UR+: Hard-Line

Глава 13

Ночь протягивала свои темные пучи долго и упорно, словно не собираясь отступать перед приближающимся утром. Сон, так долгожданный и желанный, укрывал меня легким покрывалом, но его объятья оказались недостаточно крепкими, чтобы по-настоящему взять меня в плен. Вместо того, чтобы отдохнуть и восстановиться, разум бегал вперед и назад, не находя покоя.

Душевное состояние, словно отравленное, проникало в каждую клеточку тела, заполняя его тяжелым бременем. Переживания и тревоги кружились вокруг, словно невидимый туман, мешая ясно мыслить и в полной мере ощущать окружающий мир. Мои мысли, обычно так ясные и организованные, стали похожи на запутанный клубок, который я не мог разобрать и разрешить.

Когда солнце только взошло, я отправился вместе с Мимирчем в город. На удивление скелет вёл себя тихо. Даже не сказал: «Доброе утро».

С первыми лучами утреннего солнца наши шаги велеки к прилавку торговца. Встретив нас дружелюбной улыбкой, он предложил взглянуть на то, что мы принесли.

По мере того как он осматривал наши сокровища, его брови время от времени поднимались в удивлении. Он уточнял детали о каждом предмете, интересовался их происхождением и историей. Мы рассказывали о том, как находили эти вещи, о том, какие опасности нам пришлось преодолеть, чтобы добраться до этой точки. В глазах торговца мелькали искры восхищения, когда он внимательно слушал наш рассказ.

Наконец, наступил момент оценки. Торговец приступил к выставлению цен, и каждый раз, когда он называл сумму, мое сердце билось сильнее. Наши риски, усилия и многие ночи, проведенные в поисках сокровищ, начинали приносить плоды. В итоге, сумма, которую мы смогли получить за наш «хлам», оказалась более чем внушительной — почти две тысячи золотых монет.

По завершении сделки, торговец улыбнулся и пожал нам руки. Он пожелал нам удачи в наших дальнейших поисках и приключениях. Мы покинули его лавку с чувством гордости и удовлетворения. Эти деньги стали не только наградой за наши усилия, но и новым началом. С этого момента мы могли позволить себе больше, нашим следующим шагам открывались новые горизонты, а наше приключение продолжалось, словно ни одна драгоценность не могла бы измерить его цену.

Так же заглянули в храм, где два пассивных навыка Шерона улучшились, но не раскрыли великую разницу.

По пути к Архалесу, вся моя команда дожидалась меня у зала мастеров. Как и Мимирч, они молчали и уныло смотрели в землю. Даже вечно голодный хомяк не требовал завтрака. Он молча смотрел под ноги, делая вид, что его очень волнует плотность меха на лапах.

— Сейчас приду, — буркнул товарищам, отправляясь получать новое сюжетное задание.

Очередные 5 опыта пришло в копилку, но самого Архалеса не было в здании. Мёртвая тишина стояла в зале, которую нарушали мои эхом раздающиеся шаги.

— Ау, — сказал я в пустоту, — Кто-нибудь есть?

Тьма, что окутывала системное повествование открыла моё местоположение. Зал мастеров исчез, а вместо него я очутился в подземелье, который прямолинейно вёл в комнату.

«Странно. Всё это очень странно. Я не задумывался раньше о Миргэле. Как и не думал об Архалесе. Как они связаны друг с другом?»

Я вошел в комнату и сразу ощутил тихую и загадочную атмосферу, созданную мерцающим светом свечей. Золотистые отблески расплывались по стенам, открывая частичку тайны этого места. Впереди меня простирался длинный стол, облитый рассеянным светом. Бумажки разной формы и размера испокон веков собирались здесь, образуя густую ковровую кромку, словно секретные записи, нежно уложенные на своем защищенном месте.

Однако, отвлекаясь от стола и погружаясь в рассеянный полумрак, я увидел такое разнообразие мусора, что мое лицо выразило изумление. Разносортные предметы, кажущиеся бесполезными и забытыми, образовывали свалку, вытесненную на окраину комнаты. Беспорядочно разбросанные ящики, сломанные игрушки и сплетенные провода создавали ощущение пустого и забытого пространства, которое когда-то было полно смысла и ценности.

В этой комнате сочетались две противоположности: непорочная чистота золотого стола и мрачная хаотичность окружающей свалки. Все это создавало неповторимую симбиоз, выталкивая меня в состояние загадочного исследователя, готового раскрыть секрет этого места.

«Только не говорите, что я должен перебрать все эти бумажки⁈ Вы издеваетесь⁈ Проклятие!»

Я не могу сказать точно сколько прошло времени, но наконец-то мне удалось найти заметки Архалеса. Остальная макулатура являлась набором банковских выписок и любовных писем каким-то женщинам.

«Мм…как всё понятно. Так. Стоп. Почему я до сих пор ещё здесь? Я же выполнил задание. Почему ничего не происходит?»

Система молчала. Окружение оставалось прежним.

Спустя несколько минут, я ощутил себя затаившим дыхание и охватило непреодолимое чувство тревоги. Страх, пропитывая каждую клетку моего тела, создавал жуткие и мрачные образы в моём воображении. Мне казалось, что каждый шорох и тень превращаются в зловещего монстра, готового нанести мне неописуемую боль.

Стараясь сохранить спокойствие и предотвратить панику, я взялся за свой инвентарь, надеясь на его содержимое для поддержки. Однако, вместо успокоения, мои мысли оказались в другом месте. Перед моими глазами явилось изображение умирающего Андрея, его бледного лица с отчаянием и страданием. Боль грызла мою душу, виня себя за то, что я не смог оказать ему помощь, что моя беззаботность и легкомыслие лишили его шанса на спасение. Этот момент вернул меня к детству, когда я также несерьезно относился ко всему вокруг меня.

Окунувшись в атмосферу темной и зловещей комнаты, я почувствовал, как тени прошлых ошибок охватывают меня. В этот раз я осознал, что их последствия могут быть намного серьезнее, чем в детстве.

Мои родители были сильными аргонавтами, но я…я подвёл их. Я всегда всех подвожу.

Из-за меня родители покинули этот мир, из-за меня они вступили в бой с Патриями. Из-за меня. Я даже не был рассержен на них. Смотрел как отправляют нас в мясорубку. Считал что это…чёрт. Это я должен умереть! Я слаб! И…

— Да ладно, только баг. А ты уже плачешь? — раздался голос возле стола.

— Кто здесь⁈ — встрепенулся и резко поднялся с пола.

— Твоё нытьё слышно аж на другом конце вселенной.

— Шер…Шерон…

— *бать, нет, святая дева. Система дала сбой, а ты ожидал кого увидеть? Какие же вы люди мерзкие. Всё ноете и ноете. Может уже возьмёшь себя в руки и просто дашь всем по Шармбатонам? Нет?

— О великое…

— Ты слушай, что тебе говорят, — закатил глаза бог, — Ты реально глупый? Ну серьёзно. Я тебе помогаю. Дарую бонусы. А ты что делаешь? Просто сидишь и плачешь. Ты когда уже возьмёшь Эрику и просто вы*бишь её? Я сколько глав должен ждать?

— Глав? Вы про сюжетные квесты?

— Ааааа, помогите пожалуйста. Короче. Слушай внимательно. Ты лох, а я бог. Ты вернёшься в мир…крч уже будет сезон, а твоё бессмертие коту под хвост.

— Чего⁇!

— Ты как дигройд, чееегооо? Ты же альфой хочешь быть, так веди себя, как альфа. Продолжим. Ты вернёшься в момент, когда начнётся сезон. Твои крутые спутники будут жить своей жизнью, потому что посчитают что ты сдох. Все гильдии посчитают, что ты сдох. Твой титул Постулат будет заменён. Считай это бонусом за баг. Так же как и в играх. Считаю, что разрабы должны больше давать бонусов.

— Я…какие разрабы? — задал вопрос.

— Это обращение к читателям. Не суть. Тебя все забудут, потому что посчитают тебя мёртвым. Во время прохождения найди своих. И пожалуйста, не веди себя, как ишак. Будь сильным и мужественным. Я тебе дам возможность прокачаться. Читатели, ну он лох. Он меня уже бесит. Пускай…

— Уважаемый Шерон, да с кем Вы там разговариваете?

— Твой мозг не может понять всех истин. Как я не могу понять, на кой сдался мне ты. Всё очень просто. Качайся во имя меня. Но сражаться ты будешь ручками. Голыми руками. Да чего ты вылупился? Уже начинаю говорить, как ты. Всё…баг исправлен. Надеюсь ты будешь нормальным. И помни, Симба, тема сисек не раскрыта…

Шерон исчез стоило мне моргнуть.

«Я тупой? Или реально не понимаю, что происходит. Ладно. Стать сильнее. Бить кулаками. А кого?»

«Сейчас и узнаем, что приготовил для меня Шерон. Надеюсь он будет милостив со мной…»

Как только я вошел в комнату, ощутимая тишина захлопнула дверь за моей спиной. И вот она исчезла. Замерев на месте, я потерял дар речи, столкнувшись с опустошенным пространством, которого ни в коем случае не ожидал увидеть. Сердце моё стучало громкими ударами, как будто отказывалось приспособиться к этой неожиданности. Это было какое-то другое место, совершенно не похожее на ранее знакомую комнату. Солнечные лучи, проникающие сквозь растрёпанные шторы, разбивались на состарившихся стенах, отдающих безымянной пустотой. Давящая тишина обволакивала меня, заставляя сомневаться в своей реальности. Какое-то забытое и опустошённое место, погружённое в древний зыбкий мрак, разочаровывало мои ожидания, рассыпая в душе оставшиеся осколки надежды. Это место, где проходил пре-сезон, оказалось карикатурой своего прежнего себя, заставляя меня задуматься, что же на самом деле я искал и зачем пришёл сюда.

Внутри неприятно забурлило, казалось, что я сейчас блевану. Но в моём желудке отсутствовал пища, как и будет отсутствовать ещё долгое время.

Я вспомнил слова, которые сказал бог удачи и постарался собраться. Вдохнув поглубже воздух…чуть реально не сблевал. Трупный «аромат» стоял такой сильный, что моё сознание захотелось отключиться.

«Шикарно. И я должен буду все эти дни нюхать этот доблестный запах? Что за шутки?»

Запах оказался меньшим из зол. Ко мне постепенно начали стягиваться монстры. Система не дал точных объяснений про их уровень и способности, потому что теперь я остался один. В этот раз удача и спутники не прикроют. Не придёт Гроза Драконов. Только я сам.

Уродцы имеющие родство с людьми и гоблинами окружали, старались выждать подходящий момент для атаки. Но я решил не затягивать, потому ринулся первым.

Мои кулаки в мгновение выбили зубы и дурные помыслы в первого противника, что аж он упал замертво. Его «друзья» внимательно наблюдали за моими действиями, не решались атаковать. После пяти убийств до меня начало доходить, что эта волна не нанесёт мне вреда. Потому я пустился во все тяжкие.

Спустя безудержные пятнадцать минут сражения, я сумел отсечь больше половины противников. Мое дыхание стало рваным, а силы, подобно таящемуся дыму, уже иссякли. Но я не мог останавливаться. С уверенностью, которая исходила из самых глубин моей души, я продолжал двигаться вперед.

Наконец, когда победа показалась на расстоянии вытянутой руки, мои ноги, будто самостоятельно приняли решение, повиноваться своей измученной оболочке. Они мирно отзывались на команду тела и негромко посадили меня на землю. Это маленькое действие, казалось ничтожным, но оказалось моей роковой ошибкой.

Скопившись в окружении, уродцы не пропустили мимо себя мою слабину и жестоко ударили. Их когти, острые как бритва, мгновенно приносили меня обратно в реальность, вскрывая безжалостную щеку.

— Ааа, ска! — заорал что есть мощи.

Твари собирались нанести ещё удар, но резко остановились.

«Да что это за хрень? Мне даже отдохнуть нельзя? Или я заслуживаю отдых только после того, как перебью всех? Раз так…»

Боль не проходила, но даровала мне стимул беспощадно расправляться с противниками. Минуты, и, я лежал вокруг трупов.

Неизвестно по какой причине, но запах смерти больше не тревожил меня. Вместо того, чтобы наполнять воздух отравляющей мертвечиной, он проникал в мои ноздри как исцеляющий эликсир. Этот запах подталкивал меня искать источник жизни в самых темных и отчаянных уголках мира.

Может быть, я начал замечать, что смерть — это не просто конец, но и начало нового и неизведанного пути. Осознание бренности жизни, которую мы все разделяем, расширило мою способность проникать в глубину человеческого существования. Я смог видеть истинное значение каждого мгновения и ценить его значимость.

Смерть перестала быть темной, пугающей тенью, а превратилась в невидимого проводника, уводящего нас в последний путь. Я начал искать красоту и возможности жизни даже в самых непривлекательных ситуациях. Запах смерти стал напоминать мне о цикле жизни и смерти, о неизбежности этой полноценной и неотъемлемой части существования.

Мне больше не нужно избегать или отвращаться от запаха смерти. Я понял, что необходимо принять его, чтобы полностью ощутить все аспекты своей жизни. Этот запах исцелял меня, открывая более глубокое понимание о том, что значит быть живым.

Прошло пять минут, а после вновь полезли толпы монстров. Затем снова. Снова и снова. Казалось, что им нет конца. Так и было…Пока не прошло более двух месяцев…