Условие Тьмы (СИ)

Глава 20. Флэшбэк: первая встреча

Я вообще не собиралась слушаться. Подходить, а тем более что-то давать ему, в планах вообще не числилось. Однако ноги сами понесли меня вперед, а рука легла в холодную мужскую ладонь. Я думала, что если уж смотреть на него было невыносимо, то прикоснуться и вовсе будет нереально, однако ничего страшного не произошло. Я не растаяла и не испарилась.

Вместо этого пространство вокруг поблекло и сменилось совершенно незнакомым местом. Я стояла посреди величественного белоснежного зала, наполненного тысячами ангелов, но была совершенно неосязаема и даже пошевелиться не могла. Рядом стоял Метатрон в облике Михаила и крепко держал за руку, чем очень меня нервировал.

- Не дергайся, - приказал он, глядя на ангельское собрание безучастным взглядом. - Ты можешь это видеть только пока я веду тебя. Нас никто не увидит и не услышит, и сделать здесь что-то мы также не можем.

- Что это за место? - нервно спросила я, ежась от ощущения, что сквозь меня проходят пернатые. Помните, я говорила, что не Каспер? Накаркала, блин.

- Лучше спроси, что это за время, - усмехнулся он.

- Время? Мы перенеслись в прошлое? - выдала я первую попавшуюся догадку.

- Нет, - ответил Метатрон. - Это скорее запись прямой трансляции. Я могу видеть события в ретроспективе, но повлиять на прошлое или будущее нет возможности.

- Будущее? - тут же навострила я ушки. - Разве заглядывать в будущее не запрещено?

Вроде как всем известно, что мировой закон это запрещает. Если ты, конечно, не пророк. У тех от Бога есть право кое-что подглядеть. Но и то... Могут видеть только то, что им разрешают. Короче, невозможно и все.

- Скоро ты сама поймешь, но могу и так сказать, - вздохнул он. - Раньше у меня тоже было тело, как у других ангелов. Бог оставил меня наместником в этом мире, чтобы управлять ангелами, и долгое время я не задавал вопросов. Пока однажды не задумался над тем, для чего вообще все это нужно.

- Что "все"?

- Все вот это, - кивнул он на окружающее пространство. - Ангелы, демоны, люди, мир в целом. Бог его создал, но для чего? Какой смысл? Должен же быть какой-то смысл, ты так не думаешь?

- Я думаю, ты тут с жиру бесился. Чего тебя на философствование потянуло? Вам же вроде запрещено бухать, нет?

- Глупый маленький демоненок, - фыркнул он, насмехаясь. - Когда живешь так долго, невольно начнешь задаваться вопросами о смысле. И я был не один, кто начал смотреть в суть.

- Ну и как? Посмотрел? - не смогла я сдержать любопытства.

- Посмотрел, - мрачно отметил Метатрон. - И за это был наказан. Бог уничтожил мое тело, заточив дух в чертогах. Теперь я могу лишь оставаться на месте и не в состоянии что-то сделать самостоятельно.

- О, понятно. Извини, я сочувствие дома забыла, ничего? Кстати, а кто еще начал "смотреть в суть"?

- Твой возлюбленный. Ты ведь знаешь, что некогда Самаэль был отделен от фракций Ада и Рая? Будучи ангелом смерти, он был тем, кто завершал жизненный путь людей, не вмешиваясь в дела между ангелами и демонами. До тех пор пока не узнал замысел Бога. После этого он встал на сторону Ада и возглавил легионы демонов в последней битве.

- Так как же вы все выжили? - неподдельно удивилась я. - И как смогли переманить его на свою сторону? Остановить войну?

- Именно это я и собираюсь тебе показать.

Происходящее вокруг было похоже на малое ангельское собрание. Это как наша Большая Говорильня, только в Раю. Ангелы чинно ждали начала совета, не шумя и не смеясь, пока в воздух не поднялся один из архангелов. Шесть зеленых крыльев засияли в пронизанном светом воздухе, и я сразу узнала нашего Михаила. Он держал в руках светоносное копье и выглядел крайне величественно. Совсем не тот недотепа, которого по песку валяли, как пельмень.

Началась вступительная речь, но состояла она из таких витиеватых речевых оборотов, что я тут же ощутила сонливость и сладко зевнула. Учитывая, что демоны не спят, можете себе представить, какой интересный доклад представил архистратиг сил Света.

Зевнув еще раз, я сморгнула набежавшие слезы и подумала, что одного этого было бы достаточно, чтобы ангел смерти перешел на сторону Ада и пошел драться с занудными ангелами. Я б тоже пошла, чесслово. Пустите меня, где мой меч?

Метатрон никак не прокомментировал меланхолию на моем лице и не призвал слушать Михаила внимательнее, но я резко встрепенулась, когда в зале с грохотом открылась дверь и ввалилась шестикрылая опоздунья, задыхаясь на бегу.

- Я дико извиняюсь! Такое больше не повторится! Можно войти?

В отличие от остальных ангелов в величественных мантиях, эта девушка была в смешном розовом комбинезоне и белой футболке. Густые темные волосы были завязаны в два задорных хвостика, а в руках у нее был... демонфон.

Но что куда занятнее, она была невероятно похожа на меня. Рост, комплекция, лицо и яркая улыбка, в которую хочется хорошо прицелиться из винтовки.

Очень плохое предчувствие закралось в душу. Только не говорите, что именно с этой недотепой меня спутали Самаэль и коммандос!

- Ханиэль, ты не опоздала, - вздохнул Михаил, потирая виски пальцами, будто у него уже началась незапланированная мигрень. - Ты не могла опоздать, потому что тебя сюда никто не звал. Не сей смуту, возвращайся к своим делам.

- Так я по делу! - воскликнула она, глядя на мрачного архистратига сияющим Идеей взглядом. - Но, вообще-то, могли бы и позвать. Нехорошо секретничать без меня. Ладно, раз я тут нежелательная персона, то быстро скажу что хотела и побегу дальше.

- Ладно, говори, - понимая, что бороться со стихией бесполезно, сдержанно кивнул Михаил.

- Давайте торговать с демонами! - счастливо предложила она, а я взглянула на нее по-новому. Тц, девчонка дело говорит! Торговля - двигатель наживы!

- Нет, - твердо ответил Михаил, даже не дав ей шанса объяснить свое дикое предложение. - Теперь уходи.

- Эй, ну вы хоть выслушайте меня! - тут же расстроенно воскликнула Ханиэль. Она вообще оказалась довольно громкой персоной. И звонкой. - Смотрите, что я забрала у беса! Это - демонфон! Очень удобная штука. Я сейчас вам покажу. Тут можно звонить друг другу, чтобы поговорить, и не надо искать личной встречи. Можно искать информацию в сети, что гораздо удобнее, чем жевать пыль в наших библиотеках. А еще тут можно создавать чаты и переписываться по интересам.

- У кого... ты это забрала? - максимально сдержанно спросил Михаил, а у самого копье подергивается от раздражения. - Ты что, опять в Ад ходила?

- Я под маскировкой, босс! Клянусь, никто меня не узнал! - подняв руку вверх, от всего сердца поклялась она. - И не то чтобы прям забрала. Скорее, выменяла. Он продал мне свой демонфон за пару яблок.

- Яблок? - В зале отчетливо прозвучал зубовный скрежет архангела. - Ты отдала два драгоценных плода с Древа Познания за этот кусок скверны?

- Драгоценных? - в свою очередь возмутилась девушка. - А чего тогда никто падалку не собирает, а? Ждете, когда священные черви заведутся, что ли? Там горы этих бесполезных яблок валяются, и никому до них дела не было, пока Ханюша парочку не взяла, а как взяла, так все сразу озаботились! Хмф! Хватит жопиться, лучше посмотрите сюда. Видите, у него на корпусе тоже яблочко есть. Откушенное, правда, но это дизайн логотипа такой. Яблочко в обмен на яблочки. Все по-честному!

В зале поднялся гул, и, справедливости ради замечу, что не все посчитали поступок девушки предосудительным. Многие смотрели на аппарат в ее руках с любопытством. Воодушевившись этим, Ханиэль продолжила:

- Этот бес согласен предоставить нам партию этого товара в обмен на яблоки. По два за штуку. Я посчитала, этого как раз хватит, чтобы обеспечить нас всех средством связи и расчистить газон под Древом. Как ни погляди, кругом польза! Сколько можно игнорировать технический прогресс, братья и сестры? У нас же никакого собственного производства нет!

- Потому что материальное суетно! - пафосно ответил архангел.

- Так, народ, не слушайте эту вредину с крылышками, слушайте меня, - махнув на архистратига рукой, обратилась к ангелам девушка. - Если хотите, я договорюсь и все организую. Ну? Кто согласен?

Согласных было много. Ангелы украдкой бросали осторожные взгляды на своего предводителя, и тому ничего не оставалось как послать Ханиэль к черту. Он так и сказал.

- Все, катись отсюда, - прикрыв глаза ладонью, выдохнул Михаил. - Делай что хочешь.

- Окей! - счастливо заулыбалась она. - Я тебе потом сама мобильник занесу!

И, послав недовольному архангелу воздушный поцелуй, выпорхнула из зала. Остаться на собрание ангельского совета она не посчитала нужным.

- Знаешь, - глядя во след удаляющемуся розовому комбинезону со сложными эмоциями в сердце, обратилась я к Метатрону, - я думала, у вас тут благоденствие и согласие царит. Но теперь такое чувство, что эту Ханиэль тут любят примерно так же, как меня. А может, даже чуть меньше, чем меня.

- Ханиэль - архангел, дарующий счастье и любовь, - меланхолично отметил мужчина. - Но не все способны выдержать живое воплощение счастья и любви, тем более в концентрированных и взрывоопасных дозах.

- Тц, слабаки, - невольно заступилась я за незнакомую девчонку. Женская солидарность, наверное. - Но это странно. Я уже провела какое-то время в Раю, но ее так и не встретила. Мне кажется, что с ее темпераментом она могла бы быть везде и сразу. Невозможно не заметить.

- Ее больше нет, - без утайки ответил Метатрон. - Ты знаешь, что происходит с ангелами после смерти?

- Не особо, - честно призналась я. - Знаю, что погибшие ангелы не возрождаются. На этом все.

- Верно. После гибели ангел возвращается к истокам. Будучи отделенной от Бога частицей, после завершения жизненного цикла в этом мире, ангел возвращается и сливается с божественной сущностью. Бог получает силу и воспоминания возвратившегося ангела. Каждый погибший ангел является свидетельством того, что демоны, которые являются отражением человеческого греха, побеждают на земле. И так как Бог создал ангелов для защиты людей, то тех, кто пал в сражении с воплощением людских грехов, назад не возвращают. Это своего рода отказ в защите. Слышала про свободную волю?

- Ага. Создав людей, Бог наделил их свободной волей, позволяя самим разбираться в благодати и грехе и делать выбор. Никто не имеет права их заставлять, только наставлять и искушать.

- Верно. И именно люди сделали демонов бессмертными. По той же аналогии ангелы никогда не воскресают. Вот такой порядок вещей.

- Хм... Но если ангелы не возвращаются, чего вас так много? Столько лет уж война идет. И что будет, если однажды мы всех вас перебьем?

- Вот видишь, - рассмеялся Метатрон. - Ты тоже начала смотреть "в суть вещей". А ведь мы еще даже не начали пить, хаха. К слову, именно ради ответа на этот вопрос я и заглянул в будущее. Поэтому и лишился тела. Поэтому и сделал много вещей, которые не должен был делать. Поэтому и выдернул тебя из Ада. Ну что, теперь ты готова меня внимательно выслушать?

- А я не помру, если долго буду тебя слушать? - подозрительно спросила я. Пусть никакой боли не было и кровь из ушей не текла, но я все еще помнила, что рядом с ним я постепенно буду угасать.

- Нет. Пока мы здесь, время для нас застынет, - серьезно ответил Метатрон.

Взмахнув рукой, он изменил картинку, и теперь мы стояли где-то в людских землях. Кажется, это был тот самый город, в котором я появилась впервые. Мимо проходили потоки людей, медленно проплывали облака на небе, а мужчина начал свой рассказ:

- Как ты уже поняла, война между ангелами и демонами была всегда. Ангелы побеждали чаще, но иногда демонов было слишком много, либо они были слишком сильны, и наши братья и сестры гибли. Погибнув, они отправлялись к истокам и больше не возвращались. Но, как ты уже заметила, нас все еще довольно много, и причина в Ханиэль. Ее имя означает "божья благодать", а главная сила состоит в том, чтобы даровать чистым душам божью благодать - делать их ангелами.

- А я видела такой прикол! - тут же припомнила я. - В мой первый день на земле я пошла в больницу, и там умер парень с чистой душой. С Неба полился свет и наполнил его благодатью. Но подожди... если этой вашей Ханиэль больше нет, то откуда был тот свет?

- Для начала выслушай мое порицание о факте кражи чужой благодати, Аварита, - нахмурившись, строго посмотрел на меня ангел.

Я скривилась и послушно кивнула. Валяй, мужик.

- Порицаю. Воровать плохо!

- Полностью согласна. Жаль, что я - воплощение Алчности, и кража - моя суть. Но было очень поучительно. Если это все, то давай продолжим. Откуда взялся тот свет в больнице?

- Этот момент я объясню немного позже, но держи его в уме. Это важное событие.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и Метатрон продолжил:

- На самом деле, демоны не такие уж и неуязвимые, Аварита. Это ангелы не способны их убить, а вот люди - другое дело. Точно так же, как они способны воскресить вас из Чистилища, они могут и полностью избавиться от вас. Для этого достаточно побороть пороки в себе. Ты еще помнишь ту сектантку, которая доставала тебя вечно?

- Которая предлагала поверить в Бога и убить Самаэля? Помню, конечно. Я даже пару раз наваляла ей. А что?

- Эта женщина - никто иной как пророк Божий. Ее зовут Илия. Священное писание гласит, что Самаэль будет уничтожен вместо со всяким грехом пророком Илией. Сейчас забудь про своего любовника, сосредоточься на уничтожении греха. Что будет, когда это пророчество свершится, Аварита?

- Рак на горе свиснет, - пренебрежительно усмехнулась я. Побороть грех? Люди? Да ни за что. Они слишком любят развлекаться. Мир слишком сильно наполнен материальным благом, чтобы отказаться от него в угоду чистоте души.

- А еще? - улыбнулся Метатрон. Я в ответ лишь пожала плечами. Ну откуда мне знать? Что будет, когда победятся грехи? Скучно будет, и ничего больше. - Пророчество гласит, что в тот день, когда последний демон погибнет, Бог простит людям Первородный грех Адама и Евы и вернет им Рай. Царство Небесное наступит на земле.

- Ну и ради чего бороться? У вас даже мобильников нормальных нет! - возмутилась я, отстаивая право пороков на существование. Ну а что еще должен был сказать Смертный грех, м?

- Это просто слова, но подумай, что стоит за ними. Допустим, демоны пали, Рай вернули людям, кругом благолепие и благодать. Что дальше?

- Плесень. Вы все плесенью порастете, - уверенно заявила я.

- Нет, - тихо рассмеялся ангел. - На самом деле... на этом все и закончится. Этот мир существует лишь до тех пор, пока существует два противоборствующих лагеря. Победа принесет полное уничтожение мира. Как только на земле воцарится Рай, Бог соберет всю эту чистую энергию и сольется с ней, став еще сильнее. В конечном счете, Аварита, все это существует лишь для того, чтобы "созданные по образу и подобию" стали сильнее, очистились от скверны, и вернулись к Создателю, преумножив его могущество. И люди, и демоны, и ангелы - все перестанут существовать.

- Так себе сценарий, - нахмурившись, заметно поежилась я. - Ты поэтому остановил войну?

- Если демоны продолжат убивать ангелов, рано или поздно погибнет последний из нас. Бог поставил нас защищать и наставлять людей, а смерть последнего ангела будет расценена, как отказ от защиты Бога. В тот день, когда к истокам вернется последний страж Света, люди потеряют право на этот мир, будут объявлены погрязшими во скверне, и, объединившись со всеми ангелами, Бог спустится в этот мир и испепелит его, не оставив ни следа. Будут уничтожены все, вне зависимости от обстоятельств.

- Как неудачный эксперимент? Жесть, - искренне выдохнула я. - И... и что же делать?

- Смотря какой результат нужен, - улыбнулся Метатрон. - Если нужен сценарий апокалипсиса, то нужно продолжать сражаться до победного. Но если нужно спасти мир, то война должна остановиться. Лишь пока сохраняется баланс Света и Тьмы, сущее будет продолжать существовать. Бог хоть и оставил меня приглядывать за этим миром, но он успел мне полюбиться. У меня есть самосознание и желание сохранить это все. Поэтому я предложил Аду "совместную опеку" над людьми. Будем наставлять их, а там пусть сами решают. В конце концов, закон свободной воли никто не в силах нарушить. Если в итоге мир все же исчезнет, то не по нашей вине.

- При правильном маркетинге это вполне может длиться вечно, - экспертно заметила я. Даже моих сил было достаточно, чтобы склонить одного человека к греху, а второго к благодетели. Порой эти понятия находятся так близко, эх.

- Я на это и рассчитываю. Однако в мои планы вмешался один не в меру заскучавший засранец! - внезапно вышел из себя Метатрон. Я так удивилась его гневному вскрику, что попыталась выдернуть руку из хватки. Увы, ничего не вышло, он был сильнее. - В общем, в то время, как я узнал будущее, часть этих сведений просочилась наружу. Самаэль тоже узнал, что есть возможность завершить его существование досрочно. Всего-то и нужно было, чтобы одна из сторон победила! Ну он и отправился в Ад. Король Преисподней наделил его скверной, обратив серокрылого ангела смерти в настоящего демона. Вручил ему клинки Полной луны, силы которых было достаточно, чтобы забрать даже мою жизнь...

- А потом? - заслушавшись, нетерпеливо дернула я ангела за рукав, когда он взял паузу.

- А потом... смотри сама, - устав злиться, вздохнул Метатрон и кивнул куда-то вперед.

На тротуаре сидела шестерка коммандос, и настроение у них было крайне унылое. Люди проходили мимо, но такое ощущение, что они были просто в разных мирах, никак не пересекаясь. Даниэль удрученно ковырял асфальт клинком, когда вдруг заговорила Натаниэль. Рыжая была крайне недовольна чем-то.

- За что нам это все, а? Ну почему именно нас отдали под руководство Ханиэль? Ее вечно вдохновение где-то носит, а потом нас всех коллективно наказывают!

Ее никто не опроверг, лишь согласно вздохнули всем отрядом, а я как-то сложно себя почувствовала. С одной стороны мне было радостно, что этим ребятам не нравится Ханиэль, а с другой... было ее немного жаль почему-то. К счастью, я - демон, поэтому жалость была быстро искоренена, оставив после себя незамутненное счастье. Да, она плохая! А я хорошая, пусть все любят только меня.

- Эй, ребята! Соскучились? Ахаха! - появившись из ниоткуда, налетела на шестерку ангелов Ханиэль. Ее крылья возбужденно трепетали, выдавая крайне нетерпеливое настроение. - Вставайте скорее! Поможете мне яблок натаскать!

- Что? - прищурившись, сдержанно спросил Даниэль. - Яблок?

- Ага. Я тут с бесами договорилась. Они нам демонфоны подгонят, а мы им яблоки отправим. Михаил в курсе, так что поднимайтесь и вперед!

- Мы отказываемся, - выразил общую точку зрения Даниэль, и никто его не опроверг.

- Что? - ошеломленно замерла девушка. - Почему?

- У тебя вечно какие-то дурные идеи. Ты - архангел! Почему ты вечно ведешь себя, как не пойми кто? Договорилась с бесами? Серьезно? Ты понимаешь, что это грех? Да и кому нужны эти демонфоны?! Скверный мусор!

- И ничего не мусор, - проглотив обиду, заступилась за свою идею Ханиэль. Она протянула демонфон вперед, чтобы шестерка подчиненных могла получше рассмотреть ее предложение, и начала что-то показывать им на экране. - Смотрите! Тут столько всего интересного есть! У них даже сайты знакомств есть. Может, хотя бы здесь я смогу найти того, кто меня полюбит? Ах, как было бы здорово наконец начать встречаться к каким-нибудь красавчиком.

Она хотела что-то еще сказать, но Даниэль не стал слушать. Он ударил по руке и выбил мобильник из рук девушки. Тот упал на асфальт и разлетелся на части. Ханиэль ошеломленно застыла, глядя на эти осколки.

- Я же сказал! Мы отказываемся! Хочешь спутаться с демонами? Делай это сама! Все, уходим. - И, махнув рукой своим друзьям, Даниэль скрылся с места, оставив номинальную начальницу в полном одиночестве.

Я незримым призраком стояла за ее спиной и молча смотрела, как Ханиэль присаживается на корточки и растерянно собирает обломки пластика. Зачем? Оставь это, оно уже сломано.

Ну и как можно было спутать меня с этой недотепой? Даже за одно злое слово я отвечаю большим злом. И никогда не позволила бы обращаться с собой вот так.

- Забавно, да? - вдруг тихо сказала девушка сама себе. Я удивленно посмотрела на склоненную макушку, чувствуя, что она немного жалкая. - Я могу подарить настоящую любовь кому угодно, но саму меня никто не любит. Может, со мной что-то не так? И почему все так против мирной жизни с демонами? Если они существуют, значит, Бог это допустил. А раз даже Он это допустил, то почему мы не можем? Разве это не Гордыня? Я же не призываю бороться за равноправие! Всего лишь мирное сосуществование, где каждый остается при своих интересах. Хотя, если честно, если это взаимно, думаю, я могла бы и в демона влюбиться. Я очень жалкая, да? Хах.

- Что ты делаешь? - вдруг раздался совсем рядом мужской голос.

Тот голос, от которого замирает сердце.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! Сдам в аренду домик в Раю! Первому дозвонившемуся архангел в подарок! Обращайтесь по номеру Х (ХХХ) 666-66-ХХ! Скидки! Рассрочка! Ипотека!]

(О1) [МетатронPeacekeeper: [цензура][цензура][цензура]!!!]

(О2) [ВелиалBrutal: @МетатронPeacekeeper, бро (ಥ‿ಥ) ]

___

Прим. ав.:

1. Пророк Илия - в христианстве является самым почитаемым ветхозаветным святым.