В ожидании нас

Глава 1

Ноябрь 2004

Я никогда в жизни не видела столь физически совершенного тела, как то, на которое сейчас пялилась. Он только что влетел в нашу кухню вместе с моим старшим братом Джейком так, будто бывал здесь уже сотни раз. Черные солнцезащитные очки, надетые на голову, удерживали кудрявые каштановые волосы, которые доставали до подбородка, а также в глаза бросилась сумка, небрежно перекинутая через его широкую грудь. Сливовая гавайская рубашка, джинсы и кожаные коричневые шлепанцы придавали ему немного хипповый вид. Не понимаю, как я все-таки разглядела что-либо, кроме его прекрасного лица… ох, это лицо. Выразительные скулы и сильная линия подбородка выгодно подчеркивали пухлые и невероятно мягкие губы, ну, по крайней мере, мне так казалось. Хотя мне и было всего двенадцать, но стоило ему улыбнуться, как я ощущала, что у меня в желудке начинал танцевать просто-таки рой бабочек.

— Хейли, это мой лучший друг и сосед по комнате — Кори.

Пока Джейк представлял нас, Кори довольно крепко пожимал мою ладонь. Когда я впервые взглянула в его карие глаза, у меня пропал дар речи. Мне хватило сил лишь на то, чтобы сказать «Привет», и я почувствовала, как мое лицо стало пунцовым от смущения.

— Очень приятно познакомиться, Хейли. Ты хорошенькая, — сказал он мне и подмигнул. В этот момент я начала сползать со стула, на котором сидела, пока делала домашку, и мечтала о том, чтобы исчезнуть где-то там, под столом. Я приклеилась взглядом к книге по математике так, будто это самая интересная книга из тех, которые я когда-либо читала.

— Ну что, Мелкая, где мама?

Я закатила глаза, когда вновь услышала это отвратительное прозвище, а затем взглянула на Джейка.

— Она пошла в магазин. Скоро вернется.

— Ладно, Мелкая, Кори останется у нас на ужин ко Дню Благодарения. Пойду, покажу ему его комнату.

— Мгммм, — пробормотала я, упрямо глядя в свою книгу, когда они выходили из комнаты. О, Боже! До Дня Благодарения еще неделя! Он остается на целую неделю. Как я протяну эту неделю, если практически не могу разговаривать рядом с ним?

Для меня обед стал просто пыткой. Кори сидел напротив меня, поэтому, если я не утыкалась лицом в тарелку, то постоянно встречалась взглядом с его глазами, что приводило к стаду мурашек, бегающих по спине. О, Боже, он выглядел даже лучше, чем два часа назад. Его каштановые волосы, уложенные в совершенно хаотичном порядке, обрамляли лицо, скручиваясь небольшими колечками.

Он постоянно проводил пальцами по волосам. Меня гипнотизировало то, как каждая прядка после его касания ложилась на место.

Я старалась вслушиваться в разговор, но то и дело возвращалась взглядом к тому, как Кори отреза́л себе очередной кусочек ростбифа, держа нож своими большими ладонями, или чувственно пил воду из стакана этими полными губами. Когда я, наконец, смогла взять себя в руки и перестала обращать внимание на его улыбки, я, в конце концов, узнала, что он приехал из Нью-Хэмпшира, что он единственный ребенок в семье и что его родители в разводе. Года на два после окончания им и Джейком Университета Бикон, Кори планировал остаться в Бостоне.

Остальная часть недели прошла для меня спокойно, так как я не видела больше Кори и не могла выставить себя полной идиоткой перед ним. В следующий раз мы с ним встретились будущим летом, когда мне исполнилось тринадцать.

Глава 2

Лето 2005

Каждый год, в июне, как только заканчивались школьные будни, мы всей семьей отправлялись в наш летний домик в Кейп Код. Я с родителями проводила там все лето, вплоть до конца августа, когда снова начиналась учеба. Эти десять недель лета становились сказкой для меня, которую я всегда с нетерпением ждала. Наш дом был местом, где соединились две, казалось бы, несовместимые вещи. Из нашего пляжного домика, построенного в английском стиле (Примеч. дом в традиционном британском стиле, чаще всего построен из красного кирпича) с одной стороны открывался вид на кедровый лес, усыпанный галькой, и на бескрайние просторы Атлантического океана с другой. Дом стоял в самом конце улицы, и поэтому мы жили практически на пляже. Ночью я с замиранием сердца слушала, как волны обрушивались на берег. Для меня это была лучшая колыбельная в мире.

Мой лучший друг, Маркус, жил вместе с мамой прямо напротив нас. Мы с ним знакомы всю нашу жизнь, поэтому каждый год на протяжении всего лета были неразлучны. Поскольку мы жили в разных городах, в сорока пяти минутах езды друг от друга, то проводить время вместе могли только летом.

Маркус должен приехать сегодня. Ура! Я не видела его десять долгих месяцев, и хотя мы постоянно переписывались и созванивались, ничто не сможет заменить личную встречу. Мне нравилось проводить с ним время. Он очень забавный, и мне с ним весело. Как будто у меня был еще один брат, только лучше, потому что мы одного возраста. Нет, я, конечно, любила своего брата Джейка, но он старше меня на восемь лет, поэтому у нас с ним не было общих интересов… ну, кроме Кори. Я, без сомнения, была весьма им заинтересована. Хотя, конечно, я понимала, что все это безнадежно. Он даже не догадывался о моем существовании, и к тому времени, как я вырасту, у него уже, скорее всего, будут жена и дети.

Рядом со мной на столе для пикников, где я в данный момент обедала, завибрировал телефон.

Мы почти на месте.

УРА!

Прежде чем бежать к дому Маркуса, я быстренько проглотила остатки копченого сыра и запила его водой. Пока ждала их на ступеньках, я чуть ли не подпрыгивала в предвкушении встречи. Я услышала шум подъезжающего внедорожника задолго до того, как увидела его на дороге.

Машина только-только остановилась, как мой лучший друг уже выскочил с переднего сидения, а на его губах играла улыбка. Мы бросились навстречу и, встретившись на полпути, стиснули друг друга в крепких объятиях. Он поднял и закружил меня, заставив тем самым визжать и хихикать как маленькая девочка. Маркус отпустил меня, и мы принялись рассматривать друг друга. Он сильно подрос в сравнении с прошлым годом и стал выглядеть скорее подростком, нежели ребенком. Мы стояли молча и по-дурацки улыбались, пока его мама не подошла к нам.

— Хейли Морс, гляньте-ка… ты стала такой взрослой и очень красивой.

— Здравствуйте, миссис О’Коннор. Рада вас видеть!

— Иди сюда и обними меня крепче, — сказала его мама и развела руки в ожидании.

Я шагнула и крепко обняла ее. Ощутив знакомый запах ее духов, я улыбнулась и представила, как мы проведем это лето.

Это лето проходило также, как и всегда. Каждый день мы ходили на пляж и, по возможности, оставались там до позднего вечера. Мы оба любили серфинг и катались на скимборде и бугиборде, когда была такая возможность. (Примеч. скимборд, бугиборд — виды досок для серфинга). Я довольно неплохо каталась, но даже половины не умела из того, что умел Маркус. Иногда я просто сидела на доске и наблюдала за ним. А он казался настоящим серфером, гладко скользящим по волнам.

Дружба с Маркусом была легкой и никогда не создавала проблем. Мне бы очень хотелось, чтобы мы ходили в одну школу. Я любила своих друзей, но наша с ним дружба — это совершенно другое. Мы доверяли друг другу все самые потаенные мысли и секреты, зная, что ни один из нас никогда не предаст друга. Говоря о секретах, я понимала, что мой лучший друг знал о моей глупой влюбленности в Кори Маршалла. Он немного подшучивал над этим, правда, не до такой степени, чтобы я злилась. Он знал, когда лучше остановиться, чтобы не пересечь черту…

Проснувшись этим утром, я узнала от мамы, что к Джейку на несколько дней приехал Кори. Меня эта новость одновременно и огорчила, и привела в восторг. Мы не виделись восемь месяцев. Интересно, я выглядела старше или нет?

Кори приехал днем, но я не видела его, так как в это время мы с Маркусом были на пляже и катались на досках. В этот день волны просто идеально подходили для серфинга, поэтому мы решили пообедать позже. К тому времени, как мы вернулись, Кори с Джейком уже куда-то ушли, а мама Маркуса пригласила меня присоединиться к ним за обедом. Она повела нас в мой любимый ресторан «Береговая линия». Из его окон открывался потрясающий вид на океан, и сегодня мы заняли столик на открытой веранде. Вечером же, по возвращении из ресторана, я была расстроена новостью о том, что Кори уже уехал.

Утро следующего дня тоже принесло разочарование: моросящий дождь заставил меня отсиживаться дома. Маркус присылал мне сообщения, предлагая прийти к нему, но я так удобно устроилась в нашем кресле на веранде, что отказывалась идти куда-либо. Перечитывая свою любимую книгу, наверное, уже в сотый раз, я понимала, что если мы можем пойти на пляж, то этот диванчик — единственное место, где я сейчас хочу находиться.

Я уже осилила большую часть книги, когда кто-то присел в кресло рядом со мной. Сначала я подумала, что это Маркус, поэтому не стала поднимать голову. Он лучше всех знал, что произойдет, если он меня прервет. Но я уловила древесный запах мужского одеколона и поняла, что это не мог быть он, ведь мой лучший друг не пользовался одеколоном. Я перевела взгляд вверх и увидела улыбающееся лицо Кори.

— Привет, Хейли. Как дела?

— Привет, — ответила я, едва взглянув на него. Я так многословна…

— Как проходит лето?

— Хорошо, — пробормотала я, упрямо глядя в книгу.

— Чувак, — крикнул мой брат Джейк из соседней комнаты, — нам пора идти. Через двадцать минут мы должны встретиться с девчонками.

Кори легко поднялся из плетеного кресла и приподнял мой подбородок большим и указательным пальцами.

— Позже увидимся, Хейли, — проговорил он с улыбкой и подмигнул. Я смотрела на него совершенно ошарашенная. У меня не было ни единой связной мысли, и все потому, что он прикоснулся ко мне.

На следующий день мы с Маркусом отдыхали на пляже, когда там появились Джейк и Кори в обществе двух развязных блондинок. На них были надеты маленькие, просто крошечные бикини, которые едва вмещали их огромные буфера. Я опустила взгляд на свою совсем не впечатляющую грудь и уныло вздохнула. Ощутив, что я начинаю переживать, Маркус схватил меня за руку и потащил к нашим доскам для серфинга.

Весь последующий час мы плавали, и это занятие прекрасно отвлекало меня от мыслей о Кори. Мне бы очень хотелось, чтобы мой к нему интерес не был настолько силен. Я понимала, что мои чувства безнадежны, но, как говорится, сердцу не прикажешь. К сожалению, мое сердце сделало глупый выбор.

В этот вечер мои родители решили устроить пикник у нас дома. Маркус с мамой тоже были приглашены и принесли ее знаменитые брауни с двойным кремом. Ням! Джейк и Кори заявились на ужин со Шлюшками №1 и № 2. Они настолько были похожи друг на друга, что я не могла их различить. Возможно, Джейк и Кори тоже их не различали и менялись ими? Фу, какая гадость!

Разговор за ужином был наполнен словечком «типа» и постоянным хихиканьем Шлюшки №1 и Шлюшки №2, как я называла их про себя. Это прозвище им очень подходило.

Шлюшка №1 говорила:

— Этот, типа, стейк, типа, такой нежный. Я, типа, обычно не ем так много, типа, красного мяса, — а далее следовало такое противное хи-хи, хи-хи. Ох!

Шлюшка №2 отвечала в той же манере:

— Я знаю. Мой отец, типа, всегда его портит, типа, когда готовит, — и затем снова это хи-хи, хи-хи. Просто ужас!

Я то и дело закатывала глаза во время ужина, слушая этот разговор, и ничего не могла с собой поделать. В детстве мама пыталась отучить меня от этой привычки, пугая тем, что глаза когда-нибудь застрянут у меня в голове, но это не сработало. Я зависима от «глазозакатывания» и горжусь этим. Закатывание глаз казалось мне чрезвычайно увлекательным занятием. Этим жестом можно выразить столько эмоций, при этом не произнеся ни слова.

Маркус пнул меня под столом и, когда я на него посмотрела, ухмыльнулся.

Я пнула его в ответ и закусила губу, чтобы не рассмеяться вслух. Мы посмотрели друг на друга и взорвались смехом. Я имею в виду истерическим, со слезами и всем прочим.

— Над чем это вы так смеетесь? — спросила моя мама, приподняв бровь, и улыбнулась.

— Они, типа, такие милые, — сказала Шлюшка №2.

— Мы, типа, прекрасны, — ответила я, захлопав ресницами, и мы с Маркусом снова разразились хохотом.

Глава 3

Лето 2007

Наконец-то лето, и не надо идти в школу. Я снова встретилась со своим лучшим другом Маркусом, а значит все просто отлично. Мы уже две недели находились в нашем пляжном доме. Мы с Маркусом, как всегда, отрывались на полную. Я испытала легкий шок, увидев его первый раз в этом году. Он подрос еще на несколько сантиметров, и теперь его рост составлял около метра восемьдесят. Он очень много работал над собой, как того требовала игра в американский футбол, и сейчас смотрелся довольно крепким. Я сама не верю в то, что говорю, но должна признать, что мой лучший друг выглядел очень сексуально. Очень странно так о нем думать, но я не могла не признать этого. Благодаря новой короткой стрижке, он выглядел чуть старше, даже его темно-голубые глаза сильнее выделялись, да и улыбка казалась ярче. В его голосе проскальзывала хрипотца, и я не могла отвести взгляда от его красных губ, когда он произносил слова. Я даже задумалась о том, какими окажутся эти губы на ощупь, когда они прикоснутся к моим. Его нижняя губа была чуточку полнее верхней. Она казалась очень-очень мягкой, настолько мягкой, что мне хотелось укусить ее. Я поймала себя на мыслях о нас с ним. Я никогда и ни с кем раньше не целовалась, и мне стало интересно, каково это — целоваться с Маркусом. Он тоже еще ни с кем не целовался, я знала это. Может быть, мы могли бы подарить друг другу первый поцелуй?

Следующим утром объявился Кори. Джейк был здесь с самого открытия домика на лето и собирался остаться еще недели на две. У Кори же была всего одна неделя, прежде чем ему придется вернуться в Бостон, на работу. Неожиданная встреча с ним, в первый раз за два года, стала приятным сюрпризом. Клянусь, он был красивее, чем когда-либо. Парень подстриг свои кудрявые каштановые волосы, что придало ему более деловой вид. Он выглядел старше, и этот факт вынудил меня, в очередной раз, задуматься о нашей восьмилетней разнице в возрасте.

Кори осторожно поймал меня, чтобы обнять. На минутку крепко прижал, а затем отстранился, все еще удерживая меня обеими руками за плечи перед собой. Подняв на него взгляд, я заметила, как он рассматривал меня от головы и до ног, а затем его взгляд остановился на моем лице.

Он замер, едва взглянув мне в глаза.

— Ты так выросла!

Я улыбнулась в ответ и почувствовала, как вспыхнуло мое лицо от его внимания. Я, конечно, мастер красноречия рядом с ним. К сожалению, кое-что не меняется.

— Как у тебя дела, Хейли?

— У меня все хорошо. Все отлично.

Вау. Я смогла сложить вместе аж шесть слов. И то, если не учитывать повторяющиеся слова. В это время в комнату вошел Джейк, они обнялись, приветствуя друг друга, и ушли, чтобы устроить Кори.

Нам с Маркусом уже надоел пляж, и мы решили прогуляться и сходить в торговый центр. Он находился довольно далеко от наших домов, поэтому я надела кроссовки вместо шлепанцев, которые здесь обычно носила. Уже на выходе нас увидел Джейк и почему-то решил сыграть роль плохого старшего брата.

— Мелкая, а куда это вы собрались?

Мелкая? Опять? Серьезно? И я снова закатила глаза.

— Мы идем в торговый центр.

— А мама или папа знают, куда вы собираетесь?

— Да, Джейк, и мама Маркуса тоже в курсе.

— Составить вам компанию? Мы с Кори могли бы сходить с вами, если хотите.

Несмотря на то, что провести время с Кори было бы неплохо, я уже собиралась ответить Джейку, что мы справимся сами, когда вмешался Маркус.

— Нет, конечно. Ты уже давно должен был понять, что я всегда присмотрю за Хейли, — он обнял меня за плечи и немного прижал к себе. Этот жест заставил меня подумать о том, не хочет ли Маркус провести время наедине со мной. Слишком уж он напрягся и занервничал, когда Джейк предложил отправиться с нами.

Мы прошли около километра в абсолютной тишине, прежде чем Маркус спросил меня:

— Ты по-прежнему зациклена на Кори?

— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — спросила я, сморщив нос.

— Мне просто интересно. Так ты... по-прежнему зациклена на нем?

— Я не знаю, что тебе ответить. В смысле, я по-прежнему считаю его сексуальным парнем, но я знаю, что из этого ничего не выйдет. Он — это он... весь такой роскошный и сексуальный, а я... посредственная, совершенно не выгляжу секси, да и вообще он ко мне равнодушен, — и в конце пожала плечами.

Маркус меня выслушал молча. Хотелось бы мне знать, о чем он сейчас думал. Согласен ли он с тем, что я сказала? Если нет, скажет ли что-нибудь? Не то чтобы я считала себя уродиной или что-то в этом роде. Я знала, что выгляжу нормально, у меня длинные, прямые черные волосы и светлая кожа. Мне нравятся мои глаза. Мне часто делают комплименты по поводу них. Люди считают, что я ношу линзы, когда замечают светло-бирюзовый цвет. Также у меня длинные темные пушистые ресницы, и я благодарна за них. Никто и не заметил бы разницы, если я не накрашусь тушью. Судя по фото моей бабушки по материнской линии, я очень похожа на нее, когда она была в этом же возрасте. Да и характерами мы похожи. Если вы когда-нибудь слышали поговорку «Не заставляйте проснуться во мне Ирландцу» (Примеч. аналог русской поговорки «Не буди лихо — пока тихо»), тогда вы поймете, какой у меня характер. Обычно я спокойна, но, конечно, до определенного момента. Когда наступит этот момент, я могу и голову кому-то отгрызть.

Добравшись до торгового центра, мы оба купили по бутылке воды из холодильника и наполнили сумки конфетами за пенни (Примеч. 1 пенни равен 10 центам), ну, в общем, дешевыми конфетами. Они, конечно, уже не стоили десять центов, но нашей семье нравилось так их называть. Дешевая конфета? Хах, даже звучит смешно. Мы оплатили наши покупки и отправились в обратный путь. Маркус молчал, я же не понимала, что случилось. Это на него не было похоже. Мне совсем не нравилась повисшая между нами тишина, я чувствовала себя неуютно. Я всегда любила проводить время с ним. Нам никогда не было неловко друг с другом.

— Давай покатаемся, — сказала я, когда мы проходили мимо детской площадки. — Из-за этой жары меня мучила жажда, мне нужен перерыв, чтобы попить.

Он согласно кивнул, и мы сели на качели. Я не доставала до земли, поэтому мне пришлось держать конфету, держатся за цепь качели и пить воду, и все это одновременно. Наконец, устроившись, я взглянула на Маркуса и заметила, что он сидел и ухмылялся.

— Что? — спросила я раздраженно.

— Ты такая маленькая, не удивительно, что Джейк называет тебя Мелкой.

— Вот я вырасту и когда-нибудь надеру тебе зад.

— Ох, Хейлз, этого не будет. Тебе пятнадцать, как думаешь, насколько ты еще вырастешь?

— Ну-ну, посмотрим, — я разозлилась. Допила воду и выбросила бутылку в мусор.

— Пойдем домой? — спросила я, повернувшись к нему лицом.

— Наверное, — ответил он и пожал плечами. Да что с ним? С меня хватит. Хочу домой!

Я быстро пошла вперед, смотря прямо перед собой. В таком темпе я очень скоро доберусь домой. Маркус шагал где-то позади меня, но я не собиралась оборачиваться и смотреть, где он. Он мог бы догнать меня в любой момент, это же не я вела себя странно. Так мы и дошли до дома, в абсолютной тишине. Я — впереди, Маркус — сзади. В момент, когда уже были видны наши дома, я вздохнула с облегчением. Все, чего я хотела в данный момент, это попасть домой, забраться в свое любимое кресло с книгой и забыть этот день и все те странности, что сегодня произошли.

Я уже шла по нашей подъездной дорожке, когда Маркус остановил меня.

— Хейлз, чем бы ты хотела заняться этим вечером?

— Я, наверное, почитаю.

— Я думал, что мы собирались оттянуться сегодня, — он казался сбитым с толку моими внезапными изменениями планов.

— Маркус, я не знаю, что с тобой сегодня происходит. Ты странно себя ведешь. Ты какой-то угрюмый, такое впечатление, что ты даже не здесь находишься. Ты сказал мне едва ли несколько слов, поэтому я не уверена в том, хочу ли куда-то с тобой идти.

— Хейлз, я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты скажешь мне, что случилось? — спросила я и посмотрела на него снизу вверх. Он стал таким высоким, что я уже не доставала ему даже до плеча.

— Да все нормально, у меня просто плохое настроение сегодня. Я думал, ты меня отвлечешь, но, кажется, оно передалось и тебе, — сказал он с улыбкой и притянул меня в свои объятия. Я уперлась щекой ему в грудь и вдохнула его запах. Он пах двумя самыми любимыми мною запахами — солнцем и ирландским мылом.

— Ладно, не важно, — пожав плечами, сказала я и вывернулась из его объятий. На него практически невозможно долго злится. Я развернулась и открыла дверь, которая вела в прихожую, и оглянулась на Маркуса еще раз, прежде чем зайти внутрь.

— Ты идешь?

Остаток дня мы провели за просмотром телевизора, и, кажется, все встало на свои места. Мы снова были лучшими друзьями.

Я сидела за столиком на нашем заднем дворе, обедала и снова превратилась в молчаливую Хейли, и все потому, что рядом со мной сидел Кори. О, Боже! Все время, что мы обедали, он задевал меня рукой. Как будто бы мне и так было легко находиться рядом с ним. Это действительно отвлекало, и мне было тяжело сконцентрироваться на разговоре. Маркус сидел с другой стороны от меня, и каждый раз, когда я пропускала что-то важное, пинал меня. По-видимому, я выглядела странно, потому что даже мама заметила мою задумчивость.

— Хейли, милая, все хорошо? Ты не похожа на себя. Ты не заболела?

— Нет, мам. Все в порядке. Просто немного устала, — ответила я и пожала плечами. В этот момент Кори обнял меня и наклонился к моему уху, как если бы собирался что-то прошептать.

— Хейли, тебе стоит меньше посещать вечеринки.

Услышав, что все смеются над его шуткой, я повернулась к нему и поняла, что наши лица оказались ближе, чем я предполагала. Расстояние между нашими губами было всего около пятнадцати сантиметров, и я больше всего на свете хотела преодолеть эту дистанцию и соединить их. Но, вместо этого, я улыбнулась, пытаясь успокоиться и остроумно ответить.

— Да, мне пора прекратить быть такой отвязной девчонкой.

Он долго смеялся, в принципе, как и все остальные, и, прежде чем отпить глоток воды из своего стакана, подмигнул мне.

После обеда мы с Маркусом и моими родителями играли в «Боггл». (Примеч. «Боггл» — настольная игра; играющим нужно составить слова из букв, случайным образом выпавших на кубиках). В «Боггл» я играю как профи, поэтому, конечно же, я выиграла. Не хочу хвастаться, но для своего возраста у меня довольно обширные знания английского языка. После того, как я немного позлорадствовала и отпраздновала победу, я сбегала к себе в комнату, схватила зубную щетку и некоторые вещи на завтра, и закинула все в розовую сумку, которой я пользовалась с тех пор, как впервые осталась ночевать у Маркуса. Когда я говорила о вещах на завтра, то имела в виду купальник и пляжные шорты. Это практически весь мой гардероб на ближайшие два месяца. Закрыв сумку, я быстренько попрощалась с родителями и побежала в дом напротив.

Дом О’Конноров стал моим вторым домом. За все годы я провела здесь практически столько же времени, сколько и у нас. Их домик построил дед Маркуса где-то в сороковых годах прошлого столетия, поэтому его семья довольно давно живет в Брэдберипорт. Моя же семья купила дом и приехала сюда, когда Джейк еще был маленьким, но мама выросла на Кейпе, в соседнем городишке. Мой отец — городской парень, родился и вырос в Бостоне. Иногда мне кажется, что он скучает по городской суете, шуму и хаосу, но родители не хотели растить детей в том окружении. Он до сих пор работает в Бостоне, поэтому получает дозу городского воздуха ежедневно.

Лексам, городок, в котором мы живем, когда мы не в пляжном доме, это средний по размеру город, но уровень преступности здесь практически нулевой. Также здесь почти нечем заняться подростку... может, поэтому и такая ситуация с криминалом. Каждый в городе предпочитает оставаться дома и ничем не заниматься. Я столько раз мечтала о том, чтобы родители поселились где-то в городе. Там постоянно что-то происходит, ты чувствуешь его энергию, как если бы он был живым.

Моей мечтой всегда было учиться в Университете Бикон в Бостоне. Это альма-матер моих родителей, они там познакомились, когда были совсем молодыми. Кампус прекрасен, он расположен вдоль реки Чарльз. Я вообще кажусь себе младенцем в сравнении со старыми кирпичными домами, увитыми плющом, и дорожками, вымощенными булыжником, которому уже сотни лет. Я всегда была неравнодушна к территории университета потому, что здесь всегда можно заняться чем-то новым. Иногда, во время учебного года, наши родители привозили нас в Бостон на выходные, где мы снимали номер в отеле в центре города и оставались там с утра субботы до следующего утра. Мы воображали себя туристами и всегда покупали какой-нибудь сувенир в память о тех выходных.

Следующие несколько часов мы с Маркусом провели, сидя на их кожаном коричневом диване за просмотром фильма «Челюсти». (Примеч. «Челюсти» — фильм Стивена Спилберга в жанре ужасы, 1975 год.) Вы, наверное, думаете, что для нас, проводящих столько времени в океане, этот фильм должен был стать последним в нашем списке, но он, в действительности, самый любимый у нас обоих. На протяжении всего фильма мы набивали рты попкорном и запивали его колой, и вот, фильм закончился. Несмотря на все то, что мы уже съели, нам хотелось еще, поэтому мы отправились на кухню и сделали себе двойную порцию мороженого с фруктами, а также накидали туда знаменитые брауни миссис О’Коннор с двойным слоем шоколада. Мы уплетали эту тягучую массу, сидя на гигантской кровати Маркуса, и просматривали смешные видеоролики на его ноутбуке. Когда была съедена почти половина, я сдалась. Я больше не могла съесть и ложки, поэтому Маркус доел все сам, и мне кажется все равно остался голоден. Он может съесть столько, что мне и не снилось. Я никогда раньше не видела никого, кто мог бы поглощать такое количество еды.

— О, Боже! Пристрелите меня сейчас и прервите мои страдания, — простонала я каждое слово, держась за круглый живот, набитый едой. — Не двигайся, иначе меня стошнит прямо на твою кровать.

— То есть, если я тебя сейчас пощекочу, это будет очень плохо? — спросил он, когда положил руку мне на живот; в его глазах зажегся озорной огонек.

— Да. Если тебе, конечно, понравится, что меня стошнит на тебя и на кровать.

— Ладно, лучше обойдемся без этого. Хочешь, посмотрим Джерри Магуайера? (Примеч. «Джерри Магуайер» (англ. Jerry Maguire) — художественный фильм режиссера Кэмерона Кроу с Томом Крузом в главной роли. 1996 год.).

— Черт, да!!! Маркус О’Коннор, ты лучший в мире друг.

Я так любила этот фильм. Я могла процитировать его практически полностью, слово в слово, но сегодня я не буду этого делать, потому что это нервировало Маркуса.

Схватив пару шорт-боксеров и толстовку Маркуса, я пошла в ванную переодеться. Я никогда не надевала ночнушку или пижаму, когда ночевала здесь. Я всегда носила одежду Маркуса и делала это так давно и часто, что сейчас мне даже не надо было спрашивать у него разрешения. Прежде чем вернутся в комнату, я почистила зубы и расчесала волосы, чтобы утром не было колтунов.

Я подложила несколько огромных подушек себе под спину, пытаясь устроиться поудобнее, а в это время Маркус ставил фильм. Взяв пульт от проигрывателя, он вернулся на кровать. Мы просмотрели тысячи фильмов, вот так вот лежа рядом на кровати, но в этот раз я чувствовала изменения. Клянусь, я ощущала жар, исходящий от его тела, хотя мы и не прикасались друг к другу. Пытаясь найти положение, в котором я бы чувствовала себя менее странно, я снова попыталась устроиться удобнее и вздохнула.

— Что-то не так, Хейли?

— Не могу улечься удобно.

— Так, иди сюда, — сказал он, подняв руку так, чтобы я смогла лечь на его плечо. Ну, это что-то новенькое.

Я обняла его рукой за живот и прижалась к нему покрепче. Это было невероятное ощущение, и от него пахло просто потрясающе. Он гладил меня по волосам, проводя рукой от корней до кончиков, и в результате я начала дрожать.

— Тебе холодно? — спросил он и достал покрывало, чтобы накинуть на нас.

Когда он накрыл нас, единственное, что я могла сделать, это тихо поблагодарить. Мне было стыдно от того, как реагировало на него мое тело. Лучше, чтобы он думал, будто бы мне холодно, чем узнал реальную причину моей дрожи. Он снова начал гладить меня по волосам, но я уже этого не чувствовала, я спала.

Утром я проснулась от невыносимого жара со спины и его руки, которая находилась на моей талии. О, Боже! О, Боже! Не могу поверить, что мы проспали всю ночь вместе на одной кровати. Так, стоит успокоиться!

Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и расслабиться в тепле тела Маркуса, находящегося позади меня. Черт возьми! Это то, о чем я думаю? Он просыпается с этим каждое утро?

Я лежала смирно, надеясь, что это само пройдет и он не проснется до этого момента. Я пыталась найти способ, чтобы выбраться из кровати так, чтобы Маркус не проснулся, когда его рука на моей талии сжалась, притягивая меня еще ближе к нему. Я ощущала давление его утреннего стояка на мою задницу и не смогла ничего сделать, кроме как гадать о том... как он выглядит? Я видела картинки пениса в учебнике на уроках биологии, но я никогда не ощущала и не видела его лично или близко. Мне очень бы хотелось взглянуть на него, но я боялась, что Маркус проснется. Решения, решения...

Маркус лишил меня такой возможности, начав просыпаться. Потягиваясь, он выгнул бедра и потерся об меня, простонал что-то и внезапно перевернулся на спину. Он вдохнул глубоко и прикрыл глаза рукой.

Я села на кровати, глядя через плечо на него и ожидая от него разговора. Тишина пугала меня, поэтому я просто сказала «Доброе утро», прежде чем слезть с кровати и пойти в ванную.

После того как скрылась, я глянула на свое отражение в зеркале. На щеках присутствовал легкий румянец, а мои волосы были спутаны где-то на шее, да там еще и конфета застряла. Ох! Прежде чем собрать свои волосы в хвост, я почистила зубы и прополоскала их. Я использовала зубную щетку Маркуса, так как моя была в сумке... а сумка в его комнате... с ним. Я пока была не готова покинуть безопасную ванную и встретится с ним лицом к лицу, поэтому расчесала волосы и брызнула водой себе в лицо. Сейчас или никогда.

Войдя в комнату, я обнаружила, что Маркуса там нет. Я быстро надела свой купальник, пляжные шорты, накинула сверху черный топ и спустилась вниз.

Маркус сидел на кухне и поглощал блины со своей тарелки.

— Миссис О’Коннор, доброе утро, — сказала я, присаживаясь за кухонный стол. Я налила себе стакан свежевыжатого апельсинового сока и взглянула на Маркуса. Все его внимание было сосредоточено на тарелке, и он продолжал поглощать еду с неимоверной скоростью.

— Хочешь немного блинов, Хейли? — спросила она, держа в руке лопатку.

— С удовольствием… — я едва успела ответить, как два идеально круглых, золотистых блина уже лежали у меня на тарелке. Я добавила немного масла и сиропа, уже предвкушая их вкус.

— Ммм, миссис О’Коннор, вы лучший в мире повар. Если бы вы были моей мамой, я бы весила, наверное, килограммов сто. Как ты еще не превратился в толстяка, Маркус? — спросила я, пытаясь вовлечь его в разговор.

— Видимо, я лучше тебя на генетическом уровне, — сказал он, подмигнув мне.

— Или это пока что не коснулось тебя. А к двадцати годам ты станешь толстяком. Ты должен взять все самое лучшее от подросткового возраста, потому что в будущем я вижу огромный живот. Ты будешь королем толстяков в тридцать лет.

Его мать засмеялась, а он только улыбнулся и покачал головой.

— Хейлз, этому не бывать, — ухмыльнулся он.

— Дети, чем вы собираетесь заняться сегодня? — спросила она, повысив голос, чтобы перекричать звук воды, которой она мыла посуду.

— Пойдем ловить волны? Мы не катались уже несколько дней.

— Да! Вот почему ты до сих пор мой лучший друг. Временами, могу поклясться, ты читаешь мои мысли.

— Мне нужно сходить на пробежку. Я давно не занимался, и если потеряю форму перед посещением футбольного лагеря, тренер надерет мне зад. Давай встретимся на пляже через час.

— Договорились. Я тогда заберу сумку и схожу домой.

Я забежала в его комнату и схватила свою сумку. Мне подумалось, что все странности сегодняшнего утра забыты и все вернулось на свои места.

Как только я вошла в дом, увидела, как Джейк и Кори тащат пляжные стулья и большую красную сумку-холодильник к пляжу.

— Парни, вам помощь не нужна? Могу что-нибудь отнести. Спущусь через минуту.

— Мелкая, мы все взяли, — сказал Джейк через плечо и продолжил путь на пляж.

Остановившись на минуту, я взглянула на красоты простирающегося передо мной Атлантического океана. Территория наших владений с одной стороны окружена песчаными дюнами, которые также выходят на пляж, что позволяет нам беспрепятственно любоваться песком и океаном. Это завораживающее зрелище.

Я закрыла глаза и втянула умопомрачительный запах соленой воды. Когда я была маленькой, считала этот соленый, да еще и отдающий рыбой запах ужасным, но сейчас я люблю его. Прежде чем войти в дом, я глубоко вдохнула, смакуя аромат морского бриза, заполнившего мои легкие.

Так как Джейк и Кори пошли на пляж, я решила, что пойду туда раньше. Зачем я буду ждать Маркуса дома? Схватив большую сумку, в которой лежали мое полотенце и солнцезащитный крем, я пошла в гараж за доской для серфинга. Наш дом был расположен совсем рядом с пляжем, поэтому я брала с собой только самое необходимое. Мне было легче лишний раз сбегать домой, чем тащить кучу всего в руках.

Я сразу заметила место, где сидели Джейк и Кори, и пошла к ним, легко перебегая по горячему и влажному песку. Мне всегда было интересно, как я еще не заработала ожоги на ступнях за все время, что провожу на горячем песке.

— Эй, Хейли. Как дела? — спросил меня Кори.

— Все хорошо. Мы с Маркусом собираемся сегодня немного покататься. А как вы тут?

Вот черт, я только что нормально разговаривала с Кори. Наверное, после соседства кое-чего с моей попой, разговор с ним уже не является для меня чем-то из ряда вон…

— У меня все отлично. Как бы мне хотелось остаться на все лето и не идти на работу.

— Чувак, — Джейк вклинился в разговор, — мне нужно сбегать домой на минутку, тебе что-нибудь принести?

— Нет! Все нормально.

Когда Джейк уже шел по направлению к дому, он обернулся и взглядом спросил, не нужно ли мне чего-нибудь. Я отрицательно помотала головой и взяла свой серфборд.

— Встретимся позже, Кори.

— Я посмотрю, как ты катаешься. Покажи класс.

Я подняла большой палец руки, как бы показывая, что сделаю все, что умею, но мысли мои были далеко. Я очень смущалась от того, что он видел мою попу, хотя он, скорее всего, даже и не смотрел на нее.

Вода была довольно теплой сегодня, но тепло в этой части страны большинству покажется холодом. Я поплыла на доске и недалеко от берега села на нее, свесив ноги по обе стороны. Я наблюдала за волнами. Когда я почувствовала, что очередная волна мне подходит, легла на доску и начала скользить по воде, наравне с волной. Несколько волн я пропустила, но следующая показалась просто идеальной, и я решила оседлать ее. По мере того как она приближалась, я гребла все быстрее и быстрее, пока не сравнялась с ней, но я где-то просчиталась. Как только я встала на доску, волна, оказавшаяся огромной, сбила меня с ног. Я пыталась выплыть, но меня сильно тянуло под воду. Вся моя правая сторона тела пострадала от удара о зубчатые камни, находящихся на дне океана. Мое лицо исказилось от острой боли, ведь меня продолжало тащить по камням. Я пыталась взять под контроль свое тело, но меня швыряло, словно тряпичную куклу. Еще я получала сильные удары своим серфом и тот факт, что моя нога была привязана к нему ремнем, совсем не помогал, а наоборот мешал. Вода казалась настолько жесткой — гигантская масса бурлящих белых пузырей — и я никак не могла сориентироваться, где дно, а где верх. У меня началась паника, я не знала, как долго смогу не дышать.

О, Господи, пожалуйста, помоги мне!

Я уже начала молится.

УСПОКОЙСЯ!

Надо попытаться выплыть на поверхность.

Я начала работать ногами и руками, со всей силой, на которую была способна на тот момент, надеясь, что от этих действий меня перестанет швырять. Мне в голову стали приходить сумасшедшие мысли. Я не готова умирать… Я даже еще не целовалась ни с кем. Наконец, почувствовав, что двигаюсь наверх, я ощутила дикую боль сначала в плече, а затем и в голове. Перед глазами начали появляться черные круги, и я поняла, что это конец…

Я утону.

Придя в себя, я осознала, что меня несут на руках, а затем бережно укладывают на песок. Я чувствовала всепоглощающую агонию. У меня болело все тело, и я не могла ничего сделать, кроме как лежать и стонать от боли. У меня было такое ощущение, будто бы с моей правой ноги содрали кожу, и я знала, что так оно и есть. Прежде чем услышать голос Кори, я почувствовала две его огромные руки, бережно державшие меня за лицо.

— Хейли, милая, проснись. Дай мне посмотреть в эти красивые глаза.

Я застонала, пытаясь открыть глаза.

Он схватил меня и поцеловал в лоб.

— Давай же, Хейли, я знаю, ты можешь это сделать. Открой свои глазки для меня.

Я медленно подняла веки и встретила заботливый взгляд янтарных глаз Кори. Он улыбался мне.

— Слава Богу, ты чертовски испугала меня. Ладно, давай попробуем понять, где ты ранена. Ты можешь пошевелить руками и ногами?

— Да, кажется, могу, — мой голос звучал очень хрипло.

— Где у тебя болит?

Я снова застонала от боли.

— Повсюду.

Мне казалось, что меня переехал грузовик. У меня так все болело, что я затруднялась ответить, какая часть тела болит, а какая нет.

— Хорошо, давай попробуем сесть. Держи меня за руку, а я тебя подниму.

Я сделала так, как он сказал, и меня пронзила ужасная боль в голове и в шее. Он подставил свою вторую руку, чтобы я оказалась у него в объятиях.

— Мне надо отнести тебя в дом. У тебя довольно глубокая рана на тыльной стороне плеча и мне кажется, что голова тоже ранена. Давай доставим тебя домой к маме и посмотрим, что она скажет.

Он бережно взял меня на руки, поддерживая спину и ноги, и понес к дому. Дойдя до песчаных дюн, мы встретили Джейка, который возвращался на пляж.

— Хейли, что случилось? Что с ней? — Джейка явно испугал вид моего окровавленного тела на руках у Кори.

— Ее волной сбило с серфа, но давай сначала занесем ее домой, чтоб ее осмотрела мама, а после я расскажу, что и как случилось.

Джейк кинулся вперед, открыл дверь и крикнул:

— Мама, иди скорее сюда!

Мама сбежала вниз по ступенькам и увидела, как Кори осторожно укладывает меня на диван. Вся его грудь была испачкана моей кровью, и мне стало плохо от этого вида. И от того факта, что я потеряла столько крови, меня начало трясти и подташнивать.

— О, Хейли, что случилось?

Я ничего не ответила, только крепче сжала зубы от невыносимой боли, а из глаз по щекам потекли слезы.

— Она пыталась поймать действительно большую волну, но та сбила Хейли с ног. Уже когда она упала, я понял, что все очень плохо, поэтому помчался в воду и поплыл к ней как можно быстрее. К тому времени, как я доплыл до нее, она была под водой уже около тридцати секунд и ей здорово досталось. Я вытащил ее на берег, она была без сознания чуть меньше минуты, но дыхание было нормальным. У нее ужасная рана на тыльной стороне правого плеча, и, мне кажется, голова тоже ранена.

— Ладно, милая, — сказала моя мама, глядя на меня. — Я должна отвезти тебя в больницу. Тебе, скорее всего, наложат несколько швов, и у тебя, наверное, сотрясение. Давай поедем и проверим тебя. Джейк, принеси мне, пожалуйста, мою сумку и захвати несколько полотенец из шкафчика в ванной. Ладно? Кори, не мог бы ты отнести Хейли в машину.

— Конечно, — ответил он, поднимая меня с дивана так легко, словно я ничего не весила. Я обхватила его руками за шею и положила голову ему на грудь. У меня так болело все тело, что я не могла наслаждаться тем, что находилась у него на руках. Он без усилий отнес меня в мамин минивен. Джейк постелил полотенца на сидения, и тогда Кори посадил меня в машину. Мама сложила еще одно полотенце и прижала его к ране на моем плече, которая еще кровоточила.

— Откинься на сидении. Так ты прижмешь полотенце к ране. Из раны на голове кровь уже не течет, поэтому мы не будем ее сейчас трогать.

Когда мама отошла, ко мне подошел Джейк.

— Мелкая, удачи. Все будет хорошо.

Прежде чем отойти, он наклонился и поцеловал меня в щеку и уступил место Кори, чтобы он тоже попрощался со мной. Кори наклонился и поцеловал меня в макушку.

— Ты там держись. Скоро ты почувствуешь себя лучше.

Я никому из них не отвечала. Наверное, у меня был легкий шок, как следствие пережитого.

Кори закрыл дверцу с моей стороны и отошел к Джейку, который стоял на краю дороги. Мама завела машину и быстренько направила ее в сторону больницы. Честно говоря, я не помню и половины пути. Что я помню и, по всей видимости, никогда не забуду, так это испытанную мной мучительную боль, когда врачи скорой помощи очищали мои царапины и раны. Я думала, что они никогда не закончат промывание от песка и осколков. Я пришла в ужас, когда впервые увидела, что вся моя правая нога от бедра и до лодыжки покрыта ранками, полученными в результате многочисленных ударов о камни. К счастью, на мне был надет специальный топ, состоящий из нейлона и спандекса, если бы не он, я бы сильнее пострадала. Осознав это, я действительно испугалась за свою жизнь.

Врач скорой помощи решил оставить меня под наблюдением на сутки из-за сотрясения. В конце концов, мне наложили восемь швов возле правого уха и двадцать на плече. Когда все мои порезы и ранки были очищены и перевязаны, меня поместили в палату. Болеутоляющие, которые мне дали, очень помогли, но из-за них я чувствовала себя сонной и ничего не соображала.

— Милая, я собираюсь съездить домой, но скоро вернусь. Тебе что-нибудь принести?

— Обед, пожалуйста. Не хочется пробовать больничную еду, — ответила я.

Прежде чем уйти, мама наклонилась и поцеловала меня в щеку.

Я сидела на кровати, ела пиццу и картошку фри, которые мне принесла мама. К счастью, она побывала дома и принесла мне чистую одежду и мой телефон. Вместе с ней пришел Маркус, чтобы остаться со мной на ночь, дабы мама могла пойти домой. Она не хотела оставлять Джейка и Кори без присмотра. Мой брат уже не единожды был застукан, когда устраивал вечеринки в нашем пляжном домике. Папа до сих пор находился в нашем доме в Лексаме. Я разговаривала с ним по телефону чуть ранее. Он хотел удостовериться, что мы сможем обойтись пока без него. Ему пришлось работать на этой неделе в его юридической фирме в Бостоне, и так как не было особой необходимости в том, чтобы он срочно приехал, я сказала ему оставаться.

Я проснулась от того, что кто-то нежно гладил меня по голове. Мне было так приятно и спокойно, что не хотелось открывать глаза. Мне просто хотелось лежать и наслаждаться ощущениями. Я уловила запах мыла Маркуса, и осознание того, что он здесь, со мной, успокоило меня. Не осознавая того, я снова уснула.

Я задыхалась, и мое сердце вырывалось из груди. Я дышала часто и быстро, у меня была паника, и я никак не могла успокоиться. Казалось, что не имеет значения, насколько сильно старалась — я не могла надышаться. Мою грудь все сдавливало и сдавливало.

— Хейлз, все в порядке. Я здесь, — Маркус разбудил меня посреди снившегося мне кошмара. Он тихонько успокаивал меня. Я начала рыдать и цепляться за него, теряя остатки сил. Он сел на кровать рядом со мной и притянул меня в свои объятия, одной рукой обнимая, а другой поглаживая по голове.

— Мне так страшно, Маркус. Я думала, что умру. Не могу перестать думать о том, что произошло. Это застряло у меня в голове, и я не могу избавиться от этих воспоминаний. Мне снилось, что все это происходит снова, — я отодвинулась от него, чтобы вытереть слезы, но он опередил меня. Маркус нежно вытер мои щеки пальцами. Держа мое лицо в своих ладонях, он пристально и не отрываясь смотрел мне в глаза.

— Я бы хотел сделать так, чтобы ты забыла обо всем, Хейлз.

Он притянул меня обратно в свои объятия и прилег на больничную кушетку на правый бок, а я лежала на левом. Я втянула носом запах его рубашки и собственный, знакомый запах чистоты самого Маркуса. Это определенно успокоило меня, и я почувствовала, как отступает мое беспокойство. Он поцеловал меня в макушку и начал гладить по волосам.

— Расслабься, детка, я с тобой. И никуда не уйду.

Я прижалась к его груди и, прежде чем снова уснуть, подумала о том, что он назвал меня деткой. И все же я подумаю об этом тогда, когда не буду чувствовать себя как мешок с дерьмом. Ощущая себя в безопасности в его объятиях, я уснула.

Днем дежурный врач выписал меня и дал целый список инструкций. Так как у меня сотрясение, мне не желательно заниматься каким-либо видом спорта и физически не перетруждаться на протяжении ближайших двух недель, а также мне запрещалось заниматься серфингом от четырех до шести недель. Я сойду с ума за это время. Я просто обязана поплавать, когда рядом не будет родителей. Также мне нельзя было мочить швы около двух недель. Мама сказала, что обмотает мои швы пищевой пленкой и хорошо все привяжет. Я так хотела сходить в душ. У меня до сих пор полно песка в волосах, а кожа была нереально жесткой и сухой от соленой воды.

Маркус спал со мной практически всю ночь. Правда, когда пришла медсестра, чтобы измерить мне давление и температуру, он получил нагоняй. С того момента он спал в кресле, которое стояло рядом с моей кроватью, и держал меня за руку. Он был невероятно милым, и я не могла просить ничего большего от него. У меня самый лучший друг на свете.

По возвращении домой, Маркус помог мне выбраться из машины и дойти наверх в мою ванную, чтобы я могла, наконец, помыться. Я чувствовала себя грязнее, чем когда-либо.

— Ты справишься сама, пока не придет твоя мама?

— Да, все нормально. Я не чувствую ни головокружения, ни тошноты.

— Мне надо сходить домой. Я должен пойти на пробежку и сделать кое-какие упражнения, но я обещаю, что скоро вернусь.

Я поднялась на носочки и подняла руки, чтобы обнять его. Мы стояли, обнявшись, около минуты.

— Спасибо тебе, Маркус, за все, что ты сделал для меня. Я не знаю, что бы я делала без тебя.

— Хейлз, не надо благодарить меня. Я всегда буду рядом. Нет другого такого места, где я бы хотел быть.

Я проспала практически полдня на уютной плетеной кушетке на веранде. Кто бы знал, что тонуть — это так изнурительно. Кушетка — не самый удобный предмет мебели, но нигде больше так не чувствовался морской бриз, который, проникая через открытые окна, обволакивал всю комнату. В какой-то момент пришел Кори, сел в мое любимое кресло и начал читать книгу. Я не уверена, сколько он так просидел, прежде чем я проснулась, но я собиралась поговорить с ним. Я аккуратно поднялась, пытаясь понять, как себя чувствуют мои повреждения. Мой уровень боли не превышал предела терпимости в данный момент. Мне кажется, что это из-за болеутоляющих, выписанных мне врачом. Я приняла одну таблетку и через несколько минут уже ощутила легкость, у меня практически ничего не болело.

— Кори, привет, — я прервала его. — Прости, что отрываю тебя от книги, я просто хотела сказать тебе спасибо за все то, что ты сделал вчера для меня. Я уверена, что не будь тебя там, я бы утонула.

— Хейли, не благодари меня. Я и сам рад, что был там.

— Я тоже рада, Кори. Если бы тебя там не оказалось, то меня бы сейчас уже не было на этом свете.

Осознав этот факт, у меня из глаз потекли слезы. Видимо, он заметил мою внутреннюю борьбу со слезами, потому что встал, поднял меня с кушетки и обнял. Я разрыдалась, а он обнял меня еще крепче, заглушив эти звуки, и начал шептать что-то успокаивающее.

— Сейчас ты в безопасности. Тебе нечего боятся.

Я отодвинулась от него, чувствуя некую неловкость от того, что расплакалась перед ним, и быстро вытерла глаза тыльной стороной ладоней.

— Все произошедшее до сих пор у меня перед глазами. Я знаю, что со временем станет легче. Тем не менее, спасибо тебе, — сказала я, отходя от него и выходя из комнаты.

Этой ночью ко мне пришел Маркус и мы смотрели фильмы. В этот раз право выбора принадлежало мне — я выбрала фильм «Нецелованная». (Примеч. «Нецелованная» — фильм режиссера Раджа Госнелла, в главной роли Дрю Бэрримор. 1999 год). Смелый выбор, правда? Я выбрала его только потому, что люблю его и все. Хотя, этот выбор мог спровоцировать интересный разговор.

Мы лежали на моей кровати, бок о бок, на животах, с миской попкорна между нами, когда Маркус сказал:

— Давай перевернемся. У меня уже шея болит от такого положения.

Он перевернулся и, подложив под себя подушки, улегся у изголовья кровати.

— Хейлз, иди сюда, — позвал он, похлопывая себя по мускулистой груди.

Поднимаясь, я простонала. От долгого лежания в одной позе мои конечности одеревенели, и я чувствовала себя старой развалиной, когда переползала ближе к нему. Устроившись в его объятиях и прижавшись к его груди, я вздохнула с облегчением.

— Знаешь, а из тебя вышла замечательная подушка, — сказала я, заставив Маркуса смеяться.

— Мне нравится быть твоей подушкой.

— Если мы продолжим в том же духе, то я не смогу спать на нормальных подушках. У меня теперь будет постоянная бессонница и темные мешки под глазами.

Маркус рассмеялся и схватил меня за руку. Мы устроились поудобнее и продолжили просмотр фильмов.

— Господи, я надеюсь, что не буду совсем старой, когда наконец-то поцелуюсь с кем-то. Я единственная среди моих друзей, кто еще не делал этого.

— Хейлз, ты никогда не целовалась?

— Я думала, что ты об этом знаешь. Я кое-что спрошу у тебя, но пообещай, что ответишь мне честно.

— Обещаю.

— Я — нецелованная?

— О чем ты?

— Наверное, я все же хотела бы знать, если не привлекательна для парней. Иногда мне кажется, что я никогда не буду для парней чем-то большим, нежели другом. Все мои подруги уже встречаются с кем-то, и у меня такое ощущение, что я всегда буду одинокой, как говорится, третьей лишней.

Я повернулась таким образом, что смогла положить подбородок на свои скрещенные на его груди руки.

— Хейли, мне не нравится то, что ты об этом думаешь, особенно учитывая то, что это неправда. Ты красивая, Хейлз. Ты чертовски красива, настолько, что от одного взгляда на тебя у меня замирает сердце. Если тебе станет от этого легче, то я скажу тебе, что я тоже еще ни с кем не целовался.

— Не целовался? Как такое возможно? Я имею в виду, что ты ведь в футбольной команде и ты симпатичный, — я почувствовала, как заливаюсь смущенным румянцем от произнесенных слов.

— Нелегко выбрать человека для первого поцелуя. Я считаю, что он должен быть особенным, поэтому я надеялся, что мы могли бы подарить его друг другу. Как ты думаешь?

Сказать, что я была шокирована, это ничего не сказать. Я не могла собраться с мыслями и промолвить хотя бы слово, поэтому я просто кивнула головой в знак согласия. Маркус уложил меня на спину и навис надо мной. Он нежно провел указательным пальцем по моей нижней губе, потом обвел весь рот.

— Я так давно хотел поцеловать эти губы.

Мне не верится, что это происходит прямо сейчас.

Маркус протянул руку к моим волосам, мягко лаская мою голову и удерживая ее на месте. Он медленно опускал голову ко мне, и я не могла отвести взгляда от него, наклоняющегося все ниже и ниже. Я нервно облизала губы и надеялась, что ничего не испорчу. Первое прикосновение было таким легким, что я едва почувствовала его. Эта мягкая встреча наших губ... словно тихий шепот или нежное касание. В следующий раз наши губы встретились настойчивей, и я почувствовала этот контакт даже до кончиков пальцев. Маркус немного повернул мою голову в сторону, что позволило нам устроиться еще удобнее для продолжения поцелуя. Языком он проник в мой рот, нежно лаская мой язык, вынуждая меня схватить его за плечи от потрясения. Руками я притягивала его все ближе по мере того, как меня захватывала борьба наших языков. Кажется, пора заканчивать эти поцелуи. Когда мы оторвались друг от друга, мы оба не могли отдышаться.

— Ух ты, почему мы не делали этого раньше? — спросил он, выглядя при этом таким довольным.

— Без понятия, но пора наверстать упущенное время, — сказала я и притянула его к себе.

Глава 4

Февраль 2008

Наша с Кори очередная встреча состоялась в следующем феврале, на мой шестнадцатый день рождения. Мои мама и папа решили устроить праздник по этому поводу, считая, что это, как говорит моя мама, «огромное событие в жизни девочки». Они арендовали банкетный зал в ресторане в гавани Бостона и пригласили, в конечном итоге, около пятидесяти гостей. Двадцать из них — это мои близкие друзья, а все остальные — родственники и друзья моих родителей. Этот ресторан — один из самых популярных и расположен он рядом с доком для круизных лайнеров. Маркус тоже придет. Ура! Я так безумно рада, что увижу его и познакомлю с моими друзьями, особенно с Шелби, моей лучшей школьной подругой. Она слышала столько всего о нем и наоборот. Мы с ним не виделись с окончания летних каникул, но разговаривали и переписывались каждый день. Хотя мы и целовались прошлым летом, Маркус и я по-прежнему оставались лучшими друзьями. В ночь, когда состоялся наш первый поцелуй, мы, на самом деле, много чего попробовали, но, в конечном счете, решили оставить все на чисто платоническом уровне. Никто из нас не хотел рисковать нашей дружбой.

В обед мама отвела меня в салон, чтобы сделать прическу, нанести макияж, сделать маникюр и педикюр. Я выбрала глянцевый лак цвета древесного угля для маникюра и цвет фуксии для педикюра. Волосы мне уложили крупными локонами, а с правой стороны, за ухом, закрепили заколкой с кристаллами. Мое платье было бирюзового цвета, без бретелек и с облегающим верхом. Юбка пышная, длиной чуть выше колена. Цвет платья сделал цвет моих глаз еще ярче, а, возможно, они так выделялись из-за медных теней и карандаша, а также черной туши.

Последний раз взглянув в зеркало, я обратила внимание на то, как взросло я выглядела. Мне казалось, что на меня пристально и задумчиво смотрело чье-то чужое отражение. Я не могла не думать о том, какими длинными казались мои ноги, благодаря черным кокетливым туфелькам на высоком каблуке. Не удивительно, что взрослые женщины предпочитали носить каблуки постоянно. Я достала свой розовый блеск для губ с запахом жевательной резинки и еще раз провела им по губам, прежде чем отправиться в комнату, в которой родители встречали прибывающих гостей.

Маркус с мамой вошли в ресторан, и я с визгом бросилась к нему. Прежде чем поймать меня в объятия, он громко засмеялся, а затем покружил нас и поставил меня на мои неустойчивые ноги. Все из-за каблуков. Я схватилась за его бицепсы, пока комната не перестала вращаться.

— Ого, вращение и каблуки не лучшая комбинация, — проговорила я со смешком. — А если еще учитывать мою естественную неповоротливость...

— Я держу тебя, Хейлз, — сказал он, притягивая меня ближе для очередного объятия. Я обняла его за талию, и мы стояли так до тех пор, пока нас не отвлекла мама Маркуса.

— Я хочу обнять именинницу. Иди сюда и дай мне посмотреть на тебя. С каждой нашей встречей ты становишься все красивее.

Она крепко-крепко обняла меня, практически лишая возможности дышать. Я обняла ее в ответ, а Маркус подошел к нам, чтобы спасти меня.

— Мам, полегче, дай девочке вдохнуть.

Мы все рассмеялись, и мои родители подошли к нам, чтобы поздороваться. Моя мама обняла Маркуса и сказала, что он очень красивый. С папой они поздоровались пожатием рук и мужским объятием с похлопыванием по спине.

Через несколько минут пришла Шелби вместе с Дани и Тиной — двумя другими моими лучшими школьными подругами. Они приветствовали меня объятиями и облаком фруктового спрея для тела, а также большим количеством комплиментов по поводу моего платья. Когда мы встречаемся, то становимся довольно шумной компанией. Я глянула на Маркуса и поманила его пальцем. Он подошел к нам и взял меня за руку.

— Девчонки, знакомьтесь. Это Маркус.

Перед тем как поздороваться с ним, они долго стояли и таращились на него, разинув рты от удивления.

— Маркус, это Шелби, Дани и Тина. Знаю, что ты очень много о них слышал за все эти годы, но я безумно рада, что вы наконец-то встретились. Им нравится подшучивать надо мной, будто бы я тебя придумала, и ты не существуешь в действительности, — произнесла я, глядя на него.

Он подмигнул мне и сказал:

— Привет, девчонки. Как вы видите, я существую. Я не мог пропустить «сладкие» шестнадцать моей Хейли.

В ответ мы услышали выданное всеми девчонками благоговейное «ооуу». И я поняла, что Маркус им понравился.

Комната наполнялась прибывающими гостями, и я задумалась о том, что гостей будет больше, чем планировалось изначально. Здесь присутствовали еще несколько подростков из моей школы. Один из парней, Эрик Смит, подошел ко мне сзади и неожиданно обнял меня.

— А вот и ты. С днем рождения! — прошептал он мне на ухо.

Я с улыбкой повернулась и быстро обняла его, а затем жестом указала на Маркуса, представляя их друг другу. Когда они пожимали руки, у Маркуса на лице застыло собственническое выражение.

— Эрик — квотербек (Примеч. Квотербек — позиция игрока команды нападения в американском и канадском футболе) в нашей школьной команде, — пояснила я. — Маркус — полузащитник (Примеч. — игрок футбольной команды, действующий между защитой и нападением. Основной задачей полузащитников является помощь игрокам обороны и нападения, в зависимости от игровой ситуации) в Ньюбери. Мы когда-нибудь играли с его школой? — спросила я, глядя на Эрика.

— Нет. Они играют в другой лиге, — ответил он с милой улыбкой, адресованной мне.

— Почему я не удивлен, что ты этого не знаешь? — спросил Маркус, вновь привлекая мое внимание к себе. — Ты до сих пор не имеешь понятия по поводу всего, что связано с футболом, — покачал он головой и ткнул меня пальцем в бок.

— Ээй! — пискнула я. — Не делай так. Ты же знаешь, как я боюсь щекотки.

— Вообще-то, — перебил нас Эрик и, прежде чем продолжить, обнял меня за талию. — Хейли приходит на все наши домашние игры, чтобы поболеть за нас. Мне кажется, она хорошо разбирается в футболе и приносит мне удачу на играх. В этом сезоне мы ни разу не проиграли.

Он посмотрел на меня и подмигнул.

— Мне кажется, что это скорее из-за твоих способностей, Эрик, нежели от моего присутствия, — хихикая, ответила я.

— Может, я пытался привлечь твое внимание своей игрой, — кокетливо прошептал он мне на ухо, а я начала дрожать. Парень улыбнулся, давая мне понять, что он понял причину моей дрожи. Прежде чем я смогла что-либо ответить, Маркус взял меня за руку.

— Я украду Хейли на некоторое время, — сказал он и повел меня сквозь толпу гостей, проворно обходя каждого, кто оказывался у нас на пути. Конечно, ему легко продвигаться сквозь толпу, он ведь центральный полузащитник в своей команде. По мере того, как он тащил меня все дальше на моих высоких каблуках, я почувствовала себя олененком Бэмби, который скользил по замерзшему водоему.

— Помедленнее, Маркус. Я не могу бежать в этих штуках.

Втянув меня в главный холл, он немного замедлился.

— Куда мы идем? — спросила я, но он даже не подал виду, что услышал мой вопрос. Он просто продолжил идти и тащить меня следом, пока мы не подошли к трем дверям. Маркус открыл одну и немедленно закрыл ее. Потом открыл следующую и, втянув меня внутрь, закрыл и запер ее на замок вслед за нами. Мы находись в маленькой уборной. Кажется, ее использовали сотрудники ресторана. На самом деле, я не успела особо над этим задуматься, потому что внезапно Маркус легонько толкнул меня, и я уперлась спиной в дверь. Он держал мои руки у меня же над головой и наклонялся ко мне. Я открыла рот, чтобы спросить о том, что происходит, но его губы впились в мои раньше, чем у меня появился шанс заговорить. Он все усиливал напор и, в то же время, прижимался ко мне всем телом. Он был настолько напряжен, что казался сплошной стеной из мускулов. Мои руки судорожно сжимали и слегка дергали его мягкие волосы. Они сейчас длиннее, чем были летом, и мне нравилось то, как они струились сквозь мои пальцы. Маркус скользнул языком мой рот, и я издала стон, когда он коснулся моего языка.

— Весь этот вечер я умирал от желания поцеловать тебя, Хейли, — сказал он и снова прижался губами к моим губам. Наши языки и наши тела были сплетены воедино. Когда он нежно прикусил мою нижнюю губу, я громко застонала. Он отодвинулся и обхватил мое лицо ладонями.

— Ты встречаешься с Эриком? — спросил он, пристально глядя мне в глаза.

— Нет, — покачала я головой.

— Хорошо, потому что только один Бог знает, как мне тяжело от мысли, что тебя целует кто-либо, кроме меня.

— Маркус, что происходит? Мне казалось, что мы договорились оставаться друзьями.

— Да, но Эрик вел себя так, будто вы встречаетесь, и я заревновал. Ты моя, Хейли, не его.

— Но, Маркус, это не так. Я ни твоя, ни чья-либо еще. Не пойми меня неправильно, мне нравится целоваться с тобой, но я и сейчас думаю, что нам следует оставаться лишь друзьями, по крайней мере, до лета. Мы не увидимся вплоть до июня, и что будет, если в этот период ты захочешь с кем-то встречаться? А если я захочу? — я успокаивающе гладила его руку, надеясь, что он не будет злиться на меня.

— Да, ты права, но, будь я проклят, если мне не хочется просто послать все к чертям и встречаться с тобой, хотя бы на расстоянии. Мне не хватает тебя постоянно, и мне действительно не хватает этих губ, — сказал он, нежно касаясь моих губ своими.

Я взглянула на него и пропала в глубине его голубых глаз. Он одинаково красив и внутри, и снаружи.

— Мне тоже тебя не хватает. Поверь мне, бывают моменты, когда я думаю, как прекрасно было бы, если бы я стала твоей девушкой, но я по-прежнему думаю, что мы должны подождать и посмотреть, что принесет нам лето. Хорошо?

— Ладно, но как ты отнесешься к предложению о последнем поцелуе? — спросил Маркус с озорной сияющей улыбкой, отражающейся и в глазах.

Мы вернулись на вечеринку к гостям, не зная, как объяснить наше исчезновение. Я заметила, что здесь появились мой брат и Кори, поэтому подошла к ним, чтобы получить приветственные объятия. Кори немного сжал меня, когда обнимал. Это привело к тому, что мы прижались животами друг к другу, отчего у меня ослабли колени. Такую же реакцию у меня вызывали поцелуи Маркуса. Вот интересно, все парни способны заставить меня чувствовать это? Хмм, это надо проверить.

Этим вечером мы с друзьями взорвали танцпол. Я даже танцевала медленный танец с Эриком или Э, как я его называю, без опасности для Эрика со стороны Маркуса. Мне было довольно приятно находиться в его объятиях, но меня все больше интересовало, сможет ли он заставить меня чувствовать те же эмоции, что и Маркус с Кори. Я знаю, что нравлюсь ему, и что он хочет пригласить меня на свидание. Он хороший парень и нравится мне, но я не уверена, что хочу что-то начинать, не разобравшись с чувствами к Маркусу, а мы договорились дождаться лета. Над этим мне придется хорошенько подумать.

Я решила немного проветриться, и мы с Шелби пошли в дамскую комнату. Мы обе встали напротив зеркала, чтобы подкрасить губы и поправить прически.

— Ну, и что ты думаешь по поводу Маркуса?

— Он С.Е.К.С.И. СЕКСИ, — услышав ее ответ, я хихикнула. — А еще он кажется очень милым. Могу сказать, что он запал на тебя.

— О чем это ты, Шелб?

— Я наблюдала за ним, когда ты танцевала с Эриком, из его ушей шел дым. Он выглядел таки-и-и-им злым.

— Смешно, что ты мне об этом говоришь, потому что он втянул меня в какую-то уборную и подарил ну просто эпический поцелуй, потому что ревновал меня.

— Что?

— Ага. Но ничего не изменится. Мы собираемся подождать до лета и посмотреть, что получится. Я не хочу терять эту дружбу, поэтому мне придется серьезно подумать, — я не могу потерять его как друга. Он слишком много значит для меня.

— Ну а что происходит между тобой и Эриком? Вы, ребята, хорошо смотрелись рядом, когда танцевали, — она толкнула меня локтем.

— Да, но я не знаю, что между нами. В последнее время он уделял мне внимание в школе, и он пишет мне каждый вечер сообщения. Он кажется хорошим парнем. Я не слышала о нем дурных историй — это плюс. Думаю, что просто подожду и посмотрю, что будет. Пойдем, пора возвращаться.

Я открыла дверь и придержала ее для Шелби. Мы проходили мимо мужского туалета, и в это же время оттуда выходил Кори. Мы чуть было не врезались друг в друга и рассмеялись из-за этого.

— Эй, можно украсть тебя на минутку? — спросил он меня.

— Конечно. Шелби, встретимся через несколько минут на танцполе.

Уходя, подруга кивнула и ухмыльнулась. Она знала о моей «беде с Кори» и о том, каким чертовски сексуальным я его считала.

— Я тебя слушаю, Кори, — сказала я, задумавшись над тем, о чем же он хочет поговорить.

— Иди сюда, — позвал он и взял мою руку в свою теплую ладонь. Он вернул нас туда, откуда мы пришли, а потом провел дальше по коридору, и мы завернули за угол. Он быстро развернул меня лицом к себе и втолкнул в нишу по правой стороне коридора. Маленькое пространство оказалось достаточно глубоким, чтобы дать нам некоторую конфиденциальность, когда он прижался своим телом к моему. От этого контакта у меня сбилось дыхание, и я вдруг начала нервничать. Я не знала, куда девать руки, поэтому уперлась ладонями в холодную стену позади меня и облокотилась на руки. Кори медленно провел по моей щеке кончиком указательного пальца вниз, а затем вверх.

— То, что тебе сегодня исполняется шестнадцать и ты еще ни разу не целовалась, это такое клише. Мне кажется, я мог бы тебе помочь с этим, — произнес он с хитрой улыбкой на красивом лице.

И прежде, чем я смогла сказать, что уже целовалась, он мягко прижался своими губами к моим. Его губы были мягкими и уверенными. Этот поцелуй отличался от поцелуев Маркуса. Может, из-за того, что Кори старше меня на восемь лет и у него больше опыта. В общем, несмотря на причины, я чувствовала, что целуюсь с мужчиной. Поцелуй прекратился, едва начавшись, но все же я чувствовала, что моя судьба полностью изменилась. Всего один небольшой поцелуй с Кори Маршаллом, и мне показалось, что моя жизнь больше никогда не будет прежней.

Если бы я только знала тогда, какими пророческими были мои мысли…

Глава 5

Июль 2008

Уже несколько недель мы находились в нашем пляжном домике, и я проводила все время с Маркусом, впрочем, как и всегда. В наших отношениях появилось некоторое напряжение, потому что Эрик стал моим парнем, а Маркус был не очень этому рад. Во всей этой ситуации он вел себя как придурок. Эрик собирался приехать к нам на недельку, и я очень надеялась, что Маркус будет держать себя в руках.

На пляже, расположившись на покрывале, мы ели ланч и ждали подходящей волны, чтобы покататься. Да, я по-прежнему занималась серфингом. Конечно, поначалу было очень страшно, но Маркус помог побороть мне мои страхи, и теперь казалось, что со мной ничего не произошло. Хотя я и старалась избегать больших волн. В это время я предпочитала отсиживаться и наблюдать за Маркусом. Он выглядел очень сексуально на серфе. Честно говоря, он всегда выглядел сексуально.

Между нами по-прежнему было притяжение, живое и постоянно пульсирующее. Я все время пыталась отгородить себя от ситуаций, которые могли испортить мои отношения с Эриком. Маркус подлавливал меня несколько раз и пытался поцеловать. Я попросила его прекратить это, и он, конечно же, был расстроен. Казалось, он недоволен тем фактом, что я начала встречаться с Эриком. Я пыталась объяснить, что пошла на свидание с Эриком после моего дня рождения, предполагая, будто мы встретимся несколько раз, и на этом все закончится. Но он сделал наше свидание таким веселым и непринужденным, что я с нетерпением ожидала следующего. После четырех недель встреч, Эрик официально предложил мне стать его девушкой, и я до сих пор ни разу не пожалела. Со мной он такой милый, ему нравится дурачиться и веселить меня, что мне очень импонирует. Частенько люди забывают, как важно иногда веселиться.

— Так, — сказал Маркус, воруя у меня чипсы, — завтра приедет Эрик?

— Ага. Ты будешь вести себя как нормальный парень или как придурок? — спросила я, откусывая сэндвич с ветчиной и сыром.

— Хейлз, не уверен. Я постараюсь вести себя хорошо, но вся эта ситуация сбивает меня с толку.

— Маркус, у меня же не смертельная болезнь, а всего лишь парень. Почему ты из этого делаешь трагедию? Мы с тобой лучшие друзья и всегда ими будем. Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо другой на всем белом свете. Почему тебе этого недостаточно? У меня есть к тебе чувства, сильнее, чем к другу, поэтому я не говорю окончательного «нет». Это «пока что нет».

— Хейли, я знаю, что ты права, но я так надеялся увидеть твою грудь этим летом, а теперь не увижу. Говоря о твоей груди, скажи, а Эрик уже видел ее?

— О, Господи, я не собираюсь говорить с тобой об этом, — я легонько ударила его по руке.

— Серьезно. Как далеко продвинулись ваши отношения? А я расскажу, что проделывал, если тебе интересно. Я даже могу начать первый. Так вот, я был на вечеринке, и вокруг меня постоянно крутилась одна девчонка, Элис, она из группы поддержки. Мы остались вдвоем, она сняла юбку и лифчик. Не буду врать: у нее отличные буфера. Но я бы как-нибудь лучше посмотрел на твои, — сказал он, подмигнув, при этом показывая жестами, будто бы сжимает грудь, после чего наклонился к моим рукам и откусил от моего сэндвича. Остатки я запихнула в рот и подняла вверх указательный палец, потому что мне нужна была минута, чтобы прожевать. Я схватила банку «Пепси» и, прежде чем продолжить этот странный разговор, выпила ее.

— Ладно, не могу поверить, что говорю с тобой об этом, — я прикрыла глаза на секунду, испытывая ужасное смущение. — Прежде чем я поделюсь с тобой деталями, позволь начать с того, что ты пообещаешь не задирать Эрика тем, что я тебе расскажу. Знаю, тебя раздражает тот факт, что он будет здесь, и ты постараешься разозлить его, но ты должен пообещать мне, что этот разговор останется строго между нами, — я смотрела на Маркуса широко открытыми глазами, ожидая подтверждения.

— Хорошо. Обещаю, что ничего не буду говорить Эрику о том, что ты мне расскажешь, но не могу обещать, что не набью ему морду, — он рассмеялся, будто рассказал мне самую смешную шутку.

— Ха-ха, как смешно. Не будь придурком, Маркус, — я толкнула его локтем, а после откинулась на покрывало. Я смотрела на бескрайний океан и собиралась с мыслями. Я смогу сделать это, но только если не буду смотреть на него.

— Так как мы с Эриком встречаемся уже несколько месяцев, совершенно очевидно, что мы многое попробовали. Он много раз ласкал меня и через одежду, и под одеждой. Я еще не снимала футболку и лифчик, но планирую это сделать в ближайшее время. Также мы занимались петтингом, который очень советую, — я едва сохраняла невозмутимый вид после всего сказанного. Я представила себе, каким красным было мое лицо в тот момент. (Примеч. Петтинг — имитация полового акта в одежде).

— Ах ты ж маленькая шлюшка! — в шутку выкрикнул Маркус, а у меня отвалилась челюсть от потрясения. Прежде чем я смогла ответить, он начал щекотать меня. Спиной я упала на мягкое покрывало, которое мы расстелили ранее, Маркус повалился на меня и продолжил мучить своими пальцами.

— Хватит, Маркус! — со смехом попросила я. — Остановись, мне надо в туалет. Пожалуйста!

Он прекратил щекотать меня, но его руки по-прежнему лежали у меня на талии. Маркус смотрел мне в глаза, и я утонула в омуте его пристального взгляда. Готова поклясться, что он мог загипнотизировать меня одними только глазами. Он наклонился и накрыл мои губы своими. Я мгновенно оттолкнула его.

— Маркус, какого черта ты делаешь?

— Я хотел поцеловать тебя, Хейлз, и не надо сотрясать воздух словами о том, что это неправильно. Скажи еще, что где-то в глубине души ты не хотела этого. Мне не кажется это неправильным. Для меня поцелуи с тобой всегда будут чем-то правильным, и у тебя не получится заставить меня устыдиться их.

— Ты забываешь, что у меня есть парень. Ты мой лучший друг и не можешь целовать меня, в то время как у меня отношения с другим человеком. Я забочусь об Эрике, и, если мы с ним расстанемся из-за тебя, это разрушит нашу дружбу. Тебе стоит подумать над этим, Маркус, потому что сейчас ты ведешь себя эгоистично и думаешь только о себе, — я встала и отряхнула песок с ног. — Я собираюсь пойти поплавать, а когда вернусь, не мог бы ты быть просто Маркусом, моим лучшим другом и никем более? Пожалуйста.

— Да, Хейли, я могу так поступить, — кивнул он и откинулся на покрывало. В этот момент он выглядел задумчивым и расстроенным.

Я сидела на каменных ступенях перед моим домом и ждала приезда Эрика. Он только что позвонил мне на мобильный, сказав, что приедет с минуты на минуту. Я находилась в радостном предвкушении встречи. Мы с ним не виделись с самого окончания учебного года несколько недель назад. Каждый день мы переписывались, а вечерами разговаривали по телефону или по скайпу.

Сегодня третье июля, и это значимый день для нашего маленького пляжного сообщества. В этот день, из года в год, жители зажигают фейерверки на протяжении всего пути к пляжу, настолько далеко, насколько охватывает человеческий глаз. Некоторые покупали профессиональные фейерверки, а некоторые и вовсе тратили тысячи долларов, чтобы купить их для этого случая. Мне казалось поразительным смотреть на то, как фейерверки взмывали в ясное небо, а также наблюдать за цветным отражением в водной глади. Обычно их поджигали на протяжении часа, а после мы с Маркусом бродили по пляжу к местам, где разжигали костры. Финальной точкой этого вечера становилось то, что все подростки из окрестностей собирались вместе. И, хотя мы стремились проводить большую часть времени только вдвоем — без других детей и подростков — мы оба каждое лето с нетерпением ждали эту ночь. Мне не терпелось разделить этот праздник с Эриком. Только я надеялась, что Маркус будет нормально себя вести, и у меня не будет с ним проблем. Если он даст Эрику шанс, то поймет, каким веселым человеком тот является.

Вскоре на нашей дороге появился серенький грузовик-такси. Когда Эрик выходил из машины, я уже стояла с его стороны, а буквально через секунду находилась в объятиях своего парня. Я осознавала, что нахожусь в небольшом шоке от того, насколько сильно соскучилась по нему, и вела внутреннюю борьбу с подступившими слезами. Это просто изумительно — снова быть вместе и снова оказаться в его объятиях.

— Красотка, я так по тебе скучал, — Эрик взял мое лицо в свои ладони и нежно поцеловал меня.

— Я еще больше соскучилась, — поддразнила я, обнимая его так крепко, как только могла. Я уткнулась лицом ему в грудь и вдохнула восхитительный запах его одеколона. От парня пахло свежестью и чем-то древесным. Я брызнула его одеколоном на одну из его толстовок, которую он мне дал, прежде чем я уехала из Лексама. Я носила ее так часто, что мне пришлось выстирать ее, но после стирки она потеряла запах Эрика.

— Я так рада, что ты здесь. У нас на этой неделе столько веселья запланировано.

Проводив его в дом, я безотлагательно показала ему ту гостевую комнату наверху, в которой он будет проживать. Мы оставили его сумку на кровати и решили, что распакуем ее позже. Я также показала Эрику свою комнату, удобно расположившуюся рядом с комнатой, в которой он остановился. Как только мы вошли в мою комнату, Эрик закрыл дверь и притянул меня в свои объятия.

— Я должен ощутить вкус твоих губ, Красотка. Я больше не могу ждать ни минуты.

Он запустил руки мне в волосы, удерживая мою голову, затем наклонился и лизнул мою нижнюю губу. Когда я скользнула своим языком в его рот, Эрик застонал. Опустив обе руки мне на задницу, он приподнял меня навстречу своим губам.

— Ты такая крошечная и хрупкая. Мне нравится то чувство, когда ты у меня в руках.

— Ты имеешь в виду «в ладонях»? — смеясь, спросила я и поерзала попой в его больших ладонях.

— М-м-м, мне нравится держать тебя в руках, — сказал он и потрогал поочередно каждую половинку попки. Я обвила его бедра ногами и смогла почувствовать, какой он твердый. От этого прикосновения я ощутила возбуждение, зародившееся где-то внизу живота. Эрик еще крепче прижался ко мне, и я сильнее сжала бедра, стараясь быть к нему как можно ближе. Он отнес меня на кровать и лег сверху на меня, ни разу не разорвав наш поцелуй.

— Когда вернутся твои родители?

— Где-то после обеда, — ответила я с озорной улыбкой.

— Хейли, я так сильно хочу прикоснуться к тебе. Можно?

Я посмотрела на него, скользнув взглядом по его взъерошенным волосам и светло-зеленым глазам, которые так пристально вглядывались в мои, и утвердительно кивнула.

Через мгновение Эрик уже целовал меня, а я в порыве страсти хваталась за его густые волосы и дергала их. Он бормотал нежные и ласковые слова между поцелуями.

— Боже, Хейли, ты сводишь меня с ума. Только о тебе я и думаю.

Он медленно опустил свою руку вниз и залез мне в трусики, а я в предвкушении задержала дыхание. Эрик медленно ввел в меня средний палец и, застонав, прошептал:

— Это такое классное чувство.

Мне было неловко, я закрыла глаза и отвернула от него голову. Я никогда раньше этого не делала. И, если честно, это не очень приятно. На самом деле даже немного больно.

Второй рукой Эрик нежно взял меня за подбородок.

— Эй, посмотри на меня, Красотка.

Я открыла глаза и посмотрела на него, нависшего надо мной.

— Клянусь, в любой момент ты можешь попросить меня остановиться, и я остановлюсь. Я просто хочу касаться тебя, чтобы ты почувствовала, как это чертовски хорошо, — он вновь начал двигать пальцем внутри меня, и боль начала потихоньку уменьшаться. Я закусила нижнюю губу и закрыла глаза. Мне было проще от того, что я не видела его. Я знала, что Эрик уже делал это раньше со своей бывшей девушкой. Мы обсуждали его прошлые отношения, когда он предложил мне встречаться. Хотя я знала, что он не зашел с ней далее третьей базы. Если мы продолжим встречаться, то лишимся девственности друг с другом. (Примеч. (base 1) стадия первая — французский поцелуй (с языком). В данной системе все, что идет до французского поцелуя (держаться за руки, обниматься, просто целоваться), входит в описание первой стадии. (base 2) Стадия вторая — трогать друг друга в одежде. В этой стадии порой встречаются разные мнения — одни считают, что потрогать женскую грудь без лифчика — это стадия 2, другие, что это стадия 3. (base 3) Залезать в штаны руками. Хотя тут тоже есть разногласия — многие считают, что стадия 3 все, что еще не настоящий секс. (base 4) HOMERUN — тут все предсказуемо — секс).

Эрик ввел второй палец, и меня охватила обжигающая боль. Я не смогла удержаться, и на моем лице отобразилась гримаса боли. Видимо, он заметил выражение моего лица, потому как накрыл поцелуем мои губы и начал двигать пальцами намного нежнее.

— Все хорошо, Красотка?

Я кивнула, прежде чем ответить:

— Немного больно, но я не хочу, чтобы ты останавливался.

Эрик вытащил из меня пальцы и начал поглаживать мой клитор, распределяя смазку повсюду, заставив задыхаться от удовольствия.

— Красотка, тебе приятно? — пальцами он продолжал кружить вокруг одной и той же точки.

— Да, не останавливайся.

Я не могла больше держать свои бедра на месте. Не зная, куда деть руки, я схватилась за его плечи и крепко держала до тех пор, пока не ощутила, что сейчас умру от того, как мне было хорошо от его действий. Я получала удовольствие, пока в один прекрасный момент мое тело не начало сотрясать от моего первого оргазма.

— Эрик! — выкрикнула я, удивленная интенсивностью своего высвобождения. Эрик продолжал ласкать меня, пока мое тело успокаивалось, затем еще раз нежно поцеловал. Он прикоснулся своим лбом к моему, тяжело дыша.

— Детка, не двигайся. Мне кажется, что я сейчас кончу даже от твоего вдоха, — сказал он со смехом.

— А что, если мне этого хочется?

— Хейли, — простонал он, — ты убиваешь меня. Это все только для того, чтобы тебе было хорошо. У нас полно времени, чтобы попробовать что-нибудь еще.

— Но в нашем распоряжении весь дом, и у нас может больше не быть такого шанса на этой неделе. Кроме того, я хочу сделать так, чтобы тебе было так же хорошо, и ты в экстазе выкрикивал мое имя, — нагло сказала я, переворачиваясь на бок и опрокидывая его на спину. Эрик посмотрел на меня сначала с удивлением, а затем с тоской, так как я скользнула рукой под пояс его шорт. Я наблюдала за ЕГО очертаниями, проступающими через боксеры, и скользила по нему пальцами, вызывая у Эрика стоны. Это просто вау! Я едва касалась его, а он уже стонал. Я продвинула руку под резинку его черных боксеров и взяла в руку член. О, мой Бог, я только что назвала его членом. На ощупь его кожа такая гладкая, и он кажется таким большим и горячим в моей ладони. Я скользила рукой вниз и вверх по всей его длине, размазывая смазку, что появлялась на кончике. Эрик стонал и начинал поднимать бедра, подстраиваясь под ритм, в котором я двигала рукой.

— Как хорошо!!! О-о-о, Хейли, — простонал он, когда кончил, и теплые струи спермы оказались у меня на руке.

Ого, я не могла поверить, что сделала это. Это было круто. Если не учитывать, что моя рука стала гадко липкой, могу сказать, что мне понравилось.

Эрик схватил с моего ночного столика упаковку салфеток и вручил мне. Пока я вытирала руку, он вытер себя, а затем мы выбросили салфетки в мусорное ведро, стоящее рядом с кроватью. Он обнял меня и поцеловал в макушку, прежде чем между нами смогла возникнуть неловкость.

— Хейли, — прошептал Эрик и, прикоснувшись пальцем к моему подбородку, повернул мое лицо так, чтобы видеть мои глаза. — Это было невероятно.

— Мне понравилось делать это с тобой. Мы можем повторить это поскорее? — я спрятала свой подбородок в его рубашке и дала себе мысленного пинка за то, что сказала такое.

— Красотка, ты не должна стесняться. Ты поразительна. Мне понравилось все, чем мы занимались, и я жду не дождусь, когда мы продолжим с тобой, красавица, — он шутливо подвигал бровями, и я рассмеялась от выражения его лица.

— Пойдем, — вставая, сказала я. — Давай посмотрим, что мы сможем найти на обед.

Вдобавок к тому, что после обеда вернулись родители, появились еще и Джейк с Кори. Мы с Джейком виделись недели две назад, поэтому, когда они с Э в приветствии пожимали друг другу руки, я просто сказала «привет». Мой брат считал, что Эрик хороший парень, впрочем, как и все остальные парни. С Кори мы еще не виделись со дня моего рождения, когда он поцеловал меня. Он вел себя так, будто ничего не произошло, и обнял так, как делал это всегда.

— Хейли, рад тебя видеть. Как твои дела?

— Все прекрасно. Кори, это Эрик, мой парень. Эрик, это Кори, лучший друг Джейка, — представила я их друг другу.

Эрик подошел и пожал его руку. Они обменялись любезностями, а затем я спросила у Кори о том, как долго он планировал остаться.

— Я еще не знаю точно. У меня есть десять дней отпуска, но я должен уехать раньше, повидать моего друга в Мэне.

Джейк фыркнул и грубо хохотнул, чем спровоцировал раздраженный взгляд Кори, обращенный на него.

— Ага, к другу, как же! Скорее, к любовнице.

— Заткнись! — с упреком сказал Кори. Ну, это очень странно…

— Л-а-а-адно. Нам пора идти к Маркусу. Позже встретимся? — спросила я.

— Да, мы будем где-то здесь. Но прежде чем вы уйдете, хотелось бы спросить, как ты, Эрик, относишься к дружбе моей сестры с Маркусом?

Я закатила глаза и покачала головой.

— Пока что все нормально, но я ведь только приехал. Наверное, тебе надо будет спросить меня снова в конце моего отдыха, — тактично ответил Эрик.

В ответ парни рассмеялись. Джейк разозлил меня, задав такой вопрос. Я скрестила руки на груди и попыталась успокоиться, чтобы не прибить кое-кого.

— Джейк, мне не нравится, что ты нагнетаешь обстановку между Эриком и Маркусом. Не влезай в мои дела.

— Мелкая, я не нагнетаю обстановку. Но, если ты считаешь, что Маркус с Эриком станут друзьями, тогда ты та еще фантазерка. Этого никогда не будет, и по окончании этой недели, когда ты столкнешься с этим, я тебе с удовольствием напомню этот разговор, — он потер ладони, словно злодей из некоторых старых мультфильмов.

Я закатила глаза, ответила ему тяжелым вздохом и словами «как скажешь», а потом взяла Эрика за руку и ушла.

Я прохлаждалась, лежа между Эриком и Маркусом на моем любимом пляжном покрывале, которое мне купила моя подруга Шелби несколько лет назад на Бермудах, где она отдыхала. Оно махровое, поэтому складывалось такое впечатление, будто бы ты лежишь на огромном, сверхмягком, плюшевом полотенце, при том оно серо-зеленого цвета, а это мой любимый цвет. Мы сидели на нашем любимом месте в ожидании начала фейерверков. Мы долгие годы искали лучшее место для наблюдения за фейерверками, но уже на протяжении нескольких лет мы сидели именно здесь. Мы всегда приходили заранее и располагались здесь, поэтому никто другой не мог занять наше место.

Начало темнеть, поэтому в любое время могло начаться представление. Этим вечером дул холодный ветерок, я начала дрожать, и моя кожа покрылась мурашками. Оба парня заметили, что я замерзла.

— Хейли, возьмешь мою толстовку? — спросил Маркус.

— В этом не нужды, приятель, у нее есть я, и я ее согрею, — с холодом в голосе ответил Эрик, поднял меня и усадил перед собой между ногами.

Он такой сильный. Мне показалось, что я совсем ничего не вешу. Эрик обнял меня и прижался носом к моей шее, глубоко вдохнул, а затем прошептал мне на ухо:

— М-м-м, ты так приятно пахнешь.

Я наклонила голову, чтобы ему было легче продолжать. Он легко прикоснулся губами за ухом, и я глянула на него через плечо. Эрик наклонился и захватил мои губы нежным и в то же время властным поцелуем. Мне стало интересно, не для Маркуса ли был этот показательный поцелуй? Было немного странно целоваться рядом с Маркусом, поэтому я отвела взгляд и посмотрела на бушующий и бурлящий океан, простирающийся перед нами. Если Э и заметил, что мне некомфортно, то виду не подал. Мы сидели в тишине и наслаждались ревущими звуками волн, накатывающих на берег.

Когда начался фейерверк, со всех сторон послышались охи и ахи. Вокруг нас происходило столько всего, что я не знала, куда мне смотреть, направо или налево… Я крутила головой из стороны в сторону, словно я наблюдала за самым завораживающим теннисным матчем. Казалось, что небо вокруг нас взрывалось всеми цветами радуги. Мне нравилось наблюдать за тем, как от взрыва на небе расцветали фигуры разной формы и размера. Моими любимыми всегда были те, которые выглядели, как деревья плакучей ивы. Мне нравилось, как цвета появлялись на чистом темном небосводе и таинственно растворялись.

— Хейли, — Маркус пихнул меня в бок, отчего я подпрыгнула.

— Ты идиот, — сказала я, склоняясь к нему, и опрокинула его на бок. — Вот тебе! — я в долгу не осталась и толкнула его еще раз, из-за чего между нами начались «дружеские боевые действия» с использованием щекотки. Мы продолжали в том же духе на протяжении нескольких минут, и все закончилось довольно неожиданно, когда я осознала, что лежу на спине, а Маркус нависает сверху и держит мои руки у меня над головой.

— Хейли, сдаешься или жаждешь продолжить?

— Маркус, ты сейчас подражаешь фильму «Один дома» … серьезно? Ладно, ты победил… Я сдаюсь.

Маркус тут же встал с меня и помог встать мне.

Я не хотела сдаваться. Я не была готова «выкинуть полотенце», но мне показалось, что Эрику очень не понравится, если Маркус будет сидеть на мне. Совершенно очевидно, что лежать с расставленными ногами перед другим парнем, когда рядом с тобой находится твой парень, не очень способствует развитию ваших отношений. Я приподнялась, поправила рубашку, а затем смущенно взглянула на Эрика. Я не могла понять, о чем он думает. Он вроде бы не выглядел разозленным, хотя я не могла точно сказать, так как он не смотрел на меня. Я положила голову на его плечо и устроилась поуютнее, чтобы наблюдать за фейерверками. Вскоре наступило время направляться к кострам, и мы втроем отправились на пляж. Он находился всего в пяти минутах от нашего дома, поэтому мы знали всех детей и подростков, которые сидели у костров. Мы с Маркусом приветственно помахали некоторым старшим парням, с которыми мы иногда плавали. Вокруг одного из костров оказалось несколько не занятых стульев и зажаренный зефир. Ням! Маркус присел на один из стульев и похлопал ладонью по соседнему, приглашая меня присесть, но меня перехватил Эрик. Он сел на стул, а потом притянул меня и усадил к себе на колени. Я вскрикнула от неожиданности, обняла его за шею и склонилась для поцелуя.

— Это было неожиданно, — посмеиваясь, сказала я, — но мне понравилось.

— Красотка, мне приятно, когда ты находишься у меня на коленях.

В это время к нам подошли еще несколько знакомых, чтобы поздороваться. Дейв, один из постоянно проживающих здесь, представился Эрику, а затем занял последний пустующий стул. Неожиданно к нам подошла местная шлюшка Лекси, с которой я не находила общего языка, и уселась Маркусу на колени. Он был удивлен ее появлением, но, казалось, был совсем не против, чтобы она обвила руками его талию.

— Маркус, привет. Где ты прятался все лето? Хейли держала тебя в заложниках? — спросила она своим раздражающим детским голоском.

— Ага, ты же знаешь, какая Хейли. Она держала меня связанным в своей комнате, отпуская только в ванную, и чтобы поесть.

Я ударила его по руке и закатила глаза.

— Ты несешь чушь!

Должно быть, в этот момент Лекси впервые заметила Эрика, потому что ее глаза широко распахнулись, и она игриво улыбнулась ему. Медленно облизав губы, она наклонилась к нему.

— Привет, я Лекси, а ты кто, сладкий?

Что за херня? Сладкий? Она что, думает, что находится где-то далеко на юге?

— Меня зовут Эрик. Я парень Хейли.

— Хм-м, Хейли, а я не знала, что у тебя есть парень.

— О, Лекси, прости, я забыла тебе рассказать? Какое упущение с моей стороны.

— Маркус, значит ли это, что теперь я могу рассчитывать на толику твоего внимания? — она похлопала своими неприлично сильно накрашенными ресницами, выставив свою грудь, в попытке выглядеть сексуальнее, но в действительности стала похожа на дешевую шлюху, коей и являлась.

— Я никогда не говорил никогда, Лекси, — Маркус подмигнул ей, и это совсем взбесило меня. Он всегда подмигивал мне. Это одна из наших «фишек», и он знает, насколько я презираю Лекси. У меня нет какой-то серьезной причины ненавидеть ее. Просто она всегда была подлой сучкой, поэтому мне совершенно не хотелось сидеть и наблюдать за тем, что происходило между Маркусом и Лекси на моих глазах.

— Эрик, ты бы не хотел пойти прогуляться со мной?

— Конечно, Красотка.

Он легко поднял меня на ноги и последовал за мной. Эрик взял меня за руку, и мы попрощались с Маркусом. Я наклонилась, взяла одну зефиринку с тарелки рядом с Дейвом и, когда мы уходили, закинула ее в рот. Мы недолго прогуливались по пляжу в тишине, и я наслаждалась ощущением прохладного мягкого песка под моими ногами. Одним из моих любимых занятий было прогуливаться босиком по песку. А прогулка босиком с Эриком была еще лучше. Мы остались одни на укромном участке пляжа, и я знала, что должна была извиниться перед Э за те игривые сражения с Маркусом.

— Давай присядем ненадолго.

— Конечно, — сказал он и изящно сел на песок. Я присела рядом с ним и взяла его за руку.

— Я чувствую, что должна извиниться перед тобой за ту ситуацию с щекотанием, которая произошла между мной и Маркусом. Мне действительно не по себе из-за этого, и я хочу, чтобы ты знал, что мы просто дурачились. Мы всегда вели себя таким образом, поэтому поначалу я не придала этому значения, но потом задумалась о том, что бы я почувствовала, если бы оказалась на твоем месте. Мне было бы больно и неприятно, если бы ты вел себя так же. Эрик, прости меня, пожалуйста, если я обидела тебя. Скажи, что простишь меня.

— Хейли, без сомнений, я был неприятно удивлен, и мне не понравилось, как вы двое боролись. Знаю, что у вас неординарная дружба, которую я не очень-то и понимаю, и хотя я не доверяю Маркусу, я все же доверяю тебе. Все нормально, не стоит переживать. Иди сюда.

Он поднял меня и встал сам. Затем обнял своими мускулистыми руками, а я прислонилась головой к его подбородку, вдыхая древесный запах его одеколона.

— М-м-м, — мурлыкнула я, — мне нравится находиться в твоих объятиях.

— Это замечательно, так как я люблю обнимать тебя.

Мне нравилось состояние близости между нами.

— Ну и как тебе твой первый опыт третьеиюльских фейерверков?

— Ну, пока что все просто изумительно.

— Чем хочешь заняться?

— Как насчет того, чтобы просто посидеть здесь? Мне приятно, что ты сейчас тратишь свое время только на меня, и просто горю от желания поцеловать эти сладкие губки.

Мы вернулись к кострам только после того, как вдоволь нацеловались и наобнимались. Там играла музыка, кто-то даже танцевал. Я заметила, что Маркус с Лекси отсутствуют. От мысли о том, что они вместе, мне становилось плохо. Неожиданно я поняла, что меня тошнит, и я фактически ощущала, что меня сейчас вырвет. Скорее всего, Эрик заметил, что со мной что-то не так, потому что он остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Красотка, с тобой все нормально?

— Да, мне кажется, что моему желудку не понравился тот зефир, который я съела ранее.

Все- таки ему бы не понравилась настоящая причина моей тошноты.

— Может, пойдем к тебе домой, и ты выпьешь воды с содой? Это поможет твоему желудку.

В этот момент я смогла только согласно кивнуть, потому что мне был отвратителен Маркус, и из-за этого я не могла ничего сказать. Эрик обнял меня за плечи, а я обняла его за талию. Мне всегда казалось, что так ходить неудобно, но я была благодарна за его заботу. Он постоянно показывал свою симпатию, которая мне нравилась сейчас, но сначала нужно было привыкнуть к этому. Мои родители не проявляли сильных эмоций в общении друг с другом, поэтому я росла и взрослела, не зная, каково это — делиться эмоциями с кем-то. Мне было нелегко, и иногда мне приходилось заставлять себя, чтобы показать, насколько он мне дорог.

Мы практически добрались до места, откуда наблюдали за фейерверками, когда нам навстречу вышли Маркус и Лекси. У них у обоих в руках были красные стаканы, и я была готова поспорить, что в них совсем не содовая.

— Если вы хотите на вечеринку, — сказал Маркус, — то одна из них вон там.

— Ты пил? — спросила я с упреком в голосе.

— Да, мамочка, я пил.

— С каких это пор ты, Маркус, начал пить на вечеринках?

— Занимайся своим парнем и отстань от меня. Я веселюсь.

Он осушил свой стакан, как бы ставя точку в нашем разговоре.

— Как скажешь, Маркус. Ты сегодня принимаешь неверные решения. Только запомни, что венерические заболевания неизлечимы! — на этой невеселой ноте я в гневе зашагала прочь, а Эрик последовал за мной. Пока мы не дошли до дома, он не произнес ни слова.

— Хейли, а что это было только что? — махнул он головой в сторону пляжа.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Почему тебя так взбесило то, что Маркус выпил? Мне кажется, что он еще не дошел до того состояния, чтобы не отвечать за свои поступки и чтобы уводить его домой. Он способен был нормально ходить. Даже если он и пьян, то что в этом такого?

— Мне просто кажется, что он принимает неверные решения сегодня.

— Какие неверные решения? Решение сходить на вечеринку и пропустить несколько стаканчиков, или же мы говорим о том, что он делал с Лекси?

Мое молчание стало ответом.

— Н-да, так я и думал. Даже идиот заметит взаимную неприязнь, витающую вокруг вас. А плюс еще твои высказывания по поводу венерических заболеваний наталкивают на размышления.

— Лекси — гулящая и подлая, она вела себя так с первого дня нашего знакомства. Если меня когда-нибудь убьют или я исчезну, знай, что она главная подозреваемая.

В ответ на мою драматическую отповедь, Эрик запрокинул голову и громко захохотал.

— Ты считаешь, что это смешно, но я говорю на полном серьезе. Лекси — местная шлюшка, к которой идут все парни, уверенные, что она никому не откажет. Она доступна двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. И если ты считаешь, что я не вправе переживать о моем лучшем друге, о том, чтобы его член не застрял в том же месте, где побывала куча парней, то прости меня.

— Остановись. Я сейчас умру, — казалось, Эрик не мог прекратить смеяться. — Ты такая смешная, Красотка. Пойдем внутрь и поищем тебе чего-нибудь выпить. Я даже не против перекусить. Такое впечатление, что мы пообедали очень и очень давно.

Оставшуюся часть ночи мы провели с Джейком, Кори и двумя их друзьями — Брайаном и Томом. Они оба также учились в Университете Бикон и сейчас вчетвером делили потрясающую квартиру в Бостоне. Я и раньше с ними встречалась, но встреча была довольно короткой, и сейчас я впервые с ними общалась. Брайан работал учителем физкультуры средней школы, а Том так же, как и мой брат, специалист по ИТ — информационным технологиям. Я никак не могла вспомнить, учиться ли еще Кори или он уже работает юристом.

— Кори, ты еще учишься в юридической школе или уже закончил учебу?

— Я окончил учебу и собираюсь сдавать Экзамен Бара в конце этого месяца. (Примеч. Экзамен Бара — экзамен, успешная сдача которого дает право заниматься частной юридической практикой).

— Так ты же должен сейчас учиться, учиться и еще раз учиться. Разве его не сложно сдавать? — спросила я, удивляясь тому, что он сейчас отдыхает вместо того, чтобы готовиться к экзамену.

— Я и так занимался чертову прорву времени, поэтому этот перерыв пойдет мне только на пользу. По возвращении домой я вернусь к учебе и не увижу света белого до тех пор, пока не закончу с этим экзаменом.

— Ну, тогда удачи тебе.

— Спасибо, мне понадобится вся удача, которую я смогу получить.

В этот момент, почувствовав, что мы как-то исключили Эрика из разговора, я повернулась к нему.

— Помнишь, я рассказывала тебе о несчастном случае, произошедшем со мной прошлым летом? Это Кори спас меня. Если бы не он, я бы не сидела сейчас здесь.

Эрик наклонился в сторону Кори с протянутой для пожатия рукой.

— Друг, все, что я могу сказать тебе, это спасибо за то, что спас мою девушку. Я бы тоже хотел быть там.

— Это брось, — отшутился Кори. Казалось, что ему постоянно делают комплименты.

— Мелкая, если бы я был на пляже в тот момент, я бы спас тебя.

— Давай начистоту, Джейк, ты был бы слишком занят разглядыванием девчонок в бикини, и на тонущую меня не обратил бы никакого внимания.

В ответ на мои слова все парни дружно рассмеялись, тем самым подтверждая мою абсолютную правоту.

Я сидела на ступенях, наслаждаясь утренней прохладой, и дожидалась Эрика с пробежки. Он приглашал меня с собой, но я не хотела тормозить его. Он вполне спокойно пробегал 8 километров, а я предпочитала бег трусцой в очень медленном темпе.

Убивая время, я переписывалась с Шелби, поэтому не замечала Маркуса до тех пор, пока он не присел рядом со мной.

— Привет, Хейлз.

— Привет, — ответила я, не отрываясь от экрана телефона, и между нами повисла тишина.

— Куда вы вчера вечером исчезли?

— Мы не исчезали. Мы вернулись сюда и провели время с Джейком и его друзьями.

Последовала еще более угнетающая тишина…

— Хейлз, мне кажется, или ты обиделась на меня?

— По всей видимости, это тебя грызет твоя совесть.

— Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, Хейлз.

— Эта проститутка Лекси долгие годы превращала мою жизнь в ад, а мой лучший друг решил потрахаться с ней. Я объяснила тебе достаточно четко?

— Хейли, между нами ничего не было, — сказал он и, прежде чем смог продолжить, я перебила его.

— Избавь меня от отвратительных подробностей, Маркус. Я считала тебя своим лучшим другом, и что ты лучше относился ко мне. Я думала, что значу для тебя больше, нежели эта дрянь, но, видимо, я ошиблась. Ты думал не головой, а членом. Меня тошнит от одной только мысли, что ты прикасался ртом к ее распутному телу. Надеюсь, что ты хотя бы воспользовался презервативами, а еще я очень надеюсь, что твой язык не побывал возле ее грязной вагины.

— Хейли, мы с ней ничем не занимались. Она хотела отсосать мне, я отказался, и она послала меня. Понимаешь?

— Это отвратительно! Нет, я тебя не понимаю.

— Я же не злюсь на тебя из-за того, что ты с Эриком.

— Маркус, это не одно и то же. Он мой парень. Она же — местная шлюха, которая, к тому же, относится ко мне как стерва с тех самых пор, как я узнала ее. Ты не должен был даже прикасаться к ней, хотя бы из-за уважения ко мне. Помнишь меня, твою лучшую подругу?

— Хейли, мне кажется, что ты так злишься из-за того, что ревнуешь меня.

О, нет, он же не думает так на самом деле…

— Вот уж нет. Мне ведь было все равно, когда ты рассказывал о своих похождениях с той черлидершей. Я даже не расстроюсь, если ты начнешь с кем-то отношения. Мне не нравятся только твои отношения с Лекси.

На этом я решила закончить наш разговор, поэтому встала и, не сказав больше ни слова, зашла в дом. Я закрыла дверь, тем самым дав понять, что продолжения разговора не будет.

Последующие несколько дней просто пролетели. Основное время мы с Эриком проводили на пляже. У него начало отлично получаться кататься на серфборде и скимборде. Время, проведенное вместе, было просто незабываемым. Я буду сильно по нему скучать, когда он уедет. Его семья пригласила меня на неделю на виноградники Марты, но это в первую неделю августа, поэтому мы не увидимся около трех недель.

Я не разговаривала с Маркусом с тех самых пор, как мы поговорили на лестнице у моего дома. Он пытался писать мне смс, но я их попросту удаляла. Надеюсь, что со временем мы разберемся со всем этим, но в данный момент я сосредоточилась на Эрике. Он ушел на пробежку, а я ждала его в своей комнате, чтобы потом вместе пообедать. Я уже приняла душ и высушила волосы, но не могла определиться с тем, что надеть. Я бы хотела выглядеть красиво для него, но в то же время хотела, чтобы мне было удобно. Я стояла перед своим шкафом, рассматривая возможные варианты одежды, и вдруг услышала, как в мою дверь постучали. Я открыла ее и обнаружила за ней Кори. Мне было немного не по себе, потому что на мне были только короткие шортики и белый топ без бюстгальтера.

— Могу я войти? — спросил Кори.

— Да, конечно, — я открыла дверь и жестом пригласила его зайти. У него в руках я заметила большую дорожную сумку, которую он поставил на коврик в моей комнате.

— Я пришел попрощаться перед отъездом. Мы не успели толком пообщаться на этой неделе.

— Так ты заедешь еще в Мэн или вернешься в Бостон?

— Я собираюсь съездить в Мэн на несколько дней. У меня там есть несколько друзей.

Да уж, наслышана я о его «друзьях».

— Выходит, у тебя нет девушки? — ляпнула я.

— У меня сейчас нет времени на это. Да я и не хочу никаких отношений. Они требуют слишком много сил, внимания и энергии. Тяжело найти кого-то, кто стоит всех этих усилий.

— Наверное, мне повезло, что у меня есть Эрик. Мне кажется, что он стоит усилий.

— Хейли, это ему повезло. Такие девушки, как ты, редкость сейчас. Если бы ты была старше на несколько лет, я бы украл тебя для себя.

Кори замолчал на минуту, задумавшись.

— Ты помнишь тот поцелуй на дне рождения? — осторожно спросил он. Я кивнула, глядя в его глаза цвета виски. — Ты задумывалась об этом поцелуе? Каким было чувство от единения наших губ в первый раз?

— Да, Кори, — прошептала я.

— Мне нравится, как ты произносишь мое имя. Это заставляет меня мечтать… о том, чего никогда не будет.

Он нежно погладил пальцами меня по щеке, а затем провел указательным пальцем по моим губам.

— Веди себя хорошо до нашей следующей встречи, — Кори быстро обнял меня, после чего поднял свою сумку и, не оглядываясь, вышел из моей комнаты. Я же стояла на месте, словно примерзла к полу, и думала о том, что сейчас выяснилось. Вот черт! Действительно ли у него были чувства ко мне?

Последний вечер мы с Эриком решили провести вместе и поесть китайской еды. Хорошим выбором стало голубое коротенькое и свободное платье вместо джинсов потому, что я, откровенно говоря, объелась. После обеда мы пошли поиграть в мини-гольф, и, так как с ним мы играли впервые, мне кажется, Эрик был удивлен тем, как хорошо я играю. Ну, что я могу сказать? Я любила побеждать. Были времена, когда мы с Маркусом так играли, что я от злости бросалась в него клюшкой для гольфа. По крайней мере, в этот раз я ничем не бросалась, и все потому, что выиграла у Эрика за четыре удара.

— Ты должна дать мне отыграться, — шутя, сказал Эрик, когда мы садились в его грузовик. Мы оба рассмеялись его шутке. Он посадил меня на сидение таким образом, что мои ноги свисали в дверях. Эрик встал у меня между ног и уперся руками о мои обнаженные бедра. Он поглаживал мои ноги теплыми руками, поднимаясь все выше и выше, я даже затаила дыхание в предвкушении того, что он собирался делать далее. Одной рукой он гладил внутреннюю сторону моего бедра, а второй дразнил меня сквозь трусики, скользя пальцами вверх и вниз.

— Эрик, кто-то может увидеть нас, — я едва смогла выдавить из себя эти слова, когда он прижался губами к моим в коротком и резком поцелуе.

— Прости. Рядом с тобой я теряю способность здраво мыслить. Давай вернемся к тебе, а там посмотрим.

Мы решили остановиться и поесть мороженое в кафе «Большой Шарик», где продают лучшее мороженое, когда-либо мною попробованное. Я выбрала маленький рожок с кусочками домашнего печенья — мой самый любимый вкус, а Эрик выбрал большой шоколадный рожок. Что совсем не удивительно, учитывая его огромный аппетит. Мы наслаждались мороженым, пока прогуливались по привлекательному центру городка.

— Хейли, мне было так хорошо с тобой. Я действительно наслаждался каждым мгновением, проведенным с тобой. Я рад тому, что ты моя девушка. Я счастливчик.

Мои мысли вернулись к разговору с Кори, который состоялся сегодня утром, когда он сказал, что это Эрик счастливчик. Я не хотела думать о Кори сейчас, когда находилась рядом с Эриком. Он заслужил лучшего отношения.

— Я чувствую то же самое, Эрик.

— Так ты рада, что я твоя девушка? — невозмутимо спросил он.

— Ха-ха! Нет, глупыш, я имею в виду, что я счастлива быть твоей девушкой.

— Счастлива настолько, что отдашь мне последний кусочек своего рожка? — спросил Эрик и с надеждой посмотрел на меня.

—Хм-м, я начинаю понимать, откуда пошла поговорка, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — я еще раз откусила от рожка, дразня Эрика, а затем протянула ему.

Он наклонился ко мне и, схватив его зубами, прожевал и проглотил.

— М-м-м, спасибо, Красотка, это было вкусно. А теперь, когда мороженое съедено, поцелуй меня своими сладкими губками.

Было уже около полуночи, я лежала в своей постели и грустила по поводу утреннего отъезда Эрика. Вся неделя быстро пролетела, но нам было весело вместе. Мы с ним были так близки, что мне не хотелось отпускать его домой. Мне будет его не хватать. Я потянулась к ночному столику, схватила телефон и отправила ему смс.

Ты не спишь?

Нет, Красотка.

Я улыбнулась тому, что он даже в сообщениях так называл меня. Это так мило.

Придешь ночевать ко мне в комнату?

Ожидая ответа, я в предвкушении даже закусила губу.

Черт возьми, конечно, да!

Мне кажется, он обрадовался моему предложению. Я в нетерпении ожидала того момента, когда окажусь в его объятиях и проведу так всю ночь. Раньше у нас не было возможности поспать в одной кровати.

Только тихо.

У меня будут серьезные неприятности, если родители поймут, что происходит. Довольно тяжело будет объяснить им, что Эрик делает в моей комнате. Через минуту моя дверь медленно открылась, и он тайком проскользнул внутрь. Э беззвучно закрыл ее и подошел к кровати. Я откинула одеяло, он забрался в кровать и прилег рядом со мной, и мы оказались лицом друг к другу.

— Привет, — прошептал Эрик, и в свете уличного фонаря, пробивающегося в мое окно, я смогла увидеть его улыбку.

— И тебе привет.

Он улыбнулся моему ответу, тем временем придвинувшись ко мне ближе так, что наши ноги сплелись. Я приподнялась и погладила его по щеке.

— Мне будет так не хватать тебя, Э. Мне бы так хотелось, чтобы ты мог остаться на все лето, — в этот момент я почувствовала, что мои глаза полны слез.

— Красотка, не расстраивайся. Следующие несколько недель пролетят так быстро, что ты и не заметишь, и мы снова будем вместе. Конечно, мне тоже будет тяжело находиться вдали от твоих губ. Поэтому предпочитаю запастись поцелуями, пока есть такая возможность, — его слова казались настолько смешными, что я не удержалась и рассмеялась.

— Тише! Из-за тебя нас застукают, и твой брат надерет мне задницу!

— В таком случае тебе стоит занять мой рот поцелуем, чтобы я не смогла ничего сказать.

— Красотка, сейчас я думаю кое о чем, что наверняка займет твой рот.

— О, Боже, мне не верится, что ты только что это сказал, — засмущавшись, я отвернулась от него. Конечно! Я знала, что он хочет, чтобы я сделала ему минет, ха! Кто из парней его не хочет? До этого момента мне не хватало храбрости, чтобы делать такое. Максимум, до которого я дошла, — я его лизнула. Эрик никогда не давил на меня и никогда не толкал мою голову к своей промежности, как это делали большинство парней моих подруг.

Не могу поверить, что я так спокойно сейчас рассуждаю о плюсах и минусах орального секса. Мне даже с трудом верится в то, что я серьезно собиралась заняться этим с ним. Был момент, совсем не так давно, когда я клялась, что поблизости моего рта никогда не окажется член, а сейчас мысль о том, чтобы доставить ему такое удовольствие, неимоверно возбуждала. Что, как я уверена, является неопровержимым доказательством того, что любовь заставляет людей делать всякие глупости. Хорошо, пришло время, так сказать, взять быка за рога!

Я обняла Эрика руками за шею, а затем запустила их в его густые темные волосы, склоняя его голову ко мне. Э понял мой намек, наклонился, прикусил мою губу, а затем вторгся языком в мой рот, столкнувшись с моим языком.

Я выбралась из-под него и села сверху, устраиваясь между его бедрами. Наклонившись, еще раз поцеловала его в губы, после чего начала целовать шею. Я ощущала языком жесткую щетину, прокладывая себе путь обратно к губам. Упираясь коленями в кровать, я присела на пятки, сняла с себя майку и бросила ее на пол около кровати. Эрик начал ласкать мою грудь, касаясь пальцами моих сосков. Я откинула голову назад и, чтобы не застонать вслух, прикусила нижнюю губу. Скользнула пальцами под пояс его шорт по обеим сторонам его бедер, двигаясь вниз до тех пор, пока не сняла их с его ног. Он не надел трусы.

— Мистер Смит, вы не носите нижнее белье? — спросила я, устраиваясь у него между ног.

— Просто я знал, что, если мы будем спать в одной постели всю ночь, у меня непременно будет стояк, что может быть очень неудобно… особенно в плотно обтягивающих трусах. Поэтому я надел шорты, создавая себе «вентиляцию».

Я постаралась не рассмеяться его выбору слова и вместо этого просто фыркнула. Эрик остался лежать на месте и улыбался мне. Вот интересно: он догадывался о том, что я собиралась сделать с ним? Уверена, что нет.

Я скользила рукой вверх и вниз по его члену, сдавливая то сильнее, то слабее так, как я это делала в наш первый раз. Практически сразу он застонал, а я задумалась над тем, как Эрик отреагирует, когда я возьму его в рот. Я провела рукой вверх и вниз еще несколько раз, а затем захватила губами головку, медленно опускаясь все ниже, пока не почувствовала его глоткой. Э сказал что-то неразборчивое, и, по мере того, как я двигалась от головки до основания, но так, чтобы не вызвать у себя рвоту, и обратно, по его телу проходила дрожь. Я помогала себе рукой так, как видела в онлайн порно фильмах. Эрик запустил руки в мои волосы, пока прерывисто дышал и стонал. Я ускорила темп и двигалась все быстрее и быстрее, продолжая посасывать. Он стал подмахивать бедрами в такт моим движениям и со стоном называть мое имя, неожиданно кончив мне прямо в рот. Я не смогла проглотить такое количество спермы, поэтому схватила платок со столика и выплюнула ее. Уф-ф-ф, я не уверена, что мне понравилась эта часть, но все остальное было классно!

Очевидно, Э понравилось, потому что он схватил меня и потянул на себя.

— Вот черт, — прошептал он, все еще тяжело дыша мне в ухо. — Это было невероятно. Прости, я не предупредил тебя, что собираюсь кончить, но я не мог думать ни о чем другом, кроме того, как мне хорошо.

— Так тебе понравилось? Я боялась, что сделаю что-то не так.

— Хейли, мне было так хорошо, что я даже не могу подобрать слов, чтобы описать свои чувства. Мне нужна минутка, чтобы прийти в себя. Я до сих пор не ощущаю ног, — он уложил меня рядом с собой, а я положила голову ему на плечо и постаралась запомнить это мгновение, зная, что несколько последующих недель мы не сможем видеться.

Сегодня утром Эрик уехал домой, и я была в унынии. Сейчас я сидела на веранде и читала новую книгу в электронном варианте. Мой выбор пал на романтическую комедию с надеждой на то, что она, то есть комедия, немного развеселит меня и прогонит тоску.

Я сдерживалась вплоть до того момента, когда Э закрыл за собой дверцу своей машины. Когда же он скрылся из поля моего зрения, я превратилась в рыдающее нечто. К счастью, дома была мама. Она крепко обняла меня и накормила горой блинов с шоколадом. Мама была готова поспорить, что от блинов я не откажусь.

— Помню, когда я только-только начала встречаться с твоим отцом, и нам приходилось расставаться на некоторое время, мне казалось, что я не переживу. Так или иначе, я справлялась с эмоциями и понимала, что все не так плохо, как мне казалось. Хейли, ведь есть даже высказывание, что расстояние заставляет сердце любить еще крепче.

— Это правда, мам? Я всегда думала, что те, кто так говорит, врут сами себе. Мне казалось, что это их попытка унять боль от существования вдалеке от любимых.

Ох, я уже светилась от счастья после маминых слов!

После завтрака я уселась в любимое кресло и засела там надолго. Я читала книгу и переписывалась с Э. Он уехал всего час назад, но говорил, что уже по мне скучает. Эти три недели он будет работать у дяди на фирме по ландшафтному дизайну, поэтому мы не сможем так часто общаться даже по телефону. За прошлую неделю я слишком сильно привыкла к тому, что Эрик рядом. Это лето было первым, когда я мечтала, чтобы время прошло как можно быстрее. В основном это, конечно же, из-за разлуки с Эриком, но также свою роль играл еще и тот факт, что мы с Маркусом не общались. Я знала, почему с ним не разговаривала, но почему он не разговаривал со мной, являлось для меня загадкой. Я скучала по нему так же сильно, как и злилась из-за всей этой ерунды с Лекси. Мне не хватало его плеча, на которое я смогла бы положиться.

Я услышала звук пришедшего на телефон сообщения и улыбнулась, так как думала, что это Эрик, но, глянув на экран, увидела, что оно от Маркуса.

Посерфим?

Хм-м, за всю неделю, что мы не виделись, всего одно слово. Мне казалось, что он должен был сказать намного больше. Хотя, с другой стороны, возможно, это его, так сказать, оливковая ветвь, и я должна дать ему шанс. Я ответила ему, и хотя тоже всего одним словом, оно значило намного больше.

Да.

Да, я хотела покататься… да, мне тебя не хватало… да, я прощаю тебя.

Глава 6

Рождественские праздники, 2008 год

Провести рождественские праздники где-нибудь в теплом климате — это хорошее изменение привычного ритма жизни. Каждую зиму мои родители стонали и жаловались на холодную и снежную погоду Массачусетса и начинали разговор о том, чтобы провести отпуск где-то в тропиках, но в этом году мы впервые все же сделали это. Я, конечно, не думала, что Флорида — это «тропики», но здесь явно поменьше снега, чем у нас.

Особенной радостью этого путешествия было то, что мои родители согласились пригласить Эрика с нами. Хотя мы уезжали на следующий день после Рождества, его родители были не против поездки. У нас все хорошо, и между нами отличные взаимоотношения. Мы даже ни разу серьезно не поссорились.

Этот футбольный сезон был довольно сложным и напряженным для Э, потому что он в выпускном классе, и ему просто необходимо набрать как можно большее количество очков, чтобы получить полную стипендию в колледже. Его родители неплохо зарабатывали, но так как в семье были еще и младшие дети, он не хотел обременять семью материально. Сердцем я чувствовала, что он обязательно получит стипендию, и, скорее всего, в колледж далеко за пределами Массачусетса. Мы еще не обсуждали, что будет с нашими отношениями в этом случае, и я не хотела пока об этом думать.

У нас до сих пор не было секса. Мы обсуждали возможность того, что все произойдет во время путешествия. Я была не совсем уверена в том, что готова, но знала, что Эрик готов. Несмотря на это, мы занимались многим, и он был очень терпеливым, учитывая, что мы встречались уже около девяти месяцев и сходили с ума друг от друга. Все это помогало мне почувствовать, что мы не поступаем необдуманно.

На этот отдых мои родители сняли огромный дом на пляже, с шестью спальнями. Здесь также был бассейн и даже джакузи. Как только Э увидел джакузи, он толкнул меня локтем и прошептал на ухо, что не может дождаться момента, когда останется со мной наедине. Так как мы с Эриком первые осматривали дом, то и комнаты сами выбрали, подальше от родителей и рядом друг с другом. Как выяснилось позже, комната родителей оказалась на первом этаже, мы же выбрали комнаты на втором, да еще и в конце коридора. Все оставшиеся комнаты оказались на другом его конце, поэтому я надеялась, что мы сможем ненадолго уединиться.

Как только был сделан выбор комнат, мы оба переоделись в купальные костюмы и пошли на пляж. Я не могла дождаться, когда смогу зарыться пальцами ног в песок.

Мы купались уже на протяжении нескольких часов. Вода оказалась намного теплее, чем мы привыкли. Мне не хотелось выходить из воды. Очень странным казалось то, что на пляже никого, кроме нас, не было. Хотя я думала, что для тех людей, которые здесь живут постоянно, по всей видимости, слишком холодно. Но для меня это рай.

Мы с Эриком дурачились в воде, словно маленькие дети. Он бросал меня в воду, а я прикладывала все усилия для того, чтобы не потерять свое бикини, что весьма забавляло Эрика. Он поднял меня так, что я висела у него на плече вниз головой и разглядывала его широкую спину. Правая рука лежала у меня на заднице, и Эрик сжимал поочередно то правую, то левую половинку моей попы. Я же потянулась рукой к его шортам и щелкнула его поясом. Он даже подпрыгнул от неожиданности.

— Ах, ты ж дрянная девчонка! — сказал он и резко шлепнул меня по попе.

— Ауч! — вскрикнула я, и Эрик опустил меня вниз по своему мокрому телу. Обе его руки находились на моей попке, сжимали и притягивали меня к его бедрам.

— Боже, я обожаю эту задницу, — в подтверждение своих слов, он сильнее сжал мои ягодицы и простонал. — Из-за тебя, Красотка, я становлюсь таким твердым!

Он прижался своей эрекцией ко мне, а я, пытаясь удержать его на месте, обвила руками его шею.

— Поцелуй меня, Э.

Мне просто необходимо, чтобы его губы оказались на моих. Эрик смял мои губы своими, целуя меня настойчивее, чем когда-либо. Он приподнял меня обеими руками, для чего ему пришлось убрать их с моей пятой точки. Я обхватила ногами его бедра, а в это время он шел по направлению к берегу. Эрик остановился, когда вода доставала ему до колен, и опустился на колени на песчаное дно океана. Я все так же цеплялась за него, словно коала за ветку дерева, а наши рты все так же были соединены в страстном поцелуе. Эрик скользнул рукой между нашими телами и накрыл ладонью мой холмик.

— Я так сильно хочу тебя! — он тяжело дышал, когда снова неистово поцеловал меня. Я приподняла бедра в попытке потереться о его руку, пока наши языки боролись друг с другом. Эрик оторвался от моих губ, тяжело дыша напротив моего рта, и это было самое сексуальное, что я когда-либо видела. Мне нравилось вызывать в нем такие чувства. Я пыталась не забывать о том, что мы находились на общественном пляже, хотя он и был пуст в данный момент.

— Я хочу, чтобы ты кое-что знала. Не знаю, почему до сих пор не сказал тебе этого. Я люблю тебя, Хейли. Я очень давно влюблен в тебя.

О, мой Бог, он любит меня!

— Я тоже люблю тебя, Эрик.

К тому времени, когда мы закончили на пляже и возвращались к дому, пришло время обеда, а еще приехали Джейк с Кори. Когда мы пришли, они зависали около бассейна, попивая пиво.

— Джейк! — крикнула я, подбежав и запрыгнув ему на спину.

— Какого хрена, Мелкая? Ты же вся мокрая и в песке.

— О, Джейки, не будь девчонкой. Грязь сотворил Бог, и от нее еще никто не умирал, — я глянула на Э, подмигнула ему, а затем слезла со спины Джейка.

— Привет, Хейли. Как ты? — спросил Кори. Я повернулась к нему и окинула его взглядом. Выглядел он сексуально, впрочем, как и всегда. Его волосы оказались короче, чем я видела у него раньше, всего лишь чуть-чуть длиннее «ежика». Но ему очень шло.

— А где моя порция объятий? — задал он вопрос с невинным выражением лица и распростертыми руками. Я знала, что в нем не было абсолютно ничего невинного, а еще хуже был тот факт, что он сейчас прикоснется ко мне. Кори мог завести и взволновать меня одним лишь взглядом и — что меня огорчало — скорее всего, он всегда будет так на меня влиять. Кори для меня словно наркотик. Я всегда буду страстно желать его вне зависимости от того, насколько счастливой буду в текущих отношениях.

Я подошла к нему, позволив себя обнять. На мне лишь мое голубое бикини, и оно до сих пор мокрое после нашего с Эриком купания. Кори был без рубашки, в черных шортах, а на животе отчетливо прорисовывался пресс. Я могла посчитать каждый кубик пресса, а далее и увидеть дорожку темных волос, уходящую в шорты. Он крепко прижал меня к себе, моя грудь прижалась к его обнаженной груди, и на долю секунды Кори приподнял меня так, что наши бедра оказались на одном уровне. Я могла поклясться, что почувствовала что-то твердое, но все произошло так быстро…

Когда он опустил меня, и мы отошли друг от друга, между нами повисло напряжение, особенно после того, как я заметила недовольство на лице Эрика. Прошлым летом Маркус просветил его по поводу моей истории с Кори, поэтому сейчас он был скептически настроен к каждому слову и прикосновению между мной и Кори. Я пыталась ему объяснить, что это всего лишь детская девчачья увлеченность, но он на это не купился. Э сказал, что видит притяжение между мной и Кори, на что я рассмеялась. Я уверена, что это односторонняя влюбленность.

Я подошла к шезлонгу, на котором боком сидел Э, и села рядом с ним. Он обнял меня рукой за плечи, наклонившись для быстрого поцелуя. Он что, ставит на мне клеймо? Скорее всего. Но я была не против, так как чувствовала себя виноватой от того, насколько хорошо мне в объятиях Кори.

— Джейк, сколько еще будет готовиться обед?

— Я не уверен. Мама уже приготовила все салаты и закуски, а папа собирается зажигать гриль.

Я положила голову Эрику на плечо, разглядывая его красивое лицо.

— Хочешь поплавать в бассейне перед едой? Я собираюсь принять душ вечером перед сном, так что можем покупаться еще.

Он посмотрел на меня и ухмыльнулся, и я не могла точно сказать, из-за чего. Из-за того, что я собиралась принять душ перед сном и он надеялся, что ему что-то перепадет, или же из-за неприличных мыслей обо мне голой в душе. Несмотря на причины, он выглядел столь милым, что я не удержалась от улыбки.

— Что сейчас происходит в твоей голове? — спросила я, толкнув его локтем.

Эрик наклонился к моему уху и прошептал:

— Я просто думал о том, на чем мы закончили общение на пляже, и надеялся, что это окажется началом того, что произойдет позже. Или лучше сказать: кто будет у тебя позже?

У меня отвисла челюсть. Я не могла поверить, что он сказал это вслух, ведь рядом с нами Джейк и Кори. Я, конечно, уверена, что они ничего не услышали, но последнее, что мне сейчас нужно, это лекция о сексе от брата или от родителей. Слышали, знаем. Единственным положительным моментом такого разговора о сексе было то, что мама отвела меня к гинекологу, и мне выписали противозачаточные таблетки. Поэтому сейчас я хотя бы была уверена, что могла не переживать о нежелательной беременности. Я принимала таблетки каждый вечер, как часы. И мы, конечно же, будем пользоваться презервативами.

Я встала и пошла в сторону бассейна, глядя на Эрика через плечо.

— Ты идешь? — спросила я, подмигнув, стараясь быть кокетливой и сексуальной, но все закончилось тем, что я согнулась в хохоте от своих же слов и жестов. Эрик тоже начал смеяться и подошел ко мне. Он взял меня на руки так, как берут невест, и я закричала, потому что Э решил прыгнуть в бассейн вместе со мной на руках. Мы барахтались в бассейне, пока мой отец готовил курицу на гриле. Мы обрызгивали друг друга и плавали от края к краю бассейна. Э действительно сильный пловец, но я бы победила его на спор.

Обед был восхитительным, а разговор легким, учитывая, что за десять минут до обеда я осознала, что сегодня мы с Кори впервые встретились с июля, когда он спросил меня о моих мыслях по поводу нашего поцелуя. Конечно же, я думала о нем, несмотря на то, что не должна была, и я действительно старалась не думать.

— Хейли, ты ужасно молчалива сегодня. Все нормально? — взволнованно спросил меня папа. Ага, я просто немного отвлеклась на мысли о поцелуе с Кори.

— Да все хорошо, просто устала сегодня и от солнца, и от купания. Я собираюсь пораньше лечь спать.

— Красотка, я тоже довольно устал, но, может, после того, как поедим, посмотрим кино? — вступил в разговор Эрик и начал поглаживать мою ногу под столом. Прежде чем кивнуть, я на мгновение потерялась в его зеленых глазах.

В пляжном домике, в котором наша семья остановилась, мы обнаружили огромную комнату-кинозал с громадным коричневым кожаным диваном и креслами, расположившимися перед самым большим когда-либо мною виденным телевизором с плоским экраном. Я принесла несколько подушек из моей комнаты, когда сходила принять душ и переоделась в майку и шорты, в которых собиралась лечь спать. Я также почистила сразу зубы, чтобы не возвращаться к этому после фильма.

Когда я пришла в комнату, Эрик уже смотрел телевизор. Он тоже принял душ, надев только шорты с «низкой талией». Так что я могла разглядывать его соблазнительный пресс и косые мышцы живота, уходящие под шорты, и это наводило меня на размышления о том, что находилось под шортами. Э заметил, что я уставилась на него, и спросил:

— Нравится то, что видишь?

Я медленно подошла к нему, а затем села на него, смеясь с его реакции на мой поступок.

Наклонилась, и мои губы оказались напротив его губ.

— Я вижу многое из того, что мне нравится, Э, — сидя у него на бедрах, я терлась о них. Я двигалась на нем, и мы оба задыхались от нахлынувших ощущений, а затем начали целоваться.

— Вау, когда вы сказали, что мы будем смотреть кино, я не знал, что вы имели в виду порно.

Мы с Эриком отстранились друг от друга при первом же слове, произнесенном моим братом.

— Заткнись, Джейк. Я очень часто видела тебя с твоими подружками, поэтому ничего даже слышать не хочу.

Рядом с ним я заметила Кори.

— Знаешь, Эрик, я не надеру тебе задницу, раз Джейк не собирается этого делать, — присоединился он к разговору.

— Так, хватит. Вы, двое, прекратите. Присаживайтесь, и мы поставим фильм.

Эрик прилег обратно на диван, где лежал до того, как я запрыгнула на него. Я взяла принесенные мною подушки и жестами заставила Эрика приподнять голову, чтобы смогла подложить их под него. Я прилегла около него так, чтобы мы смогли обняться. Диван оказался довольно вместительным и занимал большую часть комнаты. Джейк сел в кресло, а Кори — на другой конец дивана. Э пультом запустил кино, и, прежде чем я поняла, мы погрузились в сюжет фильма «Пираты Карибского моря: На краю Света». Я обожала этот фильм. В нем играл мой любимый актер — Орландо Блум. Э притянул меня поближе к груди, положив свою правую руку мне на живот. Его большая ладонь легла на оголенный участок моего живота — в место, где задралась майка. Он поцеловал меня в макушку, и я почувствовала, что он вдохнул запах моих волос.

— Ты так вкусно пахнешь, — прошептал он мне на ухо. Я взяла его за руку, лежащую у меня на животе. В этой части страны оказалось довольно сыро, и я начала замерзать.

— Э, ты не мог бы взять покрывало со спинки дивана? Мне холодно.

— Конечно, Красотка, — сказал он и накинул его на нас. — Так лучше, любимая?

— М-м-м-м, намного лучше. Теперь нам тепло и уютно.

— Мне бы хотелось, чтобы мы сейчас оказались наедине. Ты чувствуешь, что делаешь со мной? — спросил Эрик и прижался своим твердым членом к моей попке.

Он покусывал мое ушко, а затем начал целовать шею. Я прикусила губу, стараясь быть тихой, и глянула на Джейка, чтобы посмотреть, что он делает. Оказалось, что он крепко спал в кресле, поэтому я изогнула шею, чтобы посмотреть на Кори, тем самым предоставив Э лучший доступ к моей шее, и заметила, что он наблюдает за нами. У него было странное выражение лица, на лбу пролегла складка, словно что-то беспокоило его. Мне стало интересно, что произошло. Я знала, что поцелуи Э не могли быть причиной. Должно быть, я не в себе, раз надеялась, что Кори сохнет по мне. Ему двадцать четыре года — вряд ли ему нужны отношения с семнадцатилетней девчушкой, когда на него вешаются взрослые женщины. Я слышала истории от брата и от их с Кори соседей по квартире, Брайана и Тома, о том, что на него западают женщины, где бы он ни был. Интересно, сколько женщин побывало в его постели? Готова поспорить, что их было очень много. Меня тошнило от этих мыслей. Я должна сосредоточиться на этом вместо того, чтобы придавать романтический оттенок нашему единственному поцелую. Я повернула голову и вернулась к просмотру фильма.

Видимо, я действительно сильно устала, так как даже не поняла, когда уснула, и не просыпалась на протяжении всей ночи. Конечно, это ничто по сравнению с тем, что спала я в объятиях Эрика. Я проснулась этим утром от того, что его рука находилась у меня в трусиках. У этого парня волшебные пальцы. Если бы каждое утро так начиналось.

После завтрака мы с Эриком решили поскорее отправиться на пляж. Я, конечно, не ожидала большого количества людей после вчерашнего отдыха, но никогда нельзя быть уверенной до конца. В гараже мы нашли несколько серфбордов и бугибордов, поэтому нам было чем сегодня заняться.

Несмотря на то, что я собиралась надеть специальный защитный костюм для серфинга, Эрик тщательно намазал мне спину и плечи защитным кремом от солнца. Солнечные ожоги — последнее, что я бы хотела получить, ведь они могли бы сильно испортить мне отдых. Эрик попросил меня намазать и ему спину и плечи. Решив сделать шаг вперед к нашему сближению, я намазала ему еще грудь и живот. Я убедилась, что намазала каждый сантиметр его прекрасного тела, и даже залезла немного под шорты. Э схватил мою руку и убрал ее со своего живота.

— Красотка, ты ведешь опасную игру. У меня стоит с тех самых пор, как мы проснулись. Не дави на меня, я еле сдерживаюсь, — он отошел от меня, взял серфборд и пошел к воде. Вау, я никогда не видела его столь напряженным. Позже помогу ему скинуть это напряжение.

Я ничего не могла с собой поделать. Стояла и тупо пялилась на фигуру Эрика. У него было тело взрослого мужчины, а никак не восемнадцатилетнего подростка. У Эрика широкая и рельефная грудь, а от вида его пресса у меня текли слюнки. А если добавить к этому его практически двухметровый рост, черные волосы и зеленые глаза, то очень сложно хотя бы иногда находиться рядом с ним и не желать его. Несмотря на его умопомрачительный вид, он довольно скромный и самый милый парень из всех, кого я знала.

Я поплыла к месту, где Э сидел на доске, свесив ноги по обеим ее сторонам. Волны были не очень большими, но дома мы привыкли и к меньшим. Сев на доску, я стала терпеливо ожидать «свою волну», и тут Э потянул меня к себе.

— Эй, прости меня за то, что сорвался. Я не хотел кидаться на тебя. Ты сводишь меня с ума, и, говоря это, я надеюсь, ты знаешь, что я имею в виду физически, а не морально, — он улыбнулся мне, и я убедилась, что все хорошо.

— Не переживай, Э. Я не думала так.

Он наклонился вперед, балансируя на доске так, чтобы поцеловать меня.

— Я когда-нибудь говорил тебе, что ты самая лучшая и что я тебя очень люблю?

— Хм-м, я определенно слышала что-то в этом роде. Как насчет того, мистер, чтобы меньше болтать и больше кататься.

— Звучит как план.

Последующие два часа мы провели, плавая на серфах и играя в воде. Сегодня на пляже было еще несколько людей, но все равно складывалось ощущение некой изоляции по сравнению с тем, к чему я привыкла. Мы решили вернуться к дому на ланч и забрали наши серфы с собой. Разместив их в гараже, мы пошли к уличному душу, чтобы смыть с себя песок. Запрыгнув вместе в душ, мы повернулись лицом к крану. На мне все так же был надет костюм, сейчас насквозь мокрый, и казалось, что я не смогу вылезти из него. Повернувшись лицом к Эрику с поднятыми над головой руками, я игриво попросила помочь мне. Он схватился за нижний край моей футболки обеими руками и медленно потянул ее вверх. Он остановился на уровне моего лица, а затем осторожно высвободил из горловины мое лицо, стараясь не задеть мой нос. Я простонала от облегчения, потому как снять ее — это такое классное чувство. Тысяча мелких песчинок забилась в ткань и натирала мою чувствительную кожу. Эрик бросил мою футболку на дверцу душа и пробежался руками по своим волосам, чтобы вымыть песок, оставшийся там.

Мы вышли из душа мокрые, но у нас были только те полотенца, которыми мы пользовались на пляже.

Мы могли взять чистые полотенца в коттедже и тогда смогли бы поесть на террасе, пока обсыхаем. По пути к бассейну я услышала отголоски беседы, а, приблизившись к углу дома, увидела Джейка, Кори и двух девушек, сидящих в той части бассейна, где не очень глубоко. Какого черта? Обе девушки были платиновыми блондинками с большими сиськами и миниатюрными фигурками. Ничего нового. Я была поражена их впечатляющим владением телом, так как их грудь была настолько огромная, что я просто не представляла, как они не опрокидываются.

Джейк заметил нас и представил друг другу. Девушек звали Амбер и Пэмми. Пэмми? Серьезно? Ужас! Видимо, Амбер его девушка, а Пэмми ее подруга. Они с друзьями остановились неподалеку, в двадцати минутах езды от нас. Ладненько.

— Джейки, а ты не упоминал о том, что у тебя есть девушка. Это новенькая?

Амбер пискляво спросила:

— Джейк, твоя семья ничего не знает о нас?

Джейк был в панике, и я решила, что это самое время для расплаты. Мне действительно это понравилось.

— Нет, Джейки никогда не говорил нам о тебе, но не принимай это на свой счет. Обычно его девушки не задерживаются надолго, поэтому он нас не знакомит, — сказала я, невинно пожав плечами, и взглянула на Джейка, бросающего на меня злые взгляды. Когда мы с Эриком проходили мимо него, я тихо, но так, чтобы он услышал, прошептала:

— Расплата — это так сладко, мальчик Джейки!

Этим вечером после обеда, на котором, слава Богу, были только мама с папой, я и Эрик, мы с ним решили сходить в кино. Мы посмотрели «Темного рыцаря», и мне казалось, я запала на Кристиана Бейла. Он такой сексуальный.

Мы вернулись домой около полуночи, поэтому разошлись по комнатам, после чего я сразу же легла в постель. Я пролежала так где-то час или около того, но не могла заснуть из-за жуткой головной боли. В конце концов, я сдалась и спустилась вниз, чтобы принять обезболивающую таблетку. Когда я проходила мимо комнаты, той самой, с большим теликом, то услышала голос Кори, поэтому остановилась и заглянула. Несколько секунд мой мозг обрабатывал увиденное, но слова Кори «соси его» привели в чувство. О, Боже мой! Пэмми стояла на полу, между его ног на коленях, и он трахал ее рот. Его руки запутались в ее волосах, голова лежала на спинке дивана, в то время как он быстро двигал ее головой навстречу своим бедрам. Я больше никогда в жизни не сяду на этот диван. Слава Богу, здесь слишком темно, и толком невозможно ничего разглядеть. Но я прекрасно себе все представила. Мое воображение и так достаточно ясно все нарисовало, и эта картинка останется у меня в голове навечно.

Развернувшись, я побежала в свою комнату и закрылась изнутри настолько быстро, насколько это было вообще возможно. Я бросилась на кровать и зарыдала. В моей голове постоянно крутились слова о том, какая я дура. Я ведь ему никто, я люблю Эрика, тогда почему чувствую себя так, словно Кори предал меня?

Следующим утром мои глаза были красные и опухшие, но это было вполне логично, ведь я уснула вся в слезах. Прежде чем спуститься позавтракать, я ополоснула лицо холодной водой, чтобы снять отеки. Я не была готова отвечать на мамины вопросы, когда она приглядится ко мне.

Войдя в кухню, я обнаружила, что Эрик, Джейк, Кори и оба моих родителя уже сидят за столом, уплетая бекон и яйца.

— Доброе утро, дорогая, присоединяйся. В холодильнике есть апельсиновый сок.

Я проворчала «хорошо» и села за стол. Э наклонился ко мне, поцеловал в макушку и прошептал:

— Привет, Красотка.

— Привет, — прошептала я в ответ и начала выкладывать себе яйца на тарелку. У меня практически не было сегодня аппетита, поэтому я положила всего понемногу. Я сосредоточилась на том, чтобы быстрее все съесть, и пожелала стать невидимой, чтобы избежать расспросов по поводу моего появления.

Когда я практически доела и уже понадеялась, что мне удалось избежать расспросов, мама все же спросила:

— Хейли, милая, ты в порядке?

— Да, — ответила я так, чтобы она не захотела продолжить разговор. Не продолжай, не продолжай, не продолжай…

— Милая, ты плохо выглядишь. У тебя глаза опухшие.

Черт, так и знала, что мама это не оставит без внимания.

— Спасибо, мам, ты всегда знаешь, что сказать в трудную минуту.

Эрик сочувствующе сжал мое бедро под столом. Он знал, какие отношения у меня с матерью. Если бы раздавали награды матерям, которые постоянно лезут туда, куда не надо, или за то, что выбалтывают лишнее, несомненно, моя мать взяла бы первый приз.

— И все-таки, отчего у тебя опухли глаза, милая? Может, это аллергия на что-нибудь и тебе стоит принять «Бенадрил»? (Примеч. «Бенадрил» (Benadril) — современный противоаллергический, антигистаминный препарат).

— Мама, со мной все хорошо. У меня просто ужасно болела голова ночью, и я не могла уснуть.

—Ты выпила болеутоляющее?

— Нет, я спустилась вниз, чтобы найти какие-нибудь таблетки, но услышала странные приглушенные звуки, поэтому вернулась в кровать, — говоря это, я смотрела прямо на Кори. Он как раз сделал глоток сока и, поперхнувшись им, закашлялся. Джейк похлопал его по спине.

— Мужик, ты в порядке?

— Да, не в то горло попало, — выдохнул Кори. Он посмотрел на меня, и я постаралась придать своему лицу выражение того, насколько он был мне противен.

Отодвинув стул, я подошла к раковине, чтобы ополоснуть тарелку и поставить ее в посудомоечную машину.

— Эрик, я пойду переоденусь. Буду готова к десяти часам. Покатаемся на серфах?

— Да, с удовольствием. Не забудь свой защитный костюм.

Практически все утро мы с Эриком катались на серфах — волны были просто удивительные. Из-за того, как провела прошедшую ночь, я чувствовала себя уставшей, поэтому мы вернулись домой, чтобы перекусить. Когда мы пришли, мои родители уже были готовы отправиться на несколько дней в Кей Вест, чтобы побыть наедине. Черт! Джейк и Кори останутся, чтобы присматривать за нами, поэтому, к сожалению, мы не останемся одни… но они же не будут здесь постоянно. Я хотела побыть вдвоем с Эриком и придумаю, как воплотить это в жизнь.

Такая возможность появилась даже раньше, чем я ожидала, — этой же ночью, так как Джейк и Кори отправились на вечеринку к Амбер и Пэмми. На ужин у нас была заказанная нами пицца, и мы в обнимку валялись на диване, смотря «Человек-паук 3: Враг в отражении». Я убедилась, чтобы мы не сели на то место, где могли остаться следы после минета.

Эрик был очень нежен, и я собиралась воспользоваться этим.

— Сейчас я пойду наверх и приму душ, а затем, — я замолчала, чтобы прогнать неуверенность, — я хочу, чтобы ты присоединился ко мне в постели, — в ожидании его реакции я нервно прикусила нижнюю губу.

— Хорошо, Красотка, — улыбнулся он, а потом продолжил: — Я буду у тебя в комнате через двадцать минут. Тебе хватит этого времени? И не утруждайся в выборе одежды, я все равно всю ее с тебя сниму.

Я помылась и побрила все необходимые места, а после нанесла свой любимый ванильный лосьон для тела. Небрежно высушила волосы, абсолютно не беспокоясь о том, как они выглядят. Расчесав их несколько раз, чтобы они были гладкими, я голая залезла под одеяло, как и хотел Эрик. Я лежала и была на взводе. Многое обдумав, я решила, что сегодняшняя ночь станет ночью, когда я лишусь девственности с Эриком. Я его любила, и мы с ним встречались уже более девяти месяцев. Я была возбуждена и одновременно сильно нервничала. Я знала, что будет немного больно, но верила, что Эрик постарается сделать все как можно более безболезненно.

Прежде чем войти, он постучал, а когда открыл дверь, я увидела на нем только полотенце. Он тоже принял душ и, подойдя к краю кровати, скинул его на пол. Тело Эрика было совершенным, и вряд ли в своем воображении я смогу нарисовать лучше. Он залез под одеяло, придвинулся поближе и лег ко мне лицом. Эрик медленно поглаживал мои губы указательным пальцем, а после провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

— Красотка, как бы ты хотела провести эту ночь?

— Я хочу, чтобы мы занялись любовью.

— Хейли, я тоже хочу этого, больше чем чего-либо, но хочу удостовериться, что ты уверена в своем решении. Ты управляешь тем, что будет происходить, хорошо? Ты можешь изменить решение в любой момент.

— Я не передумаю, Эрик. Я люблю тебя и хочу этого.

— Хейли, я так люблю тебя.

Он нежно целовал меня — всего лишь легкое касание губ — и накрыл мое тело своим. Его руки находились в моих волосах, поцелуи усиливались, а наши языки искали друг друга.

— Ты такая красивая, не могу дождаться, когда окажусь внутри тебя, — хрипло прошептал Эрик мне в шею, поцелуями спускаясь вниз к моей груди. Он захватил губами мой сосок и нежно засосал его в рот. Я задохнулась от ощущений и подняла бедра ему навстречу. Э переместился ко второму соску, быстро лизнул, а потом осторожно подул на него. Я схватила Эрика за волосы обеими руками, приблизила его губы ближе и, неистово поцеловав, обвила ногами его узкие бедра. Он потерся своим членом об меня, скользя им вперед и назад и покрывая его моей смазкой.

— Пожалуйста, Эрик.

Он прижался членом к моему входу.

— Этого хочет моя красотка? Ты хочешь почувствовать меня внутри себя?

— Да, Эрик, сейчас.

Эрик двигал бедрами понемногу, не спеша, чтобы не причинить мне боль.

— Э, просто сделай это, резко.

Он быстро двинул бедрами вперед, преодолевая преграду, и полностью вошел в меня. Я вскрикнула от боли, а он в этот же момент простонал от удовольствия.

Эрик не шевелился, давая мне время привыкнуть к его размеру.

— Все хорошо, Красотка? — спросил он, обхватив мое лицо ладонями. Я кивнула и обвила ногами его бедра, тем самым разрешая ему двигаться. Когда он начал медленно совершать во мне движения, боль стала потихоньку уменьшаться. Я начала двигать бедрами, подстраиваясь под его ритм, и Эрик стал тяжелее дышать.

— Как же хорошо, — прохрипел он, задыхаясь от получаемого удовольствия. Эрик быстрее задвигал бедрами и, кончая, выкрикнул мое имя. Затем рухнул на меня, пряча лицо у меня на шее, и крепче обнял меня. И это все? Не понимаю, из-за чего вся эта суета, но надеюсь, что следующий раз будет лучше.

— Хейли, — прошептал он мне на ухо, — спасибо, что стала моей первой. Я люблю тебя, — Эрик скользнул носом по моей шее и оставил легкий поцелуй на ключице.

Он поднял голову и начал изучать мое лицо, как будто видел его впервые.

— Ты в порядке? Я сделал тебе больно? — он с беспокойством вглядывался в мое лицо.

— Все прекрасно, — я улыбнулась ему и пальцем разгладила складку у него между бровями. — Перестань беспокоиться. Я в порядке. Мне даже было не так больно, как я думала.

— В порыве страсти я совершенно забыл о презервативах. Прости меня, я даже не вспомнил о них, когда мы начали ласкать руг друга. Я знаю, что заражение какими-либо болезнями нам не грозит, так как ни один из нас раньше подобным не занимался, но… ты принимаешь противозачаточные таблетки?

— Да, я постоянно пью их. Не волнуйся, Э.

Он встал с кровати и поднял меня на руки.

— Красотка, давай примем душ и приберемся.

Следующий день для нас начался довольно поздно, и я проснулась в объятиях Эрика. Чем я заслужила такое счастье? Его утренняя эрекция упиралась мне в попку, и единственное, о чем я могла сейчас думать, это… что ну не может этого быть! Если это правда, то моя киска никогда не заживет от последствий предыдущей ночи. Я думаю, что мне необходимо провести некоторое время в теплой воде, в джакузи. Это, возможно, успокоит мою раненую часть тела.

Оказалось, что я была очень голодна, и громкое урчание, послышавшееся из моего живота, напомнило о том, что я ничего не ела со вчерашнего обеда. Я попыталась выскользнуть из постели, не потревожив Эрика, но в тот момент, когда я практически коснулась пола ногами, он схватил меня и потянул обратно в кровать.

— И куда это ты собралась, Красотка?

— Хотела сделать тебе сюрприз и принести завтрак в постель.

— Я бы предпочел тебя на завтрак, — поводив носом по моей шее, он опустился вниз и лизнул мой сосок. — Как я могу снова хотеть тебя?

— Не знаю, но совершенно точно, что ты меня сейчас не получишь. У меня там немного болит, поэтому я даже не допускаю мысли о сексе.

— Хорошо, — отступил Эрик, — но я знаю, что должен тебе оргазм за предыдущую ночь. Я не смог долго продержаться, Красотка. Обещаю, в следующий раз будет лучше.

Я направилась на кухню, чтобы приготовить нам завтрак, и обнаружила там Кори, пьющего кофе.

— Доброе утро, Хейли.

— Привет, — да, это все, что у меня для него есть.

Я не видела его с завтрака после той ужасной ночи. Я чувствовала себя странно, находясь рядом с ним после того, как видела, как Пэмми сосала его член. Я не знала, как вести себя в подобной ситуации. Я открыла холодильник, чтобы взять продукты, необходимые для приготовления омлета.

— Так… у вас с Эриком все хорошо? — спросил он. Что за вопрос такой?.. Когда он задал мне его, я почти достала яйца. Хорошо еще, что не взяла ни одного в руку, иначе мне бы пришлось убирать разбитые яйца с пола. Я взяла все, что мне надо было, и закрыла дверцу холодильника левой ногой.

— Ага, — я поставила продукты на разделочный стол и взяла все необходимое из буфета. Я взбивала яйца с молоком в красной миске, когда Кори озадачил меня неожиданным вопросом.

— У вас с ним серьезно?

Да какого черта?

— Ага, — это было все, что я сказала, когда выливала яичную смесь в подогретую сковороду на плите. Я готовила тосты, а Кори снова задал мне вопрос:

— Вы уже занимались сексом?

Он это серьезно?

— Какого черта, Кори. Это не твое дело, — со злостью крикнула я.

Прежде чем я смогла сказать еще хотя бы слово, на кухню вошел Э и уверенно направился в мою сторону. Он выглядел очень сексуально в его любимой кепке «Рэд Сокс», надетой козырьком назад, и с однодневной щетиной на лице. Он подошел ко мне со спины, обнял за талию и поцеловал за ухом.

— Доброе утро, любимая.

Я задумалась о том факте, что мы, по идее, не должны были бы еще видеться сегодня. Я развернулась в его руках, и теперь мы смотрели друг другу в лицо. Обвив руками его талию, я положила голову ему на грудь и вдохнула его запах, и мне захотелось, чтобы мы сейчас были наедине.

— М-м-м-м, от тебя так хорошо пахнет. Можем мы простоять так весь день? — я улыбнулась ему и, подняв голову, прижалась подбородком к его мускулистой груди. — Я даже не могу представить себе никакого другого места, где я бы хотела сейчас оказаться.

— Мне нравится каждое мгновение, проведенное с тобой в обнимку, но не буду врать, лучше бы я сейчас был внутри тебя, — прошептал он мне на ухо.

— Ладно, голубки, прекращайте, прекращайте, — крикнул Джейк, входя на кухню, и похлопал в ладоши.

Я тряхнула головой и повернулась, чтобы закончить приготовление нашего завтрака. Я подала Э его тарелку с едой и, прежде чем сесть за стол, взяла свою.

В тот же день после обеда мои родители вернулись из своего уединенного отдыха. Так приятно видеть их, для разнообразия отдохнувшими и посвежевшими. Работа моего отца может быть очень требовательной и довольно напряженной, поэтому мои родители не имели возможности побыть вместе, вдвоем. Они были счастливы видеть нас и облегченно вздохнули, убедившись, что во время их отсутствия не произошло ничего плохого. Мама поблагодарила Джейка за присмотр за мной и Эриком, а я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Если бы она только знала, что его практически не было дома, она была бы очень зла.

Этим вечером мы все пошли ужинать в мексиканский ресторан, в котором подавался лучший куриный фахитос, когда-либо пробованный мной. (Примеч. — Фахи́та (исп.fajita) — блюдо мексиканской кухни, представляющее собой завернутое в тортилью (мягкую пшеничную лепешку) жареное на гриле и нарезанное полосками мясо с овощами. Чаще всего используется говядина, но также свинина, мясо кур, иногда морепродукты. К мясу часто добавляются: сметана, гуакамоле, сальса, пико-де-гальо, сыр и томаты.) Мама поделилась со мной своим коктейлем «Маргарита», и он оказался очень вкусным. Мне нравилось сочетание вкусов соленого ободка бокала и пикантного напитка. Он мне так понравился, что Джейк заказал для меня один бокал, но делал вид, будто это не он. Для себя он заказал пиво, и мы играли в игру, правила которой были понятны только нам. Мы должны были делать глоток каждый раз, когда мама выражала недовольство чем-либо. Джейк решил еще и пинать мою ногу каждый раз вдобавок к питью. Не знаю почему, но к концу ужина я, наверное, буду пьяна. Вероятно, Э заметил, что я собралась осушить свой бокал, потому как он наклонился и прошептал мне в ухо:

— Если ты опьянеешь, я ведь воспользуюсь этим.

Я улыбнулась ему, хотя в данный момент улыбалась всем и всему.

— Это не считается использованием, если я сама хочу этого, Э.

Он посмотрел на меня, и в его взгляде я прочла столько всего, что мне стало жарко, а потом он подмигнул мне. Я согласно кивнула, подмигнув в ответ. У нас, кажется, созрел отличный план, если мы, конечно, сможем воплотить его в реальность. Со скоростью, которой папа накачивал маму «Маргаритой», мне казалось, у нас все получится. Возможно, отец пытался расслабить ее. Большую часть времени она была столь встревожена, что мне не очень хотелось проводить с ней время. Я любила свою маму, но не могла находиться рядом с ней долгое время, и мне казалось, что Джейк и папа чувствовали то же самое. Мне тяжело общаться с ней поводу того, что происходит в моей жизни, так как мама очень негативно настроена ко всему. Она выслушает и даже даст совет, но потом разговор перетечет в список того, что нужно сделать ей или нам.

Когда мы вернулись в дом, я пошла в свою комнату, чтобы снять платье и надеть шорты и футболку. Вылезти из платья оказалось чистым наслаждением. Его верх настолько облегал мою фигуру, что после плотного ужина мне казалось, что меня стошнит. Я также потратила несколько минут, чтобы смыть косметику с лица. Не хотела, чтобы от горячей воды у меня глаза выглядели, как у енота, хотя мне казалось, что Эрику будет все равно.

В данный момент я лежала на кровати и думала о сегодняшнем дне. На протяжении всего ужина Кори был очень молчалив, что мне очень нравилось. Между нами происходило что-то непонятное. Сперва вся эта ситуация с оральным сексом, а потом и его слишком интимные вопросы. Кори и Джейк ушли в клуб и, вероятнее всего, вернутся утром, так что, если нам с Эриком посчастливится, то мы сможем воспользоваться горячей джакузи. Я взяла свою электронную книгу, надеясь на то, что так время пройдет быстрее. Эрик тоже оставался в своей комнате. Он только что написал мне, что смотрит футбольный матч на ноутбуке. И также упомянул, что мои родители находятся в их комнате, и нам остается только ждать, когда они уснут.

Я, должно быть, задремала и проснулась от того, что гудел мой телефон. Это было сообщение от Эрика.

Горячее джакузи?

Конечно, да!

Встретимся через 5 минут.

Я вскочила с кровати и быстро схватила купальник с полотенцем. Раздеваясь, я просто бросала вещи на кровать и так быстро, как только могла, надела купальник. Взяв резинку с ночного столика, подняла волосы наверх и закрутила их в пучок. Схватив полотенце, я обмоталась им и тихонечко открыла дверь. Я осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что меня не поймают, но везде было тихо. Осторожно прикрыв дверь, прошла по коридору, соблюдая тишину, затем спустилась по ступенькам и вышла из дома через заднюю дверь. Особенное внимание я уделила проверке замка, чтобы он автоматически не закрылся изнутри. Тяжело будет объяснить моим родителям, как мы оказались запертыми снаружи.

Когда я вышла, Эрик уже ждал меня в джакузи. Как только его взгляд сфокусировался на мне, он расплылся в улыбке, и я улыбнулась ему в ответ. Он такой милый. Я бросила полотенце на лежак и присоединилась к Э. Здесь было так тепло, и, присев рядом с ним, я ощутила, как вокруг меня бурлила вода — это восхитительное ощущение.

— Ах, как замечательно. Почему мы раньше не пользовались джакузи? — спросила я.

— Не знаю. Но сейчас мы здесь, и я собираюсь воспользоваться этим, — ответил Э, а потом наклонился ко мне и мягко поцеловал в губы. Он поднял меня и посадил к себе на колени так, что мои ноги оказались по обе стороны от него. Из-за такого положения мои колени уперлись в твердую поверхность, что было не очень удобно, но я была готова потерпеть, если он продолжит целовать меня. Эрик лизнул мою нижнюю губу, а затем скользнул языком в мой рот, встретившись с моим языком. Вскоре наши поцелуи и движения замедлились и стали раскованнее. Я чувствовала через шорты Эрика, насколько он твердый, поэтому потерлась об него, что заставило нас обоих застонать от ощущений, которые последовали за моими движениями. Он оттянул в сторону одну из чашечек моего купальника и начал сосать мой сосок. Я обхватила его голову руками, наслаждаясь тем, как сексуально выглядел его рот на моей груди. Руки Э лежали на моих бедрах, двигая мной, и я продолжала скользить по нему тазом.

— Я до смерти хочу снова оказаться в тебе. Это все, о чем я способен думать с тех пор, как проснулся сегодня утром, — говоря это, он сдвинул в сторону другую чашечку купальника, начав посасывать второй сосок.

— Что здесь происходит, черт возьми?

Я открыла глаза, пытаясь избавиться от пелены страсти, что затуманила глаза, и увидела Кори, стоявшего рядом с джакузи и сжимавшего руки в кулаки. Я вскрикнула и присела в воду, поправив бюстгальтер, чтобы не было видно грудь. Э открыл было уже рот, чтобы ответить, но я сказала первая:

— Кори, какого хрена?

— А такого, что ты собиралась заняться сексом с этим придурком прямо здесь, в джакузи. Где твои родители?

— Мои родители здесь, но это не твое дело. А теперь исчезни и оставь нас наедине, — попыталась я прогнать его.

— Ты сумасшедшая, если считаешь, что я сейчас весело пойду дальше и позволю этому придурку воспользоваться тобой, — ответил он сердито.

— А что, похоже, будто бы он пользовался мной? Он мой парень, Кори, не какой-то там парень, которого я только встретила. О, хотя в твоем мире, скорее всего, все именно так и происходит. Все было бы нормально, если бы я только познакомилась с ним? — я не сказала больше ничего, но знала, что он понял, что я имела в виду.

— Нет, для тебя это будет неправильно, как и вся эта сложившаяся ситуация, — ответил Кори, как бы говоря, что я достойна большего. — Если вы разойдетесь по своим комнатам, я ничего не расскажу ни твоим родителям, ни Джейку. Если же нет, я постучусь в комнату твоих родителей и подниму их сейчас же.

— Хейли, успокойся. Давай зайдем в дом, — произнес Эрик. Он словно был голосом моего разума. — Пойдем, милая, — повторил он, поглаживая мою щеку. Его прикосновение оказало успокаивающее действие на меня. Я кивнула, а затем выбралась из джакузи и обмоталась полотенцем. Э сделал то же самое, обернул полотенце вокруг бедер и взял меня за руку.

— Просто чтобы ты знал, Кори, я люблю Хейли и никогда не унижу ее.

Э направился в сторону дома, осторожно ведя меня за собой, а я в этот момент пыталась убить Кори взглядом.

— Оставайтесь сегодня в своих комнатах. Никогда не знаешь, зайдет ли кто-нибудь проверить, — сказал напоследок Кори, когда мы входили в дом.

Глава 7

Лето 2009

Мамина машина находилась в автомастерской, поэтому она не могла отправиться на пляж на протяжении еще нескольких дней. В результате этого я застряла в машине с Джейком и Кори на всю дорогу до нашего пляжного домика. В последний раз мы с Кори виделись во Флориде, когда он прервал нас с Эриком в джакузи. До сих пор не могу поверить, что он решил поиграть в старшего брата. Наверное, мне должно быть стыдно, что он, возможно, видел меня без купальника, но мне, если честно, все равно. Мне казалось, что та невероятная злость, которую я к нему испытывала, вытеснила все остальные чувства. Сейчас, спустя все эти месяцы, я собиралась вести себя с ним спокойно, но не слишком дружелюбно. Надеюсь, холодное «привет», которым мы обменялись при встрече, явилось отличным намеком на то, как мы далее будем общаться.

Я тихонько читала на заднем сидении машины Джейка в надежде на то, что они забудут обо мне.

— Мелкая, а Эрик вообще собирается приехать?

— Конечно, Джейк. Две недели он проведет со мной, а потом, в первую неделю августа, я поеду на «Виноградную плантацию Марты» с ним и его семьей, как и в прошлом году.

— Он остается в местном колледже или отправится куда-то? — Джейк не мог не задать этот вопрос. Вопрос, которого я боялась.

— Да, он собирается в университет Алабамы на полную футбольную стипендию, — расстроено ответила я, так как не испытывала радости по этому поводу.

— Вау, это же замечательно. Но не говори об этом так радостно, Мелкая.

— Как скажешь, Джейк, — закатила я глаза. — Конечно, я рада за него, просто мне грустно от того, что он будет так далеко.

— Ты же знаешь, что как только Эрик отправится на учебу, это будет концом ваших отношений, верно?

— Нет, у нас так не будет, Джейк. Мы уже обсудили эту тему, и Э хочет, чтобы мы были вместе.

— Пфф, подожди, когда на него начнут вешаться девчонки в колледже. Он изменит свое мнение об отношениях с тобой на расстоянии.

От осознания того, что в его словах могла быть доля правды, мои внутренности скрутило узлом, и меня начало тошнить.

— Джейк, ты такой козел. С таким братом мне и враги-то не нужны, — я уставилась на его затылок с заднего сидения машины.

— Мелкая, ты не понимаешь, но, несомненно, со временем поймешь, что единственной причиной этого разговора является то, что я беспокоюсь о тебе. В скором времени ты вспомнишь его, поймешь, что я был прав и оценишь мою честность. Ты согласен, Кори?

— О, нет, не впутывайте меня в эту беседу. Я тут думаю о своем.

— Чувак, не будь трусом, ты знаешь, что я прав. По крайней мере, ответь: ты же согласен, что их отношения на расстоянии не продлятся долго?

— Я думаю, что шансы ничтожно малы, но все возможно.

Посмотрев в зеркало, я увидела, как Джейк закатил глаза.

— Вы идиоты, — сказал он с мерзкой насмешкой.

— Мне надоел этот разговор. Разбудите меня, когда приедем, — я вставила наушники в уши, включила «Колдплей», закрыла глаза и постаралась отвлечься от мрачных мыслей, которые всколыхнул Джейк своими высказываниями.

Так как родителей не будет еще несколько дней, Джейк решил организовать вечеринку. Маркус еще не приехал, в результате чего мне нечем было заняться, и я решила присутствовать на вечеринке.

Джейк позаботился и о еде, и о напитках, поэтому мне нужно было только собраться. Я быстро приняла душ, не помыв голову, и надела свои любимые обрезанные шорты. Они очень удобные и мягкие на ощупь — мне очень нравились их обтрепанные края. Схватив черный топ, я натянула его на себя, затем воспользовалась ванильным спреем для тела, подаренным Эриком. Провела расческой по волосам и оставила их распущенными — так я кажусь старше, а учитывая то, что весь народ возрастом примерно, как мой брат, я не хотела особо выделяться.

Вечеринка набирала обороты, в доме было полно народу, а музыка играла так громко, что я чувствовала басы у себя в груди. Я насела на «Маргариту» и, конечно, оказалась довольно пьяной, но меня это не беспокоило. Я сидела за столом на площадке, находившейся за нашим домом, с друзьями Джейка и с Кори, когда рядом со мной присел невероятно сексуальный парень. Он осмотрел меня, а затем, улыбнувшись, сказал:

— Привет, Меган.

Я ошеломленно уставилась на него.

— Меня зовут Хейли, а не Меган.

— Я назвал тебя Меган, потому что ты на нее похожа, и я не знал твоего имени. Меня зовут Скотти, — протянув руку для приветствия, сказал он. Я вложила ладонь в его руку, и он ее легонько сжал. Фу! Мне не нравятся такие пожатия, но я решила быть вежливой и промолчать.

— Приятно познакомится, Скотти. Итак, откуда ты знаешь Джейка? — спросила я и глотнула «Маргариты».

Боже, это очень вкусно! Она такая холодная и кисленькая. Каждый глоток охлаждал меня. Кислинка чувствовалась только вначале, и каждый глоток заставлял меня вздрагивать. Я наслаждалась этими ощущениями. Мне нравилось это легкое чувство одеревенелости тела и то, как алкоголь отодвинул все мои страхи куда-то глубоко. Нет больше мыслей об отъезде Эрика в колледж, о том, что он может забыть обо мне или переспать с кем-то. Я вообще не думала о нем. Ха-ха! Ладно, я продолжала думать об Эрике, но только хорошее. Например, как выглядел его пресс, когда Э двигался внутри меня. Этот парень действительно сексуален.

— Хейли, — Скотти позвал меня, приподняв в удивлении одну бровь. — Ты слышала, что я сказал?

— Ой, нет, прости, я немного выпала из реальности всего на минуту, думала о сексе. Упс, не хотела говорить это вслух, — я засмеялась и фыркнула над своей оплошностью.

— Если ты хочешь поговорить о сексе, то я именно тот, кто тебе нужен, — наклонившись ко мне, сказал он.

— Хейли, можно тебя на минутку? Мне нужна твоя помощь на кухне, — перебил нас Кори.

— Ох, конечно. Скотти, я сейчас вернусь. Сохрани для меня место, — сказала я, подмигнув ему, после чего встала и пошла следом за Кори в дом. Как только мы вошли внутрь, он схватил меня за руку и потащил наверх в мою комнату. Закрыв дверь, Кори повернулся ко мне и покачал головой.

— Хейли, что ты творишь? Ты пьяна, и при твоем состоянии Скотти будет последним, с кем я бы тебя оставил.

— О чем ты? — я подошла к нему, остановившись прямо перед ним. — Со мной все в порядке, — заверила я, тыкая пальцем ему в грудь. — Тебе не нужно обо мне беспокоиться. У меня уже есть и брат, и парень, — глотая слоги, проговорила я.

— Не знаю, где сейчас Джейк, а Эрика здесь нет, поэтому я единственный, детка, кто у тебя есть, и не позволю, чтобы какой-то недоумок воспользовался тобой, — ответил Кори и обхватил мое лицо ладонями.

Я подняла руки к его запястьям и обхватила их пальцами. Я чувствовала толщину его мужской кости. Я не могла ответить, что хотела сделать: удержать его руки или же скинуть. Но даже в столь пьяном состоянии я осознавала, что будет правильным.

— Переоденься, пожалуйста, в пижаму, почисти зубы, а затем я уложу тебя в постель, — хрипло проговорил Кори и отпустил мое лицо.

Я позволила своим рукам упасть, но мне казалось, будто я что-то утратила. Было в Кори что-то, что привлекало меня. Это неопределимое качество, присущее лишь некоторым парням. Этому не учат, оно просто есть… само по себе. Возможно, это харизма или сексуальность, не уверена точно. Но, что бы это ни было, у Кори этого в избытке.

Рукой, которая все еще лежала на моей спине, он подтолкнул меня к комоду, чтобы я взяла шортики для сна. Пройдя в ванную, я быстро почистила зубы и умыла лицо. Даже будучи пьяной, я знала, как важно, чтобы кожа была чистой. Так как на мне и так был топ, я лишь сняла бюстгальтер и переодела шортики. Когда я покинула ванную, Кори, откинув одеяло, похлопал рукой по кровати, словно собаке, которая должна запрыгнуть на то место. Я рассмеялась этой мысли, а он просто улыбнулся мне в ответ.

— Тащи свою пьяную задницу в кровать, — сказал Кори с улыбкой на лице и шлепнул меня.

Я вскрикнула от шлепка и залезла в кровать, улеглась на спину и посмотрела на него.

— Побудешь со мной, пока я не усну? — сонно прошептала я.

— Конечно, — ответил он и стал нежно поглаживать мои волосы.

Глава 8

День Благодарения, 2009 год

День Благодарения — один из моих самых любимых праздников, но в этом году я немного расстроена, потому что Эрик не смог приехать из колледжа. Его тетя и дядя недавно переехали в Алабаму, поэтому он собирался навестить их и погостить весь уикенд. Цены на билеты из Алабамы до Массачусетса и обратно оказались астрономически дорогими, и так как Эрик поехал домой на зимние каникулы, ему придется там остаться до их окончания.

Когда приехали Джейк и Кори, я была на кухне, помогая маме готовить закуски и пироги. Они оба попытались обнять меня, но я отмахнулась от них, потому как была вся в муке. Кори поцеловал меня в макушку и последовал за Джейком в гостиную, чтобы посмотреть с моим отцом футбол и выпить пива, пока мы с мамой накроем на стол. Как только все было готово, мама прогнала меня из кухни. Я побежала к себе наверх, надела мягкую сиреневую футболку и обтягивающие джинсы. Надеюсь, то, что я надела столь узкие штаны, не окажется ошибкой после того, как я поем. Опустив голову вниз, чтобы убедиться, что избавлюсь от муки в волосах, я расчесала волосы. Мне не очень нравилось сочетание белой муки и черных волос. Когда я выпрямилась, волосы сами легли так, как надо, поэтому я просто еще раз провела по ним расческой.

Ужин с моей семьей никогда не был скучным. Мы всегда говорили на самые разнообразные темы. Назови любую — и окажется, что ранее мы ее уже обсуждали. В этот вечер мы выбрали довольно странную тему и говорили о пирсинге. Оказалось, последняя девушка Джейка проколола себе клитор. Ауч! А также у нее были проколоты соски. Я не могла представить, что может заставить человека пройти через эту боль. Я едва ли могла вытерпеть, как лифчик натирает мне соски за неделю до месячных, что уж говорить, если в них будет торчать кусок железа. Что же по поводу клитора, то мне больно, даже когда Э слишком усердно трет его. Как кому-то может нравиться то, что металлический предмет находится там круглосуточно?

— Этот тип девчонок нравится парням? Неужели пирсинг в интимных местах реально необходим? Если это так важно, то я в проигрыше, так как никогда себе ничего не прокалывала.

Казалось, Джейку было не по себе от моих вопросов, и я не понимала почему. Это же он начал этот разговор.

— Лично мне все равно, есть у девушки пирсинг или нет. Я никогда с такими не встречался, но он явно не остановит меня, если девушка мне действительно понравится, и я захочу сходить с ней куда-нибудь, — сказал Кори. — Хотя татуировки кажутся мне очень сексуальными, — добавил он.

— Спасибо, Кори, я ценю твою откровенность.

Сделать тату — надо запомнить!

После разговора с Эриком по телефону я сидела на кровати и рыдала. Я очень скучала по нему, и единственное, что могла сделать, это не заплакать, когда говорила с ним. Не хотела, чтобы он знал. Мне хотелось разрыдаться и броситься в истерику из-за того, что мы так давно не виделись. Очень нелегко быть в отношениях на расстоянии, а ему, наверное, еще тяжелее, потому как он часто ходит на вечеринки, где его постоянно окружают соблазны. Обо мне ему переживать не приходится, ведь я еще в старшей школе, и Эрик знает, что я не из тех, кто любит отрываться. Он рассказал мне о посещаемых им вечеринках, которые устраивают братства, и насколько дикими они бывают. Иногда я задавалась вопросом о том, насколько честен Э со мной? Может, он спит с кем-то из девчонок колледжа и просто не знает, как сказать мне об этом, или молчит, чтобы не ранить мои чувства? Боже, я надеялась, что это не так. Я бы предпочла, чтобы он был честен и открыт со мной. Ладно, хватит, я чертовски накрутила себя.

Хорошенько прорыдавшись, я села на диван рядом с Кори в гостиной, и мы смотрели фильм «Домой на праздники». Мне нравился этот фильм, он смешной и необычный.

— Где Джейк? — спросила я у Кори.

— Он пошел домой к Синди.

— Синди — это выбор этого месяца? — ухмыльнулась я.

— Да, можно сказать и так. Она довольно навязчивая, поэтому я не думаю, что она задержится надолго.

Я тряхнула головой и сказала «миленько». Кори посмотрел на меня и, видимо, заметил, что я плакала. Тяжело не заметить следы. Лицо стало красным, покрылось пятнами, а глаза опухли.

— Хейли, что случилось? — с беспокойством спросил Кори.

— Я просто говорила с Эриком по телефону, и отношения на расстоянии — дерьмо! — я передернула плечами.

— Хочешь поговорить об этом?

— Нет, спасибо, лучше посмотрю фильм и отвлекусь от этих мыслей.

Видимо, я задремала, потому что проснулась лежа головой на коленях Кори. Он смотрел новости на CNN, лениво перебирая пальцами мои волосы. Это было так приятно. Я не хотела, чтобы он останавливался. Видимо, Кори почувствовал изменения в моем дыхании и понял, что я проснулась.

— Привет, ты отключилась практически моментально, — сказал он, не прекращая гладить меня по волосам, а я не собиралась просить его остановиться.

— Привет, — прошептала я сиплым после сна голосом.

Кори так пристально смотрел на меня, что это даже немного пугало.

— Что? — спросила я и нервно закусила губу. Кончиками пальцев он очертил контуры моего лица.

— Ты чертовски привлекательна. Иногда твоя красота действительно застает меня врасплох, — признался Кори.

Я села, повернувшись к нему лицом, и встретилась глазами с его пристальным взглядом, пытаясь понять по выражению его красивого лица, какие эмоции он испытывает. Он схватил меня за руки, мягко усадил к себе на колени, и я почувствовала его эрекцию. Кори наклонился вперед, нежно потерся кончиком носа о мой нос, затем медленно опустился к шее и нежно поцеловал за ушком. Его губы были мягкими и теплыми, а его вздох оказался настолько нежным и ласковым, что все мое тело покрылось мурашками. Я сжала бедра, чтобы облегчить ту сладкую, ноющую боль, которую он разжег во мне.

— Хейли, сейчас тебе надо уйти к себе в комнату, пока я не сделал то, к чему мы оба не готовы.

Глава 9

Рождественские дни, 2009 год

Рождество — мой самый любимый день в году. Кто не любит получать подарки? Еще больше меня радовало то, что на ужин к нам придет Эрик. Он уже несколько недель провел дома, но у нас не получалось видеться часто. У него были семейные обязательства, а я еще буквально несколько дней назад была в школе на занятиях. Мы несколько раз встретились, но у нас не было возможности заняться сексом. В Массачусетсе сейчас зима, а это значит — никакого секса в машине, и, не считая прогулок на его машине, мы и не оставались-то наедине. Я надеялась, что найду решение этой проблемы сегодня ночью. С тех пор, как он приехал, мне казалось, будто бы Эрик отчасти отдалился от меня, и я действительно надеялась, что мне это только кажется. Может, у меня такое ощущение из-за того, что мы не виделись более четырех месяцев и должны снова привыкнуть друг к другу. Несмотря на причины, сегодня я собиралась расставить все точки над «i» и вернуть отношения с моим парнем в нормальное русло.

На обед мама приготовила жаркое с картошкой пюре и уймой овощей. Вся еда оказалась очень вкусной, и я была очень благодарна за все то, что есть у меня в жизни, а особенно за моих близких, находящихся за этим столом. Пусть мой отец и трудоголик, но я знала, что он любит меня и всегда поддержит в трудную минуту. Моя мать — сложный человек, но я любила ее и знала, что она все сделает ради меня. Джейк — потрясающий старший брат. Он всегда прикроет мою спину и никогда не соврет мне. Эрик — мой любимый человек. Он никогда не причинит мне боли и постоянно показывает, как сильно любит меня. У нас с Кори, кажется, дружеские отношения, правда, немного странные. Он всегда будет мне нравиться, но у нас ничего не получится. Создавалось впечатление, будто он опекает меня, и мне это импонировало. Кори один из тех людей, на которых я могла положиться, если придется.

Мы все обменялись подарками, а мои родители отдали мне ключи от их «Хонды». Мама ездила на ней несколько лет, и на Рождество папа купил ей новую машину. Вместо того чтобы продать старую, они отдали ее мне. Я так рада получить свободу, чтобы ездить в магазин или к Шелби домой, когда мне того захочется, и не ждать, когда освободится мамина машина.

Джейк презентовал мне подарочный сертификат в мой любимый книжный магазин, и я радостно взвизгнула, открыв его. Он просто улыбнулся мне и покачал головой.

— Кто бы знал, что молодая девушка будет счастлива походу в книжный магазин, — сказал он с улыбкой.

— Ты знал, Джейки, именно поэтому ты лучший в мире старший брат, — я чувствовала себя немного виноватой из-за моего практически безличного подарка для него. Это подписка на журнал «Спортс Илюстрейтед», но я знала, что он постоянно его читает.

— Кори, держи, можешь открыть его сейчас, — сказала я, протягивая ему подарок. Открыв его, он обнаружил черную футболку с надписью и, когда прочитал ее, громко рассмеялся. Его глубокий и хриплый смех поразил меня, словно в желудок неожиданно налили холодного пунша. Кори поднял и повернул футболку так, чтобы все могли прочесть: «Я Прислушиваюсь к Голосам в Моей Голове». Все хихикали над этими словами, когда Кори вручил мне подарок. Я удивленно взглянула, а затем взяла из его рук небольшую коробочку. Когда я разорвала оберточную бумагу в красно-белую полоску, напомнившую мне полосатые леденцы, то обнаружила довольно маленькую белую коробочку. Я подняла крышечку и увидела изысканный стальной брелок, на котором изображена большая буква Х. На одном колечке уже был прикреплен второй ключ от моей новой машины, а также розовая версия ключа от дома. Я посмотрела на него с удивлением.

— Я знал, что тебе отдадут машину, поэтому подумал, что тебе может понадобиться брелок для ключей, — он застенчиво пожал плечами, и это было так мило. Я никогда не видела его с этой стороны. Обычно он Мистер Уверенность и никогда не бывал неуклюжим.

— Посмотри на обороте, — сказал он мне. Я развернула брелок и увидела гравировку: «Господи, награди меня крепкими руками, внимательными глазами, благоразумием и совершенным контролем, чтобы я спокойно ездила и успешно прибывала в место назначения».

— Кори, мне очень нравится, — сказала я с улыбкой. — Спасибо тебе огромное, — я встала, обняла его, и, когда он отпустил меня, мама спросила, что там написано. Я прочитала ей, и она сказала Кори, что его подарок с очень глубоким смыслом.

— Я не смог поместить всю молитву, поэтому написал только первую часть, которая показалась мне самой важной для тебя, как для начинающего водителя.

Вау, этот подарок показывал то, каким Кори являлся на самом деле. Обычно он не раскрывался перед людьми полностью, и я только сейчас начала понимать, что он намного сложнее, чем я себе представляла.

— Хейли, отдай Эрику его подарок, — предложил мой отец, и я бы поцеловала его за то, что он отвлек меня от одолевающих меня мыслей. Я наклонилась, чтобы достать из-под нашей красиво украшенной елки среднего размера коробочку и протянула ее Эрику. Он улыбнулся мне и взял подарок. Изогнув бровь, он потряс коробкой, разглядывая ее и раздумывая о том, что же внутри, а затем разорвал красную оберточную бумагу. Внутри коробки лежала наша с ним фотография с его выпускного вечера в серебряной рамке. В верхней части рамки было выгравировано «Э + Х = ЛЮБОВЬ», а внизу дата его выпускного бала. Минуту он молча смотрел на фото, а потом перевел взгляд на меня. Могу поклясться, что в его глазах стояли слезы, когда он сказал:

— Мне очень нравится, и я буду хранить ее как сокровище, — Эрик наклонился ко мне, поцеловал в щеку и протянул мне небольшую коробочку для ювелирных украшений. Она не была упакована, но он приклеил к ней красный бант. Взяв у него подарок, я дрожащими руками открыла его и вздохнула с восторгом, увидев небольшие сережки из белого золота в морском стиле. Я посмотрела на него, а из глаз готовы были пролиться слезы.

— Они идеальны, Э. Они напоминают мне о стольких приятных моментах, проведенных с тобой.

— Мне тоже. Я купил их прошлым летом, когда мы были на виноградниках Марты. Я знал, что тебе понравится.

Я обвила его руками и крепко обняла.

— Я люблю тебя, — прошептала я ему на ухо.

Глава 10

Вечер перед Новым годом, 2009 год

Сегодня вечером мы с Эриком собрались на вечеринку с Шелби и ее бойфрендом Остином. Она будет проходить в доме нашего школьного друга. Я надеялась, что у нас будет немного времени, чтобы остаться наедине сегодня вечером. У нас до сих пор не было никакой возможности, чтобы «побыть вместе» с тех пор, как он вернулся. И сегодня вечером я не собиралась рисковать. Я надела новое платье, которое купила специально для этого события. Оно черное и сделано из спандекса, так что облегает меня, как вторая кожа. Я также купила пару красных туфель на шпильках, которые надевала дома, чтобы разносить их. Когда впервые надела их, я покачивалась, так что потребовалось немного практики, прежде чем я почувствовала в себе уверенность ходить в них.

Когда Э забирал меня, он казался отстраненным и едва осознающим, что на мне надето. Что, черт возьми, с ним происходит? Дорога до места проведения вечеринки заняла у нас пять минут. Как только мы вошли внутрь, все члены футбольной команды прокричали нараспев имя Эрика. Он улыбнулся и вскинул вверх кулак, а затем взял меня за руку и потянул в сторону напитков. Он взял пиво для себя и протянул мне холодное вино перед тем, как мы сделали несколько кругов, здороваясь с каждым. Я еще не видела Шелби и Остина, но она всегда приходит поздно, так что я была не слишком удивлена.

— Давай потанцуем, — сказала я Эрику, потянув его за руку.

— Мне не хочется, Хейли.

— Хорошо, Э, — сказала я и поставила бокал на соседний столик. Обернув руки вокруг его шеи, я встала на носочки, чтобы поцеловать его в подбородок. Но Эрик отвернулся и уставился в сторону. В этот момент я поняла, что что-то происходит. Он ведет себя странно в течение уже двух недель, и, может быть, даже ранее во время наших телефонных звонков, пока он был на учебе.

— Что с тобой происходит? Ты избегаешь меня уже несколько недель. Если не хочешь быть со мной, то просто будь честен!

Он посмотрел на меня и сжал челюсть так сильно, что заходили желваки. Уставившись в пол, Эрик молчал. К черту это.

— Эрик, я хочу пойти домой сейчас. Можешь отвезти меня или мне следует попросить брата? — я знала, что если он этого не сделает, то Джейк будет здесь в течение пяти минут после моего звонка. У него сегодня вечеринка в нашем доме. Мои родители знают об этом и согласны с вечеринками до тех пор, пока он не позволяет никому садиться пьяным за руль. Мои мама и папа собирались в Бостон с некоторыми другими парами и не появятся дома до завтрашнего вечера. Они проведут эту ночь в гостинице в центре города.

— Да, я отвезу тебя, — наконец ответил Э.

Я надела шерстяное пальто и начала прокладывать себе путь к главному входу, не дожидаясь того, чтобы увидеть, следует ли он за мной. Эрик шел прямо позади меня, когда я открыла дверь и направилась туда, где у обочины был припаркован его грузовик. Он обогнал меня, чтобы открыть дверь со стороны пассажира, и держал руку вытянутой, чтобы помочь мне, пока я забиралась в его грузовик в узком платье и на шпильках.

— Спасибо, — тихо пробормотала я. Он закрыл дверь, прежде чем обойти машину и сесть на водительское сиденье. Поездка к моему дому была наполнена тишиной, и, когда он въехал на нашу подъездную дорожку и припарковался, я начала нервничать по поводу того, что случится дальше.

Эрик глубоко вдохнул и повернулся на сидении, чтобы посмотреть на меня.

— Мне очень жаль, что последние несколько недель я избегал тебя. Ты не сделала ничего плохого, и мои чувства к тебе не изменились. Я все еще люблю тебя и хочу быть с тобой.

— Я хочу того же, — сказала я, прервав его.

— Хейли, просто выслушай меня, прежде чем скажешь что-то еще, пожалуйста. Несколько недель назад была вечеринка, на которой был я и большая часть команды. Мы много выпили, и я был очень пьян, — он провел рукой по волосам, прежде чем встретиться со мной взглядом. Эрик выглядел расстроенным, а его глаза блестели, будто он собирался расплакаться. — У меня был секс еще кое с кем, — он выпалил эти слова, которые полностью уничтожили тот мир, что я знала. О, Боже мой! Сокрушающая боль ударила меня в грудь, и я почувствовала, будто не могу дышать. Я слышала рев в ушах, и мое сердце билось так быстро, что я прижала руку к груди, тщетно пытаясь замедлить его ритм. У меня паническая атака.

После инцидента с серфингом мне были не чужды панические атаки, и я испытала весь спектр симптомов, которые могут иметь место во время приступов. Консультант, с которым родители заставили меня поговорить, дал мне несколько небольших советов о том, как остановить приступ паники, когда я захвачена им. И сейчас я напомнила себе о том, что нужно постараться замедлить дыхание и делать глубокие вдохи. Я наклонилась и поместила голову между коленей, чтобы уберечь себя от потери сознания.

— Хейли, ты в порядке? — голос Э звучал так, словно он начал паниковать. Он начал потирать мою спину круговыми движениями, пытаясь успокоить меня, но я становилась все злее и злее. Как он, черт возьми, посмел обмануть меня?

— Не. Трогай. Меня! — закричала я на него. — Больше никогда не трогай меня снова, — я начала бесконтрольно рыдать и уронила голову на свои руки, закрывая лицо ладонями.

— Как ты мог? Ты выбросил наши отношения ради дешевого траха. Я ненавижу тебя за это.

Мне пришла в голову мысль, что это могло быть не один раз. Может быть, теперь она будет его новой подружкой.

— Сколько раз ты мне изменял?

— Это было всего один раз. Я люблю тебя, Хейли. Я все еще хочу быть с тобой. Пожалуйста, прости меня.

— Кто она? — язвительно спросила я.

— Она черлидерша, но она для меня ничего не значит.

— Она должна что-то значить для тебя с того момента, как ты ее трахнул. Я уверена, что это происходило некоторое время, я не наивна. Она флиртует с тобой, и ты флиртуешь в ответ, думая, что флирт безвреден, и потом ты добавляешь немного алкоголя в эту смесь, абсолютно забывая обо мне. Ну знаешь, что, Эрик? Я не хочу быть в отношениях с кем-то, кто может забыть обо мне, даже когда он пьян. Возвращайся к своей шлюхе и забудь о нас. Ты только что уничтожил все, что мы строили на протяжении двух лет, и знаешь, что самое печальное? Я могла бы переспать кое с кем на День Благодарения, но думала только о тебе.

— Хейли, не говори так. Пожалуйста, не разрывай наши отношения.

— Я не разрываю их. Это сделал ты, и я абсолютно серьезна, когда говорю, что между нами все кончено. Удачи тебе в поисках той, кто будет такой же лояльной, как я, и будет любить тебя, как я, — открыв дверь, я выскочила из машины и направилась в сторону двери своего дома так быстро, как только позволяли мне мои туфли на каблуках.

— Хейли, подожди, — Эрик побежал за мной, схватил меня за руку и развернул к себе. — Не делай этого. Пожалуйста, — умолял он.

Эрик обхватил ладонями мое лицо, и наши взгляды встретились. Я знала, что это последний раз, когда я смотрю на его великолепное лицо… в его прекрасные зеленые глаза… на его губы, которые говорили такие сладкие, любящие слова.

— Я люблю тебя. Я знаю, что мы можем пройти через это, — он продолжал убеждать меня. Я могла чувствовать мокрые дорожки слез на своем лице, когда они свободно текли вниз. Отстранившись от его рук, я сделала шаг назад.

— Я не хочу проходить через это, Эрик. Прощай.

Как можно быстрее я забежала в дом и захлопнула за собой дверь, убедившись, что закрыла ее так, что Эрик не сможет войти. Прислонив голову к двери, я глубоко задышала, забыв на мгновение, что здесь проходит очень громкая вечеринка. Я вытерла слезы с лица, прежде чем развернуться и влиться во все это. Джейк в гостиной разговаривал со своей девушкой Синди. Они встречались уже пару месяцев, и когда я с ней познакомилась, она показалась мне милой. Я увидела людей, слоняющихся в разные стороны. Я действительно не хотела объяснять, что происходит, так что сняла туфли и побежала вверх по лестнице в надежде, что по пути никого не встречу.

После того, как оказалась в своей комнате, я сняла свое платье, намереваясь разрезать его на сотни маленьких кусочков, зная, что никогда не надену его снова. Я не хотела никаких напоминаний об этой ночи. Поэтому я бросила платье в корзину на полу ванной, чтобы больше не видеть его, и натянула свою любимую пижаму — футбольную рубашку Маркуса из старшей школы и пару его боксеров. Мне нужно было все утешение, что я могла получить, и с тех пор, как мой лучший друг не может быть здесь лично, это самое лучшее, что у меня было.

Я посмотрелась в зеркало в ванной и не удивилась тому, что выгляжу как катастрофа. Я выгляжу как страшный клоун с черными дорожками от слез, стекавших по моим щекам. Тушь и слезы не совместимы. Я собрала волосы в высокий конский хвост, прежде чем нанести немного жидкости для умывания на лицо и смыть ее теплой водой. Это такое облегчение смыть высохший макияж со своей кожи. Когда я вытирала лицо полотенцем, я услышала стук в дверь. «Пожалуйста, только не Эрик, только не Эрик», — мысленно я повторяла эти слова, когда открывала дверь. Я обрадовалась, что это был Кори.

— Я могу войти?

— Конечно, — шагнув назад, я полностью открыла дверь, чтобы он мог войти. Я закрыла за ним дверь и повернулась, задаваясь вопросом, для чего он мог прийти. Он сел на край моей кровати и похлопал по пустому пространству рядом с ним.

— Садись со мной, — я подошла и села лицом к нему, скрестив ноги.

— Я видел тебя, когда ты вошла в дверь. Ты выглядела действительно расстроенной, и я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Я знаю, что твоих родителей здесь нет, и, если тебе нужно с кем-то поговорить… — начал он, а затем замолчал.

— Я в порядке. Я была расстроена, потому что рассталась с Эриком, и это было трудно сделать, — мои глаза снова были на мокром месте, пока я объясняла.

Кори молчал, так что я продолжила:

— Он избегал меня в течение нескольких недель, и с тех пор, как он был дома, все было как-то странно между нами. Я думала, что, может быть, он хочет расстаться со мной, но не знает, как сказать мне, так что сегодня я заставила его рассказать о том, что происходит. Дело было не в том, что он больше не хочет быть со мной, а в том, что он напился на вечеринке и переспал с какой-то черлидершей. Он клянется, что это был единственный раз, когда он изменил мне, и что он все еще хочет быть со мной, но я порвала с ним. Я не хочу быть с кем-то, кто мне изменяет, и не хочу прощать его за то, что он переспал с кем-то еще. Я не собираюсь прощать его. Он все разрушил, — я чувствовала, как слезы текли по моим щекам.

— Иди сюда, — сказал Кори, потянул меня за руки и поднял к себе на колени так, будто я ничего не вешу. Он положил подбородок поверх моей головы и начал успокаивающе потирать мою спину. — Эрик был идиотом, что обманул тебя. Ты особенная, Хейли, и когда-нибудь ты встретишь парня, который поймет, какая ты особенная, и будет беречь и защищать тебя. Эрик все еще ребенок, но это его не оправдывает. Мне жаль, что он сделал тебе больно, но, в конце концов, у тебя будет кто-то лучше, чем он, — Кори поцеловал меня в лоб и взял за подбородок, приподнимая голову.

— Ты будешь в порядке, — после этих слов он наклонился вперед и поцеловал меня в щеку, очень близко к моему рту. И это его прикосновение подтолкнуло меня к действиям. Я просто хотела забыть о том, что произошло ранее, так что обернула руки вокруг его шеи и притянула к себе, встречая его губы своими. Кори застонал, когда я облизала линию его рта, а затем приоткрыл рот, и наши языки встретились. Запутавшись пальцами обеих рук в моих волосах, он легонько всосал мою нижнюю губу, облизав ее последний раз перед тем, как языком скользнуть внутрь моего рта. Если вначале я думала, что контролировала наш поцелуй, то сейчас знала, что это не так. Кори пожирал меня, и я просто пыталась успевать за всем лизанием, щипанием и кусанием, которое происходило. Меня никто так не целовал раньше, и я чувствовала, будто схожу с ума. Как только я начала паниковать и отстраняться, Кори оттолкнул меня от себя.

— Хейли, — сказал он, громко дыша. — Мне очень жаль, мне не следовало целовать тебя. Последнее, что тебе нужно, это иметь дело с еще одним мудаком.

— Кори, это я поцеловала тебя… и ты не мудак. Ты остановился до того, как все зашло дальше, и ты заставил меня почувствовать себя лучше, потому что Эрик теперь не будет последним парнем, которого я целовала. Так что спасибо за это.

Перед тем как уйти, Кори потрепал меня по голове, будто я маленькая собачка.

— Поспи немного, — это все что он сказал, когда уходил из моей комнаты.

Я залезла под одеяло и попыталась проиграть в голове этот невероятно жаркий поцелуй, который мы только что разделили. Я чувствовала удовлетворение от того, что целовала кого-то еще, кроме Э. Я не из тех девушек, кто мстит, но следует сказать, что, если хочешь пережить расставание, может быть, нужно найти кого-то еще.

Мой телефон оповестил о новом текстовом сообщении, и я взяла его с тумбочки, где оставила ранее, когда пришла домой.

С новым годом!

И тебя с новым годом!

Я скучаю по тебе.

Я рассталась с Э.

Ты в порядке?

Может быть.

Что случилось?

У него был пьяный секс с черлидершей.

Хочешь, чтобы я задал ему трепку?

Нет, спасибо. Где ты?

На отстойной вечеринке.

Повеселись там, скоро поговорим. Целую.

Ок, позвони мне, если тебе нужно будет поговорить в любое время! Целую.

Я убрала телефон и улыбнулась, думая о Маркусе и о том, как он всегда был рядом, когда я в нем нуждалась. Я хотела бы увидеть его прямо сейчас. Он бы держал меня в своих объятьях, и все ощущалось бы чуточку лучше.

Глава 11

Выпускная вечеринка, июнь 2010

В нашем пляжном домике моя выпускная вечеринка старшеклассников была в самом разгаре уже на протяжении нескольких часов, здесь были многие мои друзья из Лексама. Я шла из ванной комнаты, когда мой телефон оповестил меня, что пришло сообщение от Маркуса.

Прости, не смогу быть сегодня.

Не страшно.

Не могу дождаться, когда увижу тебя.

Я тоже.

Увидимся в течение 2 дней.

Ура! Люблю, целую!

Я скучала по Маркусу и радовалась, что скоро увижусь с ним. Все мои друзья собирались заночевать, потому что мои родители не хотели, чтобы кто-то так далеко ехал домой. Мой брат Джейк, его девушка Синди и несколько их друзей тоже были здесь. Он никогда не упускал возможности прийти на вечеринку, так что я не удивлена, что он здесь в эти выходные. Джейк достаточно повзрослел, и его отношения с Синди это подтверждают, но в глубине души он будет подростком.

Шелби здесь со своим бойфрендом Остином, и один из его друзей пришел вместе с ними. Его зовут Кевин, и он кажется хорошим парнем, но я не заинтересована в том, чтобы начинать отношения с кем-либо. Я потратила два года на Эрика, и все, что я вынесла из этого, — разбитое сердце. Мне не нужно больше отношений… здесь… с этим покончено. Кстати, об Эрике. Он звонил мне сегодня, чтобы поздравить с окончанием школы. Я подумала, что это приятно, но не хотела иметь ничего общего с ним. Я игнорировала все письма, что он отправлял мне, все сообщения и голосовую почту тоже. Не уверена, почему я ответила на его звонок сегодня. Думаю, что просто хотела какого-то завершения. Он снова извинился и попросил меня принять его обратно. Конечно, я отказала, и тогда он сказал мне, что у него больше никого не было с тех пор, как он спал с черлидершей, и мой ответ определенно неправильный. Он идиот, что в первую очередь напомнил мне о том, что переспал с ней. Я пыталась быть милой и крайне прямолинейной, когда сказала, что все кончено. Кончено, кончено. Навсегда кончено.

Джейк развел на пляже костер для нас, и мы сидели вокруг, поджаривая зефир на десерт. Я сидела рядом с Кори, и наши бедра касались друг о друга, когда один из нас двигался. Его непосредственная близость держала мое тело в взвинченном состоянии, и тот факт, что у меня не было секса почти год, никак не помогал. Я заметила, что он наблюдает за мной со стороны, и почувствовала небольшое самодовольство, так как он — причина выбора моей футболки сегодня. Это топ с завязками вокруг шеи, с вшитым бюстгальтером и глубоким декольте, оставляющим много обнаженной кожи. Я надела его вместе с очень короткой джинсовой юбкой, низко сидящей на бедрах, в которой моя задница выглядит горячо, или, по крайней мере, так говорил Э, когда я надевала ее. Я не хотела думать о нем, так что обратила свои мысли к Кори и к тому, как сексуально он выглядит. Он одет в черные пляжные шорты и в белую майку-алкоголичку. (Примеч. Майка-алкоголичка — майка с бретелями, с глубоким вырезом и проймами, настоящее название tank top, обычно шьется она из трикотажа. Название «алкоголичка» происходит из советских времен, когда во дворах резались в домино алкаши в нижнем белье и подштанниках. Модель, у которой бретели сзади сходятся в одну у нас еще называется «борцовка»). Его волосы длиннее, чем обычно, и его природные кудряшки начали проявляться. Это заманивало, заставляло меня желать запустить в них свои пальцы и тянуть… пока его голова была бы похоронена между моих ног.

Я смотрела на Кори и наблюдала, как он делает десерт. Все, что он делал, выглядело естественным и сексуальным. Мне действительно нужно потрахаться! Он сдавил два крекера вместе, заставляя зефир и шоколад просочиться с двух сторон, прежде чем сделать большой укус.

— М-м-м, — простонал он. — Это так прекрасно. Вот, попробуй, — сказал он, когда поднес оставшееся от своего укуса печенье к моему рту. Я открыла рот и позволила ему положить его внутрь, а затем сжала кончик его указательного пальца губами, языком вылизывая его дочиста.

— Вкусно, — ответила я и посмотрела на него из-под ресниц.

Кори посмотрел на меня так, будто хотел съесть живьем, и я была совершенно солидарна с ним в этом. Он схватил меня за руку и начал идти вниз по пляжу в направлении, противоположном нашему пляжному домику. Я не сказала ни слова, потому что надеялась, что он хочет того же, что и я. И если бы я заговорила, это могло разрушить какое-то заклинание, под которое он попал. Мы шли в тишине примерно десять минут перед тем, как добрались до общественной части пляжа. Там располагалась небольшая спасательная станция. Она выглядела почти как лачуга с деревянными ставнями на окнах, и сейчас они были закрыты, потому что было уже поздно, и никого вокруг не было. Пляж казался пустынным настолько, насколько я могла видеть. Продолжая сжимать мою руку своей, Кори привел меня к лачуге и развернул к себе, прежде чем крепко прижать к ней спиной. Если его цель состояла в том, чтобы застать меня врасплох, ему это удалось. Мой рот приоткрылся от шока, и он использовал это, приникнув к нему для горячего поцелуя. Кори не был нежен, не пытался соблазнить меня или действовать медленно. Он жадно целовал меня, почти со злостью, и это сводило с ума. Я хотела его настолько, что даже чувствовала себя плохо, как если бы я могла умереть, если он не будет внутри меня в ближайшее время. Сильно потянув его за волосы, я прикусила его губу.

— Тебе нравится грубо, Хейли? Не думаю, что смогу быть нежным с тобой, детка, я хотел тебя слишком долго.

— Я хочу грубо, трахни меня жестко… пожалуйста, — простонала я.

Он укусил меня за шею достаточно сильно, чтобы заставить стонать одновременно и от боли, и от удовольствия. Я скользнула ладонями под его майку и потянула вверх, стягивая ее через голову. Кори развязал тесемки, державшие мой топ, и потянул его вниз, освободив мою грудь. Взяв ее в свои руки, Кори потер мои соски ладонями, прежде чем начать перекатывать их между указательным и большим пальцами.

— Твое тело — чертово совершенство… Я знал, что так будет. Не могу больше ждать, Хейли, — сказал он, приподняв мою юбку и разорвав стринги, чтобы освободить меня. Кори потянулся в карман и достал презерватив, когда я начала стягивать его шорты вниз, наконец, освобождая для моих прикосновений. Обхватив его член ладонью, я затрепетала от того, какой он толстый и твердый. Натянув презерватив, Кори раскатал его по всей длине, прежде чем поднять меня и прижать к деревянной облицовке лачуги. Я обхватила ногами его стройные бедра и сжала внутреннюю часть своих бедер.

— Возьми меня, Кори, — прошептала я ему в ухо, прежде чем укусить за мочку. Он зарычал, когда вошел в меня одним жестким толчком. Я задохнулась от шока, от его твердости внутри меня, а затем Кори остановился, будто хотел убедиться, что я готова.

— Не останавливайся, — попросила я, когда потянула его за волосы и сжала внутренние мышцы вокруг него. Кори застонал, начав медленно двигаться внутри меня.

— Ты такая узкая, детка. Я знал, что ты будешь … чертовым совершенством, — сейчас он двигался быстрее, ударяя меня спиной о грубое дерево лачуги, но я даже не чувствовала этого. Я ощущала, насколько Кори сильный; он двигал меня вверх и вниз по своему члену, обхватив обеими руками мою задницу. Я никогда не чувствовала ничего подобного раньше. Это было так по-животному грубо, будто он не мог получить достаточно меня. Я задыхалась и стонала, когда удовольствие начало подниматься во мне, а он грубо и затрудненно дышал мне в ухо. Видеть его таким помешанным — это так сексуально. Мое освобождение пришло быстрее, чем я ожидала, заставив меня дрожать и сжиматься вокруг него.

— Да, детка, сжимай мой член, — простонал Кори, толкаясь своими бедрами и преследуя свой собственный оргазм. Он удерживал меня, положив голову мне на плечо, и я смаковала ощущение его у себя внутри, а затем Кори нежно поцеловал меня в шею, прежде чем опустить на землю. Он снял презерватив, завязал его и убрал в карман шорт, когда натянул их на свои узкие бедра. Я поправила свою одежду, насколько могла, учитывая, что не надену нижнее белье, и запустила пальцы в беспорядок на своей голове. Кори натянул обратно майку, взял меня за руку, и мы направились обратно к костру. Я не была уверена в том, почему он молчал, но я тоже не знала, что сказать. Спасибо тебе? Когда мы сможем сделать это снова? Я не была уверена, что надо говорить в такой ситуации, поэтому молчала. Когда мы оказались в зоне видимости костра, Кори остановился и повернулся ко мне.

— Хейли, несмотря на то, что это было замечательно, нам никогда не следовало это делать. Этого не должно было случиться, — Кори покачал головой, когда произнес это.

— Кори, о чем ты говоришь? — спросила я его так, будто он сумасшедший.

— Это никогда не должно было произойти. Твой брат убьет меня, если когда-нибудь узнает, и ты намного моложе меня, я не должен был прикасаться к тебе. Прости, я не знаю, что на меня нашло.

— Кори, не будь смешным. Я хотела этого так же, как и ты. Это секс, а не отношения на всю жизнь. Мы оба одиноки, так в чем дело? Это. Был. Отличный. Секс. Так почему мы не можем сделать это снова?

— Хейли, ты заслуживаешь гораздо большего, чем это. Я не собираюсь использовать тебя, чтобы потешить самолюбие. Это была огромная ошибка, которую мы не можем повторить, — с этими словами он ушел, оставив меня в шоке стоять на месте.

У меня заняло несколько минут, чтобы понять, что только что произошло, прежде чем я вернулась к костру. К счастью, Кори не было поблизости. Я не была уверена, что смогла бы контролировать себя, если бы он был сейчас рядом. Я хотела надрать ему задницу, привести его в чувство и трахнуть одновременно. Вместо этого я вела себя так, будто ничего не произошло и я чудесно проводила время. Я вспомнила высказывание: «Притворяйся, пока это не станет правдой», и именно это я сейчас и делала.

Я проснулась на следующее утро, обнаружив Кевина, спящего рядом со мной в кровати. Что за хрень? Я полностью одета, и Шелби и Остин спят на полу, так что, думаю, все было совершенно невинно. Я пошла спать раньше, чем они, и, зная Шелби, вероятно, это она сказала Кевину лечь со мной. Я чувствовала себя неловко, несмотря на то, что он остался на своей стороне, так что я подскочила и направилась в ванную комнату так быстро, как только могла, чтобы избежать любых неприятных моментов между нами.

Уже наступило позднее утро, когда я спустилась вниз, и большинство моих друзей уже отправились в путь. Я пошла на кухню, чтобы стянуть что-нибудь на завтрак, и обнаружила, что бекон, яйца и блины уже ждут на столе вместе с запиской от моих родителей, сообщающих о том, что они уехали на ближайший блошиный рынок. Я взяла тарелку из стопки на столе и положила немного яиц и бекона, добавляя уже поджаренный рогалик, а затем разогрела все в микроволновке, пока делала себе чашку кофе. Я только села за стол, чтобы поесть, как Джейк, Синди, Кори и какая-то девушка, которую я не знаю, вошли на кухню.

— Привет, Мелкая, — сказал Джейк, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в лоб.

— Доброе утро, Джейки. Привет, Синди, ты все еще с ним? — засмеялась я, когда спросила ее.

— Я использую Джейка из-за его великолепного тела, — ответила она, подмигнув.

Я рассмеялась над шокированным выражением лица Джейка.

— Почему-то я думаю, что он согласен с этим, — отвечаю я.

— Ах да, Мелкая, это Лулу, девушка Кори.

Простите, что? Кори? Того самого Кори, член которого был глубоко во мне прошлой ночью? Мое шокированное выражение лица, должно быть, говорило все, что я не могла сказать прямо сейчас, потому что Джейк подошел, чтобы все уладить.

— Шокирующе… я знаю… не так ли? — он засмеялся, прежде чем продолжить: — Как долго вы вместе, ребята?

Кори оставался молчаливым, пока я мысленно молила его посмотреть на меня.

— Мы вместе с марта, — ответила Лулу.

Что, черт возьми, за имя такое — Лулу? Он на самом деле зовет ее ЛУЛУ, когда кончает? Вся эта ситуация была бы нелепо смешной, если бы он не трахал меня у стены прошлой ночью, не говоря уже о том, что он забыл рассказать, что у него есть девушка.

Я почувствовала, как ускорилось мое сердцебиение, а дыхание стало частым и тяжелым, так что я знала, что в любую секунду могу перейти в режим приступа паники. Я напомнила себе дышать глубоко и медленно, когда оттолкнула свой стул от стола. Схватив тарелку и чашку кофе, я поставила их в раковину, перед тем как выйти из кухни. Уверена, что все, кроме Кори, задавались вопросом, в чем, черт возьми, моя проблема, но мне, на самом деле, было плевать. Я сосредоточилась на том, чтобы добраться до своей комнаты до того, как сломаюсь. Дыши. Вдох, выдох…

Оказавшись в комнате, я закрыла дверь и бросилась на кровать. Мягкое белое стеганое одеяло впитывало мои слезы, когда они бежали по моему лицу, и я ненавидела то, что плачу из-за этого ублюдка. Он не заслуживал моих слез, и мне хотелось, чтобы я могла сдержать их прямо сейчас, но я ощущала себя такой использованной после прошлой ночи. Я знала, что это был просто секс, а не начало отношений, и была согласна с этим. Он ни слова не сказал о «Лулу», когда мы шли к лачуге спасателей или до того, как у нас был секс. Он не поправил меня, когда я сказала, что мы оба одиноки. А что на самом деле сделало мне больнее всего, это то, что Кори превратил меня в «другую женщину». Он сделал меня ничем не отличающейся от той черлидерши Эрика, с которой у него был секс. Может быть, она не знала, что у Э была девушка? Нет ничего хуже, чем оказаться в этой ситуации. Я всегда считала ее плохой, но знала, что Эрик тоже виноват в этом. Когда эта мысль пронеслась в моей голове, раздался стук в дверь. Черт!

— Хейли, это я.

Ох, спасибо. Это просто Шелби.

Я встала и подошла к двери, чтобы впустить подругу, и использовала свою майку, чтобы вытереть свои заплаканные щеки, прежде чем открыть. Она бросила один взгляд на мое лицо и зашла в комнату, закрыв за собой дверь.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она. Шелби знает, что я не так много плачу. Я сохраняю свои слезы для тех моментов, когда действительно нуждаюсь в них.

— Я только что встретила девушку Кори, Лулу.

От удивления Шелби приоткрыла рот, а затем быстро попыталась его закрыть.

— Крысиный ублюдок. Я убью его, — она стиснула зубы и сжала ладони в кулаки.

После того, как у нас с Кори был секс прошлой ночью, я рассказала Шелби о том, что произошло. Она, конечно, была расстроена, что он повел себя как какой-то мудак, но сейчас она была в ярости.

— Шелби, что мне делать? Я не хочу быть здесь, наблюдая за этой «парочкой» передо мной. Я даже не знаю, как долго они будут здесь. Я просто вышла из кухни, не сказав никому ни слова. Она упомянула, что они вместе с марта, и это было все, что я смогла сделать, чтобы сдержать себя и не взорваться. Я почувствовала, как закрадывается тревога, и побежала сюда. Уверена, что Джейк сейчас задается вопросом, что со мной не так, но я не могла оставаться там ни одной секундой дольше.

— Хейли, не волнуйся ни о ком другом или о том, что они подумают. Ты все сделала правильно, избежав ситуации, которая могла возникнуть. Было бы намного хуже, если бы у тебя была паническая атака или если бы ты высказала все Кори прямо там, — она злобно улыбнулась, прежде чем продолжить: — Остин и Кевин вышли, чтобы взять солнцезащитный крем и немного льда для моего холодильника. И когда они вернутся, мы все вместе, и ты тоже, проведем день на пляже и забудем о Кори и обо всем, что с ним связано. У нас будет грандиозный день, и мы отпразднуем начало нашей взрослой жизни.

Маркус приехал. Он только что написал мне. Будучи все еще в постели, я сказала ему распаковываться и что я приду так быстро, как только оденусь. Натянув бикини и пару низко сидящих шорт, я уже была готова. Быстро расчесав волосы, я оставила их распущенными, так что это не отняло дополнительного времени. Также почистила зубы второй раз с тех пор, как проснулась с этим ужасным вкусом во рту. У Шелби было немного текилы, несколько шотов которой мы выпили прошлой ночью. Шелби была хороша, как и ее вчерашние слова о том, что у нас будет грандиозный день. Я не знала, предупредила ли она Остина и Кевина о том, что я на грани нервного срыва, но они сохранили все светлым и веселым. Я даже мельком не видела Кори остальную часть дня.

Не успела я постучать во входную дверь О’Конноров, когда Маркус потянул меня внутрь в свои объятия. Мы стояли в обнимку несколько минут, и я ничего не могла сделать со слезами, пока он обнимал меня. Он заметил это, поэтому отстранился и посмотрел на меня с беспокойством.

— Что случилось, Хейлз?

— Ничего. Это просто был дерьмовый… — я пренебрежительно махнула рукой, и мой незавершенный ответ повис в воздухе. Что мне следовало сказать? Это был дерьмовый день… выходные… месяц… год?

— Я, правда, скучала по тебе, — сказала я, когда опустила свои руки на его талию и положила голову ему на грудь. Я вдохнула чистый аромат ирландской весны от его мыла, который всегда ассоциировался с ним. Маркус крепко обнял меня, прежде чем мы отстранились и улыбнулись друг другу.

— Что мы сделаем в первую очередь? — спросил он, потерев ладони.

— Я еще не серфила, ждала тебя.

— Звучит отлично.

Время, проведенное с Маркусом, делало меня такой счастливой. Он успокаивал мою душу и заставлял все остальное исчезнуть. Когда я была с ним, я чувствовала, что на самом деле живу настоящим, наслаждаясь каждым моментом происходящего. Не было беспокойства о завтрашнем дне или о том, что я снова увижу Кори. Это было радостное существование, и я хотела, чтобы жизнь всегда была такой простой.

Мы были в воде уже несколько часов, и моя кожа стала сморщившейся и холодной, но нам было так весело, что я не хотела останавливаться. Не так часто у нас бывают по-настоящему большие волны, так что, когда есть возможность, мы должны пользоваться этим. Мы с Маркусом не серфили с прошлого августа, но он выглядит так, будто никогда не останавливался. В отличие от меня, выглядевшей, как новичок. Я становлюсь лучше, когда проходит полдень, но все еще немного пугаюсь действительно больших волн, и, вероятно, так будет всегда. Не уверена, что когда-нибудь смогу полностью оправиться от пребывания на грани жизни и смерти.

Мои родители устраивали большой праздничный ужин и пригласили нескольких своих друзей. Конечно, Маркус был здесь со мной, и мы сегодня были не разлей вода. Мы сидели за столом позади всех, пока ждали, когда мой отец закончит с грилем. Я умирала от голода после всей этой физической активности после полудня, так что глотала сальсу и чипсы. Маркус продолжал воровать еду из моей тарелки, и я шлепала его по руке, смеясь, когда пришел Джейк и его сопровождение, включавшее в себя Кори и, приготовьтесь… Лулу. И внезапно мой аппетит исчез. Я, должно быть, издала какой-то звук или дернулась, или что-то еще, потому что Маркус обнял меня.

— Ты в порядке? — прошептал он мне на ухо.

Я посмотрела на него и заметила, что его брови нахмурены от беспокойства. Он такой милый и заботливый. Я не хотела, чтобы он волновался обо мне, поэтому улыбнулась и сказала, что я в порядке. «История Кори» может подождать до следующего дня. Я знала, что поделюсь с ним этим, мне просто не хотелось пересказывать это сейчас. Сегодня мне хочется сфокусироваться на своем лучшем друге и наслаждаться нашим временем вместе.

Ужин прошел без сучка без задоринки. Джейк и его друзья сидели за другим столом, и вокруг нас было достаточно разговоров, чтобы я не могла слышать, о чем они говорят. Я четко видела Кори и Лулу с того места, где сидела, и ее яркие рыжие волосы, словно сверкающий маяк. Я была удивлена, что она не пергидрольная блондинка, какими были его бывшие.

Она повисла на его руке, а он сосредоточил свой взгляд на мне. Что за черт? Я подарила ему свой лучший «убийственный» взгляд, прежде чем отвернуться, и задалась вопросом, чувствует ли он какое-то подобие вины за то, что произошло прошлой ночью? Возможно, нет, потому что это означало бы, что он действительно заботится обо мне… или что у него есть совесть.

Разговоры вокруг меня стихли, и сейчас я начала улавливать ненужные обрывки их разговора. Я могла различить пронзительный голос Лулу среди остальных.

— Папочка устроил тебе ад на работе? Я сказала ему, что хочу, чтобы он не вмешивался в наши отношения, но он ответил, что может отделить то, что он твой босс, от того, что он мой отец.

Ага… Кори работает на ее отца. Интересно. Я удивлена, что он с кем-то встречается, не говоря уже о дочери босса. Что за идиот. Думаю, он никогда не слышал поговорку: «Нельзя найти свою любовь там, где ты зарабатываешь на хлеб». Это никогда не срабатывает, и я на самом деле жду, когда это для него плохо кончится. Может, когда-нибудь я прощу его за то, что произошло, но никогда не забуду этого.

Глава 12

3 июля 2010

Я так взволнована предстоящим сегодня вечером фейерверком и тем, что разделю его с Маркусом. Последние два года Эрик был здесь со мной, и пусть даже нам было весело, я не проводила много времени с Маркусом. Я надеялась компенсировать это сегодня. Его мама уехала из города со своим новым бойфрендом, так что я собиралась остаться в их доме. Это, на самом деле, было отлично, потому что Джейк и все его друзья были здесь. Да, и Лулу тоже. Я не хотела быть рядом с ними больше, чем нужно было. Я пыталась отпустить это, что совершенно не означало, что я хотела быть день и ночь у них на виду. Не просто быть великодушным человеком. Я действительно боролась с этим, потому что хотела покончить с ним, ударить его кулаком в нос и потом объяснить его девушке, что он за фрукт. Мне только восемнадцать, а ему почти двадцать шесть, так почему я должна быть великодушным человеком? Если бы он предложил хоть какие-то извинения или признал, что произошедшее было неправильным не из-за разницы в возрасте, а потому, что у него были с кем-то отношения, я бы чувствовала себя лучше. Но вместо этого я чувствовала себя виноватой за то, что у меня был секс с парнем Лулу, когда я даже не знала о ней.

Мы с Маркусом сидели на нашем месте, расположившись на моем любимом одеяле, когда начались фейерверки. Он наклонился, обнимая меня, притягивая к себе и устраивая между ног. Он положил свой подбородок на мое плечо, и мы наблюдали за фейерверками, прижавшись друг к другу.

— Отлично. Я рад, что ты со мной в этом году, — сказал он мне.

Я кивнула, соглашаясь.

— Я думала о том же. Несколько прошедших лет были веселыми, но Эрик был здесь, и это вырывало нас из нашей обычной жизни. Сегодня ты застрял со мной.

— Пойдем к костру, как обычно, или ты хочешь это пропустить? — спросил Маркус.

— Давай подойдем туда и посмотрим, кто будет. Тебе лучше не убегать с Лекси в этом году, — ответила я и пихнула его в живот.

Он засмеялся, прежде чем ответить:

— Тебе нужно забыть об этом.

— Знаю. Мы же все еще друзья, да? — спросила я, невинно хлопая ресницами. Он засмеялся и крепко стиснул меня в объятиях.

— Ты убиваешь меня, Хейлз. Тебя слишком много.

Мы досмотрели оставшуюся часть салюта практически в тишине, просто наслаждаясь покоем и находясь друг с другом. В объятиях Маркуса я чувствовала себя так, будто могу пройти через все это сумасшествие двух прошедших недель и стать лучше. Он помогал мне справиться с кучей разных историй, произошедших со мной. Маркус знал о новогоднем вечере и фиаско с Э, также у нас был серьезный разговор обо всем, включая то, что случилось с Кори. Сначала Маркус хотел набить его морду, и, должна сказать, судя по тому, насколько он был зол, я думала, что он так и сделает, но я сказала ему, что он не должен принимать это близко к сердцу. Кое-как я уговорила его успокоиться, и он с тех пор ни слова не сказал Кори. Они никогда не были хорошими приятелями или кем-то еще, но обычно были вежливы и периодически шутили. Я тоже не сказала ему ни слова. Если Кори входил в комнату, обычно я поднималась и уходила. Я продолжала ждать, когда Джейк поймает меня и спросит об этом, но пока все было хорошо.

Потусовавшись с Маркусом возле костра около часа, мы решили идти к его дому. Было десять вечера, так что пляж был практически пуст. В темноте по сухому песку сложно идти, и уже больше, чем один раз, я почти провалилась. Маркус смеялся над отсутствующей у меня координацией.

— Я начну называть тебя Грейс.

— Ха-ха, ты такой идиот. Сейчас прокати меня на спине, чтобы я не сломала лодыжку.

Он остановился и присел так, чтобы я запрыгнула ему на спину, а затем встал. Маркус держал меня за заднюю часть моих бедер, рядом с задницей, и мне нравилось то, как это ощущалось. Я схватилась за его широкие плечи прислонилась щекой к его щеке.

— Мой герой, — сказала я и поцеловала его в щеку. — У меня есть для тебя награда, когда мы доберемся до дома.

— М-м-м, я парень и буду вознагражден, — ответил Маркус и начал бежать трусцой со мной на спине. Я громко захихикала от того, что безумно скакала вверх и вниз на его спине. Крепче схватившись за его плечи, я держалась изо всех сил.

Мы сидели на диване у Маркуса и смотрели фильм «Челюсти», когда я вспомнила, что не отдала ему его награду. Я встала и пошла в его спальню, где оставила свой рюкзак. Расстегнула молнию и достала оттуда новую бутылку текилы, которую спрятала туда. Вернувшись в гостиную, я встала перед Маркусом, держа бутылку за спиной. Он вопросительно посмотрел на меня, пока ждал, что я скажу.

— У меня есть кое-что, я знаю, тебе понравится, — вытащив бутылку из-за спины, я сказала «та-дааам». Его глаза загорелись, когда он понял, что это, и улыбнулся мне.

— Спасибо, Хейлз. Ты знаешь, как сильно я люблю текилу. Будем пить из рюмок или прямо из бутылки?

— Маркус, мы же цивилизованные люди. Мы не пьем из бутылки, нам нужны рюмки. Кроме того, как еще я собираюсь отслеживать, сколько я пью?

Он засмеялся и поднялся с дивана, чтобы принести рюмки. Маркус поставил их на кофейный столик, затем открыл бутылку и налил нам в стопки. Он протянул мне мою, мы чокнулись стопками и я опрокинула ее содержимое в рот, ощутив обжигающую жидкость в горле.

— Ты быстро пьянеешь, Хейлз. Вот, возьми еще, — он налил мне еще, и мы снова чокнулись, прежде чем выпить. Мои глаза заслезились от того, как горело во рту.

Весь следующий час мы смотрели фильм и пили текилу, и сейчас я чувствовала себя очень спокойно и тепло. Мои конечности ощущались тяжелыми и уставшими, так что я склонила голову к плечу Маркуса. Он протянул руку и притянул меня к своему боку, так что я прижалась к нему. Я уставилась на его прекрасный профиль с прямым носом и полными губами, думая о том, насколько он на самом деле сексуальный. Не знаю, это из-за количества выпитой текилы или из-за того, что я увидела его в новом свете, потому что сейчас у меня нет ни с кем отношений? Он посмотрел на меня, наши взгляды встретились… два очень разных оттенка голубого с одинаковым голодом, отражающимся в глазах. Я не была уверена, кто из нас сделал первый шаг, но внезапно наши губы встретились, и я села к Маркусу на колени. Он руками вцепился в мои волосы, и я провела ладонями по его грубой щетине на подбородке. Я не могла дождаться, когда почувствую ее, царапающую мои чувствительные участки. Ладонями Маркус скользнул вниз к моим бедрам и обхватил мою задницу под поясом боксеров, которые я надела. Они свободные, так что обеспечили легкий доступ. Я медленно провела ладонями по выступам и впадинам живота Маркуса и потянула его футболку вверх, снимая ее через голову. На его мускулистой груди лежал крестик из белого золота, принадлежавший его дедушке. Маркус никогда не снимает его, даже когда серфит. Он наклонился вперед и помог мне стащить футболку через голову, прежде чем соединить наши губы снова, дразня мой язык своим. Тогда и я сняла свою футболку, оставшись обнаженной до пояса.

— Я знал, что ты будешь прекрасной, точно такой, как я и представлял. Я мечтал об этом так много раз, детка, — он накрыл обе мои груди ладонями, потирая соски.

Я застонала от такого контакта, когда он взял один сосок в рот и нежно пососал его. Вцепившись ему в волосы обеими руками, я подтолкнула свою грудь ближе к нему. Маркус перешел к другому соску и нежно прикусил его. Вздохнув от этого ощущения, я прижалась бедрами к Маркусу. Я чувствовала его очень твердую и достаточно значительную эрекцию, восхитительно прижимающуюся к моему центру, и от этого мои шорты стали насквозь промокшими.

Он поднялся со мной, обернувшейся вокруг него, и отнес меня на кровать, нежно уложив на свое синее покрывало.

— Я хочу тебя в своей постели. Я представлял тебя здесь так много раз, — одним движение Маркус стянул свои шорты и боксеры, а потом заполз на кровать, чтобы снять мои. Мы оба были обнажены, так что остановились, чтобы посмотреть друг на друга.

— Маркус, твое тело такое чертовски красивое. Иди сюда сейчас же, — приказала я.

Он ухмыльнулся и лег на меня сверху, прижимаясь своими губами к моим. Я могла чувствовать, какой он твердый и готовый напротив меня.

— Маркус, сколько девушек у тебя было?

Знаю, что это несвоевременный вопрос, но лучше узнать сейчас, чем потом. Мы говорили о разном, начиная с факта, что я на таблетках, а также о том, что Кори использовал презерватив. Я шокирована тем, что никогда не спрашивала его об этом раньше. Просто я всегда предполагала, что он потерял девственность с какой-то случайной девушкой.

— У меня не было секса раньше, Хейлз. Я всегда хотел, чтобы мой первый раз был с тобой.

Я обняла его за шею и притянула к себе для поцелуя так сильно, что наши зубы ударились друг о друга. Приподняв бедра так, чтобы его член заскользил по моей щелочке, я обернула свои ноги вокруг его бедер и взмолилась:

— Пожалуйста, Маркус. Ты нужен мне сейчас.

Он опустился ниже, устраиваясь у моего входа, и толкнулся внутрь меня в первый раз. Гортанно застонав, Маркус на некоторое время задержался в таком положении.

— Детка, ты ощущаешься так хорошо, — Маркус начал двигать своими бедрами вперед и назад, и последовательность стонов и охов слетала с его губ.

Я взяла его руку и поместила ее туда, где хотела, чтобы он потрогал меня, и он не разочаровал меня. Я притянула его вниз для поцелуя, покусывая его губы, пока он продолжал толкаться своими бедрами все быстрее и быстрее.

— Не прекращай трогать меня, — простонала я, чувствуя, как подступает момент облегчения. Маркус откинул голову назад и выкрикнул мое имя в самый разгар своего освобождения, тем самым отправив меня через край в то же самое время. Успокоившись и подняв голову, Маркус посмотрел мне в глаза, прежде чем мягко поцеловать мои губы.

— Это было запредельно. Это было совершенство, Хейли.

— М-м-м, это было замечательно, Маркус, — ответила я и подумала о том, что это, возможно, был лучший сексуальный опыт в моей жизни. Секс с Эриком всегда был хорошим, но не таким отличным, и с Кори это было действительно горячо. С Маркусом же я почувствовала такое эмоциональное единение, что это немного напугало меня. Чтобы не повторилась та же история, мне нужно защитить свое сердце от новой боли. То, как мы с Маркусом были близки, было не просто бессмысленным сексом. У меня был такой раньше с Кори. Заниматься любовью с Маркусом ощущалось по-другому в отличие от предыдущего сексуального опыта. Это ощущалось как… нечто большее.

Мы уснули в объятиях друг друга и проснулись точно так же. Я, на удивление, не чувствовала никакой неловкости утром после этого, и он, казалось, тоже.

— Хейлз, есть кое-что, что я откладывал сказать тебе.

Я прервала его.

— Если ты сейчас скажешь, что у тебя есть девушка, клянусь, что никогда не заговорю с тобой снова.

Он усмехнулся, прежде чем ответить:

— Нет, у меня нет девушки. Слушай, я знаю, что мы планировали уехать в Университет Бикон, но я получил полную футбольную стипендию в Западном Университете в Калифорнии. Это всего лишь в двадцати минутах от моего отца, так что я смогу стажироваться у него. Он хочет, чтобы я приехал туда пораньше и провел с ним какое-то время, прежде чем начнется учеба. Так что, — он сделал паузу, — я уезжаю через две недели.

— Маркус, почему ты говоришь это только сейчас? Ты не думаешь, что должен был поделиться этим со мной до того, как… до того, как у нас был секс?

— Хейлз, я не хотел, чтобы ты расстраивалась. Ты уже прошла через столько всего, и я не хотел добавлять еще и это. Прости, что не сказал тебе раньше, но, пожалуйста, знай, что у меня были добрые намерения. Я никогда не хотел быть причиной твоих слез, Хейли.

— Ну, сейчас уже поздно, Маркус, — заплакала я. — Я буду так сильно по тебе скучать. Учеба будет полным отстоем без тебя.

Он притянул меня к своей груди и крепко обнял.

— Я буду очень скучать по тебе, Хейлз, и знаю, колледж будет и наполовину не так хорош, как если бы мы поехали туда вместе.

— Маркус, мне понравилось то, что мы делали прошлой ночью. Это было идеально, но я хочу, чтобы с этого момента наши отношения были только дружескими. Ты будешь за пять тысяч километров отсюда четыре года, и я действительно не хочу повторения ситуации с Эриком.

— Хейлз, во-первых, я не Эрик, так что не оскорбляй меня. Я могу оставаться абсолютно верным тебе независимо от того, как много километров между нами. Я понимаю, почему ты чувствуешь себя так, и уважаю то, чего ты хочешь, но однажды я собираюсь изменить твое мнение. Я собираюсь превратить все твои мечты в реальность.

Вскоре мы с Маркусом уехали в колледжи, находящиеся в противоположных частях страны, и потратили следующие четыре года, пытаясь забыть о нашей ночи страсти, убеждая себя, что мы только друзья.