Уроки стриптиза

Часть 2. Не бойся…

Оглянувшись по сторонам, я с отчаянием поняла, что оказалась в каком то темном и абсолютно безлюдном тупике. Высокие практически гладкие стены бетонного забора оставляли очень мало надежды на то, что удастся спрятаться от милиционеров, бесследно растворившись в этой спасительной на первый взгляд темноте. Я с тоской посмотрела назад, где кипела напряженная жизнь, и оживленный проспект переливался яркими огнями реклам. Похоже, я серьезно ошиблась, сворачивая в этот бездонный темный колодец. Но исправлять положение было уже слишком поздно. Звук милицейской сирены неотвратимо приближался, еще минута, от силы две, и все пространство вокруг будет залито светом фар. Я ни за что не успею добежать до проспекта и раствориться в оживленной толпе спешащих по своим многочисленным делам горожан. Мне не осталось ничего другого, кроме как обречено ждать прибытия милиции. Обессилено привалившись к стене, я вдруг неожиданно почувствовала, что поверхность позади меня дрогнула и слегка подалась назад. Ощущая себя чуть ли не героиней старинного рыцарского романа, я дрожащей рукой ощупала стену и поняла, что случайно прислонилась именно к тому месту, где находилась не большая, малоприметная ниша, оказавшаяся самой настоящей дверью да к тому же, на мое счастье, почему то не запертой. Я торопливо открыла створку и осторожно заглянула внутрь. Передо мной простирался длинный, ужасно узкий и слабоосвещенный коридор, изгибы которого терялись где-то далеко в полумраке. Времени на размышления почти не было, звук милицейской сирены уже практически заполнил собой пространство темного тупика. Я торопливо юркнула в дверь и тщательно прикрыла ее за собой. Стоять на месте и ждать, пока меня обнаружат, я посчитала бессмысленным и, помедлив еще буквально несколько секунд, решительно двинулась вперед.

Загадочный коридор был хоть и действительно узким, но совсем не таким длинным, как мне с перепугу показалось вначале. Свернув за первый поворот, я услышала слабый отзвук музыки, доносящейся откуда то издалека, а уже за вторым коридор значительно расширился и посветлел. С обеих сторон появились двери , за которыми совершенно ясно слышались голоса и даже время от времени доносился беззаботный смех. Наткнувшись взглядом на табличку ближайшей двери, я удивилась. «Гримерная № 8» значилось на ней. Похоже, я попала в театр или за кулисы какого-то концертного зала, где артисты переодеваются и приводят себя в порядок перед выступлением. С одной стороны это в моей ситуации несомненно явная удача и везение, где как не в гримерной можно кардинально и быстро до неузнаваемости изменить свою внешность и одежду? Я уверена, что мне удалось бы это сделать без особого труда, милиционеры не смогли толком рассмотреть мое лицо, у них на это просто не было достаточно времени, а запомнившиеся им яркие детали, прическу, одежду, сумочку я бы заменила без особого труда и сожаления. Тогда бы у меня появился вполне реальный шанс благополучно скрыться от погони. Но с другой стороны я совсем не представляю, куда на самом деле занесла меня дурацкая глупость, какие люди скрываются за плотно прикрытыми дверями, и что за порядки царят в этом на первый взгляд вполне мирном заведении. Судьба столько раз за последнее время поступала со мной на удивление подло и не справедливо, что я как-то совершенно перестала верить в удачу, везение и тому подобные неожиданно сваливающиеся на голову простые человеческие радости. Неожиданно дверь с табличкой «Гримерная № 8» резко распахнулась, и оттуда не вышла, а буквально вывалилась высокая полуобнаженная девушка в жутком, я бы даже сказала устрашающем, макияже с сигаретой в одной руке и блестящим париком в другой. Не обращая на меня абсолютно никакого внимания, она, покачиваясь, пошла прямо на меня. Прижавшись к стене, чтобы девушка не сбила меня с ног, я недоуменно провожала ее глазами до тех пор, пока та не скрылась за поворотом, потом перевела взгляд на так и оставшуюся распахнутой дверь. Я с радостью увидела, что помещение за ней совершенно не обитаемо. Я быстренько юркнула в гримерку и захлопнула дверь. Наконец то, я почувствовала, что у меня появилось время хотя бы на короткую передышку и отдых. Присев на узенький диванчик, я вытянула уставшие ноги и огляделась. Возвращения хозяйки я совершенно не опасалась. Там в коридоре у нее был такой отсутствующий стеклянный взгляд, что скорее всего она не только не возмутится неожиданному визиту незваной гостьи, а попросту не заметит моего присутствия в ее апартаментах. Но все же не смотря на это довольно удачное обстоятельство я решила не рисковать , особенно время не тянуть и, не откладывая больше не минуты, приступила к процессу перевоплощения. К счастью, в гримерной № 8 чьей то заботливой рукой для этого были созданы самые благоприятные условия. Два огромных трюмо с полочками просто заваленными красками, тенями, помадами и многочисленными коробками театрального грима, обширный гардероб, целая коллекция париков и шляпок превращали процесс изменения образа практически в детскую забаву.

Парик я подобрала быстро, особенно не мудрствуя, я взяла один из самых светлых оттенков и нацепила на голову. Глянув в зеркало, я осталась вполне довольна, золотистая челка наполовину прикрыла лицо, глаза в сочетании со светлыми волосами стали выглядеть значительно темнее. С макияжем проблем тоже не возникло, я довольно быстро изобразила на лице не слишком яркий румянец, зрительно увеличивающий скулы, слегка изменила карандашом и тенями форму глаз. То, что я увидела после всех этих манипуляций в зеркале, мне даже понравилось.

С одеждой же неожиданно возникли непредвиденные трудности. Ни одно из платьев, которое я поочередно брала в руки ни в коем случае не подходило для того, чтобы, переодевшись в него, благополучно смешаться с праздношатающимися по проспекту гражданами. Наряды были до того яркими и вызывающими, что появившись в них на люди, я бы без сомнения привлекла всеобщее пристальное внимание прохожих, ну и милиционеров в том числе, естественно… Я растерянно оглянулась по сторонам. Неужели среди такого вороха всевозможного барахла я не смогу найти для себя ничего более менее приличного и нейтрального? Еще раз тщательно перебрав все тряпки, я с расстройством убедилась в том, что кажется мне снова не слишком то повезло… Вот разве что миленькая школьная форма, висящая на плечиках слева от трюмо, выглядела вполне невинно и скромно. Если отбросить накрахмаленный белоснежный фартук и красный пионерский галстук, то само коричневое платье с коротенькой гофрированной юбочкой вполне мне подходило. Выглядело слегка старомодно, но, честное слово, меня это волновало меньше всего.

Быстро переодевшись, я бросила прощальный взгляд в зеркало, аккуратно пригладила слегка растрепавшуюся золотистую челку и, набрав в легкие побольше воздуха, осторожно выглянула в коридор. Я успела всего лишь на пару сантиметров высунуть нос в щелку двери, как пришлось тут же отпрянуть назад. По узкому коридору неторопливой размашистой походкой вышагивал здоровенный парень в черном строгом костюме и ослепительно белой рубашке с галстуком. Больше я ничего рассмотреть не успела. Наверное, от неожиданности или с перепугу, но в тот момент он показался мне настоящим гигантом в узком слабо освещенном извилистом коридорчике. Я, стараясь унять бешено забившееся в груди сердце, прижалась спиной к двери и пару раз глубоко вздохнула. «Ничего страшного не случилось» твердо сказала себе я. Конечно, это же не какой-нибудь необитаемый остров , естественно что время от времени по коридору здания проходят люди. Мужчины, женщины… а может быть даже и дети. Вероятность того, что парень направляется именно к двери с табличкой «Гримерная №8», где ни жива ни мертва притаилась я , ничтожно мала. К тому же, ребята, которые преследовали меня были одеты совершенно иначе, вряд ли они сочли нужным в процессе погони менять привычную милицейскую форму на строгий вечерний костюм… Свои же собственные доводы показались мне вполне здравыми и убедительными. Я практически успокоилась, когда услышала за спиной резкий и внушительный стук. Потом дверь распахнулась, едва не сбив меня с ног.

— Та-а-к! — Протянул мужчина в черном костюме, с подозрением обводя гримерку взглядом. — Значит, это правда? — Он так сурово посмотрел на меня, что мои колени задрожали. Я не понимала, что имеет в виду этот огромный мужчина со свирепыми глазами, и от этого становилось еще страшнее. — Где Воронина?

— А-а…. А Воронина вышла. — Не сразу нашлась, что ответить я, и нервно поправив золотистую челку, храбро добавила. — В туалет наверное, скоро вернется. Вы скажите, что передать, и я…

— Хватит пургу то гнать. — Бесцеремонно перебил меня парень. — Каждый раз одно и то же! Хорошо, хоть замену себе в этот раз удосужилась подыскать… шалава! Но ты все равно передай своей подружке, что просто так ей это больше с рук ни разу не сойдет. Я ее сто раз уже предупреждал, если еще раз эти ее загулы повторятся, придется выметаться на улицу! На фига мне каждый день зависеть от ее дурацких наркоманских вывертов? Да мне как сказали сегодня, что Татьяна опять то ли нанюхалась то ли накурилась какой то дряни и на ногах практически не стоит, я чуть дар речи не потерял, ей богу. — Парень грузно опустился на маленький кожаный диванчик . — Ольга ногу подвернула, Тамара с Зинаидой на гастролях… со вчерашнего выступления прямо махнули… Вся надежда на Воронину была, а она нате вам… не сдержалась! — Он сделал презрительное лицо. — Шалава!

— Ну зачем вы так… — Я сказала эти слова просто так, лишь бы заполнить внезапно повисшую в комнате тягостную тишину. То, что парень пришел не по мою душу, а в поисках той самой длинноногой красотки со странным взглядом , наткнувшуюся на меня в коридоре, довольно быстро вернуло мне самообладание. Если он считает, что эта самая Татьяна Воронина, хозяйка гримерки №8 моя подруга, пусть продолжает пребывать в этом спасительном для меня заблуждении.

— Как? — Парень удивленно поднял на меня глаза. — Ты считаешь, я говорю что то не то?

— Наркомания, это болезнь… Таня… Она просто не может себя контролировать. Вы что же думаете, она нарочно это сделала , чтобы вас подвести? Только наивные люди могут подумать, что наркотики доставляют удовольствие тем, кто их принимает…

— А разве нет? — Мужчина насмешливо хмыкнул и достал из кармана помятую пачку сигарет. — Тогда какого же черта они это делают?

— Я же говорю, все спонтанно происходит…

— Ага! Спонтанно! Так я тебе и поверил! То то я смотрю, она и замену себе подыскать успела, и смотаться, чтобы мне под горячую руку не попасться… Не могла что ли подождать со своим кайфом? После выступления пусть бы хоть всю гадость в мире себе в нос запихала…

— Да как вы не понимаете! Это не зависит от Татьяны! Болезнь это! Вы , как заботливый руководитель, вместо того чтобы скандалить понапрасну, лучше бы на лечение ее направили. Сейчас полно центров всяких…

— Точно! — хмыкнул парень. — Как «руководитель» я это вполне могу… Короче трепаться хватит, дорогуша, у тебя времени почти в обрез осталось, а подружке передай, чтобы носа сюда больше своего наркоманского не совала, посидит месяцок другой без денег, глядишь и лечение не понадобится, само как говорится отвалится, тогда милости просим обратно, если место конечно еще вакантным останется, а это как ты понимаешь вряд ли… Ты чего застыла? Одевайся давай, на сцену пора выходить…

— На сцену? … — Растерялась я и беспомощно оглянулась по сторонам.

— Естественно! — Снисходительно посмотрел на меня собеседник. — А ты для чего интересно сюда заявилась, если не выступать?

— Да нет… Я готова… Только… — Я лихорадочно соображала, как выпутаться из положения.

— Ясно! — Вздохнул парень. — Видно эта шалава и правда спонтанно в отключку ушла. Она тебе даже объяснить толком не успела ничего что ли?

— Ну да…

— А ты хоть выступала раньше в приличных то местах, крошка? — Он с подозрением посмотрел на меня. Я молча но очень активно закивала головой . — Ладно… Поверю на слово. Деваться все равно некуда. Хотя впрочем наука тут не больно сложная. Мордашка у тебя ничего… приятная, фигурка тоже приличная, пухловата правда слегка… ну да это даже прикольнее… Остальное природа в вашу сестру от рождения закладывает… Так! — Он глянул на часы и его голос мгновенно стал деловым. Он посмотрел на мой слегка устаревший наряд и почесал подбородок. — То что ты играешь девочку-школьницу она, судя по всему, тебе сказать все таки успела? — Я осторожно кивнула. — Так чего ты время тянешь? Фартук надевай, галстук завязывай, портфель в руки и дуй на сцену… Ты что не видела в кино, как раньше советские девочки в школу ходили? Какого черта ты эти туфли высоченные на ноги нацепила? Вон там в углу видишь сандалики с ремешками стоят и гольфики белые приготовлены с помпошками… Белье то нашла подходящее? А то у Таньки размер поменьше твоего будет на целый размер я думаю, а то и поболе… — Он оценивающе посмотрел на мою грудь.

— У меня свое… — Покраснела я. — Может, вы выйдете, пока я переодеваюсь? Покурите, а я потом позову, когда готова буду… — Маленькая надежда на то, что парень уйдет курить, и я смогу как-нибудь ненавязчиво слинять из гостеприимного заведения, быстренько рассыпалась в прах под откровенно насмешливым взглядом собеседника.

— Ч-что? — Чуть не расхохотался он. — Уж ты не стесняешься ли меня, милая? Или гонор свой показать решила в качестве визитной карточки? Так имей ввиду, у нас такие финты не проходят. Хочешь получать деньги, делай то , что тебе говорят, не хочешь — скатертью дорога. Ясно?

— Ясно. — Коротко кивнула я и принялась натягивать гольфы.

— То то! — Хмыкнул парень и вполне внушительно хлопнул меня пониже спины. Я вздрогнула, но промолчала. Не убудет же от меня в конце то концов от одного пусть и не самого добропрядочного шлепка. — Ты попроворней пальцами то перебирай, красотка. — Мой собеседник неожиданно пришел в довольно благодушное расположение. — Времени почти не осталось. — Потом помолчал и и любопытством спросил. — А ты всегда так прикольно краснеешь, или в роль уже начала вживаться заранее?

— Начала… — Пробурчала я, застегивая туфли.

— А ты видать талант… Если нормально выступишь, я пожалуй к хозяйке тебя потом отведу, может возьмет тебя на Танькино место. Оно ведь теперь вакантное, как ты понимаешь…

Закончив одеваться, я одернула платье, поправила белый накрахмаленный фартук и вопросительно посмотрела на парня.

— Так нормально?

Он критически осмотрел мой наряд и поморщился.

— Вроде все в норме, а вид все равно не того… подзаборный.

— Уж какой есть. — Обиделась я. — Не нравится, можете сами парик и форму натягивать и…

— Точно! — Хлопнул себя по лбу он. — Парик! И макияж. Нет, ну накрашена ты нормально, ярко, вызывающе… — Торопливо добавил он, заметив мою обиду. — Но надо же понимать, ты школьницу играть будешь… Существо невинное так сказать… Ну это ладно, перекрашиваться некогда, в принципе и так сойдет, из зала не больно все эти мелкие нюансы глаз режут, а вот парик совсем не катит. Ты где ученицу с такими патлами крашеными да к тому же распущенными по плечам видела? Да моя бы училка такую красотку не только в класс, на порог школы бы не пустила. — Собеседник на секунду замолчал, видно воспоминание о детстве доставило ему искреннее удовольствие.

— Можно без парика… — Без особого энтузиазма предложила я. Выходить на сцену без мощного грима я опасалась, а вдруг милиционеры все еще рыскают по округе в поисках моей скромной персоны.

— Зачем? Вон Танька приготовила все что нужно, ты глазами то смотри вообще… — Он протянул мне парик с двумя шикарными длинными белокурыми косами. — Ну… сама то глянь, он повернул меня к зеркалу. Другое дело. Давай ка я тебе галстук еще завяжу, как положено… Сама то не умеешь что ли? Хотя откуда тебе… — Он здоровенными неловкими пальцами принялся аккуратно расправлять красный пионерский галстук. — Ты наверное и октябренком то побывать не успела, не то что пионеркой. Тебе лет сколько?

— Девятнадцать… — Тихо прошептала я, боясь пошевелиться. В непосредственной близи от этого непонятного гиганта я чувствовала себя неловко и скованно.

— Тогда точно не успела… А я и маршировал под знаменем, и речевки громче всех в отряде кричал… Кто шагает дружно в ряд — пионерский наш отряд, кто шагает дружно в ногу? Пионерам дай дорогу… Ну вот, теперь вроде все нормально. — Он отодвинул меня , еще раз придирчиво осмотрел со всех сторон и подтолкнул к выходу. — Давай двигай, а то уж люди заждались. Музыка твоя, слышишь, началась? — Из распахнутой двери послышались удивительно знакомые аккорды какой то милой детской песенки. — Портфель возьми, бестолочь, и очки на нос повесить не забудь. — Парень сунул мне в одну руку круглые роговые очки без стекол, а в другую портфель, и, вцепившись в локоть, потащил куда то в дальний конец коридора, откуда неслась веселая музыка и слышался гул голосов.

Я послушно двигалась в заданном направлении, торопливо перебирая одетыми в детские сандалеты ногами. Потом почувствовала внизу три не слишком высокие ступеньки, внушительный толчок в спину и даже не успев перевести дух, вдруг оказалась на краю не очень большой но ярко освещенной сцены. При моем появлении из за кулисы с противоположной стороны плавно и почти бесшумно выплыла школьная парта. Обычная парта , за которой восседал симпатичный молодой человек в костюме и с указкой в руках. Музыка звучала не слишком навязчиво и мне на секунду показалось , что мое сердце звучит настолько громко, что перекрывает даже эти веселые жизнерадостные аккорды. Я растерялась, не зная, что я должна делать дальше, чтобы как то заполнить паузу я торопливо нацепила на нос очки и покрепче прижала к груди потрепанный портфель. Потоптавшись на месте еще секунды три, я беспомощно оглянулась назад, за кулису, где по моим подсчетам все еще должен был находиться парень в черном костюме. Видимо, он и правда не спешил покидать наблюдательный пост, так как внезапно я услышала его яростный шепот.

— Что застыла, как памятник, бестолочь? Двигай давай к учителю, да побыстрее шевелись , а то потом в музыку попасть будет сложно. Давай!

Я набрала в легкие как можно больше воздуха и бесстрашно двинулась в сторону парты с молодым человеком, который, оказывается, изображал на этой сцене моего учителя. Медленно, постоянно оглядываясь и крепко прижимая к груди портфель, я вышла в самый центр освещенного пятна по середине сцены и замерла… Мои худшие подозрения насчет всего, что происходило вокруг меня, внезапно подтвердились. Мама дорогая! я оказалась в самом настоящем стрип клубе и не где-нибудь а прямо на том месте, где бесстыжие развязные стриптизерши снимают с себя последнюю одежду в угоду озабоченным, захмелевшим от вина и зрелищ мужчин. Вот, похоже, и тот самый шест, у которого они исполняют свои непристойные танцы…Переведя глаза в сторону темного зрительного зала, я почувствовала где то в низу у самых своих ног горящие возбуждением взоры, которые буквально заглядывали мне под коротенькую гофрированную юбочку. В памяти возникли беспощадные звериные глаза Сергея. На мгновение мне показалось, что все эти мужчины, там внизу, так же как и он сейчас набросятся на меня, начнут больно хватать жадными нетерпеливыми руками… Инстинктивным движением я сдвинула колени и одной рукой прижала подол к ногам. Внезапно в ответ на мои совершенно не уместные на этой сцене действия из темного зала донеслись сначала редкие хлопки , в течении пары секунд переросшие в оглушительный шквал аплодисментов. Музыка постепенно сделалась более чувственной и томной, она звучала все громче и громче, а я все никак не могла решиться на что то определенное.

Мужчина, изображающий учителя, плавным движением поднялся из за стола и, старательно хмуря брови, направился ко мне в середину переливающегося светом пятна. Он остановился шагах в пяти от меня и требовательно поманил пальцем . Я нерешительно сделала пару шагов и застыла перед ним, испуганно глядя в глаза. Он отступил на шаг и, скрестив руки и широко расставив ноги, внимательно уставился на меня не мигающим взглядом . Потом ловко при помощи указки выдернул из моих рук портфель и отбросил куда то в сторону. Я стояла ни жива не мертва, не зная куда деть осиротевшие после потери портфеля руки и нервно перебирала пальцами кончик косы. Мужчина вздохнул, усталым движением ослабил на шее узел великолепного яркого галстука и неожиданно приподнял указкой краешек моей и без того коротенькой гофрированной юбки, я вздрогнула, душа замерла от испуга, изумления и чего то еще совсем уж непонятного, а он плавным танцевальным движением уже оказался позади меня, и я ощутила под платьем уже совсем не указку, а его горячую и шершавую руку. Зал сдавленно охнул и заволновался. Я окончательно растерялась и вспыхнула, как рак, мужчина между тем, пару раз развернул меня вокруг собственной оси и обхватив сзади крепко прижал к блестящему металлическому шесту. Его руки теперь бесстыдно шарили по моей груди, слава богу хоть сверху накрахмаленного белого передника, наклонившись к моей шее и изображая страстный и жадный поцелуй, мужчина раздраженно прошипел:

— Слышь ты, актриса, я уже утомился делать все за тебя… мне между прочим вовсе не за танцы деньги платят, чтобы ты знала. Давай ка быстро начинай раздеваться, сейчас начнется твоя часть… Ну, с богом… — Он резко оттолкнул меня, потом отошел в сторону, уселся верхом на парту поставил указку между ног и требовательно уставился на меня. Я обомлела. Даже услышав, что мне придется выходить на сцену я и предположить не могла, что там мне придется раздеваться… Я представить себя не могла в роли стриптизерши, выставляющей свои прелести на показ под жадными взглядами ошалевших от выпитого мужчин… Осознав, что сейчас должно произойти на сцене, я обомлела. Мало того, что я чудовищно стеснялась, так еще на мне под бутафорской школьной формой было надето самое обычное, почти детское белье. Скромные белые трикотажные трусики , украшенные с одного бока большой ромашкой с ползущей по ней огромной ярко-красной бабкой коробкой и коротенькая маечка с точно таким же узором на груди. Имея вполне приличный размер груди я бюстгалтерами пользовалась редко, не испытывая в них особой потребности, поэтому и сейчас тоже под майкой ничего не имела…

Внезапно музыка снова сменилась, она неслась ко мне со всех сторон, кружила голову, она , казалось звучала уже не вокруг, а где то внутри меня, к тому же вдруг откуда то сверху на сцену посыпались разноцветные световые снежинки и вместе с музыкой закружились у меня под ногами. Глянув в зал, в свете вспыхнувшей на мгновение зажигалки мне почудилась зловещая страшная тень в форменной фуражке на голове…. И я наконец решилась…

Бесстрашно шагнув к шесту, я отбросила в сторону все сомнения и полностью отдалась во власть музыки и танца… Я заставляла свое тело выделывать такие томные и замысловатые движения, какие только могла придумать, при этом я не торопливо и на удивление довольно легко избавлялась от очередной детали своего гардероба. Сначала на пол полетел красный пионерский галстук, потом та же участь постигла фартук… когда я плавным и, как мне показалось, весьма эротичным движением скинула с себя коричневое форменное платьице, на свет появились злосчастные божьи коровки. Зал не просто взвыл, он прямо задохнулся от восторга. Коротенькую маечку я снимала, уже почти не думая об окружающих, и практически не слыша ничего и никого, когда повернувшись к публике задом и извиваясь всем телом я наконец то избавилась от последнего предмета моего незамысловатого туалета в зале стоял сплошной восторженный гул . Мужчина изображающий учителя снял галстук и начал делать вид, что расстегивает рубашку при этом он требовательным движением показал, что я должна развернуться и подойти к нему. Повернуться к публике лицом, в таком совершенно бесстыжем виде я заставить себя не смогла. Изящно прогнувшись, я подцепила пальцами галстук и, слегка прикрывшись его красной материей, не торопливо выполнила требование «учителя». Он поднялся, протянул руку, снял с меня очки и аккуратно положил их на стол, не отрывая от жадно горящего взора , после этого отбросил в сторону галстук и резким рывком крепко прижал меня к своей почти обнаженной в расстегнутой рубашке груди. В этот момент в зале погас свет, вместо музыки в зал понеслись надрывные и пронзительные вздохи и стоны. Мужчина сразу же отпустил меня и буркнул чуть не в самое ухо:

— Кати за кулисы, актриса. И не пугай больше так людей…

Я торопливо нащупала рукой платье и трусики, плюнув на все остальное, бросилась туда, где по моим ощущениям должен бы был быть выход. Не успела я приблизиться к кулисе, как ощутила на плече чьи то пальцы. Они потянули меня в сторону, и я через пару секунд оказалась в том самом слабоосвещенном коридоре, откуда и началось мое бесславное восхождение на сцену. За плечо меня держал тот самый парень в черном костюме, который совсем недавно вытолкал меня на позор и унижение. Сейчас он смотрел на меня с не скрываемой насмешкой и качал головой.

— Ну и дала ты жару нашим посетителям, крошка. Теперь у них надолго есть чем занять свои шаловливые ручонки…

— При чем тут это? — Я сердито вырвалась из цепких пальцев парня и начала натягивать свои белые трусики с ромашкой. А поняв с некоторым опозданием какое именно мужское занятие имел ввиду насмешливый молодой человек, мучительно покраснела и чуть не разрыдалась от стыда и отчаяния.

В это время в коридоре появился тот самый строгий «учитель» с которым мы только что зажигали на сцене. В отличии от первого он на мои прелести даже не взглянул.

— Сигаретки не будет? — Обратился он к моему собеседнику. Тот покачал головой и сказал:

— Не стоит у сцены дым пускать, кури у себя в комнате…

— Ладно, — проворчал «учитель» — потерплю до гримерки. Но ты знаешь, Кирилл, ты все-таки как-то предупреждай в следующий раз, когда в пару мне будешь всяких придурошных лохушек ставить. Я чуть от злости не лопнул, когда она начала ломаться на сцене и строить из себя целку-невидимку с портфелем… — Он презрительно глянул в мою сторону. — Все таки меру надо знать и не перегибать палку то, здесь клуб, а не малый драматический театр, чтоб вы знали…Пришлось даже как дурачку ей подыгрывать…

— Да ладно тебе Егор, прикольно ведь получилось… Ты послушай, в зале сплошной рев стоит от восторга. Давно у нас такого оглушительного успеха не было… И ты стариной тряхнул и девочке помог с робостью справиться…

— А ты молодец вообще то. — Неожиданно улыбнулся мне Егор. — Я ведь сразу понял, что ты первый раз у шеста сегодня оказалась… Сначала, конечно, был полный аут, а потом мне даже понравилось. Не вешай нос, — Заметив слезы в моих глазах, он снова улыбнулся. — У всех это когда-то бывает в первый раз. А ты классно двигаешься, хоть техники и в помине нет, а раскрепощено и очень даже… как бы это назвать… возбудительно. Короче, не дрейфь — смелость города берет. Мы ведь с тобой и правда имели успех у публики, букашка! — Последние слова донеслись до меня, когда Егор уже скрылся за поворотом коридора.

— Точно что букашка! Застегивайся быстрее и избавь меня от обозрения этой твоей дизайнерской находки. — Внезапно появившаяся не известно откуда у меня за спиной женщина выглядела очень раздраженной. Она презрительно посмотрела на мою бабку коробку, на дрожащие пальцы никак не желающие нормально и быстро застегнуть обычные пуговицы на коричневом форменном платье и недовольно повернулась к Кириллу. — Что за отсебятина? С каких это пор принято выходить к шесту без лифчика и в трусах украшенных букашками? Может, кто то из вас потрудится объяснить мне, что происходит в моем собственном клубе, причем не только без моего разрешения, но и даже без моего ведома!

— Кать, давай перенесем разбирательства в гримерку… Не стоит всем знать о наших внутренних заморочках , а? — Спокойно сказал парень и ровным размашистым шагом, не оглядываясь, двинулся по коридору в сторону двери с надписью, «гримерная № 8» . Я торопливо посеменила за ним, на ходу застегивая пуговицы. Женщине не оставалось ничего иного, как следовать по коридору за нами.

Я пару раз на ходу оглянулась на нее и вздохнула. Не смотря на злое и раздраженное выражение лица, выглядела она настоящей красавицей. Русые волосы, уложенные в замысловатую прическу, ужасно элегантный костюм сиреневого цвета, умопомрачительной красоты туфли… В каждом ее движенье и повороте головы сквозила какая то неуловимая грация. Наверное, мужчины просто глаз не могут отвести от такой красоты. Интересно, как людям удается быть такими элегантными и утонченными? Наверное чтобы так держаться нужно прямо вот таким вот и родиться . Вряд ли можно научиться так выглядеть в самых непредсказуемых ситуациях, к примеру в такой, как мы оказались сейчас. Буквально втолкнув меня в по прежнему пустую гримерку Тани Ворониной, женщина захлопнула за моей спиной дверь и чуть ли не с кулаками набросилась на Кирилла.

— Я не поняла, что это еще за фокусы такие, скажите на милость? У меня приличное заведение, а не какой-нибудь дешевый турецкий бордель, куда тащат каждую нуждающуюся в деньгах шлюшку…

— Кать! Ну не шуми ты так… — Подал голос из своего угла парень в черном костюме. — Все же нормально прошло, прикольно даже…. Оригинально. Слышишь, публика до сих пор в себя прийти не может, хлопают, свистят. Хоть по второму разу эту малышку выпускай…

— Я никуда не пойду! — Я испуганно вжалась в мягкую кожу кресла.

— Заткнись и не встревай! — Женщина даже не посмотрела в мою сторону. — Я сейчас не с тобой, а с Кириллом разговариваю, твоя очередь еще придет, актриса! — В это «актриса» она вложила столько презрения и насмешки, что я невольно покраснела и пониже натянула на колени коротенькую юбочку форменного платья.

— Я что то не понял, а я то во все этом спектакле с какого такого бока? — Без особых эмоций лениво поинтересовался Кирилл, с интересом глянув на мои голые коленки.

— А кто, скажи на милость, всю эту кашу заварил? — Свирепо посмотрела на него Катерина. — Я что ли сюда эту звезду больших и малых академических театров притащила? Я на сцену ее выпихнула, даже не удостоверившись, что она умеет и какие трусы на ней надеты, в конце то концов!? Я сто раз тебя просила, не таскать в мой клуб своих шлюшек недоразвитых, нравятся тебе такие … — Она на мгновение замолчала, снова смерив меня с ног до головы презрительным взглядом. — …такие простушки юные, пользуйся, я , кажется, плачу тебе вполне приличные деньги, чтобы ты мог обеспечивать их, не прибегая к подобного рода уловкам…

— Катерина! — Голос Кирила стал, кажется, на целых два тона ниже. — Ты не забыла, с кем ты разговариваешь? Какого черта ты поднимаешь на меня голос?

— А какого черта ты провоцируешь меня? — Все так же громко, но уже значительно менее агрессивно отозвалась она и потянулась к брошенной Кирилом на стол сигаретной пачке. — Я же просила тебя…

— Я слышал. — Коротко и не слишком почтительно перебил ее парень. — Слышал. — Он хмуро посмотрел на начальницу, но больше ничего ни говорить, ни объяснять не стал. Просто замолчал и свирепо уставился на кончик своей сигареты.

— И это все , что ты мне можешь ответить? — От возмущения Катерина покраснела. — Ты даже не считаешь нужным затруднять себя объяснениями? Вот так вот по наглому меня подставляешь…

— Представление удалось. — Спокойно, но хмуро напомнил Кирилл. — Зрители еще долго его не забудут, уж ты мне поверь, и друзьям расскажут. Вот увидишь, эту малышку у тебя еще долго требовать будут на индивидуальные «гастроли» разные озабоченные товарищи при деньгах… А что до объяснений… Оправдываться, как ты понимаешь, я не стану, а до остального ты сама прекрасно дошла. Своим умом, как говорится, и интуицией.

Я с удивлением посмотрела в сторону странного молодого человека в черном костюме. Зачем он все это говорит? Меня защитить хочет что ли? Так не с чего ему вроде бы портить отношения с начальством… Нет, скорее всего у него какие то другие цели, для меня и вовсе не понятные. Вообще отношения между этими двоими показались мне не то что бы странными, а какими то не совсем обычными для начальницы и подчиненного… Сначала она горячилась так, будто у нее не сбой в работе произошел, а неожиданная и глубоко личная трагедия, потом этот начал нести какую то охинею… Хотя мое дело, в принципе, маленькое, пусть говорят все что хотят, для меня главное, чтобы эти двое, закончив выяснять собственные не простые отношения, не переключили резко внимание на меня и не начали выяснять, кто же я все таки такая и как попала в эту злосчастную гримерную №8.

— Вот значит как… — зловеще прошептала разъяренная Катерина. — Ладно, дружок, ты горько пожалеешь о том, что посмел разговаривать со своей начальницей в таком пренебрежительном тоне… Мужлан!

— А я не с начальницей. — Хладнокровно парировал парень. — Я с тобой. А начальница на меня бы так орать не стала из-за одного, кстати говоря, вполне успешного эксперимента. Она бы мне, может, даже премиальные выписала за то, что вся программа нафиг не сорвалась. Воронина то, между прочим, в полной отключке. Ее девчонки в туалете нашли. Спит, как младенец, засунув пальчик в рот, и нежно прижавшись щекой к прохладному фаянсу унитаза…

— Ты разговор то в сторону не уводи. — Катерина поправила рукой выбившуюся из прически прядь волос. — С Ворониной я поговорю, когда эта идиотка в себя придет и сможет хотя бы на ногах держаться. Сейчас речь о тебе и этой красотке … с букашками.

Вспомнив все, что произошло на сцене, я резко вспыхнула и едва сдержала подступившие к глазам слезы. Кирилл между тем снова пришел в нормальное расположение духа и, сделав вид, что не услышал последних слов начальницы, беспечно заметил:

— Да о чем с ней разговаривать то? Столько слов уже сказано, что языку отвалиться впору, а с нее все как с гуся вода. Плачет, клянется, что больше ни-ни, а потом снова нажирается, как свинья, прости господи. И, между прочим, заметь, в последнее время происходит это с завидным постоянством — чаще и чаще… Гнать ее надо в три шеи подальше от нашего клуба. Одни неприятности от нее будут, попомни мои слова. Наркотики это не шутки, особенно в таком бизнесе, как наш… И без них неприятности выскакивают одна за другой, как черти из табакерки.

— Да она племянница одной моей знакомой… Мы как-то вместе летели в Израиль, да и тут время от времени пересекаемся на разных тусовках… — В глазах Катерины мелькнула неуверенность.

— Знакомство близкое, ничего не скажешь. — Насмешливо посмотрел на хозяйку Кирилл. — Почти дружба. Кстати, тогда тем более тебе стоит поскорее от этой Танечки Ворониной избавляться всеми правдами и не правдами. Не ровен час, откинется она в нашем сортире от передоза, как ты тогда подруге своей задушевной в глаза посмотришь?

Ответить Катерина не успела, раздался не слишком уверенный стук в дверь, после чего в гримерку просунулась кудрявая головка миленькой и совсем еще юной девочки.

— Катерина Аркадьевна, у нас небольшие неприятности…

— Что еще? — Недовольно поджала губы женщина. — С Ворониной что ли опять плохо стало? Так дайте ей там чего-нибудь что ли… Ну, у Вадима спроси, он знает…

— Нет. — Робко перебила Катерину девушка. — Таня еще в себя не приходила, ее охранники в медпункте на кушетку положили…

— Так что тогда!? Ты можешь выражать свою мысль внятно и как то побыстрее слегка? — Катерина уже просто не могла сдерживать переполняющее ее крайнее раздражение всем происходящим вокруг. — Ты что не видишь, тут люди делом занимаются, между прочим!?

— Там милиция. — Быстро выпалила девушка. — Они по зданию ходят и ищут какую то сбежавшую из под ареста преступницу. Документы у всех проверяют. Скоро сюда придут. — После этого голова исчезла так же внезапно, как и появилась.

— Та-а-ак! — Протянула Катерина и подозрительно уставилась на мое испуганное лицо. — Что-то мне это все больше и больше не нравится. Говоришь, неприятности выскакивают, как черти из табакерки? — Она перевела взгляд в тот угол, где, привалившись к стене, безучастно покуривал Кирилл. — Ты видно решил своими фокусами в могилу меня свести, голубчик. — Голос хозяйки стал почти ласковым, глаза же при этом превратились в два сверкающих бешенством уголька. — Быстро говори, что за девка прячется у меня в клубе?

— Понятия не имею. — Спокойно отозвался парень. — Мне доложили, конечно, что во время представления по залу шныряли какие то подозрительные личности, и корочки показывали охране при входе, но они там что то о распространителях наркоты пели, а у нас с этим полный ажур, так что я позволил им войти, только предупредил, чтобы клиентам глаза особо не мозолили… — Он говорил все это Катерине, а смотрел почему то на меня.

— Так иди и разберись, что там за ерунда творится. — Катя ядовито посмотрела на Кирилла и, не удержавшись, добавила:

— Вообще то начальник охраны должен бы узнавать о таких вещах чуточку пораньше хозяйки.

— А мне знать нечего, у меня работа налажена так , что мышь не проскочит незамеченной. На входе всех посетителей камера слежения фиксирует, при малейшем подозрении с клиентами охрана беседует…

— Так иди и объясни все это милиционерам. — Раздраженно посоветовала хозяйка . — Пусть не утруждаются и время поберегут свое и наше.

— У них время казенное. — Отозвался Кирилл, скрываясь за дверью, ведущей в коридор. — Не подеритесь тут, девочки, я мигом.

— Совсем обнаглел. — Вздохнула Катерина, посмотрев на захлопнувшуюся дверь. — Мужлан.

После этого, достав из пачки очередную сигарету, женщина опустилась на подлокотник дивана и задумчиво посмотрела на меня.

— Больше ты у меня выступать не будешь, и не надейся. — Вполне мирно сказала минуты через полторы она. Вообще я заметила, что как только начальник охраны скрылся из виду, Катя сразу как то подобрела что ли… Взгляд стал мягче и светлее. — Один раз эта самопальщина сельская прокатила, конечно. От неожиданности, вероятно… Клиенты все это приняли за удачную режиссерскую находку и недюжинный талант исполнительницы … Но народ все замечает, милая. Уже при следующем просмотре они наверняка поймут, что к чему. Людей не обманешь. Мы то с тобой знаем, что никакая ты не артистка, девочка, а просто глупая лохушка, попавшая в сети этого наглого Кирилла, будь он не ладен. Он хоть как тебя на сцену то выйти заставил, бестолочь? Обманул что ли? Или деньги посулил большие? Я же видела твои глаза, когда ты шест увидала и жадные мужские глаза, сверкающие в каждом углу зала. Да еще букашки эти…

— Бабки коробки. — Покраснев, поправила я.

— Какая разница. — Вздохнула Катерина. — Где ты их только раздобыть то умудрилась?

— В детском мире. — Честно призналась я.

— Где? — Изумленно раскрыла глаза Катя.

— В детском мире. — Повторила я. — А что странного? Размер подходящий… Красиво и дешево.

— Ясно. Значит, Кира деньгами тебя сюда заманил… Стыда у него нету, вот что я тебе скажу, девочка. Не мог тебе просто так что ли помочь, если ты так остро нуждаешься, что трусы в детском мире покупать приходится. Так нет! Ему для чего-то захотелось выставить тебя на всеобщее обозрение. На посмешище самое настоящее… Хотя, честно говоря, не пойму, зачем ему все это надо было. Меня что ли позлить так сильно захотелось?

— Почему позлить? — Мне было неудобно, что Катерина думает о Кирилле настолько плохо по моей вине. Ведь на самом то деле он ничего плохого и в мыслях не имел, я сама обманула его доверие. Он же как лучше хотел, у вас некому было выступать, эта самая Воронина чуть не сорвала все выступление…

— Вот я и говорю — подлец. — Сделала безапелляционный вывод Катерина. — Прислушайся к моему совету, пошли Киру к черту. Ты девка ничего — видная. Найди себе какое-нибудь занятие пристойное. Танцевать, к примеру, поучись профессионально. Двигаешься ты вполне прилично, пластика органичная… Тебе совсем немного технику подработать и даже я готова рассмотреть твою кандидатуру в качестве танцовщицы. Не на ведущие партии, конечно, но кусок хлеба с маслом ты себе обеспечишь довольно легко. А на мужиков полностью полагаться не советую, даже при такой выигрышной фактуре, как у тебя. В жизни все может случиться…

— Вы не совсем правы, Катя… Ваш друг меня не обманывал, все было совсем не так, как вам показалось… — Нерешительно начала я, но закончить не успела, в дверном проеме, полностью его заслонив неожиданно появилась мощная фигура Кирилла. Сзади него, где-то на уровне широких плеч маячили два околышка форменных милицейских фуражек.

— Татьяна! — Бодро обратился он, глядя прямо мне в глаза. — Документы показывай!… Воронина, ты что, не слышишь, я к тебе обращаюсь. Давай, не задерживай, у людей времени в обрез, они на службе, между прочим.

Я растерянно хлопнула пару раз глазами и нерешительно направилась к трюмо. Выдвинув поочередно четыре маленьких ящичка , забитых заколками и кремами, я беспомощно оглянулась на Кирилла. Он же в свою очередь что то активно начал изображать глазами, повернувшись к своей начальнице.

— В плаще возьми. — Через пару секунд не слишком любезно буркнула она и кивнула в сторону вешалки за дверью. — Я туда переложила твой паспорт… А то бросаешь бумаги где попало, а сама на сцену… У Голубевой, между прочим, в среду вот так же кошелек украли. Ревела потом как белуга на весь клуб…

Я торопливо сунула руку в карман Татьяниного плаща и достала паспорт в коричневой кожаной обложке. Кирилл выдернул его у меня из рук и повернулся к стражам порядка.

— Вот. Я же говорю, никого чужого у нас в подсобных помещениях быть просто не может. А вход со стороны двора, мы постоянно держим запертым. Им никто не пользуется, просто по правилам пожарной безопасности положено иметь запасный выход, а мы законы чтим …

— Посмотреть бы на эту вашу Воронину… — Донесся до нас нерешительный голос из-за плеча Кирилла. — Может, там еще кто сидит…

— Мужики, да вы что, не понимаете что ли, это же гримерка, тут девушки перед выступлением переодеваются и после него. Таня только что на сцене была, вы видели ее прекрасно…

— Это вы говорите… Нам бы удостовериться лично, что там никого больше нет…

— Ладно, — махнул рукой Кирилл и оглянулся. — Татьяна, прикройся чем-нибудь что ли, не вводи парней в смущение. — Я мгновенно накинула на себя покрывало торопливо протянутое Катериной, натянув его буквально до кончика носа. — Входите и убедитесь, что больше тут спрятаться негде. Вот в шкаф загляните, чтобы не думалось…

— А это кто? — Милиционер не обратил на меня почти никакого внимания, видно торчащие из-под покрывала косички убедили стража порядка, что девица, только что скакавшая на сцене, и я — одно и то же лицо. Зато он подозрительно уставился на застывшую на подлокотнике Катерину.

— Ну, уж это точно не ваша беглянка. — Жизнерадостно рассмеялся Кирилл. — Катерина Аркадьевна Каменкова, хозяйка этого клуба и еще кучи подобных заведений нашего города. Вы, когда осмотр закончите, подходите к ее кабинету, охранник вам покажет куда идти, там вы сможете и ее документы проверить тоже.

— Обязательно подойдем. — Серьезно кивнул мужчина в форме. — Больно уж она под наше описание подходит. И рост, и комплекция… одежда конечно другая , но в принципе вполне может оказаться, что она именно та, кого мы ищем.

— Я!? — Искренне изумилась Катерина. — Это с какой же стати я могла вам так срочно понадобиться?! Я что-то нарушила? Может, машину не правильно припарковала?

— Преступница ее вообще не парковала. — Любезно сообщил милиционер. — Она бросила ее около сорока минут назад в тупике за вашим клубом и пропала в неизвестном направлении.

— А, ну вы просто груз с моей души сняли. — Вклинился в разговор Кирилл. — Тогда это никак не могла быть Катерина Аркадьевна. Сорок минут назад она сидела за стоиком в зале с нашими гостями из Токио и пила специально приготовленный для них по оригинальному рецепту кофе. Причем с самого начала вечера она, насколько я помню, ни наряда , ни прически не меняла…

— Мы все-таки в кабинет зайдем. — Настойчиво повторил милиционер. — Для порядка. И с японцами вашими тоже бы переговорить надо…

— Они не японцы. — Недовольно поправила Катя. — Да будет вам известно, не все, кто живет в Токио — японцы.

— Мне по фигу. — Любезно отозвался мужчина. — Главное, чтобы переводчик был.

— Они по-русски говорят не хуже нас с вами.

— Вот и отлично, значит, проблем не будет, особенно если у них документики с собой. Хотя у иностранцев то с этим проблем не бывает. Я прав?

— Абсолютно. — Заверил милиционера Кирилл, аккуратно прикрывая за ним дверь.

— Я тебя убью! — Свирепо прошипела Катерина, как только начальник охраны повернулся к нам лицом. — Ты с ума что ли сошел, прикрывать задницу этой девки с букашками, да еще и за мой счет! Имей ввиду, если у меня будут из-за всего этого хоть вот такусенькие проблемы — женщина буквально сунула под нос Кирилла кончик своего ярко наманикюренного ногтя. — Не Воронина, а ты отправишься искать новую работу. Ясно тебе?!

— Да я хоть сейчас. — Хладнокровно парировал парень и посмотрел в сторону кресла, где сжавшись от страха в комочек притаилась я. — Может, объяснишь доброму дяде, прикрывшему, как Катерина Аркадьевна удачно выразилась, твою задницу от милиционеров, чем ты их настолько обидела, что ребята целый час уже убили на твои поиски? Должен же я знать по крайней мере , за что меня с работы выгоняют. — Он бросил на хозяйку выразительный взгляд и усмехнулся.

— Я машину угнала. — Робко пискнула я и снова замолчала, решив как можно дольше тянуть время, пока милиция не закончит осмотр клуба и не уберется восвояси.

— Ту, которую бросила во дворе? — Я кивнула, упорно продолжая делать наивное и крайне несчастное лицо.

— Понятно. Значит, эта шалава Воронина выходила во двор курить свою отраву, чтобы я запах не учуял, а потом опять забыла запереть дверь. А ты ее оплошностью воспользовалась на всю катушку. А как, интересно, тебе удалось в доверие к ней втереться? — Начальник охраны снова внимательно уставился на мои голые колени. Только теперь в его глазах не мелькнуло и капли прежней игривости и теплоты.

— Я не втиралась. — Тихо прошептала я. — Она вообще меня не заметила, вышла из этой двери и чуть не упала. Я посторонилась… вот и все наше знакомство… А потом, я вошла в гримерку… Дверь то распахнута была, а мне больше деваться некуда было совершенно…

— Ты врешь. — Холодно перебил мой жалкий лепет Кирилл. — Ты наверняка говорила с Татьяной. Когда я вошел, ты уже практически готова была к выступлению, надела костюм, парик… Да ты же сама мне сказала, что Воронина попросила тебя заменить ее на вечернем шоу. Вспомни!

— Я не говорила… Это вы меня спросили, а я только головой кивала… А что мне еще было делать? Я вообще ничего не знала про ваше заведение… Даже представить не могла, чем вы тут занимаетесь…

— Но костюм… — Меня даже позабавило, каким растерянным сделалось лицо Кирилла после этих слов. — Ты же надела на себя именно то, что требовалось… — Парень беспомощно оглянулся на Катерину. — Или я чего-то не понимаю, или эта девчонка во всю дурит мне мозги…

— Было бы чего дурить… — Устало вздохнула та. — С платьем то все и так понятно, ты оглянись, Кир, прикинь, что в этой гримерке можно еще надеть? Особенно, если поставить себе целью спрятаться, испариться в толпе. Парик, скромненькое коричневое платьице, макияж — и ни одна собака тебя не сможет узнать… Я права? — Катерина вопросительно посмотрела на меня, а потом снова перевела взгляд на начальника охраны. — Меня интересует совсем не это… Уж больно тщательно тебя милиция ищет, голуба. Народу понагнали кучу целую, столько сил тратят на поимку какой то паршивой угонщицы… Насколько я понимаю, машину ты в целости и сохранности бросила в тупике… — Она снова бросила на меня задумчивый взгляд. — Не разбила, надеюсь?

— Нет, просто случайно в ваш тупик завернула, а выезжать обратно не было времени, да и бензин уже практически на нуле был, так что надежды скрыться на этой машине все равно не было…

— Так, а вот это уже ближе к цели. Так машину ты угнала просто для того, чтобы скрыться от стражей порядка? — Катя вскочила на ноги и подошла ко мне. — Или ты немедленно говоришь, что там у вас с милиционерами на самом деле произошло, либо я немедленно сдаю тебя со всеми потрохами…

— Не надо с потрохами. — Больше всего сейчас мне хотелось провалиться сквозь землю, вернее сквозь обшарпанный пол гримерки. — Я ничего плохого не сделала, меня просто обманули… Аня… Вернее она то не при чем, это все ее муж Сергей, это он… — Я запнулась, стараясь подобрать как можно более верные слова для того, чтобы объяснить этим двоим, от которых сейчас полностью зависело мое настоящее и будущее, как меня угораздило вляпаться в такую не красивую и крайне дурацкую историю. Слова никак не хотели находиться, зато из глаз внезапно брызнули предательские слезы.

— Ой, вот только не надо всех этих сантиментов. — Досадливо поморщилась Катерина. — Не надейся, что с помощью такой не хитрой уловки тебе удастся отвертеться от моих вполне законных вопросов. Ты, милочка на моей территории, и я, честно говоря, не очень понимаю, какого черта мы суем свои глупые головы буквально в петлю из-за какой то вшивой…букашки. Ты собираешься говорить что то дельное или так и будешь тут Ниагарский водопад из себя изображать…

— Погоди, Кать. — Начальник охраны аккуратно подвинул свою начальницу обратно к дивану и опустился передо мной на корточки. — Боюсь, грубостью мы от нее ничего добиться не сможем…

— Я не понимаю тебя, Кир! — Раздраженно сказала Катерина. — Ты всегда такой осторожный и рассудительный, так какого же лешего сейчас ты рискуешь черт знает из-за чего. Мы ведь даже не в курсе, что эта букашка натворила. Может, поезд взорвала или того хуже на президента покушалась.

— Так мы вот как раз сейчас и пытаемся выяснить, что здесь к чему и зачем. — Мягко заметил Кирилл и, пригнувшись, попытался заглянуть в мои опущенные долу заплаканные глаза. — Я думаю, девочка нам все честно расскажет, а мы с умной тетей подумаем, как и чем мы сможет бедной девочке помочь. Для начала предлагаю хотя бы познакомиться . Меня Кириллом зовут, ты это знаешь, вот это Катерина Аркадьевна, хозяйка нашего веселого заведенья. Ну а теперь не плохо бы и твое имя узнать.

— Меня Эгле зовут. По вашему можно Эля. — Слегка успокоившись, выдавила из себя я. — Вэнскайтэ.

— Ясненько , чудная какая то фамилия… Из Литвы что ли приехала, или местная? Родственники есть? С документами все в порядке? — Вопросы выскакивали из Кирилла со скоростью пулеметной очереди.

— Не совсем… Документы у меня есть… не вполне настоящие… — Я вздохнула, вспомнив, что разрешение на жительство, которого мы так долго добивались, теперь, вероятно уже никакой юридической силы не имеет. И родственников тоже у меня нет. Совсем.

— Этого еще не хватало! — Вне себя от возмущения выпалила Катя. — Беглая преступница, да еще и с поддельными документами! Ты совсем рехнулся, дружок. Неужели пухлая попка и изящные ножки настолько замутили твой и без того не слишком то светлый разум? Или вы оба сейчас разыгрываете передо мной спектакль для одного зрителя? И в действительности вы знакомы давным давно… Хотя наплевать, с чего бы мне копаться во всей этой ерунде… Все! С меня хватит, Я немедленно пойду и приглашу сюда работников милиции. Уж они то, думаю, не станут ломаться и хотя бы из благодарности расскажут, чем отличилась эта твоя красотка.

— Не надо, пожалуйста. — Мои глаза снова катастрофически быстро начали наполняться слезами. — Не надо их приглашать, умоляю….

— Кать, перестань злиться. Ты ведь на самом деле совсем не такая. Ты добрая и отзывчивая женщина. — Проникновенно произнес Кирилл , внимательно посмотрев в глаза начальницы. — Ты любишь помогать людям. Я прав? — Катя промолчала, но взгляд ее из свирепого постепенно становился все более и более растерянным. — Ты же прекрасно знаешь, что стоит помочь кому то попавшему в беду, и это тебе непременно воздастся в самом ближайшем будущем. Это вроде бы даже в библии написано. Ты помнишь твою очень близкую подругу, которой мы с тобой вместе пытаемся помочь выкрутиться из щекотливого положения? Ну? Помнишь?

Это «помнишь» прозвучало так резко, что не только я, а даже Катя невольно вздрогнула и поежилась под выразительным взглядом начальника охраны.

— Я не совсем понимаю… Если ты имеешь ввиду… Но какое это имеет отношение?.. — Похоже, Катерина совсем запуталась в своих собственных мыслях и вопросительно уставилась на Кирилла.

— Ты очень не внимательна, дорогая. — Одними уголками губ усмехнулся он. — А ведь тот милиционер вполне четко обрисовал, как мы сможем помочь этой несчастной девочке, а она в свою очередь сможет быть ОЧЕНЬ полезной твой подруге.

— Ты считаешь? — С сомнением посмотрела на меня Катя, похоже, она в отличии от меня начала понимать, что за загадочную подругу имеет ввиду ее подчиненный. — Лично я глубоко сомневаюсь…

— Зря. — Торопливо перебил ее Кирилл. — Положись на мою интуицию, ты знаешь, как редко она меня подводит… — Потом парень снова повернулся ко мне. — Но все сможет получиться только при одном условии. Ну ка посмотри на меня! Мы с Катериной постараемся тебе помочь, но ты должна рассказать нам все. Абсолютно все, что с тобой произошло . И про родных, и про Анну и мужа ее… Короче говоря все, с самого пресамого начала. И ради бога, не нужно никакого вранья! Договорились?

Я скованно кивнула , лихорадочно соображая, стоит ли мне рискнуть и довериться этим странным и абсолютно непонятным людям или нужно быстренько постараться придумать какую то душещипательную историю взамен той, которая на самом деле со мной произошла. Очень быстро я убедилась, что прямо сейчас сочинить хоть что то более менее правдоподобное мне вряд ли удастся, настолько я была взволнована и издергана, да и трудно было не признать правоту Кирилла, они с Катериной — последняя моя надежда в сложившейся ситуации. Странно конечно, что они вот так вот просто согласились помочь совершенно незнакомой девчонке с улицы, но отталкивать их от себя враньем было бы глупо и совсем не умно… Да и потом, я ведь на самом деле ничего страшного не совершила, а если и ошиблась, то ведь сама же все и исправила. Ариша давно у своих родителей…

— Хорошо. — Наконец то решилась я. — Я расскажу как все было, а вы сами смотрите, будете мне помогать или нет… Надеюсь, вы в любом случае милиции меня не выдадите. В крайнем случае вы могли бы меня просто выпустить на улицу, когда милиция уедет…

— Давай уже, рассказывай, хватит торговаться. — Нетерпеливо поторопил меня начальник охраны. — У нас ведь все таки терпение то не железное, да и милиция вот вот закончит осмотр здания и снова вернется по Катину голову.

Я глубоко вздохнула и начала подробно рассказывать обо всех тех событиях, которые произошли со мной за последнее время.

Катя и Кирилл слушали внимательно почти не перебивая и явно проявляли искреннюю заинтересованность. Их лица на протяжении всего рассказа выражали крайнее напряжение и сосредоточенность.

— Бред! — Как только я замолчала, фыркнула Катя и отвернулась. — Я ей не верю. Уж больно все жалостливо получается, как в сериале самом настоящем. Заманили бедного ребенка, заморочили, подставили, а она вся такая добрая и пушистая… Да и вообще вся эта история с похищением вызывает у меня ну о-о-чень большие сомнения. — Катерина поджала губы и бросила в сторону начальника охраны весьма выразительный взгляд.

— История то как раз вполне правдоподобная… — Задумчиво почесал подбородок Кирилл. — И весьма подходящая… Судя по намекам милиционеров, и по разговорам, которые я краем уха слышал сегодня у нас в VIP зале, у Кронбергов действительно какие то крупные неприятности с маленькой дочкой… Кажется, я что то такое днем даже по телевизору видел… Значит, насколько я понял на сегодняшний день твои дела обстоят приблизительно так : ты не имеешь практически никаких законных документов, удостоверяющих твою личность, соответственно жилья и нормальной работы тоже нет. — Подвел итог он. — Дальше: жить тебе не где, кормить, поить , одевать тоже не кому. История с похищением ребенка и угоном машины вообще не лезет ни в какие мыслимые рамки. Получается так, милая Эгле, что на текущий момент ты никто, и звать тебя никак. А это значит, что ничего хорошего тебя за воротами этого клуба ждать просто не может. Вот скажи, к примеру, если мы, как ты и просила десять минут назад, выпустим тебя на улицу, куда ты пойдешь? Что кушать станешь, где спать? К своей подруге вернешься? К этой, как ее… к Анне?

— К Аня нельзя… Там милиция меня в первую очередь искать будет, да и не примет она меня, а может сразу в отделение сдаст… — Прошептала я, мгновенно вспомнив последний разговор с подругой по телефону, и уставилась на парня самым несчастным взглядом, какой только смогла изобразить. — А ее муж, Сергей, сказал, что они с чистой душой будут валить все на меня. Няня девочки тоже заинтересована в том, чтобы откреститься от участия в этом деле, Жорж скажет все, что ему Сергей прикажет… Аня вообще не в курсе, как все было на самом деле, да даже если бы и в курсе была, то муж для нее все, единственный свет в окошке. Между мной и им, она наверняка выберет Сергея.

— Это понятно. — Нетерпеливо повторил свой вопрос Кирилл. — Как ты жить то дальше собираешься, где и на что? Ты хоть сама то об этом думала.

— Я боюсь об этом думать. — Честно призналась я. — А главное я ведь и так знаю, что ничего путного в моей ситуации придумать нельзя…

— А все таки бог на свете есть. — С искренним чувством сказал Кирилл и посмотрел на Катю. — Вот и не верь после этого в высшую справедливость. А Кать? Я же говорил тебе, сделай добро и оно к тебе очень скоро вернется в самом неожиданном обличьи… — Потом парень повернулся ко мне . — Ты понимаешь, что самым умным для тебя сейчас было бы выехать хотя бы на время за границу?

— За границу?! — Чуть не поперхнулась от неожиданности я. — Домой что ли в Литву? Так у меня же документов то нет, кто меня выпустит. И денег на билет тоже…

— Деньги не проблема. — Решительно вступила в разговор Катерина. — Да и документы в принципе тоже. Пересечешь границу по чужим…

— По чужим? — Еще больше удивилась я. — А кто мне их даст, да и потом таможенники, они же не слепые…

— Организацию Кирилл возьмет на себя, — нетерпеливо отмахнулась Катя, чувствуется она всерьез загорелась идеей о моей переправке за границу. — Сейчас главное получить твое принципиальное согласие.

— На что? — Испуганно спросила я. События развивались так стремительно и не предсказуемо, что я не успевала даже понять толком, что хотят от меня эти странные люди. — На что я должна подписать согласие?

— Да не надо ничего подписывать …. Ты слишком спешишь, Катя. — Кирилл посмотрел на начальницу укоризненным взглядом. — Разве может Эля согласиться на то, что ты ей еще даже объяснить толком не попыталась, давай так сделаем, ты сейчас пойдешь к себе в кабинет и постараешься быстренько убедить уважаемых стражей порядка в том, что ты совсем не та, которая им нужна, и что ловить им в нашем клубе больше совершенно нечего… Справишься? Как только выпроводишь их за порог , возвращайся. А я пока спокойно , без суеты и нервотрепки объясню девушке, чем она может помочь нам и спасти себя саму… Идет?

Ничего не говоря, Катерина резко поднялась и направилась к двери, уже на пороге она обернулась и с сомнением покачала головой :

— Все это такая авантюра, Кир. Ну разве сможет она выполнить то, что ты планируешь ей поручить? Ты посмотри на нее…

— Иди Кать, мы тут с Элей сами во всем разберемся. — Мягко отозвался он. — Ты пойми, со стороны то виднее, что и как…

— Ну смотри. — Дверь за Катей бесшумно захлопнулась.

— Значит так… — Кирилл посмотрел на меня и почему то торопливо отвел глаза. — Может, кофейку выпьем, я сейчас чайник поставлю…

— Не надо. Давайте уж лучше сразу говорите, что я должна делать…

— Нет, я пожалуй все таки поставлю чайник. — Он поднялся и достал с верхней полки шкафа поднос, где лежала упаковка коричневых пластиковых чашек с ручкой, в таких подают чай на вокзалах и в аэропорту, большая прозрачная банка с сахаром, баночка поменьше с кофе и две вскрытые пачки печенья.

— Да не богато Татьяна живет. — С наигранно жизнерадостностью констатировал он, ставя поднос на диван , — ну да ладно, пока и этого хватит. Немного позднее я проведу тебя в зал, там можно будет вполне полноценно поужинать. Хотя ты сегодня скорее всего и не обедала тоже. — Я промолчала, так как прекрасно видела , мои ответы нужны парню, как рыбе зонтик, наливая воду и устанавливая на трюмо электрический чайник, он болтал просто так, почти сам с собой, стараясь, чтобы в комнате не дай бог не повисла напряженная тишина. По глазам я видела, что его губы двигаются практически сами собой, мысли же текут совершенно в другую сторону. Когда кофе был разлит по чашкам, Кирилл наконец то приступил к объяснениям.

— Короче говоря, я тут подумал, как все это преподнести посимпатичнее и пришел к выводу, что нечего нам с тобой ходить вокруг да около, пудрить мозги и устраивать реверансы… Дело обстоит так: твое положение в обществе на данном этапе твоей жизни нам обоим прекрасно известно, поэтому останавливаться на твоих ближайших перспективах в этом городе да и вообще в этой стране мы не станем… — Я напряженно кивнула и отхлебнула маленький глоточек крепкого ароматного напитка из пластиковой чашки. — Отлично. С этим ясно… Теперь с другой стороны. У Кати есть очень близкая подруга, почти сестра, если хочешь знать, которая попала в довольно трудное положение, не такое конечно безвыходное, как у тебя, но все же… Катерина страшно хочет помочь… В общем у этой дамочки есть весьма богатенький, перспективный далеко не первой свежести супруг, а еще у нее имеется друг… Ну само собой молодой, симпатичный, ласковый до безобразия и само собой совершенно бесперспективный в смысле денег и положения в обществе. Все понятно?

— Пока все. — Кивнула я. — Не ясно только, с какого бока тут я.

— До этого мы очень быстро дойдем, не волнуйся. Значит, приблизительный расклад ты поняла. С одной стороны богатый ревнивый муж, с другой стороны любовь, тоска и все такое прочее… Как говорится, и хочется дамочке и колется и поджилки трясутся от страха. В общем, сейчас Катина подружка собирается вылетать на отдых за границу.

— А при чем тут все-таки я? Я что должна развлекать в ее отсутствие старого богатого муженька? Или утешать молодого симпатичного любовника…

— Не спеши… Развлекать супруга вряд ли нужно, он и сам не дурак провести время с пользой… А к молодому тебя никто на пушечный выстрел не подпустит, с твоими то формами… От тебя требуется сущий пустяк, нужно полететь вместо дамочки за границу, по ее документам, все законно, честь по чести. Зарегистрироваться под ее именем в отеле, открыточки с заморскими видами посылать время от времени муженьку… И отдыхать при этом на полную катушку.

— А смысл?

— Элементарно. Пока ты там строишь из себя ее, муж ничего не подозревает, а наша мадам с комфортом проводит время в обществе милого голодранца-любовника, не опасаясь быть застуканной на месте преступления. Только и всего. Все довольны, все смеются, как говорится. — Он жизнерадостно хохотнул, но глаза при этом продолжали оставаться напряженным и крайне озабоченным. Да уж, путный артист из этого парня точно бы никогда не получился.

— Все настолько просто и привлекательно, что невольно вызывает серьезные подозрения. — С сомнением покачала головой я.

— Что именно тебе не нравится. — Серьезно поинтересовался Кирилл и поднес к губам уже практически остывший кофе. — Все действительно просто… а что усложнять то?

— Во первых, почему на эту роль вы выбрали именно меня? Такое ощущение, что если бы я сегодня случайно не залетела в ваш клуб, вся эта затея бы сорвалась. А между тем в вашем заведении полно девушек, которых бы весьма и весьма устроили предложенные условия. Мало кому удается шикарно отдохнуть за границей, ни потратив при этом ни копейки из собственного кошелька. И второе. Никогда не думала, что летать на самолете с чужими документами в кармане — такое плевое занятие, как вы мне стараетесь внушить. Насколько я понимаю, за это могут привлечь к весьма серьезной ответственности вплоть до уголовной…

— Естественно, риск есть. — С легкой досадой признал начальник охраны. — Но для тебя он ничтожен…

— Это почему же? — С любопытством поинтересовалась я.

— А это уже ответ на твой первый вопрос. Мы не могли привлечь к операции девочек из клуба по одной простой причине, они совершенно не подходили по фактуре . У нас все артистки высоченные, тощие… короче манекенщицы бывшие… А Катина подруга ниже, аппетитнее и вообще… У вас с ней достаточно много общего, я это сразу заметил, как только первый раз в гримерку зашел. Правда она лет на десять старше, но у нас в штате есть профессиональные гримеры , стилист и все такое прочее. Имея такой удачный материал, мы в два счета слепим из тебя то , что нужно. С двух шагов не отличишь. Плюс ее одежда, машина, кошка… Ты даже не сомневайся, спокойно в самолет попадешь, без проблем. Я тоже на всякий случай переговорю кое с кем, чтобы тебе особенно не надоедали при досмотре. Да и потом, что значит этот риск в сравнении с тем, который ожидает тебя здесь, если ты не согласишься на наше с Катей предложение? Честно говоря, я на твоем месте не то что сомневаться, я бы и раздумывать не секунды не стал. Такая удача , просто нереальная. Захочешь специально все подстроить и то так четко не сработаешь, ей богу. Ты подумай, пока ты там будешь отдыхать и с максимальным комфортом жизнью наслаждаться, тут все страсти улягутся, история с этим дурацким похищением забудется, не вечно же тебя искать будут, правда? Милиция и без тебя делами по горло завалена. Да и девочка к тому же в полном порядке возвращена в любящие объятия мамочки с папочкой. Катя тут пока нажмет на разные нужные кнопочки в прокуратуре, а связи у нее внушительные, как ты понимаешь, может, даже удастся твое имя полностью очистить от нелепых подозрений и документы выправить, а на все это нужно время И деньги, причем очень даже внушительные. Вот ты их и заработаешь, помогая Катиной подружке устроить свое маленькое женское счастье. А может где-нибудь там на дорогом заокеанском курорте ты познакомишься с симпатичным богатеньким буратинкой и вообще не захочешь возвращаться в нашу не больно то ласковую к тебе Россию-матушку…

— А может, вы с Катериной Аркадьевной попросту задумали сдать меня в рабство в какой-нибудь заграничный дом терпимости? — Бесцветным голосом поинтересовалась я. — Как только узнали, что я в безвыходном положении и искать меня никому в голову не придет, так и родился у вас в головах план, как использовать ситуацию с пользой для себя.

— Дура! — Кирилл от неожиданности чуть не выплеснул себе на брюки остатки холодного кофе. — С чего ты взяла, что мы с Катей можем такими вещами заниматься?

— Стриптизом же занимаетесь. — Пожала плечами я.

— Ну если для тебя это одно и то же, тогда конечно… — Усмехнулся парень.

— Не вижу принципиальной разницы. И то и это основано на торговле женским телом…

— Логично… — Кирилл помолчал. — Ну что тебе сказать, девочка, решай сама. Можешь довериться нам, можешь на улицу отправляться, удерживать ей богу не стану. Такие дела удачно проворачиваются только с обоюдного согласия и доверия, при соблюдении особой секретности. Думай. Только не долго. Если согласишься, действовать нужно быстро, самолет вылетает меньше, чем через сутки… Ну, а если нет, значит не судьба соединиться влюбленным сердцам в длительном и безмятежном экстазе… И еще. Просто так к сведению. Как говорится для общего развития информация. Это только в кино злые дяденьки хватают наивных и добрых девочек, ничего не знающих о жизни , сексе и коварстве подлецов-мужчин в свои цепкие объятия и волокут в разные страшные места типа публичных домов и тому подобных притонов. В жизни все гораздо более просто и прозаично. Вокруг столько профессионалок, готовых работать за сущие копейки, а уж за границей и подавно, что просто нет смысла рисковать и заниматься примитивной работорговлей. Гораздо проще договориться с девчонкой и дешевле, чем платить бешеные деньгу многочисленной охране и отмазываться от полиции, тоже не бескорыстной, между прочим… Это я тебе говорю, чтобы ты особенно то не заморачивалась на эту тему.

— Я согласна. — Решительно заявила я. — Я готова рискнуть и использовать этот единственный шанс, который выделила для меня судьба. Хуже то все равно не будет, что бы вы там не задумали. Хуже просто некуда. У меня выбора нет. С одной стороны тюрьма и голод. С другой — надежда. Пусть сомнительная и весьма призрачная, но все же… Я согласна. — Уже более спокойно повторила я. — Но уж и вы тогда не обессудьте, если я что не так сделаю. Имейте ввиду, я ни манерам, ни этикету не обучена, языков не знаю, за границу тоже само собой не ездила ни разу… Катерина Аркадьевна права была, когда сомневалась. Она как опытная женщина прекрасно понимает, что по таким мелочам меня в два счета разоблачат, даже прислуга в отеле поймет, что здесь не все чисто. Что никакая я не богачка, а лохушка рыночная. Тем более, что я окажусь там совершенно одна…

— Хочешь, я с тобой поеду? — Неожиданно предложил Кирилл. — Мне давно отпуск положен…

— Но как же муж той женщины… Что он подумает? — Никак не могла оправиться от удивления я. — Какой тогда смысл затевать все это, если его так называемая жена поедет на отдых с мужчиной…

— Я не мужчина. — Кирилл посмотрел на меня и вздохнул. — Я охранник. Олег меня прекрасно знает и будет только рад, если его жена отправится на курорт под моим присмотром. Он мне еще и денег наверняка приплатит, чтобы я хорошенько за «ней» приглядывал и не позволял разных шалостей и капризов. Так что соглашайся, и тебе польза, и я отдохну за чужой счет с комфортом. — Честное слово, после этих слов у меня словно камень с души свалился. Стало намного спокойнее и легче принять это заманчивое, но очень странное на первый взгляд предложение.

— Чуть отвязалась от этих болванов! — Катерина действительно выглядела усталой и измученной. — Ты только представь, Кир, эти придурки всерьез решили, что я и есть та самая похитительница маленьких детей…

— Значит, версия нашей малышки подтвердилась? — С интересом посмотрел на нее начальник охраны.

— Да подтвердилась-подтвердилась, — неохотно кивнула головой Катя. — Представляешь, они меня посмели сфотографировать и даже заставили оставить свои отпечатки пальцев на какой то отвратительной серой шершавой бумаге. Я руки потом чуть отскоблила средством для чистки раковин… Господи, Кир! Я боюсь…

— Боишься? — удивленно вскинул брови тот. — Тебе то чего бояться, скажи на милость?

— Чувствует мое сердце, влипнем мы с этой букашкой во что то очень-очень не хорошее… Давай плюнем на все наши задумки, а? Отпустим девчонку, пусть она идет себе, куда знает, а мы уж тут как-нибудь без нее сами разберемся со своими проблемами… — Голос ее стал почти просительным, на глаза навернулись самые настоящие слезы.

— Ну, положим, без Эли мы никак не сможем осуществить задуманное, — лицо Кирилла слегка потемнело. — Времени искать другую девушку у нас просто нет… Да и согласись, найти более подходящий вариант будет не просто трудно, а невозможно… Так что давай ка собери в кучу свои эмоции и начинай действовать. Кстати, я тебя еще не порадовал новостью — Эля готова помочь твоей самой близкой и дорогой подруге и полететь по ее документам в… а кстати, Кать куда мы с ней должны будем лететь, ты уже определилась?

— Мы!? — Катерина от изумления , кажется, мгновенно позабыла о своих недавних страхах. — Что-то я не пойму, а с какой стати ты решил, что полетишь на курорт вместе с этой … букашкой!? А если ты понадобишься МНЕ здесь? — Я с огорчением заметила , что в только начавшие устанавливаться между нами хоть сколько то уравновешенные отношения снова вернулась ярость и злость. Со стороны Катерины, конечно, мы с Кириллом после недавнего разговора начали испытывать друг к другу даже какое то подобие легкой симпатии. — Вот, значит , что вы тут нарешали за моей спиной, голубки сизокрылые! А я вот что тебе скажу, дорогой. Никуда ты из клуба не денешься! Ясно? Если она даже и полетит куда то, то я и только я буду решать куда, когда и с кем она это сделает, ты понял?

— Вот интересно, а кто МНЕ может запретить поехать туда, куда Я хочу, и с тем, с кем Я хочу? — Преувеличенно спокойно поинтересовался Начальник охраны и холодно посмотрел на хозяйку клуба.

— Я могу тебе запретить! — Спокойный тон Кирилла окончательно вывел Катю из себя. — Я! Ты не забыл, надеюсь, мой милый друг, что хозяйка всего вот этого — Она торжествующе обвела гримерку рукой — Я! А ты здесь всего лишь служащий! Мой подчиненный и обязан не хамить, а благодарным быть за то, что я деньги тебе плачу и не маленькие, заметь. На них ты живешь в свое удовольствие , жрешь, пьешь и содержишь всех этих бездарных букашек-таракашек! А без меня ты никто! И звать тебя никак! Понял?! Просто обычный охранник без образования, ума и приличных перспектив на будущее…

— Это я давно уже понял. — Все так же спокойно отозвался Кирилл. — да если бы и не понял, ты так старательно каждый раз мне объясняешь, кто есть кто в этой жизни, что и самый последний дурак бы смог вникнуть в суть… Только ты слегка подзабыла Катерина Аркадьевна, я больше не твой служащий, как ты только что изволила выразится. Часа полтора назад или где то около того ты сама пригрозила меня уволить без выходного пособия… Так я согласен, где подпись поставить?

— Какую еще подпись? — Катя как-то очень быстро сникла и устало опустилась на свое уже привычное место — кожаный бортик узкого дивана. — О чем ты вообще говоришь? Никто тебя не увольнял, что за бред?

— Подпись под заявлением об уходе. — Кирилл посмотрел на начальницу и усмехнулся. — Раз никто не увольнял, так я и сам могу попросить…

— Слушай, Кир… Ну хватит тебе издеваться… Ты же прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь и что ты значишь для меня… для нас… Ну неужели ты не можешь понять, как то войти в мое положение… — Катя говорила, старательно отводя глаза от насмешливого взгляда охранника.

— Ты опять в положении? — Преувеличенно жизнерадостно воскликнул он в ответ на не слишком внятные извинения Катерины. — Поздравляю! Олег уже в курсе или его ждет приятный сюрприз?

— Да хватит же чушь пороть! Хватит! — Катя вскочила и забегала по комнате. — Ты хоть понимаешь, на что я сейчас должна решиться? Понимаешь? У меня может разрушиться все! Карьера, брак, да и сама жизнь тоже! А ты тут шутки неуместные шутишь и обиды какие то нелепые корчишь! Перестань хоть на одну минуточку заботиться о себе и подумай обо мне! О нас подумай!

— По моему я постоянно только и делаю, что думаю о вас… А вот истерики твоей теперешней я честное слово никак понять не могу, как не пытаюсь. Все хорошо, Девушка согласна помочь, даже я готов лететь с ней, чтобы все прошло без сучка и задоринки прямо по разработанному плану… Только, боюсь, ты своими воплями можешь испортить то отношение и доверие, которое и так то едва затеплилось между нами. Посмотри на глазки нашей гостьи, да она сейчас в обморок упадет от испуга! — В его голосе опять появились насмешливые и даже веселые нотки. — Ты не пугайся , Эль, с этой истеричной дамочкой дело иметь конечно пострашнее, чем плясать на сцене у шеста, но надеюсь ты и с этим справишься , малышка.

— Ой как смешно! Поглядите на этого юмориста! — Катя нервно выдернула из пачки сигарету. — Подумаешь, испугалась букашка! А я между прочим только что за нее минут сорок не меньше перед ментами отдувалась…

— Не волнуйтесь, я постараюсь отплатить вам той же монетой. — Почти не нервничая, отозвалась я. — Вы только что спасли меня от милиции, я тоже спасу вас от мужа и его ревности…

— Что? — Ахнула женщина. — Так ты что же, кретин, все ей рассказал, как самый последний болтун?!

— А ты совсем не глупая девочка! — Улыбнулся мне Кирилл. — Смотри ка, сама догадалась, что наша Катюша вряд ли станет так прогибаться ради кого бы то ни было, кроме себя самое… Ну что же, теперь между нами совсем не осталось недоговоренностей? Насколько я понял, ты по прежнему согласна помочь несчастным влюбленным, не смотря на истерические выкрики этой мадам?

— Конечно… Я же сказала…

— Но тебя по-прежнему что то сильно смущает… — Продолжил за меня начальник охраны.

— Ну да… я честно готова сделать все , что от меня потребуется и изо всех сил постараюсь, чтобы никто ни о чем не догадался, но… Но Катерина Аркадьевна такая женщина…

— Какая такая? — Хмуро буркнула со своего подлокотника она. — Женщина, как женщина. Две руки, две ноги…

— Вы слишком красивы и элегантны, чтобы хоть кто-то в здравом уме и с нормальным зрением мог даже издалека принять меня за вас. Да я убей не смогу так пройти, так голову повернуть, как ни старайся…

— Не стоит преувеличивать. — Усмехнулась Катя, но видно было, что моя откровенная лесть была ей чертовски приятна. Она с легкой надменностью посмотрела на начальника охраны . — Я, если быть откровенной, тоже порядком сомневалась в правдоподобности такой замены, но Кирилл убедил меня, что ничего невозможного в твоем преображении нет… А со стороны, как говорится, виднее. К тому же мужской глаз в этих вопросах, как известно, острее женского. Так что я решила целиком положиться на его так называемую интуицию.

— Между прочим, ни один я так думаю. — Напомнил Кирилл. — Ты вспомни, как настойчиво милиционер утверждал, что ты и сбежавшая от них девушка практически одно лицо, а он ведь судил именно по общему впечатлению. Как он мне объяснил, лица они рассмотреть не смогли, но твоя фигура, волосы, походка видимо очень сильно напомнили им беглянку. А ведь искали то они именно Оксану.

— Вообще то он прав. — задумчиво посмотрела на меня Катерина. — Свою одежду, обувь сумочки, шляпки, в которых меня особенно часто можно было увидеть на людях, я тебе естественно дам, надеюсь ты будешь относиться к вещам бережно и вернешь мне их все в целости и сохранности. Светик сейчас быстро приведет твои руки и волосы слегка покрасит и подравняет, с этим проблем не будет. А вот лицо… С лицом беда.

— В каком смысле? — Испугалась я и тревожно посмотрела на Кирилла. — Почему это с моим лицом беда? Вроде с утра все в порядке было…

— Твое лицо на мое совершенно не похоже. — С досадой пояснила Катя. — Есть конечно что то общее, цвет глаз например… но все равно сказать, что ты — это я может только настоящий слепец! И потом вы не забыли, что я на добрых десять лет старше этой букашки?

— Не называйте меня пожалуйста букашкой. — Покраснела я. — Мне не приятно…

— А по моему прикольно. — Весело заметил Кирилл. — И совсем не обидно. Сразу вспоминается миленькая симпатичная бабка коробка примостившаяся на вполне уютном местечке…

— Утомил ты со своим прикольно! — Недовольно перебила охранника Катя. — И откуда ты только слово то такое выкопал дурацкое?

— Так ты же сама сказала , не умный я. Необразованный мужлан. — Не смотря на усмешку, чувствовалось, что обидные слова Кати здорово задели этого довольно таки толстокожего и невозмутимого человека.

— Так повышать надо свой интеллект, кругозор расширять, а не гордиться своим невежеством, как самым что ни на есть великим достижением.

— Да ладно чего уж, мы как-нибудь уж так, охраннику большой ум даже вреден говорят…

— Эх и устала я от твоих заморочек. — Вздохнула Катя. — Думай лучше, что с нашим лицом делать.

— Оно уже стало нашим? — Не удержался от колкости парень, но потом перешел на серьезный и деловой тон. — С лицом делать, пожалуй, ничего не будем. В аэропорту, я думаю, мы сможем найти с ребятами общий язык. К тому же Эля подъедет к зданию на твоей машине, с твоей знаменитой кошкой на руках и в сопровождении твоего личного телохранителя. — Он мельком глянул на Катерину и, не заметив в ее лице и капли недовольства, продолжил. — Я как всегда буду оформлять документы, а Эля с надменным видом постоит в сторонке, прикрывшись к примеру широкополой шляпкой и уткнув нос в шерсть «своего любимого» кота.

— А Тимона обязательно брать с собой? — Со вздохом спросила Катя. — Я буду по нему скучать… И вообще, еще неизвестно, как он поведет себя с посторонним человеком. Он ведь вообще то сиамский кот, а эта порода не предсказуема в своих поступках…

— Не смеши. Тимон — старое больное и абсолютно инертное существо, безразличное ко всем и ко всему, кроме еды, тепла и мягкой подстилки. Сомневаюсь, что он вообще заметит, кто несет его на руках и нежно прижимает к себе…

— Ты не прав. Я знаю, ты всегда недолюбливал моего малыша, после того как он еще будучи, между прочим, маленьким шаловливым ребенком испортил тебе ботинок…

— А потом порвал брюки, пометил куртку, которую мне за бешеные бабки привезли из Финляндии и мне пришлось ее выбросить, так как отмыться от этого ядовитого запаха не представлялось возможным, потом он десяток раз царапал мне все что попадалось под лапу, выскакивая из самых не предсказуемых мест…

— Он просто играл, — продолжала отчаянно защищать своего любимца Катерина. — И потом, он же понимал насколько ты его не любишь, кошки всегда это чувствуют гораздо острее людей…

— Короче, хватит восхвалять твоего умного и чуткого милягу Тимона. По любому ему придется лететь с нами. Во первых, он уже обилечен, как говорится, а потом как ты объяснишь мужу, что кот с «тобой» не улетел? К чему вызывать напрасные подозрения?

— Слушай, а я ведь Олега как то совсем упустила из виду… А вдруг он возьмет и пойдет провожать меня до аэропорта?

— А вот это уже твоя забота, дорогая. Сделай так, чтобы он не поехал. На крайний случай можешь скандальчик закатить грандиозный на прощанье , ты ведь умеешь находить поводы просто отлично, тогда уж он точно за тобой не потащится… Ладно, с этим, думаю, все нормально будет. Скажи лучше, куда билеты менять. Времени то почти не осталось…

— А зачем менять? — Пожала плечами Катерина. — Думаю, наша вилла в Онфлере, на берегу Средиземного моря — как раз самое подходящее место для того спектакля, который мы задумали. Я не была там уже несколько лет, и меня там вряд ли кто-то помнит в лицо. Дом на побережье совсем не большой, поэтому из обслуги там только управляющий и приходящая домработница. От нее ты вполне можешь на время приезда отказаться и готовить еду для себя и этой букашки сам, не переломишься. А управляющий вообще нанят всего год, его Олег взял вместо прежнего, который куда то ли уехал, то ли работу получше нашел… короче, не помню. А еще у меня там подруга есть. Помнишь? Ну мадам Орэли Лефилье, балерина… С ней Эля тоже вполне может общаться, не опасаясь быть разоблаченной, она даже вполне прилично понимает русский… Так что решено, билеты менять не будем. Вы с букашкой летите во Францию, а точнее в Нормандию. Между прочим , времени осталось почти в притык. Давайте ка прямо сейчас поехали к Светлане…

— Поимей совесть, Кэт! — Приостановил ее бурную деятельность Кирилл. — Ты что не видишь, что девочка едва держится на ногах от усталости и, между прочим, от голода…

— А ну да… — Нахмурилась Катерина. — Ну отдых я ей пока обещать никак не могу, придется потерпеть до самолета, там отоспится вволю, а покормить само собой могу. Уж чем-чем, а отличной кухней наш клуб гордится по праву…

Когда, наконец, мы подъехали к аэропорту я просто с ног валилась от усталости, но спать почему то не хотелось совсем. Видимо, нервы мои были настолько напряжены и до предела издерганы, что я просто-напросто не могла даже, если бы сильно захотела, расслабиться и хоть на пару часов отключиться . Когда миленькая девушка с задорно вздернутым носиком и веснушками на лице , делавшая мне маникюр, который, оказался долгим и нудным занятием, заметив мои покрасневшие от усталости глаза, предложила мне откинуться на удобном мягком кресле и подремать, я, честно говоря, обрадовалась и с удовольствием последовала доброму совету. Кресло и правда оказалось удобным, будто специально предназначенным для тех, кто любит спать в сидячем положении. Скорее всего так оно и было, ведь не каждый может спокойно высидеть два часа, а то и больше, пока идет процедура наращивания и обработки ногтей. Намного удобнее слегка вздремнуть и проснуться уже с длинными , ухоженными и очень красивыми ногтями. Жаль, что мне это не удалось. Я честно закрывала глаза, считала овец, доведя поголовье чуть ли не до пяти тысяч штук, спасительный сон ко мне так и не пришел. Вместо него навалились тягостные воспоминания о недавнем прошлом и тревожные, о неведомом и потому тоже страшном, будущем. Я поспешно открыла глаза и выпрямилась в мягком удобном кресле, решив лучше понаблюдать за тем, как ловко управляется рыженькая девчушка со множеством пилочек, щипчиков, кисточек и еще кучей только ей одной понятных штучек, поболтать с ней о разных ничего не значащих мелочах, чем трепать себе нервы и гадать о том, чего изменить я уже практически не в силах. Стрижка и покраска волос заняла тоже никак не меньше двух часов, за это время Катя и Кирилл успели съездить каждый к себе домой и вернуться назад. Кирилл в джинсовом светлоголубом костюме, кроссовках и большой спортивной сумкой в руках, Катя всего лишь с небольшим саквояжем и какой то одеждой, на плечиках, запакованной в кожаный походный чехол, и круглой шляпной коробкой. Когда с моей внешностью и макияжем наконец то все было покончено, Кэт снова потащила нас в, уже ставшую мне почти родной , гримерную №8.

— Давайте быстрее, — поторапливала нас она, — осталось каких то три с половиной часа не больше, а мы еще не начинали одеваться. А потом ведь еще я должна домой заехать попрощаться с мужем и дочкой. Прихватить Тимона и вещи… В аэропорт надо хотя бы минут за сорок приехать, мало ли какие осложнения с вылетом возникнут… Так что дел выше крыши. Дай бог управиться за несчастных три с половиной часа.

— У вас есть дочь? — Почему-то мне показалось это странным. Как-то не вязался у меня образ этой молодой элегантной женщины с понятием материнства. Ну никак не могла я ее представить с соской в руках, или к примеру над тазиком с грязными пеленками… Хотя ей ведь совершенно не обязательно держать все это в собственных руках, на это у богатых людей имеется прислуга. Какая же я все-таки глупая!

— А что тебя так удивило? — Вопросительно приподняла брови Кэт. — Мне двадцать восемь. В этом возрасте для женщины не иметь детей как-то даже не прилично. Да, у меня есть дочь. Ее зовут Лариса, ей почти семь лет. Очаровательный ребенок. Ужасно похожа на меня. — В голосе Катерины прозвучала нескрываемая гордость. — В школу в этом году пойдет.

Она распаковала чехол, принесенный с собой, и на свет появился симпатичный элегантный бело-синий костюм, чем то очень напоминающий матросский.

— Зря ты этот костюм притащила. — Кирилл выглядел не довольно. — Он слишком облегает фигуру, вдруг на какие то сантиметры не сойдется, вы же все таки не идеально совпадаете , правда? Что тогда делать, другого то на замену ничего нет…

— Что бы ты понимал, мужлан. — Весело отозвалась Кэт, вообще она заметно повеселела за последние несколько часов, а когда вернулась из дома вообще стала очень мила и жизнерадостна. Кирилл же напротив, глядя на то, как все шире расцветает улыбка хозяйки, мрачнел буквально на глазах. — Переставить пуговицы, для нормальной женщины пара пустяков, хотя я и так на глаз вижу, что не промахнулась. Лишь бы туфли подошли. Размер вроде подходящий, но ноги то у всех разные, а ей, как не крути, ходить в них придется не пять минут. Но это тоже не беда, в гримерках полно обуви, запросто можно подобрать что то подходящее. На прикинь… — Катя протянула мне белую лодочку. — Смотри ка подошли. Отлично. То что слегка великоваты не беда, как говорится, велико не мало, ватку сунешь… Так, а что ты сидишь, давай ка скидывай свою несчастную школьную форму и начинай приобретать цивильный респектабельный вид.

Я взялась за пуговицы и покраснела, внезапно вспомнив, что под форменным платьем у меня вообще то ничего нет. Даже маечка с ромашкой и бабкой коробкой осталась где то на полу сцены. Я растерянно посмотрела на сидящего напротив Кирилла и перевела умоляющий взгляд на Катю.

— Ты чего время тянешь? — Удивилась она и, внимательно глядя на мои покрасневшие щеки, догадалась. — Стесняешься что ли?

— Уж не меня ли? — Хмыкнул Кирилл. — Так ты вспомни, я все уже видел. Вплоть до букашек и даже больше… — Я почувствовала, как глаза неумолимо наполняются слезами.

— А ну ка марш в коридор, — заметив это, быстро скомандовала Кэт, — не хватало еще такой респектабельный и удачный макияж испортить дурацкими соплями. На него времени чертова туча угрохана, а они тут шутки шутят.

Как только Кир скрылся за дверью, я торопливо начала примерять костюм. В общем Кэт не ошиблась, костюм подошел мне и даже очень, правда грудь у меня оказалась чуть больше ее, а талия чуть уже. Но это совсем не портило общего вида, а даже придавало некоторую пикантность.

— Хорошо получилось, — удовлетворенно сообщила Кэт, осмотрев меня со всех сторон. — Сидит отлично. Теперь туфли… Так… Вот это еще…

Она открыла саквояж и достала оттуда шкатулку. Катерина выложила на стол золотое обручальное кольцо с бриллиантом, изящные золотые с платиновыми вставками и какими то мельчайшими блестящими камешками, наверное, тоже бриллиантами, серьги, тоненькую цепочку с украшенным все теми же камешками крестиком и все это протянула мне.

— Надевай! Не могу же "я" отправляться в путешествие без единой золотой побрякушки. Кольцо если великовато на средний палец надень, обручальные и там носят, главное, руку не перепутай… Ты что делаешь, бестолочь , на правую надевай! — Закричала она, заметив, что я примеряю на левую руку ее обручальное кольцо. — Я же все-таки еще не вдова, правда? — И она почему то опять весело рассмеялась. Потом подумала и сняла с пальца большой витиеватый перстень с черным не прозрачным камнем. — На , только смотри береги, как зеницу ока. Потеряешь вовек не расплатишься. Он стоит такую кучу денег, что тебе и не снилось. Антиквариат.

— Может, тогда не надо? — Испуганно отдернула руку я. — И так уже красиво.

— При чем тут красота? — Пожала плечами Кэт. — Этот перстень в декларацию внесен, без него у тебя на паспортном контроле проблемы могут возникнуть, а нам привлекать лишнее внимание ни к чему. Наоборот, твоя задача проскользнуть мимо столика контролерши тихо, как мышка… Я редко его снимаю. Это кольцо фамильное, к тому же заговоренное — приносит удачу, тому, кто его носит. И мадам Орэли очень любит его в руках покрутить, это еще один плюсик при общении с ней, подтверждающий твою личность. Так что не ломайся, надевай… Ну что, последний штрих и можно звать эксперта. — Катя достала из круглой коробки красивую широкополую шляпку с декоративными ленточками, свисающими на манер лент бескозырки, и примерила ее на меня. — Блеск! Честное слово, сама не ожидала, что так здорово получится. Кир! — крикнула она, — иди, принимай работу!

— Прикольно! — Слегка отойдя от своей привычной насмешливой манеры, с искренним одобрением присвистнул он. — Даже я метров с десяти принял бы ее за тебя. А уж сзади и говорить не приходится. — Я погрустнела, отчего то мне стало обидно, что это восхищенное «прикольно», оказывается, относилось не к моей внешности, а всего лишь к поразительному сходству копии с оригиналом.

— А ты костюм хаял. — удовлетворенная похвалой улыбнулась Катерина. — Фасончик и правда староват, спорить не стану, вполне вероятно, в Европе сейчас такие не в моде, но у него есть куча весьма значительных преимуществ перед всеми другими. Во первых , такого больше ни у кого нет. Во вторых , меня в нем видели буквально все и все запомнили. Если в аэропорту будет хоть кто то знакомый, он запросто узнает «меня» даже издалека.

— А если подойти захочет знакомый? — Озабоченно почесал подбородок Кирилл.

— Это забота не моя , а твоя. — беспечно отмахнулась хозяйка. — Придумаешь что-нибудь, ты по этому делу мастак, главное, ухо держи востро и не проворонь… Значит в третьих, с этим костюмом просто ужасно гармонирует шляпка, сразу видно, что это комплект и одно без другого не смотрится, а значит, не возникнет законного подозрения на конспирацию, которое как правило вызывают широкополые шляпы и темные очки. В четвертых, он очень выигрышно подчеркивает фигуру, а это самая сходная наша с букашкой черта, хоть я ее и на десять лет старше, не удержалась от комплимента самой себе Катя., — в пятых…

— Может, хватит? — не выдержал Кирилл, — я все понял. Ты, между прочим, сама всех торопила, а теперь время тянешь.

— Ты прав. Я тогда сразу перехожу к последнему и самому важному — я в этом костюме на загранпаспорт фотографировалась. — Она хитро посмотрела на нас и рассмеялась.

— Ну что, пошли что ли? — Кирилл нетерпеливо направился к двери.

— Погоди, самое главное чуть не забыли. — Она протянула мне белую кожаную сумку с двумя синими волнами спереди. — Тут все необходимые документы, декларация, Тимоновы справки от ветеринара и билет на самолет. А вот это — твой. И еще деньги на расходы в дороге. — Кэт протянула Кириллу узкий розоватого цвета листок бумаги и конверт. Он небрежно сунул их во внутренний карман куртки.

— Теперь, наконец, мы можем идти?

Кирилл остановил машину перед витыми воротами большого современного особняка.

— Кэт, тебе на все про все… — Он мельком глянул на часы. — …двадцать минут. — Надеюсь, чемоданы уже собраны?

— Само собой! — пропела Катя, распахивая свою дверку. — Я скоро. Только с любимым мужем попрощаюсь и сразу назад.

— Не вздумай притащить его с собой . — Напомнил ей вслед Кир.

— Да ни боже мой! — Донеслось в ответ.

— Послушайте, Кирилл…

— Я, знаешь, что хотел уже давно предложить? — Поворачиваясь ко мне лицом, перебил меня он. — Нам предстоит провести вместе довольно много времени. Может, прямо сейчас перейдем на «ты»? Называй меня просто Кирилл, или Кир, или Кира, как Катя… А то я чувствую себя чуть ли не твоим престарелым дядюшкой.

— Ну вы… то есть ты… сказал! Какой же ты дядюшка, ты молодой и симпатичный… — Я смутилась и прикусила язычок.

— Что замолкла? — Весело поинтересовался мой собеседник. — Только я приготовился слушать лестные комплименты в свой адрес, а ты сразу и смутилась… Хотя ты права, наверное я тебе папой почти кажусь в свои то тридцать четыре…

— Моему папе было бы сейчас сорок шесть лет . — Тихо отозвалась я. — Если бы он был жив… А так ему навсегда останется сорок три… Ты на него совсем не похож… Ни капельки…

— Ты что-то хотела спросить? — Чтобы заполнить неловкую и печальную паузу напомнил Кирилл.

— Да… Мы как-то не подумали о том, что Катин муж, если сейчас он дома, может заподозрить неладное, если узнает, что в аэропорту его жену видели в таком ярком и запоминающемся наряде. Ведь из дома то она уйдет совсем в другой одежде.

Теперь пришла очередь смущаться Киру. Он нахмурился, и, немного помолчав, буркнул.

— Ерунда! Он не сможет вспомнить, в чем ушла Кэт.

— Ты в этом уверен.

— Уверен, не переживай. — Он отвернулся. Я так и не поняла, на что он так разозлился или, может, обиделся.

Со стороны особняка послышались громкие голоса, я испуганно попыталась пригнуться и чуть не уронила на пол свою шикарную шляпку.

— Не суетись. — Тоже с интересом посматривая в сторону дома, бросил Кирилл, — сквозь тонированные стекла тебя никто не увидит. — А внутрь боевая машина пехоты по имени Кэт его все равно не пустит.

У ворот появилась красная от злости Катя с большой клеткой в руках За ней выскочил довольно приятный мужчина лет сорока в штанах на резинке и расстегнутой на груди рубашке с огромным чуть ли не в человеческий рост чемоданом на колесиках.

— Только такой кретин , как ты , мог перепутать время и чуть не испортить мне всю поездку! — Кричала Кэт! — Хорошо я ученая и попросила Кира за мной заехать и помочь, а то бы по твоей милости мне пришлось самой тащить этот чертов чемодан, — она неистово ткнула остроконосой туфелькой бок огромного черного баула, или опаздывать …

— Заткнись , кретинка! — Злобно парировал ее муж. — Если бы ты не твои дурацкие истерики, я бы уже давно оделся и мог тебя проводить …

— Вот спасибо! — Ядовито поджала губы Катя. — Сначала прождать пока ваша светлость соизволит натянуть брюки, а потом бегом носиться по аэропорту как угорелая деревенщина. Нет уж, уволь, ради христа, от такого счастья!

— С удовольствием! — Рявкнул муж.

— Пора выдвигаться на передний план. — Вздохнул Кирилл и полез из салона на улицу. Громко хлопнув дверью, он сначала приветливо пожал руку раздраженному Олегу, потом молча взял за ручку баул и так же молча начал заталкивать его в машину. Мужчина махнул рукой Киру и, даже не глянув на жену и не прикрыв калитку, размашисто зашагал к крыльцу своего особняка.

— Мило поговорили. — Мрачно усмехнулся Кирилл, когда все мы наконец то уселись в машину и покатили в сторону аэропорта. — Профессионально ты его отбрила. Комар носа не подточит.

— Ну так! — Фыркнула все еще не утратившая воинственный настрой Кэт. — На том стоим. Я в машине у аэропорта посижу до отлета, мало ли какие будут вопросы… Никто ведь не застрахован от непредвиденных накладок. А потом на этой же машине к Петеньке моему, Петушку рвану… Это тот самый мальчик, ради которого и затевается вся эта свистопляска с переодеваниями, — пояснила она мне и посмотрела на Кирилла, он отвернулся. Странные у них все же отношения, снова подумала я.

Аэропорт гудел, суетился, светился лампочками электронных табло — в общем, жил своей обычной повседневной жизнью. Стараясь быть как можно незаметнее и в то же время элегантнее, я с замиранием сердца вступила в огромный ярко освещенный зал. Мельком глянув на милицейский патруль, проходящий совсем не далеко от меня, я прибавила шаг и покрепче прижала к себе сиамского кота по кличке Тимон, которого Катя велела обязательно нести на руках.

— Он еще насидится за решеткой , лапочка моя! — Она чмокнула животное в нос и почесала за ушком. — Целых три с половиной часа лететь до Парижа, да еще если учесть время на погрузку и разгрузку, вообще куча времени получается. Потом деловито добавила. — Посадишь его обратно только после паспортного и фейс контроля . Не отпускай Тимона до последнего, строй из себя идиотку, можешь слезу даже слегка пустить. Только не увлекайся, макияж изгадишь. И только в самый ответственный момент, если вдруг почувствуешь, что на тебя чересчур внимательно посматривает контролерша или спрашивает что-то не то, начинай заталкивать его в клетку. Он ее ненавидит, так что начнет орать, вырываться…короче, все внимание сосредоточит на своей мохнатой персоне, девушка поспешит поскорее сбагрить такую обузу с рук и быстро закончит оформление твоих бумаг.

— С каких это пор ты стала таким дальновидным стратегом? — Удивленно спросил Кир, с пустой клеткой в одной руке, чемоданом на колесах в другой и спортивной сумкой перекинутой через плечо.

— Ты поживи с мое! — Катя юркнула назад в машину. — Ну все ребята, с богом. Желаю успеха и удачи.

Попав в шумный зал аэропорта, Тимон стал проявлять явные признаки беспокойства, но из рук вроде пока не вырывался. Просто напрягся и начал подозрительно вертеть ушастой головой из стороны в сторону.

У каждой из стоек толпилась очередь. Выбрав, почему то где народу побольше Кирилл пристроился в хвост. Я с тоской смотрела на ток так тщательно и дотошно девушка проверяет паспорта и другие документы будущих пассажиров. Наша затея с переодеваниями стала казаться мне глупой и совершенно бесполезной. Что толку во всем этом маскараде, если контролерша их даже не заметит. Она не видела раньше Кэт в этом костюме и ей в общем то не с чем сравнивать, она ведь в основном смотрит на лицо, сличая его с фотографией. Заметив мое беспокойство, Кирилл взял меня за руку и шепнул.

— Нам повезло. Эта девушка за стойкой всего пол года назад оформляла нам с Кэт вылет в Японию. Я сразу ее узнал…

— Значит, она тоже может узнать нас? Вернее не узнать… — Еще больше расстроилась я.

— Не смеши, перед ней за день проходит столько людей, что лица наверняка сливаются в один общий говорящий поток. А вот Тимона и твой незабываемый прикид она , как женщина должна бы помнить. Во всяком случае, я на это надеюсь…

— Здравствуйте. — Сказала девушка Киру и улыбнулась. — А вы часто летаете.

Я смотрю, и ваша спутница опять с Вами и даже котик.

— Куда же я без них… — Широко улыбнулся в ответ он, снимая темные очки. — Вернее они без меня. Охранник обязан всегда и везде сопровождать свою хозяйку. Работа такая у меня. — он покосился на «хозяйку» и едва заметно весело подмигнул девушке.

— Понимаю, — сказала она и, открыв мой., вернее Катин, паспорт начала внимательно изучать визу. — Вы котика в клетку сажайте, оторвавшись на минуту от документов, кивнула она на эскалатор, где уже стоял наш огромный черный баул, спортивная сумка с вещами Кира и, пока еще пустая, клетка. — А потом подойдите ко мне.

Я уткнулась носом в шерсть становящегося все более беспокойным Тимона и капризным голосом заканючила.

— Неужели вам ни сколечко не жаль бедное животное? Девушка. Позвольте я возьму его салон, он тихонечко посидит у меня на коленках, никого не трогая…

— К сожалению, это совершенно не возможно. — Вежливо отозвалась контролерша. — Никто не позволит нам с вами нарушать правила. Они не обсуждаются и распространяются абсолютно на всех .

— Попробовали бы сами три с половиной часа болтаться среди чужих сумок и баулов. — Продолжала нудным тоном настаивать я. — Да еще, не дай бог, собаку какую-нибудь по соседству пристроят, Тимон запросто может умереть за эти часы от тоски и страха.

— Не умер же в пошлый раз. — Резонно возразила девушка. — До Японии лететь намного дальше, чем до Парижа. Или это уже другой кот?

— Как это другой, конечно это тот самый, которого мы в прошлый раз брали с собой в Японию! — Усмехнулся Кир, глядя на мой спектакль.

— Тогда начинайте побыстрее сажать его в клетку. Помнится, в прошлый раз он совсем не желал туда залезать.

Она снова погрузилась в изучение документов и справок на Тимона.

Близко подходить к стойке , где девушка начала бы придирчиво сравнивать мое лицо с оригиналом, мне жутко не хотелось. Я , поджав губы пошла к ленте транспортера. Едва увидев открытую дверцу клетки, Тимон буквально озверел. ОН истошно замяукал и начал вырываться у меня из рук. О том, чтобы самостоятельно засунуть его на место, не могло быть и речи. Я беспомощно посмотрела на Кира, он пожал плечами и повернулся к девушке, что то указывая ей пальцем в какой то из кошачьих справок. А ко мне на помощь уже спешил мужчина , обычно просматривающий на мониторе вещи двигающиеся по транспортеру. Он деловито принял из моих рук кота и поднес к узкой дверце в клетку. Тимон в нее пролезать категорически не собирался. Он распластал в стороны лапы , цеплялся за прутья когтями и хрипло орал на весь зал что то явно не цензурное на своем кошачьем языке.

— Давайте так сделаем, — подумав немного и оценив обстановку сказал мужчина. Я сейчас зажму ему все четыре лапы, а вы берите клетку в руки и надевайте ее коту дверкой на голову, потом следом протолкнем остальное, и все будет в полном ажуре. — Я подняла клетку и приготовилась к операции, заметив краем глаза, что девушка отложила в сторону мой паспорт и теперь изучает документы Кира. Хорошо это или плохо я не поняла. Возможно, она вернется к фотографии немного позже, когда закончатся наши разборки с котом. Мужчина не слишком ловко попытался перехватить растопыренные в стороны лапы Тимона, напоролся на когти и, вскрикнув от неожиданности, выпустил животное из рук. Почуяв свободу, тот ринулся вперед. Далеко ему пронестись не удалось его перехватил мужчина с металлоискателем в руках. Тимон , схваченный за шкирку болтался в руке таможенника и орал так душераздирающе, что просто мороз по коже пробегал. Я с клеткой в руках , сметая на пути все преграды ринулась к нему.

— Идите быстрее Кирилл Эдуардович, помогайте своей хозяйке. — Услышала я позади голос девушки. — Вот все ваши документы и справки, поторопитесь, пожалуйста, и в следующий раз заранее готовьте животное к транспортировке.

Послышалось шуршание и я с облегчением увидела , что наши сумки медленно поплыли по конвейерной ленте вперед. Слава богу, досмотр закончен, поняла я. Подскочивший ко мне Кир, сунул мне в руки пачку бумаг и, ловко подхватив орущего кота одной рукой и зажав задние лапы второй, он сунул Тимона хвостом вперед в узкую дверку, тот попытался хоть как-то зацепиться за вожделенную свободу когтями передних лап, но и тут быстро потерпел фиаско. Кирилл внушительным тычком протолкнул животное в клетку и запер дверку, прямо перед носом враз присмиревшего Тимона.

— Все. Концерт окончен. — Сообщил Кир, и укоризненно глянул на Тимона. — давно пора понять, что я не мамочка, со мной не забалуешь. — Кот фыркнул и презрительно отвернулся. Выглядел он почти спокойно, только напряженный, то и дело гулко ударяющий по прутьям решетки хвост, говорил о том какие негативные эмоции и мысли переполняют его возмущенную несправедливостью и насилием кошачью душу.

Проводив клетку с Тимоном глазами, мы уже с относительно легким сердцем пошли проходить личный досмотр. Меня отпустили довольно быстро, не слишком молодая уставшая женщина несколько раз провела вокруг меня металлоискателем, равнодушно заглянула в сумку и, не обнаружив ничего предосудительного, отпустила с миром. Кириллу же повезло меньше. Наверное из вредности тот самый мужчина , только что покусанный и ободранный нашим котом придирался к нему по полной программе. Заставлял раза три выкладывать все из карманов , внимательно ощупывал и осматривал все вплоть до расчески и носового платка. Но все же ему пришлось отпустить и его.

— Ну что, посидим в кафе или уж сразу пойдем в самолет? — Он посмотрел куда то влево, где горела продолговатая зеленая лампа . — Судя по всему, регистрацистрацю не прошло совсем мало пассажиров, меньше трети, а значит, самолет уже подан…

— Давай сразу … — Неуверенно сказала я. — Как то уже хочется спокойно сесть и больше никуда не двигаться. Хоть я и не хочу спать, но ноги все равно почти отказываются повиноваться от усталости.

— Тогда пошли. — Скомандовал Кир, галантно подставив мне локоток. Я с благодарностью оперлась на его руку. — Последний рывок, и ты сможешь скинуть с ног эти неудобные штуковины. — Он кивнул на мои красивые изящные туфельки.

По узкому длинному коридору без окон мы с Кириллом шли практически в одиночестве.

— Скажи, Кир, — поинтересовалась я, — а что разве к трапу каждого желающего доставляют индивидуально, или мы пойдем по взлетному полю пешком?

— В смысле? — Не понял , что я хочу услышать он. — Зачем нам выходить на летное поле?

— Но мы же должны как-то попасть на самолет. — Удивилась вопросу я.

Кирилл притормозил и изумленно посмотрел на меня.

— Ты что ни разу не летала на самолете?

— Почему? — смутилась я. — Мы с папой из Вильнюса в Москву летели на самолете… Я конечно маленькая была, но все отлично помню, и трап, и взлетное поле. Там ветер ужасный дул…

— Ясно. Похоже, это было и правда давно, где то во времена царя-Гороха. Сейчас трапов нет, мы прямо по этому коридору дойдем до места и спокойно усядемся на места. — Я смотрела на него и не могла понять смеется он надо мной что ли. — Самолет сам стыкуется со специально построенным терминалом. Поняла?

— Как космическая станция? — Мне было стыдно за свое невежество, но все же любопытство брало верх.

— Примерно. — Хмыкнул Кир и снова прибавил шаг.

Симпатичная улыбчивая стюардесса указала нам наши места и пошла встречать других пассажиров.

— Садись к окошку, — подтолкнул меня спутник и уселся рядом со мной. — Теперь можно скинуть с ног туфли и даже начинать спать. Больше в ближайшие приблизительно четыре часа идти никуда не придется.

— Туфли сниму, а спать не стану. Хочется посмотреть как наш город смотрится сверху.

— Ну как знаешь, — Пожал плечами он и улыбнулся. — Кстати, напомни, когда прилетим купить Тимону что-нибудь вкусненькое. Характер у него хоть и препакостный, и сам он ужасно вздорный и упрямый, но видно даже от таких никчемных существ, как он, иной раз бывает прок. Он здорово помог нам. Правда? Я даже, пожалуй, куплю ему дорогой ошейник от блох. Красивущий, просто по последней парижской моде. — Мы рассмеялись, и на душе сразу стало как-то легче.

— Я так сильно трусила , что у меня даже ноги тряслись. — Доверчиво поделилась со спутником я. — Больше всего боялась, что кто-нибудь это заметит и заинтересуется, что это я так дергаюсь… Я, честно говоря, до последней минуты не верила, что мне вот так вот просто удастся покинуть эту не слишком приветливую со мной страну. Я все ждала , что случится что то такое… непредвиденное … и меня схватит милиция. Я ведь совсем не похожа на Катю. Да что говорить, ты же сам знаешь, какая она и какая я…

— Ты — красавица, Эгле. — Осторожно взяв меня за руку, сказал Кирилл. В его глазах в этот момент промелькнуло что то такое, что я покраснела и поспешила выдернуть свою руку из его горячей ладони.

Кода мы поднялись, наконец, в воздух я заворожено прильнула к толстому стеклу иллюминатора. К моему глубокому разочарованию город был почти не виден под плотным слоем мягких пушистых облаков. Кир, больше не пытался со мной заговорить, он, откинувшись на сидень,е то ли дремал, то ли думал о чем то своем. Я не рискнула его тревожить, как-то не удобно было… Это сделала за меня стюардесса, появившаяся в походе с тележкой нагруженной пластиковыми тарелочками и бутылками.

Передав мне бутылку пепси, картошку с мясом и салат в вакуумной упаковке Кирилл с заговорщическим видом попросил стюардессу.

— Принесите, пожалуйста нам с девушкой коньячка. — он оценивающе посмотрел на меня. — Грамм по сто, я думаю, будет вполне достаточно.

Минут через пять на столике перед Киром уже выстроилась шеренга из четырех микроскопических пятидесяти граммовых бутылочек с коньяком.

— Ну что, отметим знакомство? А то как то не по-людски у нас с тобой получается.

— Отметим. — Легко согласилась я.

— Ты хоть коньяк то пила раньше? — Отворачивая маленькие металлические крышечки, спросил он.

— Нет, — честно призналась я.

— Господи! — Простонал мой спутник. — Ты хоть что-то до знакомства со мной умела? Такое ощущение, что ты жить начала буквально вчера вечером, где то за час до того, как ветер занес тебя в гримерку Танюхи Ворониной. Ты не пьешь, не куришь, краснеешь постоянно, как девочка, да еще букашки эти… Я чувствую себя буквально каким то растлителем малолетних детей, прости господи. — С какой то не понятной досадой неожиданно закончил он. — У тебя и жениха наверное не было путевого еще?

— Нет. — Я с легкой улыбкой покачала головой. — Конечно, в школе за мной мальчики ухаживали, дергали за косы, портфель прятали… потом как то остепенились, стали солиднее знаки внимания проявлять, домой провожали…

— И все? — Вздохнул Кирилл. — Не густо. А после школы что?

— Ничего. — Пожала плечами я. — Я ведь никуда не ходила, ни на дискотеки, ни в компании разные… Где же познакомиться было? У меня никого кроме Нюси не было. Она и сестричку мне заменяла, и подружку , и маму… Если деньги появлялись мы с ней в кино ходили, мороженое покупали, а нет так просто гуляли на витрины красивые глазели. Я ей про Литву рассказывала, она мне про своего мужа…

— Как говорится, у кого чего болит… — пробормотал Кир. — Теперь мне все понятно. Значит, вот почему ты такая наивная , что каждый тебя вокруг пальца в два счета может обвести. Нет у тебя никакого опыта и даже обычной житейской сметки. Придется брать твое светское воспитание в свои руки. — Он смущенно привычным движением почесал подбородок. — Что-то мне даже выпивать с тобой страшновато…

— Не волнуйся. Я пила уже. — Успокоила парня я. — Вино правда, а не коньяк, зато стаканы большие были, не то что эти аптекарские пузырьки. Мне Жорж наливал пару раз.

— Так, может, я не за тебя, а за себя боюсь? — Кирилл снова посмотрел на меня тем взглядом , от которого мне почему то становилось неловко. Почему то в памяти снова всплыли звериные глаза Сергея Ковалева. — Ну ладно давай выпьем за знакомство тогда, раз ты такая храбрая. Он легонько чокнулся со мной прямо бутылочкой и опрокинул коньяк в рот. Я тоже последовала его примеру, не хотелось, чтобы Кир продолжал считать меня глупым беспомощным ребенком.

— Слушай, Эгле… Познакомиться то мы с тобой познакомились, а я в общем , так толком о тебе ничего и не знаю. Кто ты, откуда, как в Россию попасть умудрилась? Мы ведь теперь что-то типа друзей или компаньонов, кто знает, сколько времени продлится наша с тобой так называемая командировка.

— А ты сколько планируешь? Хотя бы приблизительно? Ведь это я беспризорная, безработная, абсолютно никому не нужная, кроме милиции, а ты то, наверное, не сможешь торчать рядом со мной постоянно. К примеру, пол года…

— Нет, ну пол года по любому не получится. Максимум сколько мы сможем без особых проблем и затруднений пожить в Нормандии — всего-навсего девяносто дней. Мало, конечно, но визу французы больше не дают. При необходимости можно будет, конечно, ее продлить в посольстве, но это уже риск и пойдем мы на него только при каких то особенных крайних обстоятельствах. Ну так что, готова о себе рассказать, или не хочется ворошить старые раны?

— Так мне и ворошить то особенно нечего. В принципе я очень мало могу прибавить к тому, что ты уже знаешь. Разве что про родителей… Но это тебе не интересно будет.

— Расскажи. — Он осторожно обнял меня за плечи. — Я хочу послушать.

То ли от выпитого коньяка, то ли от этого нежного объятия, но на душе у меня стало хорошо, спокойно и тепло. Я закрыла глаза и представила величественный заснеженный лес, по которому мы с мамой и еще какой то не знакомой женщиной едем в санях, вперед бежит запряженная в сани пегая лошадка. Куда мы едем, зачем — не понятно. Потом перед глазами предстала другая картинка — высокий белоснежный, упирающийся кончиком креста прямо в самое небо костел. Я стою перед ним, задрав голову, и считаю удары колокола. Мама крестится, и мы через низкие своды арки входим в тенистый двор , мама снова останавливается и крестится, читая какие то имена и фамилии выбитые на стене. Потом папа говорил мне, что там написаны имена всех тех , кто управлял костелом в течении всего его существования. Потом шикарный зал с рядами темных деревянных лавочек со спинками… Такого великолепия, как в той церкви, я не видела больше никогда в жизнь. В моей понимании и тогда, и сейчас , именно так должны выглядеть настоящие дворцы. Этот зал я представляла каждый раз, когда рассказывала малышам волшебные сказки о королях и королевах, принцах и принцессах… Я не совсем уверена, что этот шикарный зал существовал на самом деле, а не привиделся мне во сне. Хотя, думаю, нет. Ведь в этом зале я четко представляю себе маму, сидящую на кончике лавки. Она плачет и опять молится. Вот и все, что я помню о маме. Что из этого я могу рассказать Киру? О папе я помню больше, но и о нем вроде как нечего сказать вслух.

Кирилл, очевидно думая, что я заснула покрепче меня обнял и положил голову на свое плечо. Я устроилась поуютнее и, не открывая глаз, начала рассказывать.

— Родилась я в Литве. В городке с названием Тельшай. Ты скорее всего даже не слышал о нем , а он, между прочим, не просто маленький городок, а столица целой области под названием Жемайтия. Правда, насчитывает он тысяч шестьдесят жителей, не больше, но в Литве не любят больших городов. Отца звали Саулюс Вэнсус, маму соответственно Доната Вэнскене . С того возраста, когда я себя помню, мы жили втроем напротив строящегося перед самыми нашими окнами здания пожарной части. Там как раз и работал папа. Мама работала в парикмахерской — Kirpukla по-нашему. Я помню двухэтажное старое здание из красного кирпича с подковообразной синей вывеской над дверью. Потом заболела мама. Докторов я не помню, помню только, как она постоянно плакала и ходила в костел. На похоронах меня тоже не было , отец отвез меня в Клайпеду к сестре своей матери… Ну что потом… Потом пожарную часть достроили, папе стало трудно найти работу по специальности, еще ему было грустно в доме, где они с мамой провели столько прекрасных минут. Он сам мне об этом говорил. Мы с ним сходили на кладбище поплакали, оставили на маминой могиле венок из ее любимых лилий и с одним чемоданом поехали в Вильнюс. Оттуда самолетом попали в Москву. Язык русский у нас в Тэльшае все не хуже чем родной литовский знают. Говорят даже сейчас там есть российские телеканалы, вещающие на русском… Вот и все. Дальше ты знаешь. Папа работал, переезжал с объекта на объект, я за ним… Он очень скоро понял, что лучшую долю и счастье все же лучше искать не в каких то дальних завидных краях, а у себя дома, не зря говорят люди — где родился, там и пригодился… Ни денег особых, ни счастья в России Саулюс Вэнсус не нашел. Он все чаще говорил со мной о том, что хочет вернуться в Литву, где у него осталась престарелая мама, но так и не успел.

— Ты совсем не помнишь родину? Не скучаешь по ней?

— Нет. Конечно, я помню кое-что… Костел, парикмахерскую, главную площадь Тельшая, куда папа водил нас с мамой на праздники. Но все это как-то призрачно и почти не реально. К примеру, я как-то увидела на картинке эту самую центральную площадь, оставшуюся в моей памяти огромной и величественной. На самом деле оказалось, что она чуть ли не меньше нашего пустыря перед окнами, и домики, тесным кольцом окружающие ее, больше напоминают сельские постройки, чем городские. Низенькие, побеленные … в центре площади колокольня… Единственное , что не дает мне покоя это флюгеры…

— Флюгеры? — удивился Кирилл.

— У нас в Литве любят флюгеры. Каждый считает нужным украсить крышу своего дома петушком , мальчиком с горном, собачкой. Кто-то ставит две, а то и три фигурки …Даже на фонарных столбах можно кое где заметить крутящуюся игрушку. Именно флюгеры снятся мне, когда я вдруг ни с того, ни с сего вспоминаю о родине. Если у меня когда-нибудь будет свой собственный дом, я обязательно закажу флюгер… Я же говорила тебе, что ничего интересного в моей жизни не было… Лучше ты мне расскажи о себе… У вас с Катей, наверное, много чего происходило такого, о чем даже книжки можно писать…

— Да уж… — Усмехнулся Кир. — Как там, интересно, сейчас Кэт? — Его голос стал озабоченным.

— А что, Кэт? — Выпрямляясь в кресле и потягиваясь, сказала я. — Кате сейчас можно только позавидовать, она совершенно свободна и счастлива наедине с любимым человеком…. Знаешь, если бы ты сейчас не сидел рядом со мной здесь, в самолете, то я бы руку могла дать на отсечение, что любовник Катерины именно ты, а не какой то там Петя-Петушок, как она сказала…

— Почему это? — удивился Кир, но удивление его, на мой взгляд, было каким то вялым и совсем не натуральным.

— Я с первой же минуты, когда разъяренная Катя подлетела к нам там в коридоре, заметила, что между вами совсем не такие отношения , как должны быть у начальницы с подчиненным. Ты вел себя слишком уверенно и даже как-то … нахально. А она… она ревновала! Ее намного больше бесило не то, что из-за меня чуть не сорвалась программа, а то, что меня привел именно ты, что я имею отношение к тебе и твоей жизни… Да и вообще вы то и дело такими взглядами обменивались, что даже во время ссоры было понятно — вы близкие… очень даже близкие друг другу люди.

— А ты не так наивна, как кажешься на первый взгляд, девочка. — Кирилл потупился, потом взял в руки две оставшиеся маленькие бутылочки и аккуратно отвинтил их металлические крышечки. — Давай выпьем за это, ну и за счастье нашей общей знакомой Катерины Аркадьевны Каменковой… — Мы чокнулись и снова опрокинули коньяк прямо в рот. — Ты права, главное чувство, которое испытывает ко мне Катя , это ревность… Но ревновать ведь можно не только любовника. Я избаловал Кэт своим вниманием, постоянной заботой… и поэтому она, как собака на сене огрызается, стоит только ей заметить, что я отвлекся на что то или кого то другого. Она ведь не только к женщинам ревнует, но и к друзьям, охоте, рыбалке… Если вдруг оказывается, что ей надо со мной посоветоваться или что то для нее сделать, не важно ночью или днем , а я мгновенно не оказываюсь к ее услугам словно джинн из волшебной лампы, ее буквально распирает от злобы…

— Ты хочешь сказать, что ни ты , ни она , никогда не были хоть немножечко влюблены друг в друга? — С сомнением посмотрела на соседа по креслу я.

— Ну почему… — Спокойно отозвался он, — Не знаю, как она, про это ничего не могу сказать, а я когда-то в самом начале нашего знакомства сильно увлекся Катериной, она чертовски красивая женщина, обаятельная, элегантная… Конечно , я влюбился, разве могло быть иначе? Даже напридумывал себе что такого романтичного … Но, слава богу, очень быстро понял, насколько все эти мои мечты , а особенно планы на будущее, смешны и нелепы… А я смешным быть не люблю. Никакие чувства не могут пересилить во мне чувства собственного достоинства и , если хочешь, гордости… Кэт тогда уже была замужем и ничего в своей жизни менять не собиралась, ее все устраивало. Она по полной программе наслаждалась деньгами, молодостью, красотой… Она бы, возможно , не отказалась от такого любовника, как я, если бы я проявил инициативу и настойчивость, но ей нужен был скорее не любимый человек, а раб, мальчик на побегушках, который все делал бы по свистку и в отношениях, и даже в постели. По свистку пришел, по хлопку убрался вон, чтобы не мешать мадам наслаждаться гламурными журналами и светскими вечеринками. Слава богу, я быстренько разобрался что к чему, иллюзии развеялись и между нами сложились нормальные деловые, а позднее даже и дружеские отношения… Хотя даже теперь Кэт время от времени не может пересилить себя и впитанное с молоком матери презрение к каждому, кто не ровня ей, а стоит хоть на ступеньку ниже на социальной лестнице. Ты видела, она вполне может сорваться на крик и оскорбления по любому малозначительному поводу. Поверь, в других местах, Катерина себе такого никогда бы не позволила… — Кирилл замолчал, задумчиво глядя сквозь окно иллюминатора в какую то одному ему видимую даль.

— Кир, а расскажи мне немного о себе… — Решила сменить видимо не слишком приятную для него тему я. — Ты сам говорил, что не плохо бы познакомиться поближе…

— Для этого совершенно не обязательно начинать с биографий. — Улыбнулся он, — иди сюда, — он снова уже привычным и естественным жестом притянул мои плечи к себе, — давай ка ты устраивайся по удобнее, закрывай глазки, а я расскажу тебе что-нибудь красивое и приятное… К примеру, хочешь побольше узнать о городке, в котором нам с тобой предстоит поселиться? — Я кивнула и уютно устроилась на широком Кирилловом плече. Коньяк, постепенно растекаясь по организму окутывал тело какой то теплой, невесомой пеленой, меня наконец начало клонить ко сну. — Тогда слушай внимательно. Онфлер — не только один из самых красивых городов а еще и морские ворота Нормандии . Построен он где то в начале семнадцатого века. Этот сказочный уголок каким то чудом умудрился сохранить не только старинные домики и улочки, а даже как будто удержал саму атмосферу прошлых веков. Уж на что я человек не больно то впечатлительный, меня и то цепляет, настолько там даже воздух пропитан романтикой Франции, ее блестящих королей и шикарных придворных дам, карет и драгоценностей … Идешь по аллее, вымощенной брусчаткой столетней давности, и сердце замирает, как представишь, что лет сто пятьдесят или двести по этой же самой дороге точно так же как ты вышагивал какой-нибудь мушкетер в обнимку с прекрасной фрейлиной… Морские ворота , старый залив, набережная Святой Екатерины — насколько я помню, тоже места ужасно симпатичные . Даже не знаю с чего бы я начал осмотр Онфлера… Знаешь что, я думаю, в первую очередь мы обязательно с тобой пойдем гулять по набережной старого залива. Тут ты сразу ощутишь, что попала в прямиком в волшебную сказку… В мечту, если хочешь… Улочки здесь узенькие каменные и домики словно сошли с детских акварелей….в воде отражают старинные фасады, свет окон и витиеватых чугунных фонарей. Здесь красиво и романтично, как в прекрасной Венеции… Я покажу тебе художников, которых в Онфлере ужасно много, особенно в солнечные дни . Они сидят на набережной и рисуют с натуры. Там можно заказать твой портрет, Эгле. Мы обязательно это сделаем, в первый же день… В центре тоже мало что напоминает о том что на дворе давно уже наступил двадцать первый век. Знаешь, на улицах там очень оживленно, но почему то совсем нет тротуаров. Представляешь, дороги используются одновременно и для пешеходов, и для автомобилей и они друг с другом вполне мирно уживаются …

Кажется, это последние слова из спокойного и размеренного рассказа Кирилла , которые я слышала, перед тем как полностью отдаться в уютные объятия сна.

…. — Эгле… Просыпайся , Эгле… — Я распахнула глаза и недоуменно оглянулась вокруг, не сразу сообразив где я нахожусь. — Нужно сесть прямо и пристегнуться. — Кирилл осторожно еще раз тряхнул меня за плечи. — Мы подлетаем к Парижу, скоро самолет начнет садиться , нужно приготовиться.

Видимо, проспала я немного , так как совсем не выспалась и продолжала сонно хлопать глазами все то время, когда самолет совершал посадку в парижском аэропорту имени Шарля де Голля (или Руасси, как его называют сами французы), пока мы долго, никак не меньше двух километров, ехали, стоя на эскалаторе, в каком то длинно узком и совершенно прозрачном коридоре, стены которого были сделаны исключительно из стекла с редкими металлическими перемычками… Полностью я смогла проснуться только тогда, когда эскалатор неожиданно выплюнул нас прямо по середине светлого похожего на огромную гофрированную трубу из сотен бетонных колец с металлическими вставками и десятков тысяч квадратных метров стекла, сквозь которые проникал, преломляясь, свет. Он создавал в зале какое то ощущение нереальности: будто из коридора попадаешь прямо в гигантский аквариум или даже фантастический корабль неведомых пришельцев. Мне захотелось протереть глаза — настолько все окружающее не развеивало, а наоборот, усиливало мучительное ощущение нереальности того, что со вчерашнего вечера происходит со мной, не давая ни минуты на передышку и размышления.

Кирилл, ловко лавируя между спешащими от одного терминала к другому пассажирами всех возрастов и национальностей, вывел меня на улицу и посадил на широкую низкую тумбу слева от входа в здание вокзала.

— Пойду талончик возьму для входа на стоянку платных автомобилей. Надеюсь, «Отельдискаунт» на этот раз меня не подвел и забронировал машину вовремя… Иначе, нам придется ждать бог знает сколько времени или ехать в Нормандию на Duplex . Это хоть и сверхскоростной поезд, но все равно утомительно таскаться с баулами по общественному транспорту, да и потом, все равно машина нам понадобится… Ладно, сиди, и смотри никуда ни шагу. — Он строго посмотрел на меня и даже погрозил, как маленькой, пальцем. — Потеряешься, где я тебя потом буду искать?

Я сидела на отполированной и прогретой солнышком тумбе, покачивая ногой. Ощущение сказки не проходило. Новые впечатления настолько захватили меня, что я почти забыла о тех событиях, участницей которых я стала всего лишь вчера… Вчера? Я усмехнулась. Неужели я впервые увидела Кирилла всего лишь меньше суток назад? Не может быть! Каких по пятнадцать часов — и он мне уже стал почти родным… Смешно, а ведь сначала он мне совсем не понравился… Показался огромным страшным медведем, готовым раздавить буквально одним только взглядом. Я на полном серьезе считала его своим если не врагом, то уж недругом точно…. Я улыбнулась, увидев спешащего ко мне с другого конца площади Кира. В голубом джинсовом костюме со множеством молний и заклепок и модных темных очках он выглядел значительно моложе своих тридцати четырех лет. Хотя я, честно говоря, и раньше не замечала особенной разницы в возрасте между нами.

— Так , быстренько подхватили сумочку и шляпку и марш за мной! — Весело скомандовал он приближаясь и как то естественно , будто так и должно быть, обнял меня за плечи и легонько поцеловал в макушку. Потом мы, смеясь, зашагали к стоянке. — Я уже успел получить багаж . — Усаживая меня в блестящую бардовую машину с надписью «Ситроен С4» на багажнике, сказал он.

На заднем сиденье уже без клетки и, полный яростного презрения к нам с Кириллом, развалился Тимон. Он даже голову не повернул в нашу сторону, хотя я заметила, как напряглось его тельце и насторожились темные треугольные уши.

— Сейчас заедем в Руасси, городок тут неподалеку, и потом сразу махнем в Нормандию. Дом уже приготовили к нашему приезду, Катя никогда не забывает позаботиться о комфорте… Тебе понравится в Онфлере, я уверен… — Смешной! Неужели он может подумать, что такая сказочная обстановка может хоть кого то оставить равнодушным? Особенно, такую темную и наивную девушку, как я.

Пейзажи. проносящиеся у меня за окном, поражали красотой и какой то нереальной чистотой и картинностью. Как будто я сидела и смотрела красочное иностранное широкоформатное кино о природе Франции.

Вилла Каменковых в Онфлере мне тоже жутко понравилась… Даже то, что все здесь было миниатюрным и по домашнему уютным, обрадовала меня. Я никогда не смогла бы почувствовать себя хозяйкой большого богатого и шикарного дома, а в маленькой кухоньке виллы я могла бы показать Киру свои способности заботливой и умелой хозяйки вполне даже не плохо. Вообще, насколько я могла разглядеть проносящиеся за окно Ситроена городки, мимо которых, не останавливаясь, проезжали мы с Кириллом, во Франции не любили помпезных строений. Архитектура преобладала низкая, домики из темного камня с палисадниками , уютные улочки с неизменными каштановыми аллеями и раскидистыми лимонами приятно радовали глаз.

Здесь, в доме, не было ничего лишнего. Внизу большая светлая гостиная с легкой плетеной мебелью и пристроенная к ней кухня, небольшая, но буквально нашпигованная необходимой каждой европейской хозяйке, техникой. Широкая лестница вела на второй этаж, где располагались две спальни, ванна, туалет и гардеробная. Весь второй этаж опоясывал широкий балкон . С него открывался великолепный вид прямо на синие волны Средиземного моря.

Пока Кирилл поднимал наверх наши вещи, я, положила Тимона на плетеную лежанку у стены и подошла к огромным от пола до потолка стеклянным дверям , занимающим почти половину торцевой стены гостиной.

— Ух ты! — Невольно вырвалось у меня , такая великолепная панорама открывалась передо мной. Оказывается, и на этой маленькой вилле есть что то действительно большое — Огромный квадратный бассейн по площади наверное превосходил даже сам дом. Его широкие бортики были выложены чем-то вроде блестящего мрамора. На отделанном тем же мрамором крыльце перед стеклянными дверями стояли несколько плетеных шезлоногов и пара лежаков.

— Катя специально приказала сделать такой огромный бассейн. — Подходя сзади и обнимая меня за плечи. — Раньше здесь был какой то запущенный сад, а она придумала превратить его в бассейн. Остаток земли выложили мрамором и обнесли плотным забором, чтобы прикрыть от чужих глаз. В прошлый приезд Кэт с Олегом устраивали здесь довольно пикантный приемчик для местного бомонда… в купальниках, что называется…

— Здорово. — Вздохнула я, а я ведь раньше и не знала, что все бывает так…

— Как? — спросил Кир, поворачивая меня к себе. — Как?… — Он провел пальцем по моей щеке.

— Красиво. — Смутившись, прошептала я. — И не обычно… — Кирилл прижимал меня к себе совсем легонько, а я почему то почти задыхалась в его объятиях. Мне было мучительно тревожно и вместе с тем хорошо в этих крепких и надежных руках красивого и сильного мужчины.

— Это ты красивая… — выдохнул мне в ухо он, — и необычная… Я раньше никогда ничего такого и представить себе не мог…

Его прерывистое дыхание шелестело у меня в волосах и еще больше будоражило и без того трепещущую от этой опасной близости душу.

Я подняла лицо, и наши губы почти встретились…

— Нет! — вдруг внезапно и очень решительно отстранился он. — Давай ка, милая Эгле пойдем разбирать наши вещи, а то еще немного и я могу наломать таких дров… таких дров… — Пробормотал он и направился обратно к лестнице. — Ты там продукты убери в холодильник, а от пока мы от Руасси доехали, прошло прилично времени. — Уже наверху он снова обернулся — я оставил тебе большую спальню, хозяйскую… если кто в гости зайдет или еще как, это странным ему не покажется, ты же хозяйка… А сам расположусь в гостевой. Ванна в доме одна, так что душ придется принимать по очереди.

Комната, в которую Кир отнес мои вещи, мне понравилась. Уже одно то, что она предназначалась именно для меня, было приятно. У меня ведь до сих пор никогда не было ничего своего, сначала мы делили комнату с отцом, потом с Нюсей, а когда появился Сергей, я и вовсе почувствовала себя лишней. Тут же была моя личная кровать, которую не придется торопливо складывать, как только наступает утро, мой шкаф, где будут лежать только мои и больше ничьи вещи, я смогу разложить все по разным полочкам в том порядке, который мне нравится, есть комод с большим зеркалом, кресло… Я прошла по комнате и пощупала каждый предмет рукой , чтобы убедиться, что это мне не снится, я действительно нахожусь в СВОЕЙ комнате… Да! Пусть совсем не надолго, но я смогу почувствовать себя хозяйкой этого маленького почти игрушечного домика на берегу Средиземного моря.

Я внимательно с чисто женским любопытством рассмотрела каждую вещь из Катиного гардероба, которую она приготовила для своего отдыха в Онфлере. Потом аккуратно разложила и развесила их в шкафу. Своей одежды у меня не было, поэтому я без смущения начала выбирать то, во что можно переодеться. Все костюмы и платья были очень стильными и самого высокого качества, в этом сомневаться не приходилось, но я, не привыкшая носить элегантную одежду, даже в том синем с белом наряде, в котором я летела сюда, чувствовала себя не слишком уютно. Поэтому я для первого раза остановила свое внимание на белых коротких до середины бедра шортах и небольшой скромной розовой маечке с малюсенькими круглыми пуговками впереди. К ней нашлись и удобные сабо на скале, украшенные какими то бусинками вполне гармонирующими с круглыми розовыми пуговками. Немного поколебавшись, я отложила еще и изящные кружевные трусики. Наверное, под шортами такие не носят, подумалось мне, но уж больно хотелось примерить такую красоту, у меня ведь ничего похожего в гардеробе ни разу не появлялось. Бюстгалтеры Кэт были мне слегка маловаты, но я пока вполне могла обойтись без них. Прихватив одежду, я осторожно заглянула в ванную комнату и, увидев , что она пуста, вошла. Аккуратно сняв Катины кольца, я быстренько по привычке постирала свои трусики с ромашкой, повесила их на полотенцесушитель и встала под душ. В это время распахнулась дверь и, стаскивая на ходу футболку, в ванну ввалился Кирилл. Неизвестно, кто из нас больше смутился и испугался в этот момент. Я к своему удивлению и даже стыду почувствовала кроме этого и еще что то, чуть ли не удовольствие от того, что он, остановив взгляд на моем обнаженном теле, буквально потерял на мгновение дар речи. Первым его порывом было шагнуть ко мне, вторым, немедленно убраться из ванной обратно в свою гостевую спальню… Но ни того, ни другого он сделать так и не смог, просто стоял и, тяжело дыша, обалдело хлопал глазами. Потом он, с трудом оторвав взгляд, отвел его в сторону и наткнулся на ромашку с ползущей по ней жизнерадостной бабкой коробкой. Покрывшись бурыми пятнами, он стремглав бросился наружу и захлопнул за собой дверь.

Через двадцать минут я в шортах и майке с гладкозачесанными и собранными на затылке в простой хвостик волосами разливала в гостиной чай. Кирилл насуплено молчал и, грызя какую то галету, старался на меня не смотреть.

— Что будем делать вечером? — Стараясь как-то разрядить обстановку, спросила я. — Может, телевизор вместе посмотрим?

— Ты же не знаешь ни французского , ни английского , ни немецкого толком, — отозвался Кир. — А на русском здесь в Онфлере передачи не принимаются. Так что если только мультики какие попадутся… Давай лучше, если ты не устала, погуляем. Я покажу тебе вечерний курортный городок в самом сердце Франции. Обещаю, ты не пожалеешь. А если устала можно просто пройтись по берегу моря…

— Конечно, давай посмотрим море. Я никогда не видела его так близко! — С искренней радостью согласилась я. Еще бы мне не радоваться. Сказка то продолжалась.

— Тогда накинь на себя что-нибудь, — посоветовал он. Вечером на берегу бывает прохладно.

Мы с Киром , одетым все в тот же джинсовый костюм, медленно брели по безлюдному каменистому берегу моря. Было и правда немного зябко . Я спрятала пальцы в просторные рукава мягкой светлой кофты с капюшоном, которая так же весьма кстати оказалась в чемодане запасливой Кэт. Кирилл задумчиво смотрел на почти неподвижную гладь воды и время от времени, поддев кроссовкой, подкидывал в верх небольшие отполированные морсокой водой камешки. Вокруг было тихо и пустынно, даже легкий ветерок не нарушал окружающего нас покоя.

— Как хорошо! — Мечтательно протянула я, оборачиваясь к Кириллу. — Так хочется искупаться, прямо сейчас. Жаль, купальник не взяли…

— Простудишься. — Буркнул он и покраснел, видимо, мои неосторожные слова о купальнике всколыхнули в нем воспоминания о недавней дурацкой сцене в ванной. — Давай ка все таки пойдем посмотрим , чем там люди занимаются, в городе. — Он решительно взял меня за руку и потянул за собой. По довольно крутой каменистой тропинке мы поднялись наверх на вымощенную серой брусчаткой дорогу и по каштановой аллее пошли вперед. Довольно скоро свернув в какой то очаровательный средневековый переулочек, мы как будто совершили мгновенно путешествие из одной сказки в другую, еще более прекрасную.

На круглой, освещенной старинными, но достаточно яркими коваными фонарями, жизнь кипела вовсю. Было много народа, в основном европейцев, но я все же заметила за одним из столиков в открытом кафе со вполне понятным любому названием «Ля мур» троих парней и девушку с черным цветом кожи, еще была парочка то ли японцев, то ли китайцев и даже один , которого я сразу окрестила про себя «индейцем». Машин здесь не было, поэтому люди передвигались, перемещаясь от одного открытого кафе к другому, целовались и даже танцевали прямо под фонарями на серой брусчатке площади. Кир оживился и, насвистывая несущийся откуда то сбоку мотивчик веселой песенки в исполнении Джо Дасена, потащил меня в дальний самый тихий и уединенный конец площади. Там, огороженное импровизированным забором из цветов в глиняных горшках, находилось заведение с длинным французским названием, которое я для себя определила как «Кардинале» Перед ним стояло несколько круглых дубовых столиков с такими же дубовыми стульями с высокими прямыми спинками, над каждым из которых свисал уютный желтоватый абажур в виде большого цветка. Подойдя к официанту, Кир к моему глубокому изумлению вполне свободно и бегло заговорил с ним на французском. Молодой парнишка в фартуке кивнул и указал нам на один из свободных столиков. Когда мы к нему подошли, в абажуре загорелась маленькая желтая лампочка. Вокруг стола сразу же образовался ровный круг мягкого теплого света, который делал темноту вокруг более плотной, и как бы отрезал наш маленький освещенный островок от остальной кишащей вокруг шумной действительности.

— Здесь мы с тобой сможем попробовать классическую французскую кухню — свежие дары моря, знаменитые нормандийские устрицы и другие деликатесы . Только здесь, в Онфлере можно заказать свежайшую буквально только что выловленную из моря рыбу. — Накрыв мою руку своей широченной ладонью, сообщил он. — Я велел гарсону приготовить все так, чтобы юная гостья навсегда осталась в восторге от знаменитого французского гостеприимства.

— Я не знала, что ты говоришь по французски. — Сказала я. Кирилл, и правда, удивлял меня все больше и больше. Попав за границу, он как будто постепенно превращался в другого человека. Стал как то мягче, серьезнее и что самое удивительное, интеллигентнее. Еще в самолете он поразил меня, когда начал рассказывать о красотах Онфлера. Его речь звучала так гладко и непринужденно, как будто он читал лекцию… При первой встрече он показался мне слегка неотесаным малообразованным парнем, да и Катя тоже, помнится, подтрунивала над его постоянными «классно» и «прикольно»… Интересно , это мы оказались такими не внимательными и не чуткими, или все таки Кир, там в клубе специально играл какую то одному ему понятную роль? Сомнительно… зачем ему это могло понадобиться? Хотя в принципе, что я знаю о нем и его жизни до встречи со мной? «Ничего. Абсолютно.» — Честно призналась себе я.

— Я жил в Париже несколько лет. — Не слишком охотно ответил он. — Давно , когда мне было лет двадцать с небольшим. Работал охранником в Национоальной Парижской библиотеке. Это было очень удобно, я учился в университете, правда, не совсем на законных основаниях, имел пропуск вольного слушателя, но я усердно посещал занятия и собирался подать прошение , чтобы мне позволили экстерном сдать экзамены по некоторым предметам, тогда я мог рассчитывать на стипендию и законное место в студенческом общежитии. Поэтому я старался как можно больше знаний получить, а где как не в библиотеке можно было это делать. К тому же Националка место довольно тихое, я штудировал книги, иногда прямо не сходя с рабочего места… Тогда для меня это значило ужасно много., я был нищ, как церковная мышь. Пятьдесят евро, которые сейчас я с легкостью смогу заплатить за наш ужин, даже не заметив, как «похудел» при этом мой бумажник, тогда кормили бы меня целую неделю, а то и две…Правда , с этим ничего не получилось… Я из-за своего вздорного характера попал в одну не слишком красивую историю и меня в сорок восемь часов выслали из страны . У французов с этим просто. Что то не так, и гуляй откуда приехал! Неприятностей и со своими местными хватает. Даже родная тетка ничего не смогла сделать. Ну а после возвращения в родные пенаты, я познакомился с Каменковыми и… в общем, я стал тем, кем я стал.

В это время у стола из темноты бесшумно материализовался официант, он поставил на стол большую круглую тарелку с красиво разложенными разными сортами сыра, украшенную зеленью и два пузатых фужера на низких устойчивых ножках. Ловко разложив перед нами тарелки, салфетки и столовые приборы, он повернулся к Кириллу и о чем то снова оживленно заговорил с ним на своем языке. Насколько я поняла, они подробно и детально обсуждали заказанные блюда и способы их приготовления. Официант протянул Киру меню , но тот отмахнулся и стал опять что то втолковывать внимательно записывавшему его слова гарсону . Когда тот ушел, мой спутник взял в руку фужер и, посмотрев на темную искрящуюся на свету жидкость , сказал:

— Я заказал нам с тобой для начала «Арманьяк», одно из самых дорогих, но все равно популярных среди знатоков вин. Только пей осторожно, этот напиток хоть и называется вином, градусов в нем почти столько же, как в коньяке. А к рыбе и устрицам подадут специально приготовленное местное вино, делают его почти кустарным способом, такого ты не сможешь попробовать больше нив одной точке мира. — Он поднес свой фужер к моему и легонько коснувшись, сказал — Ну что, Эгле, выпьем за судьбу , непредсказуемую и коварную старушку, которая свела нас с тобой , таких разных и вместе с тем похожих, здесь на маленькой площади старинного французского городка … Что это было, щедрый бесценный подарок или наказание нам обоим за прошлые грехи мы сможем узнать только потом, когда пройдет время… Давай пока не станем думать ни о прошлом, ни о будущем… выпьем за то, что у нас есть сейчас. Идет?

Домой мы возвращались уже заполночь, обняв за плечи, Кир бережно прижимал меня к себе. Иногда, остановившись под фонарем, он поворачивал меня к себе и, внимательно смотря в глаза тем самым пробирающим до самого сердца взглядом, медленно начинал покрывать поцелуями лицо. Мне было удивительно хорошо и мучительно страшно одновременно. Все тело трепетало и тянулось поближе к нему, а разум отталкивал , напоминая о том, что скоро мы останемся совсем одни : я совершенно не опытная юная женщина , почти девочка, и он искушенный в вопросах любви мужчина… После каждой остановки мне все страшнее казался этот момент и все больше хотелось, чтобы он наступил поскорее.

Оказавшись в прохладной темноте гостиной, я нерешительно остановилась, не понимая, как вести себя дальше, и что я должна делать в подобной ситуации. Я прекрасно понимала, что сейчас должно было произойти между нами, я много раз видела все это в кино и даже, свернувшись калачиком на своем не удобном кресле в маленькой кухне Ани, прокручивала в своей голове эти сцены, мечтала, как прекрасно будет, когда и ко мне придет настоящая взрослая любовь… И вот она пришла. Стоит рядом в виде молодого, сильного и очень желанного мужчины, а я совершенно не представляю, как мне вести себя с ним дальше.

— Иди сюда! — шепнул он, подойдя в темноте сзади и притянув к себе. — Боюсь, я не смогу совладать сегодня ночью со своими эмоциями… Чертовски трудно держать себя в руках и оставаться благоразумным рядом с таким прелестным существом, как ты Эгле… Если бы ты была хоть немного старше или чуточку опытнее… Я не хочу поломать тебе жизнь, маленькая. Я не знаю, что нам делать… — Он прижался щекой к моим волосам и замер.

Не высвобождаясь из его объятий, я повернулась к нему лицом. На своих высоченных каблуках я все равно была ниже, и мне пришлось поднять взгляд чтобы заглянуть в его глаза , влажно поблескивающие в темноте гостиной.

— Скажи, я тебе нравлюсь? — Спросила я. Он молча кивнул, медленно поглаживая меня по спине. — Тогда почему ты не настаиваешь на том, чтобы быть сегодня со мной? Почему ты ведешь себя , не как мужчина, а как робкая боязливая женщина?

— Ты хочешь, чтобы я был с тобой более решительным? Ты действительно хочешь этого? А ты хоть понимаешь в своей наивности, что произойдет, стоит мне лишь немного отпустить свои желания на волю? — Неожиданно он поднял вверх мою короткую розовую кофточку и начал ласкать не прикрытую больше ничем грудь. Он делал это все более дерзко и яростно, у меня закружилась голова и неожиданно заныло внизу живота. — Ты еще не передумала быть смелой бесстрашной девочкой? — Хрипло поинтересовался он , опускаясь передо мной на колени . — Нет?

— У нас в Литве принято, чтобы женщина безропотно повиновалась всем желаниям мужчины… — Тихо отозвалась я и положила ладони ему на затылок. — А папа всегда говорил, что я у меня характер настоящей стопроцентной литовки.

— Тогда придется немного потерпеть… — Извиняющимся тоном произнес он и поднявшись, легко подхватил меня на руки и понес в спальню. Бережно опустив меня на кровать, он включил ночник и уселся со мной рядом. При свете , увидев его напряженную фигуру и горящие бешеной страстью глаза, я опять отчего то струсила. Сев на кровати, я подтянула коленки к самому носу и уставилась на Кирилла круглыми то ли от страха, то ли от возбуждения глазами.

— И не надейся теперь, что тебе удастся пойти на попятный. — Хрипло усмехнулся он и начал снимать куртку. — Видит бог, я долго держался, но ты сама провоцировала меня.

— Я не хочу на попятный… Я просто немного боюсь…. — Прошептала я, встала на ноги , скинула сабо, расстегнула шорты и легко переступила через них, как только они мягко упали на пол у моих босых ног. Мягкая теплая кофта полетела туда же. Оставшись в ажурных кружевных трусиках и короткой кофточке, я распустила волосы и подошла к сидящему на краю кровати Кириллу. — Ты помоги мне справиться с этим глупым дурацким страхом… Я хочу, чтобы мы с тобой были вместе, хочу быть твоей… прямо сейчас …

— Не спеши, Эгле.. Не спеши, не надо. Конечно, ты будешь моей. И сейчас, и потом… Теперь ты уже никуда от меня не денешься, даже если захочешь. Я не отпущу тебя… — Он говорил эти слова медленно и ласково, нежно гладил пальцами мою разгоряченную и слегка повлажневшую от волнения кожу, словно убаюкивая , усыпляя страх , мешающий мне полностью отдаться во власть новых прекрасных чувств под названием любовь и страсть… — Ты ничего не знаешь ни о любви, ни уж тем более о сексе, Эгле. Ты должна слепо довериться мне, не бояться, а верить, позволить делать с тобой все, что только я захочу, каким бы нелепым и стыдным тебе это не показалось…

Мы снова опустились на прохладное покрывало кровати. Я закрыла глаза и полностью отдалась во власть его властных, умелых рук, нежных губ и сильного ужасно красивого тела…

Проснулась я поздно, после двенадцати. Вся моя кровать была усыпана нежными голубыми фиалками, а снизу из гостиной доносился одуряющий запах кофе. Быстренько накинув на себя короткий халатик, я, весело перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз. Тело было легким , воздушным и почти невесомым. Настроение чудесным. В гостиной я застала Кира. В одних широких и легких пляжных шортах он сидел за столом перед наполненной кофе пиалой и читал газету.

— Ну как ты? — С легкой тревогой в голосе поинтересовался он. — Как себя чувствуешь? Я хотел уже идти тебя будить…

— Спасибо за фиалки. — Я подошла к Киру сзади и, поцеловав в щеку, прижалась к его спине. — Вот уж не думала, что они еще цветут.

— Вряд ли, — пожал плечами Кир, отложил газету и усадил меня к себе на колени. — Здесь во Франции от времени года почти ничего не зависит. Я просто пошел в магазин и выбрал цветы, больше всего напомнившие мне тебя. Такие же хрупкие и нежные. — Он погладил мою обнажившуюся в распахнутом халате коленку и снова спросил. — Как ты себя чувствуешь? Я волновался, не слишком ли мы поторопились?

— Ты ведешь себя как старичок. — Весело сообщила Кириллу я. — Брюзжишь и переживаешь из-за каких то пустяков. Может, тебе самому что то не понравилось? — Хитро посмотрела на него я и прищурилась.

— Глупенькая. — Он ласково потрепал меня по макушке. Потом вздохнул и сказал:

— Знаешь, Эгле…. Если вчера у тебя был первый, так сказать пробный шаг, то что будет дальше страшно подумать.

— — Ты боишься? — шутливо скорчила рожицу я и поцеловала Кира в нос. — Что же ты такого страшного во мне усмотрел, миленький?

— Я где-то читал, что литовские женщины холодные и рассудительные особы… Твой отец ошибся, Эгле, у тебя вовсе не национальных характер и темперамент. Ни одна из наших профессионалок стриптизерш не сравнится с тобой по сексуальности. Если даже ничего не умея, ты умудрилась довести меня до такого почти бессознательного состояния, то я уже сомневаюсь, стоит ли учить тебя хоть чему-то новому…

— И что, со многими из своих сотрудниц ты переспал? — Мгновенно помрачнев, поинтересовалась я. — И как они ? Ты тоже с ними кричал? Интересно что?

— Не говори пошлостей, Эгле. — Поморщился Кирилл. — Тебе это не идет.

— А вчера тебе нравилось. — Невинно заметила я. — Ты как раз кричал и просил еще пошлостей. И не только словесных. Напомнить, что именно ты хотел?

— Ради бога не сейчас , крошка. — Торопливо ссаживая меня со своих коленей, сказал Кирилл. — Я уже чувствую, что скоро не смогу спокойно позавтракать…

— Ну и пусть. Куда нам торопиться? Можно хоть до вечера в постели валяться и не только…

— Ты не забыла, милая, что мы с тобой вообще то не медовый месяц сюда проводить приехали, а делом заниматься. — Он кивнул на кучку красочных открыток с видами Онфлера и Средиземного моря, подписанных рукой Катерины. — Выбирай те, что помечены сегодняшним числом и суй в сумочку. Только сначала кофе попей с бутербродами, пока не остыл. Пиалы в стеклянном шкафчике над мойкой.

— А что чашек у нас разве нет? — Поняв, что развлечения и правда придется отложить, слегка разочарованно спросила я.

— Привыкай все делать, как настоящие французы. Они предпочитают пить кофе именно из пиал.

— Странно — пожала плечами я и послушно достала пиалу. — Из чашек по-моему удобнее.

— Сейчас мы поедем в город. Утром мне звонила мадам Орэли Лефилье старая, во всех смыслах, и добрая приятельница Кэт. Спрашивала, когда мы с тобой… ну естественно имела ввиду она Кэт, сможем нанести ей визит вежливости? Вспомнив, что одним из главных пунктов в нашей программе является встреча с Орэли Лефилье и поддержание с ней максимально возможного контакта на всем протяжении «отдыха», я назначил ей встречу у церкви Святой Екатерины. Это одна из достопримечательностей Онфлера. Построена она из дерева, в стиле ранней готики. Это мрачное, строгое и величественное сооружение лично на меня всегда навевающее какое то философское настроение… С ней связано множество преданий и мифов. Но о них тебе более красочно расскажет мадам Орэли. Она всего через час ждет нас на набережной напротив церкви.

— Но я не понимаю, Кир… — растерялась я. — Если эта мадам Лефилье знакома с Катериной то как же я смогу сказать ей, что она это я?

— Просто. — Пожал плечами Кирилл. — Она плохо видит , вернее мутно. Короче говоря, она вполне нормальная женщина , разумная , добрая и отзывчивая, тебе она наверняка понравится, и вы станете с ней подружками…

— А почему она не носит очки? — Никак не могла понять я. — И потом у нее же есть уши, она может по голосу догадаться, что я не Катя. Обычно слабое зрение у людей компенсируется обостренным слухом.

— Тут немного другая ситуация, вкратце все выглядит так, у мадам Орэли странное и очень редкое заболевание нервной системы, уж не помню как это состояние называется, но состоит оно в том, что в организме происходит какая то мгновенная разбалансировка. Отлаженные и полученные при рождении реакции и рефлексы перестают работать так как им положено. Что бы ты поняла, я расскажу тебе историю, которая случилась с Орэли Лефилье, прославленной балериной лет тридцать назад или около того. Она была очень известна здесь, во Франции да и по всему миру тоже, тогда балет был популярен, звезд знали в лицо, поджидали на улице, просили автографы… Орэли жила в шикарной квартире, в центре Парижа работала, любила, короче наслаждалась жизнью. Она была чертовски привлекательной женщиной, она покажет тебе фотографии тех лет, сама убедишься. В нее многие влюблялись, поклонники ночи напролет простаивали под окнами. Но она обратила внимание на одного красивого и мужественного парня по имени , кажется, Дэни… или что то типа того. Он был начинающим дрессировщиком , его мало кто знал, так вот он в качестве рекламы попросил свою любимую помочь. Он хотел при помощи ее известности и популярности и сам немного подняться вверх. Он планировал выпустить рекламные афиши своего номера, на которых бы великая Орэли Лейфилье в своей балетной пачке проделывала па в окружении льва и четырех тигров с черными бабочками на шее. Вроде как даже звери понимают в искусстве, или мадам Лефилье способна тигра превратить в джентльмена. В общем привлекалось внимание и к животным, и к самой Орэли. Не смотря на это, импрессарио упорно отговаривал балерину от этого опасного шага, она же так хотела помочь любимому, что упорно стояла на своем. Судя по всему, он был фиговым дрессировщиком, так как не учел элементарных вещей, которые известны каждому, даже начинающему артисту. К тигру нельзя поворачиваться спиной. Вероятно, сам то он это знал, раз его до тех пор не съели, но Орэли он предупредить забыл. Или посчитал, что звери, которым для безопасности вкололи успокоительное, не рискнут на столь отчаянный шаг, и не бросятся на человека. Она, улыбающаяся , в своей беленькой пачке и балетных туфельках впорхнула в клетку и начала добросовестно тренироваться, в какую сторону будет удобнее крутиться. Вот в это время, раздраженный мельтешением тигр выждал, когда балерина окажется к нему спиной, и прыгнул , естественно к нему сразу же присоединились остальные. Дэни мужественно бросился на помощь любимой, и этим, вероятно, спас ей жизнь. Пока окружающие опомнились и схватились за шланги с холодной водой, звери буквально на куски растерзали несчастного дрессировщика и начали драться, вырывая друг у друга добычу. Все это происходило в довольно маленькой клетке. Орэли лежала на полу, прикрыв руками лицо, озверевшие туши огромных животных в драке скакали по ней. Как она умудрилась ни разу не закричать и не пошевелиться, одному богу известно, ведь к своему ужасу сознания она не потеряла и видела все, что произошло с ее женихом. Ее смогли спасти. В больницу она попала в шоковом состоянии, со множественными переломами конечностей , ребер и даже позвоночника, тигр, бросившийся на нее сзади , содрал ей всю кожу с затылка до лопаток. Естественно ни о каком балете речи уже не стояло, никто не надеялся, что она сможет ходить…Мужественная маленькая женщина смогла, вопреки всем прогнозам, встать, нормально ходить и говорить. Ей заказали прекрасный парик, все вроде начинало налаживаться, Орэли даже предложили начать карьеру певицы, имя то было раскручено, а голос у нее был прекрасный. И тут новая страшная беда — нервная система , получившая во время произошедшей трагедии ужасающий удар, не выдержала и дала сбой. Все разладилось в один миг. Орэли опять не смогла нормально ходить, говорить, видеть и даже слышать. Ее не сломил и этот удар, целых десять лет, она вместе с врачами настойчиво и целеустремленно боролась с недугом. Она снова смогла ходить, и говорить вполне сносно, не петь, конечно, но все же. Слух и зрение восстановить не получилось, но она за столько лет приспособилась жить и так. С изображением, будто случайно смазанным неаккуратным художником с еще не подсохшего холста, и звуком приглушенным и металлизированным, будто имеет какое то не наше, земное происхождение. Со стороны почти не заметно, что она так разительно отличается от всех, но многие почему то все равно считали ее ненормальной или что то вроде того, так же как когда то фанаты преследовали на улице, только теперь не выпрашивали автографы, а показывали пальцами и смеялись… В общем лет десять назад она купила домик здесь в Онфлере и, любуясь в уединении Средиземным морем, начала от скуки изучать историю, тогда же с ней и Катя познакомилась. Кэт тоже мало кого знала в то время в Онфлере и язык она так и не смогла нормально выучить, а мадам Лефилье проходила обучение балетному искусству не где-нибудь, а в нашей матушке-России, и поэтому прилично знала язык. Она и сейчас любит поболтать по-русски.

— И такую женщину, я должна буду нагло обманывать? — Вздохнула я.

— Смотри на это с другой стороны. Ей ведь наверное все равно с кем из вас общаться, лишь бы не скучать в одиночестве. Вот и доставь старушке удовольствие, что тебе стоит? И вообще иди скорее одевайся, а то мадам придется мерзнуть, стоя на продуваемой морским ветром набережной.

Когда я одетая в легкое шелковое платье с тщательно завитыми и рассыпанными по плечам волосами появилась на лестнице, тоже успевший переодеться в легкие белые брюки и такую же футболку Кирилл, посмотрел на меня и со вздохом сказал — Чувствую я, что не долго мне удастся удержать тот великолепный, хотя еще и не обработанный бриллиант, который каким то чудом свалился прямо мне в руки. У тебя впереди широкая и светлая дорога Эгле, и ты сейчас стоишь в самом ее начале, практически на полоске с надписью «Старт», стоит тебе пуститься в путь, ты таких оборотов наберешь, что тебя будет просто не остановить.

Я недоуменно посмотрела на него, рассмеялась и подхватила под руку.

— И не надейся, милый. Так просто ты от меня не избавишься. — Я потащила его к уже поджидавшему у ворот Ситроену.

Мы провели уже целую удивительную и прекрасную неделю в Нормандии. Тем утром я дремала, загорая у бассейна во дворе Катиной виллы. После обеда у нас была запланирована морская прогулка и Кир уже заказал катер, его должны были пригнать к берегу и пришвартовать к пирсу почти напротив нашего дома часа через два. Я прикрыв лицо легкой парусиновой шляпкой, вдруг заметила скачущие по поверхности воды . Я давно заметила, что они появляются, когда кто то из нас распахивает стеклянные створки дверей. Я оказалась права.

— Эгле… — Я приподняла широкие поля шляпы и увидела Кирилла, торопливо огибающего бассейн.

— Кир! Иди быстрее сюда! — Радостно закричала я и махнула рукой. — Посиди со мной, сегодня такое солнышко ласковое… Все равно до прибытия катера еще долго…

— Не до солнышка мне, Эль, … боюсь, и тебе тоже сейчас расхочется воздушные ванны принимать… — Встревоженный голос Кирилла меня не на шутку встревожил и как то мгновенно всколыхнул в душе все опасения и сомнения почти полностью исчезнувшие , растворившиеся в той сказочной, наполненной любовью и светом неделе на лазурном Нормандском берегу. Я резко отбросила шляпку и, сев на лежаке , внимательно посмотрела на бронзового от загара Кирилла.

— Что-то случилось? — Его волнение передалось и мне. — К нам пожаловала полиция? Меня разоблачили, да?

— Полиция действительно может сюда пожаловать в любое время, но ты особо то не волнуйся, пока она придет совсем не по твою душу… — Кир опустился рядом со мной на лежак и нежно обнял за плечи.

— Ты что успел уже и здесь вляпаться в какую то сомнительную историю? — Удивленно приподняла брови я. — Когда же ты умудрился это сделать? Вроде бы мы почти постоянно вместе, и как же я ничего не заметила?

— Если бы все было так просто… — Вздохнул Кирилл. — Я бы смог выпутаться из любой ситуации, касайся она только меня одного… Короче не буду тебя больше запутывать, на вот сама читай, эту телеграмму только что принес посыльный с почты. — Он снова тяжело вздохнул и протянул мне небольшой узкий листок бумаги почему то голубоватого цвета. «Олег мертв, срочно приезжайте назад. „Вдова“ должна оказаться на месте не позднее , чем завтра. Телеграфируйте номер рейса, замену произведем прямо в аэропорту. Кэт.»

— В каком смысле мертв? — Оторопела я и еще раз пробежала глазами строчки телеграммы.

— В том смысле, что умер. — Хмуро посмотрел на меня Кирилл. — Представляешь, в каком состоянии сейчас Катерина? Она ведь все это время была в городе, и сейчас рядом, а объявиться никак не может перед родственниками.

— Почему? Ведь весь этот спектакль придуман был для Олега и только для него, а раз он теперь мертв, то совсем не обязательно продолжать этот глупый обман…

— Олег то умер, — как от зубной доли поморщился Кирилл. — А ты не подумала случайно, как теперь, после смерти мужа будет выглядеть в глазах друзей и родственников Олега, если вся эта афера с подменой ее на тебя вскроется? Вспомни все те восторженные открыточки и телеграммы, которые мы посылали кому ни попадя чуть не по десятку в день…

— Вообще то да… я как то и правда не подумала об этом…. Но тогда… Тогда нужно быстрее бежать собираться в дорогу, ты уже узнал, когда ближайший рейс ? Мы успеваем на него? — Я вскочила с лежака и подхватила в руки полотенце. — Ну! Чего ты расселся, как старик… ссутулился… тебе собирать что ли совсем нечего? Ты не забыл, у нас с тобой ведь нет никакой прислуги, абсолютно, так что господину придется делать все самому. И чемоданы паковать и в доме прибираться. Не можем же мы после себя оставить на вилле разгром…

— Подожди… — Кирилл поймал меня за руку и усадил обратно на лежак рядом с собой. — А что с тобой то будет, когда мы вернемся на родину? В аэропорту Катя подхватит свои чемоданчики и фьюить… ее уже нет. Она понесется заниматься похоронами, поминками, за наследство с родственничками собачиться. Я тоже буду вынужден ей помогать… А ты? Что в России будешь делать ты?

— Но ведь ты же сказал, что никогда меня не оставишь. — Улыбнулась я. — Значит, я вполне могу быть спокойной за свое будущее…

— Не говори глупостей, а… Ты извини меня Эгле, но ты иногда ведешь себя не как взрослая разумная женщина, а как самый настоящий глупый ребенок… Не обижайся, но это правда. — Он крепко сжал в своей огромной ладони мою руку. — Уж не знаю, каким героем я выгляжу в твоих глазах, но пойми, против милиции и российских законов я бессилен. Кинднеппинг очень серьезное преступление, ты не спрячешься от наказания, даже здесь, в этом тихом французском городке, если вдруг станет известно, кто ты и за что тебя разыскивает милиция… А уж в России… Я смогу, конечно , спрятать тебя в подвале своего дома, гулять выводить по ночам… Но разве это будет жизнь, Эгле?

— С тобой я везде счастлива буду, даже в подвале. — Я потерлась щекой о бронзовое плечо любимого.

— Я серьезно с тобой говорю, давай и ты тоже как то соберись…

— Ну а ты, что предлагаешь делать? — Я вздохнула и посмотрела на Кирилла. — Не думай, что я такая уж наивная и глупенькая, я прекрасно понимаю и представляю , что ждет меня дома… Конечно, я надеялась, что у меня будет побольше времени для того, чтобы все это расследование дела о похищении Арины как то улеглось, поиски основной «Преступницы» стали не такими активными… Но раз так получилось, то мне не остается ничего, кроме как возвращаться в Россию. Ведь, оставаясь здесь, я сильно компрометирую твою хозяйку, к тому же она не может объявиться и начать хоронить мужа, не имея на руках своих собственных документов…

— Все это так… — Нерешительно начал Кирилл и посмотрел на меня. — Есть очень простой способ избежать неприятностей лично для тебя.

— Какой? — С интересом спросила я.

— Очень простой. Я беру Катины документы, лечу в Россию, передаю их ей и возвращаюсь назад. Хотя нет… мне, наверное, придется задержаться там на какое то время, помочь с похоронами, поминками… Ну и все такое… А ты пока поживешь здесь.

— Без документов? — Задумчиво спросила я.

— Если ты не будешь ходить в город, то они тебе вряд ли смогут понадобиться. — Что-то в тоне Кирилла и его внешнем виде мне упорно не нравилось… Он, говоря со мной, почему то старательно отводит, даже прячет глаза….

— Скажи, Кир. — Я осторожно вынула из его повлажневшей ладони руку и спросила. — А отчего так внезапно умер Катин муж? Ты еще не узнавал?

— Узнал. — Все так же не поднимая глаз. — Его убили.

— Кто? — Ахнула я.

— Ну откуда же мне знать? — Раздраженно отозвался Кирилл и достал из кармана шорт пачку сигарет. — Я что там был что ли?… — потом немного взяв себя в руки, он продолжил. — Его убили прямо у него дома, чуть ли не в кровати. Выстрелили в висок с близкого расстояния, преступник скрылся… Пока никаких улик или следов не нашли… Но следствие, как ты понимаешь только начинается. Будут трясти всех знакомых, друзей , родственников…

— И тогда выяснится, что Катерина Аркадьевна Каменкова ни из какой — Франции не прилетала, а прилетел только один ее охранник Кирилл. А потом она каким то загадочным образом материализовалась ни откуда прямо в здании аэропорта. — Продолжила я, поняв наконец, что его так смущает. — Милиция начнет копать, что и как было, вытащит на свет божий всю эту историю с любовником, что Кэт совсем не была все это время во Франции, а находилась совсем рядом и естественно станет самой первой и подходящей на роль коварной убийцы…

— Все это так, конечно. — Медленно признался Кирилл, — у Кати появятся грандиозные трудности, если ты останешься здесь, во Франции. Но у тебя ведь их будет не меньше, а то и больше. Ты не сможешь уже улететь обратно, в самолет тебя никто не пустит, документы то ты отдашь хозяйке…

— Я знаю. — Я нежно провела ладонью по осунувшемуся от волнения лицу парня. — Но и ты пойми, если все вдруг вскроется, будет известно и о том, что здесь на вилле во Франции все это время отдыхала не Катя Каменкова, а преступница и похитительница детей Эгле Вэнскайтэ. Особа без определенного места жительства и даже гражданства. А ты сам только что сказал, спрятаться от правосудия здесь, мне не удастся. Французские власти еще больше русских ненавидят похитителей маленьких девочек… Так то… Так что лететь в Россию и как можно быстрее замять это дело с подменой Катерины и в моих интересах тоже. Там в России мы с тобой постараемся что то придумать… Но сейчас нам нужно очень торопиться, Кирилл. Давай-ка, поднимайся и пойдем паковать вещи. — Я чмокнула его в макушку и, подхватив полотенце и шляпку, зашагала к стеклянным дверям.

— Да что же ты за дура то такая, прости господи! — С отчаянием закричал мне вслед Кирилл. — Сколько можно наступать на одни и те же грабли? Почему эта нелепая история с похищением ничему тебя не научила? — В его голосе было столько страдания и боли, что я испугалась. — Неужели ты не понимаешь, глупая, что как только ты ступишь на родную землю, тебя не станет… Будет Катя, а ты исчезнешь! — Я остановилась и изумленно обернулась к любимому. — Она же попросту убьет тебя! — Простонал он и закрыл лицо руками.