В недрах секретных архивов

Как немцы предполагали напасть на США

23 февраля 1917 года, около одиннадцати часов вечера, посол США в Англии Паж (Пейдж — прим. В.К.) по срочному вызову министра приехал в министерство иностранных дел.

Когда Паж с беспокойством осведомился у Бальфура о причинах этого неожиданного вызова, Бальфур вместо ответа протянул своему собеседнику пакет.

В пакете посол нашел телеграмму, вскрывающую тщательные приготовления, проведенные Германией для перенесения войны, в случае конфликта с Вашингтоном, на территорию США.

Телеграмма была подписана германским министром иностранных дел и предназначалась германскому послу в Мексике Экхарду.

Министерство иностранных дел Германии, не располагая прямым проводом для связи со своим представителем в Мексике, отправило это особо секретное сообщение германскому посланнику в Вашингтоне Бернсдорфу с приказанием немедленно передать его послу в Мексике. Он должен был лично войти в контакт с делегатом президента Мексиканской республики Венустиано Каррензав в США.

Сообщение было серьезное. Германия хотела заключить союз с Мексикой для организации внезапного германо-мексиканского нападения на США. В случае удачи мексиканское правительство в награду за свое содействие должно было получить территории Техаса, Новой Мексики и Аризоны, которые принадлежат США со времени войны 1846 г.

Германия намеревалась использовать создавшееся, по ее мнению, благоприятное положение. Действительно, президент Каррензав не был, по-видимому, противником столь смелого замысла, как это и подтвердили последующие события. Недовольный Вильсоном, который старался всюду противодействовать ею политике, Каррензав ждал лишь удобного случая для реванша.

Американский посол, ознакомившись с документом, переданным ему министром иностранных дел Великобритании, был поражен. После нескольких минут тяжелого молчания он перечитал вполголоса текст сообщения.

Быстро простившись, Паж поспешил возвратиться в свое посольство, откуда послал следующую телеграмму своему правительству:

За этим первым шифрованным донесением скоро последовало второе, более ясное:

Посол Паж сопроводил послание некоторыми пояснениями, чтобы ориентировать Вильсона в этой новой и неожиданно сложившейся обстановке. Приводим их дословно:

Любопытный прием применила Германия для передачи адресату этого важного сообщения. Телеграмма была разбита на несколько частей, вследствие чего английской разведке пришлось потрудиться в течение нескольких недель над приведением ее в первоначальный вид.

Тревога была поднята 19 января 1917 года. В этот день работники английского радио перехватили сообщение, довольно несвязная форма которого не могла их не удивить, Вот этот странный документ в его первоначальном переводе:

Эта телеграмма, сознательно опутанная отправителем, дает представление о тех трудностях, которые должны были преодолеть офицеры-шифровальщики из контрразведки, чтобы открыть дипломатические и военные секреты Германии.

Между этим посланием и другим, более полным, отправленным Бернсдорфу по вашингтонскому телеграфу, имеется значительная разница. О плане нападения на США и щедром даре Техаса, Новой Мексики и территорий Аризоны, предложенном Германией президенту Каррензаву, в данном послании не упоминается.

Германское министерство иностранных дел, конечно, знало, что радиотелеграфная линия Науэн — Сейвиль находится под особым наблюдением английского адмиралтейства.

Поэтому Циммерман, опасавшийся, что инструкции, отправленные по линии Науэн — Сейвиль, не дойдут до Экхарда, послал ему другими путями ряд подтверждений.

Германское министерство иностранных дел располагало одним совершенно секретным способом передачи: для связи со своим послом в Вашингтоне оно пользовалось шведским кодом, а иногда даже дипломатической почтой Стокгольма.

Известно — это подтверждалось и рядом фактов — что Швеция в течение всей войны открыто снабжала Германию продовольствием; однако, союзники не знали, что она оказывала Германии услуги, являвшиеся уже скрытым нарушением нейтралитета. Швеция, не пропускавшая случая для бурного выражения своих чувств союзникам, в действительности отдавала свои симпатии. Германии. И как это ни кажется невероятным, но очень часто телеграммы из Стокгольма отправлялись послам Швеции в другие страны для передачи их германским представителям.

Циммерман, который стремился как можно быстрее передать свое важное сообщение в Мексику, обратился к шведскому послу в Берлине с просьбой взять на себя эту экстрадипломатическую передачу. Последний не отверг подобного предложения и передал опасную депешу в Вашингтон через Стокгольм — Буэнос-Айрес.

Такой кружной путь был выбран для того, чтобы затруднить работу франко-английской контрразведки.

Но Германия не учла ни проницательности английской контрразведки, ни мощности средств, которыми последняя располагала.

Расшифровка англичанами германских телеграмм

Вторая телеграмма была послана почти одновременно с первой, отправленной по линии Науэн — Сейвиль.

Это решающее для продолжения войны послание во что бы то ни стало должно было дойти до Мексики.

Циммерман, с одной стороны, опасался, что американское правительство может не разрешить ему использовать линию Науэн — Сейвиль, с другой стороны, передача телеграмм через Стокгольм — Буэнос-Айрес — Вашингтон требовала слишком много времени. А между тем необходимо было как можно скорее передать германскому послу в Мексике распоряжение его правительства.

Тогда Циммерман решился на необычайно смелый шаг. Он поручил американцам отправить предательскую телеграмму, имевшую целью организовать против них совместное выступление Японии и Мексики.

Дипломатические отношения между Германией и США в то время были достаточно прочными. Конечно, характер этих отношений остался бы неизвестным, если бы не достопамятное заседание германского парламента в 1919 году, на котором была выбрана комиссия для выяснения виновников войны; когда зашла речь о выступлении американцев, то, совершенно естественно, вспомнили о знаменитой телеграмме Циммермана, отправленной в Мексику, и о тех путях, которыми она была передана.

Благодаря документам, полученным при расследовании, произведенном по приказанию рейхстага, стало известно, как Германии удалось обмануть государственный департамент США. В бумагах, собранных комиссией, имеется весьма знаменательная заметка, которая полностью приведена в книге «Официальные германские документы о мировой войне» (том II, 1937 г.); перевод заметки сделан «Комитетом Карнеги по сохранению всеобщего мира». Вот ее текст: Инструкции послу Экхарду будут переданы в Вашингтон подводной лодкой «Deutschland». Кроме того, эти инструкции будут протелеграфированы через американское посольство в Берлине государственному департаменту в Вашингтоне для передачи германскому послу в США».

Таким образом, для передачи телеграммы, содержащей прямые угрозы против США, германский министр иностранных дел воспользовался услугами американского правительства.

С другой стороны, вполне достоверно, что Бернсдорф в течение войны часто пользовался американской дипломатической почтой, чтобы доставлять в Берлин секретные документы. Нельзя забывать, что Германия после начала военных действий могла сноситься со своим представителем в США только случайно и при посредстве третьей державы. Германские телеграммы обычно передавались по английским телеграфным линиям, которые благодаря величайшей ловкости германского правительства оказались для него широко доступными. Можно ли обвинять американского посла Жерара в том, что он так любезно предоставлял в распоряжение Циммермана свою дипломатическую почту, соглашаясь на тайную передачу секретных документов? Конечно, нет, так как твердо установлено, что Жерар только подчинялся в этом отношении настоятельным приказаниям своего правительства.

Таким образом, инструкции с Вильгельмштрассе были переданы Бернсдорфу четырьмя различными путями.

Немецкая телеграмма, полученная государственным секретариатом в Вашингтоне в ночь с 24 на 25 февраля, произвела ошеломляющее впечатление. Ввиду исключительной важности этого сообщения было решено немедленно предупредить президента Вильсона.

Вильсон, после нескольких моментов полной растерянности, выразил сомнение в подлинности немецкой телеграммы. Не зная, как рассеять свою тревогу, он приказал шифровальной службе запросить в Лондоне подтверждение этой потрясающей новости.

Вскоре всякая надежда на возможную ошибку при передаче была устранена, но Вильсон настаивал на проверке. Он предложил своему послу в Лондоне немедленно достать германский дипломатический код, с помощью которого английская контрразведка сумела расшифровать радиотелеграмму из Науэна.

В ответ на это требование американский посол уже на следующий день сообщал:

В этой сверхсекретной телеграмме посол США объясняет, что, несмотря на частые изменения «сетки», экспертам из английской контрразведки всегда удавалось переводить, хотя бы частично, немецкие телеграммы.

Чтобы разрешить сомнения президента Вильсона, Паж поручил секретарю посольства Эдварду Беллу войти в сношения с английской контрразведкой. Там ему показали, с соблюдением самой строгой тайны, пресловутый немецкий код и объяснили его сложное использование.

Эдварду Беллу удалось, хотя и с трудом, расшифровать историческое послание Циммермана Бернсдорфу, после чего стало невозможно отрицать его подлинность.

После этой решающей расшифровки в Белый дом был послан телеграфный отчет и текст телеграммы Циммермана.

Президенту Вильсону очень хотелось иметь полный германский текст, чтобы его опубликовать; англичане не соглашались на это.

Причины этого были изложены в следующей телеграмме:

Посылка этих телеграмм была, безусловно, грубой дипломатической ошибкой Циммермана. Действительно, трудно понять, почему министр иностранных дел Германии поступил так легкомысленно, послав это важное сообщение, вопреки общепринятым правилам, несколькими различными путями.

Объяснить это можно только уверенностью немцев в невозможности расшифровки их секретного кода, что и явилось причиной скандальных провалов германской дипломатии.

Если бы Циммерман имел представление о могуществе английской контрразведки, он, конечно, воздержался бы от отправки по радио даже самых незначительных государственных секретов.

Чтобы избежать подозрений в том, что вся эта история выдумана английской дипломатией с целью вызвать разрыв между США и Германией, необходимо было во что бы то ни стало придать передаче документов строго официальный характер. Вот почему посол Паж отправился в министерство иностранных дел, чтобы получить лично от Бальфура телеграммы, о которых идет речь, с разрешением на этот раз опубликовать их.

Как и предполагалось, опубликование этих телеграмм вызвало целую бурю. Многочисленные германофильские газеты утверждали, что союз между Германией, Мексикой и Японией являлся грубой мистификацией устроенной Англией. Враждебная союзникам часть прессы зло издевалась над авторами этой «ужасной басни».

Конец этой свирепой полемике был положен сенатором Лоджем, который обратился к президенту Вильсону с просьбой официально сообщить ему подробности этого дела.

Последний в ответ на эту просьбу опубликовал самый текст. Кроме того, государственный секретарь Лансинг в одном интервью заявил: «Я подтверждаю, что эти документы являются подлинными, но я не могу объяснить, каким образом они стали известны».

В тот же день Лодж на историческом заседании сената произнес слова, казавшиеся в то время странными:

«Опубликование всех известных правительству сведений по вопросу о германских действиях в Мексике противоречило бы высшим интересам страны».

А на другой день произошло неожиданное событие: германская телеграмма сообщила пораженной публике, что Циммерман, осажденный запросами, должен был признать себя автором этих нашумевших телеграмм.

Нужно ли говорить, что это признание внесло смятение в американскую прессу, подкупленную немцами.

Война между Вашингтоном и Берлином стала уже вопросом времени.

Раскрытие мексиканского заговора

Положение осложнялось с часу на час.

Чтобы задержать выступление США, а быть может, предупредить его, Бернсдорф телеграфно попросил свое правительство открыть ему кредиты в шестьсот тысяч долларов для оказания давления на членов конгресса и, главным образом, г-на Флуда, председателя комиссии по иностранным делам.

Посол не успел еще получить ответ на это безнадежное послание, как американское правительство неожиданно приняло решение вернуть ему паспорт; он должен быть уехать на шведском пароходе «Фредерик VI».

Германия рассчитывала при помощи совместного нападения Японии и Мексики быстро одолеть США. План, разработанный германским министерством иностранных дел, находит подтверждение в двух телеграммах, в которых сообщалось о мерах, предпринятых Германией по выполнению плана, и об отправке оружия из Гамбурга в Мексику.

Германия не замедлила уведомить своего мексиканского посла, что корабль с боеприпасами вышел из Гамбурга и направился в Америку.

Получив известие о посылке боеприпасов, президент Каррензав немедленно вызвал к себе японского посла в Мексике и в беседе, продолжавшейся более двух часов, горячо убеждал его согласиться на тройственное соглашение, внушенное Берлином. Однако союзники узнали об этом таинственном совещании раньше, чем переговоры были завершены; японское правительство поспешило заверить, что переговоры ее посла в Мексике с президентом Каррензавом не носили компрометирующего для японского посла характера, так как последний отказался от предложений, как только они стали ему известны.

Токио отправило союзникам телеграмму, в которой писало:

Эта телеграмма была также расшифрована английской контрразведкой и немедленно сообщена американскому правительству.

Но германское правительство не думало еще отказываться от своего странного проекта. Оно упрямо проводило в жизнь свой план военного нападения на США, выслав мексиканскому правительству вслед за боевыми припасами оружие и военные материалы.

Подробности этой операции сообщаются в следующей телеграмме:

Благодаря английской контрразведке, немецкие планы рухнули: 4 апреля американское правительство, хорошо осведомленное о замыслах пангерманистов, объявило войну Германии.

Однако, немцы, несмотря на этот жестокий удар, не оставили своей мысли добиться захвата южных областей США японо-мексиканской армией под руководством немецкого генерального штаба.

Циммерман продолжал обращаться к Мексике с самыми заманчивыми предложениями:

Но ввиду внезапного вступления в войну США Мексика предусмотрительно прервала переговоры. Экхард должен был с сожалением сообщить об этом своему правительству:

14 апреля 1917 г. № 18.

Германия не поддалась унынию от этой новой неудачи. Она переправила консулу Хилькену двести пятьдесят тысяч долларов.

Последний стал подготовлять поджог нефтяных полей в Тампико на случай, если мексиканское правительство попытается продать нефть союзникам. Через несколько дней Берлин послал телеграфное распоряжение своему дипломатическому представителю о необходимости войти в сношения с ирландским ирредентистом Роже Кэзман (Роджер Кэйзмент — прим. В.К.) для организации систематического саботажа в США. Кроме того, ему было предложено всеми имеющимися в его распоряжении средствами организовать диверсии на основных железнодорожных линиях Северной Америки, особенно на линии Канада — Тихий океан.

Как выяснилось впоследствии из заявления государственного секретаря по иностранным делам Лансинга, последние поручения были переданы через посольство одной из северных стран; они были быстро расшифрованы англичанами.

Тем временем Германия продолжала доискиваться, каким образом могли быть перехвачены ее секретные телеграммы.

Она все еще не верила, чтобы ее дипломатический код мог быть похищен, и дошла до самых невероятных предположений.

Что касается Экхарда, то он в свою очередь беспокоился о том, как бы его не обвинили в небрежном ведении работы.

После его обстоятельных объяснений германское правительство принуждено было искать ключ к этой тревожной тайне вне Мексики. Но все оказалось напрасным. В то время оно никак не подозревало, что причиной его неудач была английская контрразведка.

Когда президент Вильсон опубликовал текст пресловутых телеграмм Циммермана к Бернсдорфу, английская разведка постаралась отвлечь от себя подозрения немецкой разведки, направив ее по ложному пути. С этой целью в Лондоне было напечатано сообщение о произведенном якобы налете агентов американской контрразведки на кабинет Экхарда в Мексике. Предусмотрительно была пущена версия о том, как американским полицейским удалось вскрыть сейф доктора Магнуса, начальника канцелярии при германском посольстве в Мексике.

Кроме того, вслед за опубликованием сенсационной телеграммы Циммермана газета «Дейли Мэйл», воспользовавшись этим предлогом, подняла яростную кампанию против методов секретной работы вообще и против английской контрразведки в частности. Все эти фантастические рассказы, опубликованные в большой английской газете, были составлены руководителем английской контрразведки Реджинальдом Холлом в тайниках кабинетов на «Ивнинг Стрит» [3].

Сам вдохновитель английского шпионажа позднее сознался в этом трюке в газете «Дейли Мэйл» от 31 октября 1925 года.

Он писал:

«Известно, что мы стремились к тому, чтобы помешать Германии слишком высоко расценивать нашу разведывательную работу.

Когда президент Вильсон опубликовал знаменитую телеграмму Циммермана, в которой содержались предложения, сделанные Мексике Германией, я позаботился о том, чтобы Германия никогда не могла заподозрить наше участие в этом деле.

Спустя некоторое время газета «Дейли Мэйл» поместила резкую передовую, в которой содержалась очень жесткая критика работы английской секретной службы».

«Дейли Мэйл», — продолжает Реджинальд Холл, — оказывала нам во время войны большую помощь; даже в настоящее время я не имею права рассказывать подробно об услугах, оказанных этой газетой. Среди наших работников имеется традиция — никогда не говорить о своей работе, и если бы не были недавно напечатаны письма доктора Пажа, посла США в Лондоне, я продолжал бы молчать и сейчас».

Как немецкий секретный дипломатический код попал к англичанам

Указывая, что наличие германского дипломатического кода дало возможность прочесть телеграммы, разглашение которых было одной да причин объявления войны США, Реджинальд Холл, однако, никогда не хотел рассказать о том, каким образом попал к нему в руки этот документ.

Выступая в, 1925 году на одной из конференций в Эдинбургском университете, Бальфур заявил, что «раскрытие германского кода было необычайно ценной услугой, оказанной союзникам, и поразительно, что до сих пор никто не вознагражден за эту гигантскую услугу…»

Мы можем сообщить Бальфуру имя человека, которое он так хочет знать.

С первых месяцев войны контрразведки союзников усиленно старались овладеть дипломатическим кодом Германии, с помощью которого последняя поддерживала связь со своими представителями за границей. Легко понять, какое важное значение имел этот код.

После многочисленных поисков было установлено, что один экземпляр кода имелся в германской комендатуре в Брюсселе. Но он тщательно охранялся. Личный состав радиотелеграфной станции, принимавшей официальные сообщения, был очень небольшой и вполне надежный.

Помогла случайность. Неожиданная порча радиопередатчика заставила немцев для ускорения ремонта прибегнуть к помощи молодого инженера Александра Сцека, известного специалиста.

Сцек был грубо «реквизирован» 27 ноября 1914 года и отправлен под сильным конвоем в помещение комендатуры.

В то время как власти в категорической форме излагали ему свои требования, полицейские производили обыск в его квартире; там они нашли новый радиоприемник, принимающий волны всевозможной длины. Сконструировал его сам Александр Сцек, который только один умел его использовать.

В то время радиотелеграфное дело лишь начинало развиваться, и изобретение Александра Сцека было весьма ценным.

Немцы получили об этом молодом человеке самые хорошие сведения — его отец был приближенный австрийского императора, — поэтому они решили закрепить его на радиотелеграфной станции и заставить перехватывать с помощью своего удивительного аппарата радиотелеграфные сообщения союзников.

Сцек был вынужден повиноваться полученным приказаниям.

До февраля 1915 года он записывал все секретные сообщения, получаемые им по радию. Сцек оказался ценным работником, так как он не только обладал замечательными техническими знаниями, но и бегло писал на пяти языках.

Начальство стало ему доверять и научило его пользованию секретным дипломатическим кодом.

Во время работы на германской радиотелеграфной станции молодой инженер подружился с членами патриотического общества «Свободная Бельгия», которые стали его упрекать за услуги, оказываемые им врагам своей родины.

Сцек хотя и был австриец по национальности, но родился в Англии, в юго-восточном пригороде Лондона.

Эмиссары английской контрразведки сумели внушить ему, что его долг — придти на помощь измученной Бельгии. Завербованный, наконец, на сторону союзников, он спросил, чем он может искупить тот вред, который причинил, отдав свое изобретение Германии. Ему было указано, что передача секретного дипломатического кода может в значительной мере затруднить действия захватчиков.

Александр Сцек сначала хотел просто завладеть этой книгой в толстом свинцовом переплете, но ему посоветовали отказаться от этого плана, так как следствием его, безусловно, было бы изменение шифра.

Тогда он и принялся за гигантскую работу по переписке кода. Работал он ночью, в часы своего дежурства, в очень трудных и; опасных условиях.

Возможно, что немцы в тот период почувствовали, как работа молодого Сцека повернулась против них. К нему начали относиться с подозрением. В апреле 1915 года он был арестован во время полицейского налета на одно из кафе на Биржевой площади; на следующий день один из офицеров германской контрразведки объявил Сцеку, что с этого времени он под страхом смертной казни не имеет права выезжать из Брабантской провинции.

Сцек неутомимо продолжал свою работу. После многих месяцев упорного труда он записал основные знаки дипломатического кода и старательно раскрыл большую часть употребляемых комбинаций. После этого он стал думать о том, как передать английской разведке плоды своих ночных трудов.

Исчезнувший человек

После одной неудачной попытки перейти голландскую границу Сцек покинул свою квартиру на улице Веррери и нашел приют у бельгийской патриотки Жиль.

Оттуда он отправился к бельгийцу Бок — агенту британской разведки. Последний не замедлил достать Сцеку фальшивые документы, а также письмо, адресованное майору Оппенгейму [4], главному представителю английской контрразведки в Хай. Некто Кони, фабрикант, живший на улице Брэ, № 10, посвященный в это дело, в свою очередь передал путешественнику несколько бумаг для доставки в Англию.

С этой корреспонденцией Александр Сцек глубокой ночью выехал на велосипеде по направлению к границе. Вместе с ним отправился провожатый, которого достал ему Бок и который должен был помочь ему перейти границу.

Сцеку и его провожатому удалось благополучно миновать германские патрули и пробраться через проволоку с электрическим током[5]. Утром 15 августа 1915 года они прибыли в Голландию целыми и невредимыми.

С этого дня исчез всякий след молодого человека.

Все розыски, проводившиеся более десяти лет, остались безрезультатными.

Известно только, что копия секретного германского дипломатического кода попала в Лондон через несколько дней после передачи ее майору Оппенгейму и что с этого времени англичане получили возможность расшифровывать секретные послания Берлина.

Что касается Александра Сцека, то отец его не останавливался ни перед чем для того, чтобы выяснить загадочное исчезновение сына.

8 февраля 1920 года Жиль, приютившая Александра Сцека в день его бегства из Брюсселя, написала следующее письмо:

В конце этого письма сын Жиль, Евгений, сделал следующую приписку:

Аналогичное заявление сделал бельгийский генерал Люсьен Бюи. Узнав об исчезновении инженера, он сообщил, что «Александр отправился в августе 1915 года с целью добраться до Англии и передать сластям, секретный код германского правительства».

Было бы скучно цитировать все показания по этому вопросу. Присоединим, впрочем, к этой куче свидетелей еще одного — Нашмита, который был в 1915 году генеральным консулом США в Брюсселе.

В мае 1915 года Александр Сцек пришел к нему и умолял разрешить ему переправиться в его экипаже в Голландию, чтобы доставить союзникам «чрезвычайно важные документы».

В то время США были еще нейтральны, и Нашмит не имел права оказывать содействие в этом деле.

Что касается Бока, который помог бегству Сцека и достал для него провожатого, то английская контрразведка в 1920 году предоставила ему премию в двадцать пять тысяч франков «в благодарность за прошлые заслуги», а бельгийское правительство наградило его орденом Леопольда.

В начале 1921 года несчастный отец, неутомимо продолжая свои поиски, отправился в Роттердам. Там он был принят Дультоном, тоже служившим в английской контрразведке. Последний заявил, что он хорошо помнит приход молодого человека и вручение кода майору Оппенгейму. Он с готовностью взялся помочь убитому горем отцу и написал письмо на Ивнинг Стрит с просьбой дать сведения, которые могли бы облегчить розыски.

3 мая Холл лично ответил Сцеку. Он сообщил, что, к великому сожалению, не может ни помочь ему, ни сообщить сведения, полезные для расследования этого дела.

Несмотря на этот совершенно ясный отказ, хотя и переданный в чрезвычайно вежливой форме, Сцек продолжал с удивительным упорством и мужеством неустанные розыски сына.

Имелось слишком много достоверных данных, заставлявших семью пропавшего полагать, что молодой Сцек после визита к майору Оппенгейму отправился из Роттердама в Англию и что он лично передал на Ивнинг Стрит германский секретный код.

По поводу исчезновения Сцека могут быть только два предположения, оба правдоподобные: переписчик знаменитого дипломатического кода стал жертвой или германской секретной полиции, или английской контрразведки.

Действительно: первая должна была пылать чувством мщения по отношению к инженеру-радиотелеграфисту, который покинул свой пост с явно подозрительными намерениями; английская же контрразведка со своей стороны могла опасаться, как бы из чувства понятной гордости этот перебежчик не начал хвастаться своим, подвигом, разглашение которого аннулировало бы все значение кода. Слишком многое зависело от возможной нескромности молодого человека, которая могла вызвать подозрения Берлина и побудить министерство иностранных дел изменить комбинации своего дипломатического кода.

Выходцы с того света

Загадочное исчезновение Александра Сцека не является единичным случаем.

Много других «похищений» как документов, так и людей приписывается секретным службам государств-участников войны 1914–1918 годов. Заинтересованные в сохранении тайны, они многих сотрудников исключили на время или даже навсегда из списка живых.

Так, Вальтер Джон Левингтон, уроженец Сиппенгэма в Букингэмшире, пропадавший в течение шести лет, неожиданно возвратился в свою семью; между тем официально было объявлено о его смерти и его имя выгравировано на могильном камне.

Отправившись в начале войны на корабле «Сандлей», Джон Левингтон был, по официальной версии, убит во время морской стычки. Мэр Сиппенгэма не только сообщил это печальное известие семье Левингтона, но, кроме того, передал также и вещи, принадлежавшие молодому моряку. Таким образом, не могло возникнуть ни малейшего сомнения в смерти Левингтона. Во время установки традиционного монумента в память солдат, погибших во время войны, муниципалитет выгравировал золотыми буквами и имя Левингтона.

Имя Джона значилось также на памятнике, поставленном в честь павших британских моряков в Портсмуте, где он служил.

Спустя шесть лет после официального сообщения о его смерти, Левингтон неожиданно вернулся. Свидетельство о его смерти было уничтожено. Мэр Портсмута был немало удивлен, когда к нему явился Джон с ходатайством об исключении его имени с могильного монумента.

Наряду с Левингтоном большой интерес представляет также исчезновение капитана Кумминга.

Когда разразилась война, Кумминг был самым молодым капитаном корабля в британском королевском флоте.

Так как английский флот, ввиду значительного численного превосходства, обладал бесспорным господством на море, то некоторое число кораблей оставалось на якоре в своих базах.

Среди последних находился и корабль Кумминга.

Молодой командир, который не мог свыкнуться с малоподвижным образом жизни, попросился из адмиралтейства на службу в контрразведку. Его желание было удовлетворено, и 15 августа 1914 года Кумминг отправился с секретным поручением на фронт.

Вскоре он разъезжал на автомобиле в прифронтовой полосе, устанавливая связь между французскими войсками и английскими частями. Его автомобиль в 60 лошадиных сил носился, как метеор, по Фландрии и району Соммы. Необходимость постоянных быстрых перемещений отвечала подвижному характеру Кумминга, и его начальство гордилось той быстротой, с которой передавались приказания и проводилось инспектирование.

После автомобильной аварии и продолжительной болезни Кумминг являлся неутомимым вдохновителем морской секретной службы. На этой работе он проявил выдающиеся способности. Тем не менее, он выразил своему начальнику желание освободиться от этой работы, слишком бюрократической, по его мнению, и окунуться в кипучую жизнь, чтобы изведать новью приключения.

Кумминг получил разрешение отправиться в Румынию. Там ему было поручено наблюдать за деятельностью германских агентов и вести пропаганду в пользу союзников, имевшую целью побудить Румынию к вступлению в войну.

Кумминг проехал через Россию и не без затруднений достиг Бухареста. Здесь он узнал, что немцы собрали в подвалах своей дипломатической миссии двести пятьдесят ящиков взрывчатых веществ большой силы и шестьсот бутылей, содержавших заразные микробы, среди которых были микробы, вызывающие сап и карбункулы.

Об этом он секретно сообщил румынскому министру иностранных дел Порумбару и послу США в Бухаресте Вильяму Андрю для ознакомления их с австро-германскими методами ведения войны. Посол США, с соблюдением соответствующих предосторожностей, поделился этим открытием со своим правительством.

Искусная деятельность, развернутая агентами Кумминга, оказала большое влияние на решение Румынии. Принужденная выбирать между двумя воюющими сторонами, сна без колебаний присоединилась к союзникам. Вскоре румынские войска, хотя и недостаточно обученные и снабженные, перешли Карпаты, чтобы спуститься в трансильванские долины.

Что касается капитана Кумминга, то он во время операций румынской армии бесследно исчез. Прошли месяцы, а затем и годы. Каково же было общее изумление, когда 19 марта 1922 года во время одного празднества в честь Холла появился загадочный и улыбающийся моряк.

Его стали усиленно расспрашивать о причинах долгого отсутствия и обстоятельствах возвращения. Кумминг сдержанно ответил:

— Почему вы хотите, чтобы контр-адмирал Кумминг вспоминал о невероятных странствованиях капитана корабля? Не пытайтесь узнать мою тайну…

И действительно, как у Левингтона, так и у Кумминга никто не мог узнать тайну их необычайного исчезновения.