Вальс под дождём

Эпилог

Я никогда не предполагала, что доживу почти до ста лет, где каждое десятилетие как ступенька лестницы в небо. Сначала ты бодро бежишь по ней, стараешься перепрыгнуть через препятствие — скорее, скорее, что там впереди: учёба, работа, любовь, семья, дети? Мало! Мало! Хочется пить жизнь жадно, большими кружками, как парное молоко в душистом облаке трав. Хочется валяться на траве, смеяться веснушкам на носу, вскочить в последний вагон электрички и ехать, не зная куда, лишь бы напротив сидел любимый и смотрел в твои глаза, полные искристого счастья.

Потом шагаешь неторопливо, позволяя себе передохнуть и осмотреться по сторонам, — дети взрослые, внуки радуют, а силы ещё есть и можно открыть для себя новые дали или встретить с дорогим человеком восход солнца, чтобы порадоваться теплу его руки на твоём плече.

На середине лестницы начинаешь ценить минуты спокойного одиночества с книгой в руках и неспешными размышлениями под тихую музыку. Уже нет необходимости доказывать свою состоятельность, потому что всё уже состоялось и идёт своим чередом. По ночам ты пытаешься подружиться с бессонницей, с ностальгией вспоминая, как хотелось спать в молодости у детской кроватки с орущим ребёнком. Учишься понимать и прощать, не раздражаясь по пустякам. Главное — нет войны и все живы и здоровы!

Но когда видишь впереди конец пути, то начинаешь карабкаться по ступеням медленно, через силу, отчётливо понимая, что с высоты своих лет остаётся лишь смотреть вниз, поминать тех, кто остался далеко позади, и благодарить Бога за тех, кто рядом.

— Бабуля! Скоро уже полдень, а ты сидишь как ни в чём ни бывало! — Мою правнучку родители назвали Ульяной в мою честь, и она командует мной не хуже заправского командира.

Я поправила очки — они постоянно сползали на кончик носа — и взглянула на стрелки часов.

— У нас, стариков, время искажается в пространстве и становится то коротким, то длинным в зависимости от времени суток. Физикам стоит задуматься на тему эту тему. Но сегодня я не опоздаю ни на одну секунду, не беспокойся.

— Тогда пересядь из кресла на стул, и я уложу тебе волосы — ты должна быть не просто красивой, а обворожительной.

Расчёска в руках правнучки нежно пробежала по моим волосам. Я посмотрела в зеркало и подумала, что плохое зрение имеет некоторые преимущества в виде возможности увидеть себя молодой, без морщин и седого пучка волос на голове, который с трудом укладывается в причёску. Зеркало мы с Матвеем купили при переезде в Тропарёво, когда получили здесь первую квартиру от завода. С кухней-крохотулькой и комнатами, метражом больше похожими на трёхстворчатые шкафы. Да-да, Тропарёво стало частью Москвы, и даже не самым отдалённым районом. Несколько остановок на метро, и перед тобой Охотный Ряд с простором Красной площади и Вечным огнём в Александровском саду. Матвей тогда работал главным технологом металлического завода, а я инженером по технике безопасности на швейной фабрике. Через двадцать лет наша семья переехала в просторный трёхкомнатный кооператив, а пару лет назад Ульяна настояла на покупке квартиры в новостройке, с огромной лоджией и окнами на лесопарк, оставшийся от того Тропарёва, где мальчик Матвей бегал в лес за грибами.

— Чтобы тебе, бабуля, было где погулять и на что полюбоваться, да и мне до работы удобно на метро без пересадок.

Я не стала спорить, потому что жизнь должна меняться и двигаться вперёд в любом возрасте, не цепляясь за тени прошлого.

— Бабуля, я приготовила тебе лёгкое пальтишко. Хоть и май, но на улице ещё холодно.

Май… Восьмое число… Я зажмурила глаза, и память перенесла меня в восьмое мая сорок пятого года. С вечера несколько раз в час по ретрансляторам извещали, что будет передано важное правительственное сообщение и радио в виде исключения будет работать до четырёх часов утра. Москва не спала, замерев в счастливом ожидании новостей, теперь уже не с фронта, а из поверженного Берлина. Соседка с первого этажа ходила по квартирам и барабанила в каждую дверь. Она была растрёпанная, в поношенном байковом халате, застёгнутом не на те пуговицы.

— Слышали? Слышали? Пора накрывать столы!

К двум часам ночи волнение достигло апогея.

Когда же, когда?

«Внимание, работают все радиостанции Советского Союза!» — эта фраза и сегодня пробирает меня до мурашек.

Голос Левитана вибрировал торжеством:

Ульяна щёлкнула заколкой, забирая мои волосы в пучок.

— Бабуля, тебе нравится?

Я кивнула. Конечно, нравится. Мне нравится всё, что делает Ульяна с её весёлым характером и извечной добротой к людям. Я пережила своих троих детей и мужа, которые навсегда в моём сердце, но взамен Господь наградил меня внуками, правнуками и даже двумя праправнуками, невыразимо похожими на моего дорогого Матвея.

— Бабуля, не забудь надеть маску, наверняка во двор стечётся весь район посмотреть на такое грандиозное событие!

Пряча волнение за вязью слов, Уленька щебетала без умолку. Обычно она спокойна, как озёрная гладь в безветренную погоду. Между прочим, Ульяна — биолог, кандидат наук, и её лаборатория работает над лекарством от ковида — новомодной напасти, захватившей мир без единого выстрела.

Я переживала молча, не зная, как вместить в себя событие, предварённое вчерашним сообщением. Зазвонил телефон. Я взяла трубку.

— Добрый день! Здесь проживает Ульяна Николаевна Морозова?

— Да, я вас слушаю.

— С вами говорит старший лейтенант Алейников из военного комиссариата.

Несмотря на возраст, слух у меня превосходный, и мне понравились мягкие нотки его интонации с характерным московским выговором. Давненько мне не звонили старшие лейтенанты. Я почему-то занервничала. В голове пчелиным роем промчались мысли о папе. Неужели нашли? Каждый раз, когда по телевизору показывают находки поисковиков, я замираю в тревоге и надежде: а вдруг? Семьдесят шесть лет прошло после окончания войны, а мы до сих пор плачем и ищем своих.

Я перевела дыхание:

— Что случилось?

— Уважаемая, дорогая Ульяна Николаевна, мне выпала честь сообщить вам, что завтра, в двенадцать ноль-ноль, специально для вас как для ветерана войны около вашего дома будет играть военный оркестр.

— Оркестр? Для меня? — От удивления я едва не выронила телефонную трубку. — Какой же я ветеран? Я просто прачка.

Трубку подхватила Ульяна, и она же закончила разговор, а потом села рядом со мной и, как маленькая, прижалась головой к моему плечу.

— Бабуля, какая же ты у нас!

— Какая?

Ульяна чмокнула меня в щёку:

— Замечательная! Ты наша гордость.

Ночь я провела в волнении, беспрестанно перебирая в памяти военные годы. Они возникали в воображении с ясностью документальной киноленты, но часто на ум приходило не главное, а мелочи, типа букета ромашек на подбитом танке, мягких губ лошади, когда она подбирала с моей ладони кусочек хлеба с солью, или маленькой девочки в обнимку с собачкой у сгоревшей избы.

— Бабуля, пора!

Ульяна взяла меня под руку, и я поняла, что волнуюсь, как первоклассница.

Рядом с высокой, гибкой Ульяной я чувствовала свою старость лёгкой, как пёрышко, словно бы правнучка взвалила на себя часть моих лет. Хотя от волнения сердце стучало с перебоями, я залюбовалась лёгкой пеной Ульяниных золотистых волос и быстрым взглядом серо-зелёных глаз в обрамлении густых ресниц. Как же моя Ульяна красива!

Она бережно поправила мне воротник пальто и подняла зонт повыше, чтобы защитить от секущих струй дождя. С тех пор как мы с Матвеем встретились в ливень, дождь для меня всегда благо. Крупные капли с весёлым стуком шлёпались в лужи и разбивались об оконные стёкла. Не самая лучшая погода для концерта, особенно для оркестрантов.

— Бабуля, в такую погоду концерт наверняка отменят. Я сейчас позвоню в комиссариат, — сказала Ульяна.

— Уля, они же военные! — Я покачала головой, удивляясь её наивности. — Приказ должен быть выполнен в любую погоду и при любых обстоятельствах, даже если с неба повалятся камни.

— Но ты можешь смотреть с балкона, — не отставала Ульяна, — оркестр всё равно сыграет для тебя.

— Как ты не понимаешь! Этот концерт не для меня, а для всех них. — Я посмотрела вверх, на серые дирижабли облаков над Москвой, выискивая хоть один лучик солнца посреди сплошной стены дождя.

— Я знаю, бабуля. — Ульяна на миг прижалась щекой к моей щеке. — Ты, как всегда, права.

И всё же солнце сумело дать бой непогоде и прорвало фронт, заиграв бликами на меди валторны в руках музыканта. Дождь прекратился.

Под песню «Катюша» взвод музыкантов вошёл во двор парадным шагом и выстроился передо мной в шеренгу, словно я, бывшая фронтовая прачка с тощими косичками, была Верховным главнокомандующим. Хлопали двери домов, распахивались окна, и за несколько минут двор наполнился людьми, как бывало прежде у репродуктора со сводками новостей. Не хватало лишь голоса Левитана и его торжественно-спокойного: «Внимание! Говорят все радиостанции Советского Союза!»

Высокий стройный капитан в парадной форме вытянулся передо мной по струнке:

— Дорогая Ульяна Николаевна, разрешите от всей души поздравить вас с семьдесят шестой годовщиной великой Победы и пожелать многая лета!

У него были весёлые карие глаза озорного мальчишки и длинные пальцы, обнимающие букет белых роз. При взгляде на Ульяну он зарделся, и я с удивлением заметила на лице моей неприступной правнучки лёгкую ответную улыбку.

Капитан протянул мне цветы, которые я передала Ульяне, и зрители дружно захлопали в ладоши.

Капитан повернулся к оркестру и дал сигнал приготовиться: «Смуглянка». В сторону оркестра потянулись руки с зажатыми для видеосъемки телефонами. Мгновение напряжённой тишины, и музыка заиграла радостью на лицах собравшихся. Какая-то девушка в рваных джинсах лихо подбоченилась и притопнула ногой. Ничего, что лужи! Где наша не пропадала!

Известные мелодии менялись одна за другой. Зрители то подпевали, то плакали, то танцевали. Дирижёр опустил палочку и сделал шаг по направлению ко мне.

— В заключение нашего маленького концерта мы исполним произведение моего учителя, фронтовика, омского композитора Игоря Иваницкого «Вальс кремлёвских звёзд».

Мне показалось, что скамейка, на которой я сидела, взмыла вверх и повисла над землёй, плавно покачиваясь вправо и влево.

Слова, произнесённые капитаном, не укладывались в голове, обжигая дыханием военного прошлого. Так, значит, Игорь остался в живых! Омск? Почему Омск? Я прижала ладони к щекам, чтобы унять головокружение.

Ульяна бросилась ко мне:

— Бабуля, что случилось?

— Ничего. Всё хорошо. Просто я думала, что он погиб.

— Кто, бабуля?

— Игорь. Игорь Иваницкий, мой одноклассник.

— Ульяна Николаевна, вы знаете Игоря Владимировича? — догадался дирижёр.

Дрожащим пальцем я смахнула завесу слёз:

— Знаю. Очень хорошо знаю. Он написал этот вальс для меня.

Дирижёр перевёл взгляд с меня на Ульяну и робко сказал:

— Если позволите, я могу зайти к вам и рассказать про Игоря Владимировича. Он был замечательным человеком!

Не в силах вымолвить слова от потрясения, я кивнула, и Ульяна горячо подхватила:

— Конечно, приходите! Мы будем ждать.

Капитан развернулся к оркестру, поднял руку, и плавные звуки потекли мимо меня, как река, полная снов и воспоминаний.

Устремляясь к небу, мелодия незримо перенесла меня на Красную площадь, где рядом со мной стояли мама и папа. Я увидела лётчицу Валю, ребят из взвода разведки, отца Макария с Гришенькой в белой рубашке, подругу Вику, нелюдимую Ленку, сгинувшую в водовороте войны. Неподалёку от Мавзолея кружились в вальсе суровая Фролкина с капитаном товарищем Рябченко, что остался прикрывать отход нашего отряда и не вернулся назад. И конечно, Матвей! Такой, каким я его увидела в первый раз: запорошённого снегом, замерзшего и улыбающегося.

Матвей обнял меня за талию и спросил:

«Потанцуем?»

Я вскинула ему руки на плечи:

«Потанцуем!»

И ничего, что внезапно снова пошёл дождь, смывая с глаз слёзы пережитых бед. Вальс под дождём — это к счастью.

Мелькали в вальсе звёзды на башнях Кремля, тюльпаны Александровского сада, собор Василия Блаженного с весёлым разноцветьем куполов. Музыка взметнула нас вверх, к небу, и мы понеслись над прекрасной сияющей Москвой, которая была, есть и будет сердцем нашей огромной России.