В плену твоей любви

Глава 9

Самым сложным было сдержать себя и не выбежать из кабинета, как только Роут отпустил меня. Но я не то, что не сделала этого, я еще и улыбнулась ему и медленно вышла из комнаты, также не спеша спустилась на первый этаж и покинула дом.

Крис ждал меня на противоположной улице, взволнованно топчась на одном месте и все время перемещая руки, то пряча их в карманах, то скрещивая их на груди или сжимая ладони в кулаки. Но заметив меня он тут же застыл на месте и его лицо просветлело, встретив меня радостной улыбкой.

Улыбнувшись в ответ, я медленно направилась к нему, зная, что в этот момент за мной внимательно наблюдают серые глаза, так что я все еще старалась ничем не выдаться своей радости, что наконец-то покинула неприятное место. К счастью, Крис все понял и спокойно дожидался пока я сама к нему подойду, но вот улыбку сдержать он не мог.

– Как все прошло, – тихо спросил он, стоило мне поравняться с ним. Мы тут же развернулись и медленно направились вверх по улице, хотя меня так и раздирало на части желание сорваться с места и просто убежать.

– Довольно неплохо, – также тихо ответила и в последний момент отдернула руку, которая так и норовила коснуться Криса. Мне не хочется расстраивать его сейчас, он ведь и так эти пять дней переживал из-за меня, так что я думаю, стоит выбрать другой момент, чтобы поведать о своем обещании данном Роуту. А может вообще не стоит ему ничего рассказывать, ведь зная его характер и привязанность ко мне, я могу с уверенностью сказать, что он точно сделает какую-то глупость, чтобы спасти меня. А я не хочу, чтобы он пострадал из-за меня.

– Кто-то мне нагло врет, – с улыбкой произнес Крит, но взгляд зеленых глаз предельно серьезен.

– Не врет, а недоговаривает. – Как только мы свернули за угол дома, скрывшего нас от наблюдения черной обители нашего короля, я взяла его за руку, ища поддержку и надеясь, что он не станет вдаваться в расспросы, что он к счастью и сделал.

– Куда пойдем? – неожиданно весело спросил Крис, наградив меня новой улыбкой.

– Не может этого быть! Ты предоставляешь мне право выбора? – Я удивленно взглянула на друга и рассмеялась. – Это что-то новенькое.

– Ты главное не привыкай, это в первый и в последний раз, так что хорошенько подумай, прежде чем ответить, – хитро произнес Крис, крепче сжав мою ладонь.

И я подумала, но не об этом. На самом деле меня сейчас занимает кое-что другое. Поцелуй с Роутом – до сих пор не верится, что спустя пять лет я узнала его имя – всколыхну во мне такую бурю негативных эмоций, что вся моя злость и отвращение были направлены на магическую сеть, благоразумно побоявшись излиться на мужчину. И к моему счастью окутывавшая меня паутина изрядно истончилась, не выдержав моего эмоционального напора. И что меня больше всего порадовало, я вспомнила кое-какие интересные детали. Они, конечно, мало что объясняют, но это уж лучше, чем совсем ничего.

Во-первых, я почему-то была уверена, что мне стоит опасаться командира городской стражи. Ну не то чтобы прям опасаться, но желательно не попадаться ему на глаза. Во-вторых, в голове настойчиво вертелась мысль, что окутывающая меня темная, неизвестная магия, явно относится к сумеречной. Нет ну не безумие ли? Где я только могла отыскать сумеречного мага? Да и вообще, я думала мой дар защищает меня от любого магического воздействия. Хотя с данным видом магии все намного сложнее. Еще у меня на языке настойчиво вертится имя Арарскринт, которое мне так и хочется произнести, хотя бы просто потому, что я хочу знать получится ли у меня сделать это с первого раза.

– Фейт? Ты чего заснула? – Крис наклонился ко мне и нетерпеливо пощелкал пальцами возле моего лица, якобы случайно, пару раз задев мой нос.

– Да так, задумалась немного.

– Правильно, это иногда делать надо, говорят для мозгов полезно.

– А ну прекрати! – Я толкнула плечом зашедшегося звонким смехом друга, пытаясь отыскать на чердаке своей памяти еще что-то значимое, но больше ничего не смогла вспомнить. Ладно, у меня есть имя, а это уже зацепка. А еще у меня ощущение, что этот Арарскринт – удивительно как я вообще такое имя запомнила – как-то связан с господином Даймондсом. А не тот ли это человек, которого я приняла за командира городской стражи? Хотя я не помню, чтобы там в кабинете он мне представлялся. Хотя кто знает, что за эти пять дней успело произойти. Вон даже я не знаю.

– Твое выражение лица начинает уже пугать меня, – ворчливо произнес Крис, вновь вырывая меня из размышлений.

– И чем же оно тебя так пугает?

– Непривычным для меня задумчивым выражением, – серьезным тоном ответил он и тут же добавил: – Может ты заболела? Температуры нет? – Крис коснулся моего лба ладонь, за что получил удар локтем в бок.

– Успокойся уже.

– Вообще-то больно! – Недовольно надув пухлые губы, это зеленоглазое бедствие начало интенсивно растирать ушибленное место, бросая на меня недолгие, но очень недовольные взгляды.

– А мне вообще-то обидно. Лучше скажи, – я схватила Криса за локоть, заставляя замедлить шаг и чуть привстав, прошептала ему на ухо: – тебе случайно никто с именем Арарскринт не знаком?

– А чего ты шепчешься? – тоже шепотом спросили меня и тут же звонко рассмеялись.

И правда, почему это я перешла на шепот? Мало того, что рядом никого нет, так я еще сильно сомневаюсь, что кому-то будет интересен наш разговор. Но вот что-то внутри меня советовало не произносить это имя вслух. Ну так, на всякий случай. На самом деле имя было у меня наслуху, я его слышала и слышала не раз, но вот вспомнить кому оно принадлежит, кто этот человек, я никак не могу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Неважно, просто скажи, тебе это имя знакомо или нет?

Крис нахмурился и задумчиво прикусил губу, продолжая идти вперед. В таком состоянии с ним надо быть очень аккуратной, а то когда он что-то пытается вспомнить, он не видит на своем пути никаких препятствий и идет на пролом. Прежде чем он мне ответил, я успела три раза оттащить его в сторону, спасая от столкновения с прохожими.

– Нет, никого не знаю. Ну кроме того мужчины конечно же. – Лицо Криса вновь разгладилось и стало беззаботно веселым. – Ну так куда ты говоришь мы идем?

– А ну стоять! – Я вновь притормозила уже разогнавшегося друга, который, еще не зная куда мы идем, уже спешил в это место. – Ты говоришь, что никого не знаешь, но потом про какого-то «мужчину» упоминаешь, ну и как я могу расценить твой ответ? Кто этот он?

– Да брось Фейт, у тебя голова, конечно, дырявая, но не настолько же, чтобы забыть бывшего советника императора.

– Лорд Грангаргес-ман-Арарскринт! – на одном дыхании выпалила доселе не произносимое для меня сочетание букв.

– Странная ты сегодня, то шепчешься, то кричишь, – задумчиво произнес Крис, подозрительно на меня посматривая.

А мне было уже не до него, мыслительный процесс запущен, и я сейчас только и думаю, что об Арарскринте, не понимая, почему этот мужчина так настойчиво крутится в моей голове. Это странно, я никогда не видела этого человека в живую, даже его изображения мне не попадались, но его облик настойчиво крутился перед глазами, но, как и с воспоминаниями, я не могу ухватиться за него и хорошенько рассмотреть. Вроде и знаю, как он выглядит, но в это же время и нет.

Что мне о нем известно? Что всего месяц назад он был первым советником императора и не только его самым близким другом, но и двоюродным братом по материнской линии, а теперь он объявлен врагом империи и находится в бегах. Как говорят слухи, этот мужчина, добившись большого влияния и поддержки среди правителей соседних с нашей империей королевств, решил лично взойти на трон, убив императора. Наследников у нашего правителя еще нет, а из близких родственников у него лишь матушка, которая ни из-за возраста, ни из-за принадлежности к слабому полу, никак не может возглавить империю. А так же сестра его матери, которая по тем же причинам не может занять трон, к тому же она со своим мужем проживает не здесь, у нее две дочери и сын, этот самый Арарскринт, который у нас родственник императора по материнской линии.

Говорят, у него довольно необычная внешность и даже ходит глупый слух, что его отец никто иной как выходец из сумеречных земель, но подтверждения этому конечно же нет. Покушение на императора прошло не так гладко и вместо правителя, была убита его молодая супруга и пойман один из соучастников заговора, который и раскрыл всех действующих лиц. Бывший советник успел вовремя скрыться, а вот его младших сестер, гостивших в это время во дворце, схватила стража, вот только там тоже что-то пошло не так и в темницу девушек так и не доставили.

Зато мне теперь понятно, почему мне так страшно произносить это имя в слух, ведь дело лорда Грангаргес-ман-Арарскринт все еще не закрыто и гончие императора ищут бывшего советника по всей империи и даже за ее пределами. И отлавливают поголовно всех, кто даже неосторожно обмолвился словом об этом мужчине. Ну так почему же я о нем сейчас думаю? И чем больше думаю, тем сильнее болит голова и натягивается магическая сеть, не позволяя заглянуть в сокрытые от меня воспоминания. А еще в голове крутится господин Даймондс, хотя я даже не помню, как он точно выглядит. Но вот то, что я не должна с ним пересекаться, накрепко засело в моей голове. Кажется, в свое первое посещение Управления Порядка, я услышала или увидела что-то такое, о чем мне не следует знать. Еще бы вспомнить, что именно. И самое неприятное, чем больше я копаюсь и пытаюсь понять, что происходит, тем сильнее становится страх, что я вляпалась в очень неприятную историю.

– Может ты хоть посвятишь меня, о чем ты так сосредоточенно думаешь? – скучающим голосом протянул Крис, – А вообще мне хотелось бы узнать долго ли мы еще будем ходить кругами. Это знаешь ли порядком надоедает, особенно когда ты голоден. Может пойдем перекусим?

Я резко остановилась с удивлением осмотрев улицу. И правда, мы кажется здесь уже проходили, и вроде бы даже не раз.

– Может хоть чай, где-нибудь попьем? – с надеждой предложил Крис.

А меня от слова «чай» даже передернуло. Такое ощущение, как будто я за сегодня уже несколько кружек через силу в себя влила. Но все же я кивнула и позволила ему отвезти меня в ближайшую таверну, ведь я вновь так погрузилась в себя, что и не задумывалась куда именно иду.

* * *

– И так, я тебе не наш жуткий король, которому на все плевать, лишь бы ты всегда была под рукой, и я должен знать, где ты пропадала эти пять дней и что делала, – с серьезным видом заявил Крис и вновь принялся с аппетитом поглощать мясное рагу.

Мы с ним впервые за несколько месяцев сидели в небольшой, довольно причиной в таверне, изменив «Копченному поросенку», до которого идти было слишком долго и изнывающий от голода Крис, потянул меня в первое же попавшееся место, из которого пахло мясом.

– Я и сама очень хочу узнать, что происходит. – Тяжело вздохнув, я отодвинула тарелку с нетронутым рагу в сторону. Аппетита нет, голова болит, еще и смутные переживания не дают мне покоя, упорно меня изматывая.

– Так давай зароемся в это дело и откопаем все, что с тобой приключились, – прожевав, живенько ответил Крис.

Он уже вновь был самим собой, немного бледный правда, да и круги под глазами так и кричат о явном недосыпе, но зато во взгляде больше нет беспокойства, а в движениях напряженности. Крис уже явно успокоился и избавился от всех мрачных мыслей и переживаний, вызванных моим исчезновением.

– С чем может быть связана потеря памяти? Что такого могло произойти, чтобы у тебя забрали воспоминания? И зачем это сделали?

– Чтобы обезопасить меня, – тут же ответила я на последний вопрос, удивившись своему же ответу. И откуда я это знаю?

Крис удивленно изогнул брови, даже ненадолго забыв о рагу. Так и просидел, задумчиво смотря на меня с приподнятой ко рту ложкой.

– И кто это о тебе так заботится? Так Фейт, я что-то не понял, ты от меня кого-то скрываешь? – Зеленые глаза хитро прищурились, и я с трудом подавила в себе желание треснуть Криса ложкой по лбу.

– Не говори ерунды! Ты знаешь обо мне даже больше, чем я сама. Не говоря уже про всех моих знакомых. Они у нас кстати общие.

– Но все-таки есть человек, которого знаешь ты и не знаю я, – немного подумав ответил Крис и снова набросился на рагу, на этот раз уже на мое. – Ты же есть не будешь? – запоздало спросили меня и не дожидаясь ответа, вернулись к еде.

У кого-то наглости хоть отбавляй.

– И кто этот человек? – Как по мне Крис весь город знает и найти кого-то незнакомого ему, задача не из легких. Другое дело я, ведь я принадлежу к тем людям, с которыми здороваются, а я даже понятия не имею кто это.

Крис назло съел еще пару ложек, очень медленно вытер губы салфеткой, с минуту похмурился, просто так, чтобы испытать мое терпение, и только после этого соизволил ответить.

– Это тот, кого ты пыталась соблазнить вместо господина Даймондса.

– Да не пыталась я никого соблазнить! – В памяти вновь всплыл призрачный образ, настойчиво мелькая черным силуэтом перед глазами. Да кто это? Может и правда, это тот, кого я по неосторожности спутала с командиром городской стражи?

– А вдруг соблазнила и он, чтобы правда не всплыла наружу, стер тебе память, – тут же произнес Крис, но судя по голосу и сам ни капельки в это не веря.

– Если ты забыл, мне память не так-то и легко стереть. Но вот друга господина Даймондса я бы не стала сбрасывать со счетов, может и он здесь причастен.

– С чего ты решила, что они друзья?

– Ну-у-у, мне так кажется. Просто этот мужчина довольно долго находился в его кабинете, да и говорили они на равных… Хотя даже не на равных. Тот, кого я не помню, по-моему, позволял себе разговаривать с господином Даймондсом довольно… не то чтобы высокомерно, но как-то властно.

– То есть ты все-таки что-то помнишь, – утвердительно произнес Крис и начал задумчиво барабанить пальцами по крышке стола.

– Начинаю смутно вспоминать и…

– Ты подслушивала их? – неожиданно перебили меня.

– Что?

– Ты сказала, что перепутала господина Даймондса с другим мужчиной, находившемся в его кабинете. А значит разговор был до твоего неудачного соблазнения. И если бы дверь была открыта, то я думаю, что ты бы смогла понять кто из них кто. Ну или хоть по одежде догадаться, кто может командовать городской стражей, а кто нет. Значит разговор был за закрытой дверью, возможно защищен магически, но тебя и твой дар это не остановило. Ты услышала что-то, что посторонним ушам не предназначалось и когда они поняли, что их подслушивают, то твою память подправили.

– Возможно. Но тогда, где я пропадала пять дней?

– Ну-у-у, сама посмотри, может они по началу не знали, что с тобой делать и бросили в темницу. А потом оказалось, что обычная магия бессильна против тебя и… И даже не знаю, что дальше. Что может обойти твой дар?

– Мне сейчас как-то и не важно, что может его обойти. Меня волнует то, что он очень редок и меня вряд ли бы так легко отпустили. Может это связано со взрывом?

– Ну а ты каким боком можешь быть причастна к нему? Ты же, насколько я понимаю, в это время должна была быть с тайным посетителем господина Даймондса.

– Тогда я не знаю! У меня если честно уже голова болит.

– Но нам надо понять, что происходит. К тому же у нас есть одна зацепка.

– Если ты скажешь, что эта зацепка – это командир городской стражи, то ты у меня лично прямо сейчас пойдешь его соблазнять, – с угрозой прошипела я, но Крис лишь ухмыльнулся.

– Я думаю на этот раз не обязательно его соблазнять. Может ты для начала просто взглянешь на него?

– Это еще зачем?

– Господин Даймондс не так долго занимает пост командира городской стражи и, как я понял, пять дней назад возможно состоялась ваша с ним первая встреча, так что может если ты снова увидишь его, то может быть вспомнишь что-то связанное с ним.

Я задумалась над его словами. Просто посмотреть на этого мужчину, ничего вроде бы опасного нет, хоть что-то внутри меня и противится этому. Но ведь мне необязательно приближаться к нему слишком близко и глазеть на него несколько минут. Один взгляд и все. Ведь мои воспоминания уже рвутся на волю и им не хватает небольшого толчка, чтобы проломить защиту.

– Как думаешь, я защищена от сумеречной магии? – задумчиво спросила. Просто я ведь знаю, что ничто не может повлиять на меня, уж сколькому я магическому воздействию за свою жизнь подвергалась и каждый раз оно не могло коснуться меня, а опутывающая меня магия совершенно другая, темная и опасная. Так говорят только про сумеречную магию, зародившуюся во тьме и господствующую на сумеречных землях, пропитанных этой неизвестной нам силой. Но может ли она существовать за их пределами? Откуда магу черпать силу, если наш воздух не наполнен достаточно мощными для него темными потоками. Наши некроманты сильны, но говорят сумеречные маги в несколько раз сильнее, так могут ли они влиять на таких, как я?

– Нашла эксперта по магии, – фыркнул Крис, – Вообще-то, я до этого дня был уверен, что против антимагов любая магия бессильна. С чего ты вообще взяла, что против тебя применяли сумеречную магию? Наше кровавое высочество разве что-то заметил? Он ведь у нас в магии куда поумней меня будет.

– Нет, он ничего не почувствовал, иначе бы просто не смог промолчать. – Я устало облокотилась на спинку деревянного стула, пытаясь припомнить поведение Роута. Если бы он заметил на мне влияние магии, он, зная о моей способности, как-то бы да прокомментировал это.

– А идею с твоим запоем мы точно не рассматриваем? – как бы невзначай спросил Крис, но я так зло на него посмотрела, что он тут же примирительно вскинул руки, – Понял-понял, этот вариант мы не берем в расчет. Тогда у нас есть только два пути из этой непростой ситуации. Первый – мы просто оставляем все как есть и ждем пока твои воспоминания вернутся и ни во что не встреваем, а второй – мы постараемся увидеться с командиром городской стражи, чтобы как можно быстрее развеять мрак этой тайной истории, – под конец его голос стал настолько шутливо-зловещим, что было сложно понять, говорит он всерьез или шутит.

– Нет никакой вероятности, что встреча с этим мужчина поможет вернуть часть воспоминаний.

– Нам, к слову сказать, все равно не чем заняться. После твоего вероломного исчезновения и пережитого бедным мной стресса, браться ни за какое-либо дело я желанием не горю. А эта история может привести меня в чувство, ведь интерес во мне уже загорелся.

– А во мне загорелась лишь уверенность, что нас будут ждать большие неприятности.

– Ой да брось, с нашим образом жизни они нас каждый день ждут и ничего, мы как видишь живы.

– Ты только не забывай, что у городской стражи заведены на нас дела, которые ты, кстати, намеревался выкрасть.

– Я бы и выкрал, если бы не тот взрыв в управлении, – обиженно протянул Крис. Похоже чья-то гордость сильно задета. Ну конечно, он ведь считает себя лучшим из лучших, тем, кто способен стащить абсолютно все у абсолютно всех.

– А есть подозреваемые по этому делу?

– Нет. Никого, кого можно было бы обвинить во взрыве в управлении стража так и не нашла. Даже против нашего кровавенького ей выдвинуть нечего, хоть она всеми силами и пыталась.

– Представляю, как они сейчас бесятся. Кто-то посмел разгромить их хранилище, а они даже ни одного виноватого найти не могут.

– О-о-о, ты даже не представляешь насколько. Такие злющие по городу рыскают, что к ним вдвойне приближаться страшно. Так что нам с тобой следует быть осторожными и по возможности не попадаться им на глаза. Ну так, на всякий случай.

– И ты мне это говоришь после того, как уже решил подкараулить командира городской стражи, – я не сдержала улыбку, хотя от всего происходящего хотелось взвыть.

– Можно подумать мы за ним слежку устраивать будем. Нам всего лишь надо на него взглянуть и если у тебя в памяти что-то сразу не шевельнется, то я думаю глупо будет бродить за нам по пятам и любоваться его благородным ликом.

– А ты разве знаешь когда он работу заканчивает? Или мы будем до победного караулить его возле управления? Правда я думаю это будет довольно подозрительно, если мы будем крутиться там, когда ты сам говоришь, что стража сейчас стоит на ушах.

– С этим сложнее, я без понятия, когда он в управлении, а когда проверяет работу своих подопечных. Но я знаю, что за эти дни он и его капитаны каждый вечер лично обходят маршруты стражи, чтобы убедиться, что в городе все безопасно и их люди добросовестно выполняют работу.

– Ты предлагаешь мне прогуляться по маршрутам стражи?

– Ну, не то чтобы прям прогуляться. Просто пройти мимо… может пару раз. Можно подумать, что когда командир и его капитаны выходят в город, обычному люду не позволено попадаться им на глаза. Мы просто притворимся самыми обычными горожанами, спокойно прогуливающихся по вечернему городу после тяжелого рабочего дня.

– Мне нельзя, что бы господин Даймондс меня видел. – Я упрямо насупилась, не разделяя беззаботности Криса. Мне сейчас хочется пойти домой, забраться в кровать и наконец-то расслабиться, выкинув из головы весь этот беспокойный ворох мыслей, от которого у меня уже начали болеть виски.

Крис вмиг насупился, недовольно поджав губы. Ему явно уже не терпится покинуть таверну и отправиться выслеживать командира городской стражи. Для него это, наверное, кажется новым, необычным приключением и он даже и не пытается осознать все опасности и неприятности, которые могут нас ожидать.

– Да ладно тебе! Я ведь сказал, что перед его носом мы крутиться не будем. И к тому же, ты разве уверена, что виделась с ним в тот день?

– Не помню, но что-то во мне говорит, что он не должен меня увидеть… Думаю, это значит, что он меня видел и запомнил.

– А еще это лишь подтверждает то, что ты подслушала что-то действительно интересное. И ты не представляешь, как я хочу узнать, что именно. – Зеленые глаза загорелись немного безумным интересом, и я поняла, что отказываться от своей идеи он не намерен.

– А может все-таки подождем, когда я смогу сбросить с себя заклинание?

– Но ты ведь не знаешь как много времени на это понадобится. Может несколько часов, а может и дней. За это время человек, лишивший тебя воспоминаний, вполне может решить, что тебя будет безопасней убрать. А вспомни ты все сейчас, мы хоть будем знать, к чему нам следует готовиться.

– Ладно, с этим соглашусь, – нехотя пробормотала, хотя во мне уже стало разрастаться ощущение, что воспоминания этих пяти дней на самом деле не так важны, как он думает. Но все равно это мои воспоминания, и не слишком-то и приятно их лишиться. Да и вообще, меня даже злит, что кто-то способен применять против мне магию. Я всю жизни жила с убеждением, что это попросту невозможно и тут на тебе, кому-то это оказалось под силу.

– Вот и отлично. Тогда пошли! – Крис резво вскочил на ноги и сладко потянулся.

– Прямо сейчас? – расстроенно протянула я, не желая сегодня выискивать командира городской стражи. Мне на сегодня и так стрессов достаточно, встреча с Роутом все силы из меня высосала, а уж поцелуй с этим мужчиной окончательно добил. Так что мне сейчас для полного счастья только слежки за такими опасными людьми как господин Даймондс не хватает.

– Чем быстрее, тем лучше.

– И кому же это лучше, твоему любопытству?

Крис посмотрел на меня как-то разочаровано и устало выдохнул.

– Мы ведь с тобой только что решили, что для тебя же самой будет безопаснее и спокойнее, если мы узнаем во что ты вляпалась. К тому же мы пришли к выводу, что затягивать с этим не стоит.

– Ну все-все, идем.

Крис довольно хмыкнул и оставив на столе деньги за еду, направился к выходу. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, хоть на душе у меня неспокойно. Я словно нарушала данное мною же слово, вот только кому оно было дано и насчет чего, вспомнить у меня никак не получалось, хоть магическая паутина за последний час сильно источилась, правда здорово меня за это обессилев.

Из таверны Крис вышел в прекрасном настроении, уже полностью оправившись после моего неожиданного исчезновения и не менее неожиданного возвращения, я же с трудом переставляла ноги, понуро топая за ним. Из нас двоих только я была похоже на мирную горожанку, возвращавшуюся судя по внешнему виду с просто кошмарной, истощающей, нервной работы – это я просто свое отражение увидела в цветном окне кондитерской. Я сейчас такая бледная, уставшая еще и злая, что меня даже прохожие сторонятся.

Я уже напредставляла себе безрезультатные шатания по городу в поисках господина Даймодса – ведь обычно когда кто-то тебе сильно нужен, ты его и за сто лет не сыщешь, пусть даже он нужен не тебе, а твоему весело шагающему впереди тебя напарнику – когда Крис неожиданно остановился и я, не успев затормозить, с силой врезалась в него.

– Ой! Больно. – Сердито потерев ушибленный нос, я выглянула из-за плеча не в меру высокого друга и так и остолбенела, увидев, на кого он чуть не наткнулся.

Везение или нет? Сейчас даже как-то сложно определиться с этим, ведь стремительно шагающий в нашу сторону господин Даймондс, на лице которого так и читалось – я зол, убью любого – не предвещало ничего хорошего, пусть он даже и не смотрел на нас и его взгляд словно скользил сквозь наши тела, даже не удосужившись сфокусироваться на секунду. Его темно-зеленые глаза настолько потемнели, что казались абсолютно черными и они существенно портили его довольно мягкие черты лица, делая его жестоким и надменным. А еще, смотря на этого гордо шагающего прямо на нас мужчину, я поняла, что уже видела его и находилась к нему в тот раз достаточно близко, чтобы полностью его рассмотреть и запомнить внешность.

Колокольчики интуиции громогласно завопили, намекая, что мне срочно надо отойти в тень и не только потому, что он может меня узнать, но и по той причине, что меня сейчас собьют с ног. Крис видно подумал о том же, потому что в следующую секунду, еще до того, как я успела в панике отскочить в сторону, он резко обернулся и схватив меня за руку, оттащил к стене дома.

И все было бы хорошо, успей я вовремя отвернуться, но так нет же! Я от волнения не сразу смогла повернуть голову и брошенный в нашу сторону быстрый взгляд почти черных глаз, безразлично пробежался по нам и вновь устремился вперед, чтобы тут же во второй раз посмотреть, но уже куда внимательнее и только на меня.

Он меня узнал. И это было совсем не сложно понять. Он резко остановился, его глаза удивленно округлились и даже чуть посветлели, медные брови изогнулись, словно он не мог поверить в то, что видит. Я тоже застыла и просто смотрела на него, уже не чувствуя, как Крис сжимает мою руку. Сейчас было куда важнее понять масштаб неприятностей и судя по сузившимся глазам, которые угрожающе загорелись, пронзая меня острым и почему-то наполненный открытой неприязнью взглядом, у меня просто огромные неприятности. Что я только сделала ему?

«Или услышала» – услужливо подсказал внутренний голос.

– Господин Даймондс, все в порядке? – раздался звонкий мужской голос, совсем рядом с нами.

Как оказалось он был не один и с двух сторон от него стояли еще двое мужчин, которые с интересом переводили взгляд со своего командира на меня, гадая о причине остановки.

Крис заметно напрягся, да и я тоже, даже не представляя, чем эта встреча может закончиться для нас, но судя по блеску темно-зеленых глаз, ничего приятного нас не ждет. По крайне мере меня так точно, ведь мой друг, к счастью, ничьи разговоры у кабинета командира городской стражи не подслушивал.

Что делать я не знаю, и я просто молча смотрю на темноволосого мужчину, понимая, что вот-вот что-то произойдет. И произошло. Господин Даймондс делает резкий шаг ко мне, да еще и с таким серьезно-злым лицом, словно я заняла у него крупную сумму денег и уже года два избегаю с ним встречи, чтобы не отдавать монетки. Но стоило ему шевельнуться, как опомнился Крис, который с такой силой сжал мой локоть, что я вмиг вышла из оцепенения и мой заработавший мозг завопил, что хоть и шансы сбежать колеблются от нуля до одного, рискнуть все же стоит. Все равно мне больше терять нечего, а так хоть от самого командира городской стражи поубегаю. Кто из наших еще может таким похвастаться?

– Он ведь обещал, что я тебя больше не увижу, – голос господина Даймондса дрогнул от напряжения и… и, по-моему, от страха.

«Он боится, что узнают, что он разговаривал с тем мужчиной» – прошептал внутренний голос. И чем ему может быть опасен этот разговор? Или опасен сам мужчина?

Я уже готова была сорваться с места, когда Крис опередил меня и прежде, чем спутники господина Даймондса успели что-то понять, а он сам приблизиться к нам, он сорвался с места, увлекая меня за собой.