В погоне за парнем мечты, или Я тут невеста!

Глава 11. Заснеженный разговор

Бриана Шлери

На свидание с Родиолом я шла, гордо подняв голову и с улыбкой. Не потому, что хотела показать ему, насколько же скучала и счастлива возобновлению наших отношений, а потому, что не в моих правилах вешать нос в принципе. Даже когда он меня бросил, я не сдалась и не закрылась у себя в комнате на годы, а начала искать пути решения проблемы. А уж теперь, когда точно уверена из-за того поцелуя, что не только я скучала… Родиол очень крупно попал. Это я ему обещаю!

Парк Академии был как всегда прекрасен – заснеженные дорожки и деревья создавали какую-то особую гармонию зимнего сада. Еще и день выдался неожиданно солнечным, таким, что приятно было гулять.

Высокую фигуру увидела издалека. Довольно улыбнулась – пришел, надо же…

Само собой, не могла не заметить, что приписка в конце записки про бал была сделана другой рукой. Должно быть, Аврелий подсуетился, но дурочку мне никто не мешает состроить. Пусть только попробует отвертеться, даже если у него уже есть партнерша! Все! План по соблазнению Родиола начался! Я всегда получаю то, что хочу от этой жизни, и любимый исключением не станет! Теперь-то знаю, как на самом деле он ко мне относится. Так не целуют того, кого не любят совсем!

– Родиол! – позвала его, подходя со спины.

Парень обернулся. Его губы тронула легкая улыбка, но лицо практически тут же вновь стало серьезным и, я бы даже сказала, мрачным. Ну что опять? В прошлый раз, когда у него была такая рожа, он заявил, что наша помолвка была всего лишь вынужденной и он меня никогда не любил. Хотя, гад, даже сам не пришел сказать, что разрывает ее! Его родители просто прислали разрыв, это я, уже приехав в академию, с ним встретилась, выслушала весь этот бред лично… Трус! Не мог мне в лицо сказать сразу, что не любит. А теперь даже не трус – врун! Самый настоящий! Себе бы только врать перестал!

Непринужденно улыбнулась. Не получишь ты больше моих слез. Хочешь снова сказать эту чушь – говори! Я докажу тебе что это неправда! Будешь еще умолять выйти за тебя! Уж я постараюсь…

– Бриана, я… – несуразно, замявшись начал он.

– Я уже много лет Бриана! – заявила. – Чего хотел? Хотя… давай я тебя опережу: это было ошибкой, и мы не должны были этого делать? Ах, Бриана, я никогда тебя не любил и не полюблю. Ты просто маленькая восторженная дурочка, построившая себе большой воздушный замок и сама поверившая в него… Я все сказала или ты хотел добавить что-то еще? – ехидно улыбнулась.

Он виновато посмотрел на свои ноги. Громко выдохнул. Я знаю этот жест – он собирается с мыслями. Сейчас будет жалкое выражение лица и попытка навешать мне еще больше лапши на уши.

– Бри, давай пройдемся, – наконец выдавил из себя он, но не подал руку, как раньше. Или как подавал ее своим однодневным пассиям. Святые небеса! Вот же!

– А давай! – согласилась, ожидая чего-то в его духе. – Пошли!

Направилась по заснеженному парку первой. Хочет пройтись? Пусть догоняет! Крупные снежинки красиво падали на уже и без того громадные сугробы, мешая видеть перед собой, ветер играл ими как своими любимыми игрушками, иногда не давая приземлиться на облюбованное место. Тишина успокаивала, заставляя раненное сердце не так сильно болеть.

– Мил… Бриана, подожди, я не могу собраться с мыслями, ты буквально бежишь.

Я презрительно фыркнула, уже почти забыв, что здесь не одна.

– Я на каблуках, милый! Так что не надо строить из себя несправедливо обиженного! Встал и галопчиком!

– Да постой же наконец, – одернул он меня за рукав, как пару дней назад. – Не могу так с тобой разговаривать, мне нужно видеть твои глаза, так что прошу, остановись, мне и так нелегко.

Послушно встала, глядя в его бесстыжие глаза.

– Давай. Соври мне в лицо. Я жду! – Гордо подняла голову, показывая сухие глаза. Плакать при нем точно не буду. Не в этот раз! Я больше не так Бриана, что он знал когда-то. Теперь меня задеть куда как сложнее…

– Тогда, три года назад, я сказал тебе правду. И, думаю, ты сама сейчас все поняла. Мне нужно было объясниться с тобой.

Фыркнула вспоминая эти его нелепые слова, когда я наконец тоже поступила в Академию и впервые с момента разрыва помолвки встретилась с ним лицом к лицу…

– Правду о чем? О том, что ты меня больше не любишь? Я слишком маленькая и нелепая, чтобы меня можно было полюбить? – ухмыльнулась, зло глядя на Родиола. Как он вообще смеет?

– И да, и нет. Ты самая прекрасная девушка, мое сердце принадлежит тебе с самого детства, точнее, принадлежало. Но теперь все изменилось, и мы не можем быть вместе, потому что…

Я не могла больше слушать этот бред. Уже слышала его в прошлый раз. Ну пусть немного не такой, но смысл был тот же: «Ты чудесная, но нам не быть вместе. Иди ищи другого и будь счастлива и все в таком духе…» Нет уж!

– А теперь правду, Родиол! – разозлилась я уже по-настоящему. – Устала слушать эти нелепые оправдания. Будь мужчиной и скажи честно, что произошло тогда, пять лет назад. И что происходит сейчас? – прищурилась, готовая добиваться этой правды боем, если понадобиться.

– Я помолвлен. У меня свадьба после окончания академии. Я пытался забыть тебя, но не смог. Ни другие девушки, ни долгие вечеринки, ни учеба в конце-то концов не смогли изменить моих чувств к тебе, – тихо пробормотал он. – Именно поэтому стал таким эгоистом, чтобы ты легче смогла меня отпустить.

Не это я ожидала услышать. Сердце словно замерло в груди. Свадьба? Святые небеса! Какая к дьяволу свадьба? Он мой и только мой!

Молча развернулась, в этот раз медленно двигаясь по дорожке парка, раздумывая обо всем. Что ж… В чем-то это было даже логично, я могла бы догадаться. Его чокнутая мамаша никогда не скрывала, что хотела бы для своего сына более выгодную партию, чем графская дочка. Якобы мой титул слишком низок для нее… Баронессы.

Родиол шел вслед за мной, тоже молча.

– Мамина была идея? – Сомнений по поводу этого не возникало, но я должна была знать наверняка.

– Мне на это обязательно отвечать? – Парень скривился, словно я заставила съесть его дохлую мышь. – Ты слишком хорошо знаешь мою семью, чтобы задавать подобные вопросы.

В этом прав. Его безумную мамашу я знаю хорошо. А также знаю характер Родиола – он не умеет отказывать ей. Никогда… И она этим пользуется. Причем нагло! Эгоистичная дрянь.

– И кто она? Принцесса, должно быть, не меньше… – хмыкнула. – Ты ее хоть видел?

– Видел один раз во время объявления о будущей помолвке. Девушка – младшая дочь герцога. Но мне было настолько уже все безразлично, понимаешь? Весь мир обрушился после расставания с тобой, а мне уже подсовывают новую невесту.

Фыркнула с презрением. Можно подумать, мой мир остался прежним.

– А когда мама скажет тебе через жердочку прыгать, будешь прыгать? – уточнила, невинно хлопая глазами. Меня-то он не пожалел в свое время, так почему я должна его жалеть?

– Понимаешь, у нас с тобой и так мезальянс. Да и не хотел тебе рассказывать, но… У отца большие проблемы с делами, мы уже несколько лет как почти банкроты, а герцог за свою дочь предлагает солидное приданое. Так что родители решили закрыть брешь в семейном бюджете за мой счет. Причем, если бы я отказался, мне бы не дали денег на учебу и даже лишили титула барона, так что я никогда даже и подумать бы не смог о нашей свадьбе. Хотя то на то и вышло… – Родиол опустил голову, словно нашкодивший щенок, написавший в любимые тапки хозяина.

Однако эти слова… Это уже что-то новенькое! Об их финансовых трудностях я действительно ничего не знала.

– А герцоги что, не могли найти более достойного жениха своей дочери? Или она с отклонениями? – У меня просто кончились слова. Ситуация смешная настолько же, насколько и бредовая.

Родиол тяжело вздохнул.

– Бриана, не начинай. Ты же сама помнишь, что еще до учебы в Академии у меня был выявлен дар артефактора, и его семья нуждается в моем таланте.

– Ну да, больше никуда же твой дар не приткнуть… Только дочери герцога. – Когда я зла, я ехидничаю. Пусть терпит меня такой. – Вообще, знаешь… плевать! Была бы на твоем месте, послала бы таких родителей куда подальше! Пусть бы забирали и деньги, и титул.

– Я испугался, что родители откажутся выдавать тебя замуж за простолюдина! Тебя, графиню! – на чувствах выпалил парень. Звучало смешно.

– А спросить не пробовал? Поговорить, там? Может, и выдали бы? Все же тебя не на помойке нашли. Кровь не водица. Как ни крути и как ни назови, в тебе все равно течет кровь баронов, а не крестьян!

– Я не могу так поступить со своей семьей, понимаешь? Тем более, что отец герцогини уже внес часть суммы. Мы хотя бы смогли остаться в нашем поместье, иначе его забрали бы за долги.

Он с семьей не может, а они с ним могут…

– То есть ты реально готов прожить всю свою жизнь с нелюбимой женщиной только потому, что отец что-то там не так сделал и повесил все шишки на тебя. Серьезно? – Я не могла поверить своим ушам. Родиол всегда казался мне таким рассудительным… Хотя его мать опытная манипуляторша. Уверена, именно она виновата в разорении его отца, и Родиолу тоже она запудрила мозги.

– Я не прошу простить меня, только понять, – вздохнул он. – Надеюсь, мы сможем прожить хоть сколько-нибудь счастливые жизни, пусть и не вместе. Ситуация очень сложная, и я не могу подвести семью. Ты сама понимаешь, что это все меня убивает, но я должен сделать это.

Покачала головой. С одной стороны, он на самом деле поступает как хороший сын, заступаясь за родителей и решая их проблемы – не мне его за это судить, а с другой… Я бы просто так не смогла. Не понимала этого. Как можно испортить жизнь своему ребенку? Как? Даже мои родители приняли Родиола, хотя он существенно ниже меня по статусу. Отец, конечно, не был в восторге, но после того как убедился в наших искренних чувствах, не стал чинить препятствий и был готов отдать Родиолу свой титул после нашего с ним брака…