В обход черной кошки

ШЛОМО ВУЛЬФ

В ОБХОД ЧЕРНОЙ КОШКИ

"Израильтяне превзошли самих себя!" - захлебывался диктор российского телевидения. На экране были кадры, вынужденно отснятые "объективными" телеоператорами вместо заказанных исторических съёмок долгожданного и справедливого арабского возмездия агрессорам. "Аналитики предполагают, хрипло от волнения продолжал диктор, - что в израильской атаке участвовали непостижимым генетическим образом полученные и дрессированные тараканы-мутанты. Если это так, то мировое сообщество должно потребовать от Израиля немедленно уничтожить монстров. Невозможно даже представить, что ждет человечество, если таким насекомым дадут расплодиться... Если же всё это были какие-то кинотрюки, как утверждают западные СМИ, то непонятно, почему арабы настолько деморализованы, что делают поспешные заявления о желательности немедленных мирных переговоров с Израилем без привычных предварительных условий. Кстати, Арафат, как всегда, отделался легким испугом. Узнав о чудовищной атаке мистических животных, арабских жертвах, уничтожении не только Хисбаллы, но и сирийских авангардов, он тут же отменил свою операцию поддержки и позвонил израильскому премьеру с уверениями в абсолютной лойяльности..." "По оценкам ведущих специалистов, не существует и не может существовать в природе никакого способа вырастить подобных мутантов и тем более отдрессировать их, - торопился комментатор CNN. - Всё, что мы видели в репортаже из Южного Ливана, скорее всего, бутафория, искусстные трюки в духе Копперфильда. То, что мы только что видели, естественно, не живые существа, но это не могут быть и шагающие машины. Ни одно механическое средство не обладает сегодня такой скоростью и маневренностью. Не только израильская, но и российская или американская военная промышленность не способны и не будут в состоянии в ближайшие десятилетия построить таких "тараканов", тем более - вооружить их этими спиралями... Впрочем, для экзотики, послушайте другое мнение." "Я полагаю, - уфолог был привычно волосат и взбудоражен, - что кто-то из израильских учёных, скорее всего из тех, кого потеряла Россия и не принял Израиль, вошёл в контакт с инопланетянами, которые и одолжили израиольтянам "тараканов" для демонстрации силы." "Вопреки политике правительства, идущего курсом мира?" - спросил комментатор. "Я не политик, - выставил перед собой ладони уфолог, - но как еврей я против умиротворения террористов, проводимого лагерем мира..." "А что думает представитель трезвой науки?" "Я уверен, веско сказал элегантный профессор, - что в самое ближайшее время феномену "Пятиминутной войны" будет найдено очень простое и вполне материальное объяснение, как это было всегда после первой реакции на так называемые паранормальные явления. Вместо вздорных предположений о вторжении инопланетян, почему-то вставших на сторону евреев." " Так или иначе, резюмировал политический комментатор, - я не вижу никаких оснований для изменения нашей политики на Ближнем Востоке в результате этой странной "атаки", явно рассчитанной на психологический эффект."

***

"Что мы с тобой творим, Арик? Ведь это не просто авантюра, а смертельно опасный риск, как сесть за руль автомобиля посреди оживлённой улицы без малейших навыков и знания правил... Давай остановимся. Плюнь. Зарабатываешь ты "санрайдером", а я никайоном. Нам пока хватает. От добра добра не ищут..." "А по-моему, ничего страшного мне не грозит. Я же одет по рекомендации работника театрального музея. И говорю в принципе на том же языке, что мы читаем у Пушкина и Гоголя, разве что с акцентом. Так ведь каких только акцентов не было в многонациональной империи тех времён! Коль скоро моя страна от моего открытия отказалась, а открытие существует, то оно должно приносить доход именно моей семье. Кстати это новшество, как и любое другое, кто-то когда-то всё равно должен испытать с риском для испытателя. Почему должен рисковать не сам изобретатель? И, наконец, мы специально приехали в Санкт... как его там - Ленинград, короче, мы уже тут, всё готово, потратили кучу денег на поездку. Что же, ехать обратно в Израиль? Или испытывать там, ни слова не зная по-турецки?" "А вдруг в этой комнате, откуда ты сейчас... ну, конверсируешься, кто-то окажется? Или сам дом имел другую планировку, и на тот месте, где ты стоишь как раз была стена. Арик, ты же просто погибнешь..." "Ты права, Жанна, - сказал Арон. - Конверсироваться надо на заведомом пустыре тех времён. И ночью, чтобы никого там не испугать. Пожалуй, лучше всего подходит Сенная площадь, которую мы до эмиграции знали, как площадь Мира. Мы станем за автовокзалом, там никогда не было прохожих... В прошлом веке на Сенной был базар. Ночью, тем более в будний день, он должен быть пуст... Я там где-нибудь отсижусь до утра, а потом пройдусь по лавкам и попробую обменять эти часы, авторучки и плейеры на золото... А золото - здесь или у нас на доллары или шекели. Рискнём?"

***

"Действительно темно и ни души... Нам с тобой, может, на этой... Сенной в Ленинграде ночью появляться не менее опасно, чем конверсироваться... Тут, говорят, в отличие от Израиля, вообще ходить ночью не рекомендуется." "А жить с таким изобретением и без лишних денег рекомендуется?" "Арик, я с тобой. Мне тоже хочется увидеть живого Пушкина..." "Мне не до Пушкина, Жанночка. Мне деньги надо делать из моих мозгов, понятно? И при этом не рисковать, по крайней мере, тобой." "Ага, значит, риск всё-таки есть?" "Конечно. К подобной экспедиции вместо такого дилетанта как я в нормальном обществе годами готовили бы профессионального разведчика. С легендой, каким-то достоверным диалектом той эпохи, документами..." "Вот. А у тебя, кроме типично еврейской физиономии и твоего прекрасного роста, ничего нет. Тебя могут повязать попросту за то, что ты проник в столицу без разрешения из-за черты оседлости..." "А я снова сбегу обратно. Пусть ловят..." "Я тут с ума сойду от страха в ожидании твоего возвращения... Будь осторожен, Арончик!.. И чуть что - немедленно обратно в наше измерение..." "Без золота?.. Вот что, ты подожди меня здесь час, только не высовывайся. А потом спокойно иди спать. Если я сразу не вернулся, значит всё в порядке, я сублимировался. Жди меня вот в этой нашей схар-дире на Садовой... Я вернусь не позже, чем завтра вечером." "А если ты вообще никогда?.." "А вот тогда ты и поплачешь. Пока же оснований нет никаких."

***

"Ну, что? - кинулась Жанна к внезапно возникшей во тьме тускло освещенной площади родной долговязой фигуре в нелепой одежде российского мастерового первой трети прошлого века. Арон затравленно оглянулся и кинулся к баулу с обычной одеждой. Не глядя на жену, он стал лихорадочно, прямо на скамейке переодеваться. Говорить он не мог, хотя и пытался, открывая рот и икая. Господи, что с тобой? У тебя же получилось, раз тебя не было сорок минут! Говори же!.." "Я... ничего не понимаю, - произнёс он, наконец. - Но боюсь, что мы напрасно потратили деньги и время на поездку в этот Санкт.., ну в, в общем, в Ленинград." "Ты не попал в прошлое?" "Нет. Я сублимировался на этой же площади. Вот тут. Там действительно сенной базар. Полно телег, лавки, даже люди ходят в... подобной, вот этой одежде... Всадники проскакали в трёх метрах от меня - прямо Пушкин или там Дантес..." "Ну? Ты всё-таки не решился? Но ты же сам сказал, что это путешествие не в наше прошлое, а в одно и тысяч измерений, а потому нашему миру, по теории вероятности, твоё вторжение ничем не грозит, так?" "А если грозит?.. Если в результате я вернусь сюда, а тут, скажем, ни одного живого еврея, включая всю мою семью, так как я что-то нарушил, и Гитлер победил? Короче говоря, я не решился остаться и кому-то объявиться... Бог с ними, с деньгами. Заработаю, как и прежде на моём "санрайдере"..." "Так где же ты тогда был почти сорок минут?" "Не знаю, Жанночка... И даже вообразить не могу, где я был... Понимаешь, всё в этом, ну, "пушкинском" мире было как-то неясно, словно сквозь плохую оптику. Но потом, когда я добавил в прибор напряжение..." "Ну? Что потом?" "Всё вдруг как-то сразу прояснилось, словно навели на резкость. Всё ярко осветилось сотнями огней... Не этими тусклыми и не газовыми фонарями Санкт-Петербурга прошлого века, а такими, каких я отродясь нигде не видел... От светящихся верхних этажей и соборов... Вместо рынка там был роскошный сквер. Никаких вот этих трамвайных путей. Но вот эта церковь-автовокзал стояла, причём удивительно нарядная... И другая оказалась вон там, где сейчас метро. Прямо собор удивительной красоты. И полно весёлых нарядных людей в абсолютно не знакомой, но очень красивой одежде. А женщины... Боже мой, какие женщины, Жанночка!.. Меня приняли за нищего, сунули... вот эту купюру..." "Я ничего не вижу. Подожди... Давай вот сюда, к витрине. Мамочка моя!! Смотри, что тут написано! Но ведь... такого быть не может, Арончик!.. Ты - гений! Смотри, куда ты попал..." "Ну-ка? Сначала дата. Так, 1995 год. Уже легче, не прошлое... Не навреди, как говаривал кто-то из врачей... Что?! Государств'енный банк Соединённыхъ Штатовъ России... Смотри, с буквой "ять"..." "А там можно что-то обменять на золото?" "Н-не думаю... Боюсь, что по сравнению с нами будущее - они. Но там, по-моему, безопаснее, чем даже здесь. Так что уезжай-ка ты домой, в Израиль одна, а я поброжу по этим... СШР..." "Где так много красивых женщин?" "Жанночка, у всех этих женщин есть там не менее красивые мужчины. Я им не конкурент..."

***

"И вам не претит эта работа? Еврей, вчерашний коммунист, нынешний сионист пишет портрет главного русского нациста!" "Сенатор, я достаточно богат, чтобы браться только за то, что мне не претит." "Тем более нелогично! Если вы мне симпатизируете, господин Лейканд, то это не просто противоестественно, но и бесполезно. В нашем движении нет места не только евреям, но и их отдаленным потомкам. И мы нашей программы не скрываем." "Эка вы произносите слово "еврей", словно кирпичом по морде... Только ни ваша деятельность, ни ваша программа меня не интересуют." "Почему?" "Да потому, что ваша действенность эфемерна. как все, что базируется на разрушении и зле в современном мире, а не на созидании и добре. Если вы хоть немного приблизитесь к власти, на вас просто спустят коммунистов. А без противодействия правящей коалиции они вас запросто слопают." "Подавятся, господин... сионист. И вы подавитесь вместе с ними, куда бы вы ни перебежали в следующий раз... Впрочем, вы не ответили на мой вопрос зачем "русскому Рембрандту" писать портрет главного национал-социалиста России? Я, конечно польщен, но..." "Вы ведь тоже художник, господин Матвеев. Давайте закончим это полотно. И посмотрим вместе, что меня привлекло в вашем, так сказать, образе. Тем более, что вы назвали меня именно "русским" Рембрандтом." "А каким же еще, не еврейским же. Сто лет тщетных усилий после наивного демарша венского мечтателя Герцля должны были убедить вас, что никогда мир не позволит воссоздать империю Соломона в Палестине. Ни одна политическая сила в мире так и не поддержала усилия сионистов - ни юдофилы, ни юдофобы. Как бы вы все нам всем за эти сто лет ни надоели, в своей стране вы принесете всем народам мира еще больше вреда! Но берегитесь, если вы этим портретом задумали что-то против меня или моей партии. Мы не коммунисты - в порошок сотру..." "Сенатор, я не служу ни нацистам, ни коммунистам. Я служу одному богу - русскому искусству. Давайте на время сеансов не будем говорить о политике. Оставайтесь, как мой натурщик, самим собой. А я - собой. Я ненавижу вас может быть еще больше, чем вы меня, но сегодня мы вместе создаем то, что останется русскому народу и будет останавливать толпы в Русском музее. Сегодня, на грани веков и тысячелетий, поверьте, трудно поразить воображение пресыщенных поклонников живописи. А мы поразим." "И портрет останется русской нации!" "Русскому народу. Для нации, в вашем понимании, я бы палец о палец не ударил..." ***

Князь Андрей Владимирович Мухин, член правления Путиловского исследовательского центра, не спеша поднялся в свою ложу. Назаров стремительно и бесшумно причалил, поблескивая значком со свастикой на лакейском фраке, принял заказ и словно растворился на фоне бархатной бордовой портьеры. Фиолетовый табачный дым причудливо плыл в пустоте огромного зала. Слабая алая подсветка эстрады словно держала на весу оркестр, исполняющий модное в этом сезоне "танго начала века". Затянутая в пурпурное блестящее платье гибкая певица дарила лучистой улыбкой каждого посетителя ресторана. Мухин осторожно ослабил голубой шейный бант, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Как раз к 2000 году от Рождества Христова граф Василий Путилов подписал к исполнению очередной его, Мухина, проект века. Три предыдущих принесли князю огромное даже по путиловским понятиям состояние. Мухин был достаточно известен в России и в мире, молод, красив столь восхваляемой русскими националистами славянской красотой. Он мог позволить себе расслабляться в своем ресторане, привычно наблюдая публику из-под полуопущенных век. За горящими на столах свечами в крохотных букетиках он заметил рыжую кудрявую шевелюру бывшего однокурсника. Тот тоже заметил князя. Несимметричное тяжелое лицо великого художника современности Лейканда исказилось всё той же искательной нагловатой улыбкой, что удивляла и раздражала Мухина в друге студенческой юности. Андрей Владимирович приподнялся и слегка поклонился "русскому Рембрандту", тем самым как бы приглашая его в свою ложу. Лейканд засуетился и почти потащил к нему свою спутницу - высокую стройную темноволосую девушку с большими серыми глазами под удивительным разлетом бровей. Мухин встал, коснулся губами её узкой холодноватой руки, встретился с её изумлённым взглядом и уже не мог ни на чём сосредоточиться. Назаров с заказанными блюдами скользнул боковым зрением не столько по знакомому ему Лейканду, сколько по девушке за их столиком, на вскидку оценивая ее происхождение с точки зрения члена "Союза русского народа". Глаза его сузились, что, впрочем, не мешало профессиональной преданности. Лейканд привередничал, делая заказ, намеренно ронял рюмки, называя Назарова "братец", отменял только что одобренные блюда, не спрашивая при этом мнения своей подруги. Натурщица, понял князь. У нас не Монмартр, с партнёршами по искусству не церемонятся... Черносотенец привычно терпел, повторяя: "слушаю-с, барин" и "будет исполнено, как же-с..." Девушка, заметно избегая смотреть на князя, молча следила за танцующими словно светящимися изнутри глазами. Чуть приподнятые уголки ее нервного рта мило и беззащитно вздрагивали невпопад разговору друзей, к которому она, по-видимому, даже не прислушивалась. Наивное обаяние ее молодости стирала едва заметная странная черточка у переносицы, след недавнего глубокого страдания. При всей своей красоте и аристократичности, она была явно не из света. По своему обыкновению, Лейканд вдруг прервал разговор на полуслове, замахал кому-то, небрежно извинился и выпорхнул в зал, неся над столами свою гриву на откинутой назад голове. Навстречу ему шумно ринулись поклонники и поклонницы. "Вы давно знакомы с Вячеславом Абрамовичем?" осторожно спросил Мухин, наклоняясь к розовой щеке своей соседки. "Знакома? Что вы! Я просто его натурщица. Он неплохо платит." "Это честь, - мягко сказал князь. - Лейканд - великий художник." "О да, и великая шельма к тому же. Один портрет Матвеева чего стоит!" Нежное лицо его собеседницы вдруг побледнело и пошло пятнами, возникшими даже на шее и плечах. Видя его удивление, она пыталась справиться с настроением, не меняя позы и выражения лица. "Вы... коммунистка?" "Уже нет." "Вас шокирует деятельность Матвеева?" "А вас нет?" Он пожал плечами: "В академии мы вместе с Лейкандом читали Ленина и много спорили о том, что произошло в 1917. Можно только гадать, что было бы сегодня, к концу века, если бы коммунисты тогда пришли к власти, оправившись после разгрома их штаба и убийства Ленина. В конце концов та роковая казачья сотня оказалось на июльском митинге совершенно случайно, чуть ли не из-за черной кошки поперёк проспекта..." "В последнее время я только об этом и думаю, неожиданно оживилась девушка. - Легенда о черной кошке поперёк проспекта всегда казалась мне выдумкой. А теперь меня без конца тянет к этому памятнику кошке на Петроградской стороне. Если бы не она и не казацкое суеверие, они бы не оказались у особняка балерины Ксешинской. Ведь они и не подозревали о штабе большевиков вблизи их пути. И вот судьба страны поворачивает политически нейтральную сотню к митингу. И надо же, что её останавливает именно тот самый матрос, что накануне убил их любимого есаула!.. Вроде бы обычная в тогдашнем революционном Петрограде потасовка, а ведь изменила весь ход истории страны. Современные аналитики-коммунисты на компьютере вычислили, что вероятность подобного развития событий вообще была почти нулевой." "Ну, не совсем нулевой, удивляясь самой теме своего разговора с незнакомой девушкой, улыбнулся Мухин. - Солдаты-резервисты и вся эта застоявшаяся в кубриках шпана годами запертого в заливе Балтийского флота к тому времени всем давно надоели. А как раз тут столкновение именно с казаками-фронтовиками. Да ещё профессионалы побили наглых дилетантов! Казакам простили даже ту привычную степную жестокость, с которой они перебили весь большевистский штаб." "Вот-вот, сейчас нам с вами самое время посмеяться над неким большевиком-грузином со звучной фамилией Сталин, которого зашибла насмерть копытом ошалевшая от грохота стрельбы в салоне казацкая лошадь прямо в клозете, когда он пытался приоткрыть дверь на шум... И над кумиром рабочего Петрограда, "оратором и философом, не то журналистом, не то несостоявшимся присяжным поверенным" Владимиром Лениным, которого некий станичник насадил на пику прямо на балконе. Между прочим как раз в тот момент, когда Ленин произносил речь." "Это была не просто речь, засмеялся Мухин, - а убедительный призыв к насильственному свержению законного правительства России." "Вы даже не представляете, насколько всё это НЕ СМЕШНО..." - мило сузив глаза, нахмурилась девушка. Действительно, не смешно, подумал Мухин. Недавно, к юбилею событий, по телевидению давали хронику тех дней. Несколько июльских часов, когда слух о победе над наглыми, вечно пьяными балтийцами молнией разнесся по Петрограду и повсюду начались бои, изменили весь казалось бы необратимый ход истории. Неожиданная передышка позволила либеральной части общества, деморализованной было стремительно набирающими мощь экстремистами, вернуть себе волю к сопротивлению казалось бы неизбежному и зловещему року. Подняли голову остатки императорской гвардии. Газеты умело представили противостояние фронтовиков-героев с дизертирами-резервистами, как битву России с анти-Россией. И катастрофическое развитие событий было остановлено, бесы были сметены подоспевшими с фронта частями. Арестованный царь был отправлен с семьей в ссылку и вернулся только после потрясшего весь мир тяжелейшего экономического кризиса тридцатых годов, присмиревший и без тени претензий на трон Соединенных Штатов России. Именно тогда неизменно правящая в СШР православно-демократическая коалиция и позволила себе выпустить из тюрем большевиков. Их легализовали, как единственный противовес русским нацистам. Незадолго до этого их германские единомышленники-антисемиты вдруг вполне законно пришли к власти в соседней стране и за короткое время успели провозгласить такие опасные и неприглядные намерения, что победившая десять лет назад Антанта направила в Германию экспедиционные корпуса. Фашистское правительство было свергнуто, нацистское движение запрещено. В стране реанимировали демократическую республику. Но зажигательные идеи "национальной революции" оказались не менее живучими, чем идеи революции социальной. Фашисты во всех странах, как и коммунисты, пережили лихие времена и возродились в виде легальных партий, которые все правительства цивилизованного мира, успешно стравливали между собой... После неслыханного промышленного бума в СШР, названного "русским чудом" сороковых годов демократы позволили себе терпеть обе эти партии. Пообтесавшись, они легально вошли в парламент. Всё это так, но, воля ваша, не смешно ли вообще обсуждать всю эту полузабытую давнюю историю с юной натурщицей только потому, что её почему-то так волнует именно этот чисто хрестоматийный миф о чёрной кошке? Почему она-то так оскорблена ренегатством бывшего активного коммуниста, а теперь не менее ярого сиониста Лейканда? Классовая ненависть? Но даже среди старых коммунистов, давно ставших довольно рутинной безыдейной партией, ничего подобного не наблюдается. Что могло ее так сильно взволновать? В России давно конфронтация стала цивилизованной. Лидеры разных партий, дружат семьями. Сплошные условности, а обострение отношений происходит только раз в пять лет - на очередных выборах. И опять же не на этом уровне. Классовый и социальный мир - реальность российского общества уже лет пятьдесят. И какая нам-то сегодня разница между красным флагом с серпом и молотом над штабом коммунистов в Смольном и красным же флагом с белым кругом, в котором двуглавый орёл держит в когтях свастику, над штабом фашистов в Кукиных палатах? Ни там, ни тут давно не строят никаких планов реставрации потерянного в июле 1917 года рая для трудящихся всех стран или освобождения от еврейства по планам Гитлера... И там и здесь изредка бушуют внутрипартийные страсти или идёт борьба за соответствующего избирателя. И тут и там силы самообороны на вертолётах и бронетранспортерах, тайные партийные суды и полиции, до которых большинству россиян нет никакого дела. "Вас что-то смущает в моем поведении? - прервала она его размышления неожиданно низким голосом, хотя до этого говорила совсем по-другому. Спрашивайте. Не сидеть же молча. Вячеслав Абрамович обожает славу. Он там надолго." "Как ваше имя?" "Действительно, я и забыла, что я не из тех, кого в вашем обществе представляют друг другу. Я - Марина. А вы - князь Андрей, как мне сказал Лейканд, когда увидел вас. Вы действительно князь?" "Из новых. Как бы второго сорта князь. Не из Голициных." "Вы даете мне понять, что и вы не из лучшего общества, так?" "А я вообще не знаю, из какого общества вы." "И не интересуетесь?" "Потому, что вы натурщица? Пожалуй, нет. Натурщица у Лейканда - это честь." "Бросьте, какая честь! Что вообще значит это затасканное слово, его не принимают всерьез сегодня в России. Честь князей таких-то... А на их репутации пробы ставить негде. Я пошла к Лейканду, естественно, ради денег, а не затем, чтобы стать Саскией двадцатого века на полотнах очередного Рембрандта. У меня и не было особого выбора. Что бы я ни перепробовала, все упиралось в эксплуатацию моей наготы. Лейканд - не исключение. Так что я скорее тело, чем личность. Не понимаете? О, да! Мы живем в великой свободной стране, богатейшей в мире. Россия диктует свою просвященную волю всему человечеству. И - мне, среди двадцати миллионов безработных, нищих и прочих, обойденных её величием. Понимаете, не тем, о ком вам кричат сытыми голосами демократические газеты, а мне лично. Впрочем, вам-то какое до всего этого дело!.." - она скомкала салфетку. Волна острой жалости вдруг поднялась в Мухине. К его немалому удивлению, он чувствовал небывалую раннее нежность к этому великолепному беззащитному существу. Он положил руку на ее холодный кулачок: "Мне все интересно в вас, Марина. Сам не знаю почему. Я давно никому из женщин ничего подобного не говорил. Если я вас не совсем раздражаю, расскажите мне о себе. Вы учились?" "Училась? После гимназии я провела два года в Бестужевке, пока не убили отца. А потом.. Потом и мама умерла. Я не из вашего круга, князь. Скорее наоборот." "Мне это все равно," - неожиданно для себя вздрогнул Андрей Владимирович потому, что вдруг вздрогнула она. "Среди художников встречаются князья?" "Я не художник, а морской архитектор. Вячеслав Абрамович учился со мной в не в Академии художеств, а в Кораблестроительной." Марина вдруг расцвела какой-то неожиданной для такой напряженной девушки застенчивой улыбкой: "А я уже боялась, что меня уступают очередному портретисту, претендующему на мою наготу." Ему остро, до головокружения, захотелось прикоснуться к ней. Приподнявшись он поклонился, приглашая на танец. Они спустились в зал. Лейканд издали поощрительно кивнул Марине, делая губами поцелуй. Лицо Марины исказила гримаса отвращения. Она резко отвернулась и положила руки на плечи Мухина. В центре зала было светлее, исчезло обаяние розового полумрака ложи, но девушка казалась такой же юной и здесь. От её спины в ладони Андрея Владимировича струился совершенно ему незнакомый ошеломляющий ток. Он испытывал сжимающий сердце страх, не имеющий ничего общего с привычной страстью от прикосновения к нежной женской коже. Глаза их встретились, и оба снова вздрогнули так, что испугали друг друга. Её сияющие под челкой густых темных волос бездонные глаза внезапно сузились словно от боли, одновременно увеличились и без того большие в темноте зрачки. Мухин невольно ослабил свои руки на ее спине. Она мотнула головой: "Это не вы. Это - мысли..." "Не выйти ли нам?" Она судорожно кивнула и ловко выскользнула из его рук. Он взял ее под руку и повел к выходу. Гардеробщик всмотрелся в Марину, потом в Мухина, но молча подал ее шубку. Они спустились на Невский. Сквозь густой рой снежинок сияли сотни реклам главного проспекта необъятной страны, раскинувшейся от выкупленной Аляски до присоединенной двадцать лет назад Сербии. На фоне Гостиного Двора искрились в ряд рождественские елки. Все рекламы были принципиально на русском языке, хотя тут был предствлен весь мир. На Садовой тихо кружила метель. Бездомные грелись на вентиляционных решетках метро у Летнего Сада. "Это неизбежные издержки цивилизации," кивнул на них Мухин, пытаясь нащупать тему разговора, которая могла ее заинтересовать. "Вашей... Я хотела сказать, этой цивилизации.". "Другой не придумано, Марина." "Не придумано? Совсем недавно я была уверена, что давно придумана, что ей просто не дали состояться - насадили на казацкую пику много лет назад." "Вы - коммунистка? - повторил он свой вопрос. И тут же, засмеявшись, добавил: - Или - уже нет?" "Это не смешно... Впрочем, сегодня мои политические склонности не имеют никакого отношения ни к коммунистической пропаганде, ни к истории, ни даже к реальности. Совсем недавно я была уверена, что могла быть совсем другая Россия. Честная. Для всех, а не только для богатых. Дом всех народов, а не их тюрьма немногим лучше царской." Она произнесла это как-то злорадно-обличающе и поморщилась от собственной фразы, как от приступа зубной боли. "Что же изменило ваши такие логические предположения? Коммунистическая утопия не хуже любой другой, не так ли?.. Что же касается реальности, вы не совсем справедливы, - осторожно продолжил он. - В царской России каждые пять лет были засухи и голод, бесконечные эпидемии, безграмотность, погромы и продажная бюрократия. В благополучной стране если и случаются революции, то типа нашей Вавиловской генетической научной сельскохозяйственной революции тридцатах годов. В результате её победы мы не зависим от погоды, снимаем самые большие в мире урожаи с гектара. Голода в стране нет. Крестьянство поголовно зажиточное. И вот это уже не утопия. Общество не виновато, что десятки миллионов хотят жить в городах, особенно в столицах. Согласитесь, трудно при нашем уровне автоматизации и компьютеризации производства найти рабочие места для двадцати миллионов петроградцев..." "Особенно, если не хотеть их искать. В этом отличие капитализма от социализма... если он вообще способен состояться... - вдруг опять нахмурилась она, словно какая-то неотвязная мысль треножила привычно резвого скакуна на полном ходу. - Князь, вам действительно интересно беседовать со мной на эту тему? " "Вы правы, с вами я бы охотнее поговорил о чём-нибудь другом, хоть о погоде. Но вам, я чувствую, надо именно со мной выговориться и именно на эту тему, не так ли, Марина?" "Как ни странно, да. Если вам это не противно." "Мне просто приятно беседовать с вами на любую тему." "Боюсь, что любая другая тема разговора между нами неизбежно приведёт к привычной претензии на... И тогда нам немедленно придётся расстаться. Я действительно торгую своей наготой. Но не торгую своим телом. Я не проститутка. Я выстроила свою жизнь так, что лучше любая боль, чем унижение близостью без любви." "У меня... есть наивная надежда на сочетание того и другого." "Во-от как!.. На каких же это условиях?" "На условиях взаимного уважения свободы выбора. Вы не обольщаете меня ради моего положения, используя свою красоту и обаяние. А я не пользуюсь своим положением для привлечения вашего расположения. Вас устраивает такое равновесие сил?" "Ну... пожалуй. Итак, на чем мы остановились?" "На потерянном рае для всех вместо обретенного после черной кошки рая для изначально благополучных, так?" "Вы полагаете, что это было невозможно? Что труды Ленина - просто разновидность одной из утопий? Если да, то что им можно возразить, кроме казацкой шашки и нагайки? " "Откровенно говоря, возразить нечего. Поэтому я, пожалуй, скорее сочувствую коммунистам. Особенно в их противостоянии фашистам. Даже как-то довольно активно поучаствовал в одной демонстрации?" - он, смеясь, коснулся едва заметного шрама на лбу. "Вы?.. Интересно! Никогда бы не подумала..." За Марсовым Полем начиналась Нева. Некогда именно здесь пролегал Троицкий мост. По нему и должна была тогда мирно проследовать на Николаевский вокзал и далее - на фронт, под германские пулеметы, та роковая казачья сотня. Чтобы Ленин и его большевики осуществили провозглашенную в апреле 1917 года социалистическую революцию, сначала в России, потом во всем мире. "Чтобы никогда больше на земле не было бедных, безработных, бездомных, голодных." Теперь вместо моста, как и вместо всех прочих мостов над Большой Невой, были очерченные ростральными колоннами и решетками балконы. Поток машин исчезал в просторном туннеле на Петроградскую сторону. Полвека назад судоходные компании построили эти туннели, а разводные мосты остались на прочих протоках великой реки-пролива. Были построены десятки новых мостов через Невку, Малую Неву, Мойку и Фонтанку, но Большая Нева стала свободной для круглосуточного судоходства. За рекой в морозном мареве громоздились облакоподобные небоскребы гигантского делового центра, русского Уолл-Стрита, предтечи парижского Дефанса. Между этим центром из стекла и бетона и заводами Выборгской стороны пролегал новый монументальный респектабельный Петроград с особняками и доходными домами.Он был похож на старый город, с теми же орлами, атлантами и сфинксами, но на три-четыре этажа выше. Здесь Россия демонстрировала незыблемость своего политического выбора - власти золотого рубля над всем миром хищников послабее... "На той стороне моя гимназия," - вдруг тихо сказала Марина. "Кто ваши родители? Простите, я хотел спросить, кем они были?" "Мой отец - Владлен Сикорский..." "Тот самый!..." "Вот именно. Когда его убили... Ну, вы помните, чем это всё кончилось..." "И пока он был жив, вы учились в престижной гимназии и даже в Бестужевке, а потом партия бросила дочь своего погибшего вождя, заставила зарабатывать... наготой? Почему?" "У меня... У меня была одна фантастическая встреча, совершенно изменившая мое мировоззрение. И я выступила историческом диспуте в Бестужевке с антикоммунистических позиций. Меня тотчас же отлучили. Это у нас просто..." "Вы полюбили антикоммуниста?" "Полюбила? Не думаю, он старше даже моего отца. И он вовсе не антикоммунист. Очень интересный человек, но дело совершенно не в этом. Из-за него и Лейканд ушел от коммунистов. Ну, в общем, этот человек сначала Лейканду, а потом и мне что-то такое показал и рассказал!.. Нечто невообразимо страшное. Я пыталась потом переосмыслить все это. И вот сейчас, с вами, пытаюсь встать на привычные позиции. И - не могу..." "Да кто же это был? И что такое он мог рассказать девочке, выросшей в доме Владлена Сикорского, которого даже фашисты называли совестью России?!" "Он - сионист, но суть не в этом... Совсем не в этом..." "Вы - еврейка?" "По маме. Это у нас в партии прямо традиция что ли..." "Я знаю. И что же? Вы теперь за создание еврейского очага в Палестине? Но сионистская утопия еще слабее коммунистической, Марина. Вы знаете, что все президенты Соединенных Штатов России всегда пресекали в зародыше эту идею. Евреям, по-моему, в России гораздо лучше, чем даже в Северо-Американских соединённых штатах. Почти вся эмиграция начала века вернулась домой. Не вина России, что евреи кучкуются в местечках и в этой ужасной Еврейской слободе Петрограда. Я совсем не юдофоб, терпеть не могу Матвеева и его ублюдков, но считаю, что сионизм совершенно бесперспективен. Он никогда и ни при каком раскладе не мог бы осуществиться на этой планете. Евреям генетически чуждо чувство Родины. Любой. Тем более своей." "Не надо мне об этом, - неожиданно мягко сказала Марина, коснувшись его руки. - Я совсем не сионистка. И то, что он мне рассказал и, главное, показал... не имеет никакого отношения к сионизму, хотя главный кошмар касается все-таки несчастных евреев. Речь идет о России, о коммунизме, о социалистической революции. О ее последствиях для нашей страны. Когда я ему поверила, я сначала хотела просто принять яд." "Познакомьте меня с этим человеком." "Это невозможно. Он опасается и фашистов и коммунистов. Он скрывается." "И фашисты, и коммунисты охотятся за одним и тем же человеком!? Но это невозможно. Да кто же он?" "Кто он? Лучше скажите, кем вы будете считать меня, если услышите, что он родился в Ленинграде, учился в Москве - столице Союза Советских Социалистических Республик, а сюда попал из Израиля - мощного независимого еврейского государства в Палестине?" "Н-ну, если так, то... Давайте-ка поедем ко мне, выпьем по чашечке кофе, вы совсем продрогли. А потом я вас отвезу домой, идет? А то от таких странностей мы сейчас оба настолько обалдеем, что нас просто свезут в Гатчину, к последователям доктора Кащенко..." "Я так и знала. Никто подобное не может сначала воспринять как-то иначе." "Просто вам... знаете ли, в таком... состоянии негоже быть одной." "Я так и знала. - Мне не следовало вообще пускаться в откровения... Простите меня и считайте, что я просто пошутила. А теперь нам лучше расстаться. Я прекрасно доберусь к себе на метро. Что с вами? - Выражение лица этого респектабельного чужого красавца поразило её. Она впервые в жизни была в подобном обществе и могла ожидать чего угодно, но не такого искреннего ужаса в глазах. - Вам нехорошо?" "Нет, просто я вдруг убедился, как просто и быстро я могу вас потерять навсегда. А мне этого ни в коем случае не хотелось бы. Я не знаю, что на меня вдруг нашло, но ваше безумие оказалось заразительным. Мне почему-то страстно захотелось немедленно узнать все подробности о каком-то Союзе и о могучем Израиле. Не уходите..." "Хорошо," - ответила она с облегчением. На набережной Фонтанки напротив Летнего Сада сверкало мрамором и зеркальными стеклами здание Путиловского Центра. По сигналу Мухина мальчик подогнал из гаража белоснежный с золотым тиснением "путятин" последней модели. Марина погрузилась в бархатные белые подушки рядом с Мухиным, который быстро настроил путевой компютер и нажал кнопку с синей подсветкой в розовом теплом сумраке кабины. Машина стремительно понеслась по улицам столицы, почти не нуждаясь в водителе. Старый город выставлял напоказ убегающие назад ухоженные проспекты. От петербургских домов здесь остались только фасады или их копии. Всё остальное было давным-давно перестроено в современном духе. Поэтому город выглядел как новенький, чистый, выметенный чуть ли не досуха после каждого снегопада шустрыми бесшумными роботами. На Владимирском мелькнула витрина магазина мехов. "В подобном иагазине на Невском я продаю свою наготу, - вдруг сказала Марина, - До этого я была уборщицей в пирожковой, три рубля в неделю. Вам не приходилось жить на такой доход, князь? Полтора рубля за квартирку в мансарде, пятьдесят копеек на метро, остальное... И тут объявление: в магазин мехов Гоги Шелкадзе требуется манекенщица в витрину - сорок рублей в неделю, представляете? Пришло десятка два красоток со всего Петрограда. Холод собачий, ветер, снег с дождём, погода не для моей синтетики. Какой-то тип приглашает нас в пустынный склад, такой же холодный как двор и устраивает себе стриптиз... И когда отсеял всех, крому пятерых, то говорит, что ему нужна только одна маникенщица... Понимаете, только одна... Рабочий наряд в соответствии с режиссурой рекламы. И опять рассматривает. Одна девушка ему говорит, что для любования ею он мог бы найти место потеплее. Он ей протянул талоны на обед и говорит: "Можете одеваться. Нам нужны только послушные и терпеливые служащие. Спасибо." "Вот зараза, - она говорит. - Я тебе подожгу твои меха, тогда поиздеваешься, упырь, татарская морда..." А он и ухом не повёл, вышагивает. Тут он просит улыбку, а я тут как назло стала икать. А как раз говорит: "Кто из вас работал маникенщицей до нас?" Сейчас выгонит, думаю, после всего этого... И громко так икнула. "Отлично, - обрадовался он, даже руки потёр в перчатках. Замёрз, бедняга, в своей дублёнке. - Как вас звать? Марина, идите за мной. А вас мы ждем следующий раз..." "А талоны? - слышу за спиной. - Талоны хоть дай, кровосос..." Приводят меня к занавешенной ещё витрине, а меня трясёт в тепле даже сильнее, чем на холоде. И не могу избавиться от навязчивой мысли, что заболела. И именно тогда, когда наконец приняли на работу. Впрочем, в глубине души я была даже рада этому. Теперь, когда отбор был позади, такой дикий выход из положения - ТАКАЯ работа... Но что я могла найти взамен? Идти в публичный дом? Полтинник за визит, но там на тебя не просто смотрят, а еще и делают с тобой всё, что хотят... Представляете, сколько надо вытерпеть за сорок рублей в неделю!.. так что все эти мысли, что сказал бы отец, мама, подруги и друзья по гимназии, по институту, парни, робко приглашавшие на танец, я сразу погасила в себе. Много они мне помогли, эти подруги до сегодняшнего дня? А товарищи отца?! Как только я о них подумала, окончательно успокоилась: выгнали как собаку на мороз за первое же сомнение в их догме... Тут приказчик снимает с плечиков первую шубку, накидывает её поверх своего костюма. Не застегиваясь, повертелся у зеркала, потом перед занавешенной витриной, корча кокетливо недовольные гримасы. Снял первую шубу, примерил другую: "Ясно? Тогда пробуйте. И - не жалейте улыбок всем, кто остановится у витрины. Наша реклама - контраст дорогого меха с гладким человеческим телом. Но и улыбка.!" Весь мой наряд - серебристые туфли. И в них я принялась примеривать перед зеркалом и перед занавешенной пока витриной шубы. Даже не заметила, что жалюзи поднялись и что передо мною за невидимым стеклом, в полуметре от меня уже заснеженный мокрый тротуар, по которому идут в сумраке сотни прохожих. Они, конечно, привыкли к подобной рекламе - богатая модница делает смотр своего гардероба сразу после ванной. Только улыбка мне не удавалась, как и взгляд в глаза тем, кто оглядывался на меня с тротуара. Слышу кто-то говорит за моей спиной: "Где ты раскопал такую скелетину, Юра?" Я действительно месяца два совсем плохо питалась..."Не нравится?" "Была бы суперлюкс, если бы не ребра." "Откормим". Принесли кофе, бутерброды, появился парикмахер, гример. И снова в полуметре от меня идут одетые в пальто и шубы люди, катят на санках закутанных детей. Тут смотрю священник идёт в рясе с мокрым подолом ниже длинного пальто. Я как раз очередную шубу сняла, а этот Юра, как назло, смотрит, как я себя буду себя вести. Ничего, увидел поп вдруг меня в упор за невидимым подогретым стеклом витрины, перекрестился, резко отвернулся, и, представляете, тут же идёт обратно, снова крестится и снова идёт мимо, понравилась я ему... Тут женщина прикрыла ладонью глаза мальчику, идущему рядом, а тот без конца оглядывался. Потом какой-то парень в высокой шапке подозвал другого, оба стали делать мне непристойные жесты. Подошел городовой, что-то сказал им, подмигнул мне и лихо так шевельнул усом. Ему я и подарила свою первую улыбку. И продолжала РАБОТАТЬ. Согрелась в своих шубах, начала импровизировать. К концу дня с непривычки совершенно обессилела и стала садиться на поданный для этого стул. Зато аванс оказался целым состоянием - десять рублей! Немедленно покинула свою мансарду и сняла относительно приличную квартирку, купила кое-что из одежды, а главное - позволила себе пообедать в приличном ресторанчике. Расслабилась в неожиданном уюте нового жилья и набрала номер единственной и любимой школьной подруги, которой давно не звонила. "Вас слушают," - говорит знакомый голос, но тут возникает на экране горничная: "Сожалею, сударыня, но барышни нет дома." "Настя, это я, Марина." "Барышни нет." Так быстро узнали о витрине? Или это еще с тех пор, как убили отца? Ведь его нашли около только что ограбленного банка." "Лидер коммунистов - гангстер?" - вспомнил Мухин загадочные заголовки газет. - Я помню, как всё это обыгрывалось. А потом сообщили злорадно, что один из первых политиков страны поразительным даже для его имиджа образом не оставил своей семье практически ничего. И что его дочь получила вполне сносную партийную пенсию. Это не так?" "Получала. До того самого периода, когда ко мне как-то подошел в Летнем Саду Лейканд. Он бывал у нас дома иногда, как сподвижник отца. В то время много писали, что "русский Рембрандт" недавно резко порвал с коммунистами и примкнул к относительно мало заметным на политической карте России сионистам. На этой встрече он еще не предложил мне стать его натурщицей. Это произошло позже, когда он долго, стоя в своей богатой шубе, опираясь на палку, рассматривал меня уже в витрине. А в Летнем Саду он на правах старого знакомого представил меня своему более чем странному спутнику. Такой высокий напряженный пожилой господин - словно из прошлого. В очках. Как в старых фильмах. Уже лет тридцать, если не больше, никто очков не носит после изобретения лазерной коррекции зрения. Мало того, у него были стальные зубы в глубине рта и стальные же крючочки для зубного протеза впереди, хотя в мире давным-давно научились отращивать здоровые новые зубы взамен потерянных. И одет он был жутковато - в каком-то странном комзоле с узким галстуком вместо привычного мужского шейного банта. На нем были старомодные нелепые прямые брюки до земли вместо удобных и привычных мужских пантолон. "Меня зовут Фридман, - говорит он. - И я сам попросил Вячеслава Абрамовича представить меня вам... Вас показывали в хронике о похоронах Владлена Сикорского." У него был какой-то совершенно дикий акцент и ни на что не похожие интонации. "Мне надо именно с вами побеседовать..." "Да о чем?" "Вы дочь одного из главных коммунистов страны. И вы пользуетесь огромным авторитетом у комсомольцев. Вам необходимо знать. Уверяю вас, это будет вам очень интересно..." В своём подвале он настроил нам какой-то странный допотопный видеомагнитофон и стал один за другим демонстрировать такие фильмы!.. А потом говорит: "Я вовсе не собирался попадать в ваш Петроград. Я бывший советский российский математик, специалист в топологии. Потом я эмигрировал в Израиль. Волею судьбы я не был востребован ни советской, ни израильской наукой. Поскольку моё открытие принадлежит пока только мне, я решил использовать его для своей семьи. Просто хоткл на нём заработать: переместиться в Санкт-Петербург тридцатых годов прошлого века, чтобы попытаться обменять, скажем, магнитофоны с записями классической музыки на золото, а заодно увидеть живого Пушкина. Но в последний момент испугался, что попал случайно именно в своё и без того не очень удачливое измерение и могу в нём сильно навредить для будущего. Просто не застать, вернувшись, мою семью...Хотел было вернуться, но уж больно интересно было хоть одним глазком взглянуть на все эти конные экипажи, всадников в нарядах пушкинской эпохи. Но нормальной конверсии в прошлое всё равно не получалось. Что-то не срабатывало. А когда я увеличил мощность, то неожиданно оказался вот прямо здесь, совсем не в прошлом, а в своём же веке, только в вашем непостижимом для меня измерении, которого и быть-то не могло... Надеюсь, вам интересно всё, что я вам рассказал и показал?" А я не могу произнести ни слова! Вы бы посмотрели... такой ужас! Но ещё "интереснее" было потом, на диспуте в Бестужевке, когда я вдруг попросила слова. Конечно, когда ведущий сказал "Марина хочет поделиться своими мыслями о вероятных путях развития России," сразу стала напряженная тишина. Я до этого ни разу выступала, как ни просили комсомольцы. А тут вдруг выхожу и громко говорю, едва живая от волнения: "Я решила поделиться с вами не мыслями, а фактами, которые вообще исключают моё дальнейшее пребывание в коммунистическом движении... Если бы Ленин выжил и мы победили бы в 1917, то..." После этого я наговорила такое, чего не позволяли себе самые оголтелые антикоммунисты. И кому наговорила! И с какой уверенностью и ненавистью к родному движению всех присутсвующих, их родителей и дедов!.. Естественно, меня в ту же минуту отлучили от всего, что связано с партийной кассой: от образования, от отцовской квартиры, от пенсии. Взамен остался нищий и нелепый новый знакомый, этот Фридман. С его ужасной информацией об истории параллельного мира, разрушившей мой такой понятный до того мир. Как-то он попросил меня провести его в самый лучший книжный магазин в столице - Дом русской книги. Я там часто бывала с папой. Нам всегда помогали найти всё, что нам надо. Но обычно любезный толстомясый приказчик со значком-свастикой на лацкане фрака посмотрел пристально на этого Фридмана, потом, как на незнакомую, посмотрел на меня и пригласил нас к выходу. А там плакат, которого я до того и не замечала: "Армяшек, татарву, хохлов и прочую жидову просят не беспокоиться. Наш магазин - для русских. Магазин для прочих - на Кирочной. Спасибо." Фридман только пожал плечами под своим нелепым плащом. Вам это интересно?..." "Ещё бы! Я и сам могу вам кое-что рассказать об этом же Доме русской книги. И меня всегда принимали там с особым почётом. Но как-то я привел туда коллегу-негра из Северо-американских Соединенных Штатов. Приказчик вежливо попросил чернокожего профессора удалиться. Мол, расисты есть и в Америке, а в Петрограде полно книжных магазинов для терпимых покупателей. "Поймите, - говорит он иностранцу, - у нас тут своя клиентура, исключительно чистая публика. Приход сюда чёрнокожего она может воспринять только как провокацию. А мы против всяких скандалов, мистер, нам репутация дороже. Поэтому вам лучше бы на Кирочную. Там ваши любезные жиды ничуть не хуже магазин держат." "Надеюсь, вы понимаете, - говорю я вызванному хозяину, что и я у вас больше ничего не куплю?" "Что делать, князь? У нас свободная страна, а жиды торгуют книгами без всяких ограничений..." Спустя несколько дней проезжаю я по Литейному и вижу у магазина пикет коммунистов. Ну и, к их изумлению, становлюсь с ними в ряд. "Почему пикетируем?" "У них презентация книги Гитлера. Ждут автора." "Вы с ума сошли! Он что, еще жив?" "Нет, конечно. Книгу презентует как бы его соавтор. Новая версия: "Майн Камф - в России". "Ага, тогда стоит его не пустить. И в магазин, и, главное, в Россию." "Вот именно..." Тут подъезжает бесконечный кортеж, на проспект высыпают фашисты и, без предисловий и претензий, стали дубинками нас оттеснять. Впрочем, и коммунисты, тоже без единого выкрика тотчас включились в привычное действо, для того и пришли... Началась общая свалка, кругом телекамеры. Ну, мой образ жизни редко позволяет оттянуться по-мужски, колочу по всему, к чему прицеплена свастика. Пожилой геноссе-автор терпеливо ждёт вдалеке окончания этого русского безобразия, покуривая сигару, полиция воет сиренами. Все было более-менее пристойно, пока вдруг не раздался выстрел. Тут из-за крыш появился и завис над свалкой полицейский вертолет, поливая нас всех слезоточивым газом, стрижом промчался вертолет коммунистических сил самообороны с пулеметами, в дымное облако влетели бронетранспортёры нацистов. Пожарные машины смели нас всех к стене Дома русской книги, пряямо под ноги респектабельных постоянных клиентов, что пробирались прочь из магазина гуськом за спинами полицейских. Конечно, тут общее изумление: среди окровавленных расхристанных коммунистов, подумайте только, князь Андрэ из Путиловского Центра!.. Шарман... Очнулся я в госпитале с забинтованной головой. Выяснилось, что стреляли анархисты, что они задержаны, что убитых, к счастью, нет. Правые и левые, возбужденно хохоча, дружно пьют в общей палате водку. "Не барское это дело, - говорит мне шустрый, похожий на еврея, парень со свастикой на рукаве. - Теперь вот вас запросто со службы попрут. Неужели вам лакеев мало, некому, кроме как нам, морду бить..." Но обошлось. Путиловское "Слово" в интервью с графом Василием подчеркнуло свободу нравов руководителей концерна, американцы восхищались русским князем, вставшим на защиту негров, "Правда" осторожно похвалила смелость одного из ближайших советников классового противника, выразив уверенность, что все честные люди России выступят против фашизма..." Все это Андрей Владимирович читал, естественно, уже не в общей палате, а в клинике, двести рублей в сутки, поеживаясь от нелепого и ядовитого журнализма по поводу "псевдокоммунизма в путиловских кругах". И вот, как нарочно, ему сегодня так понравилась девушка именно из коммунистических кругов, которая так заразительно хохочет вместе с ним его рассказу. Внезапное сильное чувство никак не вязалось с политикой. И он впервые за долгие годы не знал, как себя вести. И не мог поверить, что он везёт ее домой. Как любой холостяк, он, естественно, всегда имел какую-то милую особу для утех. Это были не содержанки, а просто скучающие дамы его круга и возраста. Для этого у него была в Девятой линии на Васильевском квартира. Дома же он принимал только самых близких людей. Если там и бывали девицы на выдании, то с родителями или братьями. Поговаривали о его возможном браке с крошкой Лизи - Елизаветой Баратынской, из семьи старых аристократов, князей, жалованных титулом не Думой и Сенатом, а самим самодержцем... И вот вдруг взять и жениться на этой юной прекрасной особе? Ого, что поднялось бы в свете! "Знаете, князь Андрэ..." "На Лизи?" "Если бы... Представляете, какой-то еврейский огрызок из секс-витрины." "Что вы хотите, после той уличной драки от него всего можно ожидать..." Между тем, они обогнули Нарвские ворота. За огнями Путиловских заводов начинались небоскрёбы "красного пояса Петрограда", жилые районы организованных коммунистами рабочих. Оставив позади и справа до горизонта двухмиллионные петроградские трущобы с их кабаками, лабазами, синагогами, мечетями татарской, китайской, еврейской слобод, эстакада взлетела над Заливом, огибая Кронштадт с вмерзшими в лёд кораблями. Лет тридцать назад по проекту ещё не князя Владимира Мухина, отца Андрея, здесь возвели это свайное сооружение с надувными элементами, прикрывающими Петроград от наводнений, не мешающее движению вод. Проект с трудом победил идиотскую идею дамбы, которая могла погубить залив. Когда это осознали, Сенат пожаловал Мухиным княжеский титул. Только ради того, чтобы рассказать об этом Андрей и провёз Марину по эстакаде. Но он сразу заметил, что девушку очень мало интересовала его биография. Как, впрочем, и его непостижимым образом перестало вдруг занимать всё, что касалось её прошлого. Приближались к Рощино, оба всё более удивлялись только их общей беспричинной и нарастающей радости. С самого начала они смеялись невпопад то её невесёлому рассказу о витрине, особенно с появлением священника, то его рассказу об уличной потасовке. Стоило их глазам встретиться хоть в зеркальце, они вдруг начинали неудержимо улыбаться, а от какого-то её совершенно безобидного замечания о чем-то за окном Андрей вдруг стал так хохотать, что был вынужден припарковать машину, чтобы вытереть слёзы. От каждого его взгляда лицо девушки мгновенно освещалась застенчивой ослепительной улыбкой, при которой она как-то странно и мило суживала огромные глаза. Зачем я везу ее? - пытался князь вернуться к действительности, цепляясь за новые возражения. - Мало того, что она из семьи видных коммунистов, она еще и психопатка, с этим своим, как его, Советским Союзом и Израилем... Впрочем, почему бы не попробовать пальцеграфию... Самое время!.. Давным-давно, когда Андрею было лет шесть, нянька-китаец начал учить его редкому даже в Китае искусству читать характер и мысли людей по конфигурации и поведению пальцев. Длительная тренировка может приучить человека следить за выражением своего лица, даже глаз, но его всегда выдадут пальцы. Их неуловимые для неискушенного человека едва заметные движения говорили Мухину больше, чем говорит собаке запах, непостижимый для человеческого существа. По форме и движениям пальцев он мог определить не только нравственный уровень и умственные способности, но и намерения человека, что очень помогало ему в бизнесе. Солидные партнеры любили иметь дело именно с ним, так как никакие эмоции, гневные взгляды и пятна на лице, не говоря о словах, которые в их кругу вообще крайне редко были лишними, не могли сбить с толку князя Мухина. Но - и наоборот. Никакие ухищрения и сладкие речи, никакая пьяная слеза не могла его обмануть в человеческом коварстве. Он слыл в путиловских кругах незаменимым экспертом. Давным-давно, когда Андрею было лет шесть, нянька-китаец начал учить его редкому даже в Китае искусству читать характер и мысли людей по конфигурации и поведению пальцев. Длительная тренировка может приучить человека следить за выражением своего лица, даже глаз, но его всегда выдадут пальцы. Их неуловимые для неискушенного человека едва заметные движения говорили Мухину больше, чем говорит собаке запах, непостижимый для человеческого существа. По форме и движениям пальцев он мог определить не только нравственный уровень и умственные способности, но и намерения человека, что очень помогало ему в бизнесе. Солидные партнеры любили иметь дело именно с ним, так как никакие эмоции, гневные взгляды и пятна на лице, не говоря о словах, которые в их кругу вообще крайне редко были лишними, не могли сбить с толку князя Мухина. Но - и наоборот. Никакие ухищрения и сладкие речи, никакая пьяная слеза не могла его обмануть в человеческом коварстве. Он слыл в путиловских кругах незаменимым экспертом. Он бросил взгляд на нежные тонкие пальцы, лежащие на коленях Марины, и пришел в смятение - ничего подобного ему не встречалось за всю жизнь, кроме... пожалуй, собственных рук. Единство душ, характеров, даже будущего угадывалось без обычного анализа. МЫСЛИ ЕЕ, ЕСТЕСТВЕННО, СВЕРКАЛИ ВОКРУГ ЕГО БОГАТСТВА И ВОКРУГ ИХ ВОЗМОЖНОГО БРАЧНОГО СОЮЗА, НО В НИХ ПРЕОБЛАДАЛ ИНТЕРЕС К НЕМУ ЛИЧНО, А НЕ НАОБОРОТ. Более естественным было бы прямо противоположное отношение, думал он, проникаясь к своей спутнице не только все большей нежностью, но и уважением. Не было и тени классовой зависти и злобы, что, кстати его и не очень удивило бы в дочери вождя. Тот же незванный весёлый русский чертик "а, будь что будет, лишь бы хорошо и интересно", что однажды послал его в тот нелепый пикет, нагло впрыгнул в его сознание. "Я женюсь на ней, - решил он. - Немедленно делаю предложение, она, безусловно соглашается, а там - по волнам единой судьбы Марины для Андрея и Андрея для Марины! Пусть говорят что хотят. Кстати, старый серцеед князь Владимир безусловно одобрит его выбор именно такой красавицы, кем бы она ни оказалась на самом деле. Русские женщины давно считались в мире эталоном красоты, десятки лет побеждали на конкурсах, но эта девушка уже казалась ему непревзодённой. Не зря эстет Лейканд именно её выбрал для "полотна века". А всякие эти политические психозы...Исправим, вылечим, перевоспитаем, облагородим..." Что же это со мной? - думала и Марина, не менее его удивляясь своему поведению. - Так гордилась своей сдержанностью и благоразумием и вот еду так сразу к совершенно незнакомому мужчине... Впрочем, у нее было больше оснований для эйфории. В последнее время, после внезапного перехода от нищенского существования к жизни среднего класса, она почувствовала, что уже хочет ИМЕТЬ ВСЁ! Возвращаясь домой после своей неестественной работы среди вечно мокрого снега в воздухе, на земле и на стенах, спеша по полутемной лестнице к скрежещущим поездам необъятной петроградской подземки с ее полутора тысячами станций и сотнями линий, она мечтала, как она вылетит из туннеля на Невский в двухместном кабриолете-"путятине" или "линкольне", но не к Гостиному двору, где она покупает сегодня, а к Пассажу напротив, где покупают ОНИ. И как все, ну решительно все, увидев ее развевающиеся волосы и шарф, остановятся со словами: "какая она все-таки красавица!.." Как на плечах ее вспыхнет меховое манто, которого и не видели в магазине милейшего Гоги Шелкадзе, и она, примерив его не нагая на витрине, а перед восхищенными приказчиками, небрежно бросит через плечо: "пришлите", не оставляя адреса, который, конечно же, известен всем... Ее зарплата, как и любая другая, не оставляла ни малейшей надежды на такие мечты. И вот ее везет куда-то замечательный парень, который совершенно явно в нее именно влюблен, а не намерен развлечься. Красавец с такими милыми мальчишеским огоньками в глазах, с такой неожиданной на культивированном лице англомана глупейшей радостной русской улыбкой, ею искренне восхищается. Теперь же, когда она поняла, КУДА он ее действительное везет, все мечты ожили и заполыхали в мозгу ничем не ограниченными надеждами. За эстакадой начинались лесопарки Рощина. После аннексии перешейка у Финляндии все местные деревушки были снесены и вместо них здесь поселилась знать. За монументальными, но изящными изгородями из красного кирпича, чугуна, бронзы и бетона жили те полторы тысячи семей, которые и управляли СШР, созданными "волею Спасителя народом для народа отныне и присно во веки веков", как сказано в Конституции. Отсюда русский капитал и аристократия - наследники несметных богатств самодержавия и огромных репараций после победы в Мировой войне - правили половиной мира и держали в повиновении вторую его половину. Не в Думе или Сенате, имеено именно "в Рощино" задумывались финансовые операции и карательные экспедиции, проектировались на напралялись колониальная бронепехота и атомные подводные лодки, боевые космические корабли и обитаемые орбитальные станции вокруг Земли и Марса.. Они свернули под бесшумно поднявшиеся тяжелые ворота. Машина прошуршала по гравийной липовой аллее к бронзовым скульптурам у подъезда. Навстречу бесшумно и стремительно, чем славился российский сервис, вылетел слуга-татарин, открывая дверцы "путятина" для барина и его гостьи. Мухин ревниво следил за пальцами Мустафы и довольно улыбнулся - восторгу сдержанного вышколенного мусульманина не было границ, он даже позволил себе закатить глаза, пряча. Вслед за слугой из дверей, извиваясь и свистя в воздухе плетью хвоста, вылетел чёрный паукообразный дог, последнее достижение российских генетиков-кенологов, кинулся к Марине, лизнул ей руку, и только потом бросился к ногам хозяина, джентльмен в прошлых поколениях. В застеклённой конюшне радостно заржала лошадь, звеня поводом. Всё это замыкал серебристый стабилизатор личной сверхзвуковой авиетки для деловых поездок по всему миру, проглядывая за дальними массивными заснеженными елями небольшого поместья. "Позвольте предложить вам руку," неожиданно для себя произнес Мухин, протягивая Марине ладонь, хотя это полагалось делать молча. "И сердце? - еще более неожиданно для себя выдала Марина свои бушующие в сознании безумные мечты. - Простите, ради бога, спохватилась она. - Я больше не буду шутить так глупо." "И сердце, и всё, чем я владею! - вдруг горячо сказал Мухин официальную формулу брачного предложения и привлек её к себе. - Вы угадали..." "Не надо и вам шутить так глупо... - задыхаясь после ответного поцелуя произнесла она. - Так, на улице, брачные предложения не делаются, князь... Тем более незнакомым коммунисткам-психопаткам. Вы рискуете - а что, если она согласна?.. Ведь больная же, не ведает, что творит..." Мухин обалдел: она что, тоже читает мысли? Этого нехватало! ТАКОЙ монополии он никому уступать не собирался. "Ладно, будем считать, что мы оба не умеем тонко шутить, - улыбнулся он и взял её под руку. - Хотя, - добавил он поспешно, - я и не собирался шутить, Марина." "Я тоже... Андрей," - еще быстрее сказала она и сама потянулась губами к его лицу." Они оба забыли и о мечущимся вокруг доге и о скромно исчезнувшем татарине, слившись в одном желании не расставаться больше ни на миг и ни на дюйм...

***

Сенатор Матвеев напряженно вглядывался в почти готовый протрет своей неповторимой персоны. Лейканд в своем неизменном полтораста лет рабочем наряде переводил неприятно прищуренный глаз с оригинала на копию и улыбался половиной рта, как не без ехидства изображали коллеги самого Вячеслава Абрамовича. В просторной студии было тихо, от стен, с потолка, даже откуда-то из-под пола лился мягкий свет. За невидимой стеклянной стеной-окном, словно наметенный на паркет, лежал нетронутый бело-голубой пушистый снег, в котором тонули ели со снежными шапками на каждой просторной лапе. Сенатор сидел в кресле напротив картины окаменело. Портрет его восхищал, но мучила мысль, что еврей все-таки что-то задумал. Как заметить это самому, пока пресса именно на это что-то не указала? Практический острый ум наследственного кулака подсказывал Матвееву, что он получил сейчас нечто невообразимо более значительное, чем все его политические и художественные победы, что его в общем-то заурядная семья отныне получает в его лице бессмертие, недостижимое ни при каком личном успехе. Сам будучи неплохим художником с дипломом Академии художеств, он мог оценить работу профессионально. Но еврей просто не мог не заложить в портрет злейшего врага его народа хоть какого-то подвоха, не мог! Где же он? Лейканду, со своей стороны, нравились динамичные картины Матвеева - борьба быка с волками, травля волками зайца, борьба сильного и слабого, пусть хитрого, но обреченного в конце концов покориться силе. Здесь было не только мировоззрение фашиста, но мастерство изображения порыва. Всё двигалось, содрогалось, боролось за свою жизнь или чужую смерть. Особую известность принесла Матвееву картина, изображавшая один из эпизодов драмы в особняке балерины и фаворитки Ксешинской летом 1917 года, когда казаки прямо верхом ворвались в холл и устроили погром штаба большевиков, изменив тем самым, как полагали многие, сам ход истории России и мира. Картина изображала грузина, почему-то отмеченного Лениным словом "чудесный" в тот момент, когда он приоткрыл дверь клозета, а обезумевшая от грохота выстрелов и взрывов ручных бомб в закрытом помещении казацкая лошадь взбрыкнула на скрип петель и ударила его в лоб. Ракурс был выбран с поразительной точностью - как бы из-под брюха коня: на переднем плане стремя, за ним - мохнатая, стремительно сужающаяся к копыту лошадиная нога, а за ней - отлетающий к неочищенному унитазу "чудесный грузин" с кровавым следом подковы на низком лбу. На заднем плане проступали грязь, мазки и похабные рисунки на стенах туалета после визитов "братишек". Картину автор назвал "Очищение России", она вошла во все учебники истории.

"Мне нравится НАШ портрет, - наконец встал Матвеев. - В нем есть все, что я вижу в самом себе, хотя я убежден, что эти же черты вас глубоко оскорбляют и как художника и как еврея, не имеющего, в отличие от нас, русских, Родины. Что поделаешь? Россия у нас одна, и делиться ею с евреями мы не собираемся и - не позволим. Но за портрет вам огромное русское спасибо" - и он неожиданно в пояс поклонился Лейканду. "Я с вами совершенно согласен, - так же неожиданно горячо согласился Лейканд. Евреи не смеют претендовать ни на одну страну мира, кроме своей. Если мы настолько слабы и ленивы, трусливы и хитры, что предпочитаем галут, то не заслуживаем в России никого, кроме матвеевых. На вас вся надежда нашего маленького несчастного народа. Не на демократов, не на юдофилов, не на друзей - на врагов. Только враги способны научить нас сионизму, как единственному пути к независимости от других народов.Только сильная независимая Палестина, Израиль, вооруженный лучшими в мире еврейскими мозгами способен если не образумить вас, то стереть навсегда с лица планеты. То, что к концу тысячелетия христианской веры вы и вам подобные еще существуют у власти во всех цивилизованных странах - в том числе и наша вина. Нам следовало проснуться раньше..." "Вячеслав Абрамович, то же самое вы недавно говорили, но с коммунистических позиций." "Теперь я ЗНАЮ НАВЕРНЯКА, милейший Иван Викулович, что и та и другая постановки вопроса были верными." "И что большевики могли чуть ли не в одиночку сокрушить победивший во всей Европе немецкий фашизм? Полно, Лейканд, сейчас вы мне еще станете доказывать что кто-то из большевиков, чуть ли не мой несостоявшийся "чудесный грузин" мог победить несостоявшегося, к сожалению, действительно великого потенциального диктатора и спасителя человечества от еврейства Адольфа Гитлера, которого вы довели до самоубийства на французской каторге..." "КАК НИ ПАРАДОКСАЛЬНО, НО ТУТ ВЫ СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО ПОПАЛИ ПРЯМО В ЯБЛОЧКО, МАТВЕЕВ. Именно Джугашвили-Сталин, скорее злой гений, чем ничтожество, и гробанул бы вашего Адольфа как раз в зените славы последнего после завоевания половины мира, включая, кстати, пол-России." "Ври да знай меру, Вячеслав, - вдруг фамильярно захохотал сенатор, дружески хлопая художника по плечу, - Я тоже не пальцем деланный. Я биографию этого большевика изучил прежде, чем его изобразить. Бюрократ он был, даже не главарь-оратор, как ваши жидки вроде Троцкого. Говно, простите, а не большевик. Троцкий бы сожрал Ленина и отдал Россию жидам на разграбление, а Гитлер бы её прибрал к рукам в этом жалком виде. А потом "русского" маршала Троцкого повесил бы на Бранденбургских воротах. Вот и вся наша история без черной кошки поперек проспекта. А ваш "чудесный грузин", в лучшем случае, подавал бы Троцкому калоши. Но что мне в тебе нравится, как там тебя для мамы, Слава?.. И чего это вас, евреев так тянет на истинно русские имена? Был бы ты Сруль или какой-то Морде-хай, я бы тебя уважал больше. Так вот, теперь, в твоём посткоммунистическом виде, ты мне нравишься больше. Я бы вообще к евреям ничего не имел бы, если бы у нас была возможность их всех взять и переселить в Палестину. В конце концов, именно им Палестина дарована самим Богом... Кому же ещё её отдать, как не избранному народу? И что ещё могут сделать расские, чтобы вы слезли, наконец, с нашей шеи?.." "Я не собираюсь нарушать далее наш договор художников, Иван Викулович - никакой политики." "Так ведь портрет закончен. Почему бы и не сцепиться? Я люблю подраться, я не еврей." "Вы правы... Как ни жаль, драться мы действительно не любим. Впрочем... Впрочем, относительно насильственного переселения нас в Палестину, господин нацист, то это вы действительно, дай вам власть, сможете, пожалуй, организовать... Только эшелоны с миллионами евреев всех возрастов до Палестины не дойдут, Они будут останавливаться на нескольких никому не известных станциях в лесу. Там будет только два строения. В первом из них сотни мужчин, женщин и детей будут раздеваться вроде бы для санобработки; только вместо душа, вместо воды с потолка будет поступать в закрытое помещение с сотнями людей ядовитый газ "циклон". В специальное окошко за агонией несчастных будут бесстрастно наблюдать операторы этого технологического процесса, чтобы во-время начать перемещение трупов на вагонетках во второе строение, к газовым или микроволновым печам. Здесь люди будут превращены в черный дым из трубы круглосуточно работающего крематория, а зола с костями будет вывозиться на удобрение полей для арийцев. Ещё вы будете делать абажуры из еврейской кожи и "чисто еврейское мыло" из нашего жира... Вы будете сепарировать в этих толпах наиболее привлекательных наших молодых женщин, чтобы их насиловать и расстреливать после глумления. Вы будете делать медицинские эксперименты над нашими молодыми сильными мужчинами. А к лагерям уничтожения, к этим издали заметным черным дымом вроде бы заводским трубам в глухих углах будут идти и идти со всей Европы эшелоны с миллионами обречённых на смерть людей. Все они, ещё вчера строившие планы на отпуск, на счастливый брак, на учебу, на научные открытия... все они будут удивлены и обижены в этих эшелонах пока только вашей русской неблагодарностью. Они будут страстно обсуждать между собой, за что это их насильно высылают из любимой родины чуждую им Палестину. Именно таков ваш нацистский сценарий "окончательного решения еврейского вопроса" нацистами... Таковы, сенатор, тайные замыслы вашего движения. Не в этом ли ваш единственный "русский национальный" противовес мифическим Протоколам сионских мудрецов?" На Матвеева было страшно смотреть. Красный вспотевший Лейканд во время своего ужасающего монолога бегал по студии, яростно жестикулируя, пока сенатор стоял неподвижно, бледный до синевы, сжав кулаки, с дрожащим подбородком и слезами ярости на глазах. "Простите, Иван Викулович, опомнился, наконец, художник. - Я при случае докажу вам..." "Мне говорили, - глухо сказал Матвеев, - что в Петрограде недавно появился какой-то еврей из Палестины с какими-то фантастическими фильмами, клеветнически порочащими заодно и нашу, и коммунистическую идеи. Рано или поздно политическая полиция до него доберётся, чтобы допросить с пристрастием, зачем он всё это делает. Но чтобы этот идиот так повлиял на одного из величайших умов современности!.. Неужели вы сами, Вячеслав Абрамович, не осознаёте, что всё, что вы мне тут наговорили - несусветная чушь! Даже если бы кто-то, ну хоть тот же Гитлер, о котором мы с вами недавно говорили, посмел начать подобный процесс, то скрыть его от партии, от германской или мировой общественности было бы невозможно. Его бы тут же остановили сами товарищи по партии, не говоря о самом культурном в мире германском народе. Тем более ему бы и начать массовое уничтожение людей не позволили бы мы, русские, как и другие народы! Ваши жуткие станции просто разбомбила бы авиация Антанты. Наша непримиримая конфронтация с еврейством проходит на политическом, идеологическом, культурном, религиозном, экономическом, наконец, уровне, но никак не на военном. Никогда никто из нас и не заикался о физическом уничтожении не то что всего еврейского народа, но и наиболее одиозных его представителей, по которым давно плачет верёвка в России, гольотина во Франции и электрический стул в Америке! Но - на общем, законном, судебном основании. Никто в истории, кроме диких турок, не уничтожал людей миллионами только за принадлежность к иной нации. Да, были еврейские погромы в средневековой Европе, в Малороссии, даже у нас, в России. Да, евреев изгоняли, но кто же заикался об их поголовном уничтожении миллионами! Бред какой-то... Даже в Испании всем евреям предоставили право креститься и остаться в своей стране, что многие и сделали. Гитлеровские же труды по борьбе с мировым еврейством - не более, чем политический ход предвыборной компании. Ни один разумный германец не воспринимал их буквально! Удивительно, что тогдашний наш президент и прочие руководители Антанты не поняли фюрера в своё время и так странно отреагировали на эти теории. И именно они-то как раз физически уничтожили и Адольфа Гитлера, и его сподвижников. И за что? За безобидное философское течение, ничуть не более опасное, чем социальные теории Маркса и Ленина. Придя к власти, нацисты тут же свернули бы свою антисемитскую программу. Впрочем, и Ленин с Троцким никогда не посмели бы осуществить людоедские марксистские программы. Все партии идут к власти с одними лозунгами, а управляют с другими... И вот к концу века стало модно всем кому не лень придумывать без малейших исторических оснований, что бы натворили германские нацисты, или там русские коммунисты, если бы их допустили к власти. Мы только смеёмся над этой нелепой фантастикой. Но того, что наговорили мне тут вы, я не читал в самых злобных антифашистских утопиях! Вы, милейший, просто сошли с ума, вам... лечиться надо!" "Вы сами предложили подраться, Иван Викулович?" "Это не драка! Это горшком с говном прямо в морду!" "Действительно меня несколько занесло... Приношу извинения и прошу забыть обо всех нелепостях, что я вам тут наговорил... В качестве компенсации я готов показать вам мою новую работу. Прошу вас в другую студию. И вы, уверен, сразу забудете всё, что я вдруг вообразил." "Уж не портрет ли этой очаровательной дочери Сикорского вы имеете в виду? То-то я её тут постоянно встречаю. Тоже, небось, знакома с вашим психопатом, раз на меня таким волчонком смотрит. А ведь мы с её папой почти дружили. А мой сын в неё до сих пор безнадёжно влюблён. Ну-ка, посмотрим, на что ещё способен еврейский гений на службе русскому искусству?" Они перешли в другую студию, и Матвеев остолбенел. На мольберте был почти законченный портрет юной женщины в полный рост, стоящей у мраморной колонны, опершись на нее локтем поднятой руки. В духе раннего Лейканда была солнечная улыбка обнаженного тела, которое дышало, жило на полотне собственной жизнью, волшебной силой передачи мерного движения и непреходящей безмятежной улыбки, какой обладает уверенная в своей грозной непобедимости красота, когда ничего лучше вообразить невозможно. Уверенная торжественность, гимн абсолютной силе человека настолько же были в духе Матвеева - художника и политика, - насколько противоречили самой манере Лейканда, певца недосказанности и неразрешимости. Стилю Лейканда противоречила и подчеркнуто классицистическая форма портрета вместо противопоставления контраста четкой логике композиции. Поэтизация человеческого тела сочеталась с подавляющим совершенством его законов и форм на фоне слабого человеческого воображения и восприятия. "Я покорен...Воистину еврейский гений не знает границ, - произнес, наконец, сенатор. - Это лучшее из всего, что было создано вами... Боюсь, что это лучшее из всего, что было создано в тысячелетней истории живописи! Но... на этом полотне нет и тени знакомого публике Лейканда, его сомнений, борьбы, противоречий, наслаждения противоречиями, наконец! Это женское тело убеждает, побеждает. Это шедевр уверенности, силы и бескомпромиссности. Плотная весомая форма, фиксация контуров, все в добротном академическом духе. И, в то же время, такая невероятная передача движения... Позвольте... позвольте, Вячеслав Абрамович, она же... она же у вас дышит... у нее вздымается грудь! Боже, это даже не полотно, это революция в живописи! Но, воля ваша, раздражающего меня Лейканда здесь нет!.." "Я и не предполагал в вас такой чувственной натуры, Иван Викулович. Вы покорены женскими формами и забыли, что у женщины есть лицо, глаза, душа, наконец. Присмотритесь, и вы найдете здесь меня в наилучшем виде..." Сенатор уселся в кресло напротив портрета, положив ногу на ногу и стал рассматривать изображенное в натуральную величину совершенство. Девушка была в одних сереблистых туфлях с небрежно наброшенными на щиколотки голубыми лентами, выступающими контрастом багровому фону потрета. Точённые длинные ноги с сильными, словно светящимися изнутри бедрами переходили в округлые формы таза, резко сходящиеся к тонкой гибкой талии, за которой словно в воздухе впереди нежного торса парили изумительной формы неожиданно обширные для такой талии полушария бюста, мягко связанные в единое чуть выпуклое основание, плавно восходяее к едва очерченным ключицам. Над округлыми пологими плечами покоилась удивительной формы длинная гибкая шея. Работая неестественно быстро, Лейканд, в то же время, умудрялся подчеркивать мельчайшие детали. Вот и здесь поэтизация женского образа наслаивалась на откровенную эротику. Была выписана каждая морщинка, каждый завиток волос, шрамик, родинка, даже едва заметный розоватый след на нежнейшей коже от только что снятого девушкой белья для сеанса. Все было изображено так, что просто невозможно вообразить натуру более живой, чем эта совершенная копия. Матвеев действительно намеренно дал себе налюбоваться именно телом, чтобы обратить внимание на лицо девушки под челкой густых темных волос. Полные чувственные губы несколько великоватого рта кокетливо загибались в полуулыбке в уголках. Типично славянские высокие скулы контрастировали с еврейским разрезом по-северному светлосерых глаз. Заглянув в них, сенатор вздрогнул снова. Если тело словно дышало, глаза словно смотрели, смотрели прямо ему в душу с невероятной для такого праздника молодости и красоты мукой, стыдом, самоунижением, самопрезрением, напряженной работой воли. Это трагическое выражение огромных влажных блестящих глаз подчеркивалось страдальческим изломом изначально смелых, вразлет бровей. Да, это и был лейкановский контраст, и какой!.. Это не был праздник совершенства, это было насилие, вернее, самонасилие. Она подчинила свою душу своей воле, чтобы заработать. Эта мысль была ясна, именно для этого и было так тщательно выписано тело, выставленное словно на поругание чужому мужчине - богатому художнику вынужденной задушить свою природную стыдливость юной нагой натурщицей... Победоносная торжествующая улыбка тела, гимн силы и непобедимомти - и такое подавление души, выраженное в глазах..."И как вы намерены назвать портрет? - спросил наконец Матвеев. - Основную мысль я, кажется, понял. Что это с вами, Вячеслав Абрамович? Вы смотрите на меня и портрет так, словно хотите перенести меня на полотно." "Вы удивительно тонкий человек, Иван Викулович, для вашей звероподобной внешности, - с трудом ответил Лейканд. - А как бы вы назвали этот портрет?" "Я? Пожалуй... пожалуй я лучше попробую угадать, как его назвали вы." "Очень интересно! И как же по-вашему?" ""Свобода выбора", так?" "Да... вас, пожалуй, недооценивают, сенатор. Вас явно недооценивают. А зря. Такой умный человек да с вашими взглядами - страшная опасность..." "А что вас так поразило, пока я разглядывал портрет? Хотите тоже угадаю?" "А вот этого вам, пожалуй, не удастся." "Попробовать?" "Валяйте, вы сегодня в ударе." "Вы придумали перенести меня на полотно, вот так же сидящим в кресле напротив этой же прекрасной нагой девушки. Но убрать всю трагику с ее лица. Напротив, осветить его осознанием власти своей юной красоты над зрелым сильным мужчиной. Я бы заказал вам такую картину при условии, что вы измените ей цвет волос и разрез глаз. Она у вас явно полуеврейка, а я бы хотел видеть чисто русскую красавицу. Я бы назвал картину "Возрождение России". Но на этот компромисс вы уж точно не согласитесь, не так ли?" "Не соглашусь, вы правы. Тем более, что вы не угадали мою мысль. И, простите, но я вам ее не открою." "Даже под пыткой? - вдруг прищурился Матвеев. - Ну-ну, я шучу... Мы в демократической стране, не психи, и я сегодня вами не просто доволен, восхищен." Лейканд сглотнул слюну, едва переводя дух. Матвеев поудобнее уселся в кресле: "Я еще полюбуюсь вашей евреечкой, если вы не возражаете, Вячеслав Абрамович. А заодно попробую все-таки угадать, что именно так поразило вас, даже что именно вы задумали, на этот раз уж точно против меня, когда увидели. как я ею любуюсь. Знаете, а ведь я бы, ради нее, даже и не возражал бы выступить в вашей любой картине вторым натурщиком. Тем более, что меня-то раздевать вы не собираетесь, не так ли? Ну что, я уже почти у цели, так не проще ли..." Его прервал лакей, появившийся со словами: "Барон Шустер! Прикажете принять?" В век мобильных видеотелефонов проще всего было бы просто вызвать Лейканда на экран, но в богатых домах предпочитали хранить аристократические традиции. "Проси," - недовольно сказал Лейканд. В России не было принято сводить вместе политических противников, а Валерий Лазаревич Шустер был активный антифашист мирового масштаба. Но он был знаком с Матвеевым и как с художником, так как готовил полотна к международным выставкам. Шустер вошел быстро, вздрогнул, натолкнувшись взглядом на портрет, ему очень знакомый. Он без особой на то необходимости часто торчал на сеансах, мотивируя это тем, что именно он, как постоянный менеджер Лейканда, занимался представлением картины на Парижскую выставку "Живопись тысячелетия". Впрочем, именно он и оценил в витрине мехового магазина эту натурщицу и привел Лейканда в Летний Сад на встречу с ней. Неожиданно встретив здесь Матвеева, он поморщился, небрежно и молча поклонился ему. Тот ответил едва заметным поклоном. "Нам надо срочно поговорить, - произнес Шустер по-французски. - Я был бы рад, если ты избавишь меня от этого человека." Матвеев, темнея лицом, вслушивался в незнакомую речь "доморощенных аристократов". В его кругах "выходцев из народа" презирали эту дореволюционную манеру. Тем более среди жидов. Барон, ишь ты. Да еще французский барон. Деду Шустера пожаловали титул за изобретение компьютера в двадцатые еще годы. Но сейчас-то посмотрите-ка, люди добрые, на этих шепчущихся явных жидов. Вот бы их изобразить на картине "Гордость русской нации", сколько вони испустили бы их газеты! А что, хорошая мысль: я натурщик у Лейканда, а он у меня, почему бы и нет, господа хорошие?... Он решительно встал, не в силах отвести глаза от портрета, сухо поклонился в сторону: "До свиданья, господин Лейканд!" и стремительно вышел. Взревел мотор его звероподобной германской машины. "Все пропало, начал Шустер, сильно волнуясь. - Ведь ты не сможешь закончить портрет без этой... этой натурщицы." "Закончить? - счастливо засмеялся Лейканд. Напротив, мы с ней только начнем. Новую картину, а то и серию картин. И уж кому это всё понравится, так это тебе, Женя! Это будет картина с участием Матвеева, представляешь? Без его спроса. Я словно увидел её сейчас, пока он любовался девушкой. Завтра же начну. А эту можешь считать законченной. Два-три сеанса и вези её в Париж. Кстати, а где Марина? Уехала вчера с Мухиным и ещё не звонила. Будет так себя вести, я ей так же и заплачу! Думает, что если я ней так деликатничал по старой дружбе с её покойным папашей, то можно мне садиться на голову!" "В том-то и дело, Слава, что ничего-то ты ей больше не заплатишь... И картину придется заканчивать без нее." "Умерла что ли? - насторожился Лейканда. - Этого нехватало..." "Для нас - умерла. Более того, боюсь, что и картина умерла для Парижа." "Ну уж это дудки. Я же сказал, закончу без неё. Да что случилось-то?" "Сегодня утром они обвенчались в Исаакивском соборе. Теперь эта красавица - княгиня Марина Владленовна Мухина, законная супруга твоего друга Андрея Владимировича. Вот и подумай, захочет ли князь выставлять свою княгиню нагой в Париже. Тем более рухнули твои планы о картине ее с Матвеевым." Лейканд помертвел. Вчерашняя сцена в ресторане вспомнилась во всех подробностях. Ну, одолжил другу свою натурщицу на ночь, почему бы не поделиться добром? Все художники это делают. Но - жениться на ней, причем прямо наутро! И - на ком? Вместо Лизаньки Баратынской, с которой Мухин чуть ли не помолвлен, что всем известно? Скандал... Газеты тут же раскопают, чем зарабатывала на жизнь новая княгиня. Это же почти проституция... "Оставь меня, Женя, - слабо попросил Лейканд. - Ты просто убил меня." "Позволь, ты же сказал только что..." Я хочу остаться один," - повторил художник. Остаться... с ней, подумал он про себя. Шустер сухо поклонился и вышел. Лейканд сел на место Матвеева и поднял глаза на портрет. На месте Мухина мог быть я, лихорадочно думал он. Естественно, я бы и не подумал жениться на ней и разводиться для этого с моей Фаиной, но я мог просто предложить ей быть содержанкой, хорошо платил бы. Если она пошла на витрину, ей нужны деньги. Я бы платил вдвое-втрое больше... Теперь все потеряно. Проклятые доморощенные аристократы... Князь! Какой из него князь? И что за фамилия для князя - Мухин, смешно, Достоевский придумал князя Мышкина, и то лучше, Мухин!.. Впрочем, надо бы позвонить, поздравить... Друг все-таки. Лейканд нажал клавишу видеотелефона. На экране тотчас появилась Марина, в домашнем халате, какая-то совершенно другая. Ее природная полуулыбка уже не казалась трагически неестественной, как на портрете, а, напротив, была счастливым продолжением сияющих счастьем серых глаз. Мухин держал жену на коленях, а Марина показывала ему со смехом на свой портрет. Тот кивал с совершенно ему не свойственным выражением блаженного безоглядного счастья. "Вы, мои дорогие, меня без ножа зарезали, - начал Лейканд, невольно поддаваясь их безудержному веселью. - Мне надо везти портрет в Париж, а натурщица вдруг становится княгиней и..." "И что же, - хохотала Марина. В каком учебнике написано, что позировать великому художнику должна только бедная девушка. Чем княгиня хуже, а, Андрей?" "Эта? - Мухин поцеловал жену в розовое ушко. - Эта княгиня лучше любой бедной девушки." "А потому вези, Слава, княгиню в Париж. Пусть французы завидуют русским князьям, это вам не Марианна во фригийском колпаке, правда, Слава?" - Марина явно наслаждалась словами "Слава" и "княгиня". "А то, что княгиня, мягко говоря, несколько фривольно... так сказать одета?.." - веселился уже и Лейканд. "Так ей же это идёт! - хохотал басом Мухин. - И как идёт! Пусть весь свет увидит на какой красавице женился князь Мухин! В бальном наряде все аристократки выглядят достаточно привлекательно, а вот в банном - одна из тысяч! Верно, господин знаток женских прелестей?" "Так, может быть, вы, Марина, согласитесь на еще пару сеансов?" "Согласимся, Андрюша? Понял, Славик, но только в его присутствии, а то ты так на меня все эти сеансы смотрел, что я тебя весь этот месяц боялась. Как сейчас, думаю, кинется!.." "Я тут задумал..." "И это обсудим, - многозначительно и странно посмотрев в глаза Лейканду, кивнула Марина, - но не сейчас. Пока нам с князем не до тебя. Будь здоров, Слава..." Лейканд вытер со лба пот. Он ожидал чего угодно, но не такого быстрого согласия, тем более с подчеркнутой семейной фамильярностью со стороны такой скованной девушки. Весь портрет, утратив трагический фон задуманного, как-то сразу потерял смысл. Не выставлять? Как это объяснить Шустеру и как тот обоснует отказ устроителям выставки? Позиция Мухина казалась совершенно непостижимой. Не ведает что творит? А, собственно, что?.. Еще в середине прошлого века было принято шокировать публику изображением на полотнах обнажёнными известных в свете особ. В конце концов, хозяин - барин. Мне-то что? Не до меня им, ишь ты, а до кого тогда? ***

"Вот это и есть тот самый господин, - сказала Марина, когда глаза Мухина привыкли к полмраку подвального этажа, где они оба оказались. Им навстречу поднялся высокий господин, одетый уже по-человечески, но все еще в очках, со своими чудовищными зубами и соответствующим запахом из рта. "Фридман, представился он, подавая князю руку. - Рад вас видеть. Читал о вас. И не только о вашей недавней свадьбе, а о свободных политических нравах." "Вы зациклены на политике, господин Фридман? Кстати, а как вас все-таки величать, по имени-отчеству?" "Я Арон. Арон Ефимович, в Израиле Хаймович, если вам угодно. Политика для меня дело десятое. Я математик-тополог и сделал открытие в области... Вы знаете, что такое тессеракт? Это геометрическая фигура, следующая за квадратом и кубом в пространстве. Если у квадрата все грани - линии на плоскости, у куба все грани - квадраты в пространстве., то у тессеракта - все грани - кубы. Вообразить себе тессеракт можно только перейдя из трехмерного пространства в четырехмерное, но такой переход возможен только при соответствующем состоянии разума, а он достигается после приема определенного препарата, изобретенного мною тоже в Израиле - на базе известных лекарственных срадств. Для перевода же в другое измерение предметов нужен прибор, позволяющий использовать необычайную после приема препарата энергию человеческого мозга. Действие прибора возможно пока в радиусе до ста метров. То есть вот этот доходный дом я мог бы перенести в Ленинград вместе с вами и всеми обитателями. Я знал, что после перехода в иное измерение все привычные представления о времени и пространстве кардинально меняются. Но о вашем измерении я и не подозревал. Я хотел попасть просто в прошлое, причем с очень приземленной целью - обменять кое-какие плоды нашей цивилизации на золото и разбогатеть. И совершенно случайно оказался не в Санкт-Петрбурге пушкинских времен, а в вашем совершенно непредставимом

для меня мире, которого в принципе и существовать-то не могло. И тут я невольно заинтересовался политикой и кое-какими сопоставлениями для возможного предупреждения катастроф у вас. Кроме того, я, как патриот Израиля, очень заинтересовался вашими техническими достижениями, особенно в военной области. Мы окружены набирающими мощь врагами, и ваши потрясающие самовзлетающие самолеты, как и всё прочее, нам бы очень пригодились. Но при условии, что их можно показать, а не рассказывать о них. Рассказам наши военные изначально не верят. Я уже как-то встречался с ними после возвращения от вас, показывал фотографии, видеофильмы. Бесполезно! Привычный скепсис. Это, мол, коллаж и компьютерная графика... Ваши подобные материалы, к сожалению, у нас продемонстрировать невозможно - у нас совершенно иная система видео и телекоммуникаций, абсолютно другая компьютерная сеть. У вас бионика, а у нас электронника." "У нас тоже была электронника, э... Арон..." "Зовите меня просто Арон и на "ты ". У нас в Израиле не приняты отчества, а на "ты" обращается даже солдат к генералу." "Позвольте... Мариночка, прости меня, но у меня такое чувство пока, что я - жертва грубой мистификации... Еврейский генерал!? О чем вы вообще мне рассказываете? Кто вы? Вы - русский? Я имею в виду - русский еврей? Где и когда вы родились? " "Я привез с собой наш видеомагнитофон. Причем вместе с аккумулятором и преобразователем, так как у вас совершенно другой даже ток." "У нас вообще видеосистемы давным-давно обходятся без электричества. И видео есть в каждом доме, все шестьсот миллионов российских граждан и жители всех наших колоний, даже в диком Туркестане..." "По... позвольте, сколько вы сказали русских в Соединенных Штатах России?" "Около шестисот миллионов. Вы же математик. Вот и примените формулу сложного процента. В 1917 году нас было около ста миллионов, средний естественный годовой прирост был около двух процентов. Вот и всё. Что вас так поразило? На вас лица нет!" "Андрей... в нашем мире сегодня от силы сто пятидесят миллионов русских, из которых около ста двадцати живет в России... Ага, теперь челюсть отвисла у вас? Наберитесь терпения и посмотрите кассеты, которые уже видела ваша... жена. Кстати, я совсем забыл вас поздравить. У вас не просто изумительной красоты жена... Меня вообще теперь трудно удивить женской красотой, я насмотреться не могу на петроградок, после наших-то несчастных ленинградок... Но Мариночка, к тому же, удивительная умница у вас. Впрочем, наберитесь терпения. И - мужества. То, что вы увидите, покажется вам пострашнее любого триллера, адони..." "Не понял..." "Простите, это иврит." "Иврит? Что это значит?" "Древнееврейский язык. Язык моей страны. Но - о моей стране потом. Пока о ВАШЕЙ. О вашей стране без чёрной кошки поперек пути той казачьей сотни..."

***

"Кто еще видел ваши кассеты? - с трудом спросил Мухин, когда погас наконец экран допотопного телевизора. - Лейканд? " "Да, Слава был моим первым знакомым в вашем мире. Я попал к вам впервые в прошлом мае, как раз к военному параду в честь годовщины победы Антанты над Осью в 1918 году. И был ошеломлен боевой мощью СШР. Особенно меня поразила ваша бронетанковая пехота - шагающие машины, напоминающие циклопических черных тараканов. Они маршировали по Марсовому полю так, что заглушали барабаны огромного оркестра. Я тогда подумал - нам бы против арабов такие танки... А потом я увидел ваши самолеты, что поднимались бесшумно прямо с поля вверх и на высоте нескольких километров переходили на такой стремительный горизонтальный полет, что мгновенно исчезали с неба. А ваши совершенно непонятные мне какие-то спирали, вылетавшие из того, что у нас называется у танков дулом! Бесшумно и сокрушительно... Тут случайно рядом оказался Лейканд. Он сказал, что так удивлён выражением моего лица, что не смог не познакомиться... Андрей, мы на грани очередного уничтожения, вы уже знаете, что я имею в виду... Помогите нам. Приезжайте в Израиль, поговорите с нашими генералами, продемонстрируйте им ваши видеокассеты, как я вам прокрутил наши. Ещё лучше было бы продемонстрировать им ваши спирали, если он есть в качестве стрелкового оружия... Если нам удастся их убедить, останется только заключить между нашими странами договор... получить хоть что-то из вашей технологии! Мы заплатим золотом, оно всегда в цене, не так ли?" "Андрей, ради меня..." - прошептала Марина. "Может быть, нам логичнее помочь вашей России?" "Тессеракт пока только в моих руках. Ни в СШР, ни в нашей России, ни даже в Израиле никто о нём и не подозревает. А вы уже поняли, какое он страшное оружие сам по себе. Ведь если существуют наши миры, то есть и другие, по сравнению с которыми СШР... Так вот, если вы не поможете Израилю, я палец о палец не ударю ни во имя нашей России, которая к нам априори враждебна, к сожалению, ни для вашей страны, которой рано или поздно потребуется моя помощь." "Боюсь, Арон, что и наша Россия не станет помогать Израилю. Особенно постараются фашистские депутаты. Скорее они помогут вашим врагам. Чтобы избежать такого риска, ни о каком договоре между СТРАНАМИ не будем и говорить. Подождите так расстраиваться. Если вам удастся убедить меня, то Я САМ куплю пару тараканов, как вы их назвали. Не в России - сегодня они есть у всех. Ваша задача - переместить их в ваше измерение. Если это возможно, то в тот же день они будут на фронте... Проблема не в этом, а в том, что я вам пока все-таки, воля ваша, не верю... Как поверить в ТАКОЕ? В уничтожение трех четвертей моего народа... Короче говоря, я должен сам побывать в Израиле. Тем более, что вы сами настаиваете, чтобы именно я убеждал ваших генералов в своих возможностях. Пока я этого не сделаю, все разговоры о практических шагах не имеют ни малейшего смысла, как вас там... адони..." "Я совершенно согласен. Идеальный вариант, но для этого нам нужно добраться до вашей Палестины, а я не умею пока перемещаться в пространстве, и у меня, простите... совершенно нет денег... Ни своих, ни, тем более, ваших. То, что мне дал Слава, ушло на съём этой квартирки, а..." "Да, Слава много не даст... - засмеялся Мухин. - Это одна из причин, по которой я, совсем, кстати, не антисемит, не верю принципиально в саму возможность существования где бы то ни было и когда бы то ни было какого бы то ни было Израиля. Деньги не проблема. Но надо придумать, как себя вести в Палестине с британской колониальной администрацией, подготовить для вас докуметы..." "Погодите... А перемещу-ка я вас с Мариной сначала в наш, как его, Ленинград... Санкт-Петербург, как у них снова называется. Не Петроград. Ни с кем мы там официально встречаться не собираемся. Поэтому документы Российской Федерации нам не нужны. А нужно только мне на полчасика прямо сейчас слётать для одежды для вас с Мариной. В таких нарядах вас тотчас отвезут в Гатчину - к Кащенко. Я куплю что-нибудь простенькое, чтобы вы не обращали на себя внимания. На это у меня тамошних денег, пожалуй, хватит." "Я согласна," - быстро сказала Марина. "Но вам надо взять с собой золото или ещё что-то, что можно в Питере обменять на рубли или лучше на доллары. И нам нужно оружие. Питер кишит бандитами." "Идите... или как там, летите за одеждой, я займусь золотом и оружием, поднялся Андрей. -Встречаемся тут же через час."

***

"Я недавно открыл своё заведение, и это вся моя наличность, хотя за такую же брошь вам, пожалуй, отвалят у Финляндского вокзала втрое против того, что дал вам я. Но я бы не рискнул там показывать ваше золото. Они не только способны всё отнять, но и убить. Или, - кутающийся в меховую безрукавку пожилой продавец не сводил глаз с Марины, - или что-то много хуже, когда, как говорится, живые завидуют мёртвым... Я не спрашиваю у вас, откуда вы приехали, но могу определенно сказать только одно - за все мои пятьдесят лет (А на вид все семьдесят, подумал Мухин) я не встречал женщины красивее вас. Как вас зовут? Прекрасное имя. Так вот, вам, товарищи, с Мариной появляться среди той публики просто опасно. Вы сказали, что вам нужны деньги как минимум на еду? Так вот моих рублей и долларов вам всем троим хватит на неделю, без, конечно, обедов где-нибудь в "Астории". Кстати, тут за углом, на Троицком есть довольно приличная пирожковая..." "Я помню её, - оживился Фридман. - На Кировском всегда были такие фантастически воздушные и душистые пирожки с мясом, а к ним подавался в чашечках такой бульон!..." "Я вижу, вы бывший ленинградец, взгляд продавца наконец переместился с Марины на Фридмана. - И вообще сразу видно, что вы все всё-таки иностранцы, хоть и одеты небогато, и говорите по-русски. И не из бедных, особенно вы двое. Так вот, прежнего Ленинграда нет, товарищи. Есть очень опасный город, в котором я вам советую пробыть как можно меньше времени. И постараться как можно осторожнее показывать ваше золото. Не так, как вы сразу показали мне. Господи, что это со мной, я ни на кого из вас не могу смотреть, кроме как на вас, Мариночка..." "И смотрите на здоровье, - рассмеялась она, счастливо прижимаясь к Мухину. - Мне даже приятно." "Так ведь и другие вас заметят! - отчаянно крикнул продавец. - Уезжайте поскорее. Что такого важного можно сегодня искать в Ленинграде с такой женщиной! Бегите из этого города. Здесь слишком много бандитов. Вас они не упустят..." "Хорошо, что я хоть одел нас всех не очень богато, - говорил Фридман, пока они быстро шагали по грязному и мокрому мессиву из снега, соли и песка по выщербленным тротуарам, осторожено обходя коварные глубокие лужи. Старик, конечно преувеличивает, но..." "Хорошо, что вы надоумили нас вооружить, Арон, - добавил Мухин. - Боюсь, что он знает, что говорит!." "Какие они все маленькие, - шепнула Марина своим спутникам. - Мы, все трое, уже потому обращаем на себя внимание, что нормального роста. И какие серые у всех лица. Даже в наших петроградских трущобах народ куда приличнее... И этот грязный снег, и этот воздух... Как могла уцелеть хоть четверть русских в таком воздухе! " "А я надышаться не могу, - возразил Арон. - Это воздух моей юности. Вон там, в сквере у домика Петра я когда-то всю белую ночь целовался, когда развели мосты и отрезали нас обоих от дома..." Слишком высокий Фридман был одного роста с великолепной четой Мухиных, с него и весь этот неизгладимый советский налет почти сошел за много лет в Израиле. Но на него никто не обращал внимания, в то время как на Марину и Андрея без конца оборачивались, а это действительно настораживало. Впрочем, им встретилось немало явных иностранцев, громко и непринужденно говорящих по-английски и по-немецки. "Они-то ничего не боятся, - заметил Андрей. - И нам следует забыть обо всем. Тем более мы все трое при спиралях." "А ты заметил, что и иностранцы здесь тоже другие?.. - заметил Фридман. - На них тоже наша революция наложила печать, как бы и они второго сорта..." "Я тут просто умру с голода, - смеялась Марина, когда они шли по проспекту от пирожковой к Неве. - Уж как я скудно питалась недавно, даже в секс-витрину едва взяли за худобу, но такой дряни не ела никогда в жизни." "А по-моему могло быть хуже, - весело возражал Фридман. - Конечно, это совсем не тот вкус, что был тогда, но я отношу это на мой возраст. И небо было другим." "Вот как раз неба тут вообще нет. И это единственное, что роднит ваш Ленинград с нашим Петроградом, - отметил Мухин, напряженно глядя по сторонам. - Надо же, в принципе тот же проспект, но словно пародия... А там впереди что? Неужели Троицкий мост?" "В мои времена он назывался Кировским. Сейчас, скорее всего снова Троицкий." "Ага, значит вот в этом здании и произошло то, что разделило нашу страну на два измерения. Ведь это - особняк балерины-фаворитки Ксешинской?" "Точно. При мне там был Музей революции. Я много раз бывал и в особняке и даже на балконе, с которого некогда выступал Ленин." "Всё-таки мне непонятно..." задумчиво сказал Мухин, глядя на балкон и представляя на нем великого оратора, поднятого из вон той двери на пику и брошенного прямо на головы экзальтированной наэлектризованной лозунгами толпы. Потом был шквальный огонь двух своих и четырех трофейных пулеметов из всех окон по цвету большевистской революции, собравшемуся здесь послушать Ильича. Казакам терять было нечего. Прояви они малейшее колебание - и их самих тут же подняли бы на тысячи штыков. Пулемёты раскалялись так, что мокрые тряпки, непрерывно лихрадочно подаваемые ошалевшим пулеметчикам, начинали дымиться на грохочущих стволах. Но уже через десять минут живых в поле зрения почти не было. Штыки валялись рядом с серыми шинелями резервистов и чёрными бушлатами "братишек" по всему скверу. "Что непонятно? - спросил Фридман. - К казакам присоединились остатки гвардейских полков, уцелевшие в Мазурских болотах и..." "Это-то я знаю, - поморщился Мухин. Непостижимо другое: как, каким механизмом и, гланое, ЗАЧЕМ можно было уничтожить не сотни, тысячи, даже, страшно произнести, миллионы русских, НО ТРИ ЧЕТВЕРТИ народа? Это же надо было стрелять даже и не каждого второго. Даже в этом вашем "Чекисте" показано, что это вообще очень трудно, чисто технически: убивать даже сотни людей. Газы что ли они применили?" "Нет, до этого не дошло... Вы знаете, что такое ГУЛАГ?" "На каком это языке?" "Увы, на нашем с вами русском. Главное управление лагерей." "Не понимаю. Военных лагерей?" "Концентрационных." "Для военнопленных?" "Да, если считать пленными десятки миллионов обреченных на смерть от голода и холода истинных и минимых политических врагов. Плюс коллективизация для уничтожения зажиточного крестьянства как класс..." "Чушь какая-то, - задохнулся Мухин. - Никогда никто в истории не уничтожал крестьян. Кто же общество кормить-то будет?" "Именно потому сразу был голод с людоедством... А потом начались чистки - уничтожение массами вчерашних палачей народа и прочих бывших сторонников режима. А нелепо подготовленная и едва не проигранная война? Это около тридцати миллионов убитых. Только в блокаде Ленинграда погибло от голода и холода около двух миллионов горожан?.. Послевоенная разруха сопровождалась не только скудным питанием, но и новыми волнами репрессий. В лагеря угодили бывшие пленные, которых немцы брали в начале войны миллионами... А последующее всеобщее пьянство и неустроенность быта? А авария на атомной электростанции уже в самые последние годы коммунистического правления из-за поголовного головотяпства? Всё это - несостоявшиеся браки, неродившиеся дети и их браки и дети, национальное вырождение... Вот вам и четверть русских вместо ваших ста процентов при относительно благополучном развитии истории. Заметьте ещё массовую эмиграцию наиболее продуктивной части бывшего царского общества и её деградацию на чужбине, когда князья шли в таксисты, а княжны - на парижскую или стамбульскую панель. Прибавьте безоглядное "преобразование природы", гибель Арала и приволжских земельных угодий. Самое ужасное, что большевики свою реводюцию и преобразования задумали и осуществляли для блага народа. Вроде бы всегда хотели как лучше, а вот получалось..." " Так что же такое все-таки, эти ваши... лагеря?.."

***

"Вот только теперь, - признался Мухин, когда Фридман закончил свой экскурс в историю своей бывшей родины. - Вот теперь мне стало особо интересно задержаться здесь чуть больше. Хотя ни в чем меня больше убеждать не нужно. Коммунистов надо повсеместно либо уничтожать, как бешенных собак, либо запереть в этот, как его, лагерь в общем. Для остановки здесь на пару дней нам нужны доллары, чтобы не питаться в таких пирожковых. А деньги меняют у Финляндского вокзала. Насколько я помню историю, именно там Ленин провозгласил курс на коммунизм в России. В Петрограде вокзал давно снесли. Не из-за Ленина, на него всем давно наплевать, а просто он стал не нужен, как и прочие городские вокзалы после постройки метро и надземки. Кстати, Арон, что-то я не вижу метро в Ленинграде. Столько идём и - ни одной станции. Только эти мерзко переполненные грязные трамваи." "А мне они нравятся, - впервые подала голос Марина, совершенно было пришибленная пояснениями Фридмана. - У нас поезда метро тоже переполненные. Ты просто редко ими пользуешься. Зато из трамвая все видно." "Так подъедем до вокзала на трамвае? - предложил Фридман. - Я тоже устал идти по колено в снегу и песке. Я в Израиле вообще уже много лет снега в глаза не видел." "Как все-таки насчет метро? - напомнил Мухин. - Неужели в таком городе не построили подземку?" "Построили, - сказал Фридман. - И довольно приличную, во всяком случае, гораздо лучше, чем у вас, в Петрограде. Но станции расставлены втрое-вчетверо реже, каждая оформлена как подземный дворец зачем-то, сплошной мрамор и бронза. Впрочем, как раз у Финляндского вокзала и станция метро. Можно спуститься и поехать куда угодно. Например, к Казанскому собору. Там недалеко был когда-то рынок - съем квартир..." "А я вообще уже хочу домой, - вдруг сказала Марина. - Мне не понравилось, что за мной тут может быть охота. Я вообще, как-то в принципе, против, чтобы охотились именно на меня. Хотя и лестно напоминать газель. И мне тут ужасно все не нравится... Смотрите, как на нас ну буквально все оглядываются." "Дорогая, один-два дня... Снимем квартирку и выходить будем крайне редко, идет?" "Все равно я хочу домой..." "Да вот, кстати, и Финляндский вокзал, - Фридман показал на кирпичное приземистое здание, за которым были два больших здания. На одном из них сохранилась рекордная по идиотизму надпись: "Лениградский ордена Ленина метрополитен имени Ленина. Станция Площадь Ленина." Сам Ленин был изображен в виде чудовищного чёрного монстра на броневике с простертой к Неве рукой и с неизменной на всех коммунистических плакатах кепкой. У вокзала толпа загустилась, еще более посерела и поблекла. Но среди бесчисленных нагруженных кошелками и мешками стариков и старух, спешащих к поездам, выделялись решительные модно одетые молодые люди. Один из них тотчас устремился к Мухину: "Мужик, доллары нужны?" "Нужны", - осторожно ответил Мухин, на всякий случай взводя курок спирали под галстуком на случай, если схватят за руки. Скосив глаза на своих спутников, он увидел, что то же сделали Марина и Арон... "На рубли меняешь?" "На золото. " "Уже теплее, - обрадовался парень. - Покажи. Не фальшивое?" Мухин открыл на ладони золотой медальон. "Ого, может ещё что есть? А то я все куплю." "А сколько дашь за медальон?" "Андрей!" - истерически вскрикнула Марина. Он едва успел оглянуться, как его руки сзади схватили двое. Ещё двое вынырнули из толпы, чтобы обездвижить Фридмана, а около Марины возникла улыбающаяся золотой фиксой рожа: "Вот это киса! - заорал прямо ей в лицо молодой, но почему-то жутко морщинистый парень с пепельно серым лицом. Кончай с ними, а девку берем с собой, давно таких не видел!" "Понял, амбал, твою девушку мы возьмем с собой, - сказал кто-то за ухом Мухина. Запредельная же тёлка, с такой грех не наиграться, всем понравится. А тебе и твоему жиду лучше отдать нам все золото, тогда отпустим. Отдайте сами, а то сядете тут же на снег и больше не встанете." Мимо, поспешно отводя глаза и ускоряя шаг, спешили к поездам и обратно привыкшие к разборкам здесь прохожие. Ни слова не говоря, Мухин осторожно повернул галстук к бандиту, стоящему около Марины, словно нервно поводя головой под его презрительной, с блеском фиксы, улыбкой и чуть прогнулся. Спираль, соединённая с датчиком, следящим за его взглядом, полыхнула фиолетовой молнией. От головы бандита осталась обугленная шея над дымящейся кожаной курткой. Держащие Мухина руки тотчас разжались. Безразличная только что толпа разразилась истерическими женскими воплями и криками ужаса - такого даже в Санкт-Петербурге не видели. Понимая, что бандиты тоже сейчас начнут стрелять, Фридман и Марина устремили на убегающих бандитов взгляд и прогнулись, включая свои спирали. Фиолетовые молнии пронзили толпу, настигая скользящих в лихорадочном беге по снегу бандитов и превращая их в жуткие обугленные обрубки. Запели со всех сторон "запоздалые" трели милицейских свистков. "Таблетки!!" - заорал Фридман. Давясь, все трое проглотили по таблетке. Мир тут же стал таять у них в глазах и сублимировался в виде тихого сквера, разбитого некогда на месте вокзала. Пушистый чистый снег сверкал на ненадолго выглянувшем из-за туч низком петроградском солнце. Снежные шапки тихо лежали на елях и скамейках. Друзья с трудом перевели дух, ошалело оглядываясь в поисках уцелевших бандитов. Но вокруг были только их собственные следы. По-видимому, они несколько секунд, до того как осознали конверсию измерения, бессмысленно бегали по аллее. *** "Андрей... ни в какой Израиль я не поеду и тебя не пущу," - рыдала Марина, на плече мужа, дрожа всем телом. Они уже наскоро переоделись в петроградское, вышли на набережную Невы и остановились у ростральной колонны балкона над Литейным туннелем. "Господи, прости нас!...Какой кошмар, - повторяла она. - Мы убивали людей! Я убивала!.." "Попробовал бы князь его не убить, - тоже весь дрожал Арон. - Или позволить тебя похитить..." "Даже вообразить невозможно, - схватила себя за виски Марина, - что бы они со мной сделали, если бы сразу вас обоих убили... Вот уж точно, я бы позавидовала мертвым..." Фридман дико взглянул на неё и тут же попытался успокоить: "Что бы они могли сделать? Тебя даже за руки не держали. - он криво улыбался дрожащими губами и машинально тёр руками онемевший подбородок. - Стреляла бы в упор, пока они не остались бы без голов. Ты же тоже вооружена. И таблетка была наготове." "Какое стреляла бы? - уже улыбалась сквозь слёзы княгиня. - Меня сковал такой ужас... И вообще кошмар - это ваше революционное измерение!.. У нас в Петрограде тоже мафия на мафии, но чтобы вот так, при всех, среди бела дня... На глазах у полиции! Андрей, я тебя в это дело втравила, а теперь беру свои слова обратно. Поиграли и хватит! Я не хочу, чтобы меня насиловала эта шваль. Никогда и никуда. На нас и в Израиле тут же нападут..." "Успокойся, дорогая, - целовал Мухин покрасневшее от слез и еще более похорошевшее от пережитого волнения лицо жены. - В конце концов, жизнь всегда интереснее с приключениями. Иначе, что вспомнинать к старости?. Я вот люблю охотиться в Индии. Тигры, знаете, тоже без сентиментов. Кроме того, как подумаю, что мы зато избавились от необходимости знать, что пишут о нашем браке в газетах, что говорят в свете, то готов хоть снова в Ленинград. Для меня эти сплетни - не менее сильные ощущения, но ещё более противные... Короче, я лично - за поездку. Интересно, как постреволюционные евреи обустроили своё отечество. Как им распорядились русские, мы уже видели... Тем более, что пока я не увижу Израиль собственными глазами, я в такое невероятное словосочетание - еврейское отечество - вообще ни за что не поверю. Уже два тысячелетия не было Израиля на свете! Арон, у вас тоже придётся отжигать по полбандита каждым лучом спирали?" "У нас, конечно, есть бандиты, и мафий полно, и арабы иногда взрывают автобусы и кафе, но в целом мы - одно из самых спокойных обществ в мире в криминальном смысле. Я думаю, что вам там ничего не грозит. Ну, и моя просьба остается в силе." "Собственно, он рисковал в своем родном Ленинграде не меньше нас, - добавил князь уже кивающей сквозь слёзы Марине. - И туда тоже бы ни за что не вернулся, так Арон?" "В Израиле вам понравится, - ответил тот. - Я вас на пляж повезу, купаться будем в декабре в Средиземном море..." "А, княгиня? - все целовал и целовал Марину Мухин. - А то тронемся хоть сейчас... Интересно-то как! В один день столько перемещений в пространстве и измерениях... Знаешь, Арон, я уж и не мечтал, что найду более сильные ощущения, чем рутинные уже сафари и восхождения. Сейчас я чувствую себя Гленарваном, только что спустившимся с Анд, и готового к новым опасным приключениям в поисках капитана Гранта. Неужели нам упустить такой медовый месяц, Мариночка?" "Только больше никаких насильников и отожжённых голов... " "Такси! - крикнул Мухин алому лимузину на воздушной подушке. В Рощино."