: никакого страха, — прошептал Краниум. — Смотрите на него в упор. Заставьте шкалу Страхометра ползти все ниже и ниже.

Мы вошли в особняк. Я огляделась. Мы очутились в длинном темном коридоре. Стены были совершенно черные. Потолок низкий.

Вдоль всего коридора тянулись узкие двери. Все они были закрыты.

Мы двинулись вперед. Ковер под ногами был очень толстый, так что мы ступали бесшумно.

Впереди, сжимая кулаки, шел Мэтт. За ним следовал Майкл, сузив глаза и подобравшись всем телом. Чудовищное лицо на его затылке роняло слюни на изодранную футболку. Эбби и Джули шагали рядышком, обнимая себя руками, чтобы унять дрожь. Две тени, Карли Бет и Билли, плыли за ними.

Остальные бесшумно шли следом, держась начеку, с колотящимся сердцем.

Мы свернули за угол. Следующий коридор также оказался пуст. По стенам висели огромные черно-белые портреты. Портреты Угрозы. Десятки портретов.

Казалось, их глаза провожали нас, пока мы неслышно крались мимо.

Мэтт поднял руку, веля нам остановиться. В конце коридора показалась открытая дверь. Первая открытая дверь за все время. Внутри горел свет. Там явно кто-то был.

Мы осторожно приблизились.

Я судорожно втянула воздух, осознав, что перед нами Угроза.

Люк схватил меня за руку. Все застыли, как вкопанные. Браслет охватывал мою руку кольцом жгучей боли.

Угроза сидел за черным письменным столом. Это его кабинет!

Он склонился над открытой книгой. Темные волосы спадали ему на лоб.

Я буквально заставляла себя дышать. Ноги дрожали.

Как я могу быть храброй?

Как вообще кто-то из нас может быть храбрым перед лицом такого зла?

Мэтт подал знак идти вперед. Мы медленно двинулись к двери кабинета.

Вот оно, поняла я. Решающий момент. Наш последний шанс.

А вдруг мы проиграем? Удастся ли нам выжить?

Мы подошли к дверям.

И тут на пороге откуда ни возьмись вырос Байрон. Он широко раскинул огромные руки, преграждая нам путь.

— Извините, ребятишки, — пробасил он. — Прием ведется только по вторникам!

Мэтт с силой толкнул Байрона в грудь. Майкл протаранил его изуродованной головой.

Байрон отшатнулся назад.

Мы ввалились в кабинет. И столпились перед столом Угрозы.

Позади него высились ряды книжных стеллажей. В углу стоял Страхометр. Красная линия колебалась на уровне девяноста пяти.

— Нет страху! — крикнула я. Эти слова вырвались у меня сами собой. Но меня так трясло, что я не могла толком соображать.

— Нет страху! — подхватили Эбби и Джули. И все остальные вторили им.

Угроза медленно поднял голову от книги. Его темные глаза скользнули по нам, ненадолго остановившись на каждом.

Мы встретили его взгляд. Мы не моргали. Мы не сводили с него глаз.

— Нет страху! Нет страху! Нет страху!

Люк схватил меня за руку. Я схватила за руку Шин. Мы все взялись за руки и продолжали скандировать:

— Нет страху! Нет страху!

И когда мы это выкрикивали, я чувствовала, как мой страх улетучивается. Чувствовала прилив сил. Чувствовала, что это помогает.

— Нет страху! Нет страху! Нет страху!

«У нас получится! — думала я. — Мы сможем противостоять ему лицом к лицу. Мы сможем победить его!»

Красная линия Страхометра не сдвинулась с места. Так и замерла на девяноста пяти.

Все так же медленно, Угроза закрыл книгу. Он сцепил руки на крышке стола. И долго смотрел на нас.

Лицо его оставалось бесстрастным. На нем не отражалось никаких чувств. Темные глаза ничего не выражали.

— Нет страху! Нет страху!

А потом… Угроза хлопнул руками по столу. Откинув голову назад, он расхохотался.

— Ну и дурачье! — воскликнул он.

Мы тут же прекратили скандировать. Люк и Шин выпустили мои руки.

Угроза вскочил. Вращающееся кресло откатилось к стеллажам за его спиной.

— Вы правда решили, что игрой в гляделки сможете победить меня? — прогремел он.

— Или меня? — подхватило второе его лицо.

Красная линия на Страхометре скакнула к девяноста семи.

Угроза склонился над столом, и я увидела перед ним компьютерную клавиатуру. Он нажал несколько клавиш.

— Так, посмотрим… Посмотрим, что тут можно сделать… — бормотал он себе под нос.

Послышался громкий гул. Вся комната задрожала.

Угроза нажал еще несколько клавиш.

— Посмотрим… — Холодная улыбка расползлась по его лицу.

— Злобная тварь! — ужаснулось красное лицо. — Ты так с ними не поступишь, правда?

Угроза кивнул. И нажал еще несколько клавиш.

— Нет страху? — произнес он. — Такой, значит, у вас девиз? Ладно… ну а мой девиз — больше страху!

Комната задрожала еще сильнее. Я почувствовала, как пол у меня под ногами заходил ходуном. В ухе засвербило. И возникло какое-то странное ощущение. Я вдруг стала хуже слышать.

Я хотела почесать в ухе… и нащупала внутри что-то теплое и влажное.

— О не-е-е-е-ет! — простонала я, вытащив это что-то.

Это был червь!

Жирный коричневый червь.

Я держала его перед собой. Ребята заорали дурным голосом. Но я могла думать лишь о черве, живом, корчащемся в моих пальцах.

Тут я начала давиться и полезла рукою в рот. И вытащила еще одного жирного, липкого червя из-под языка.

Обернувшись, я увидела Буна, вытягивавшего червей из носа. Черви свисали из его ноздрей. Увидела червей, кишевших в волосах у Сабрины. Она стала вытаскивать их, с воплями отдирая от головы. Рядом со мною Шин вытягивала длиннющего червя изо рта. А он все тянулся и тянулся… Она отплевывалась… отплевывалась… и между ее губ показался еще один.

Ребята вопили и звали на помощь. Мы корчились, извивались, давились, вытаскивали червя за червем изо ртов, носов, ушей…

— Ну давайте! — воскликнул Угроза. — Что же вы теперь на меня не смотрите? Давайте! Поглядим, как вам это поможет!

— О не-е-е-е-ет! — взвизгнула я, бросив взгляд на Страхометр.

Почти всё! Красная линия поднялась до девяноста девяти!

— Зачем мы только послушали этих злодеев! — завопил Мэтт. — Нас провели! Это ловушка! Чудовищная ловушка!

Я вытащила червя из волос и швырнула на пол. Черви извивались вокруг наших ног. Сабрина вытянула еще одного из носа.

Я облизывала губы. Никак не могла избавиться от червивого привкуса во рту.

Мои мысли лихорадочно перескакивали с одной на другую. Надо что-то делать. А то мы уже почти покойники.

И вдруг мне в голову пришла одна шуточка, которую рассказывал Люк.

Я повернулась к нему.

— Что может быть хуже, чем надкусить яблоко и увидеть внутри червяка? — спросила я. — Увидеть только половинку червяка!

Он уставился на меня. А потом нервозно хихикнул.

У меня перехватило дыхание. Мне кажется, или комната задрожала? Неужели я действительно увидела, как она чуточку уменьшилась?

— Люк, продолжай смеяться! — скомандовала я и посмотрела на Страхометр. Красная линия опустилась до девяноста восьми.

— Лиззи, слушай анекдот, — сказал Люк. — Вылазит червяк из норы, а рядом другой. Первый такой: «Есть закурить?» А второй ему… Дальше знаешь?

Я пожала плечами.

— А второй в ответ: «Ты офигел? Я твоя задница!» — закончил Люк.

Мы дружно расхохотались.

И вновь я почувствовала, как комната содрогнулась. Только на этот раз я была точно уверена. Я действительно видела, что все уменьшается.

Шин и Сабрина тоже засмеялись.

— Расскажите остальным, — сказала Сабрина.

Люк повторил анекдот. Все захохотали.

Красная линия на Страхометре упала до девяноста.

— Прекратите! — завопил Угроза. — Прекратите! Из-за вас мы уменьшаемся!

А мы знай себе смеялись.

Я раскидывала червей ногами, хохоча во все горло.

— Кстати, о заднице! — крикнул Люк. — Угрозу знаете?

Это было совсем уж тупо. Но мы все равно хохотали. Мы смеялись и смеялись…

— Прекратите! Прекратите немедленно! — теперь вопили уже оба лица Угрозы. — Я вас предупреждаю! Мы уменьшаемся! Становимся все меньше…

Смех разогнал страх. И по мере того, как тот рассеивался, красная линия опускалась все ниже и ниже. Восемьдесят… Семьдесят…

— Перестаньте! — снова заверещал Угроза. — Неужели вы не видите? Неужели не понимаете, что происходит? — От следующих его слов по всей комнате прокатилась леденящая волна ужаса, заставившая нас всех замолчать. — Болваны, вы хоть понимаете, что творите? Вы понимаете, что если Панический Парк исчезнет, вы попадете в никуда? Если Панический Парк исчезнет, вы исчезнете вместе с ним!

— Он лжет! — крикнул Майкл. — Он знает, что мы побеждаем, поэтому лжет!

— Продолжайте смеяться, ребята! — крикнула Шин. — Уменьшим его до конца! Смотрите, как шкала падает!

— Нет уж, минуточку! — возразил Бун. — Вдруг он говорит правду? Если Панический Парк исчезнет, куда денемся мы?

— Возможно, тоже исчезнем, — сказала я.

— Нам никогда не вернуться домой, — прошептала Сабрина.

— Боюсь, он говорит правду, — сказал Бун. — Да. Все опять выглядит как раньше. Это значит, что мы уменьшаемся вместе со всем остальным.

Стоило ему произнести эти слова, как красная линия Страхометра снова подскочила до восьмидесяти.

— Так-то лучше! — крикнул Угроза.

— Так держать, ребятки! — подхватило красное лицо. — Бойтесь! Очень бойтесь!

Мэтт повернулся к остальным. От страха его темные глаза стали совершенно дикими.

— Какой у нас выбор? Если мы победим Угрозу… если заставим его и парк уменьшиться и исчезнуть… мы тоже можем исчезнуть!

— Но если шкала поднимется до конца, мы все равно покойники, — сказала Карли Бет.

Угроза осклабился:

— Давайте! Говорите об этом! Говорите о том, как вам страшно! Вот что я люблю! Обожаю!

Мы смотрели на него. Оба его лица ухмылялись, подзадоривая нас.

Красная линия Страхометра стремительно ползла обратно к верхней отметке.

И тут сзади послышался вопль Байрона. Обернувшись, я увидела, что он схватился врукопашную с Доктором Маньяком.

С мгновение они боролись. А потом Маньяк захлестнул Байрона своим плащом. Он проворно обмотал им сопротивляющегося монстра. Затем он рывком раскрутил плащ, и Байрон, вращаясь волчком, вылетел из кабинета.

Слэппи, инспектор Краниум с доктором Полозом, обвившимся вокруг руки, спотыкающаяся мумия и капитан Бен вошли в комнату вслед за Доктором Маньяком. Отвратительная маска вплыла в дверной проем, беззвучно шевеля губами.

— Как это прикажете понимать? — заревел Угроза. — Когда вы, уроды, мне понадобитесь, я вам стукну!

Слэппи подошел к столу и посмотрел на Угрозу. Его раскрашенные губы скривились в злобной усмешке.

— Кто сказал, что две головы лучше чем одна? — воскликнул он. — Ты оскорбляешь само понятие «урод»!

Остальные злодеи захохотали.

Комната задрожала. Я чувствовала, как она уменьшается.

— Когда ты родился, доктор отвесил тебе шлепка не с того конца! — продолжал Слэппи.

Это вызвало всеобщий хохот.

Красная линия опустилась до пятидесяти.

Слэппи наклонился к Угрозе:

— Когда твоя маменька просила папеньку выкинуть мусор, она имела в виду тебя!

Новый взрыв смеха.

— Это твоя рожа, или кто-то хорошо проблевался?

— Продолжайте смеяться! Продолжайте смеяться! — кричал Краниум. Он повернулся к Угрозе и потряс кулаком перед его носом. — Мы тебя больше не боимся!

Угроза оттолкнул его кулак и завизжал от ярости. Голосишко у него стал совсем тоненький. Он и сам становился все меньше.

— Перестаньте! Перестаньте! Вы что, сдурели? — прохныкал он тоненьким голоском.

Я вскрикнула, когда второе его лицо начало меняться. Его глаза закрылись. Рот обвис. Оно глухо, сдавленно застонало.

И пока я с ужасом смотрела, его красный цвет поблек до серого… нос оплавился… потек, словно свечной воск, капая на обвисшие, тающие губы…

— Смотрите! Посмотрите на него! — закричала я, показывая.

У всех вырвался пораженный вздох, когда лицо Угрозы вдруг растаяло. Оно скукожилось, точно тесто для торта, вываливающееся из миски, и стекло по спине его черного пиджака.

— Вы с ума сошли? Вы спятили? — верещал Угроза. — Смотрите, что вы наделали! Он был единственным моим другом! Вы за это ответите! Вы все за это ответите!

Слэппи в ответ запрокинул голову к потолку и захихикал. Доктор Полоз шипел и щелкал мощными челюстями. Злодеи радостно кричали и праздновали победу.

Красная линия на Страхометре совсем пропала.

Вот только меня это совсем не радовало. Приступ страха сдавил мне горло.

— Подождите! — закричала я. — Угроза уменьшается. Кабинет уменьшается. А с нами что тогда будет? Если все исчезнет…

— Мы все исчезнем? — подхватил Мэтт.

В комнате повисла тишина.

Доктор Маньяк раскрыл рот.

— Оп-паньки, — только и произнес он.

— Это была твоя идея! — проскрипел Слэппи.

Маньяк покачал головой.

— Виноват. Каюсь. В общем, ребята, тут у нас, походу, накладочка вышла. У кого-нибудь есть план «Б»?

Краниум повернулся к двери.

— Нам надо спешить, — сказал он.

— Все уменьш-ш-ш-шаетс-с-с-с-ся, — прошипел доктор Полоз. — Я это чувс-с-с-с-ствую. Вес-с-сь мир Угрозы… он ис-с-с-с-счезает.

— Надо бежать, пока не поздно! — проскрипел Слэппи.

— Вы всерьез решили, что можете победить Карлоффа Ургоза? Вы всерьез решили, что можете одолеть Угрозу? — Угроза стучал по своему крохотному столу ручонками в перчатках.

— Я знаю выход. Все за мной! — скомандовал Краниум. — Может, еще успеем!

Все повернулись и бросились вон из кабинета.

Крики Угрозы неслись нам вслед, когда мы мчались по коридору.

— Куда мы бежим? — спросил Люк, поспевавший рядом со мной. — С чего мы решили, что эти ребята знают выход?

— А что нам еще остается? — ответила я.

Мой бедный брат не скрывал своего страха. Впрочем, всем нам было страшно.

Сколько у нас времени до того, как Панический Парк совсем исчезнет?

Мы подбежали к невысокому белому зданию, и я прочитала табличку над входом: «Прокатись с Ураганом».

— Ну вот и пришли! — объявил Доктор Маньяк. — Все внутрь!

— Минуточку! — схватил его за руку Мэтт. — Вы чего это удумали?

— Да-да, — сказал Майкл. — Угроза рассказывал нам про Ураган. Дескать, там мозги взбалтываются. Превращаются в кашу.

— Врал Угроза, — проскрипел Слэппи. — Он хотел отпугнуть вас от этого места.

— Мы все пользовались Ураганом, чтобы переноситься в Кошмарию и обратно, — сказал Краниум. — Однажды так сделали Бритни и Молли. Это быстрее зеркал.

Я повернулась к Бритни:

— Он говорит правду? Через это здание вы возвращались в Кошмарию?

Бритни наморщила лоб.

— Наверное… — протянула она. — Я… я вспоминаю, что был сильный ветер.

Мы столпились у входа. Ветер бушевал внутри, набрасываясь на стены со свистом и ревом.

По моей спине пробежал холодок. Неужели это как оказаться в сердце урагана?

Сзади послышался крик. Обернувшись, я увидела Угрозу и Байрона, которые неслись к нам через парк. Армия людей-теней следовала за ними.

— Не оглядывайтесь! — скомандовал Слэппи. — Пошевеливайтесь, болванчики! Открывайте эту чертову дверь! Прыгаем в Ураган и линяем отсюда!

Но я не могла отвести взгляд от Угрозы и остальных, а они все приближались… приближались… А парк тем временем исчезал. Аттракционы, лотки, здания, деревья — все становилось меньше… меньше… Вот-вот он совсем исчезнет, как это, должно быть, случилось много лет назад!

Мэтт схватился за дверную ручку.

— Там… там замок! — прокричал он. — Заперто!

Я снова оглянулась — и вскрикнула, увидев Джиллиан и Джексона! Двух предателей. Шпионов Угрозы.

Они мчались к нам со всех ног, значительно опережая остальных. А их лица были искажены яростью.

— Они хотят нас остановить! — крикнула я. — Они не пустят нас в Ураган!

— Быстро! — заорал Слэппи на Мэтта.

Мэтт рванул замок на себя. Он тянул и дергал его что было силы.

— Он… не поддается! — крикнул он. — Мы пропали!

Джиллиан и Джексон подлетели к нам.

— Убирайтесь! — завопила Карли Бет. — Посмотрите на меня! Я стала тенью! Посмотрите на нас всех! Мало мы из-за вас настрадались?

Я снова оглянулась. Панический Парк стал совсем крошечным. Словно мир внутри снежного шара. Угроза и Байрон выглядели как две маленькие мышки, бегущие к нам.

— Вы должны нам поверить! — крикнула Джиллиан. — Джексон и я… мы не знали, что наши способности от Угрозы! Не знали, что он нами управляет!

— Краниум надел на нас какие-то наушники. Сказал, что это мозговой тест! — крикнул Джексон. — Но тогда Угроза и взял нас под контроль!

— Мы вовсе не хотели ему служить! — добавила Джиллиан. — Он нас заставил. Но теперь он над нами не властен. Его силы уменьшились вместе с ним!

— Я докажу, что мы на вашей стороне! — сказал Джексон. — Я открою дверь.

— А я тебе помогу! — крикнул Краниум, подскочив к нему.

Они вдвоем сосредоточились на замке. Сосредоточились…

И замок слетел!

Я взвизгнула, когда дверь распахнулась настежь. Неистовый порыв ветра грохнул ее о стену.

Порывы ветра рвались из здания один за другим.

Я видела, как Мэтт кричит что-то остальным. Но не слышала его за громовым ревом урагана.

Очертя голову, он бросился в ураган.

Я не могла дышать. Холодный вихрь обрушился на меня, словно океанская волна. Я повалилась навзничь. Люк рывком поднял меня на ноги.

Мы заорали, когда ветер оторвал нас от земли. Еще один мощный порыв ветра захлестнул нас и потащил в здание.

Подхваченная ветром, я оглянулась назад и бросила последний взгляд на Панический Парк.

Он стал таким крохотным… от него ничего не осталось… кроме блестящего пузырька, плывшего в бесцветном небе.

А потом пузырек лопнул.

Я отвернулась и кинулась в Ураган.

Могучий порыв ветра подхватил меня… потащил над полом.

Это все равно что лететь, думала я. Лететь помимо воли.

Куда же я лечу?

Я неслась по длинному голубому туннелю, то взмывая, то опускаясь.

Впереди я видела остальных ребят. А потом мощная волна ветра развернула меня, и они оказались позади.

Я зажала руками уши, силясь перекричать рев урагана. Закрыв глаза, я отдалась на милость стихии, позволяя ей нести меня… нести по длинному голубому туннелю.

Внезапно я почувствовала мощный рывок, и меня закружило. Все сильнее… сильнее… словно я очутилась в самом сердце свирепой бури.

А потом ветер утих.

Тишина. Внезапная, пугающая тишина.

Ветер прекратился, отпуская меня…

…и я камнем полетела вниз.

Вниз… вниз…

И всю дорогу визжала.

Я мягко приземлилась на ноги.

Теплый ветерок повеял в лицо. Голова кружилась. Меня шатало. Я с трудом могла стоять.

Ураган стих, но я по-прежнему ощущала покалывающие кожу мурашки.

Я вдохнула полной грудью и задержала дыхание. Огляделась по сторонам:

— Люк? Ты в порядке?

— Я… вроде бы. — Брат стоял рядом, отряхиваясь. — Где мы?

Я обернулась. И увидела Карли Бет. Уже не тень.

Они с Билли долго глядели друг на друга, потрясенные, а потом заулыбались от облегчения:

— Мы вернулись! Мы больше не тени!

Робби разглядывал свои руки:

— Я могу себя видеть! Я больше не невидимка! Ур-р-р-а-а-а-а!

А потом все мы радостно завопили, увидев Бритни с нормальной головой. Эбби и Джули перестали дрожать. А у Майкла снова было только одно лицо.

— Мы вернулись! Мы стали прежними!

А еще больше мы обрадовались, обнаружив, что стоим посреди автостоянки. Я увидела зелено-лиловый знак на входе, ряды автомобилей…

— Это Кошмария! — воскликнула я, взметнув кулаки над головой.

Да. Мы очутились на стоянке перед Кошмарией. И не успели мы толком порадоваться, как появились наши родители. В смысле, родители всех. Они шли к нам между рядами машин.

Папа взглянул на часы.

— Опаздываете, — сказал он. — Где вы все пропадали?

— А сами-то вы где пропадали? — выпалила я.

Мама озадаченно наморщила лоб:

— А вас разве не предупредили? Всех взрослых перевели в собственную гостиницу. Мы чудесно провели время. Завели кучу новых друзей.

Папа нахмурился:

— Только знаете, дети, мы вас уже заждались. Пора домой.

Я смотрела, как воссоединялись другие семьи. Объятия, радостные приветствия… Я прошептала Люку:

— Никто даже не подозревает, какая нам грозила опасность. Смотри, улыбаются, смеются… Счастливые.

— Ну и нечего им знать! — заявил Люк. — Такое поди еще объясни!

Зелено-лиловый кошмариец наблюдал за нами, скромно стоя в сторонке. На лице его играла благодушная улыбка.

Я подошла к нему:

— Вы Нед, верно?

Его улыбка стала шире:

— Для вас я Монстр Икс!

— Спасибо вам, — сказала я. — Полагаю, мы все должны сказать вам спасибо!

— Пойдемте, ребята! — позвал папа. — Поездка предстоит долгая. — Он подтолкнул нас к машине.

— Лиззи, посмотри на свои волосы, — вздохнула мама, приглаживая их рукой. — Вся растрепанная. Ну что за неряшество?

— Э-э-э… Просто мы катались с ветерком, — сказала я.

Радовалась ли я в тот вечер, снова оказавшись в своей спальне?

Догадайтесь с трех раз.

Однако, начав распаковывать вещи, я не могла отделаться от мыслей о Паническом Парке.

Из головы не выходила маленькая девочка-тень, взывавшая ко мне слабеньким голоском: «Найди меня… Ты можешь меня найти?»

Я представляла себе этот черно-белый мир… темные, заброшенные здания… Аттракционы, магазинчики и рестораны, все закрытые, все серые. Тени другого мира. А потом будто наяву видела, как парк сжимается… становится все меньше и меньше. Пока не перестает существовать.

Целый парк. Целый мир. Бац — и нету.

Я зевнула. Я была так вымотана, что с трудом держала глаза открытыми.

Я достала из чемодана пару джинсов. Они так и лежали сложенные. Мне не довелось переодеться.

А это что? Рука коснулась чего-то твердого. И большого.

Это что-то занимало весь чемодан.

Я убрала несколько футболок и вскрикнула:

— О нет…

Я вытащила его из чемодана. Это был болванчик чревовещателя. Я провела рукой по его раскрашенным волосам. На деревянных губах застыла мерзкая усмешка.

— Как он попал ко мне в чемодан? — прошептала я.

И тут же вскрикнула, потому что глаза болванчика медленно открылись. И его гадкая ухмылочка стала шире.

— Ну здравствуй, здравствуй, — тоненьким голоском проскрипел Слэппи. — Выглядишь молодцом, Лиззи. — Он подмигнул мне. — Готова замутить новую историю? Вот это будет настоящий ужастик! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!