Вампиресса Туманной долины

Глава 4

Я найду дорогу, но если это не удастся, построю её сама. С нуля. Недаром у меня большой опыт в этом. Опыт – это же хорошо, правда? Как и связи.

Решение отправиться в Ривен созрело само собой. Тут не надо иметь и особых умственных способностей, чтобы понять, откуда растут позабытые мной корни.

С другой стороны? Только умственно отсталая решится проложить свой путь туда, где её наверняка казнят за измену. Так что, возможно, я обманываюсь насчёт своего интеллекта.

Собственно, чего ожидать от вампирши, избравшей нелёгкую профессию наёмницы, а не прибыльной красивой наложницы, раздвигающей ноги с равнодушным, но сытым видом? Только неимоверно сумасбродных, граничащих с самоубийством решений.

Границы Ривена располагались в паре дней от Гары. Проблема заключалась в том, что пускали на территорию только «своих» вампиров и тех, у кого есть разрешение на работу. Или людей, которые были тут нечастыми гостями. Разве что из тех же суицидников, что и я.

«Все на смерть!» «Ура-а-а!»

Дело всё в том, что лет так триста назад тринадцать королевств, на которые поделён наш мир, в связи с одним печальным событием (в основном из-за последней Кровавой войны), полностью закрыли свои границы, открывая их только по очень-очень большим праздникам. Меры были кардинальные, зато больше не было таких больших потерь в населении.

Уж больно все друг другу не доверяли. Особенно вампирам, учитывая их пристрастия в еде и скрытность во всём остальном. Хотя наш мир населён не только людьми и моей расой. Разнообразие довольно большое, но у всех хватает предрассудков и поводов для проявления расизма.

Так гномы не любят эльфов, эльфы не любят гоблинов, гоблины не любят людей, люди не любят вампиров, вампиры не любят фей, феи не любят… кстати, они тоже не любят вампиров. В общем, продолжать этот список можно бесконечно. Междоусобицы длились тысячелетиями, пока все, наконец, не собрались и не решились на кардинальные меры – добровольная строго лимитированная изоляция.

И рассматривая стену, выстроенную вокруг страны, куда мне так надо попасть, невольно представляла толпу людишек с суицидальными возгласами, несущимися прямо на неё. Думаю, в этом случае перед ними стелилась бы красная парадная дорожка, ведущая прямиком во дворец. В его подвалы. Уверена, что там, несмотря на незаконность этого, есть пара десятков человеков, если не больше, прикормленных за земные блага и дающих кровь всему двору. А как иначе? По крайней мере, в Маркосе – они это даже не скрывали. В этом плане Ривен более таинственный.

Если принять во внимание слова того мага? Так я и вовсе была частью всего этого незаконного безобразия. И очень сомневаюсь, что у меня были какие-то сомнения в правильности происходящего или тем более законности.

Как он сказал? Избалованная и не имеющая связей вне королевства? Что, в общем-то, было нормально для родовитых вампиресс из респектабельных богатых кланов. Неужто так и есть? Или я была чьей-то фавориткой по совместительству шпионкой? Но с приличным воспитанием это как-то не вяжется. Только если меня изначально не растили с этой целью. Такое бывает у среднего класса, когда родные специально вкладывают последние деньги, ставя на это как на лошадь на бегах. В надежде, что грамотно пристроенное чадушко будет обеспечивать и их.

Предвзят маг или нет, но это сложно переиначить, раз у него сложилось такое впечатление обо мне. А о чём его слова могут говорить? Только о том, что принимала тот мир за незыблемость. Или всё обстояло иначе?

Как именно, по его мнению, я предала свой клан? Почему? Кто мои родители? Они отреклись от меня после этого? Ответы на эти вопросы были именно той мотивацией, что заставляла стоять меня здесь, уставившись на стену. Благо делаю это не просто так, а жду.

У меня ушло немало времени, чтобы нарастить нужные связи. Недаром мои услуги так дорого стоят. А учитывая закрытые границы и силовые поля, установленные магами? Они должны стоить ещё больше. Тут через дырку в заборе не проберёшься. Как не поможет и портальная магия магов. Но лазейки само собой есть.

А вот, кстати, и моя!

Зелёный гоблин по имени Проныра. Нет. Наверное, всё же по кличке. Просто эта раса особо не светит своими именами и всегда представляется не ими. Наверное, они просто труднопроизносимы. Их язык ещё та зубодробильня. Самой мне известна только парочка нецензурных слов.

– Привет, красотка. Я сначала не поверил, когда Кор принёс от тебя весточку! Такая радость тебя видеть! – расплылся он в улыбке полной полусгнивших зубов.

Я не дрогнула. Но только потому, что уже давно привыкла.

Единственные, кто занимался зубами – это эльфы. И, несмотря на то, что зачастую гоблины вполне платёжеспособная раса, у них с ними взаимная неприязнь, чтобы оказывать подобные услуги. Так что у всех гоблинов, у которых отсутствует личная гигиена как понятие, такая милая улыбка. Загляденье просто!

– Проныра, – кивнула ему. – Принёс?

– Но-но-но! Деньги вперёд, ты же меня знаешь.

– Покажи! – приказала ему, не собираясь уступать.

Вот уж кому-кому, а последнее дело доверять зелёным гопникам. Они маму родную продадут и не оглянутся. Более того! Их матери за это ещё и гордиться такими отпрысками будут.

«Разве не очаровательно? Может и твои родители тобой гордятся за предательство! Вы с Пронырой как близнецы. Особенно улыбка», – ну конечно!

Внутренний голос тут как тут. Засранец подбадривает. Честно? Начинаю думать, что у меня раздвоение личности после этой потери памяти случилось. Или она настолько изменила меня? Потому что не замечала за собой избалованности, хорошего воспитания и гнили, способной на предательство. Что-то тут определённо не так! Вот и надо понять что.

– Ладно-ладно, – прогнусавил Проныра, доставая потрёпанную бумажку из относительно чистого кармана и протягивая её мне: – Держи. Всё как договаривались. С тебя пятьсот золотых за срочность, красотка.

Приняв её из его рук, не показывая брезгливости, на которую он мог и обидеться, жадно вчиталась в строчки. На всякий случай перечитала несколько раз.

– Почему камеристка? – проворчала очень этим не довольная.

Слишком эта должность ограничена в передвижениях.

– Что было, то было, Вампиресса – пожал он плечами, ничуть не смущаясь. – Ты просила горничной, но вакансий нет. Не хочешь не покупай! Или жди ещё пару месяцев. Может что появится.

– Нет, – спрятала бумаги на новую личность за спину. – Всё прекрасно.

Другой рукой достала из кармана уже приготовленные заранее деньги и кинула их в загребущие руки Проныры, чтобы затем ещё минут двадцать наблюдать, как скрупулёзно он пересчитывает монеты прямо на земле.

Невольно заподозрила его в том, что у него в родословной затесался гном.

– Замечательно, – кивнул он с удовлетворением, поднимаясь на ноги, когда пересчитал всё аж два раза. – С тобой приятно иметь дело. До следующего раза?

Я кивнула и смогла увидеть, как невероятно довольный собой гоблин уходит. Едва он скрылся из виду, как с неба спикировал ворон и сел мне на плечо, потеревшись головой о мою щёку. Погладила его по клюву и призналась ему:

– Мне страшно, Кор. Я боюсь того, что могу узнать.

Птица подумала и каркнула, поддакивая мне.