В переулках Соэрро Ч. 1 [СИ]

Я зашла в воду по грудь, когда с фонтаном брызг Ларс вбежал в воду и застыл рядом со мной рыча на гладь воды предо мной.

- Что случилось, малыш?

Маленьким его назвать трудно, но это уменьшительно-ласкательное прозвище намертво привязалось к нему. Всего в нескольких метрах от меня вода забурлила и на поверхность всплыла русалка. Ого! А я думала, что на Темных землях их уже давно извели и они только в заповедниках и водятся.

- Добрый день! - надо же как то начать разговор?

- И тебе привет, какими судьбами к нам в гости?

- Да я вот искупаться решила...

- И как водичка?

- Просто великолепно.

- Все нравится?

- Да, - я даже немного опешила от такого приема. Странные эти русалки.

- А ты не боишься в таком состоянии вне дома быть?

- А стоит?

- Да тут с утра один демон бродит, уже раз пять купаться приходил.

- Ой...

- Ой это правильно, он злющий как шайтан. Всю мелкую нечисть разогнал, мы от него на дне прячемся.

- Мать моя женщина... что же мне делать?

- Хороший вопрос. Если поможешь нам, я тебя на дне с нами спрячу.

- Но я же под водой дышать не умею!

- Ничего, я тебе сейчас принесу зелье водяного и сможешь. Так поможешь?

Мне очень хотелось крикнуть, что да, помогу. Да вот только доверять незнакомым русалкам не хотелось. А если я потороплюсь, то успею отсюда подальше оказаться перед тем как демон вернется.

- Азэлла! Какого лешего ты тут делаешь? - злой рык моего Темного Лорда заставил меня вздрогнуть.

- Неси. Быстро.

- Поняла. Ща буду.

Русалка исчезла под водой, а я обернулась в сторону берега наблюдая за тем, как мой наставник меняет ипостась. Мышцы бугрились, а очертание его тела стремительно менялось. Видимо вчера утром я видела всего лишь начальную стадию трансформации, а сейчас полную. Время поджимало. Сомневаюсь, что ему так важен мой ответ, а контролирует он себя плохо, если вообще контролирует.

- Держи. Пей быстрее.

Не особо всматриваясь во флакон и только краем сознания отметив, что ядов в нем нет, я опрокинула содержимое себе в рот и поморщилась. Вкус наипротивнейший.

- Нечего время терять. Быстрее.

- А Ларс?

- Его кикиморы спрячут. Клянусь, ничего плохого они ему не сделают.

- Малыш, беги отсюда. Я сама вернусь.

Понятливый пес отправился на другую сторону озера, а я нырнула вслед за покачавшей головой русалкой. Она то не знала, что я знаю этого демона и вреда моему Ларсу он не причинит. Стараясь изо всех сил поспеть за русалкой я старательно гребла руками и ногами. В очередной раз оглянувшись и увидев отстающую меня, русалка подала знак и две другие подхватили меня под руки и потащили вслед за своей предводительницей.

Отпустили они меня только когда мы оказались у небольшой пещеры от которой явно разило магией. Древней магией. Осматривая дивное плетение давно умершего гения я рассматривала отдельные элементы и прикидывала, что будет сунься я в эту пещеру. Русалка не понимая моей заминки подталкивала меня ко входу. Дотронувшись до ее плеча я указала пальцем на пещеру и покачала головой. Мол подожди, туда нельзя.

Миловидное лицо девушки резко изменилось. Черты заострились, а вполне человеческие зубы превратились в тонкие иглы. В слабом свете, что едва доставал на такую глубину зрелище получилось воистину уродливым. Еще раз глянув на вход в пещеру я поняла - туда я не сунусь ни за какие богатства в мире. Мне жизнь дорога. Что конкретно меня в ней пугало так и ускользало от сознания и эти сильно раздражало.

Противные скользкие руки покрытые рыбьей чешуей впились в мои запястья и меня насильно потащили ко входу. Упираясь изо всех сил я совершенно не мешала этому монстру. Выпустив нить магии я вцепилась в ближайшую корягу и изо всех сил держалась как могла. Некоторое время я так продержусь, но что толку?

Темная чешуйчатая лапа вырвала меня из противной хватки русалки. Перехватив меня поперек живота Лорд Даррэн устремился к поверхности периодически отбиваясь от атакующих его полуженщин с рыбьими хвостами. Неожиданно действие зелья прекратилось, а легкие стало жечь от недостатка кислорода. Вода которой было предостаточно и что раньше мне совершенно не мешала ощущалась раскаленным железом выжигающим все у меня в груди. Стараясь не паниковать и держать себя в руках я прижалась всем телом к своему Темному Лорду. Он сильный, он меня спасет. И неважно, что будет потом.

С этой мыслью я отключилась.

* * *

- Ну вот за что мне такое наказание? Я один раз тебя уже потерял, шестнадцать лет как идиот искал ту, с которой мы связанны кровью, а ты в русалку решила превратится!

Ребра ныли а легкие все еще горели. Мерзкий вкус во рту сильно отвлекал от слов Лорда Даррэна, но мне было очень важно выслушать его. Ведь второго шанса может и не быть. Шестнадцать лет? Связанные кровью? Один раз потерял? О чем он?

- Ты пришла в себя! Слава богам!

Мой Темный Лорд, действительно мой, крепко обнял меня и прижал к себе. Судорожно поглаживая мою спину он уткнулся лицом в мою шею и говорил, говорил, говорил...

- Я два года готовил тебя, чтобы ты могла себя защитить. Я учил тебя ядам и противоядиям. Я учил тебя драться и отбиваться. Я учил тебя магии. Но стоит мне оставить тебя одну всего на пару дней, как я снова спасаю тебя от верной смерти. Вот скажи мне, за что мне все это?

- Я... - договорить не удалось, я закашлялась выплевывая остатки воды.

- Не говори пока что. Иначе ты начнешь оправдываться, а я не хочу сейчас этого слышать. Мне просто важно, что ты жива.

Все еще боясь получить нагоняй я притихла. Прибежавший с дальнего конца озера Ларс принялся вылизывать мне лицо и я не удержалась и рассмеялась отпихивая эту мохнатую морду.

- Моя!

- Тссс... твоя, твоя. Никто не спорит, но на пса рычать не стоит. Он хороший. Правда.

- Моя!

Я чуть приподнялась и едва коснулась губами его губ. На секунду мой Темный Лорд замер, а потом мои губы просто смяли властным поцелуем. Прижавшись к нему всем телом я отвечала на его прикосновения полные страха потери, ощущая сладость встречи и жар его желания. Стоп. А вот это лишнее, нужно это быстро прекращать, пока все не зашло слишком далеко. Ведь он еще не ответил на все мои вопросы! Едва оторвавшись от него я положила свои ладони на его покрытую крупными чешуйками грудь и всмотрелась в его глаза.

- Лорд Даррэн, - постаралась сделать голос как можно серьезней.

- Теперь я просто Даррэн для тебя. Ведь ты моя невеста!

- Это с каких пор?

- С твоего первого дня рождения!

- А если я против?

- А тебе уже поздно быть против. Ты моя.

- Меня спросить забыл.

- Говорю же, поздно. Когда нас помолвили, ты и говорить еще не умела.

- А мне как будто от этого легче...

- Ты против?

- Нет, но мне казалось, что мое мнение для тебя важно.

- Если бы мне твое мнение было не важно, я еще два года назад закрыл бы тебя в спальне и никому не показывал, а я который год с тобой ношусь и учу жить в этом мире!

- Хм. Вот поясни мне, ты прав, но твой ответ меня все равно бесит. Как такое может быть?

В ответ Даррэн просто рассмеялся. Он уткнулся в мою шею и сотрясался от беззвучного смеха. И чего он так смеется? Ведь я ничего такого смешного не сказала? Или сказала?

- Это у тебя гормоны в первый раз бушуют, вот и бесишься. Черт! Гормоны! Быстро возвращаемся!

Оказавшись в моей комнате он аккуратно сгрузил меня на постель, чмокнул в лоб и направился к двери.

- Мне правда стоит держаться от тебя подальше несколько дней. Не убегай больше из дома, я вернусь и все расскажу.

- Прошу тебя, не уходи... - где-то в груди поселилась грусть. Мне не хотелось оставаться одной и голос получился очень жалобный.

Не выдержав психологического давление Даррэн вернулся и сел у постели, взяв мою руку в свои ладони. Нежно целуя пальчики он вдыхал мой запах и кажется очень этим наслаждался. Через минуту от поднял глаза полные темного пламени. Они пылали незнакомыми мне чувствами и желаниями, а мне стало страшно. За все время нашего общения он так и не вернулся к своему человекоподобному облику, хотя в каком то смысле таким он нравился мне еще больше.

- Азэлла. Моя глупенькая невеста. Пойми. Я не могу остаться. Я и так едва сдерживаюсь, а чем больше времени пройдет, тем больше я буду терять контроль, - он перевел дыхание. - Я обещаю, через несколько дней я вернусь и мы серьезно поговорим, но сейчас мне даже думать сложно.

- Но почему...

- Да потому, что у меня от тебя голову сносит!

- Даррэн...

- Маленькая моя, просто подожди. Я вернусь.

Непонятные перепады настроения меня здорово раздражали, а пустота в груди заставила меня свернутся калачиком и завернутся в одеяло как в кокон не желая воспринимать окружающую меня реальность.

* * *

- Эй, малыш, ты чего?

Нежные пальцы моего жениха погладили меня по щеке. Не знаю сколько я так лежала и ждала когда он вернется, но явно не очень долго. Я потянулась к нему еще, жестами прося о ласке. Не знаю, когда он стал мне так дорог, но мне совсем не хотелось быть без него.

- Ну малыш, Азэлла, что случилось?

- А что-то случилось?

- Меня Марфуша поймала в коридоре, когда я уходил. Сказала, что ты не реагируешь ни на кого.

- Никто ко мне не заходил с твоего ухода. Да и времени мало прошло.

- Азэлла, посмотри на меня?

Я повернулась к нему пытаясь понять, что происходит. Ведь никто и правда не заходил, я бы заметила. Видимо прочитав мои мысли он нахмурился.

- Все с ней уже в порядке, - голос феи меня раздражал. Кто она такая, чтобы лезть в наше общение?

- А что было?

- Гормоны. У нее ведь все в первый раз. Она совсем не умеет их сдерживать.

- Леди Фея, покиньте нас! - я поднялась на подушках чуть ли не шипя от злости. Да кем она себя возомнила! Диагнозы мне тут ставит!

- Азэлла! Да что с тобой? Ты никогда не позволяла себе так общаться со старшими!

- Да она так и сверкает на тебя глазами!

- Азэлла!

- Я уже почти два десятка лет Азэлла!

- Даррэн. Успокойся. Марфуша уже несет успокоительный чай для вас обоих.

- Не буду! - злость так и бурлила в венах и я едва сдерживала себя от того, чтобы не запустить в нее чем то.

Если бы мы сейчас дрались как тогда в парке, то думаю я бы не просто уходила от ее ударов, но и наносила бы их сама. Бесит. Стоит тут вся такая красивая, глазами на него хлопает. Бесит! А он тоже, кобель чертов, сидит со мной на постели, я тут без одежды в одном одеяле, а он все на нее глаза пялит!

- Даррэн, я пойду. У девочки проснулись инстинкты собственницы. Я бы держала всех твоих поклонниц подальше от нее, а то можно и не досчитаться.

- Какие еще поклонницы?! - ярость красной пеленой накрыла сознание. Убью. Всех убью. Он мой!

Продумать план умерщвления соперниц мне не дали. Даррэн завернул меня в одеяло и пересадил к себе на колени качая меня на руках как ребенка. Медленно приступ ярости отступал, а на его место пришла неловкость. Мне было стыдно за свое поведение, ведь Леди Фея так много для меня сделала, а любовницы у моего Темного Лорда были всегда. Так чего я кипячусь? Ну невеста я теперь, сделала зарубку на память, чтобы потом расспросить об этом поподробней, а то как то странно все получается.

- Слушай, мне ее мысли слушать страшно. Я едва ее успокоил. Ты мне можешь сказать внятно, что с ней?

- Да я тебе уже в который раз говорю. Гормоны у нее. Еще несколько раз будет такое веселье, потом должна вроде справится. Моя сестра например другой деве волосы сожгла за то, что та на нее косо посмотрела. Я из дома убежала, а других Темных Леди вообще под замком держат.

- Что-то я не припомню такого со своей сестрой.

- Еще бы, у нее все началось когда ты земли отвоевывал, вот и не видел. Это нормально.

- Да нет ничего нормального в том, что милое покладистое существо превращается в кровожадную убийцу.

- Не сходи с ума и не вздумай поддаваться на провокации. Она еще соблазнять тебя начнет.

Мой Темный Лорд эмоционально выругался, а я чувствуя его дурное настроение обвила его шею своими руками и нежно поцеловала смуглую кожу. Даррэн застыл, будто проглотил меч, с неестественно прямой спиной. Не понимая, что произошло я потерлась носом о его подбородок пытаясь хоть немного улучшить ему настроение, подарив немного ласки.

- Марфуша! Где тебя носит с твоим чаем?!

- Уже бегу хозяин!

На всю комнату грохнул заливистый смех феи. Она едва стояла на ногах держась за живот и все не могла остановится.

- Лорд Даррэн, а что с ней?

- Ничего, - он процедил через зубы, видно, что едва сдерживая раздражение. Странно. А я хотела его подбодрить.

- Держи. Пейте оба. По вам же видно, что без друг друга никак, а то в степях совсем орков не останется!

- А что с орками случилось? - ничего не понимаю... я сошла с ума?

- Не что, а кто. Лорд Даррэн и его плохое настроение. Думаю, что с набегами на следующие несколько лет покончено.

- Лорд Даррэн, а вы возьмете меня с собой в следующий раз?

- Ты.

- Простите?

- Мы помолвлены. Раз ты уже об этом узнала, то зови меня на ты.

- А почему вы сразу не сказали?

- А как бы ты отреагировала на то, что Темный Лорд забравший тебя с улицы, сразу сказал, что ты его невеста?

- Не знаю... испугалась бы наверное.

- Вот именно. Я хотел подождать, чтобы ты была готова... Да и не так ты должна была узнать.

- Ага, он последние два года романтический вечер планирует! Все уши мне прожужжал, - едва прекратив приступ смеха добавила фея и плюхнувшись прямо на пол, легла на спину тяжело дыша.

- Тебе уже легче? Убивать больше никого не собираешься?

- Нет... - я густо покраснела вспоминая свои мысли. Мне стало стыдно.

- Хорошо, я тогда посажу тебя рядом с собой на постели?

- Я вам надоела? - на глаза навернулись предательские слезы.

- Боги всемогущие, за что мне все это... - он чуть ли не стонал от досады и несправедливости этого мира.

- Азэлла. Дай своему жениху передохнуть. Он не устал от тебя. Честно. Просто ему очень сложно находится с тобой рядом, а тем более держать тебя на руках, - и снова Леди Фея лезет в наш разговор. Как же она меня раздражает!

- Так, все. Я сдаюсь. Марфуша, - она повернулась к ошалелой гномихе.

- Да Леди?

- Принеси мне мою сумку. Или пусть кто из девиц принесет. Но она мне нужна срочно. Или без травм нам не обойтись, - повернувшись уже к нам она продолжила. - Я конечно все понимаю, но тренированная убийца, что может уйти от моих ударов, нестабильный демон, что сделает для нее абсолютно все это ужасная комбинация. Пора заканчивать с этим цирком.

- Что ты задумала? - даже не заметив, Даррэн чуть повернул свое тело, закрывая меня от удара.

- Даррэн. Не сходи с ума. Я просто дам тебе одно зелье. Неделю, мужик из тебя будет... ну чисто номинальный, но зато ты сможешь привести эту юную Леди в чувство. Никого кроме тебя она нормально все равно не воспринимает.

- Другого выхода нет?

- Только если ты согласен приковать ее к постели и свалить отсюда подальше бить орков и всех остальных, кто попадется тебе под руку.

- Это не выход. Я не могу с ней так поступить. В конце концов, она не виновата!

- Тогда делай ей ребенка или пей!

Она сунула ему под нос флакон с темной жидкостью. Немного поколебавшись он выпил все содержимое пузырька и поморщился.

- А для меня такого нету?

- А тебе нельзя! - сказала как отрезала фея. - Тебе еще учится и учится. Нечего каждый раз всякую гадость глотать и организм портить!

- Но это невыносимо! Меня кидает из крайности в крайность!

- Главное, что ты это понимаешь. Со временем это не пройдет, но легче станет.

- Слабое утешение... чувствую себя сумасшедшей.

- Ничего девочка. Все наладится, - она тепло мне улыбнулась. - Все голубки, вы теперь и без меня дел не наделаете, а я пошла. У меня еще и бизнес есть, а я его на два дня бросила.

- Спасибо вам, Леди Фея. И простите меня.

- Да ничего. Ты еще хорошо себя ведешь, - она еще раз улыбнулась и растворилась в окне телепорта.

* * *

После чая чуть ли не насильно вылитого в меня Марфушей и Лордом Даррэном мне быстро полегчало. Настроение перестала летать от хорошего до ужасного за три секунды и не желая больше валятся в постели, я попросила своего наставника заняться моим обучением. Сначала он поперхнулся, но видимо посмотрев в мои мысли рассмеялся.

- Что я такого смешного сказала?

- Да нет, ничего. Это я только об одном думаю. Не обращай внимания. Что ты сегодня хочешь узнать?

- А я могу выбрать все, что угодно?

- Да.

Я мысленно потерла руки и решила задать тот единственный вопрос, на который мне так и не удалось найти ответа с самого детства.

- Что случилось с моей семьей?

Видно, что не этого вопроса он от меня ждал, но поняв, что уже сам пообещал набрал побольше воздуха в легкие и ответил:

- Я не уверен. Все, что я знаю, это то, что незадолго после нашей помолвки весь твой род истребили. Я на тот момент находился на границе и вернутся в столицу сразу не смог. Да и узнал об этом лишь через неделю спустя.

- То есть ту тварь, что уничтожила всех моих родных так и не нашли?

- Нет, - он опустил голову. - Поверь мне, я искал. Чувствуя, что ты еще жива я раз за разом прочесывал город в твоих поисках. Но все тщетно.

- Вы поэтому так серьезно меня готовили?

- Ты.

- Простите?

- Я же просил тебя обращаться ко мне на ты.

- Я стараюсь. Честно. Но ты не ответил.

- Да, я боялся, что как только представлю тебя обществу, как начнется охота.

- Как их убили?

- По разному. Некоторых выпили, другим банально свернули шеи, а третьих располосовало огромное животное. Преступников не нашли, как и их следов. Что там произошло и почему мы так и не поняли.

- Но как же я тогда выжила?

- Вот это для меня тоже остается загадкой. Сомневаюсь, что те, кто вырезали весь род от стара до мала пощадили бы годовалого ребенка.

- Понятно. В общем ничего, что поможет нам решить эту загадку мы не узнаем, до официального представления меня обществу.

- Мы?

- Ну да. Ты что, думаешь, что я буду сидеть сложа руки?

- Я на это надеялся, - он запустил пятерню в волосы и тяжело вздохнул. - И что мне с тобой делать?

- Учить, учить и еще раз учить. К тому моменту, как я буду представлена твоей невестой, я должна уметь постоять за себя.

- Ну да, представлена моей невестой, забрать наследство у дальней родственницы, весело нам будет.

- Наследство?

- Ну а как ты думаешь? Твои земли соседствуют с моими и как раз там я и гонял орков.

- Черт... кажется пора добавить политику и экономику в наши занятия. Ну еще и управление.

- Не доверяешь мне?

- Просто думаю, что если мы будем делать все вместе, то у тебя меньше шансов завести любовницу.

- Да нет у меня любовницы!

- Ага.

- Слушай, последние два года я провожу с тобой почти каждую минуту каждого дня. Ты ездишь со мной во дворец на совещания, на светские приемы и тебя уже давно прозвали моим хвостиком. Как ты думаешь, когда мне при всем этом найти время на любовницу?

- Ночью?

- Ночью я сплю как убитый, ибо сил уже ни на что нет.

- Но Леди Фея...

- Запомни, эта Леди говорит много и еще больше сплетничает. Очень мало из того, что она говорит, что не относиться к вещам и оружию правда. Ну еще можно добавить средства для поддержания красоты. Но как ты понимаешь, с мужчинами у нее туго.

- Но она такая красивая...

- Но жить с ней невозможно. Много Темных Лордов польстились на ее красоту и бежали потом от нее. Некоторые так и сидят у себя в замках в отдалении от столицы. На всякий случай.

* * *

Если не принимать во внимание периодические вспышки гнева на ровном месте с моей стороны, то следующие несколько дней прошли весьма неплохо. Оставалась я одна очень редко и то, только тогда, когда моему Темному Лорду позарез нужно было быть во дворце. Рисковать и брать меня с собой он не решился и рациональная часть моего мозга с ним полностью соглашалась.

После очередного такого визита во дворец, он вернулся в компании весьма щуплого демона чуть выше меня. Стараясь не попадаться на глаза я спряталась в дальнем углу библиотеки и читала книгу по управлению большим имением. Очень многое оказалось выше моего понимания, но я прилежно делала пометки в тетради, чтобы потом спросить своего Темного Лорда. Увы, меня нашли. Не специально, но нашли.

- Азэлла, что ты здесь делаешь? Я минут двадцать назад послал за тобой Марфушу и вижу, что она тебя не нашла.

- Я увидела, что у нас гости и решила не мешаться под ногами.

- Не волнуйся, зелье он выпил, так как следующие несколько дней будет у нас гостить. Так что ты здесь делаешь?

- Книжку читаю...

- Сидя на книжном шкафу?

- А тут удобней...

- Какая она у тебя забавная, а вот моя Селена истинная Леди! Она бы никогда себе не позволила сидеть на книжном шкафу, - патетическим голосом заявил наш гость.

Мы с Даррэном синхронно поморщились от такого тона, а мое шестое чувство подсказало мне, что нужно срочно менять тему или он не заткнется. Спрыгивая на землю я поклонилась нашему гостю и едва успела задать вопрос, он уже открывал рот, чтобы продолжить свой рассказ.

- А как вы давно друг друга знаете? - я имела в виду Даррэна, но наш гость понял меня так, как ему хотелось.

- Я и моя Селена знакомы уже несколько лет, но она бросила меня и я в печали. Ведь я не вижу смыла дальше жить без нее. Я только сейчас понял, как сильно я ее люблю!

Черт. Как же его заткнуть? Мне хватило моих собственных терзаний за последние несколько дней и слушать совершенно незнакомого, тем более еще и не представленного мне демона мне не хотелось. Я с надеждой посмотрела на Даррэна, вдруг у него есть идеи. " Мой старый сослуживец. Завалил две операции, по личной просьбе Императора он погостит у нас несколько дней, чтобы пришел в себя." Голос моего жениха в моей голове меня не успокоил. Ну что же, если сам Император попросил, делать нечего, нужно приводить его в порядок. Осталось придумать как. Тем временем он продолжал.

- Я так долго не ценил ее внимания, а теперь у нее другой. Я не знаю как буду жить дальше без ее светлых глаз и тех мгновений, что мы проводили вместе. Я знаю! Я обязательно ее верну!

- Простите, что спрашиваю, но если у нее другой, может не стоит унижаться и пытаться ее вернуть. Она явно более не заинтересована в продолжении этих отношений.

- Ты еще очень молода, ты не понимаешь, что за настоящую любовь как у нас с Селеной стоит бороться. Ведь я даже представлен ее маман и та меня одобрила как ее будущего жениха, но два месяца назад на балу, я видел как она танцует с другим, а мои друзья сказали мне, что видели как они целовались! Как же мне вернуть свет моей жизни?!

Мысленно долбясь головой о стену, я сделала глубокий вдох. Кажется, что мой ПМС это меньшее зло, чем мужчина страдающий от неразделенной любви. Так, есть идея.

- Лорд, может вы голодны? Марфуша отменно готовит, я уверенна, что после ее стряпни вам полегчает.

- Я почти не ел уже больше трех недель, я не могу даже думать о еде, зная, что она сейчас с другим!

- Тогда тем более вас стоит поесть! На голодный желудок такие проблемы не решают. Пойдемте, сейчас мы вас накормим.

- Я не хочу есть!

- Значит так! - мое терпение подходило к концу. - Подбираем сопли, берем себя в руки и следуем за мной. Вы гостите у нас в доме и будете жить по нашим правилам, а у нас в доме голодать запрещено!

- Но... - гость неуверенно помялся, видимо подобный напор он встречал впервые, но нянчится я с ним не собиралась.

- Никаких но. Сейчас ужин, после ужина почитаете что-то полезное, а после этого у нас плановый спарринг для поддержания формы. Физические нагрузки вам пойдут на пользу.

Даррэн благодарно мне улыбнулся и я поняла, что делаю все правильно. Нужно просто не давать ему думать об этой особе и все пойдет на лад. По крайней мере я на это надеялась, а другого выбора у меня особо и не было. Слушать его завывания денно и нощно я не собиралась. На кухне царила суматоха. Марфуша прослышав про визит старого приятеля своего хозяина готовилась во всю. Гремели кастрюли и сковородки, а кухню наполняли умопомрачительные запахи. Я зашла первой и цапнула пирожок с поддона мимо проходившей служанки. Заметив это, Марфуша бросилась ко мне с поварешкой на перевес собираясь отчитать за перекусывание перед ужином. Именно летящую с огромной ложкой на перевес и застал наш гость, когда я чуть отошла в сторону уходя от удара по лбу. Он отойти не успел.

- Ой... - понимая всю тяжесть совершенного поступка гномиха мешком осела на пол.

- Ой... - вторила ей я, понимая, что блинчиков с повидлом мне как минимум неделю не видать после этой выходки.

- Н-да... я наверное ужина в столовой подожду, кто же знал, что поход на кухню карается так строго?

Сведя глаза на переносице наш гость выпуская скрытого в нем актера на волю картинно завалился на стену и медленно по ней сполз. Так, одно радует. Чувство юмора у него есть, так как он на секунду прекратил играть роль жестоко убитого и подмигнул сначала мне, а потом еще более оторопевшей от этого Марфуше. Не удержавшись и давясь честно уворованным пирожком я рассмеялась.

- Ну хватит прикидываться, ты мне сейчас Марфушу до смерти напугаешь. Кто потом все дела в доме вести будет?

- Ну ладно, ладно. Встаю.

- Мог между прочем и увернуться!

- Не мог... я был повержен в смятение этой прекрасной незнакомкой и не мог оторвать глаз от ее воинственного взора! - наш гость поднялся сам и подал руку прифигевшей от подобных высказываний гномихе.

- Сарген, ты будь добр, не доводи мою домоправительницу до инфаркта, ладно?

- А что я? Я ничего.

- Ну да, мало кто когда либо видел Темного Лорда не ведущего себя холодно и надменно.

- Мы столько лет знакомы, что ей богу, именно эту маску можно сбросить. Не ходить же мне безмолвной ледяной глыбой? Тем более у тебя такая прелестная воспитанница!

- И не думай даже!

- Я и не думал... у меня вообще Селена... была...

Он было открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но я тенью метнулась к подносу с пирожками и просто заткнула ему рот. А как все хорошо начиналось.

- Правда пирожки вкусные? - я стояла перед нашим гостем и смотрела как он старательно пережёвывает вовремя подсунутый ему пирожок и его лицо светлеет. Прожевав уже откушенный кусок он ответил.

- Ну готовит она правда отменно, но зачем же прямо в рот пихать то?

- Простите... - я покраснела. - Я просто не хотела, чтобы вы о плохом думали.

- Спасибо за заботу, но правда не стоит так делать впредь. Это как минимум не культурно.

Н-да... сглупила.... При чем жутко. Ладно. Прийдется держать себя в руках и делать участливое лицо слушая завывания на тему "меня бросили". Сама я в подобной ситуации никогда не бывала, так что сопереживать у меня все равно не получится.

- Лорд Даррэн, можно я Ларса на пробежку возьму до ужина?

- Ты тоже от меня убегаешь? - с горечью в голосе сказал Сарген.

- Нет, что вы. Мы обязательно увидимся за ужином, а у меня пес еще не гулявший сегодня, - попыталась выйти из неловкой ситуации я.

- Ну раз пес еще не выгулянный, то точно беги, а как еще.

Такое впечатление, что меня только что приняли за пятилетнего ребенка, который с самым серьезным видом заявил, что играть он с ними не может, так как нужно идти завоевывать мир. Ну и фиг с ним, от него депрессией несет за три версты, а меня от этого аж воротит. Лучше я и правда с Ларсом побегают.

- Азэлла?

- Да, Лорд Даррэн?

- На ужин только не опаздывай, ладно?

- Конечно, я буду вовремя.

Глава Пятая

- Ларс, если ты меня поймаешь, то я дам тебе вкусненького!

Я уварачивалась как могла от своей псины, развивая скорость и рефлексы. Теперь, когда я точно знала, зачем мне становиться сильнее и что от этого зависит не просто жизнь хоть и важной, но весьма абстрактной невесты, а моя собственная, я старалась впитать еще больше знаний. Жить мне и правда хотелось. Очередной прыжок и я оступившись падаю в лужу, а довольный своей победой Ларс вылизывает мое лицо. Именно в таком виде меня и застал мой наставник и его друг.

- Какая она у тебя прелестная. Аж глаз не оторвать.

- Сарген. У тебя же Селена?

- Да нет ее у меня, как ты мне все это время вдалбливал в голову.

Я почти что уверенна, что он думает, что я их не слышу. Ну да, мало кто умеет перестраивать собственное тело с помощью магии. И если магия стихий мне почти не доступна, то из себя я леплю все что хочу, а точнее вполне спокойно совершенствую то, что уже есть. Так я повысила выносливость, слух, чутье и зрение. Из слабой мямли, за эти два года я превратилась в неплохого воина. Но Лорда Даррэна мне конечно далеко, но он и доводил свое умения до высшего пилотажа дольше, чем я живу. Все никак не могу понять, как он вообще согласился жениться на такой соплячке как я?

Помолвка, когда мне был всего год, а он взрослый мужчина... н-да.. ладно, разберусь. Нужно дождаться, когда его старый товарищ не будет мелькать на горизонте и спросить. Чует моя пятая точка, разговор будет долгий.

- А на мою воспитанницу можешь и не смотреть даже.

- Не достаточно хорош для нее или у тебя на нее уже планы?

- Не обижайся, но она уже занята.

- И кто же этот счастливчик?

- Угадай.

- Слушай, ты что, умудрился ее найти?

- Так заметно?

- Очень даже. Ты ее от себя почти не отпускаешь, а ваша связка не видна разве что слепому.

- Плохо...

- Хотя это можно объяснить вашими отношениями как учитель и ученица, но с представлением ее ко двору как свою невесту не стоит затягивать.

- Она не готова.

- Думаешь, что ее попытаются убить?

Не смотря на то, что они стояли достаточно далеко, я все отлично слышала и знала, что Даррэн знает, что я слышу. Вот только зачем он разыгрывает это представление? А тем более, зачем он рассказал все этому мужчине? Не ужели он доверяет ему больше, чем Леди Фее? Похоже на то. Вот только ума не приложу почему. Ведь он совершенно неуравновешенный. Его весь день мотает от уныния к нормальному состоянию.

- Азэлла, дорогая. Тебе никто не говорил, что подслушивать плохо?

- Конечно вы мне об этом говорили, но ведь информация правит миром!

- И не стыдно тебе?

- Ни капельки! - я весело улыбнулась поднимаясь на ноги. Костюм безнадежно запачкан и к ужину его уже не одеть. Зато физические упражнения очень хорошо помогают прийти в себя.

- Боги всемилостивые, кого я воспитал?

- Самостоятельную, обаятельную молодую девушку, что не собирается сдаваться без боя.

- Проект воспитай себе невесту?

- Что-то в этом роде. Так получилось.

- И что из этого получилось?

- Я еще сам не понял, - Даррэн рассмеялся над своей остроумной шуткой, а мне стало немного обидно.

- Ладно, скоро ужин. Я пошла приведу себя в порядок, а то меня Марфуша за стол не пустит.

- Стоять! - Сарген явно заинтересовался мной и так просто отпускать не собирался.

- Вы что-то хотели?

- Да, хочу проверить твои способности.

Уверенности я в себе не чувствовала. Слишком сильно изменился Лорд Сарген после этих слов. Он стал ровнее, обманчиво расслабленная поза и цепкие глаза. Это совсем не тот демон, что получил поварёшкой по голове на кухне и не тот, кто стенал о потерянной любви в библиотеке. А еще кажется, я сейчас огребу за пирожок. Получив кивок одобрения от Даррэна, я кивнула Ларсу, чтобы тот не вмешивался.

Прыжком отскочила назад, увеличивая расстояния между нами. В ближнем бою мне будет сложнее. Лорд Сарген не такой большой, как Лорд Даррэн, но всяко выше меня, так что и руки у него длиннее. Да и ноги тоже. Нужно хоть как то уровнять силы. Я приметила брошенную Леди Фее и уже ровную палку. Да. Это подойдет.

Щупалец магии перенес импровизированное оружие мне в руки почти мгновенно. Лорд Сарген задумчиво хмыкнул и в его руках появилась заготовка заклинания. Плохой шаг с его стороны. Вот как раз заклинания я щелкаю как орешки. Пуф и от выпущенной в мою сторону шаровой молнии ничего не осталось.

- Даже так. Ну хорошо.

Теперь в мою сторону летит заклинание сна. Противная вещь. Структура проще простого и если распустить другие заклинания намного проще, из-за их сложности - потянул за одну ниточку оно и развязалось, то от этого проще увернутся. Но не тут то было. С самонаводящимися заклинаниями мы знакомы. И если этот щуплый по сравнению с Даррэном интеллигент, думает, что я на это куплюсь, то не дождется. Было дело... второй раз я так не подставлюсь.

Уход в сторону дал мне достаточно времени найти слабую точку в плетении и светящиеся нити магии осели на землю. Удовлетворенно хмыкнув, Сарген запустил в меня еще несколько заклинаний, в этот раз не давая мне передышки между ними. Раз за разом я проходила испытания и он повышал уровень сложности.

- Ну что же. Как ты знаешь, добродушный я, в рукопашную не полезу, а в магии ты ее хорошо натаскал. Поздравляю.

Ну да. Мужики молодцы, мужика похвалили. А то, что это я училась не жалея самолюбия и сил у нас не важно. Ладно, припомним. Я конечно не злопамятная, но этого спускать с рук не собираюсь. Сил на слабого вестника мне хватило и я отправила сообщение Леди Фее, с приглашением к завтрашнему обеду и попросила привезти с собой некую Леди Селену, бывшую даму сердца Лорда Саргена.

Уже в комнате я получила ответ - ради воссоединения влюбленных, она сделает все. Ну раз так, то завтра будет весело. Тем более, Лорд Даррэн неоднократно разрешал мне звать Леди Фею в гости, если у меня появится желание.

* * *

- Привет моя дорогая! Мы так давно не виделись, а ты хорошеешь с каждым днем! - Леди Фея вошла в зал легкой походкой победительницы, а за ней едва перебирая ногами шла невысокая полноватая дама.

- Добрый день, Леди! И вправду прошло немало времени, с того момента когда мы в последний раз виделись, - я развела руки приглашая ее обняться.

Поняв мой намек, она крепко меня обняла и зашептала мне в ухо:

- Я привела ее, как ты и просила. Скажи мне, чем тебе так Сарген насолил?

- Не важно, но спасибо, что привела ее.

- Добро пожаловать ко мне в гости! Я так рада, что вы согласились навестить меня! - я приветливо улыбнулась. - Увы, я слишком редко бываю в высшем свете, а иногда так хочется пообщаться с кем то!

- Да, я вас понимаю, иногда бывает очень одиноко.

Н-да. Наверное я не очень хороший человек, но я не вижу ничего примечательного в этой серой мышке с избытком веса. Ну нет в ней ничего такого, чтобы я вспомнила ее, один раз встретив.

- Селена! Что ты тут делаешь?

- Лорд Сарген, где ваша вежливость пред моей гостьей?

- Эмм.. Добрый день Леди Селена, Леди Фея. Азэлла, могу ли я украсть вас от ваших очаровательных гостей на несколько минут?

- Конечно, дамы, вы ведь меня простите? Я быстро.

Обе кивнули и погрузились в разговор о последней моде. Я же, последовала за Лордом Саргеном в коридор. Забавно, а что он мне может сказать? Я то у себя дома. Могу приглашать кого захочу. Гаденькая улыбочка появилась на моем лице, но я заставила себя одень нейтральную маску.

- Азэлла, что она здесь делает?

- Леди Фея? Она приехала ко мне в гости.

- Нет, Селена.

- Ах, неужели это та самая Селена?

- Как будто ты не знала.

- Нет, что вы. Я всего лишь попросила Леди Фею привезти с собой подругу, чтобы нам было веселее. Лорд Даррэн дал мне отдых от учебы на сегодня.

- Как ты красиво говоришь, но запомни. Моя специализация, это политические перевороты. Так что подобные планы я раскусываю ща несколько мгновений.

- И все же вы не правы. У меня и мысли задней не было, что-то затевать.

- И все же она здесь.

- Да и она моя гостья. Они с Леди Феей гостят у нас до завтра.

- И за что ты меня наказываешь?

- Простите?

- Не прощу!

- Не прощайте, но не стоит докучать моей гостье.

- Девочка, не на того зубы скалишь.

- И снова я не понимаю, почему вы принимаете мое поведение на свой счет, но мне это крайне неприятно.

- Азэлла, отойди от него! - Лорд Даррэн появился в другом конце коридора и стремительно приближался к нам.

Повинуясь взволнованному голосу своего жениха я отскочила от Лорда Саргена и за несколько мгновений оказалась за спиной Даррэна. Не знаю, почему он настолько взволнован, опасности от нашего гостя я не чувствую, а это плохо.

- Сарген и не думай даже. Она моя.

- Плевать! Она решила, что она умнее меня и мстит!

- Сарген. Это моя женщина. Я убью тебя много раз подряд, за то время, что тебе понадобится, чтобы активировать свою способность.

- Она будет мне послушна!

- Ты уже погорячился с Селеной. Вот только во второй раз я не позволю тебе совершить эту ошибку!

- Сарген... - маленькая пухленькая девушка с усталыми глазами вышла в коридор и стала между Даррэном и Саргеном. - Оставь девочку в покое.

- Селена... прошу, уйди.

- Сарген. Ты сделал меня почти идеально послушной. Я несколько лет ходила за тобой тихой тенью. Не ломай девочке жизнь.

- Селена, но я все так же люблю тебя!

- А я себя ненавижу. Я выполняла каждую твою прихоть на протяжении нескольких лет, не имея собственной воли. Ты мог просто за мной поухаживать и тогда может у нас что-то и получилось, но ты не думал обо мне.

- Азэлла, зачем ты ее сюда пригласила? - кажется, я достаточно сильно промахнулась со своей местью.

- Я была уверенна, что он просто безответно влюблен, хотела его подразнить.

- Азэлла, запомни. Никогда. Ни-ко-гда не пытайся проучить Темного Лорда. Это опасно для твоей жизни.

- Я запомнила.

- За что проучить? Что он такого сделал, о чем ты не могла сказать мне?

- Ты и не заметил, как он меня обидел, - рациональные мысли пропали вовсе. Меня захлестнул откат эмоций, когда я осознала, что могло произойти.

- Ну я слушаю.

- Я два года стараюсь как могу, а похвалили почему то не меня, а тебя. Как будто я и не делала ничего.

- Боги всемогущие... Азэлла, насколько же ты все таки еще ребенок.

- Ну да, по сравнению с вами, меня стоит еще пеленать.

Обида захлестнула меня с головой и я развернувшись на каблуках вышла на улицу. Чего я точно не ожидала, так это того, что вполне безобидная шутка чуть не обернулась для меня потерей воли. С Саргеном я больше не общаюсь, мне так спокойней.

* * *

- Ты его боишься.

Селена подошла ко мне, когда я уже немного успокоилась и просто сидела на лавочке почесывая лобастую голову Ларса, что сидел рядом и пытался меня подбодрить. Получалось у него плохо, а он все не унывал и пытался меня развеселить. Тихая, какая то серая и неживая Селена посмотрела на лавочку рядом со мной, задавая немой вопрос - может ли она присесть? Я кивнула и почесала Ларса за ухом. Наслаждаясь лаской он забавно заурчал ерзая головой по моим коленям, выпрашивая еще.

- Не боюсь... Я знаю, что Лорд Даррэн не даст меня в обиду, но его поведение меня напрягает.

- Он не плохой, просто... - она замялась подбирая слова. - Просто он не верил, что я могу и посмотреть дважды в его сторону.

- Это не давало ему права, подавлять твою волю.

- Мы все добиваемся любви как умеем. Он видимо по другому не умеет, - она пожала плечами.

- Ты его оправдываешь, потому что действительно так думаешь или потому, что это в тебя вбито?

- Я выросла среди Темных Лордов и Леди, это еще далеко не самый мерзкий поступок, что можно встретить в наших кругах.

- Тогда я не хочу в высший свет. Это мерзко.

Я рассматривала ауру своей новой знакомой, придирчиво выделяя привычные переплетения, которых оказалось достаточно много, но и порванных обрывков от привычных рисунков тоже хватало. Не совсем понимая, что я делаю, я потянулась нитями своей ауры к ней, бережно собирая маленькие обрывки в полновесные узоры. От первый прикосновений Селена вздрогнула, но как только мозаика стала складываться во едино, она задумчиво уставилась в одну точку, как будто привыкая к новым ощущениям.

- Что ты делаешь? - голос Лорда Даррэна вырвал меня из подобия транса и я едва успела отпустить один из фрагментов ее ауры и не утянуть его вслед за своей.

- Я не уверенна, но мне кажется, что я могу ей помочь.

- Помочь?

- Да, ее аура, привычные узоры разбиты и несвязны. Если постараться, то я могу собрать все во едино.

- Ты видишь узоры?

- Да, а вы нет?

- Нет, только общие очертания и цвета.

- Странно. Вы не против, если я попробую?

- Для тебя это не опасно?

Я прислушалась к собственным ощущениям. Легкая слабость, но это только из-за того, что я тратила собственные ресурсы на лечение Селены. Если не переусердствовать, то это вполне реально.

- Нет. За один раз не смогу все сделать, но если она поживет у нас некоторое время, то я думаю, что я смогу ее вылечить.

- Ты думаешь? - ехидный голос Саргена испортил настроение снова.

- Я почти что уверенна.

- А что с ней будет, если ты ошибаешься?

- Хуже ей точно не будет.

- А вот в этом ты не права. После меня никому так и не удалось вылечить пострадавших. Они более или менее приходят в норму сами, но никогда не становятся прежними.

- И как вам не противно!

- Работа у меня такая, ничего с этим не поделаешь, - он пожал плечами, выказывая свое отношение.

- Это омерзительно. Работа есть работа, а налаживать личную жизнь подобным образом, это мерзко.

- Ты девочка особо не возмущайся, если захочу и на тебя управу найду.

В странном порыве злости и страха я потянулась к неприятному мне демону своей аурой и вдребезги разбила узоры, что как иней на окнах переливались из одного в другой. На секунду Сарген опешил, пытаясь понять, что произошло. Я же была шокирована не меньше его и сидела рассматривая собственные руки, хотя они в процессе не участвовали.

- Азэлла, что ты сделала с нашим гостем?

- Я не уверенна, но по моему, у него сейчас состояние почти идентичное Селене.

- Азэлла! Верни как было!

- Не буду. Я в этом гадюшнике, что является его аурой копаться не буду. Тем более, не стоило мне угрожать.

- Ты же знаешь, что он не причинил бы тебе вреда.

- Да плевать мне. Вы позволяете ему на глазах у нашей гостьи угрожать мне, как будто так и надо. Доступа к своей силе у него долго не будет, пусть поймет, насколько это отвратительно, чувствовать себя безвольной и безымоциональной куклой. Пойдет ему на пользу, - я повернулась к Селене. - Пойдем, я чуть отдохну и мы вернемся к тебе, ладно?

* * *

- Зачем ты это сделала? - Селена явно нервничала, протаптывая дорожку в ковре, ходя туда сюда и обратно.

- Не знаю! - я перевела дух. - Я не собиралась ничего делать, оно просто само... случилось.

- Просто так само ничего не случается! Ты уже взрослая девушка и должна отвечать за свои поступки!

- Да я и так отвечаю, но я не знала до сегодняшнего дня, что могу влиять на других.

- Но этому же учатся с пеленочного возраста!

- Ну простите, в этом возрасте мной кормили вампиров!

- Так ты из приюта?

- Что, не ожидала?

Меня как ковшом холодной воды облило. Селена впервые с момента прибытия к нам в гости показывала, что у нее есть эмоции. Эти резкие движения, голос, что меняет тональность, а не монотонный и ровный, каким он был раньше.

- Селена, как ты себя чувствуешь?

- Я? - она замерла и задумалась, прислушиваясь к себе. - Я... я напугана... я нервничаю... я чувствую! - искренний восторг на ее лице стал для меня высшей наградой.

Присмотревшись получше к ее ауре, я увидела как разрозненные фрагменты, что раньше просто неприкаянно и по непонятной траектории передвигались, теперь медленно, но стремятся собраться во едино с другими своими кусочками. Если так пойдет и дальше, то через некоторое время, ее аура сама себя восстановит и без моего вмешательства. Увлекшись интересным зрелищем, что для меня представляла аура Селены, я едва не пропустила тот момент, когда дверь в комнату открылась впуская Лорда Даррэна, Леди Фею и Лорда Саргена.

- Ты увидела в ней что-то интересное девочка? - Леди Фея присела рядом со мной, всматриваясь в Селену, но явно не видя того, что видела я.

- Да. Она восстанавливается.

- Ты серьезно? - ничем не прикрытое удивление Леди Феи чуть отвлекло меня, но я списала ее эмоциональность на нестандартность ситуации.

- Абсолютно, я уже некоторое время наблюдаю за процессом и она медленно, но восстанавливается. Думаю, что такими темпами, без моей помощи она полностью поправиться через несколько месяцев.

- Надо же. А мы думали, что на силу Лорда Саргена нет управы.

- Кстати, говоря о силе. Верни мне мою, девочка, - Лорд Сарген присел на диване рядом со мной, а я не удержалась и отодвинулась от него подальше.

- Я не забирала у вас вашу силу, прошу вас, отойдите от меня подальше.

- Забрала. Я ее больше не чувствую.

- Азэлла, он подавляет чужие ауры своей, разбив его ауру на кусочки, ты забрала у него эту способность.

Я внимательно присмотрелась к Саргену. Да. Я и правда сильно покорёжила сильную и цельную до того ауру. Вот только совсем об этом не жалею. Но что-то мне подсказывает, что мне не позволят просто оставить все как есть. Все таки он - человек Императора. И я подозреваю, что наш Император не раз прибегал к его услугам. Тяжело вздохнув я прислушалась к себе. Усталость ушла.

Силы потраченные на Селену уже вернулись. Я подняла глаза на Даррэна и тот лишь кивнул подтверждая мои мысли - мне прийдется все вернуть как было. Сконцентрировавшись я стянула несколько осколков воедино и позволила им срастись. Сразу после этого, другие кружевные кусочки медленно поползли к своему большому родственнику, дополняя узор.

- Я запустила процесс, дальше трогать не буду.

- Почему?

- Потому, что я не уверена в порядке и узоре!

- А как же ты собиралась лечить Селену?

- Медленно и до одури аккуратно, чтобы не наделать ошибок.

- Ну тогда ты сейчас сядешь и до обморочного состояние будешь приводить меня в порядок. Меня бесит это состояние близкое к апатии!

- Ну тогда ты сейчас сядешь и до обморочного состояние будешь приводить меня в порядок. Меня бесит это состояние близкое к апатии!

- Привыкай, - раздался голос до того тихо сидящей Селены. - Я так несколько лет прожила, а тебе всего несколько недель.

Н-да... характер у дамочки не сахар, но она мне такой нравиться намного больше, чем тихой и безжизненной серой мышкой. Я внимательно присмотрелась к ее ауре и удивилась. Подгоняемые ее эмоциями, что я четко видела в цветовом диапазоне, кусочки ее ауры старательно собирались воедино, тем самым давая ей доступ к большему количеству эмоций. Если верить глазам, то разбитая аура это невозможность ощущать что либо, чувствовать.

Я перевела взгляд - у Лорда Саргена кусочки собирались в причудливую мозаику еще быстрее и алые всполохи гнева виднелись тут и там. Как все занятно. Кажется, держать их в одном комнате очень полезно для их самочувствия.

* * *

Следующие несколько недель прошли весьма занятно. Меня, как виновницу в случившемся заставили следить за Селеной и Саргеном, чтобы те друг друга не поубивали. Она перестала его боятся, а он все так же сходил по ней с ума, как маленький мальчишка все норовя сказать или сделать гадость. Фантазии на что-то большее, чем червяки в чае или кнопки на стуле у него слава богам не хватило, но и этого было достаточно, чтобы Селена с визгом выливала содержимое своей чашки ему на голову или кидала в него стулом. Довольный очередной выходкой он с ярким блеском искреннего счастья в глазах готовился к очередной пакости.

Я же следила за этим дурдомом и пыталась понять, от чего же так горят глаза моей гостьи и как она его еще не убила. Не имея доступа к своим силам, он был ей не опасен и впервые за долгое время они были наравне. Чуть корректируя некоторые узоры, я пыталась убрать некоторую циничность и жестокость Саргена, хотя и немного. Невозможно переделать ауру сильно, она все равно вернется к исходному состоянию. Да и кто я такая, чтобы решать, каким ему быть. Но удержаться не смогла.

Лорд Даррэн в очередной раз целыми днями пропадал во дворце и возвращался домой мрачнее тучи. Наши гости к нему не лезли, справедливо опасаясь попасть под горячую руку, а со мной он не разговаривал. Видимо у него нехилые проблемы из-за того, что я вывела Саргена из строя. Плохо. Очень плохо. Я не хотела добавлять ему проблем, но кажется, что этот вынужденный отпуск идет Саргену на пользу.

- Азэлла, ты меня вообще слушаешь?

- А? Что?

- Я говорю, пойдем обедать?

- А, да, конечно. Пойдем.

- Да что с тобой сегодня? - Селена недовольно надула пухлые губки.

Она сильно изменилась за эти три недели. За это время мы заказали полностью новый гардероб, так как она сильно похудела. Кто же знал, что эмоции отнимают столько сил? Ее унылые серые платья балахоны заменились пестрыми декольтированными платьями сидящими по фигуре. Задорная улыбка почти не сходила с ее губ, а язвительные фразы так и покидали ее очаровательный ротик, особенно в адрес Саргена. Ему она уделяла огромное количество внимания и всячески подогревала его интерес к себе. Видимо, даже после того, что он с ней сделал, он ей все равно нравиться.

Как то раз я спросила ее, зачем она так делает, на что получила вполне забавный ответ.

- Он так долго за мной бегал, а потом достаточно на долго испортил мне жизнь. Пусть теперь женится и мучается со мной всю жизнь.

- Но как ты его простила, после того что он сделал?

- А я и не прощала. Я то точно знаю, что быть моим мужем, это сложно и может сойти за наказание. Ведь ты меня совсем не знаешь, а я до его выходки еще той стервой была и буду, поверь мне, я вспомню все свои приемы и ему мало не покажется.

- И не жалко тебе свою жизнь выбрасывать?

- А я и не выбрасываю! Я проживу ее с любимым, хоть и совсем не идеальным мужчиной. Поверь мне, он сто раз раскаялся из-за того, что сделал со мной.

- Ты конечно лучше знаешь, но по моему ты поступаешь глупо.

- Глупо отказываться от возможности прожить насыщенную жизнь и получить от нее все. А он чувствует себя виноватым, мне это на руку.

Больше мы к этой теме не возвращались.

* * *

В один из вечеров, когда наши гости уже разъехались по домам, но мы с Лордом Даррэном так и не начали общаться, я лежала в постели и думала, думала, думала. С точки зрения того, что было у меня раньше - я просто шикую, но почему же мне так плохо и одиноко? Да я нехило напортачила с точки зрения Императора, Лорд Сарген популярно мне объяснил, сколько важных миссий ему пришлось отложить из за моей выходки. Не отрицаю, да не подумала. Но прошел уже месяц, а он все так же со мной не разговаривает.

Упражнения я все делаю сама, весь материал перелопачиваю тоже сама, пытаясь вбить в свою голову столь важные и полезные знания. Да только без привычной похвалы и поглаживания по голове, даже разобравшись с вопросом, что мучал меня несколько дней радости я не испытала. Хотелось плюнуть на гордость, что он все это время воспитывал во мне и просто прижаться к нему и попросить о прощении. Ведь я правда не хотела добавлять ему проблем.

Краем сознания, что почти уже уснуло, я отметила колебание магического фона, а после этого кровать рядом со мной прогнулась. В ноздри ударил уже такой родной запах моего Темного Лорда. Я старалась не двигаться и даже не дышать, чтобы не спугнуть этот дивный сон наяву. Его пальцы едва коснулись моей щеки, поглаживая и лаская. Теплая волна мурашек пробежала по моему телу и я едва не потянулась за лаской, когда он убрал руку.

- Еще не спишь, - легкая горечь в его голосе заставила меня насторожиться.

- Нет, - я открыла глаза и повернулась на бок, чтобы видеть его красивое лицо в свете желтой луны.

- А я так надеялся...

Даже в слабом свете я отчетливо видела мешки под его глазами, он явно мало спал. Когда-то прямая спина ссутулилась, я обычно выглаженная и чистая рубашка явно нуждалась в смене. Повинуясь странному порыву, я взяла его за руку и повела в ванную.

Когда мои пальцы принялись за пуговицы рубашки, его тело напряглось как струна, но он не отстранился. Медленно, давая ему возможность меня остановить, я расстегивала пуговицу за пуговицей, едва касалась загорелой кожи подушечками пальцев, наслаждаясь небольшими разрядами, что появлялись при каждом прикосновении.

Легкое движение и рубашка упала на пол. Я отстранилась всего на мгновение, полюбоваться этим красивым мужчиной. Ни грамма жира, все тело будто отлито из бронзы. Подтянутые мышцы напряжены до предела и на ощупь как горячий камень, что долго лежал на солнце. Мои руки неуверенно опустились к его ремню. Едва я успела коснуться пряжки, как он сделал шаг назад.

- Ты в штанах мыться собрался?

- Нет, но и дать тебе их снять я не собираюсь.

- Не очень то и хотелось, - я закусила губу от досады, хотелось и очень.

Ну да. Прожила несколько лет на улицах. Вот только ничего больше теоретических познаний переданных мне старшими девушками, у меня не было. Ну не выглядела я для ребят привлекательной. Худая как зубочистка, вечно растрёпанная и грязная со стоящими дыбом волосами. А он мне все таки жених, имею я в конце концов право узнать, что бывает между мужчиной и женщиной на своем опыте.

- И не дуйся. Я все таки не железный! - и снова это "я не железный", знать бы, что он этим имеет в виду.

Тяжело вздохнув я направилась к ванной и наполнила ее горячей водой. Ему правда стоит помыться. Добавила в воду целебных солей и мыла для пены. Запах эвкалипта наполнил комнату, а воздушная белая пена покрыла гладь. Я отошла всего на несколько секунд, чтобы вернутся к ванне, где уже расслабленно сидел мой Темный Лорд.

Всего одно легкое прикосновение губки к загорелой коже на плече и я уже не могла остановиться. Медленными движениями я смывала с него пыль, грязь и усталость прошедшего дня. Я поливала его горячей водой, смывая мыльную пену и обнажая его кожу для новых прикосновений. Он сидел едва дыша с закрытыми глазами и кажется тоже наслаждался происходящим. Только его сдержанность и серьезность чуть портила атмосферу. Мне нестерпимо сильно захотелось увидеть его улыбку и не удержавшись, я пощекотала его бок.

Явно не ожидая от меня такой подлянки, он дернулся и рассмеялся. Любуясь его улыбкой, я позволила себе шалость, снова пощекотав. Все еще смеясь, он подхватил меня за талию и затащил в ванну, усаживая себе на колени. Тонкая ткань шелковой ночнушки мгновенно прилипла к телу, сковывая движения ног и выставляя все мои скромные достоинства на показ.

Несколько мгновений Даррэн рассматривал меня горящими глазами хищника, нашедшего свою жертву. Он глубоко вдохнул мой запах, уткнувшись носом в мои волосы.

- Да черт побери! Ты все таки моя невеста! - рычащие нотки в его голосе было сложно не заметить.

Я не сразу поняла, к чему он это сказал, но обжигающий страстный поцелуй, которым он смял мои губы расставил все на свои места. Мой первый поцелуй. Я обвила его шею руками, запустила пальцы в его волосы и постаралась вложить в этот поцелуй всю себя. Он повторил мое движение, его властные пальцы заставили меня откинуть голову назад от легкого потягивания за волосы, обнажая шею.

Он покрывал ее легкими, едва ощутимыми прикосновениями, лаская, дразня. На смену нежности пришла пьянящая боль от укуса за предплечье. Волна одурманивающих ощущений смешанных с наслаждением вихрем пронеслась по телу и не удержавшись я застонала. В ответ на мой стон, он только крепче сжал мои волосы и бедро.

Оторвавшись от меня тяжело дыша, он отпустил мои волосы и взяв меня за талию пересадил меня поудобней. Теперь я оседлала его торс, а его руки сомкнулись на замок под моей попой, поддерживая. Все таки по размерам я была намного меньше его и могла вся поместиться у него на груди. Обхватив его крепче ногами, я потянулась за новой близостью.

- Ты мое маленькое искушение...

Новый поцелуй захлестнул меня новой волной ощущений. Где-то внизу живота разгорался пожар, грозя захватить меня всю. Руки сами обвили его шею, пальцы ласкали горячую кожу. Мир закружился, завертелся, теряя четкие очертания и я закрыла глаза.

- Дыши, мое маленькое искушение, дыши, - горячий шепот у самого уха породил новую волну мурашек.

Одна из его рук поднялась вверх по спине, нежно рисуя дорожку по позвоночнику. Эта гремучая смесь нежности и грубости сводила меня с ума. Повинуясь своим желаниям я выгнула спину и откинула голову назад, вновь обнажая шею и прижимаясь ближе к нему. С каждым поцелуем желание чего-то еще неизвестного нарастало. Пожар, что горел между ног просто сводил с ума и я все не могла понять, что нужно сделать, чтобы его потушить. И стоит ли.

Еще один укус и обхватив его талию еще сильнее ногами и вжавшись в него, я уже не сдерживаясь застонала. Ослепительная вспышка взорвалась в моем сознании, а на смену ей пришла темнота.

* * *

Так тепло. Родной запах витает в воздухе, а крепкие руки прижимают меня к себе. Такая легкость в теле, что кажется разомкни он руки и я взлечу к потолку.

- Проснулась, моя хорошая? - Даррэн нежно поцеловал меня в висок, а в его голосе слышались чуть мурлыкающие нотки.

- Да, вот только не понимаю, почему я отключилась... - щеки залило краской, стоило мне вспомнить то, что произошло в ванной.

- Я не вижу, но могу поспорить, что ты сейчас мило краснеешь.

- В мысли подглядываешь?

- Нет, это совершенно не обязательно.

Я уже хотела ответить, но Даррэн напрягся, вслушиваясь во что-то только ему одному слышное. Следуя его примеру я напрягла все органы чувств, пытаясь понять, что его так взволновало.

- Оставайся здесь, у нас незваные гости.

- Даррэн, я могу помочь.

- А я не могу тобой рисковать. И не хочу. Так что будь хорошей девочкой и не высовывайся из этой комнаты.

- Хорошо...

Мне не хотелось его отпускать, но я точно знала, что он сильнее, а если я буду рядом, то ему прийдется отвлекаться, пытаясь мне помочь.

Умной и разумной меня хватило минут на пять. Пять минут неведения, тревоги и страха за ставшего таким родным и близким Даррэна. Позвав Ларса, я покинула комнату. Не успела я сделать и нескольких шагов, как почти из воздуха появился Даррэн.

- Я же просил.

- А я так не могу! Сижу как дура в четырех стенах и волнуюсь! Если хочешь по возвращению найти совершенно седую и нервную невесту, можешь меня там запереть. Но одна я не останусь. С тобой спокойней.

- Я убью ту тварь, что испортила этот вечер...

Даррэн больше не сдерживал трансформации и от него просто веяло волнами магии и злости. Мне почти жаль, тех, кто пробрался в наш дом. Уверенным шагом он направился по коридору, сворачивая по на поворотах ориентируясь по одному ему известному признаку. Сначала я боялась. Потом нервничала. После пятнадцати-минутной прогулки мне стало скучно, а Даррэн становился все злее. Напрягая слух, я услышала голоса, едва-едва, на грани восприятия.

- Идиот! Ее нету в комнате!

- Это я идиот? Ты же сам сказал, заказчик уверен, что ночует она в своей спальне!

- Но ее здесь нет!

Странно. Мы находились на достаточно большом расстоянии от моей комнаты, как я могу слышать голоса? Голос Даррэна в моем сознании расставил все на свои места: " Ты чувствуешь себя в опасности, активизировались до этого момента спящие способности". Какая прелесть. А раньше, что? Никак? "Я думал, что все из тебя вытряс. Видимо, я был слишком мягок с тобой." Великолепно, теперь мне спуска точно не дадут. Зато польза будет.

- Заказчик нас убьет...

- Да нам по любому крышка, мы или остаемся тут и нас убивает хозяин замка, я едва сбиваю его со следа или нас убьет эта белобрысая ведьма и ее папочка!

Вспышка телепорта, Даррэн перенес нас под мою дверь, повергнув в шок наших поздних незваных гостей, так как оказались мы прямо у них на спиной. Две тонких фигуры затянутых в черную материю, что казалось поглощает свет очень медленно повернулись на встречу своей смерти.

- Спрашиваю первый и последний раз, кто вы и кто вас нанял, - совершенно ровный, без-эмоциональный голос Даррэна заставил мои колени дрожать.

Я бы выложила все тайны как на духу и даже от себя добавила. Видимо, наши гости не настолько впечатлительные, но лица их перекосило знатно. Несколько мгновений и они корчась упали на пол. Даже в темноте я увидела темное пятно крови, что разливалась от головы одного из них, а в нос ударил металлический запах крови. Оба скончались на месте.

Даррэн разразился потом ругательств и даже я выросшая в приюте, ни разу не слышала ни единого из них. Из того, что я смогла перевести на обыкновенный язык - какой то нехороший человек (тут можно добавить прилагательных по своему вкусу) чтоб его (тут он назвал вариантов десять и я ни один не поняла) за такую защиту, что (еще много непонятных слов) все испортила. Из этого я пришла к выводу, что он полез им в головы и надеялся получить ответы, подняв нужную информацию на поверхность своим вопросом.

Но того, что они просто умрут, не выдав тайны, он явно не ожидал.

* * *

Следующие две недели Даррэн не выпускал меня из виду, но мы почти не общались. Погруженный в свои мысли он отвечал на письма, приходившие чуть ли не каждые пол часа из дворца и требующие его присутствия на очередном важном совете. Я и не замечала раньше, как часто он бывает не дома.

- Даррэн, да пойди ты уже на этот совет, они же от тебя не отстанут! - я устала смотреть на его недовольное лицо и то как он методично разрывал письмо на мелкие кусочки.

- Нет, нет и еще раз нет! - бумага вспыхнула превращаясь в пепел почти мгновенно. - Император позволил мое отсутствие, а все эти важные индюки и их мнения могут идти лесом.

- Но они же доведут тебя до белого каления! - я села ему на колени, осторожно обвивая его шею руками.

- Может и доведут, но пока я с тобой, я знаю, что могу тебя защитить.

- Ну так возьми меня с собой!

- Ази, милая, как ты не понимаешь? Заказчиком может быть один из членов совета и скорее всего так и есть. Больше ни у кого в нашей Империи не хватит сил и средств оплатить то, что было шестнадцать лет назад.

- Но я же не могу сидеть дома вечно и под твоим присмотром?

- Можешь! Я никому тебя не отдам! Моя!

Его лицо стало покрываться небольшими черными чешуйками, а тело начало трансформироваться прямо на моих глазах. Плохо, очень плохо. Видимо его переклинило, что его защиту обошли и теперь он не может себе этого простить. Все таки сложно по настоящему сильным мужчинам, для них редкие неудачи приходятся сильным ударом. Как по авторитету, так и по самолюбию. Понимая, что в данном состоянии он невменяем, я отправилась в библиотеку, в надежде найти символ, что был татуирован за ухом одного из наших гостей. Слава богам, по дому я могла передвигаться бес сопровождения. Даррэн намудрил что-то с системой защиты и больше не волновался о вторжении.

Странного вида змея, что своим телом оплетает кинжал и стрела воженная в ее глаз. Странная тату, но других зацепок у меня не было. Пересматривая все доступную информацию по кланам наемных убийц, я так и не смогла найти ничего путного. Книга за книгой возвращались на полки не приближая меня и на шаг ближе к разгадке, зато теперь, я могла опознать в наемнике его клан, по крайней мере тех, кто попал в перепись. Не знаю зачем мне это нужно, но уверенна, что с моим везением новые знания придутся очень даже кстати.

- Ты третий день меня избегаешь и закрываешься в библиотеке, что происходит? - Даррэн как всегда прост как кирпич, у меня все и всегда спрашивает в лоб.

- Я тебя не избегаю. Не сейчас, не последние несколько дней.

- Что тогда происходит с тобой?

- Ты зол, ты занят. Я решила, что раз не могу помочь физически, то хотя бы мозги напрячь я могу.

- И до чего дошла?

- Да не до чего! Я перерыла всю имеющуюся информацию по наемным убийцам, а толку никакого.

- Что именно ты ищешь?

- За ухом одного из трупов, - я сказала это совсем буднично, хотя внутри меня передернуло.

Все таки сложно принять, что прямо у меня на глазах умерли два живых существа. Может не самых хороших, но живых. Они дышали, жили и строили планы на будущий день и наверное даже любили. А тут раз и нет их.

- Ну? Что за ухом трупов?

- Прости, задумалась. За ухом одного из трупов я увидела тату.

- За ухом?

Я кивнула.

- Странно... Пойдем.

Я последовала за ним в его личный кабинет, где он из сейфа достал небольшую, но очень старую книгу. Задумчиво перелистывая страницы он остановился на той, что изображала тату наемника.

- Оно? - он внимательно посмотрел на меня ожидая ответа.

Я снова кивнула. Едва успела прочесть название клана. "Приходящие в Ночи" так гласило оглавление страницы. А что, очень даже в тему. Наши визитеры пришли как раз ночью. Имея хотя бы эту информацию, можно искать дальше.

- Забудь об этом. И больше не вспоминай.

- Но...

- Никаких но. С ними тебе не тягаться, как и почти всем остальным. И не тронут они тебя.

- Но почему? Я ничего не понимаю.

- Потому, что эти двое бы никогда не причинили тебе вреда.

- Да почему в конце концов!

- Да потому, что они никогда не смогут поднять оружие на наследницу своего клана!

Я выпала в осадок. Но он же говорил, что мой клан уничтожили. Что его больше не существует. Что я сирота. Ничего не понимаю. Держаться на ногах душевных сил больше не было и я села на пол прямо там где стояла. Видимо решив, что подобную информацию стоит подавать не так, Даррэн сел на пол рядом со мной и перетянул меня себе на колени. Бормоча извинения и глядя меня по голове он явно на себя ругался, пытаясь понять, как его угораздило так неделикатно подать информацию.

Почему-то именно в этой части его терзаний я была уверенна. Каким то шестым чувством ощущая его дискомфорт и желание утешить, горечь вырвавшихся слов и какое-то странное тепло от объятий.

Начинающаяся истерика исчезла как и не бывало.

- Опять с моей психикой играешь?

- Ну а что мне делать, если ты начинаешь сходить с ума и уходить в себя?

- А как то по нормальному, нельзя?

- А я по нормальному не умею.

- Ладно, хотя бы больше не схожу с ума, - я тяжело вздохнула, понимая, что истерик мне в его присутствии больше не видать. Интересно, а как это отразиться на моем душевном равновесии? - Ты уверен, что это были люди из моего клана?

- Да. Никто другой просто не смог бы нанести тату, защита такая.

- А если тату с небольшим изменением и кто-то всего лишь косит под мой клан?

- Ази, что за слова?

- Нормальные слова.

- Не нормальные. Леди так не говорят.

- А я не Леди. Я наследница клана наемных убийц и бывшая беспризорница. Мне можно.

- Нельзя. Тебя два года натаскивал учитель словесности, чтобы ты не использовала подобные словечки.

- Тогда стоит его уволить. Он не справился.

- Ази!

- Что Ази? Вот что я опять сделала не так? Ты скрываешь от меня информацию, совсем не собирался говорить кто эти люди, хотя зацепку дала я. Ты не собираешься меня посвящать в свои планы и помочь мне тоже не дашь, - я выжидательно уставилась на Даррэна.

- Ну что ты от меня хочешь? Чтобы я втащил тебя во все это?

- Идиот.

- Не понял.

- Потому и идиот.

- Азэлла!

- Не кричи на меня! Это не ты меня втащил, это тебя втащили во всю это кашу и хватит меня так сильно опекать! Мне не два года и я могу сама за себя постоять!

- Боги всемогущие, за что мне все это! - он чуть ли не взвыл подняв глаза к потолку.

Я встала с его колен и пересела на диван. Никак не могу понять, что он от меня хочет. Я уже больше двух лет живу у него в замке, оказывается, что мы уже много лет помолвлены, а он себя ведет, будто я маленький ребенок, а не взрослый и опасный демон. Да, с ним по силе мне не тягаться, но других своих учителей я вполне спокойно тонким слоем размазываю по тропинкам. Бесит.

- Что случилось, Ази?

Как всегда проницателен и знает, что меня что-то беспокоит. Жаль, что с умением читать мои мысли, он так и не научился меня понимать.

- Даррэн, посмотри на меня.

- Хорошо, смотрю.

- Что ты видишь?

- Тебя.

- Плохой ответ. Что ты видишь?

- Понятно. Забей.

- Азэлла, опять эти словечки.

- Как скажите Лорд Даррэн. Я больше не позволю себе говорить при вас, так как хочется и всегда буду следить за своей речью.

- Азэлла. А вот это удар ниже пояса. Что случилось?

- Ничего не случилось, Лорд Даррэн. Разрешите удалиться?

- И куда ты собралась?

- Если позволите, то в свою комнату.

- А если не позволю?

- То останусь сидеть тут, ведь я не имею права вас ослушаться, наставник.

- Да скажи ты в конце концов, что тебя так сильно задело.

- Если я скажу, то вы надо мной посмеетесь, да и не поймете.

- Когда это я смеялся над тем, что тебя беспокоит?

Вот тут правда. Он никогда не позволял себе смеяться над моими страхами. И за это ему огромное спасибо. Но огромная душащая обида заполняла грудь и стало сложно дышать. Ведь он не видит во мне женщины. Он не видит во мне любимой женщины. Я даже не невеста ему, а так. Свалившийся на его голову ребенок, которого по мимо всего пришлось еще и воспитывать, а не любимая девушка, которую он выбрал сам.

- Никогда, но правда, не стоит беспокоится. Можно я все таки пойду?

Что было сил я закрыла сознание от вторжения. Иногда у меня получалось и он не мог читать мои мысли. Сейчас мне очень хотелось, чтобы все мои терзания остались при мне.

- Нельзя. Пока я не пойму, что с тобой происходит, никуда не пойдешь. Я же вижу, как тебе больно.

Точно. Даже не читая мои мысли, он хорошо видит все мои эмоции, так как они отражаются в моей ауре. Хоть он и не видит отдельных элементов как я, но даже то, что ему доступно - больше, чем я бы хотела ему показывать.

- Азэлла, что ты от меня хочешь? Чего ты ждешь, что я тебе не даю? Ведь у тебя есть все. И наряды и обучение и даже украшения. Я уделяю тебе огромное количество времени, что тебе еще нужно.

- Даррэн. Если ты спрашиваешь, то ничего.

Больше продолжать этот разговор я не собиралась. Сил моих больше нет. Да, он заботиться обо мне. Да, у меня есть даже больше, чем я когда то либо мечтала. Но у меня нет того одного, что я бы от него хотела. Он меня не любит. Он не видит во мне женщины. Он не видит во мне своей невесты. Для него я всего лишь его воспитанница. Ведь с того момента в ванной, он и не смотрит на меня почти, а до сегодняшнего дня он не прикоснулся ко мне ни разу. Все. Пора в себе что-то менять, если я хочу, чтобы он видел во мне ту, которую бы хотел. Чтобы он видел во мне свою женщину, а не ученицу, что не способна принимать собственные решения.

Позвав Ларса, я активировала кристалл портал, что вел в личные покои Леди Феи. Если мне кто-то сможет помочь стать женщиной, то это она.

Конец Первой Части.