**
**
— Если будешь не занят, спасешь меня от апокалипсиса?
– Нахрен иди, со своим апокалипсисом.
Два молодых человека стояли друг напротив друга и оглядывались.
– Жесто-окий, – протянул парень с золотыми волосами. — Я же просто пытался сделать отсылку на классное аниме… – приуныл он.
Второй юноша – брюнет пятнадцати лет с кроваво-красными глазами –лишь фыркнул.
– Ну, для начала, давай отсюда выберемся и будем говорить об апокалипсисе и отсылках, – предложил он.
– Уверен, что нам надо наверх? — осторожно спросил блондин. — Ты хоть вообще помнишь, что там было? Если выйдем отсюда, нас обоих сожрут монстры! – сказал синеглазый.
– А если не выберемся, помрем с голоду. Поверь моему опыту – смерть от когтей куда более быстрая, нежели мучительная смерть от голода.
— Ты так говоришь, Виктор, будто ты и так, и этак умирал, – хмыкнул блондин, стараясь не паниковать.
Виктор в ответ лишь промолчал, но при этом продолжил искать выход из этого странного места, где они оказались почти сразу после того, как монстры вырвались наружу.
-- Хотя, чего это я – тебя и звери ели, и голод мучал, – за товарища ответил блондин.
Они вместе начали искать выход из этого темного места. Скорее всего, они были под развалинами – оказались в ловушке, когда двадцатиметровая летающая птица врезалась в то здание, на которое они забрались. Правда, при этом сказочным образом с крыши умудрились упасть прямо на землю, не погибнуть от удара и не попасть под кусочки здания.
– Чертов бетон, – бубнил себе под нос Виктор. – Уже в двенадцатый раз оказывается моим препятствием…
Виктор со своей невероятной удачей оказывался под развалинами пять раз и еще семь раз оказывался в ситуации, когда стены и двери ему сильно мешали выжить.
Учитывая частоту его мучений, неудивительно, что он уже приспособился и научился разгребать развалины изнутри – путем искусного выбора подходящей детали, чтобы часть развалин падала, открывая путь. Вот, сейчас именно такую опору Виктор и искал.
– Слушай, Виктор, а как думаешь, сколько времени прошло с тех пор, как мы угодили сюда? – осторожно спросил блондин.
– Ну, часов двадцать, судя по тому, насколько я проголодался, – спокойно ответил красноглазый.
Виктор вообще был крайне спокойным человеком, когда дело касается сохранения хладнокровия и рациональности мышления. Сказалось и то, что он обладал немалым опытом попадания в неприятности, и то, что он понимал важность правильных выводов для выживания.
Еще некоторое время они молча бродили по небольшой части свободного пространства, пока наконец Виктор не остановился.
– Придется вытаскивать этот, – вздохнув, красноглазый показал на небольшую дверцу, выпирающую из стены. – Ничего другого подходящего нет.
– Но ты же сказал, что это опасно, – заметил блондин.
– Да, мы тоже можем попасть под обломки и тогда сразу сдохнем. Но это гораздо лучше, чем дожидаться здесь своей смерти, – парировал Виктор.
– И ведь на помощь вряд ли кто-то придет, – покачал головой блондин. – Этих монстров там были тысячи, если не десятки тысяч, и некоторые из них были под сотню метров в высоту…
– Если в правительстве не тупни сидят, то уже пустили бы ядерную ракету на город и разобрались бы со всем в считанные секунды, – спокойно добавил Виктор.
Блондин тоже нахмурился.
– Сколько Пробужденных ты видел в городе, Виктор?
– Ну, тысяч пять, – непонимающе ответил красноглазый.
– И все вы попали сюда неизвестно как и неизвестно для чего, верно?
– Скорее всего, – вспомнил брюнет недоумение других Пробужденных. – Но к чему ты ведешь.
– В России зафиксировано, по крайней мере, сто двенадцать тысяч Пробужденных. А ведь сюда призвали не только из России, судя по одеждам и языку некоторых…
– Неужели ты хочешь сказать… – глаза Виктора расширились, когда он наконец понял.
– Вероятно, сейчас подобный апокалипсис с монстрами происходит во всем мире… – наконец сказал это блондин. – На самом деле, это и логично, ведь Авантюристы тоже не только в нашей стране есть.
– Короче говоря, помощи нам точно ждать не стоит, – вздохнул Виктор и потянулся к двери, застрявшей в стене. – Ну так что, ты поможешь мне, Гил?
– Гил? – удивленно переспросил блондин.
– Ну так Гаврил царапает слух и звучит слишком старомодно. Буду тебя Гилом называть.
– Но мне нравится мое имя! – возмутился блондин.
– Радуйся, что хоть не Рилом кличу, – хмыкнул Виктор, начав тянуть на себя дверь.
А это оказалось не так уж и просто.
– Ну и злюка ты, – посетовал Гаврил, начав помогать своему собрату по несчастью. – И даже не спасешь меня, когда начнется Апокалипсис.
– Заткнись и тяни! – наорал Виктор на своего помощника.
– А-а-а!
Из-за вложенной силы, они оба отлетели на несколько метров вместе с дверью, и благодаря этому завалившиеся куски бетона и здания не раздавили их.
Можно сказать, что этой парочке сильно повезло, что не вся конструкция обвалилась и навсегда оставила их в этих развалинах.
Правда, если они не поспешат, все может еще измениться.
– Быстро! – схватив Гаврила за руку, красноглазый со всей скоростью побежал в образовавшуюся расщелину, и в самый последний момент, когда уже можно было не успеть, оба они прыжком выбрались из опасной зоны.
Прошло несколько секунд, и они начали отходить от взгляда смерти прямо в их души.
А затем раздался громкий смех на два голоса.
– Это было близко! – искренне радуясь, сказал Виктор.
– Да, у меня край кроссовок задело! – поддержал его блондин.
Еще некоторое время они просто лежали на земле и не смотрели никуда, пока, наконец, Виктор не перестал улыбаться и не помрачнел.
– Эй, Гил, похоже, твоя гипотеза оказалась верной… – хмуро сказал красноглазый, поднимаясь.
Заметив странное поведение товарища, Гаврил также поднялся, и, посмотрев туда же, куда и он, он никак не мог остаться хладнокровным.
Улицы, залитые кровью и переполненные разорванными трупами.
От этой картины Гаврила потянуло блевать, хотя он не в первый раз видел мертвых, и к своим пятнадцати годам ему самому приходилось убивать.
А вот красные глаза видели совсем не это. Пролетающие в небе птицеподобные незнакомые существа. И… монстры… монстры, собирающиеся сожрать маленькую десятилетнюю девочку. Она даже не убегала, а просто стояла там, смотря на это заплаканными пустыми карими глазами, и десятки огромных пауков шли к ней…
Виктор сделал шаг, потом второй, и только тогда блондин понял, что задумал его товарищ.
– Нет, Виктор! – схватил он его за руку. – Мы… мы не сможем ее спасти. Там слишком много…
Но брюнет даже не стал дослушивать. Резким движением он вырвал свою руку из захвата Гаврила и побежал в сторону девочки. Виктор не просил своего товарища помочь, потому что понимал – это может стоить им жизни, и каждый сам должен для себя решить, что он будет делать в такой ситуации.
– Черт! – блондин сомневался. Сначала он сделал шаг назад и уже было развернулся, чтобы убежать, но… но вдруг он заметил, как очередной монстр бежит за Виктором… игнорируя его. Но было похоже, что даже Виктор его не интересовал – он был заинтересован в девчонке гораздо больше. – Виктор, сзади! – заорал он, как только отошел от шока, но к этому моменту уже было слишком поздно – рука, что заканчивалась лезвием, уже опустилась. Только чудом Виктор успел отреагировать, но полностью избежать удара не успел – его плечо царапнули лезвием.
– Агх! – поморщился брюнет, испытывая сильную боль. – У-ублюдок…
А странное существо с человекоподобным телом, но руками и ногами из мяса, побежало дальше, проигнорировав и остановившегося красноглазого. Он побежал к девчонке, но тут на него напал огромный паук, заставивший отвлечься от девушки.
Завязался бой между монстрами. Мечерукий был гораздо сильнее остальных монстров, но при этом он был один, а пауков много.
Гаврил застыл, как будто его заморозили в таком состоянии. А Виктор… видя, что монстры заняты не людьми, он осторожно подбежал к девчонке и незаметно исчез. Блондин заметил его в нескольких десятках метров – красноглазый старался осторожно пробираться через уголки, торчащие из бетона, и найти убежище. Выбора у Гаврила не было – он пошел за ним, игнорируя опасность.
Лучше уж так, чем одному.
Через шесть минут мечерукий уже перебил всех оставшихся монстров в этой зоне, но когда он огляделся, то не заметил своей цели.
– УБВАРАГХ! – невероятной ярости рев раздался по улицам города.
Виктор и Гаврил вместе с девочкой нашли выход в огромном комплекс-отеле. Точнее сказать, они оказались вынуждены скрыться там, когда множество человеческих скелетов побежали за ними. Но они обнаружили и в самом здании маленьких монстров, и, секунда за секундой, им пришлось подниматься все выше и выше, пока они наконец не оказались на самой крыше. К счастью, там монстров не было, а на предыдущих этажах удалось найти еду и жгут, чтобы перевязать руку.
Укрывшись так, чтобы ни одно птицеподобное существо их не увидело, Виктор посмотрел на свою находку – это была десятилетняя черноволосая девочка с красными глазами. Она выглядела изрядно побитой и измученной, а вся одежда у нее была изорвана, показывая глубокие и не очень раны по всему телу. Похоже, ее жизнь за последние двадцать часов была похожа на бесконечную пытку.
Но больше всего в этой девочке выделялись глаза. В них словно не было жизни. Или, правильнее будет сказать, стремления к жизни.
Виктор не стал ей ничего говорить. Вместо этого он ее очень крепко обнял, игнорируя боль в руке. Неизвестно почему, но она вызвала в нем сильное чувство сострадания.
Они просидели так несколько минут. На протяжении всего этого времени Гаврил выглядел крайне взвинченным, но ничего не говорил.
– Как тебя зовут, малышка? – смотря на нее невероятно добрыми глазами, спросил Виктор.
Блондин даже усомнился – действительно ли это тот «демон воплоти», которым частенько пугали даже взрослых детей из приюта.
Прошло несколько секунд, а девочка все молчала. Виктор не торопил ее и ни капли не расстроился бы, просто проигнорируй она его.
– У девочки… нет имени… – очень тихо, почти не слышно прошептала она.
Виктор улыбнулся.
– Вот как? А можно я тогда дам тебе имя? – предложил он ей, искренне улыбаясь. Девочка промолчала, но слабым кивком выразила свой ответ. – Хорошо, тогда тебя будут звать… Алиса, – погладил он ее по голове. – Алиса, которая когда-нибудь обязательно войдет в страну чудес! – еще сильнее прижал он ее к себе. – И все у нее будет хорошо.
– А ты тогда кто? – впервые за долгое время заговорил блондин. – Кролик?
– Нет, – покачал он головой. – Я… – он уже собирался было ответить «Джин», но одернул себя. Джин исполняет мечты, но… он уже знает, какими бывают Джины, и не хочет быть для этой маленькой девочки таким человеком. Но есть кое-кто сказочный, кто действительно подходит ему. – Я ее Фея Крестная, – хмыкнул Виктор.
– Аха-ха-ха! – не смог сдержаться Гаврил, услышав столь нелепую роль. – Ты? Фея Крестная? Аха-ха-ха!
– Заткнулся, быстро! Иначе я из Крестной превращусь в Зубную и поделю на два численность твоих зубов!
Мальчики начали спорить. Одна угроза за другой, и при этом Виктор не переставал обнимать Алису…
А девочка… закрыла глаза и наслаждалась столь теплыми и приятными объятиями. Впервые за очень долгое время ей было так приятно…
– Итак, все, проехали, – вздохнул Виктор Громов. – С этого дня я, Виктор Громов, твой брат, Алиса Громова, – с нежностью взглянул он в глаза девушки. – А теперь слушай условия нашего с тобой сотрудничества, сестренка… – не остановился красноглазый, и начал выдвигать совсем уж безумные требования, чуть ли не полностью ограничивая ее в любом проявлении своеволия. – Покуда ты следуешь этим правилам, я буду твоим братом. Если откажешься их выполнять – скатертью дорога, ибо молодые бунтари мне не нужны, – заключил он.
– А ты не слишком строг? – решил вмешаться блондин.
– Ах да, еще, – проигнорировал красноглазый Гаврила. – Если кто спросит, скажи, что твой брат – майор ФСБ, тайно шпионит в ФБР, где дослужился до генерала, и вообще – мастер Кунг-Фу. И тогда тебя никто не тронет! – пообещал он.
– Ты в курсе, что тебе пятнадцать? – заметил Гаврил.
– А еще скажи, что я мастер маскировки и выгляжу на пятнадцать, потому что сейчас притворяюсь пятнадцатилетним. Но на самом деле мне сорок четыре.
– И с такой разницей в возрасте вы лишь брат и сестра?
– Гил, заткнись! – косо посмотрел на блондина Виктор Громов.
Прошло еще несколько минут, Гаврил, Виктор и даже Алиса расслабились и почувствовали себя комфортно.
Но, как и всегда, все самое плохое происходит, когда ты этого не ждешь.
– УВЬАРХГ! – душераздирающий вопль раздался по всей округе, и не успел Виктор или Гаврил даже заметить, как закрытая на крышу дверь будто взорвалась.
– Это он! – машинально вскочил Виктор, отбрасывая девочку своему другу. Гаврил тоже собирался встать, но, когда она в его руках оказалась, он понял, что это значит. – Гил, этот монстр невероятно быстр, мы ни за что не сможем его убить. Поэтому я попытаюсь его отвлечь, а ты, сразу как почувствуешь возможность, хватай Алису и беги.
– Да что ты, черт возьми, несешь? – возмущенно посмотрел на брюнета Гаврил. – Думаешь, что я настолько труслив, что брошу тебя тут подыхать?!
– Заткнись и делай, что говорят! – накричал он на него, не сводя глаз с мечерукого монстра. – И позаботься об Алисе, – он ухмыльнулся. – С этого дня ты официально Крестная Фея на замену, Гил. Если со мной что-то случится, или если я оставлю её тебе – ты должен сделать все возможное, чтобы обеспечить ей счастливую жизнь, – ухмыльнулся он.
Гаврил несколько секунд смотрел на него, после чего кивнул и покрепче обнял девочку.
– Обещаю.
После этого он перевел взгляд на неё и улыбнулся.
– А ты, Алиса, слушайся Гила так, будто это я, поняла?
Девочка дрожала от страха. От страха не за свою жизнь, а за жизнь этих двух. Они тоже умрут, как и ее родители…
Монстр перед ними оскалился и побежал к ним, но в последний момент Виктор отбежал в сторону и бросил небольшой камушек прямо в голову Мечерукому. Монстр поменял направление и попытался разрезать красноглазого, но он виртуозно ушел от лезвия. Правда, после этого он не ожидал удара плечом, а монстр был слишком быстрым, чтобы успеть вовремя отреагировать – этот удар выбил весь воздух из легких и сломал несколько ребер.
– Виктор! – вскрикнул Гаврил, видя, как рискует его друг.
– Проваливай уже! – заорал он в ответ.
Сжав зубы, блондин побежал к выбитой двери и начал спускаться. Путь вниз невероятно затянулся, хотя мечерукий, похоже, убил всех монстров в здании.
Он бежал и бежал, держа на руках очень хрупкую девушку, которую поклялся защищать и сделать счастливой.
Наконец, эта бесконечная лестница с семидесятого этажа закончилась. И случилось это отнюдь не быстрее, чем закончились силы Гаврила. Но он держался.
Выйдя на улицу, Гарвил опасался увидеть монстров, но… все было чисто. Не было ни одно монстра. Даже птицеподобные существа пропали с неба. Но он не расслаблялся. Ему нужно было бежать. Он не знал, куда, но туда, где никто не сможет угрожать девочке у него в руках…
Когда он осматривался, гадая, в какую сторону идти, эхом прошелся знакомый голос.
– Джеро-онимо-о!
Гаврил даже не понял сразу, что это было. И только через пару секунд догадался посмотреть наверх…
Оттуда падал его знакомый и рядом с ним и этот монстр.
Секунда, вторая, третья. Вот они уже, казалось бы, упадут и вместе погибнут, но… в последний момент Виктор схватился за плечо, а сам монстр упал прямо на острый наконечник фонтана, который расположился прямо во дворе этого огромного комплекса. Воспользовавшись этой возможность, Виктор притормозил, а потом и вовсе остановился в полуметре над землей. А монстр оказался нанизан на острие фонтана, а рана расширялась с каждым сантиметром. Если уж не мгновенно, то по мере расширения раны монстр точно умер.
Виктор опустил плечо мечерукого и спрыгнул на землю.
– Фух, – выдохнул он. – Без паники, народ, – показал он им большой палец. – Траур пока отменяется, – улыбнулся он. – Правда, это до следующего такого же… – чуть сгрустнул он, смотря на свою руку. – Пришлось позволить ему сломать руку, чтобы спихнуть его сюда вместе со мной. А потом, чтобы не упасть, окончательно ее раздолбал… – он поболтал ею пред парой, и даже девочка скривилась, настолько неприятным было это зрелище. – Думаю, восстановлению теперь она не подлежит…
Он не успел ничего больше сказать, когда девочка вырвалась из объятий блондина и бросилась обнимать его, при этом навзрыд проливая слезы.
– Какая трогательная сцена… – послышался голос, который привлек внимание двух парней. А девочка продолжала плакать в объятиях новоприобретённого брата.
– Их можно понять, – сказал второй голос, женский. – Мальчик действительно чуть не пожертвовал своей жизнью пытаясь спасти эту парочку.
Пять фигур появились вокруг двух парнишек и маленькой девочки. И все они были людьми.
– А он действительно неплох, – ухмыльнулся парень с ирокезом. – Победить С-рангового Босса не каждый сможет.
– Действительно, впечатляет, – кивнула женщина. – В качестве награды… – она взмахнула рукой, и в сиянии света все порезы и раны на всех троих исчезли. – Держите от меня небольшой презент, – подмигнула она Виктору.
Мощный мужчина вышел вперед и серьезно посмотрел на детей.
– Не бойтесь, мы Пробужденные. Такие же, как и этот мальчик, – показал он на красноглазого. – Мы поможем вам покинуть опасную территорию.
На его слова два мальчишки переглянулись и одновременно кивнули.
– Спасибо большое за заботу, но мы, пожалуй, откажемся, – покачал головой Гаврил, как тот, кто легче находит общий язык с людьми.
– Что?! – удивилась женщина. – Вы нам не доверяете? Или…
– Дело не в этом, – покачал блондин головой. – Наши родители все еще тут, в этом городе… – грустно опустил он взгляд. – Нам нужно найти их, в противном случае, мы не покинем город! – упрямо заявил он.
– Да вы тут просто сдохните! – сказал парень с ирокезом.
– Хватит, – махнул рукой здоровяк. – Вы уверены в этом?
Мальчишки одновременно кивнули.
– Но капитан! – возмутилась женщина.
– Пусть делают, что хотят. За последние сутки тут погибли столькие, что парочкой больше или меньше – значения не играет, – холодно сказал он.
– Они ведь дети! – не сдавалась женщина.
Здоровый мужчина просто вздохнул.
– Взгляни в их глаза, – сказал он. – И скажи, сможешь ли ты удержать их от того, чтобы они не вернулись в опасную зону самостоятельно?
– Н-ну… – женщина хотела возразить, но она действительно не могла слишком долго оставаться в безопасной зоне – она целитель и та, кто обеспечивает жизнь остальных. Без нее все они погибнут.
– Мальчишки точно не отступят, – заключил здоровяк.
– А как насчет девочки? – сказал тот, кто все это время молчал. – Отдадите ее нам? Она ведь вам не нужна для поисков, верно? И она здесь в большой опасности…
Девочка вжалась в своего брата, тем самым показывая, что не хочет уходить от него.
– Пусть делают, что хотят, – спокойно закончил капитан. – Нам же лучше, если не придется возвращаться с ними обратно. Сотни жизней ждут нашей помощи.
– Н-но капитан… – женщина хотела еще что-то сказать, но, увидев взгляд мужчины, не решилась.
Она знала, что он тут ищет свою дочь. И жизнь своей крови для него много важнее, чем всякие полоумные дети.
Целитель еще некоторое время пыталась уговорить детей и капитана, но капитан просто ушел, и влюбленная женщина последовала за мужчиной.
А два парня и девочка остались там же. Им пришлось солгать, но они никак не могли сказать, что монстры охотятся за Алисой, игнорируя остальных, если те не мешают им в охоте на ней.
Им нужно было во многом разобраться, прежде чем вернуться в безопасную зону.
**
**