В водовороте страсти

Глава 13

Ничего. Миа вышла из бунгало доктора Делани через заднюю дверь. Ее вылазка ничего не дала, и теперь еще предстояло отчитываться перед Коулом за самовольство. Миа шла по дорожке в глубокой задумчивости и даже не заметила, как перед ней возник Коул.

— Миа!

Она вздрогнула и, наверное, вскрикнула бы от неожиданности, но Коул вовремя зажал ей рот рукой и потянул в кусты.

— Что ты тут делаешь?

— Я? — шепотом возмутилась Миа, когда Коул убрал руку. — Это не я, а ты прячешься в кустах!

— А ты врываешься в дом без ордера на обыск.

Миа попятилась.

— Ты о чем? Куда я, по-твоему, ворвалась?

Гнев Коула уступил место растерянности.

— Пошли!

В полном молчании они вернулись в свое бунгало. Там Коул усадил Миа на диван, а сам принялся расхаживать по комнате. Миа молчала, не вполне понимая, злиться ей или смеяться.

— Ты оставила послание на зеркале, что собираешься заглянуть к доктору Делани, не так ли?

— Так, но я собиралась с ним просто поговорить, а не нарушать неприкосновенность жилища.

Голос Миа был насквозь пропитан сарказмом, однако она ничего не могла с собой поделать. Ее возмущало, что Коул считает ее способной на подобное безрассудство.

— Так ты пошла с ним поговорить?

Миа кивнула.

— Ладно, допустим. — Коул сел, но по позе чувствовалось, что он напряжен. — О чем ты с ним говорила?

— Да ни о чем особенном. Мне просто хотелось получше осмотреть его кабинет.

В действительности Миа очень хотелось порыться в его письменном столе, но это было нереально.

— Зачем тебе это понадобилось?

Миа пока не хотелось делиться своими соображениями с Коулом. Но Коул был старшим, поэтому Миа откинулась на спинку дивана и стала рассказывать:

— Он нуждается в деньгах. Однако у него хорошая зарплата. Отсюда я делаю вывод, что он пытается покрыть какой-то крупный долг, возможно, карточный, хотя точно я не знаю.

Коул взъерошил волосы.

— Откуда ты знаешь, что у него плохо с деньгами?

— Он сдает вещи в ломбард. — Предвидя следующий вопрос, Миа продолжила: — Чад говорил, что кто-то из отеля сдает вещи в ломбард и не выкупает. Конечно, речь идет о небольших суммах, но это указывает на существование проблемы. Особенно если сдатчик получает такую высокую зарплату, как Делани.

— Но откуда ты об этом знаешь?

— Я не знаю наверняка. Но в его кабинете хранится большая коллекция пластинок, а проигрывателя нет. Я надеялась, что мне удастся увидеть квитанции из ломбарда или какую-нибудь тетрадь, в которой он ведет учет долгов. — Она усмехнулась. — В идеале я мечтала увидеть черновики писем шантажиста.

— Ну и как, нашла что-нибудь?

— Ничего, но я уверена, что вещи сдает именно он. И интуиция мне подсказывает, что он — тот, кого мы ищем.

— Не знаю, Миа. По-моему, это все очень шатко.

На тумбочке зазвонил телефон. Коул взял трубку. Разговор с Чадом был коротким. Повесив трубку, Коул снова повернулся к Миа, в его взгляде сквозило уважение.

— Ты была права.

— В чем?

— Агенту, который по легенде является моим отцом, только что позвонили и потребовали от него тысячу долларов. Если он не заплатит, информация о том, что его сын является завсегдатаем грязных клубов, попадет в газеты.

— Вот это да!

Миа помолчала, осмысливая информацию. Интуиция ее не обманула, и это радовало. Однако Миа не покидало странное чувство, что что-то не стыкуется. Она не могла понять, в чем дело, но мысль сверлила мозг, раздражая, как бьющаяся в стекло муха. Она посмотрела на Коула.

— Что ты намерен делать?

— Завтра попросим Чада выписать ордер на обыск у Делани. А сам Чад пусть возьмет Делани и отвезет его на допрос. Таким образом мы не нарушим свое прикрытие.

Миа кивнула. Она по-прежнему чувствовала какую-то неувязку, но не могла точно сформулировать, что ее беспокоит, поэтому не стала делиться с Коулом. Однако она не собиралась оставлять этот вопрос нерешенным. Она обещала Коулу, что раскроет это дело, и собиралась сдержать обещание.

— Значит, вопрос решен. — Коул сидел в кресле, положив ноги на угол журнального столика в гостиной Чада. — Завтра ты получаешь ордер, приезжаешь в отель и увозишь Делани на допрос. Мы с Миа на всякий случай останемся в «Приюте» еще на несколько дней, не нарушая прикрытия.

Чад кивнул.

— Есть, босс.

Зазвонил телефон. Чад взял трубку и отвернулся к стене. Миа заёрзала на стуле, но промолчала. Коул вздохнул. Он все еще испытывал угрызения совести из-за того, что заподозрил Миа в намерении ворваться в бунгало Делани, презрев все законы. Они начали не очень удачно, но со временем из них все-таки получилась неплохая команда. Во всяком случае, в том, что касалось службы. Над тем, чтобы из них получилась пара и в личной жизни, Коул все еще работал.

Миа его простила, и Коул, конечно, был этому рад, но дело близилось к завершению, а ничто пока не давало повода надеяться на продолжение отношений. Однако сейчас ему нужно было думать о деле. От его успеха зависело, сможет ли Коул наконец сменить работу, поэтому он хотел не просто завершить расследование, а завершить его блестяще. А уж затем он попытается убедить Миа, что они подходят друг другу не только на работе, но и в жизни.

Чад повесил трубку и повернулся к Миа.

— Вы были правы насчет ломбарда. Делани заложил столовое серебро на общую сумму в полторы тысячи долларов и стереопроигрыватель. Правда, и то, и другое принадлежало ему лично, так что ничего противозаконного в его операциях не было. По вашей наводке мы копнули этого Делани поглубже. За ним действительно числится крупный карточный долг.

— Он и есть тот подонок, которого мы искали, — уверенно сказал Коул. — О моей любви к грязному сексу знал только он, а теперь мы знаем, что ему нужны деньги. Когда Делани будет у нас в руках, можно передавать дело прокурору. — Коул повернулся к Миа и улыбнулся. — Мои поздравления, агент Брэдли. Ты сказала, что решишь эту загадку раньше меня, и решила.

Против обыкновения Миа не обрадовалась похвале, а задумчиво нахмурилась.

— Эй, в чем дело?

Миа усмехнулась.

— Неужели у меня все написано на лице?

— Почти.

Миа посмотрела на Чада, потом снова на Коула.

— Все-таки в чем дело? — спросил Коул.

— Я была уверена насчет Делани, но теперь…

Коул всмотрелся в ее лицо.

— Что тебя беспокоит?

— Не знаю. Не могу ухватить мысль. — Миа помолчала. — Просто повремени с завтрашним обыском, ладно?

Коул покачал головой.

— Шутишь? У нас есть прекрасная возможность завершить дело.

— Коул, я не могу объяснить, но, пожалуйста, доверься мне.

— Довериться тебе? — Он засунул руки в карманы джинсов. — Ты-то мне не доверяешь.

Ему казалось, что им удалось достичь некоторого взаимопонимания как напарникам, но, по-видимому, он ошибался.

— Миа, поделись своими соображениями. Мы с тобой напарники, значит, должны доверять друг другу и делиться информацией. Никаких секретов.

— Коул, прошу тебя, всего один день. Ну почему ты не можешь положиться на мою интуицию?

Коул упрямо сжал челюсти. Его задача — завершить расследование, а не играть в игры с Миа.

— Извини, агент, завтра мы возьмем подозреваемого. За это расследование отвечаю я, и, если ты не можешь предложить мне веских доводов против этого, мы вызовем Делани на допрос.

— Отлично. — Миа встала. — Поступай так, как считаешь нужным.

Кивком попрощавшись с Чадом, она вышла из комнаты. Коул проводил ее взглядом, не вполне понимая, что произошло.

— Похоже, ее репутация вполне заслуженна, — заметил Чад.

Коул вопросительно посмотрел на друга.

— Какая репутация?

— Ее считают неуправляемой одиночкой, помешанной на соперничестве.

Коул присвистнул.

— Неужели слава Миа Брэдли докатилась даже до Флориды?

Чад засмеялся.

— Не совсем так. Я кое-кого расспросил, хотелось узнать побольше о женщине, в которую влюбился мой друг.

Коул вздохнул.

— Думаешь, я поступил неправильно?

— Судя по тому, что я слышал, — нет. Миа неуправляема, а это задание для тебя очень важно.

— Для Миа оно тоже очень много значит.

— Конечно. Но, если учесть, что вы с ней давние соперники, не исключено, что она вставляет тебе палки в колеса, чтобы все лавры достались ей.

Коул нахмурился. Ему не хотелось думать о Миа в таком ключе, через это он уже проходил, когда учился в академии, и оказалось, что он был не прав. Но факты — упрямая вещь, Миа действительно любит соперничать. К тому же она обещала, что раскроет это дело раньше него… И все же за последние дни многое изменилось, изменилась сама Миа.

Изменилась ли?

Чад вопросительно посмотрел на друга.

— Если только слухи, которые о ней ходят, не врут. И если она не изменилась, причем очень сильно. — Он пожал плечами. — Но это знаешь только ты.

Коул закрыл глаза. Если бы он действительно знал!.. Да, он полюбил Миа, но это не означает, что он может ей доверять. Он открыл глаза и посмотрел на Чада.

— Завтра. Завтра ты арестуешь Делани.

Над горами показалось солнце, его лучи окрасили небо в розовые тона. Миа с чашкой кофе сидела на террасе и старалась не плакать. За последние несколько часов она и так уже пролила немало слез и ненавидела себя за это. Она не плакала с тех пор, как похоронила отца, и вот теперь она льет слезы из-за Коула.

Миа вернулась в «Приют любви» на такси и стала ждать Коула, но напрасно. Только поздно вечером он позвонил и, соблюдая предосторожность, коротко сообщил, что переночует у Чада и обсудит детали завтрашней операции. Не доверяя своему голосу, Миа лишь бросила: «Хорошо», — а повесив трубку, упала на кровать и расплакалась.

И она еще считала, что начинает в него влюбляться! Миа закрыла глаза и вздохнула. Правда заключается в том, что она уже в него влюбилась. Но это ничего не значит, Коул ей не доверяет. Несмотря на все его разглагольствования насчет команды, он не пожелал прислушаться к ее сомнениям. Он встал в позу большого босса, а ей отвел роль послушного подчиненного.

Что ж, прекрасно, пусть не обращает на меня внимания! — сердито подумала Миа. Я сказала, что раскрою это дело, и я его раскрою.

Миа легла в кровать и обложилась своими записями. Она уже почти задремала, как вдруг ее осенило: Делани встречался не со всеми жертвами, значит, у него есть сообщник. Но кто? Ей вспомнилось, что Коул говорил о прикосновениях, о том, как они помогают людям раскрыться. Она порылась в своих записях и нашла схему контактов жертв шантажа. Вот оно! Все сходилось. Паула. Паула работает вместе с Делани. Но это означает, что, как только к Делани нагрянет полиция, Паула насторожится и заметет следы или вообще скроется. Миа поняла, что должна добраться до нее раньше, чем полиция доберется до Делани. У нее мелькнула мысль позвонить Коулу, но она ее отбросила. Вчера он не захотел ее выслушать, и у нее нет причин думать, что с тех пор что-то изменилось.

К глазам снова подступили дурацкие слезы, с которыми она так долго боролась. Миа усилием воли взяла себя в руки. Что думает о ней Коул, не имеет значения, важно только го, что она наконец получит работу, о которой давно мечтает. Но для этого она должна раскрыть дело.

Миа решительно встала. Она встретится с Паулой и, если все пройдет, как задумано, докопается до истины раньше, чем Чад со своей командой спугнет сообщницу Делани. Миа не собиралась совершать ничего противозаконного, но если она найдет хоть какую-нибудь, хоть самую крошечную улику против Паулы… Ей нужен был любой довод, чтобы убедить Коула отложить операцию.

Через несколько минут Миа уже поднималась по ступенькам коттеджа Паулы. Поколебавшись несколько мгновений, она решилась и постучала в дверь. Открыла сама Паула, она была еще в халате.

— Миа, если не ошибаюсь? Занятия начнутся только через час.

— Вот как…

Миа слегка растерялась, толком не зная, как повести разговор дальше и повернуть его в нужную ей сторону. Складывать кусочки головоломки воедино после того, как получены все сведения, или выуживать нужные факты из груды разрозненной информации ей было куда привычнее, чем добывать эти самые факты лично.

— Вообще-то я хотела спросить насчет масел для массажа…

Кажется, объяснение прозвучало достаточно правдоподобно, чтобы Паула пригласила меня в дом и дала тем самым возможность осмотреться, похвалила себя Миа.

Паула улыбнулась.

— У меня есть несколько минут.

Миа расправила плечи, почувствовав себя увереннее.

— Мы с Коулом недавно побывали на сеансе у доктора Делани, он говорил о силе прикосновения. Естественно, мы хотели бы применить знания на практике. И вот я хотела у вас узнать, какие масла и лосьоны когда лучше применять.

Ну вот, подумала Миа, может, не самое связное объяснение, но, по крайней мере, имя Делани упомянуто. Теперь нужно посмотреть на реакцию Паулы.

И реакция была: на лице Паулы расплылась улыбка, в глазах появилось мечтательное выражение.

— О, Делани — блестящий ученый. — Паула распахнула дверь, приглашая Миа в дом. — Проходите, посмотрим, чем я смогу вам помочь.

Миа вошла и остановилась. Она не понимала, почему колеблется, но вдруг отчетливо поняла, что не хочет идти дальше.

— Знаете, наверное, мне лучше зайти попозже.

— Ну почему же, я могу заняться с вами сейчас.

— Нет, спасибо.

Миа приняла решение. Слишком долго она была одинокой волчицей и пыталась идти по стопам отца. Она хороший агент, она способна справиться с любым заданием, но это не означает, что она не может справиться еще лучше, когда рядом с ней будет Коул. Она облизнула губы и посмотрела Пауле в глаза.

— Я только что поняла, что мне лучше прийти с Коулом.