Ушастый Купидон

Глава 2

Домой Ирина смогла уйти только вечером, когда на улице совсем стемнело. Свежевыпавший снег искрился в свете фонарей, превращая дорожку в волшебное полотно, будто расшитое кристаллами Сваровски. На такую красоту даже жалко было наступать. Если б не срочное дело, Ирина погуляла бы, выбрав длинный путь.

Несколько минут она потратила, чтобы вновь обойти свой и соседний дворы, тщетно зовя ушастую беглянку. Затем вспомнила, что так и не дочитала ту заметку о поиске кошек, и быстро открыла её на смартфоне.

«Ну а если думать, как кошка, у вас пока не получается, то мы вам сами подскажем. Вероятнее всего, животное само испугалось собственной дерзости и затаилось где-нибудь в укромном месте…»

Ирина прервала чтение и грязно выругалась.

– А сразу это написать никак нельзя было?!

Складывалось впечатление, что последний день в году решил собрать всю недополученную за уходящий год неудачу!

Дочитав окончание статьи, Ирина поняла, что искать следует в подвалах и гаражах.

– Белка, Белка, Белка! – без особой надежды позвала она, топая в сторону гаражей.

Тут-то вечернюю тишину и прорезало жалобное «мяу-у-у». А потом ещё и ещё. Обрадованная хозяйка Белочки бросилась на звук. По всему выходило, что он шёл от одного из гаражей. Она толкнула дверь, но та, естественно, оказалась заперта. Зато теперь Ирина окончательно убедилась, что её кошка именно тут – услышав хозяйку, Белка поскреблась с внутренней стороны.

– Как ты попала в гараж, недоразумение ушастое? – поинтересовалась Ирина, но в ответ услышала лишь очередное жалобное мявк. – Ладно, не волнуйся, сейчас мы найдем, кому принадлежит гараж, и освободим тебя.

На каждой двери было указано, где искать собственников, и через пять минут Ирина была у нужной многоэтажки. Она очень надеялась, что хозяева дома, а не уехали куда-нибудь на все зимние выходные. От последней мысли стало жутко. В двери гаража не было ни малейшей щёлочки, Ирина даже элементарно не сможет просунуть миску с водой, чтобы напоить Белочку.

Дрожащей рукой Ирина нажала кнопку вызова на домофоне и с облегчением выдохнула, когда консьержка открыла дверь. Она поздоровалась, сообщила, к кому идет, и замерла, боясь услышать, что хозяев нет дома.

– А, да, проходите, Олег Александрович предупреждал, что к нему придут сегодня. Вам на шестнадцатый этаж, из лифта налево.

«Вот, повезло! Этот владелец кого-то ждет, и я прошла под шумок», – обрадовалась хозяйка беглой кошки и вызвала лифт, пока консьержка не опомнилась и не передумала.

Нажав на кнопку звонка, Ирина представила, как Олег Александрович, степенный старичок, шаркающей походкой идёт открывать. Она очень хотела, чтобы именно таким он и оказался, потому что с пожилыми ей было проще разговаривать. В то время как при виде привлекательных молодых мужчин она, напротив, теряла способность к связной речи. А всё из-за собственной стеснительности В Новый год Ирина с завидным постоянством оказывалась одна. Почти одна. Ведь у неё всё-таки была Белочка, которая обладала бесспорным преимуществом перед молодыми людьми – не заставала краснеть и смущаться.

Дверь резко распахнулась, и Ирина отпрыгнула от неожиданности. В дверном проёме стоял мужчина. И какой мужчина! Из одежды на Олеге Александровиче было только полотенце. Хозяйка беглянки изумлённо потёрла глаза: увиденное казалось совершенно нереалистичным и больше походило на сцену из эротического фильма. Незнакомец был широк в плечах и узок в бёдрах. По рельефному торсу, не осквернённому никакой растительностью, медленно стекали капельки воды. Ирина подняла голову и встретилась с хищным взглядом невероятно красивых янтарных глаз. Тонкие губы мужчины изогнулись в ухмылке, и он нетерпеливо спросил:

– Вам кого?

Ирина впала в ступор. В голове не осталось ни одной внятной мысли, только восхищённые междометия. Олег Александрович пожал плечами и стал медленно закрывать дверь. В этот момент она опомнилась. Ловко поднырнула под руку мужчины и просочилась в прихожую.

– Я… извините… мне очень надо освободить мою кошечку. – Ирина нервно хихикнула.

– Удачи! А я тут при чём? – всё ещё недоумевал мужчина.

– Ну как же… без вас я не справлюсь, – краснея, ответила хозяйка беглянки. – Мне нужна ваша помощь.

– Помощь в чём?

– Освободить… Ну, вы помните, я только что говорила: освободить мою киску.

Мужчина вопросительно изогнул бровь и бросил выразительный взгляд на бёдра Ирины. Затем подняв глаза на её губы, стал склоняться к ним. Хозяйку кошки окутал свежий морской аромат геля для душа, она ощутила прерывистое дыхание. Стало невыносимо жарко. Ириша зажмурилась и замерла в ожидании, не в силах отказаться от возможно самого безумного поцелуя, какой только может быть в жизни.

За спиной раздался щелчок двери, затем она почувствовала, что мужчина отстранился. Стараясь не показывать разочарования, хозяйка Белочки открыла глаза и укоризненно прошептала:

– Вовсе необязательно было тянуться через меня.

Мужчина повёл плечом, отмахиваясь от её возмущения.

– С лестницы дует. Так что там про киску?

Ирина нахмурилась, а потом поняла, как её слова прозвучали со стороны, и покраснела уже от возмущения.

– Да о чём вы подумали?! У меня кошка мяукает в вашем гараже. Пойдёмте, скорее выпустим её. Я вас прошу!

– А, так речь о кошке! Такой, с ушами и хвостом, да?

Ирина закивала, чувствуя, как горят багрянцем щёки, уши и, кажется, даже нос. Молодой человек молчал, внимательно глядя на гостью и, видимо, ожидая от неё дальнейших пояснений. Не дождавшись, спросил:

– Вы хотите, чтобы я посмотрел в гараже, нет ли там вашей кошки, так?

Ирина попыталась ответить, но голос не слушался. Она с трудом выдавила хрипловатым шёпотом:

– Да, она точно именно в вашем гараже. Спуститесь и откройте его, пожалуйста.

Мужчина медленно втянул носом воздух и, наклонившись к её лицу, сказал:

– Знаешь, ты классная.

Он вытянул руку и коснулся кончиками пальцев её подбородка, затем скользнул вниз по шее и провёл горячую дорожку по синему шелку блузки, видневшейся под распахнутым пуховиком.

– А как получилось, что такая симпатичная девочка ходит одна по улице и зовёт кошку, а не прихорашивается для встречи Нового года в компании своего мужа или жениха?

Ирина чувствовала, что места, которых коснулись пальцы незнакомца, горят огнём. Непонятный тип будоражил её одним своим присутствием.

– Это не твоё дело! – начала было возмущаться хозяйка беглянки. – Так ты будешь…

Мужчина прижал палец к её раскрытому рту, мешая высказаться до конца.

– Тссс, – прошептал он и вдруг приник к её губам.

Поцелуй был лёгким, осторожным. Он будто пробовал её, словно лакомство, растягивая удовольствие и не позволяя себе накинуться и съесть всё одним махом. Ирина замерла на месте и ошеломлённо приоткрыла губы. Мужчина не преминул этим воспользоваться, углубляя поцелуй. Ирину затопила волна желания, и она поймала себя на том, что хочет ответить ему тем же. Это отрезвило. Она резко отстранилась, упираясь руками в его обнажённую грудь.

– Что?!.. Что вы делаете? – прошептала она.

Он всё не отпускал, и Ирине пришлось выкручиваться из его захвата.

Мужчина отступил в тот короткий миг, когда на пол упало полотенце. Он быстро его подхватил, но хозяйка беглянки успела оценить всю степень того, насколько она ему понравилась.

– Я делаю то, ради чего ты сюда пришла, – заматывая полотенце, ответил он. Ирине показалось, что он нервничает гораздо больше, чем хочет показать. – Придумала какую-то мутную историю с кошкой, чтобы познакомиться со мной. Давай, признавайся, откуда ты меня знаешь?

От негодования у Ирины чуть дым из ушей не повалил.

– Да пошёл ты! – в сердцах крикнула она и, повернувшись к двери, дёрнула ручку вниз, молясь, чтобы она открылась.

Тяжёлая дверь бесшумно послушалась, и хозяйка Белочки что было сил рванулась наружу. На площадке ей повезло: кто-то заходил в лифт. Она успела проскочить в него и уехать прямо под самым носом у последовавшего за ней мужчины.

«Ненормальный! Псих! Да что он о себе возомнил!» – кипели в голове мысли.

Ирина выскочила на улицу и бросилась к себе домой. Лишь закрыв за собой дверь квартиры и прислонившись в ней спиной, смогла выдохнуть и отдышаться. Было невыносимо жарко, пропитавшаяся потом блузка неприятно липла к телу, но потрясённая Ирина не находила в себе сил пошевелить даже кончиком пальца.

«Думай, Ириша, думай! Белочка там, наверное, пить хочет! Нельзя оставлять её в гараже этого отвратительного типа».

Тут она поняла, что сейчас сама с удовольствием выпила бы целый чайник. С трудом заставив себя двигаться, Ирина кое-как скинула одежду и обувь. Прошла на кухню, налила воды и залпом осушила стакан. Стало немного легче.

«И зачем я сунулась туда одна! Надо было взять с собой какого-нибудь знакомого парня, тогда он не посмел бы ко мне приставать! Точно! Мне нужно, чтобы кто-то сходил со мной за компанию!»

Обрадованная этой идеей, она схватила телефон и прокрутила список контактов, ища подходящего кандидата.

А спустя некоторое время с досадой отложила телефон в сторону. Вариантов, кому можно позвонить, у Ирины было немного, и везде ей категорично отказали. Отчаявшись, она разбудила спящий ноутбук и стала искать информацию о том, как проникнуть в чужой гараж. На страничке появились видео ролики с приколами о том, как кто-то въехал туда, куда не хотел. Ничего подходящего как назло не нашлось, но была одна криминальная заметка про то, как кто-то ограбил гараж, разобрав потолок.

«Нет, ну через крышу мне точно не хватит сил и умений туда проникнуть», – подумала Ириша, листая дальше.

На второй странице ей попалась информация о том, что всегда стоит сначала попытаться договориться. Там утверждалось, что проявив дипломатические способности, можно уговорить даже самого недружелюбно настроенного хозяина. Это, конечно, было справедливо, да только Ирина как раз наоборот боялась, что собственник проявит к ней слишком сильную симпатию, поэтому взвесив все за и против, она решила пойти взглянуть повнимательнее на крышу гаража… а вдруг.

Едва выйдя из подъезда на улицу, Ирина запрокинула голову, подставляя горящие от стыда щёки сыпавшимся с неба тяжёлым снежинкам. Так она простояла какое-то время, любуясь на искрящийся в свете фонаря снег. Как ни старалась она найти альтернативные варианты решения проблемы, в глубине души понимала, что в конце концов ей всё-таки придётся идти договариваться с наглым владельцем гаража.

– Нереально, – прошептала Ирина одними губами, оглянулась по сторонам, созерцая белое полотно свежевыпавшего снежного покрова, и пошла в сторону гаражей. На уже знакомой железной двери её ждало распечатанное на цветном принтере фото владельца гаража с её Белочкой на руках и крупно напечатанные три предложения под ним.

«Забрал кошку к себе. Поднимайся в квартиру. У меня есть для тебя деловое предложение».

В углу листа ещё был напечатан мобильный. Ириша облегчённо выдохнула, заметив его. Вести переговоры по телефону ей было намного спокойнее. Не теряя ни минуты, она набрала указанный в распечатке номер.

Вопреки ожиданиям, переговоры по телефону провалились. Парень настоял, чтобы она поднялась к нему домой, пообещав, что будет вести себя прилично.

На этот раз ей открыл полностью одетый мужчина, что несомненно радовало, но озорной блеск в глазах напоминал ей о том, что она имеет дело, возможно, с не вполне адекватным собеседником.

Он протянул руку и сказал:

– Мы забыли познакомиться. Я – Олег, а ты?

Хозяйка ушастой непоседы, опустила глаза вниз и нерешительно пожала протянутую ладонь.

– Ирина.

Рука мужчины была приятно сухой и тёплой. От этого формального контакта по телу Ирины пробежали приятные мурашки.

«Да чтоб ему лопнуть!» – в сердцах пожелала она незнакомцу и, мечтая поскорее закончить это испытание для нервов, поторопила:

– Давайте быстрее моё животное, пожалуйста, а то меня дома гости ждут и вообще я замёрзла, на улице сейчас минус двадцать, наверное.

Вопреки ожиданиям, Олег шагнул к ней, а не к двери и стремительно её обнял.

– Что? Что вы делаете? – задала она бесполезный, по сути, вопрос.

– Грею тебя, – нагло улыбаясь, хмыкнул мужчина. – Раз уж так получилось, что твоя кошка у меня в плену, позволь мне воспользоваться ситуацией и использовать тебя в своих целях.

От этих слов у Ирины коленки предательски подогнулись, а воображение услужливо нарисовало, как именно это может происходить.

– Нееет, – внезапно севшим голосом отозвалась она и сама подивилась тому, как неуверенно прозвучал её отказ.

Она хотела прочистить горло и ответить твёрже, но парень склонился к ней и принялся щекотать языком шею. Ирину насквозь прошило желание. А когда губы мужчины примкнули к её в упоительном поцелуе, оно вспыхнуло подобно костру, в который щедро плеснули средство для розжига. Мысли сделались вязкими и никак не хотели приводиться в порядок. Так упоительно прекрасно её ещё никто и никогда не целовал. Руки Олега проникли под верхнюю одежду и гладили тонкую талию, затем скользнули выше и переместились на грудь. Это прикосновение смутило гостью, и она дёрнулась, пытаясь освободиться из захвата. К огромному разочарованию ей это удалось, и молодой человек отступил на шаг назад.

– Это была проверка, – глубоким обволакивающим голосом произнёс он. – Мне нужно было удостовериться, что ты сумеешь убедительно изображать влюблённость в меня.

– Да ты вообще, совсем что ли?!! – закричала гостья, чувствуя, как краснеют кончики ушей и сжимаются кулаки от зашкаливающего возмущения. Она развернулась лицом к двери и стала дёргать ручку, безуспешно пытаясь её открыть.

– Подожди, я ещё ничего не предложил, – снова улыбаясь, произнёс мужчина, и прижал её спиной к себе. – Мне нужно, чтобы ты поехала со мной к друзьям отмечать Новый год. От тебя всего-то требуется притвориться моей девушкой.

– Просто девушкой? – поворачиваясь лицом к мужчине и, вкладывая в голос побольше сарказма, переспросила Ирина.

Мужчина поднял вверх указательный палец и с серьёзным выражением лица заметил:

– Не просто, а обожающей своего любимого и мечтающей поскорее оказаться со мной наедине.

Хозяйка кошки вопросительно заломила бровь.

– Да, я знаю, как это звучит, – Олег невольно нахмурился, – но там будет моя бывшая, и я сейчас ещё не готов дать ей отпор, слишком свежи воспоминания.

Слова вырвались у Иришы раньше, чем она успела их осмыслить.

– Она тебе изменила? – но мгновенно пожалев об этом, она пошла на попятную, – ой, извини, это не моё дело.

– Да, ладно, – сухо ответил мужчина, – я уже на неё забил. А теперь выбирай либо встречаешь Новый год со мной, либо я оставляю кошку себе. Давно хотел завести питомца.

Ирина вновь потеряла дар речи и стала судорожно хватать воздух ртом. Она с силой оттолкнула мужчину и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, решительно стала разбираться с замками.

Несколько тяжёлых мгновений позади неё стояла мёртвая тишина.

«Моя любимая кошечка! Моя белая ушастая непоседа, как же мне тебе помочь?»

Ирина понимала, что придётся согласиться.

«А что, собственно, я теряю? Конечно, жутко ехать с неизвестным типом, но можно подстраховаться и сообщить его контакты подруге. Благо, я знаю его точный адрес. Ну, а в том, что касается необходимости играть в иллюзию отношений, так это не наказание, а скорее новогодний подарок от дедушки Мороза».

Хозяйка беглянки обернулась и внимательно всмотрелась в золотисто-карие глаза. Мужчина, не смотря на своё развязное поведение, выглядел добрым и не способным причинить зло. Возможно, его внешность настолько впечатлила её, а возможно, свою роль сыграл выпитый пару часов назад алкоголь, но тем не менее, она взяла и озвучила своё согласие на участие в предлагаемой вечеринке. Правда, сразу предупредила, что сейчас напишет подруге его адрес и попросит поставить на уши полицию, если она не вернётся к завтрашнему вечеру. Также Ирина потребовала авансом освободить Белочку, положившись на её честное слово, но тут мужчина оказался непреклонен:

– Твоя живность пока погостит у меня.

– Что?! Нет! Она хочет есть и пить, и …

– Я позабочусь о ней. Это не так сложно. Принеси мне корм, который она ест.

– Я кормлю Белку тем, что ем сама. Кошачий корм вредная вещь, – ответила Ириша.

– Тогда отлично, я сам обеспечу кошке новогодний стол, а ты говори, где живёшь и свой номер телефона.

Ирине ничего не оставалось, как подчиниться. Закончив вбивать адрес в навороченный смартфон, Олег открыл дверь в соседнюю комнату, и оттуда величаво выплыла Белочка. Он взял кошку на руки и командным тоном сказал:

– На то, чтобы переодеться в вечернее платье, у тебя есть полтора часа, в девять я за тобой зайду, – проговорил мужчина, распахивая перед ней дверь.

Ирина просверлила его сердитым взглядом и решительно пошагала вниз по лестнице, игнорировав, вызванный им лифт. В этот момент хозяйка кошки твёрдо решила, что будет блистать и заставит одного надменного типа пожалеть. Ирина сама не совсем отдавала себе отчет, о чём именно ему предстояло пожалеть, главное сейчас было принять решение отомстить – а в чём именно он должен раскаяться, она потом разберётся.