В Интернете снега.net

Глава IX ЗВЕЗДНАЯ ДОРОГА

Квартиру тети Паши Настя нашла без труда: на лестничной площадке стоял Денис и старательно вытаскивал гвозди из какого-то стеллажа.

— А ты что здесь делаешь?

— Разбираю. Эта штука на той квартире не нужна будет, вот и попросили, — пыхтел Денис. — Вот зараза!

Он прищемил себе палец плоскогубцами и уронил их на пол — прямо себе на ногу! Плоскогубцы загремели по кафелю, Настя шарахнулась от них к стенке, а Денис прыгал на одной ноге и рычал, тряся пострадавшей рукой. Выглянула испуганная Лена, увидела Настю и обрадовалась:

— Привет! Заходи!

В квартире царил полный разгром! Похоже, ни одна вещь уже не лежала на своем месте — в коридоре громоздились коробки, на них валялись какие-то пальто, куртки, вешалка с забытым на ней сиротливым шарфом стояла у стены. Из-за пирамиды коробок не было видно, что делается в других комнатах, но, скорей всего, там то же самое.

— А где тетя Паша? — шепотом спросила Настя у подруги.

— В магазин пошла, — ответила Лена. — За скотчем.

— Так я же принесла…

— Знаешь, сколько нам надо?

— Сколько?

Лучше бы она не спрашивала! Потому что вместо ответа Лена провела ее в большую комнату. И Настя поняла, что скотча надо и в самом деле много. Вдоль стены выстроилась шеренга незапакованных коробок, а на диване горой лежали вещи.

— Это еще надо все упаковывать? — ужаснулась Настя.

— Догадливая! — усмехнулась Лена. — Ладно, не пугайся, не все нам делать придется. Ты главное покажи, как ручку делать, а то я что-то не понимаю…

— Это просто. Какую можно заклеивать?

— Любую.

Настя подошла к ближайшей коробке, закрыла ее, заклеила крышку широким скотчем. Потом попросила подругу помочь ей наклонить коробку, протянула ленту скотча по дну, а когда лента снова дошла до верха, Настя проложила полосу скотча не вплотную к коробке, а приподняла ее в середине. Получилось, словно ручка у сумки.

— Так просто? — обрадовалась Лена.

— Погоди, надо еще два витка, а то руку будет резать.

Когда коробка оказалась заклеенной как следует, Настя немного помяла широкую ручку из скотча и попробовала поднять коробку. Тяжеловато. Но скотч не рвался, а коробка и не думала раскрываться.

— Вот и все! — Настя поставила коробку на пол и с облегчением разогнулась: коробка весила немало. — Слушай, тут нужна грубая мужская сила. Давай Дениса позовем, когда освободится?

Девочки сели на диван, сдвинув вещи с края, и Настя прислушалась к шуму дождя за окном. Такой дождь хорошо слушать, когда у тебя все в порядке и ты сидишь дома, завернувшись в теплый плед, и читаешь интересную книжку или слушаешь музыку, и непременно чтобы горел не верхний свет, а небольшая уютная лампа.

А сейчас этот шум только навевал тоску. Настя уже собиралась снова расстроиться, но вошел Денис.

— Все, с этажеркой разделался, — сообщил он. — Дальше что?

— Дальше — коробки, — вскочила Лена. — Настя, давай, покажи еще раз, как заклеивать, а то я не очень поняла…

Настя была рада, что появилось дело. Ребята заклеивали собранные коробки одну за другой, а на большой, в которой лежали книги, пришлось сделать даже две ручки, чтобы нести вдвоем. Когда и с ней управились, Лена заметила:

— Книги надо укладывать в маленькие коробки, а то очень тяжело получается.

— А что, еще книги есть?

— Полно! В маленькой комнате целая стенка.

Настя даже обрадовалась, что работы еще много. Когда много дел, глупые мысли как-то не лезут в голову.

Пришла тетя Паша, ей понравилось, что появился еще помощник.

Время летело незаметно, и за окном совсем стемнело, когда Настя поглядела на часы: половина одиннадцатого!

— Меня дома ищут уже, наверное, — ахнула она и стала торопливо собираться.

Лена и Денис предложили ее проводить, и ребята вышли на ночную осеннюю улицу.

Все еще моросил мелкий дождь, поблескивая в свете фонарей крохотными искорками. Воздух был холодный и влажный. Но дождь не мешал идти, не пугал, просто сеял вокруг. Куртки стали мокрыми и заблестели в свете фонарей. Асфальт тоже мокрый, даже лужи появились — еще бы, целый день идет дождь! А на улице ни души, и их шаги глухо отдавались в тишине переулка, так, что казалось, что больше никого на свете нет, и они втроем отражались в этом бесконечном черном зеркале с налипшими на него желтыми листьями. Это было похоже на какой-то фантастический фильм. Как будто прилетели инопланетяне, всех вывезли из города, и только они одни остались, и город стал иным, тоже фантастическим…

Но тут из-за соседнего дома вышел пьяный, пошел прямо к ним, пошатываясь, и вся фантастика мигом куда-то улетучилась. Хорошо еще, что он до них не дошел — резко свернул в другую сторону. Настя не испугалась пьяного — все-таки их трое, — но ночь теперь стала самой обыкновенной, надо же придумать такое — инопланетяне! Да уж, правильно мама сказала — ей самой писать книжки нужно, с таким воображением!

Денис и Лена шли молча, взявшись за руки, и Настя представила себе, как она идет по ночному городу под мерцающим в лучах фонаря дождем, и ее тоже кто-то держит за руку… Но кто этот «кто-то» — она не знала…

Как ни странно, дома ее совершенно не ругали за поздний приход. Маме было не до этого: оказывается, она купила себе новую шубу, за которой они с папой ездили днем на меховую ярмарку.

Шуба оказалась хороша. Норковая, и не из лапок, а из цельных шкур. Легкая, теплая, она удивительно шла маме.

— На, попробуй примерить, — предложила она.

Девушка подержала ее в руках:

— Классная. Дорогая?

— Лучше не спрашивай, — вздохнул папа. — Главное, что маме нравится.

Настя с удовольствием надела шубу, посмотрелась в зеркало. И не узнала себя.

Обычно она бегала в куртках — осенних или потеплее. Привыкла к этому и не обращала внимания, как выглядит со стороны. А тут из зеркала на нее смотрела совсем взрослая девушка, и даже взгляд ее как-то неуловимо изменился. Настя приподняла волосы одной рукой повыше и гордо вскинула голову.

— Может, и тебе шубку купить? — осторожно спросила мама. — Тебе пойдет.

— Нет, — Настя опустила руку, и волосы снова рассыпались по плечам. — Куда мне такую — в школу, что ли, ходить? Я на второй день без нее останусь. Если не украдут, то изваляют — у нас раздевалка не запирается, а что охранник у входа стоит, так это ничего не значит.

Родители помолчали, переглянулись, и папа спросил:

— А если куртку на меху? Там, на ярмарке, есть неплохие, модные. Хочешь?

— Хочу, — согласилась Настя. И поняла, что она очень хочет, чтобы у нее была ну пусть не шуба — и правда, куда ей такую! — а хотя бы короткая цветная дубленочка. И чтобы ее купили обязательно ДО выставки компьютерной графики!

— Ничего, ярмарка работает еще месяц, успеем съездить. Приоденем тебя к зиме, — пообещал папа.

Настя вернула шубу маме, пошла в комнату и заглянула в Интернет: ничего. Ну да, ведь Костя будет занят всю неделю. Ничего, она подождет. Главное — он есть.

Впрочем… Девушка открыла мышкой старые письма, начиная с первого. Перечитала все подряд и счастливо улыбнулась: она не ошиблась! Если первые письма были просто деловыми, то позже они стали дружескими, теплыми, а в последнем — почти просьба: дождись письма, я занят, но помню о тебе и дорожу нашими отношениями…

А может, ей это только кажется? Какие могут быть отношения после нескольких дней переписки по Интернету? Но Насте хотелось верить, что все очень серьезно, потому что сама она относилась к этому всерьез.

Трудовой день давал о себе знать — потянуло в сон. Девочка улеглась, погасила свет и прислушалась. За окном все так же барабанил дождь… Перед глазами у Насти стояла зеркальная асфальтовая дорога, желтые звездочки-листья на ней, и сама она, взявшись с кем-то за руки, шла по этой дороге, как по звездному мосту. И ей было так хорошо, как никогда…

Утром Настю разбудила мама с телефонной трубкой в руках:

— Тебя!

— Кто? Лена? — Настя спросонья не совсем понимала, что от нее хотят.

— Нет, — и мама сунула ей трубку. — Он еще вчера звонил, но я забыла сказать.

— Кто? — сон сразу прошел.

Костя? Но у него нет ее телефона! Мама пожала плечами и ничего не сказала, видимо, собеседник не представился.

— Настя, привет!

Андрей! Значит, он уже приехал?

— Привет, — Настя постаралась, чтобы это прозвучало вежливо и холодно. Но парень ничего не заметил:

— Мы вернулись!

«Мы»! Он уже говорит про себя и эту Валю «мы»! Настя закусила губу и ледяным голосом поинтересовалась:

— Ну и что?

Но он опять ничего не понял! И радостно начал рассказывать, что там здорово, что он повстречался со столькими ребятами, что среди них много интересных личностей и что он обязательно познакомит с ними Настю.

— Зачем это? — голосом снежной королевы спросила Настя.

— Ну… так, — наконец немного смутился Андрей. — Просто интересно.

— Мне хватает своих знакомых, — отрезала Настя. Чтобы понял — теперь он в число ее знакомых не входит. Андрей снова ничего не сообразил и без паузы приступил к делу:

— Послушай, тебе Дуська не слишком надоела?

— А что? — насторожилась Настя.

— Да понимаешь, Валя сейчас переезжает, а пока не переберется, крысу некуда девать.

Да что же это — эпидемия, что ли, с переездами?

— Пусть живет, — пожала плечами Настя. И не удержалась, поделилась: — Они с Крысей подружились, все время вместе играют.

— Вот здорово! — обрадовался Андрей и тут же заявил: — Слушай, мне бежать надо, я тебе на днях позвоню, ладно?

— Как хочешь.

И Настя, не дожидаясь, пока он сделает это первым, положила трубку. Позвонит он или нет — ее это уже не волнует. Пусть себе обнимается со своей Валей — ей все равно.

Она посмотрела на весело бегающих друг за другом крыс и подумала: хорошо, что Дусю пока не забирают. За эти дни Настя привыкла к смешной симпатичной крыске, да и Крыся ее полюбила — они теперь даже спали вместе на одной полочке — голова к голове. Крыся будет скучать, когда Дусю хозяйка заберет. Звери ведь тоже тоскуют, когда друзья от них уходят…

Тут раздался новый звонок. Настя нажала кнопочку на радиотелефоне, уверенная в том, что это опять Андрей, который понял, как был не прав, и теперь будет просить прощения. Пожалуй, его можно будет и простить…

— Алло! — стальным голосом сказала она.

— Привет! Ты чего такая замороженная? — весело спросила Лена. — Придешь сегодня?

— Приду, — ответила Настя, медленно краснея.

Это же надо такое придумать — прощения он начнет просить! Как же, наверное умчался уже к своей Вале, а про меня даже и не вспомнил.

— Через час подходи прямо туда, хорошо?

— Хорошо.

Настя нажала кнопку отбоя и стала вставать с кровати. Первым делом проверила — болит ли нога? Нога больше не болела. Ну и отлично.

Пошла на кухню и по дороге заглянула к родителям — те давно уже проснулись и сидели на диване, разглядывая проспекты туристических агентств. Ничего себе, получается, они всерьез собираются поехать в Египет! Вообще-то Настя вчера посчитала это веселой интересной игрой — ну там, помечтать, пофантазировать, куда и когда поехать. А тут, оказывается, все серьезно! Ну-ну…

А здорово было бы куда-то съездить!

Настя позавтракала в прекрасном настроении, сообщила родителям, что уходит помогать подруге с переездом, и мама сразу заинтересовалась — какая подруга куда переезжает. Пришлось все вкратце рассказать, и только тогда ее отпустили, но попросили не приходить так поздно, как вчера:

— Все-таки завтра в школу, и потом, мы волнуемся.

Значит, все-таки волнуются!

— Если задержишься позже семи, позвони.

На улице она зажмурилась от неожиданности: солнце светило по-летнему ярко, как будто и не было дождей. Даже асфальт уже не мокрый, лишь кое-где досыхали островки луж. Тепло, и только в ветре чувствовался холод наступающей зимы.

Улыбаясь, Настя не спеша дошла до дома Лены и даже не думала по дороге ни о чем, просто шла и радовалась ясному осеннему дню. Как удивительно устроен человек — сегодня ей уже не казалось, что все кончено и не будет больше ничего хорошего. Наоборот, теперь она думала, что все только начинается.

Дверь тети Паши открыла Лена:

— Привет, проходи.

Со вчерашнего дня в коридоре ничего не изменилось, даже шарф все так же висел на опустевшей вешалке. А вот в комнате перемены были: диван завален какими-то вазочками и хрусталем, на полу стопками лежат журналы, газеты, а из соседней комнаты доносится треск ломающегося дерева.

— Вы что, квартиру по доскам разбираете? — развеселилась Настя.

— Денис стеллаж самодельный ломает. Его еще дядя Миша делал когда-то, а в новую квартиру он не вписывается. Но сделан на совесть! Денис уже часа два мучается.

— Тогда ясно. А нам что делать?

— А нам…

И они принялись складывать вещи в коробки, заворачивая в газеты все, что может разбиться. Скоро им стал помогать и Денис.

Хороший был день. В приоткрытое окно ветер приносил горьковатый запах опавшей листвы, спелых яблок — их на балконе стоял целый ящик. Ребята упаковывали вещи, закрывали коробки, смеялись, и радость переезда — хотя и чужого — придавала всему какой-то особый смысл.

Насте казалось, что в последние дни она тоже раскладывает все, что было в ее жизни раньше, по ящичкам и коробкам, крепко-накрепко заклеивает скотчем и откладывает в сторону. А на высвободившееся в душе место приходит что-то новое, чего до сих пор у нее не было — новые чувства, новые ощущения.

И все, что происходило с ней сейчас — то, что она сама себя порой не узнавала, кидалась на всех, а то и просто тосковала непонятно из-за чего — связано именно с этим. Может, все как раз и случилось из-за того, что она никак не могла принять эти новые чувства и ощущения. Кто знает!

К вечеру комнаты выглядели совсем по-другому. Правда, вся мебель — за исключением книжного стеллажа, который все-таки разобрал Денис, — на месте, но шкафы опустели, безделушки с серванта, столиков и тумбочек исчезли. Пожалуй, завтра можно уже и переезжать. По крайней мере, так сказала тетя Паша, когда ребята вечером собрались уходить.

— Папа машину организует, — солидно сказал Денис. — Он сказал, что завтра едет документы оформлять, и просил, чтобы вы с утра были дома.

— Буду, милый, буду, — закивала старушка. — Пусть он позвонит, скажет, что надо. — Еще раз поблагодарила за помощь и проводила ребят до двери.

Они спустились вниз по лестнице и у подъезда наткнулись на Лешку с Даной. Умнющая овчарка радостно потянулась к Денису, а вот Настя от неожиданности отшатнулась. И Лешка это заметил. Он нахмурился, перехватил поудобнее поводок и сказал Денису:

— Меня Дана сюда привела. Я думал — с чего бы, а она, оказывается, тебя ищет.

— Мы все закончили, — сообщил Денис. — Если ничего не сорвется, скоро переедем.

— А ремонт? — вырвалось у Насти. После того, как сдвинули мебель и сняли со стен ковры, стало ясно — без ремонта не обойтись.

— Ну, это само собой, — согласился он. — Но жить можно и без ремонта. Я, по крайней мере, точно могу. И Дана может.

— Ага, — обрадовалась Лена. — И до школы отсюда ближе.

Настя усмехнулась: для подружки главное не то, что Денису отсюда ближе до школы, а то, что до ее квартиры рукой подать — значит, будут вместе круглые сутки.

Девушка покосилась на Лешку, но тот шел совершенно невозмутимо. Даже не понять — нравится ли ему, что Дана скоро вернется к прежнему хозяину, или нет? И неясно, как он относится к тому, что Настя идет рядом…

Ребята немного постояли у Настиного подъезда, решая, что будут делать завтра. Ни до чего не договорились и разошлись. Вернее, домой пошла одна Настя, а все остальные отправились гулять. Звали и ее, но это прозвучало не слишком настойчиво, а Лешка вообще молчал, глядя в сторону. И девушка отказалась. Соврала, что дома много дел, и вообще… Ожидая лифта, она злилась — и на Лешку, который не желает с ней разговаривать, и на себя, что никак не может научиться говорить с людьми по-человечески, и на Ленку. Хотя на Ленку сердиться и вовсе не стоило бы. Любовь, тут ничего не поделаешь. А что это любовь, ясно всем и каждому с первого взгляда.