Устремлённые в неизвестность

14. Экспромт.

На лицах тут же отразились одновременно растерянность, даже небольшой испуг. Инстинктивно все схватились вдруг за друга. И почти сразу Андрей выкрикнул:

- Лифт!

По лицам было видно, что это всех успокоило. Действительно ощущения были такие же, как и во время спуска на лифте, только вот этот опускался намного стремительнее. Не отпуская друг друга и инстинктивно наклоняясь к центру спускаемой площадки, всё же непроизвольно все бросали взгляды на стремительно проносящуюся мимо поверхность, чем-то напоминающую структурой грубый картон. Платформа под ногами слегка подрагивала, словно подчёркивая стремительность движения. Однако едва ввсе приноровились этому состоянию, как у всех одновременно подогнулись ноги, что свидетельствовало о том, что движение замедлилось.

Прошло ещё с минуту и движение остановилось совсем. Все стали оглядываться в поисках выхода.

- На всякий случай всем…, - начала Ника, но Ветер дал ей лёгкий подзатыльник:

- Забыла, чем в прошлый раз закончилось?-вместо возмущения Ника испуганно закрыла рот рукой.

- Ветер…, - вполголоса сказал Андрей. Тот, поняв без слов, вытянул вперёд руки ладонями вперёд и повернулся вокруг своей оси. Почти закончив поворот, он уверенно вытянул указательный палец перед собой:

- Тут выход..

Словно отреагировав на его слова, стена словно испарилась, открыв продолговатое отверстие в высоту чуть больше человеческого роста.

- Быстро с платформы! - скомандовал Андрей. Имея уже значительный опыт в подобных ситуациях, все без промедления выполнили команду, и даже сделали по паре шагов прочь от платформы.

И не зря. Не успели все даже перевести дух, как стена вновь возникла из ничего, прямо в нескольких сантиметрах от спины Андрея, шедшего последним. Все ещё раз осмотрелись они находились в некоем подобие тупика, похожем на тоннель. А в его начале виднелся свет.

- Я так понимаю, что вариантов у нас нет,надо идти вперёд? - уточнил стоящий первым Ветер. Андрей кивнул и они двинулись вперёд. Андрей поймал себя на мысли, что, пожалуй, впервые за всё время их космических приключений он физически чувствует дыхание противника. Тоннель закончился довольно быстро. Вернее он соединялся с таким же тоннелем. Справа от него был тупик, похожий на тот, который остался за их спинами. А слева был виден выходи из этого тоннеля, но уже значительно ярче освещённый. Ветер уже сделал движение к выходу, но Андрей заметил:

- Лучше под стенкой, ребята…

Все тут же кивнули, очевидно, вспомнив свою первую "командировку". Почти касаясь спинами стены один за другим, мелкими шагами они приближались к освещённой территории. Первым шёл Ветер, за ним Дао. В какой-то момент Дао неожиданно сделал рывок вперёд и остановил движение вперёд Ветра, прижав его предплечьем к стене. А в следующее мгновение он уже скользнул вниз, стремительно перекатываясь уже за пределами коридора. Почти одновременно все трое увидели неясную тень на полу и сверкнувшая над перекатывающимся Дао огненная стрела, врезавшись в пол, оставила на нём оплавленный след.

Использую инерцию, Дао встал на ноги, и словно продолжая одно очень длинное движение, сделал круговой мах ногой. Судя по выражению его лица, он достиг поставленной цели. Глухой металлический звук, последовавший за этим, говорил о том же. Коснувшись ударной ногой пола, он перенёс на неё центр тяжести и уже сделал вращение на ней, одновременно приседая и вытянув другую ногу и делая ею движение похожее на траекторию косы во время скашивания травы.

Опять вернувшись в исходное положение, Дао, одновременно с глухим тяжёлым ударом в пол, сделал кувырок в воздухе, опускаясь на пол уже вне видимости трёх остальных. Раздался звук сдвоенного удара и настала тишина. А буквально через секунду в поле зрения остальных появился Дао и с улыбкой произнёс:

- Ну, вы чего? Можно выходить…

Все переглянулись. Сказать, что Дао действовал быстро, всё равно, что согласиться с тем, что кит - не самое маленькое живое существо на Земле! Все его действия заняли буквально дистанцию одного выдоха остальных. Андрей покачал головой, делая шаг вперёд:

- Завязывай с комплексами…А вы поменьше оды пойте! - бросил он остальным. Ветер и Ника кивнули, а Дао не согласился:

- Скорость мысли всегда выше скорости движения! Хотя это не я сказал…

Все вышли в помещение. Их взору предстала уже знакомая картина: на полу лежал силуэт противника в с сером с черными крапинами комбинезоне. Что сразу бросалось в глаза - он был вооружён. В метре от него валялся предмет, похожий на большой пистолет. Андрей, посмотрев на него, присел и потрогал оплавленные края он выстрела и покачал головой:

- Ничего себе! Что скажешь, Ветер?!

- Сразу трудно, но…дай мне его!

Подержав его в руках, он кивнул:

- Судя по всему, импульсное оружие.Ты чего?

Последнее адресовалось Нике, у которой вытянулось лицо и отвисла челюсть. Она протянула руку по направлению к лежащему телу:

- Скажите, что у меня галлюцинации…По- моему, у него четыре пальца на руке!

Все повернули головы. На самом деле у поверженного противника было на руке лишь четыре пальца. И это не было следствием травмы или уродства - ладонь была, что называется законченным произведением.

- Дао, - Андрей на секунду задумался, - он чем-то отличался от остальных?

- Да…Драться он не умеет вообще! А вот стрелял так, словно пистолет - продолжение руки!

- Интересно…Дао! Сканирование в направлении светового пятна. Если можно, поподробнее!

Не говоря ни слова, Дао бросил пистолет на пол и вытянул руки в направлении светового пятна. Вернее, он просто выпустил пистолет из рук, но пола он не долетел, потому что его подхватила Ника. А Дао спустя несколько секунд произнёс:

- Большое количество разнообразных источников энергии. Как активные так и пассивные. Разные по силе и направлению истока энергии. Предполагаю что-то вроде производственного цеха.

- Так…, - Андрей оглянулся, - ребята, быстрым шагом по направлению к пятну! Поехали!

Возражений не последовало. Все, так же не отходя от стены, почти бегом направились к световому пятну. Уткнулись они в него совершенно неожиданно для себя. Поскольку тоннель от неизвестного помещения отделяла полупрозрачная преграда, напоминающая ширму в ванной комнате. Именно поэтому они видели свет, но не видели никаких деталей в этом помещении. При ближайшем рассмотрении оказалось, что преграда не цельная, а состоит из нескольких широких полос. Раздвинув один такой стык, четвёрка оказалась внутри нового помещения.

И остановились, словно вкопанные. Поскольку их взору предстала картина, просто поражающая воображение. Разной высоты и величины механизмы, совершенно бесшумно производили какие-то узлы и детали, после чего они уносились по каким-то транспортерам в неизвестном направлении. Первым опомнился Ветер, и сделав круговое движение рукой, кивнул вправо:

- Там ниша есть, за ней только скальный монолит и больше ничего - ни энергии, ни пустот!

- Тогда туда, только быстро, ребята! - отреагировал Андрей. Всё так же быстро четвёрка пробежала метров двадцать и оказалась в большой каменной нише. А продолжающее бесшумно работать оборудование словно гипнотизировало всех. Андрей осмотрелся. Прямо перед ними стоял агрегат, чем-то напоминающий средних размеров пресс. Он был чуть выше человеческого роста и закрывал от их взгляда почти всю панораму.

- Дао, ты, похоже, самый спокойный из нас, так что давай становись нам на плечи и осмотри территорию. И сразу сообщай нам, что видишь. А мы попробуем сообща разобраться.

Они прижались спиной к стене и плечами друг к другу. Дао быстро вскарабкался им на плечи и уже через несколько секунд сообщил:

- Похоже, что Ветер был прав. Это действительно очень похоже на производственный цех. Три технологические линии, сходятся к одной, на которой происходит сборка конечного изделия. Так, комплектующие доставляются из под пола. Там есть отверстия, похожие на канализационные люки на наших дорогах. Готовая продукция доставляется в конец зала, там что-то вроде грузового лифта.

- А на что похоже готовое изделие?

- На большое яйцо. Тяжёлое! Стальной лист гнётся под их тяжестью!

- По периметру не видно средств наблюдения или каких-то установок?

- Нет, чисто. Скальная поверхность и всё! А вот кажется и то, что нам надо! Там кажется есть дверь в человеческий рост…

- Слезай тогда.

Дао спрыгнул и повернулся к остальным:

- Однако есть ещё что-то словами просто не объяснишь! Что-то есть в этом помещении зловещее, честное слово! Может, смотаемся отсюда?

- Маршрут прикинул? - уточнил Андрей.

- Да. Обходим эту бандуру слева, потом проход метров 50, после чего налево и ещё один такой же проход. Если не будет неприятностей, минуты за две-три будем у цели.

- Они будут, ребята…, - покачал головой Андрей.

- Откуда уверенность?

- Мы на реальном объекте, причём такой категории секретности, что даже не знаю, с чем сравнить! Если коротко, то дело не только в замаскированном входе сюда, о котором, конечно не знало большинство тех, кто прилетал на этот космодром. Я теперь понял, чего не хватало на скрытом экране на пульте…Там, очевидно тем, кто ещё не знал, о секретном входе сообщалось, как им воспользоваться. Ну, если так складывалась обстановка, или он уже заслужил, что ли, такое доверие.

- Согласен, - кивнул Дао, - но я так понимаю, что уже после этого ты узнал что-то ещё более серьёзное?

- Да,- Андрей кивнул, - охранник, которого ты срубил…

- А что - охранник? Отсутствие пальца? Ну и что?

- А то, что это вообще другой вид! Это не человек, то есть вы понимаете, о чём я…Это приставка к пистолету! У него не только нет пальца, у него короче ноги, шире плечевой пояс, и даже правый глаз чуть больше левого! Все для точной и быстрой стрельбы! Мы за всё это время видели хоть одного подобного?

- Нет! - решительно покачал головой Дао.

- Вот то-то…

- Да, стрелку мизинец ни к чему. Ручку можно держать и двумя пальцами, - согласился и Ветер.

- А всё это говорит вот о чём…, - Андрей перевёл дух, - пожалуй, впервые мы опередили противника и вторглись на ту территорию, куда он нас пускать не собирался! "Стрелок" хотел нас уничтожить, и если бы не сумасшедшая реакция Дао, мы бы сейчас все лежали с дырками в теле в том тоннеле! Я так понимаю, что даже на твоё неожиданное появление он среагировал? Просто не успел?

- Да, - кивнул Дао, - когда я выкатился, он вскинул оружие на уровне своей головы и уже нажал на спуск. И опускал оружие уже с нажатым спуском. Действительно, очень быстро стрелял…

- Подожди, но не все они киборги, были и биологические особи. И, если следовать твоей логике, то могут быть ещё и скажем, "врачи", "швейцары" и так далее…

- Вполне могут! - кивнул Андрей.

- Прости, но если киборги делаются на конвейерах, то биологические особи…

- Выращиваются в пробирках, Ветер. Как протоплазма…С заданными параметрами. Возможно, на подобном этому предприятии! Каждый для своей цели. Которыми потом и пожертвовать можно. Как пожертвовали теми, которых ты "сломал"…

- То есть мы были правы, предположив в прошлую командировку, что те, первые не имели понятия, что безоружный может противостоять вооружённому?!

- Да, такого не было в их исходной программе, - кивнул Андрей, - ребята, я ещё могу кое-какими соображениями поделиться, но что-то мне подсказывает, что времени у нас в обрез. "Стрелок" вряд ли успел подать сигнал тревоги, но он может прозвучать и от его молчания! Правда, сказать, что я знаю, куда мы попадём, даже если дойдём до той двери, которую видел Дао, я не имею понятия!

- Но это единственная дверь, о которой мы знаем! - сказал Дао.

- Что ж, ребята, тогда - вперёд! Надеюсь, что нам улыбнётся удача и нам помогут те, кто нас ждёт…

- А раз так…, - подала голос Ника и робко протянула вперёд руку ладонью вверх . На лицах у всех появилась улыбка. Ветер протянул руку и положил её на ладонь Ники. То же сделали Андрей и Ветер. Ника накрыла их руки другой рукой:

- Земля.., - выдохнула она.

- И Вселенная, - продолжил Ветер.

- Сила, - кивнул Дао

- И верность! - заключил Андрей. Они качнули сцепленными руками и рукотворная пирамида рассыпалась. Однако, все почувствовали себя намного увереннее. Андрей улыбнулся:

- Что ж, маршрут известен, идём опять ромбом. Оборудования не касаться! Внимание предельное. Не разговариваем, слушаем обстановку и друг друга…Вперёд!

Четвёрка двинулась по проходу. Дойдя до первого перекрестка, на мгновение остановились, и огляделись. Не увидев источника опасности, повернули влево. И тогда, когда до второго поворота оставалось не больше двух метров в полной тишине раздался жужжащий звук. И доносился он, всё сильнее и сильнее откуда-то сзади. Все повернули головы и увидели стремительно приближающийся яркий объект, формой и размером напоминающий сигару. Ветер повернулся вокруг своей оси и сделал шаг вперёд, оставляя остальных за спиной. Подняв вверх руки, он направил ладони к летящему предмету. На расстоянии полуметра от его рук предмет словно натолкнулся на невидимую преграду. Но не упал, как это было в прошлых эпизодах, а взорвался. Вспышка была такой яркой и такой горячей, что Ветер, закрыв лицо руками, опустился на пол…