Устремлённые в неизвестность

Каждый вечер, возвращаясь из школы, он спешил домой, чтобы успеть на выпуск новостей, который вела Оля. И хотя родители настоятельно советовали ему бросить это занятие, так как он после этого впадал в лёгкую хандру, но каждый день он опять и опять устраивался у телевизора. В конце концов, это было похоже на свидание. Время оговорено, место тоже…Правда, подобным образом устраиваются у телевизоров и сотни, а то и тысячи других зрителей. Возможно среди них есть те, кто тоже увлечён ею, но разве это имеет значение?

Сегодня ситуация сложилась так, что он пришёл из школы почти на час раньше, и, не имея чёткого плана, чем себя занять, сел к компьютеру, собираясь поиграть в какую-нибудь игру, чтобы скоротать время. Зайдя на игровой сайт, он ткнул курсором в ссылку "Новые игры". Одна из них привлекла его двумя моментами. Первый - название "Спаси инопланетянина", второй - выделенное сообщение о том, что победитель получит совершенно необычный приз. Это было редкостью, и, глянув на часы, он решил: успеет справиться с задачей за оставшееся до передачи новостей время.

Как аналитик, он сразу обратил внимание на какой-то странный интерфейс программы и непривычную схему расположения кнопок. Однако, едва прочитав аннотацию, Андрей загорелся желанием достичь успеха. В отличие от большинства других игр, известных ранее, эта ставила перед ним задачу, вернее задачи, для решения которых ему придётся применить все свои способности. Игроку предлагалось спасти на условной планете экспедицию посещения, попавшую в беду. Для этого в арсенале геймера были всевозможные технические средства, включая самые экзотические - аннигиляторы материи, сверхмощные лазеры и тому подобное. В общем, всё как в десятках подобных игр. Если бы не одно "но". Игра была максимально приближена к реальности. То есть, время, отведённое на спасение экспедиции, уже шло. И Андрею для решения задания оставалось чуть больше получаса. Это было похоже на вызов. Андрей, быстро просмотрел расширенный вариант задания и потёр переносицу. Практически невыполнимая задача! Группа исследователей при посадке "провалилась" в кратер действующего вулкана, и спускаемый аппарат практически сразу залило лавой. Экспедиции угрожала смертельная опасность, ведь материал разведывательной капсулы не был рассчитан на длительное воздействие такой агрессивной среды, как расплавленная лава. Следовательно, наступит такой момент, когда материал обшивки не выдержит и разрушится. Именно этим и обусловлен срок выполнения задания. На корабле, находящемся на орбите, есть средства спасения, но пока их доставят к кратеру вулкана, будет поздно. Каким-то образом испарить лаву нереально, так как есть вероятность попадания, скажем, лучом лазера в капсулу. Определить же, где точно находится капсула, невозможно, поскольку спектральный состав лавы и обшивки капсулы практически одинаков. Таким образом, практически весь экзотический набор чудовищно мощных средств оказывается бессильным. Андрей бросил взгляд на часы. Осталось 28 минут. Андрей, как это бывало не раз, перед решением трудной задачей в последнее время, щёлкнул курсором по значку на панели, и во весь экран появилось фото: Оля на теннисном корте, победно вскинувшая руки. Её полные улыбающиеся губы, светящиеся восторгом глаза, прилипшие ко лбу волосы, весь её образ, всегда помогали найти нужное решение. И не прошло и минуты, как Андрей с помощью виртуальной командной рубки дал задание информационному центру вывести структуру вулкана. Через несколько секунд он имел сечение вулкана в нескольких плоскостях. Машинально он отметил, что после этого запроса изображение на его мониторе стало намного чётче и ярче. Действуя уже автоматически, он отдал такой же запрос о структуре породы, его прочностных характеристиках и характере вулканической деятельности. Через несколько минут он имел все необходимые данные. Вулкан, вернее та его часть, которая была заполнена лавой, представляла собой сосуд, похожий на бокал для вина. Только по "ножке" поступала лава. Канал, по которому она поступала, был довольно узок. Отправив запрос о возможности снабжения ракетой сосудом с жидким азотом, он тут же ввёл данные, , какой силы нужен заряд, чтобы пробить толщу породы. Ответ по поводу азота был положительным. На экране неожиданно появился вопрос: "В чём суть операции?". Андрей не сильно удивился. Диалоги во время игры имели место быть. И, пожалуй, только сейчас он смог сформулировать вариант решения. Он планировал нанести по вулкану два ракетных удара с разных азимутов . Учитывая тот факт, что масса капсулы позволяла ей не лежать на дне кратера, а плавать где-то посередине, первой ракетой он планировал проломить, стенки кратера, заставив лаву широким потоком выплеснуться наружу вместе с капсулой. Подобным образом из бокала выплескивают часть напитка, чтобы избавиться от попавшего туда насекомого. Однако это само по себе не спасло бы капсулу, поскольку её тут же накрыло бы вытекающей из жерла лавой. И именно для этого была нужна вторая ещё одна ракета с жидким азотом. Ею он планировал "закупорить" само жерло вулкана, создав своеобразную "пробку". Причём, эта ракета должна была поразить вулкан за пару минут до первой. Благодаря этому, наружу бы выплеснулась только та лава, которая в данный момент находилась выше жерла. Это количество лавы растеклось бы по равнине тонким слоем и быстро бы остыло, уже не вредя капсуле. Конечно, "пробка" скоро опять расплавится, но, во-первых, это даст время экспедиции спасения подойти и эвакуировать, если не капсулу, то хотя бы участников экспедиции. А во-вторых, азотную атаку жерла можно повторить, сохраняя "пробку". Диалоговое окно игры как-то странно заколебалось, померцало, и во весь экран появилась надпись: "Вы нашли правильное решение, поздравляем!". Андрей глянул на часы. До роковой черты оставалось всего 5 минут. А ещё через минуту он увидел вулкан сверху, с большой высоты. И в тот же момент к вулкану понеслись две ракеты. Один взрыв, который заставил поколебаться грунт, другой. Чуть ли не треть вулкана откололась , и наружу хлынула лава, растекаясь по равнине. А ещё спустя минуту вместе с очередной порцией лавы выплеснулось что-то похожее на большое яйцо. Остановилось оно в какой-то сотне метров от разрушенного жерла вулкана. Было видно, как с него стекает мелкими и крупными каплями лава.

- Ничего себе, ну и качество графики, - пробормотал Андрей, вытирая пот со лба и, глянув в нижнюю часть экрана, отметил скорость перекачки информации, - это откуда у нас такие скоростные каналы? Или у нас произошла техническая революция, а я её проспал?

Во весь экран появилась надпись: "Спасибо за участие в игре!"

- Пожалуйста…, - он откинулся на спинку кресла, - правда, кто-то ещё и приз необычный обещал…

Он встал и, посмотрев на часы, отправился на кухню, чтобы сделать себе чаю до выпуска новостей. Времени хватило как раз на то, чтобы наполнить чашку. Под аккомпанемент позывных программы новостей он с чашкой в руке прошёл в комнату и устроился перед телевизором. С экрана на него смотрела улыбающаяся Оля. Андрей тяжело вздохнул…

…То, что люди, увлечённые своим делом, практически мало интересуются всем остальным - правда. Однако, есть события и явления, которые умудряются вторгаться даже в этот довольно изолированный мир. Особенно, когда тебе едва исполнилось шестнадцать, и ты безнадёжно влюблён. А предмет твоей любви без всяких преувеличений достоин самых ярких эпитетов в том, что касается внешности. Но, как часто это бывает, на пути к счастью может оказаться препятствие. И не одно. Кузнецова Оля - предмет влюбленности, во-первых, старше на целых четыре года, что в этом возрасте кажется просто непреодолимым препятствием для прекрасного пола, а во-вторых - фотомодель, манекенщица, телеведущая местного канала. В силу этих причин имеющая огромное количество поклонников самого разного возраста и положения в обществе. Поэтому, когда Андрей попытался сказать ей о своих чувствах, она просто рассмеялась в ответ. Конечно, они были знакомы ещё до того, как она стала популярной, но… Это скорее осложняло дело, так как она к нему относилась, как соседскому мальчику, который так и остался ребёнком, который продолжающим играть в свои детские игры…

Андрей действительно любил играть. Как многие современные дети он рано познакомился с компьютером. Но игры давали возможность мозгу отдохнуть от основной деятельности. Он был очень талантливым в математике, и уже лет с двенадцати к нему обращались за помощью старшеклассники. А спустя ещё два года, он уже умудрился попытаться решить одну из тех задач, над которыми бьются серьёзные научные заведения. И, чуть ли не шутки ради, отправил свой вариант решения на сайт одного из таких институтов. "Шутка" оказалась не очень удачной, поскольку путь, который выбрал Андрей, оказался абсолютно правильным, а вот тот, которым уже несколько лет шёл институт - вёл в тупик… В результате Андрей оказался в физико-математической школе, и даже там преподаватели были вынуждены признать, что таких талантов они давно не встречали. В общем, жизнь Андрея чуть ли не в буквальном смысле вращалась вокруг прикладной математики, где юному дарованию прочили большое будущее…

Однако, как это часто бывает, моральные ценности людей науки и красивой молодой девушки не совпадают. И если для преподавателей и им подобных, Андрей - практически уже учёный, несмотря на возраст, то для Оли - всего лишь один из далеко не самых привлекательных и поэтому совершенно неперспективных поклонников. Странноватый очкарик, живущий с родителями в стандартной двухкомнатной квартире, без всяких перспектив на изменение статуса…Что она, в общем-то, едва ли не открыто ему и сообщила. Нет, она не была материалисткой в самом худшем смысле этого слова, просто при отсутствии не только глубокого, а даже обычного чувства, это обстоятельство сильно уменьшает интерес к личности….

Андрей не обиделся, и, что ещё более важно, не разочаровался в Оле. Он продолжал тихо страдать, занимаясь своим делом, достигая всё новых вершин. А в борьбе с хандрой, вызванной неразделённой любовью, ему помогали компьютерные игры. Природные качества, такие как: острый ум, быстрая реакция, способность к аналитическому мышлению, позволяли ему очень быстро добиваться успеха во всех играх, в которые он принимал участие. И он обращался к новым. В конце концов ему понравились онлайновые игры. И тут ему чаще всего сопутствовал успех. В силу своего характера ему нравились те игры, которые можно отнести к разряду логических, то есть, где было необходимо найти решение тех или иных проблем. Побеждать ему удавалось и в них, но тем не менее, он с удовольствием к ним обращался, так как они давали возможность хоть ненадолго не думать о единственной проблеме, которую он был не в силах решить…

И вот теперь, одержав очередную победу, он смотрел на ту, которая пока так и оставалась хотя и близкой, но такой недостижимой…

Она читала самые обычные городские новости, так же как это делала последние полгода. Однако Андрей не мог отделаться от ощущения, что сегодня она смотрит с экрана как-то особенно.

- А теперь частные объявления, - она улыбнулась ещё шире, - сообщение для влюблённого математика. Если его чувства ещё не остыли, предмет любви предлагает позвонить как можно скорее и просит прощения за долгое молчание…

Андрей чуть не поперхнулся чаем. Он словно разделился. Аналитик убеждал его в том, что это обращение к нему, поскольку об этом говорила и её интонация и текст, совершено непохожий на стандартный текст объявлений и ещё что-то , что объяснить было крайне трудно. А юноша по имени Андрей, который уже получил однозначный отказ от красивой, состоятельной и состоявшейся молодой женщины, не мог в это поверить! В непродолжительной борьбе с незначительным перевесом победил аналитик, и Андрей неуверенно набрал номер её мобильного телефона:

- Алло? Это я..

- Привет, - услышал он её голос, и, не обнаружив ноток раздражения, облегчённо вздохнул.

- Я так и знала, что ты будешь смотреть выпуск новостей! Ты не против, если я к тебе сегодня зайду?

- Нет…

- Ну, вот и ладненько. Тогда я не прощаюсь.

Андрей положил трубку на телефон с такой осторожностью, словно боялся, что она взорвётся.

Поздно вечером раздался звонок в дверь. Он открыл её, на пороге стояла Оля:

- Ещё раз привет! Можно войти?

- Конечно…

- Чаем угостишь? - она повесила куртку на вешалку, - а то, похоже, разговор будет долгий…

Когда чай вскипел, она сама разлила его по чашкам, с улыбкой посматривая на совершенно обалдевшего юношу. Сев за стол и немного отпив из чашки, она с улыбкой спросила:

- Ну что ты хочешь узнать?

- Ты…надолго?

- Сегодня - нет. А вообще - надолго. Если ты не против.

- Нет. А как же…

- Мои аргументы "против"?

Он кивнул.

- Нашлись более весомые. Андрей, пойми меня правильно. Я выросла в очень бедной семье и сейчас смогла реализовать свою мечту - стать, ну, по крайней мере, самостоятельной и обеспеченной молодой женщиной. И, к сожалению, при выборе спутника не могу не учитывать материальную сторону. Как вспомню суп из одного бульонного кубика на всю семью…, - она закрыла лицо руками, - не хочу, чтобы мои дети так же жили! Вот и выбираю…

- А разве что-то изменилось? - осторожно спросил Андрей.

Оля опустила руки и улыбнулась:

- В том-то всё и дело, что нет. Просто узнала больше о тебе и поняла, что ошибалась на твой счёт. Понимаешь, ты производишь впечатление…

- Классического умника без всякой перспективы, - закончил Андрей.

- Вот именно. А сегодня я узнала, что ты, оказывается, очень перспективный учёный, причём в той области, которая в ближайшее будущем будет очень даже востребована…

- Да, только для этого надо получить высшее образование в хорошем университете, - Андрей вздохнул.

Оля улыбнулась ещё шире:

- Правильно. Поэтому, как тебе такое предложение: ближайшие лет семь мы живём за счёт моей, - и она игриво повела плечами, - красоты и очарования, а последующие, уж сколько получится - за счёт твоего ума и таланта?

- Принимается, - обалдело выдохнул Андрей, - может, и пяти хватит, чтобы переключится…Это ты так серьёзно?

- Если нет возражений, - она внимательно посмотрел на Андрея, тот отрицательно помотал головой, - тогда да, серьёзно!

- Наверное, мне лучше было бы промолчать, но я всё-таки спрошу: почему так вдруг и так решительно?

- Если честно, то даже неудобно говорить. Понимаешь, перед самым эфиром, минут за десять, я столкнулась с нашей уборщицей, Региной. Она то ли цыганка, то ли грузинка…Короче, говорят, может будущее человека предсказать. Так вот, она посмотрела сегодня на меня и говорит: "Послушай, красавица, не потеряй своё счастье - юноша есть, любит тебя, счастливой тебя сделает и богатой…Не смотри на возраст, все когда-то были детьми". И ушла. Я, честно говоря, подумала, что это ты подстроил! Она ведь никогда ко мне не подходила. Но заглянула в Интернет, навела справки и поняла, что ты - не строитель замков на песке и не обманывал меня, когда говорил, что на тебя можно положиться и у тебя есть будущее… Ну, ладно, я побегу, а то мама уже, наверное, волнуется.

- Посиди ещё.

- Ты, что боишься, что я исчезну? - Оля улыбнулась, - перестань. Знаешь, у меня такое ощущение, что это судьба, что я бы это сделала рано или поздно. Завтра позвони где-то в одиннадцать, когда я высплюсь, тогда и поговорим более обстоятельно, хорошо?

Она ещё раз улыбнулась и, приоткрыв дверь, выскользнула на лестничную площадку. Странно, но именно теперь, когда она ушла, Андрей поверил в реальность всего, что произошло, а также в то, что всё хорошее только начинается….