В начале было...

Глава 23

Вбежав во двор дома Хартвигов, Сергей уставился на странную картину: Мужская часть семейства полным составом сидит в беседке и пьет чай в полной тишине, в то время как из дома, с небольшой периодичностью доносились громкие стоны Уланы. Сергей молча подошел к столу, и братья, не сговариваясь встали, освобождая место рядом с Хратгаром. Один из братьев достал откуда-то из-под стола кружку, наливая чай из чайника.

Сергей открыл было рот, чтобы спросить, как давно уже это длится, но глава гноманов, просто положил ему на рот свою широченную ладонь, тихо шикнув, и вновь уставился в свою кружку, периодически попивая, уже порядком остывший чай.

Время, до этого момента, летевшее стрелой, очень сильно замедлило свой бег, превращаясь в кисель, растягивая минуты в часы. Братья по очереди заваривали еще несколько раз чай, который неспешно выпивался. В какой-то момент времени, громкие стоны сменились на рык с криком, потом на несколько секунд воцарилась тишина. Казалось, вся округа превратилась в слух, до тех пор, пока из открытого окна первого этажа не донесся детский плач.

Кружка с опостылевшим Хратгару чаем улетела куда-то далеко за забор, громко разбиваясь вдалеке, а рев трех гноманских глоток, чуть не заставил Сергея пригнуться, зажав уши. Чьи-то лапища сгребли его в кучу, хлопая по спине, будто кувалдой, еще чьи-то руки начали хлопать по плечам, вталкивая Сергея в дом, в одну из комнат, обустроенную в данный момент под родильное помещение.

На кровати, полусидя, опираясь на подушки, кормила грудью младенца Улана. Глубокие круги под глазами, мокрые волосы, носветящиеся счастьем глаза, первое что бросилось в глаза Сергею. В комнате, помимо самой Уланы, находилась еще Марта, Нарина, и, как ни странно, Наталья. Сергей недоуменно посмотрел на нее, но женщина, с какой-то грустно-ласковой улыбкой кивнул ему в сторону лежащей на кровати девушки, протянувшей к нему дрожащую от перенапряжения руку.

Взяв ее за руку, и присев рядом на краешек кровати, взглянул на своего сына. Маленький красный комочек, хрупкий, и такой беззащитный. Сергей проникся умилением на какое-то мгновение, но быстро взяв себя в руки, поднялся, собираясь выйти, оставив девушку отдохнуть, но маленькая ладошка Уланы, потянула его к себе, поцеловала в губы, прошептав «Спасибо».

Сергей улыбаясь во все свои 32, вышел из комнаты, и едва за ним закрылась дверь, как в руки ему был вручен высокий бокал, в котором плескался явно не коньяк.

— Ну, что, поздравляю, отец! Ха-ха! Вну-ук! Не подвел старика! — Хратгар, со свойственной ему фамильярной манерой утер краешек глаза, на котором выступила слеза. — Да, до дна! — И залпом осушил бокал.

Сергей шумно выдохнул, задержал дыхание и также залпом влил самогон в себя. Жуткая смесь из спирта, ячменя, и какого-то ядреного топлива, явно не предназначенного для употребления, прокатилась по пищеводу обжигая его, взорвалась огненным шаром в желудке. Не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть, Сергей закашлялся, с усилием втягивая желанный кислород. Рядом захихикала Наталья, глядя на то, как из глаз мужа брызнули слезы.

— Вот, чтобы когда я рожала, так жеждал, понял меня?! — грозно погрозила ему пальцем. — А то знаю я вас мужиков, только рожать начала, а они уже в дрова, а когда родишь, они уже дрыхнут! Или дышат перегаром!

— Ну не обобщай и не утрируй! Тебе рожать еще через три-четыре месяца! Ладно уж, пойдем домой, — насупился Сергей. — И вообще, я вон, сегодня случайно бога альфаров разбудил, можно и отдохнуть! Вот!

Сбоку закашлялся Хратгар, странно поглядывая на Сергея.

— Прости, ты что сделал?! Древо пробудил?

— Ээ… Ну, так-то да, разбудил. Или пробудил. Совсем башка не варит от твоего самогона…

— Ну вот те здрасти! — Поцокал языком гноман. — А я то думаю, куда они всей дружной толпой рванули, да еще так быстро, будто преисподня пятки поджаривает!

— Что, прямо все?! — не удержалась от вопроса Наталья.

— Ага, всю малышню сгребли и рванули. Кто в чем был, даже инструмент побросали. Это надо было видеть! У Уланки как раз схватки начались, я же бегом домой, смотрю, а ушастые все застыли, как статуи, и бошки в одну сторону повернули, а потом как подорвались! Я хотел было уже поржать с них, да как домой забежал, так и не до смеха стало. А оно вон чего, значит, Древо пробудилось. А потом, когда Уланке совсем тяжело стало, уже не до ушастых было. Первые роды у женщин в нашем роду, всегда почти тяжёлые, зато потом, вылетают как пробка из бутылки, хе-хе! А давай, выпьем, а?

Сергей скривился, вспоминая вкус выпитого ранее реактивного топлива.

— А водочки нет? Ну или коньячка там какого-нибудь? — повернулся к жене, — может шампанское там какое осталось?

Наталья медленно кивнула.

— Ну, шампанского не обещаю, но вино было точно. Давай, мы сейчас пойдем домой, накроем стол, а вы подтянитесь, пока мы шашлык будем жарить. А Улана с малышом отдохнет. Кстати, как назвать решили? — Сергей с Хратгаром переглянулись и дружно пожали плечами. — Вот и обсудим заодно! Все, мальчики, разбежались, через часик у нас!

И ловко подхватив мужа под руку, поспешила домой.

Утро следующего дня выдалось тяжелым. Сергей не мог сосредоточиться на планах на день, потягивая кофе и пыхтя сигаретой. Наталья с Лией ещё спали, а он, пытаясь взбодриться и избавиться от лёгкой головной боли пил уже вторую кружку кофе. Вспоминая вчерашние посиделки и отмечание, пришел к выводу, что не так все и плохо. Сошлись на имени Алекс, то есть для Сергея — Александр, или Сашка, а для гноманов Алекс. Ну чтож, первую битву за имя выиграл именно он, это не могло не радовать. Второй пункт на повестке дня — более глубокая разведка в другую часть города, а также, по возможности поиск электромобилей. Парк транспорта давно пора расширять, а в серию, если так можно выразиться о трёх успешных автомобилях, пускать и переделывать нечего. Поэтому стоит уделить внимание именно гибридным автомобилям и электро. Делая пометки в ежедневник, Сергей не заметил едва скрипнувшую входную дверь и кто-то маленький, обежав кресло, запрыгнул к нему на колени кутаясь в его махровый халат.

— Доброе утро, сынок! Ты чего так рано?

Сын поежился, сильнее прижимаясь к отцу.

— Па-ап, а правда, что у меня братик родился?

— Правда, малыш, правда. — Посильнее запахивая халат и покрепче обнимая сына к себе ответил тот.

— А правда, что у меня будет много братьев и сестёр? — не унимался сынишка.

Сергей тяжело вздохнул, но смысла врать не видел, поэтому решил сразу исключить все вопросы.

— Да сынок, правда. У тебя будут родственники из разных рас, вот сейчас родился Сашка, он гноман, будут ещё альфары, даже у тети Наташи будет тебе брат или сестричка, как Дима, но это не значит, что я буду меньше тебя любить. Наоборот, теперь ты будешь старшим, а значит, должен своим примером показать, какой хороший ты брат, чтобы тобой гордились все, и я, и тетя Наташа, и тетя Лия. А для этого, нужно хорошо учиться и быть хорошим бубликом!

Сын не по-детски твердо посмотрел ему в глаза.

— Я постараюсь, отец.

— Во-от, мне нравится такой настрой, — потрепал сына по макушке. — А лет через десять, начнем подбирать тебе жену, чтобы была красивая, умная, заботливая.

— Хочу как тетя Лия!

— Во как!? Тебе нравятся фурии?

— Ага, — кивнул мальчик. — Они сильные, красивые, ничего и никого не боятся. И умные!

Сергей заулыбался, чмокнув Андрея в макушку.

— Хорошо, вот как подрастешь, так и обсудим этот вопрос, а пока, беги собираться, занятия никто не отменял! А то опоздаем, и дядя Варх тебя накажет. Все, беги! — еще раз чмокнув ребенка в макушку обернулся к двери, у которой задумчиво стояла Лия. — Ну, я что, не так что-то сказал? Или считаешь, что рано?

Лия медленно подошла к нему, как и ребенок до этого, села к нему на колени, закутываясь в его халат.

— Знаешь, мне всегда было интересно, каково это, иметь отца, особенно, который тебя любит. Вот смотрю, и так хочется малыша, чтобы и наш сорванец так же носился, прибегал к папе, безобразничал! Но знаю, что будет дочь. — На секунду замолчала. — Хотя, не удивлюсь, если будет пацанкой и хулиганкой! — Опять замолчала, уткнувшись носом к нему в шею. — У меня племяшке 5 лет, может ее к нам заберем, растить будем с Андрюшкой, а подрастут, поженятся?

Приступ кашля накрыл Сергея.

— Ему же только восемь, ты о чем? А представляешь что будет в переходный возраст? Ему будет пятнадцать-шестнадцать, а ей тринадцать? А если у них там что-то под шум волны случится, а? А если еще и забеременит? Нет, нельзя девочке так рано жизнь портить! — Начал распаляться муж. — У нее же организм еще будет не готов к этому! А он? Он же еще не готов будет стать отцом в этом возрасте! Дело то даже не в физиологии, дело в мозгах! В 15–16 личность еще не полностью сформирована, рано. Да и боюсь я, если честно, и переживаю! — Но посмотрев в глаза жены, все же сбавил обороты. — Нет, я так-то не против, чтобы общались и все такое прочее, я только за, но без всякой романтики, лет до восемнадцати!

Фиалковые глаза с усмешкой смотрели на него, пока девушка не разразилась заливчатым смехом.

— Вот что значит, не знать ничего о жене, с которой ты живешь! Мы полностью как женщины формируемся к двенадцати годам! А в 14 рожать уже норма, просто мы живем замкнуто, и только из-за этого выходим к людям после 20. — Немного подумав, добавила — и наверное, именно поэтому у нас распространено, когда девушка ну… это… с девушкой… вот.

Сергей пару минут обдумывал ее слова, параллельно отбивая дробь пальцами оподлокотник кресла.

— Так, все, давай закрывать эту тему… Да и вообще, надо бы мелкого отвезти на занятия, и на Древо не мешало бы взглянуть. А потом, я на западный обход, ты со мной?

Девушка соскочила с колен.

— А это далеко?

— Ну, — поморщился Сергей, — не то чтобы очень, сначала попробуем заехать через северный въезд в город, по ейскому шоссе или по ростовке, потом дальше, выскочим на западный обход и посмотрим, как дела обстоят на МХГ и сельхозинституте. А то, смотрю, что-то я засиделся, из поселка почти не выбираюсь, все больше гноманы и вампиры с архарами лазят, припасы привозят. А я что-то вперился в разработки, и носа не кажу из лаборатории. Пора развеяться. Так что, ты со мной?

— Ха! Ты еще спрашиваешь! Давай, поднимайся уже! — И девушка потянула Сергея за руку. — Одевайся! А то мелкие уже вон, за дверью топчатся, тебя ждут. И заодно Наташе дадим отоспаться. Ей последнее время тяжело становится. Она хоть и не говорит, и от тебя держится подальше, но я вижу, как у нее ноги отекают.