В империи все спокойно

Глава 1. Землетрясение

Лея сидела напротив губернатора и испытующе на него смотрела. Как же ей просто хотелось врезать ему по его ехидной физиономии, на которой гримасой изображено сочувствие к страданиям народа. Как хотелось еще и наподдать хорошенько Силой или придушить. Хотя от последнего ее перекосило. Да и учитель, который стоял рядом за ее спиной, изображая ее охранника, не одобрил бы подобного. Вот он уже успокаивающе положил руку на ее плечо, сдерживая ее порывы. Она - Сенатор. Она - политик, а не девчонка-сорванец. Надо запомнить. Надо войти в роль. А эта конкретная роль давалась ей с куда большим трудом, чем контрабандистки.

Она выдохнула и улыбнулась:

- Я прилетела с гуманитарным грузом от центра помощи беженцам на Алдераане… А вы не даете мне возможности раздать необходимые медикаменты, вещи и еду тем кто в них нуждается…

Люк сдерживал зевок. Переговоры были стандартными, не особо интересными. Упёртый жирный сли… ой, то есть губернатор системы… высчитывал выгоду для себя, принцесса, известная своими речами, пыталась протолкнуть свою линию… Какой ку-па сделал из неё политика?! Она же прямая, как таран! Здесь надо деликатнее…

Лея вздохнула. Губернатор хотел сам распределять помощь… Естественно, не в обход собственного кармана… Таких бы в тюрьму, да напрямую к Вейдеру на ковер, говорят, он жутко ненавидит вот таких вот подхалимов. Хотя по словам отца таких вот казнокрадов и взяточников и посадил лично Палпатин на все ключевые места, чтобы управлять Империей. Хотя чем больше Лея путешествовала, чем больше разговаривала с жителями разных планет, тем больше начинала сомневаться в словах Бейла Органы - ведь многие утверждали, что жить стало легче, сытнее. Она сама находилась на перепутье. И сейчас она не могла просто переодеться в контрабандистку и отправится в ближайшую кантину, чтобы узнать РЕАЛЬНОЕ положение дел. А тут еще этот помощник так оценивающе на ее смотрит. Не нравился Принцессе Алдераана этот взгляд - до косточек пробирал.

- Губернатор… Гуманитарные миссии подотчетны Сенату… Я выполняю приказы Сената, а, как известно, Сенат выполняет волю его Императорского Величества… Как вы думаете, если он узнает, что вы тормозите распределение гуманитарной помощи среди его подданных, как он на это отреагирует? - нужно опираться на Закон, даже если хочется размазать эту паршивую физиономию о стол.

Слизень упрямо стоял на своём. Он вещал о том, что планета закрытая, а значит, доходы подотчётны военным в первую очередь.

Он явно знал свои права. Но забывал про обязанности.

- Доходы? Это гуманитарная, а не коммерческая миссия! Губернатор! Вы просто обворовываете свой народ во время чрезвычайной ситуации! - не сдержавшись все же выпалила Лея.

Младший помощник сенатора сектора Слуисс сложил руки домиком.

- Губернатор Ларкин… ваша позиция мне понятна и ясна… я полностью поддерживаю ваше стремление обеспечить безопасность граждан, учитывая, что мы находимся на закрытой планете… иначе говоря - стратегическом объекте… я уверен, что Император будет полностью на вашей стороне. Думаю, что отправленная Его Величеством миссия, отражает потребности всех граждан. И пункт 1 статьи 15 уложения о Гуманитарных грузах говорит, что глава миссии или его/её назначенный заместитель вправе входить в группу по распределению грузов среди населения пострадавшей зоны. Разумеется, данное лицо должно подписать пакт о Неразглашении военной тайны и/или стратегической информации и регистрировать в местном отделении СИБ свои передвижения по зоне гуманитарной катастрофы.

Лея посмотрела на парня. Интересно, почему молчит сам Сенатор? Почему вещает один из его помощников? Хотя, скорее всего парня натаскивают на переговорах. Темная лошадка. Просто так на подобных мероприятиях никого не стажируют. Он точно родом с Корусканта - слишком правильная речь, слишком уверен в своем превосходстве, словно это он тут Хозяин, а не Губернатор, а непонятная форма младшего помощника - лишь ширма, прикрытие. Сама Лея, будучи помощницей отца в Сенате, так себя никогда не вела. Да и все знакомые ее из дипломатических корпусов - тоже. Надо побольше разузнать о нем по своим каналам.

- Ну так что, губернатор?

- Думаю, что это разумно… - кивнул тот. Неплохой навар сорвался, но всегда будут и другие… А лишний раз положительно зарекомендовать себя перед Императором… никогда не помешает. Парень губернатора заинтересовал. Так просто вставить имя Императора, словно знаком с ним лично, даже больше - словно каждый день с ним пьешь чай. Фрукт был занятный - одно то, что он хорошо подготовился к этой миссии, уже чего-то стоило.

Люк опять изобразил памятник самому себе и заслужил одобрительный кивок своего наставника-сенатора. Мальчик продемонстрировал хорошее знание материала и протоколов. Он хорошо подготовился и справился с уроком на ура. Лея тоже была довольна и кивнула парню, чуть улыбнувшись и подмигнув. Тот поймал ее взгляд и подмигнул в ответ. Они друг друга поняли.

Мара, будучи в охране младшего помощника, сканировала Силой окружающее. Она догадывалась, что он не простой политик - только ему выделили Инквизитора, пусть и начинающего, в охрану. Но к теперешним ее предчувствиям это не имело ни малейшего отношения. Что-то было не так… Но что она никак не могла разобраться.

Она заметила, что Люк тоже чуть напряжён. Девушка знала, что у парня есть способности в Силе, и видела, что он тоже что-то чувствовал. Она коснулась его сознания своим, передавая предупреждение, а затем тихо наклонилась к нему, шепча:

- Что-то здесь не так.

- У меня плохое предчувствие… - пробормотал Люк в ответ.

Охранник Принцессы тоже что-то шепнул своей патронессе, и Лея, кивнув, встала, поклонившись губернатору.

- Как приятно с вами сотрудничать, уважаемый… Завтра мы займемся распределением. Благодарю за отличный прием, а теперь позвольте я удалюсь на свой корабль.

Они уже собрали все документы, охранник накинул на Принцессу накидку, открывая перед ней дверь, как внезапно земля под ногами содрогнулась. Пол заходил ходуном, в стенах появились трещины, а транспаристил, не выдержав чудовищного напряжения, треснул. В ушах заложило от какого-то низкочастотного гула.

Губернатор метнулся к выходу, намереваясь сесть в личный шаттл, сбивая Лею с пути. Принцесса бы упала, если бы не великолепная реакция, позволившая ей за мгновение до столкновения отпрыгнуть в сторону.

Мара рефлекторно схватила Люка в охапку и пригнула ему голову, накрыв ее своей ладонью и защищая от падающей с потолка штукатурки и мелких элементов декора. Сама инквизитор держалась за стену.

- Люк, нам надо уходить. Здание может рухнуть, - в голове Сила била набатом. - Что-то еще готовится, назревает!

- Может, но здесь другое, не знаю что… но у меня ОЧЕНЬ плохое предчувствие…

Вокруг всё падало, пол еще сохранял целостность, но его коробило - то вздуется, но опадет. Еще несколько таких колебаний - и они провалятся на нижние уровни. С визгами убегали и уползали куда-то секретари, операторы, статисты и прочий обслуживающий персонал.

Сенатор Шелдон, стараясь добраться до выхода с уровня, звал губернатора, которого уже и след простыл. Лея схватилась за край стола, с трудом сдерживая равновесие и пытаясь оценить ситуацию. Сейчас было плевать - заметит ли Инквизитор, что она - Одаренная, сейчас надо выжить и спасти как можно больше гражданских. Ее охранник тут же ее поддержал. Тот остался на месте, несмотря на кажущийся возраст.

- Осторожней, могут быть еще толчки, - резко скомандовал старик. - Где здесь убежище? - он открыл экстренный план здания. - Вы… Встаньте в дверном проеме… - обратился он к советнику и сопровождающему его инквизитору.

Сам охранник пытался отодрать Принцессу от устройства связи, чтобы вывести ее в более безопасное место. С потолка все еще валилось покрытие, декор, а порой и куски перекрытий. Но сенатор Алдераана упрямо проверяла, кто еще пострадал.

За окном послышались многочисленные крики и свист воздуха. За городом поднимался столб чёрного дыма. И, кажется, пошёл снег.

Лея выглянула в окно, а затем, повертев головой, бросилась к передатчику, вызывая подкрепление ближайших баз Имперской Армии для эвакуации столицы и близлежащих городов.

- Вызывайте регулярную армию! Как член Имперского Сената я ввожу чрезвычайное положение, - проговорила она в комм. А также связалась с командующим Сектора для привлечения Флота.

Люк поднялся, убирая руку своей охранницы, осматриваясь. Девушка тоже пыталась привести себя в порядок - сняла капюшон, вытряхивая осколки, попавшие под капюшон.

Охранник Леи замер: "Мати? Не может быть… Она же погибла…"

Лея посмотрела на того, кого считала своим учителем и незаметно коснулась его руки, переживая за него.

- Что случилось? - для нее это была обычная молодая девушка… Симпатичная, несмотря на то, что была инквизитором. Обычно у Леи инквизиторы ассоциировались с татуированными злющими мужиками, которыми ее пугали в детстве.

Вот еще одна несостыковка представляемого с реальным.

- Все в порядке, Принцесса, - он уже отходил от потрясения, осматривая выходы на другие уровни. Лифты, явно дело, были отключены. - Нам надо спуститься на первый уровень. Во-первых, там безопасней - еще пара толчков и мы без всяких лестниц окажемся внизу - но быстро и очень болезненно, а во-вторых там находится стоянка челноков.

Люк кивнул охраннику и оглянулся на Мару.

- Тогда идем, - Люк просто вытащил переговорное устройство и нажал на несколько кнопок. - Чрезвычайное положение, код С. Ты и Суфлёр - найдите губернатора. Остальные пусть окажут помощь в эвакуации города. Живо!

Лея бросила взгляд на помощника сенатора, но в этот момент на экране возникло лицо главы базы.

- Чрезвычайное положение. Сенаторский код доступа. Лея Органа. Код мириэл-56-роук. Угроза взрыва. Необходима эвакуация городского населения.

- Наша служба уже оповещена, принцесса, - чётко ответил коммандер. - Эвакуация вот-вот начнётся.

- Благодарю, коммандер. Докладывайте обо всем сюда, - она взяла переговорное устройство и побежала следом за остальными.

Пробираться на более нижние уровни пришлось по эвакуационным лестницам, которые местами тоже были разрушены, но казалось, что ни для помощника сенатора, ни для Сенатора с Алдераана не составляло труда наравне со своими охранниками преодолевать препятствия. Даже наоборот - они сами выступали в роли помощников, когда дело касалось секретарей и пожилого сенатора Шелдона.

Люк ответил на раздавшийся звонок его голокомма.

- Что?! Ты уверен?! Понял, сейчас… - помощник сенатора обернулся к голограмме коммандера военной базы, который в данный момент общался с Леей, передавая той карту эвакуационных путей губернаторского дворца. - Похоже, у вас проснулся вулкан…

- Что? Это невозможно! Город расположен в центре тектонической плиты в зоне геологической стабильности… Здесь же недалеко энергостанция! Столицу и выбирали с таким учетом!

Помощник сенатора выказал свое знание хаттского.

- На улице столб дыма, моя охрана докладывает, что идёт жирный пепел! Хотя мало ли что взорвалось. Проверьте.

- У нас нет планов на подобные случаи… - беспомощно проговорил командир базы. - Мы эвакуируем как можно больше людей на корабли на орбите, надеюсь, что двигатели челноков справятся с пеплом. - Он отвлекся на другой терминал. - Сэр, о подобных извержениях докладывают еще несколько городов…

Лея вынула свой передатчик, связанный с голопередатчиком на ее Тантиве 4, висящим сейчас на орбите. - Надо вызвать регулярную армию и флот… Это уже не шутка.

- Уже сделано, - оборвал её помощник сенатора Шелдона. - Запрос отправлен. Коммандер, дайте карту высоты города и данные о рельефе местности.

Тот, не понимая зачем, передал.

Охранник Леи схватил ее за руку, строго смотря в глаза, словно пытался отговорить подопечную от гибельной идеи.

- Нужно уходить. Сенатор Шелдон, уходим.

- Нет! - выкрикнула Лея, вырываясь. - Мы не можем оставить народ! Даже наши дипломатические корабли, - она достала комлинк и связалась с Тантивом 4. - Капитан Антиллес. Начинайте прием беженцев на корабль. И перевозите их на орбитальные корабли Имперского Флота. Они скоро должны прилететь. С ближайших баз корабли и нужное оборудование уже отправлены.

Они все же выбежали на открытую площадку, взирая на некогда величественный губернаторский дворец. Им явно повезло - окажись они в восточной части - провалились бы вместе с куском дворца в образовавшуюся трещину в земле.

Люк и Мара припустили к своему челноку. Сенатор Шелдон еле поспевал за ними.

Они прибыли на посадочную площадку, находящуюся чуть дальше, на южном углу комплекса, по воле случая или фортуны менее всего пострадавшего от стихии, и Лея ахнула - ее челнок угнали. Внезапно Сенатор выругалась совершенно непристойными для столь воспитанной особы королевских кровей словечками на алдераанско-хаттско-родианском…

Челнок Люка стоял на месте. Его охраняли четыре штурмовика, скорее всего именно они и стали причиной по которой челнок все еще был на своем месте. Охранник Леи уставился на штурмовиков.

"Ауры клонов… 501-й но… Кого они охраняют?" - Вейдера точно тут не было - старый джедай почувствовал бы его.

- Пропустить!!! - рыкнул помощник Сенатора, не сам Сенатор, сейчас парень и старик поменялись местами, и те беспрекословно выполнили приказ.

"Упс… На кого же мы нарвались? Охраняет Инквизитор, если судить по форме и по ауре", - хотя аура Мати не была темной, значит не все инквизиторы темные? Палпатин допустил это? Как? Как много он знает сам о современной политике, если последние несколько лет провел безвыездно на Алдераане?

В этот момент послышался шум - два штурмовика тащили упирающегося губернатора. Один из клонов имел довольно специфическую знакомую до боли ауру - Рекс?!

- Сэр. Он ваш.

- Вы не имеете права! Я буду жаловаться Императору! Штурмовики! Я приказываю вам арестовать этого наглеца!

Штурмовики не шелохнулись. Охранник Леи нервно ржал.

- Зря стараетесь, губернатор, 501-й вам не подотчетен…

Рэкс покосился на охранника.

- Откуда вы знаете?!

- Да вас ни с кем не перепутаешь… Вашу походку… Я в войны клонов служил на Резолюте… Техником…

Клон сделал зарубочку в памяти.

- Ваше имя?

- Нийлус Вир… Я обслуживал ваши дельты, а потом БТЛы, - если надо он сам может продемонстрировать навыки ремонта. Не один раз с бывшим учеником приходилось латать свои собственные посудины.

Снова зарубочка в памяти. Клоны действительно были собраннее и действовали синхроннее остальных. Тем более - элита, даже если сейчас они одеты в обычную штурмброню, без особых знаков отличия. Глаза губернатора стали квадратными. Он резко вспотел. В воздухе появилась странная взвесь, забивающаяся в легкие. Губернатор чихал.

- Гадость.

- Вулканический пепел! Ситх вас подери! - ответил охранник Леи, надевая небольшую маску из аптечки, принцесса делала тоже самое.

- Вулканический?! - губернатор побледнел.

Они посмотрели на горизонт там на ровном месте стоял столб пепла. Охранник Леи кивнул.

- Я этой гадости нанюхался за свою жизнь достаточно.

- Станг! Все-таки действительно вулкан! - выругался Люк. - Нужно объявить общую тревогу! Губернатор?! - Он выразительно покосился на главу сектора. - Так может решать проблему будем?

Губернатор не вякал, когда за твоей спиной задумчиво молчат двое солдат из 501-го, а рядом держат периметр ещё четыре их собрата, трудно возражать.

Деятельная Сенатор Сектора Алдераан уже открыла свой наладонник, выводя на экран нужные контакты в режиме видеоконференции:

- Я возьму на себя эвакуацию. У меня есть опыт в решении подобных вопросов, - Лея старалась быть полезной, а видеть как умирают обычные граждане было выше ее сил. Она тут же углубилась в переговоры и синхронизацию работы спасательных команд, флота и отдельных добровольцев. Сама она отдала приказ эвакуировать людей на военных корветах.

- Да, конечно, - кивнул Люк, понимая, что эвакуация в надежных руках, а сам вернулся к тактическому монитору, на котором в режиме реального времени отображался путь лавы, - вот карта рельефа местности и карта высоты. Вулкан - это не шутки… - Люк наморщился.

Охранник Леи как раз связывался с базой и попросил эти документы, воспользовавшись кодом доступа Принцессы.

- Вот возьмите… У них нет плана эвакуации на подобный случай… Здесь зона геологической стабильности, в центре литосферной плиты, и в пяти километрах от города находится крупная энергостанция.

Мара не знала, чем она могла бы быть полезной, поэтому добежала до челнока и принесла маски и фильтры для себя, Люка и остальных. Охранник Принцессы сам взял на себя частично техническую сторону процесса, за что Люк ему был благодарен, так как еще ни разу не сталкивался с подобным проявлением природы.

- Давай посмотрим… Куда потечет лава? Как скоро она достигнет города? Станции?

Люк побелел. Энергостанция сильно осложняла дело. Он уткнулся в карту высоты.

- Всё пойдёт в город. Посмотрите на карты… наклон.

Охранник кивнул.

- Да… И, исходя из наклона, скорость будет достаточно высокой… Хотя… Где-то ноль пять - ноль шесть километров в час. Города достигнет часа за два и через десять часов энергостанцию… Эвакуировать может и успеем… Но если рванет станция, то накроет всю префектуру…

Вдруг резким движением он наклонил голову парня - рядом с ними взорвалась вулканическая бомба.

- Все. Началось. Бомбы.

Лея как раз договаривалась о перевозке людей, как в нее брызнула раскаленная порода и ее платье загорелось. Люк бросился к ней, сдирая свой плащ и гася её одежду.

Накидка слетела с его головы и Лейя увидела, что парень не старше её самой. Довольно симпатичный. Люк потушил огонь на её платье и позвал Зубрилу.

- Перевяжите ожоги… - и обернулся к охраннику принцессы. - Значит, надо решать быстрее!

- Да сэр.

И он поднял ее на руки и унес на челнок… Принцесса даже не переставала отдавать приказы.

- Может, нам тоже перебраться на челнок? - пожилой мужчина посмотрел на парня как-то обреченно, одновременно в его глазах была надежда. - Там хотя бы не придется дышать пеплом.

Но в этот момент раздался крик… Люк обернулся.

- МАРА!!!

Рыжеволосую девушку окружило пламя. Она не могла выбраться. Она пыталась найти выход, окутывая себя коконом Силы. Люк призвал Силу и активировал пожарные гидранты, чтобы её спасти. Мощная струя пожарного реагента погасила огонь и дала девушке возможность выбраться. Мара пробежала к нему. На ее лице и в ауре читался шок, недоверие, радость и обида…

Оби-ван вздохнул. Он готов был пожертвовать своим прикрытием… Ради дочери…

Люк накинул на неё свою уже порядком пострадавшую накидку. Затем он начал что-то чертить на голографии, стирать, чертить снова, прикусив губу он стукнул рукой по столу.

- Я придумал! - он все еще смотрел на струящуюся воду из кранчика гидранта. - Нам нужна дамба и отводные каналы для лавы! - он вспомнил про бомбардировщики, которые их с сенатором Шелдоном сопровождали. - Скорее на корабль! Улетаем! Я, кажется, понял, как остановить лаву!!! Мне нужна связь с эскадрильей бомбардировщиков.

Губернатор уставился на него.

- Разбомбить город?

Лея подала голос.

- У нас проблема планетарного масштаба… Только что сообщили еще о пяти проснувшихся вулканах. Имперский флот на орбите. Они начали эвакуацию других городов.

- Делайте, что говорят! - рыкнул Люк. - Уже почти поздно!

Губернатор нервно кивнул. Связался с начальником одной из баз.

- Выполнять его приказы.

Люк начал излагать ситуацию. Гены были видны за версту - он предложил нанести бомбовый удар вокруг города, создавая канал для лавы и дополнительный удар возле самой станции, чтобы лава пошла в залив, а перед потоком поставить дамбу, чтобы направить её в нужное русло. Оби-ван занялся расчетами.

- Вот.

Люк кивнул и начал излагать тактическую информацию. Оби-ван с ним вместе разрабатывал план действий и добавлял некоторые коррективы. "Все как в старые времена", - мелькнула мысль в голове старого джедая.

Над головой загудели бомбардировщики.

- Ну что… Проверим наш план на деле… Кстати… Из тебя неплохой инженер вышел бы…

Тот только хмыкнул. "Так кто ж учил…".

- Я скорее хорошо обученный политик…

- Политик? - Оби-ван понял, что сказал лишнего. - Хотя чего в жизни не бывает…

Люк сделал зарубку в памяти и добавил командору несколько приказов, в частности - подготовить авиацию с контейнерам с пожарным реагентом и передать приказ о бомбардировках другим городам. Оби-ван пошел проверить девушек. Лея была вся в бактопластырях, а Мару мокрую и злую обрабатывал Зубрила.

- Заживёт через пару дней. Не забывайте менять пластыри…

Мара сверкнула глазами. Знакомо… Он помнил точно такое же выражение лица у ее матери. Оби головой прижался к косяку и смотрел на нее. Использовать Силу для скана он опасался… Люк руководил обороной города.

Специальные транспорты тушили пожары. План сработал и лава пошла в обход. Сразу же подобные действия были предприняты и в других городах. Однако лавовые бомбы это не остановило и пострадали многие здания. Эвакуация благодаря координации Леи прошла успешно. Люк перемазался в пепле, как гаморреанский поросёнок и улыбался до ушей.

Оби-ван пожал ему руку. И помогая Лее, доставил ее на "Тантив 4." Он сделал это вовремя. Из гиперпространства вышел Обвинитель.