Варвар-воин 2

Второй тролль-воин получает оружие, которым начинает радостно, со свистом, размахивать.

Двух трепещущих гоблинов представляют пред мои очи. Я грозно насупливаю брови, и величественным взмахом руки приказываю скормить трусов Багамутам.

Через полчаса ожидания, я сам отправляюсь в Бастион, где застаю вполне ожидаемую картину – все ‘Бараны’ схватились за самую лучшую секиру и в полной тишине тянули ее каждый себе.

Разнял, выстроил шеренгой, лично вручил каждому по одному экземпляру оружия и щита. Приказал выходить, строиться.

Выбрал себе доспехи, шлем, заменил щит на целый. Вышел во двор Замка.

Выругался, пинками ноги развалил ту непонятную постройку, которую огры успели построить. Чуть не дал по зубам скалящемуся Максу. Приказал армии выстроится, чуть ли не вручную с Максом выстроив огров.

Отдал приказ на выдвижение.

Мне бы очень хотелось сказать, что моя армия, стройными рядами двигалась в направлении, указанном моим военным гением, но нет.

Какое-то жалкое подобие шеренги держат только наши с Максом ездовые ‘кони’. Более менее ЗА нами, топают два тролля. А вот огры просто, идут толпой.

- Макс, я, конечно, понимаю и помню твои слова, что ни один план битвы не переживал начала самой битвы, но может, давай согласуем, как мы будем воевать?

- Серж... Честно? Я просто не представляю, на кого мы сейчас должны нарваться, чтобы тебе пришлось думать над тактикой сложнее, чем простая команда ‘Вперед, в атаку!’.

- Ты хочешь сказать...

- Серж, просто поверь на слово. Если бы не неприкосновенность, ты бы сейчас имел вполне реальные шансы вынести любого из своих соседей, которые стартовали вместе с тобой. Два тролля и два Багамута... И Барабанщик... Ну, разве что, ты нарвешься тупо на толпу хайлевелов. Там, отряд Титанов на прогулке, стая Драконов. Или пойдешь штурмовать хорошо расстроенный и охраняемый замок.

- Подожди, а как же призраки, которых мы ТОГДА встретили?

- А, ну да... Разве что призраки, имеющие полный иммунитет к физическому урону, разве что. И то, учти, призракам придется очень долго ковырять шкуру Багамутов, да и огров они явно не сразу вынесут. А вот с троллями ситуация вообще патовая будет. Если Призраков будет немного, то они, банально, не будут успевать снимать достаточно ХП, чтобы регенерация не справлялась. А ведь есть еще и мы с тобой! Ты, хоть и слабый, но все же – маг, сможешь бить магией. Я – гораздо сильнее тебя как шаман, смогу нанести такой же, магический, урон. Разобьем, не бойся.

- Вы вчера долго еще сидели

- Да... Тебя увезли и положили в капсулу, а мы еще часа три сидели. С Олькой поболтали, с твоими родителями пообщались. Ладно, давай пропустим, угу?

- Извини...

Это ты меня и

звини, паря. Не стоит тебе знать, что батя твой

,

решил удочерить Ольку, ради того, чтобы было кому за ними на старости лет приглядывать, да дело передать кому. Петр Владимирович мне честно сказал, что как сына своего, он тебя будет тянуть до последнего, а вот как наследника – на тебе уже поставили крест.

Что сейчас от того, сорвешься ты или нет, зависят две жизни, твоя и твоей не родившейся сестренки. Если ты, все же, ‘сорвешься’, вы оба выживете. Если нет – оба погибнете. И знаешь, если честно, я, хоть и могу приложить все усилия, чтобы ты не ‘ушел’ сюда, не стану этого делать. Твой батя, конечно, хороший человек, но если, не дай Бог, выяснится, что это Я виновен в твоем ‘несрыве’

...

Олька, фактически, заложница...

Петр Владимирович обещал мне помощь и консультации психолога, которые будут направлены на то, как быстрее вынудить тебя ‘уйти’ в вирт.

..

То, какая сила у моей армии, я увидел уже после обеда.

Из небольшого леска, нам наперерез выплыли по воздуху полтора десятка больших шаров со щупальцами. При ближайшем рассмотрении, выяснилось, что это были большие мозги с отростками, у которых спереди был виден один большой глаз. Еще куча маленьких глазиков росли на небольших отростках. Центральный глаз испускал луч, который, при попадании, оставлял черное обугленное пятно на теле жертвы.

Несколько попаданий по ограм и троллям, потом до стрелков добрались мы с Максом на Багамутах и... все. Несколько взмахов когтистых лап и бой завершен. У нас потерь нет, если не считать, сильных ожогов на груди у пары огров. Впрочем, насколько я знаю их способность к заживлению ран, они будут здоровы уже на завтра.

- Странно, – сказал Макс. – судя по карте, ты тут уже был. Значит, где-то рядом, у них есть жилище.

Под вечер моя армия почти добираемся до берега озера, которое находится ниже Замка. Выбрав поляну для ночлега, мы направляемся к ней, чтобы разбить на ней лагерь. К сожалению, место уже занято.

На облюбованной нами поляне расположился довольно большой табор. Легкие, ажурные шатры, такие же повозки наводят на мысль, что и их хозяева не отличаются размером своей стати.

Не смотря на то, что мы достаточно близко подошли к лагерю, я никак не могу разобрать расу. Макс, недовольно бурча, то прикладывает руку к глазам, то отводит ее.

Нам навстречу выходят две стройных, тонкостанных фигуры, судя по всему – женщины. Обе в балахонах с глубокими капюшонами, скрывающими лица.

- Кто вы, и что вам нужно от нас? – приятный голос, похожий на звон колокольчика, раздался из-под правого капюшона.

- Я – Хозяин этих Земель, Серж, Повелитель орков. Я хочу знать, кто блуждает моими землями.

- Сссерж, Повелитель оркофф? Это твое полное имя? – раздался шипящий голос из-под второго, левого, капюшона

- Вам не кажется, что пора бы и назваться? Да и лица показать было бы не плохо! – заявляю я, теряя терпение.

- Хм, вполне логичное требование. Хорошо, позволь представиться, я – Элланиель Барамиль ильм Береза.

- Я – Умрае Диира Араб Ана.

Аня? Ёлка?

Обе переговорщицы скидывают капюшоны и я буквально захлебываюсь от переполняющих меня чувств. Это они, мои милые и любимые эльфийки.

Единственное, что меня удивляет, это цвет кожи. Наконец-то я смог рассмотреть их ближе – обе, вместо того, чтобы быть белокожей и темнокожей, полосатые, словно зебры.

Слышь, Серж, какие-то странные эльфы, полосатые...

Да я вижу, но ничего не понимаю...

Я только что просмотрел тех раздел Игры, там не встречается описание полосатой расы эльфов! Теперь я понимаю, почему мы не могли их издалека рассмотреть, такая раскраска встречается в

реальной

природе

у зебр, а еще – у военных, они так свои корабли в малейшем тумане маскируют.

Игра света и тени и все такое...

Макс, меня сейчас не интересует покраска боевых зебр военными в реале, мне надо знать, это мои Аня и Ёлка или нет?

Спроси их...

- Уважаемые, скажите, вам имя “Серж, Повелитель орков, Владетель гарема темных и светлых эльфиек”, ничего не говорит?

- Не с-с-смей упоминать-ш это имя! – прошипев эти слова, Аня, или та, которую я считал ею, метнулась ко мне, пытаясь приставить клинок стилета к моему горлу.

- Откуда тебе ведомо имя это, и что ты еще знаешь про носителя его? – если колокольчики умеют звонить грозно, то это был тот самый случай. На ладонях Ёлки начали формироваться светящиеся голубые сферы.

- ...

Раньше, чем я успел сказать хоть что-то, Макс отдернул меня назад.

Серж, погоди отвечать. У них какая-то странная реакция на это имя. Я не знаю, ЧТО наворотили разрабы, но боюсь, что это ЧТО-ТО не поддается логическому объяснению!

И что мне делать?

Ты что не видишь, это же ОНИ!

А если они тебя возненавидели?

За что?

Например, за то, что ты их бросил на поле боя... Оправдания, что ты умер, не принимаются.

Эм...

Серж, давай пока аккуратно попробуем выяснить, что да как.

А как?

Ну, например, попробуй потянуть время в разговоре, не говоря им, что ты и ОН, одно лицо.

- Ну... э... я... просто...

Серж, потрясающе! Еще пара слов в таком ключе, и они вообще ни о чем думать не будут! Нет, будут, как быстрее от тебя избавится.

- Я просто хотел взять себе такое имя...

Раздавшийся позади меня короткий всхлип отвлек мое внимание.

Макс, точнее Мастер Йода, шлепнув лапой по лбу, медленно тянул ее вниз, через все лицо, издавая странные, булькающие звуки.

- О, эльфы... – а это еще кто? А, Гууга... – Моя мать мне говорила, что мой отец тоже дружил с эльфами, а если ты мой отец, значит...

“Писец ослику, сказал заяц, приглаживая уши”. Серж, тебе – хана

!

Эльфийки переглянулись между собой.

- О чем говорит твой воин?

- О чем ты говоришь, тролль?

Гууг, любивший рассказывать историю своего детства каждому встречному, кряхтя, уселся на землю и начал свое повествование.

Эльфийки, слушавшие его вполуха, встрепенулись и начали уделять гораздо больше внимания, когда в его словах проскользнуло, что в армии его отца, посетившей его мать, были эльфы.

В тот момент, когда повествование Гууга дошло до момента нашей с ним встречи, Макс попытался прервать разглагольствующего тролля.

- Как видите, уважаемые, ничего необычного, стандартная сказка, которую рассказывают мамы-одиночки своим де...

Сильный удар лапой унес Макса шагов на пять.

- Никто не смеет так говорить о моей матери! – взревел тролль, вскакивая на лапы.

Та, которую я считал Ёлкой, подошла ближе к разъяренному великану и провела рукой у него перед мордой.

- Успокойся, великий воин племени троллей. Успокойся и продолжи свой рассказ. Поверь, нам очень интересно.

Грозно взрыкивая и сопя, Гууг вновь сел на землю.

- А потом пришел Повелитель. Он рассказал мне кое-что, что могли знать только мои отец и мать, поэтому я верю ему, что он – мой отец.

Эльфийки синхронно обернулись ко мне.

Эх, ладно, была не была...

- Я...

- Ты очень похож на нашего павшего при штурме замка мужа. Докажи нам, что ты – он!

Серж... Уверен?

Нет, но думаю, стоит попробовать.

- Тебя, дочь Березы, я называл Ёлкой, тебя, дочь Ночи, по имени дома – Аней. Тобой, Ёлка, я попытался овладеть в первое же наше свидание, во время чайной церемонии. Мне помешал тогда штурм нашего замка гномами. Аня, когда ты попыталась напасть и убить меня, я оглушил тебя своим... гхм...

Обе эльфийки выронили оружие из рук.

- Повелитель, мы нашли тебя!

Вместо новогодней елки – орк, вместо светящихся гирлянд – радостные эльфийки...

То, что происходило в моем шатре этой ночью, словами не передать...

- Алло, Петр Владимирович?

- Да.

- Главврач беспокоит, переключаю...

- Алло, Петр Владимирович?

- Да, слушаю, у Вас есть новая информация?

- Да, есть, и, к сожалению, она не радостная... Судя по показаниям датчиков, состояние Вашего сына ухудшается все быстрее.

- ...!

- Я бы дал ему еще месяцев восемь, максимум десять. И то, учтите, в течении этого срока Сергей будет быстро “терять” органы. Из-за отеков конечностей велика вероятность, что в них начнутся застойные явления и, в дальнейшем, развитие гангрены.

- Ампутация?

- Да.

- Ваши рекомендации?

- Петр Владимирович... Вы знаете меня, мою манеру, мою прямоту... Заранее прошу...

- Давайте честно, ЧТО?

- Или Вы каким-то образом ускорите “срыв” Вашего сына, или Вы потеряете обоих детей... или...

- Или?

- Или “несчастный случай” с Сергеем...

- ... да, как всегда... ну что ж, спасибо за прямоту и честность... Говорите, у нас еще есть время?

- Да, как минимум полгода.

- А что на рынке доноров?

- Глухо. Вероятность найти такое, еще и чтобы совместимое, очень мала. Да, еще одно, учтите, когда начнутся гангренозные процессы, велика

- Хорошо, я понял. Давайте еще потянем эти полгода. До свиданья.

- Хорошо. До свиданья.

Кабинет главврача, чуть позже...

Как скажете, Петр Владимирович, как скажете. Конечно, есть еще один вариант, но я его просто не хочу озвучивать.

Все же я – врач, а не мясник.

Есть еще два донора, которые могут дать нужный материал. Точнее один донор. Жизнь второго напрямую связана с жизнью девочки.

- Алло?

- Да, Петр Владимирович, слушаю Вас.

- Только что у меня был телефонный разговор. Сотрите его из базы.

- Будет сделано.

Поздний вечер, квартира родителей Сержа.

- Аля, здравствуй.

- Привет, солнышко... Ты почему такой мрачный?

- Разговаривал с главврачем по поводу Сережки...

- И?

- Плохо дело. Его состояние ухудшается все быстрее. Врач дает месяцев восемь, максимум десять, да и то... Постепенное отмирание органов.

- Боже мой! А что он советует?

- Аля... Мне тяжело это говорить, но... В общем, врач сказал мне, что надо ускорять “срыв” Сережки или...

- Или?

- Или... Или Сергей должен... Мы должны его...

- Петя, НЕТ! Даже думать не смей! Ты меня слышишь? Не смей даже думать про такое!

- Аля, а что тогда с маленькой?

- Значит, будем донора искать...

- Ищут, давно уже ищут. Как только встал вопрос, я сразу отдал распоряжение, чтобы искали.

- А партнеров спрашивал?

- Да. Правда, я не указывал для кого, но обратился. И Ли, и Вольфганга, и Индуса, всех.

Неделя 3, День 2

Уа-а-а... Хочу спать!

Здесь, в вирте, нет таких, прямо уж, рассветов, точнее, они есть, но не такие затяжные, по сравнению с реалом. Поэтому я не могу сказать, до какого времени мы не спали. Наверное, должно было уже начать светать...

В общем, проснулся я, когда сквозь полог шатра уже вовсю просвечивали лучи солнца. Извне доносились звуки походного лагеря орков – легкий гул, шум драки, чьи-то вопли, мерное сопение Багамутов, которые спали по бокам от моего шатра.

Я лежал на спине с раскинутыми руками. Справа, закинув свою ногу на мою, обняв грудь своей рукой, плотно прижавшись ко мне, лежа головой на моей предплечье, лежала... мда, а как мне их теперь различать то? Лежала белокурая, цвета белого золота и спелой пшеницы, головка.

Я повернул свою голову на право. Ага, так вот что чувствовал мой бок, а его хозяин не мог понять, ЧТО именно. Упершись мне в бок острым локотком, из-за чего я спал немного изогнувшись, разбросав белоснежные волосы по всей моей руке и половине тюка травы, заменявшего мне подушку, выставив вверх острые соски, как два копья, спала моя вторая любимая.

Хоть Макс и подкалывает меня постоянно, по поводу слабого использования мною моей головы (ты в нее только ешь!), я решил подумать самостоятельно.

Итак, несмотря на некоторую общую “полосатость” (в голове у меня сразу всплыла фраза “лошадь мелированная”), каждая из моих эльфиек сохранила какие-то свои, присущие лишь ей одной, черты.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на своих воспоминаниях. Вот делегация эльфов входит в мой тронный зал, вот глава делегации медленно и величественно снимает с головы Ёлки накидку... Под ней обнаруживаются золотистые волосы! Значит справа от меня – Ёлка.

Открываю глаза и смотрю поочередно, то на левую, то на правую. С каждым взглядом вижу все больше и больше различий в чертах лица.

В очередной раз посмотрев на Аню, я понимаю, что оттопыренный локоток есть ничто иное, как слабый отголосок независимости женщин темных эльфов. Мой взгляд скользит по лицу, спускается в ложбинку ключицы, где еле заметно бьется жилка, поднимается по холму правой груди и замирает на коричневом соске.

Я начинаю легонько дуть на него. Под воздействием движения воздуха моя мишень начинает принимать полукруглую форму, возбуждаясь и твердея. Вскоре, на плавно и мерно вздымающемся и опадающем холмике груди виднеется такой же, шарообразный миниатюрный сосок, коричневого цвета, в окружении совсем уж крохотных пупырышков.

Скосив взгляд, я замечаю, что Аня уже не спит, а сквозь полуприкрытые глаза наблюдает за моими действиями. Поняв, что ее заметили, маленькая полосатая притворщица просыпается полностью и томно потягивается, словно случайно касаясь моего бока своей грудью и возбужденным соском.

- А твой то, маленький братик, тоже проснулся! – с улыбкой замечает она, делая намекающий кивок куда-то в сторону моих ног.

Я скашиваю глаза в указанном направлении, а, ну да... конечно. Орк всегда готов к продолжению рода!

Маленькая ручка с длинными и острыми коготками нежно поворачивает мою голову лицом к себе и я оказываюсь лицом к лицу с Аней. Маленький язычок легонько проходит по моему носу.

Дичайшая волна желания мутит мой разум, миг, и Аня уже сидит на мне!

Спустя еще пару мгновений, словно электрический разряд пронзает мое тело от правого уха. Это маленькие, остренькие зубки Ёлки, легонечко прикусив мое ухо, дали понять, что она также “в игре”.

Много позже, когда мы, обессилившие, лежали на спинах, возле входа в мой шатер раздался голос.

- Мой Повелитель позволит войти одной из своих законных жен?

Обе эльфийки сразу помрачнели и вздыбились, словно кошки. Честное слово, я увидел, как у обоих волосы на головах немного приподнялись.

- О, Серж, не пускай ее сюда, мы, и только мы...

- Так, девочки, стоп! Я – орк, и это моя подданная, которая имеет на мой... эмс... в общем, имеет полное право на мое внимание! Хотя...

Мои мысли закрутились вокруг моих же мальчишеских фантазий. Там, в реале, у меня было сразу две в постели, правда, мое же тело тогда не смогло удовлетворить их. Теперь же, имея виртуальность и суперское тело, я мог попробовать исполнить и свою мечту насчет сразу троих. Правда там, в реале, я так и не смог представить себе, КАК это будет выглядеть, но...

Потянувшись, я высвободил свои руки из-под голов эльфиек и, опуская, провел “грабельками” обоим по спинам. Опять эта аналогия с кошками! Обе изогнулись и закатили глаза, млея от блаженства, только и того, что не мурлыкали.

- Заходи...

Вошедшая орчиха, пренебрежительно скривив край рта, поставила возле моего “ложа” поднос с пахучей миской.

Так, как же ее вынудить саму лечь? Если я прикажу, это будет выглядеть так, как будто... Стоп, какого черта, мы же орки! Что я сказал, то и правильно!

- Эй, ты... – нет, ну не могу я так, все же человеческая натура дает о себе знать. А ну-ка, давай сыграем на самолюбии. – ты считаешь, что орчихи в постели лучше эльфиек?

- Конечно, Повелитель, куда этим худющим...

- Слышь, ты, жаба ушаст...

- СТОП! – рявкнул я. – Прекратить споры! Кто лучше, мы сейчас выясним!

Спустя некоторое время, я был вынужден признать, что предыдущая ночь, в совокупности с сегодняшним утром, это слишком даже для обладателя такого полуметрового... “обалдуя”, каковым был я.

- Так, девочки, на сегодня хватит! Мне еще воевать надо!

При этих словах обе эьфийки недовольно сморщили носики, в то время, как орчиха, уважительно кивнув, сразу засобиралась. Ну да, для эльфов, война нечто второстепенное, а вот для орков, она же – уважительная причина отложить все прочие дела. Даже такие ,как то, которым мы только что занимались вчетвером.

Поднявшаяся, и накинувшая на себя свои одеяния, орчиха повернулась ко мне, держа на протянутых руках миску.

- Повелитель, поешьте...

- Спасибо, моя клыкастая...

Польщенная таким комплиментом, орчиха мило улыбнулась мне во все свои клыки и, развернувшись, вышла наружу.

- Если наш Повелитель позволит, мы также пойдем, проведаем наших людей, – за спиной у меня раздался потрясающий дует.

Если Ёлка, покинув “ложе”, все же удосужилась накинуть на себя накидку, то Аня, взяв свои, и так, весьма скромные одеяния, просто перекинула их через плечо и шагнула за полог.

Услышав непонятный всхлип там, снаружи, я решил выглянуть, чтобы увидеть источник, а заодно и причину этого звука.

Сквозь щель в пологе моим глазам предстала потрясающая картина: только что проснувшийся Багамут смотрел вслед Ане слащавым, осоловелым взглядом. А та, чувствуя на себе взгляд, шла изо всех сил вихляя бедрами и попкой.

Каждый встречный орк и гоблин останавливался, “ронял челюсть” и провожал ее взглядом

Блин, все, я знаю, как я буду сражаться с врагами. Запущу Аню пройтись сквозь их ряды, а потом даже гоблины смогут вырезать обескураженного противника.

Еще одни легкий электрический разряд, прошивший мою спину, дал мне понять, что Ёлка позади.

- Мой дорогой, позволь мне пройти. Ага, спасибо... Ну, Анька, ну стерва!

С этими словами, Ёлка скинула верхнюю часть своей накидки и щеголяя своей прекрасной грудью, также направилась в сторону стоянки эльфов.

Острый, мускусный запах привлек мое внимание. Бросив взгляд на Багамута, я ощутил себя ущербным, вот у кого было “хозяйство”!

- Серж, какие планы на сегодня? – раздался справа голос Макса.

- Для начала привести войско в боеспособное состояние. – ответил я гоблину.

- Ого, слушай, ты что, решил избавиться от меня, как от советника? Такое мудрое решение, а, главное, принятое самостоятельно! – мгновенно схохмил тот.

- Ладно, шутки шутками, труби сбор!

Короче говоря, благодаря Ане, точнее, ее любви к фривольным нарядам, свое войско я смог собрать лишь к обеду.

Мы движемся более-менее стройной... толпой. Впереди, как обычно, едем на Багамутах мы с Максом. За нами, след в след, движутся тролли. Орки, гоблины, волки – идут как и раньше, беспорядочной толпой. Огров, ради сохранения целостности хоть какого-то подобия строя, пустили по бокам. Бараноголовые ударами обухом своих секир загоняют назад, в общую толпу, тех, кто оттуда вывалились. Наездники скачут по краям, загоняя и ловя всевозможную живность. Чуть левее и заметно позади нас движется обоз эльфов.

Узнав о результатах ночи и прошедшего утра, я очень сильно разозлился. Первые же лучи солнца осветили три трупа – двух гоблинов и одного эльфа. Как выяснилось, эльф сделал ловушки для “младших” и собирался убираться восвояси, но тут в веревочную петельку попал один из орков. На его рев и вопли уворачивающегося от его ножа эльфа сбежались и те, и другие, и третьи. Эльфы, потеряв одного, были вынуждены отступить, так как на шум драки притопал еще и один из троллей. Впрочем, двое гоблинов, как я уже сказал ранее, погибли. Ранение орка высмеивали всем отрядом, так как, попав в петельку, тот рухнул, напоровшись на заостренные колышки своим объемистым задом.

Позади, на горизонте, еле виднелась Башня обзора.

На карте, впереди нас, есть две серых постройки и одна, крупная, подальше, как раз за ними.

- Слушай, Серж, а давай задействуем Барабанщика для движения? – голос Макса вывел меня из того дремотного состояния, в которое я впал, мерно покачиваясь на спине Багамута.

- Угу... а зачем? – зевая, спросил я.

- Ну, во-первых, мораль твоим воинам поднимем, во-вторых, чуть ускорим их движение.

- Давай...

Макс двинул своего “коня” в сторону Барабанщика и начал шептаться с тем, периодически постукивая какой-то ритм на барабане. Потом махнул рукой, и спустя несколько секунд Максовой неподвижности, Барабанщик вдруг встрепенулся и начал выбивать ритм.

Орки начинают вытягиваться в какое-то подобие строя, к ним пристраиваются гоблины. Макс запевает...

- Du, Du hast, Du hast Mich…

Эта песня сменяется какой-то другой, та еще какой-то. Самое главное, что все мое зеленокожее войско действительно начинает идти гораздо быстрее. Самые горластые орки подхватывают простые, повторяющиеся слова Максовых песен, и вся моя армия громко орет что-то на немецком.

Спустя буквально час-полтора, мы выходим на здание, из которого вьется дымок. Макс сообщает мне, что это лаборатория, где добывают ртуть – ценный, но, в принципе, бесполезный для меня ресурс.

Старик-алхимик, занимающийся добычей, соглашается перейти под мою руку и принять моих рабочих, радостно потирая руки, что, мол, теперь выработка увеличится, и он сможет заняться своими исследованиями. Я, удаленно, отдаю приказ в Замок, выслать сюда рабочих, а подумав, приказываю выслать и еще один отряд, для следующей шахты. Слова Макса, что моя армия сейчас и здесь непобедима, сделали меня самоуверенным.

Если бы я знал, как я ошибался...

Следующая шахта производила так необходимые мне кристаллы и находилась под охраной сразу двух рас – снейкманов и нагов. Глядя на них, создавалось впечатление, что боги, когда творили эти расы, случайно смешали части тел.

Если у первых почти все тело было человеческим, лишь от плечей и выше шла, укрытая чешуей, змеиная голова, то у вторых нижняя половина туловища, до пояса, была чисто змеиной, и лишь выше начиналось человеческое тело... у некоторых даже с двумя парами рук!

При этом первые были заметно ниже вторых, практически на локоть.

Часть снейкманов, вооруженные копьями и щитами, сформировали шеренгу, по краям которой стали наги, которые, в свою очередь, держали в руках длинные, тонкие клинки.

Катаны

- просуфлировал мне Макс.

Позади первой шеренги, прикрываясь ею, выстроилась вторая, состоящая из тех же снейкманов, но вооруженных уже луками. По бокам стрелков стояли по три нага.

Походу маги

.

За то время, что враги собирали свое построение, моя армия, ведомая ритмом Барабанщика, ринулась в атаку. Единая толпа гоблинов и орков, с ним во главе, неслась словно лавина, грозя, просто смести все преграды на своем пути. Тролли, получив указание от Макса, похватали камни, которых множество валялось вокруг нас, и начали метать их в противника. Эльфы, не ввязываясь в ближний бой, начали обстрел из луков издалека. Краем глаза я заметил небольшую группу ушастых в длинных халатах, которых мои жены буквально, пинками выгнали из общей толпы и, раздавая подзатыльники, сформировали из них какой-то отряд. Похоже, у нас будет неплохая магическая поддержка?

Макс взмахом руки посылает Наездников куда-то в сторону. Мы, на Багамутах, настигаем и начинаем обгонять пешую лавину. Миг, и вот наша пара врубается в шеренгу копейщиков.

Я соскакиваю со спины своего “коня” и бросаюсь лично, врукопашную. По моим наблюдениям, личное участие в драке дает больше опыта, чем просто руководство. Почти сразу я получаю сообщение о полученном очередном уровне. Мига, в течении которого у меня перед глазами висела эта табличка, хватило какому-то нагу, чтобы напасть на меня и, изобразив мельницу своими четырьмя конечностями, нанести мне практически смертельный урон. Прилетевшее в него облачко серой пыли спасло мне жизнь, а мгновением спустя, лапа Багамута растоптала то немногое, что еще оставалось от моего почти убийцы.

Серж, ты чего замираешь прямо посреди боя?

Да вот, сообщение об очередном уровне, будь оно неладно!

Так отключи его к такой-то бабушке!

КАК?

“Каком” к верху! В меню! После боя разберемся...

Практически сразу на меня спадает какой-то освежающий прохладный дождик и мое здоровье стремительно растет.

Макс, что это такое?

Что именно?

Не знаю, такое ощущение, что на меня пролился прохладный, но очень приятный дождик, а мое здоровье...

А, понятно. Те маги, которых строили твои “жены” – маги-целители. Тебя “отхилили”, пролечили, то есть.

Понятно...

Ура, у меня есть целители!

Я обращаю внимание на какого-то снейкмана, который падает рядом со мной. Оказывается, его откинуло от сильного удара орка, которому придает сил Барабанщик.

Гоблины, которые обычно сильно трусят в драке, сейчас дерутся, словно настоящие герои, смело бросаясь на врага и поражая его своими копьями.

Внезапно мне в грудь влетает комок огня, очень сильно обжигая меня. Указатель моей жизни вновь проседает вниз, а я смотрю на своего обидчика.

Моя армия уже прорвала шеренгу пехоты врага и теперь вступила в рукопашную схватку со стрелками и магами. Один из них колдует заклинание и около десятка моих воинов оплетает паутина. Почти сразу рядом с коконом встает невысокая, худощавая фигура с развесистыми ушами, которая взмахом ножа распарывает нити. Выполнив свою задачу, эльф (а это был именно он) вновь исчезает из виду, успев, впрочем, нанести еще один удар ножом... по горлу ближнему орку!

Почти сразу же в спину пострадавшему прилетает стрела, добивая беднягу.

- Измена! – раскатился крик над полем боя.

Срочно надо вмешиваться, иначе будет беда.

Барабанщик усиливает стук, перекрывая грохотом шум битвы. Дрогнувшие, и начавшие пятится, гоблины воспряли духом и вновь начинали давить на ряды змеелюдей.

Оглянувшись, я замечаю, как одна из фигур среди эльфов достает хлыст и начинает хлестать ряды лучников. Аня...

Стоящие чуть поодаль маги, внезапно опускают руки и понурившись, начинают разворачиваться. Появившаяся рядом с ними еще одна стройная фигура, начинает размахивать руками и что-то горячо доказывать им. Спустя некоторое время, маги вновь разворачиваются в сторону боя и продолжают свою работу.

Наконец бой закончен. Наши потери составляют семь гоблинов и трое орков. При этом трое и двое соответственно – погибли от рук своих же!

Аня, Ёлка и Макс буквально висят у меня на руках, стараясь удержать меня от массовых казней.

Стоящие передо мной эльфы-стрелки и маги, все, как один, гордо задирают носы вверх. Периодически я слышу фразы “ну и что, что я буду казнен, зато одной скотиной зеленокожей будет меньше!”, “он не наш повелитель и не ему нами командовать!” и так далее.

Наконец, когда я почти скинул с себя “миротворцев” в моей голове раздается голос.

Эй, Большой, а давай, в следующий раз мы будем стоять позади них и следить, чтобы они не чудили?

Вы – это волки?

Да.

Охренеть...

Извини, что? Охранять?

Нет, это я так, к слову сказал. Ладно, лучше из боя выпадет пятерка волков, чем мои же стрелки будут стрелять в спину моей же пехоте. Так и сделаем в следующий раз.

Захватив шахту и отдав соответствующее указание топающему сюда отряду рабочих, я приказываю своей армии идти дальше.

Ближе к вечеру, мы подходим к высокому и красивому полузамку, который высится на холме. Сдавленный шепот Макса у меня за спиной:

- Академия драконов!

- Ну, Академия, и что? Учиться сюда приперлись, чтоль?

Прямо перед нами, под раскидистым деревом возлежал небольшой красный дракон. Возле него на траве валялись рыцарские доспехи, а копьем ящер ковырялся в зубах.

- Че молчишь, язык проглотил, что ли?

- Э, так я... это... – попытался выдавить из себя хоть что-то я.

- Мы тут шли мимо и... Ну, шли, в общем... – подключился Макс.

- Мда, что гоблины, что орки... дубы. У вас тролли хоть говорить умеют?

- Да. – ответили мы хором.

- Ладно, если вы только так понимаете, давайте поговорим на понятном вам языке. – сказал дракон. – Вы идти мимо? – задал он вопрос, продублировав его имитацией перемещения ног когтями своей лапы.

- Ну, да... Мы...

- Ну так и идите мимо! – дракон указал нам направление чуть в сторону от замка. – Давайте, вот так, топ-топ. А не то будет кусь-кусь! – дракон с хрустом перекусил свою “зубочистку”.

От такой наглости я просто потерял голову и, хлопнув лапой по загривку своего Багамута, кинулся в атаку.

Первые пару ударов громадин друг по другу я еще держался, но потом выхватил секиру и с громким воплем прыгнул с шеи Багамута прямо на дракона. Не долетев до шеи противника, я упал прямо на его лапу, куда и вонзил свое оружие, добавив к замаху весь свой вес и скорость, набранную во время падения. Удар другой лапой откинул меня прочь и погасил мое сознание.

В себя я пришел поздним вечером. Мой левый бок светился еле заметным голубоватым свечением, ощущения напоминали заклинание “Исцеление”. Я повернул голову на голоса, раздававшиеся слева от меня. Там стояли два эльфийских мага и обе моих эльфиских жены, которые негромко, но весьма весомо ругали магов и заставляли тех лечить меня. В ответ сыпались оправдания, что мол, орки плохо воспринимают лечащую магию, они (то есть я) плохие и недостойны излечения и что вообще, на них (то есть на мне) все и так само заживет.

- Уберите их от меня, я уже хорошо себя чувствую.

Справа тут же раздалось негромкое порыкивание. Повернув туда голову, я увидел своего Багамута, морда которого была покрыта свежими шрамами.

Я горжусь тобой, Старший! Ты отвлек на себя внимание дракона и я смог прокусить ему шею.

- А чем хоть бой закончился?

- Любимый, ты храбро набросился на дракона и почти убил его. Остальное доделал твой бегемот.

Ой врет ушастая... Почти... Таких “почти” дракону, связанному, надо нанести десяток.

А почему связанному?

Потому что несвязанный дракон одним движением лапы...

Все, я все-все понял.

Умный у меня Наездник, умный... Такое, как и не орк даже.

Мне показалось, или в мыслеречи Багамута проскользнула ирония?

И скажи ушастой, что я не бегемот...

- Ёлка, Ёлочка моя ненаглядная, я прекрасно понимаю, что та рана, которую я нанес – лишь царапина, а вот Багамута не обижай.

- Ничего не знаю, Дракон повержен, и это сделал ты, а не твой баламут!

- Гррр!!!

- Ладно-ладно, Бельмондо.

- ГРРР!!!

- Так, стоп! Все тихо! Ты, иди к моему шатру. Вы, обе – идите В мой шатер. Я сейчас туда приду.

Обе эльфийки, словно школьницы, о чем-то перешептываясь и хихикая, побежали в сторону моего шатра. Я с трудом встал и побрел в сторону костров, вокруг которых расположились мои воины.

- О, Великий и Ужасный Убийца драконов! – шутливо начал Макс.

- Макс, блин, и без тебя хреново. Ты мне объясни, что за фигня была с эльфами в бою со змеями?

- Что было, что было... низкая мораль была! У тебя, мало того, что Нетерпимость, хорошо хоть первого уровня, так еще и эльфы! Которые и так недолюбливают орков. Так у тебя же еще и два племени эльфов!

- Как два, погодь...

- Как, как, каком к верху! Присмотрись к своим женушкам! У одних эльфов темные полоски светлее, чем у других, а у вторых, соответственно, светлые – более темные! Навскидку, у тебя сейчас мораль – минус четыре, а то и все пять!

- Что же мне делать?

- Не знаю. Знаешь, на предмет таких ситуаций в мануалах есть только один совет – “не попадайте в такие ситуации”.

- Ладно, буду думать, что делать.

Идя к своему шатру, я вышел в меню и начал искать, как отключить эти гребаные сообщения. Нашел! Заодно, вышел в меню покупок в реале и дал заказ на адаптированную версию “Кама-Сутры” для мира “Земель”. Как я уже понял из мануала, если я хотел что-то внести в мир Игры, надо было найти адаптированную версию, которую НПС будут воспринимать не как простой предмет, а как артефакт. На подобии того, что я видел у тролльши-ведьмы, мамы Гууга.

Самое интересное, что результат я получил практически сразу. Не знаю, была ли цена завышена, или это нормальная цена, но я заплатил запрошенную сумму. Практически сразу же, мне была предложена еще и адаптированная версия “Ветки персика”. Недолго думая я купил и ее.

Проходя мимо котла, в котором еще плескались остатки ужина, до которых не успели добраться Гууг с напарником, я решил поужинать. Почти сразу же рядом со мной нарисовалась весьма симпатичная орчиха, которая, пошуровав половником, навалила мне миску варева с жирным куском мяса.

Посмотрев на ее светящиеся глаза, я быстро съел предложенное и махнул ей лапой в направлении своего шатра.

Серж, ты анекдот знаешь?

Какой?

В семье белокожих родился негритенок. Однажды он подходит к маме и говорит: мама, а почему я черный, а вы все белые? А та ему в ответ: ой, сыночек, я как вспомню ту вечеринку, спасибо, что хоть не гавкаешь!

Ты это к чему?

Не-не, ни к чему, просто к слову вспомнил.

Некоторая напряженность в моем шатре наблюдалась только первые минут пять. Потом орчиха ткнула пальцем в какую-то позу, где как раз были изображены четыре фигуры и...

Неделя 3, День 3

Мне снилось, что я попал в лапы к палачу, и тот растягивал меня на дыбе. Дикая боль пронзала все мое тело, правый локоть был окунут в расплавленный металл, а ноги перемалывались в специальной дробилке.

Я просыпаюсь, в надежде, что мои муки закончатся.

Нет, мое тело все также болит. При этом я четко разделяю две разных боли.

Одна, внешняя: болит обожженный в светильнике локоть (не удержал равновесие с висящее-сидящими на мне тремя женщинами и упал им же, туда же), болят многие, потянутые во время попыток принять именно предписанное в описании очередной позы положение, мышцы, зудят засосы, оставленные бесчинствовавшими женушками.

Вторая – внутренняя: болят ноги! Причем болят так, как будто боль где-то глубоко внутри.

С трудом проснувшиеся жены медленно расходятся.

Кряхтя, костеря на чем Тьма стоит эльфийские выдумки, враскоряку, ушла орчиха.

Постанывая, накинув накидку, чтобы скрыть ссадины на теле, ушла Аня. Одетая!!!

Слабым голосом попросив вызвать носильщиков, так и не смогла самостоятельно встать с ложа Ёлка.

Мда, славно ночку провели.

Однако, что же делать с ногами? Болят, и с каждой минутой все сильнее. И это явно не игровая боль.

Вызываю меню и жму кнопку “Выход”.

- Пап, мам, вы дома?

Ой, как же ноги болят!

Стоп! Я их чувствую! Я! ИХ! ЧУВСТВУЮ!!!

- Сережа, что случилось?

Мама... как же я рад ее видеть... Ведь любой ребенок, с самого младенчества, знает, если больно, плохо, грустно, надо идти к маме, она поможет, пожалеет.

Мам, у меня так болят ноги...

- Давай, я сейчас посмотрю... Здесь болит?

- Нет.

- А здесь?

- Тоже.

- А где у тебя болит?

- Даже не знаю, как объяснить, внутри...

- Внутри? Сережа, я думаю, тебя надо срочно обследовать.

Мама встревожено идет в соседнюю комнату за телефоном.

Я беру планшет, который специально лежит в изголовье, и связываюсь с Максом.

Макс, слушай, тут такое дело...

Что?

ДА мама пощупала мои ноги и сказала, что меня надо обследовать...

И что?

Так это же надо ехать в больницу и так далее...

Серж, ты меня извини, ты – дятел! Я очень сомневаюсь, что твое присутствие необходимо. Не, присутствие то нужно, но... Как бы это сказать...

Не мозгами?

Угу, точно, в самый раз. Думаю, как раз твои мозги им как раз меньше всего нужны. Так что давай, не филонь. Мамке в юбку поплакался и Алга, мир захватывать!

Смеешься... Хорошо тебе, сорвался уже.

Тебе кто мешает? Замок есть, армия – есть, баба, не, даже две! Две любящие и любимые бабы – есть! Вот скажи мне, что, ну вот что, что тебя ТАМ еще держит?

Макс, не знаю...

Я понимаю, там, неоконченная книга, картина, сериал недосмотренный, сын не выросший, морда не набитая. Вот, только не говори мне, что вдруг, внезапно, затосковал по родителям!

Макс, не знаю.

Значит, давай так. Говори маме, чтобы обследовали тебя без тебя и сюда, назад. А то...

Хорошо, Макс, сейчас... Что “а то”?

А то твои доблестные женушки, возглавив свое длинноухое племя, сейчас тебе тут бунт на почве Нетерпимости устроят.

Да и Академию Драконов мы собрались выносить.

Поговорив с мамой и получив от нее заверения, что обследуют меня вполне и “без меня”, я возвращаюсь в Игру.

Первое, что я услышал, были звуки перепалки.

- А нам абсолютно наплевать, какой ты там доверенный союзник. Кроме нашего Повелителя и мужа мы не подчиняемся никому!

- А я еще раз вам обеим сказал, женщинам-эльфийкам не место на войне!

- А ну не смей нас своими грязными лапа... Повелитель!!! – крик, переходящий в визг заложил мне уши.

- Фух, Серж, ты вовремя...

- Повелитель, мне бы не хотелось, чтобы владелец этой пародии на наши, эльфийские уши, находился рядом, когда...

- Господин, прикажи казнить этого недостойного раба. Причем я бы хотела, чтобы его зажарили живьем у меня на глазах во время сегодняшнего ужина, а его язык...

- МОЛЧАТЬ!!!

Как там Макс говорил? Чем чаще деремся, тем меньше брожений в умах?

- Всему войску срочно строиться, мы выдвигаемся! Наша цель – Академия Драконов!

- Но Повелитель...

- Милый...

- Это же Драконы! – обе эльфийки выглядели испуганными.

Отлично, вот и повод избавится от них. Раз Макс так настойчиво пытался это сделать, значит, так и поступим, пока он не начал объяснять мне – зачем. Так, это будет моей личной инициативой, а Макс мне потом разъяснит ее смысл. А вот если я сам спрошу, да еще и на глазах у жен, это сразу настроит их против Макса. Хотя они и так уже...

- Вы испугались? Значит, вы не достойны идти бок о бок с мужчинами в военные походы! Шагом марш в Замок!

- Но дорогой...

- Я СКАЗАЛ ШАГОМ МАРШ! Любое проявление трусости, непослушания, нерешительности в моей армии карается! И радуйтесь, что вы – мои любимые жены. Вообще-то наказание всегда – котел! Но для вас – в Замок!

Глядя на две понуро плетущиеся фигуры, я спросил у Макса, что тут без меня случилось?

Как выяснилось, все как обычно, неподчинение его приказам, стычки с окрами, попытка захвата власти... Как это все знакомо.

- Макс, это что, любой, кто начинает играть эльфами, получает такой букет “удовольствий”?

- Нет, Серж, его получает тот, кто довел мораль до минус трех-четырех, как это сделал ты.

- Понятно, тогда выдвигаемся.

- Серж, ты уверен?

- Да, а что случилось? И чего эльфийки так паниковали?

- Понимаешь, когда я тебе расписывал, какая у тебя “непобедимая” армия, я и подумать не мог, что ты полезешь СЮДА! Академия Драконов охраняется самими же драконами.

- Ну и что, у меня же есть два Багамута!

- Да, они смогут связать боем двух, максимум трех драконов, а дальше что?

- Так еще же есть ты и я, три тролля, огры, орки, гоблины, волки, Наездники. Есть Барабанщик, на худой конец.

- Эм... насчет конца не совсем понял, Серж, ты это сейчас о чем думаешь?

- Как это о чем, ты же сам говорил, что он, задавая ритм, повышает мораль, боевой дух...

-Фух... я уже испугался. Да-да, повышает.

- Ну, вот и все. Значит в атаку. И не ной мне тут. Вслед за женами захотел, в ссылку?

- Ути-пути, какие мы грозные полководцы!

- Ну так. С вами, гоблинами, иначе и нельзя!

- Ха-ха-ха...

Перед самой Академией Драконов, я советуюсь с Максом, как лучше всего воевать с этими огромными летающими ящерицами-переростками.

По результатам нашего “военного совета”, мною был дан следующий приказ:

- Барабанщик идет впереди войска

- Мы с Максом, верхом на Багамутах, прикрываем его с боков

- три тролля образуют вторую ударную группу, которая идет слева от нас, на некотором отдалении

- огры идут справа от нас, образуя еще одну ударную группу

- за нами, как самой сильной группой, идут гоблины и орки

- за троллями идут эльфы

- за ограми – волки и Наездники

Задача ударных групп – сбить и удержать на земле драконов, задача “мелочи” – добивать тех, кого мы держим. Как выразился Макс – мы “танкуем”, они – “дамажат”.

- Я так думаю, если в Академии будет штук пять-семь драконов, у нас есть все шансы. Трое нам, по двое по флангам, положим. Если будет штук девять-десять, шансы велики. Четверо нам, по трое – флангам. А вот если их больше двенадцати, нам крышка. И да, учти, и в первом и во втором случае мы теряем как троллей, так и огров. Если не всех, то почти всех.

- Макс, я наверное сейчас скажу глупость, но... а зачем она вообще нужна, эта Академия? Просто много опыта?

- Нет, Серж, нет...

Сереженька, сыночек, ты можешь уделить мне пару минут?

- Макс, тормозни всех на минутку, мама зовет.

- Ты только в реал не выпадай!

Да мам, слушаю.

Врачи закончили обследование.

И?

Сережа, дело очень плохо. Эти боли, которые ты чувствуешь якобы в ногах, на самом деле вызваны... очень нехорошими процессами, которые уже затронули нервные окончания в не парализованной части тела.

Мам, а проще?

Болезнь прогрессирует, сыночек. Тебе поставили блокаду, но оно будет идти все выше.

Сколько, мам?

Сережа, да разве дело в деньгах?

Мам, сколько у меня времени?

Мать откинулась от клавиатуры и задумалась.

Господи, что же мне тебе ответить, сыночек? Соврать и сказать больше, так, как велит материнское сердце? Или меньше, как подсказывает разум?

Полгода. Сережа, или ты... или ты за полгода

“сорвешься” и мы и дальше будем с тобой общаться, пусть даже и так, через компьютер, или ты...

Все, мам. Я все понял

Осунувшаяся, в раз постаревшая мать сидела перед монитором, глядя на строчки, которые скоро могли стать ее сыном.

Поздно сыночек ты понял, поздно...

- Ну, что там, Серж?

- Ничего хорошего. Мама сказала, что у меня осталось полгода.

- Ну, значит, алга!

- Точно, АЛГА! – кричу я и моя армия срывается в атаку.

Практически одновременно с моим кличем, над зданием начинают величественно подниматься в воздух драконы.

С каждым новым взлетевшим противником Макс мрачнел все сильнее, загибая пальцы.

- Да когда же вы закончитесь? – горестно вскричал он, зажимая восьмой палец. И, чуть позже. – Вроде все? Одиннадцать? Четыре зеленых, четыре красных и три черных... Серж, ситуация патовая. Все теперь будет зависеть только от везения.

Для начала нам повезло, драконы, словно услышав наши с Максом просьбы, распределились на три отряда и атаковали в полном соответствии с нашими надеждами: зеленые напали на огров с волками, красные – на троллей с эльфами, черные направились прямо на нас.

Налетающая прямо на меня махина внушала ужас, огромные клыки, заполняющие пасть, в которую легко может войти орк, когти, лишь немногим уступающие по длине таковым у Багамута, и глаза... Крупные, с вертикальными зрачками, они, казалось, смотрят прямо внутрь меня, в мою душу.

- Здесссь ты найдешшшь лишшшь сссвою погибель!

Глубокий, шипяший бас, казалось, заполнил все мое существо, заставляя неметь и застывать в ужасе мое тело.

...Тум-тум, тум-тум, тудудум-тум, тум-тум, тудудум-тум, тум-тум...

Рокочущий грохот барабанов брал мою, расплывшуюся под влиянием дракона, волю и стягивал ее в тугой канат. Страх отпустил мое тело, и я смог пошевелится. Краем глаза я заметил нечто слева, там, где между нами находился Барабанщик.

Черный дракон, летевший первым, взял выше и, сделав вираж, пошел на следующий круг, стараясь догнать своих двух собратьев, которые в свою очередь замедлили полет.

Воспользовавшись краткосрочной передышкой, я окинул взглядом войска.

Тролли, уже оправившись от испуга, грозно хмурили брови и вращали дубинами. Внезапно один наклонился и подхватил весьма крупный камень в лапу.

Огры... Как было написано в мануале, из-за низкого уровня интеллекта, у них был очень высокий порог сопротивляемости испугу, поэтому, они банально не поняли, чего надо было боятся.

Мелочь, в составе гоблинов, орков и волков, заметно медленнее восстанавливала свое душевное спокойствие. Ну да, видеть махину, под чьей лапой твое тело просто спрячется и никто этого не заметит, это страшно... наверное. Тем не менее рокот барабанов благотворно влиял на моих воинов, заставляя их сомкнуть ряды и покрепче держать оружие в руках.

Самая аховая ситуация была с эльфами. Барабанщик не имел на них влияния, а атакующие их фланг четыре красных дракона, вынудили ушастых сначала остановить свое движение вперед, а затем и начать пятиться назад.

Привстав на загривке моего Багамута, я не особо прицеливаясь, пускаю стрелу Тьмы в эльфов. Один из трусов падает замертво.

- Так будет с каждым, кто попробует бежать с поля боя или проявит трусость. – прокатывается над головами мой крик.

Эльфы сникли окончательно, зато вся зеленокожая шатия-братия вскидывает над головами оружие и кричит клич:

- СЕРЖ!

В этот момент драконы нападают по флангам.

Метко брошенный троллем камень повредил крыло одному из красных драконов, вынудив того сесть на землю и пойти в атаку уже пешком. Три высящиеся “мельницы”, размахивающие над своими головами дубинами, привлекают к себе внимание драконов, не давая тем возможности атаковать эльфов. Последние в свою очередь, очень вяло и как-то нехотя, обстреливают из луков нападающих.

Восемь огров, разбившись по двое, вынудили зеленых драконов также разбиться поодиночке и сейчас, весьма надо сказать успешно, противостоят нападающим. Вот одна пара, изловчившись, хватают одного из драконов за крыло, вынуждая того упасть на землю, где его тут же атакуют все без исключения четвероногие воины.

- Серж!

Драконы почти успели подлететь к нам вплотную.

- Серж, разделяемся, ты, я и Барабанщик! Пусть пехота помогает шаману, мы попарно – сами!

- АЛГА! Серж! Серж! СЕ-Е-ЕРЖ!

Гордо вставший в полный рост в подобии седла, Барабанщик практически грудь в грудь встречает удар дракона. Тот, попытавшись сбить с налета свою цель, натыкается на вставшего на дыбы ездового быка и, потеряв скорость, приземляется. Окровавленный, оглушенный шаман, тем не менее, на одной силе воли продолжает лупить в барабаны, соблюдая какую-никакую мелодию. Воодушевленные этим, орки и гоблины набрасываются на дракона.

Почти перед самым столкновением со своим противником, Макс вполоборота бросает на нашу пехоту заклинание и я замечаю как над головами солдат вздымается кровавокрасная дымка – “Жажда Крови”.

Мой Багамут встает на дыбы и нас сотрясает сильный удар...

Я успел выпустить в дракона три стрелы Тьмы, прежде чем услышал крик Макса:

- Они иммунны к магии... вообще!

Лапы дракона с длинными когтями рвут шкуру моего Багамута, периодически, то справа, то слева появляется морда, укусившая его за бок. Я весь сжимаюсь в тугую пружину, и дождавшись момента, когда нос рептилии оказывается ближе всего ко мне, бросаюсь на него.

Удар! Моя секира прочно застряет в иссиня-черном носу. От боли дракон вздергивает свою морду вверх и жалобно ревет. К сожалению, это все происходит в непосредственной близости от моих несчастных ушей, так как секира, привязанная к моей лапе прочным шнурком, выполняет роль альпинистского ледоруба, на котором повис я.

Выхватываю кинжал и швыряю его в пасть ящера.

В реальной жизни, мне бы вряд ли повезло. В игре же, да еще и с учетом тех тренировок, когда я кидал ножи в травяные гоблинские щиты... В общем, мой метательный снаряд воткнулся в горло дракона изнутри, вынудив того поперхнуться, чем не замедлил воспользоваться мой Багамут. Мгновенно впившись своими клыками в длинную шею рептилии, он нанес ей добивающий урон и крылатая ящерица упала мертвой.

Раскачав, я с трудом выдернул секиру из туши дракона. Багамут стоял, прижимая одну лапу к телу, шерсть и шкура местами висели на нем лоскутами.

Быстрый взгляд налево – Максов Багамут, сцепившись, борется с драконом. Направо – все... Лежащий неподвижной тушей бык Барабанщика, несколько мечущихся по полю горящих фигурки гоблинов, и небольшой отряд орков, прикрывающихся щитами от ударов дракона. Впрочем, надо заметить, ящер выглядит не лучше моего Багамута. Оба крыла свисают тряпками, одну лапу он подволакивает.

Семь огров, заметно уменьшившееся количество волков и Наездников и ТРИ зеленых дракона. Причем три “барашка” ухватили еще одного “крылатика” и тянут его вниз.

ДВА тролля! Сражаются с двумя драконами, а третьий гоняет по полю жалкую кучку эльфов, которые уже не отстреливаются, а просто убегают.

Я запрыгиваю на своего Багамута и даю ему команду атаковать дракона, воюющего с пехотой. В тот момент, когда мы нападем на ящера, я приказываю тем идти на помощь троллям.

В результате я получаю сильнейший удар, заметно уменьшивший мое здоровье, полностью окровавленного и еле живого Багамута, и еще одного мертвого черного дракона.

В этот момент противник Макса падает наземь. Впрочем, вслед за ним падает и Максов “конь”.

- Ты как?

- Каком кверху. Зато у меня здоровье полное, а у тебя?

- Меньше половины у меня и от силы процентов десять у него.

- Мда, жаль конечно скотинку, но надо идти, помогать остальным.

В этот момент пал последний тролль.

На четверых огров и двух зеленых драконов смотрели, с одной стороны, один очень ушастый гоблин, один очень избитый орк и один истекающий кровью Багамут, а с другой – один парящий в воздухе, побитый дракон и один, с переломанными крыльями, припадающий сразу на все лапы, второй. Оба – красные.

- Забег хромых и убогих, – мрачно пошутил Макс, срываясь на бег.

Я побежал за ним. За нами, хромая, бежал Багамут.

Первым к ограм, естественно, успел летающий красный дракон. С налету он опрокинул пару, которая прижала к земле и душила одного из его младших, зеленых, собратьев.

Макс, еще не доходя до дерущихся, вскинул руки, и применил какое-то заклинание на красного.

Я, подоспев, бросился на помощь второй паре огров. К сожалению, то ли обрадовавшись моему подходу, то ли ослабев, они выпустили своего дракона и тот, воспользовавшись моментом, тут же убил одного из них ударом хвоста.

Следующие несколько секунд растянулись в часы. Я просто не смогу описать все то, что успело произойти в этот короткий промежуток времени. Скажу кратко – мы потеряли оставшихся трех огров и, доползшего до нас, Багамута. За это противник заплатил обеими зелеными драконами и летающим красным.

Я, пытаясь вытащить свою секиру из туши, успел увидеть расширившиеся глаза Макса, потом меня объяло пламя, и дикая боль отправила меня в темноту перерождения.

Я сидел в тронном зале своего замка возле точки возрождения и ждал Макса.

Внезапно замигала иконка сообщений. Открыв меню, я развернул список полученных сообщений и присвистнул от изумления! Во-первых, я получил два уровня, а во-вторых, последнее полученное сообщение гласило, что моя армия захватила и разграбила Академию Драконов. И что, что в армии оставался один Макс, опыт остался и мне и ему. Жаль только, что потеряли всю армию.

Макс, ну, что там? Как ты?

Мы идем, ковыляя во тьме, на честном слове и на одном крыле. Честно? Думал, сейчас воспользуюсь “бесплатным телепортом в Замок” вслед за тобой, но дракон оказался до такой степени избитым, что я его таки убил.

Что-нибудь полезное нашел?

Нашел, и много. Ты давай, пока дальше занимайся замком, я подойду, будем думать, что делать дальше.

А что делать, ждать начала недели, нанимать солдат и идти дальше.

Умгу... А ничего, что это уже будет четвертая неделя?

Оп-па...

Угу, букву “Ж” забыл в начале сказать. Ладно, приду, будем думать.

Кабинет главврача.

- Добрый день, Петр Владимирович, что Вас привело?

- Разговор, серьезный. Выключите, пожалуйста, запись разговоров в Вашем кабинете.

- Одну минутку... Говорите.

- Есть донор для младенца.

- Отлич... А-апс... понял... Эх... Хорошо... надеюсь, все будет “чисто”?

- Нет. Ничего Ты не понял. Донор знает и согласен.

- Так... это же вообще прекрасно, но почему тогда выключить запись?

- Потому что донор – я.

Господи, как же хорошо, что ты сам это сказал! Как это страшно и как это правильно, когда отец готов пожертвовать собой, чтобы спасти своего ребенка. Но я обязан, для своей совести, попробовать тебя отговорить.

- Петр Владимирович, я так понимаю, что отговаривать бесполезно?

- Да. Я все обдумал, взвесил...

- Вы понимаете, что как минимум потеряете нижнюю половину тела?

- Если я правильно понимаю, это та же ситуация, как и у Сергея?

- Да, только и того, что у Вас паралич не будет прогрессировать. Даже больше, если бы Вы были в том возрасте, что Сергей Петрович, или даже младше, была бы вероятность, что организм смог бы даже частично восстановить функц...

- Я стар, поэтому давайте отставим в сторону эти пустые разговоры.

- Хорошо, тогда... Тогда на когда назначим операцию?

- Здесь Вы профессионал, поэтому, я хотел бы выслушать Ваше мнение и рекомендации.

- Тогда давайте, как только пройдут роды, так и сразу.

- То есть у меня есть полгода, чтобы завершить свои основные дела, так?

- Да.

- Хорошо. У меня есть еще один разговор, который напрямую связан с предыдущим. Во время операции я бы хотел, чтобы дежурил один из моих людей. Я опасаюсь того, что кто-то из недоброжелателей может вмешаться в ход самой операции.

- Да, я понимаю. У Вас есть более конкретные пожелания?

- Да. Пара моих ребят будут дежурить возле операционной, а начальник службы безопасности – в щитовой. Он как раз имеет среднеспециальное электротехническое образование, так что...

- А, отлично, тогда я не вижу никаких проблем. Введем его в штат, подгоним график дежурств и все.

- Хорошо. Думаю, мы с Вами все оговорили.

- Да, единственное, мне нужна будет официал...

- Вот.

- “Я, нижеподписавшийся... находясь в здравом уме и полной памяти...”. Подписано Вами, Вашей женой, нотариус, Ваш юрист... Спасибо, Вы решили все вопросы на эту тему.

- У меня есть еще один вопрос.

- Да, слушаю Вас.

- Какова вероятность летального исхода операции для меня?

- Вероятность есть, конечно же, всегда, но... Процента два, три.

- Хорошо, тогда вот.

- “Я, нижеподписавшийся...”. То есть, в случае летального исхода, Вы завещаете оставшуюся часть своего материала сыну?

- Да.

- Петр Владимирович, я вижу, Вы подготовились на все случаи жизни, но поверьте, ЭТОГО не будет.

- Тем не менее, пусть эта бумага также будет у Вас в сейфе. Всего хорошего.

- До свиданья, Петр Владимирович.

После ухода Петра Владимировича, главврач долгое время сидел неподвижно.

Не нравится мне эта ситуация. Темнишь ты, мужик, ой темнишь. Или не темнишь? Может, это просто здравая оценка

возможного развития событий? Боишься, что конкуренты могут вмешаться, поэтому просишь допустить охрану. Даже своего человека в щитовую хочешь поставить. Ладно, будем считать, что я – параноик.

- Аля, здравствуй.

- Здравствуй, Петя.

- У меня к тебе серьезный разговор. Давай, пойдем, присядем в гостиной.

- Аля, я понимаю, что спрашивать тебя, как мать, без толку, глупо и ни к чему, но... но скажи мне честно, ты готова делать выбор между нашими детьми?

- НЕТ!

- Я так и думал... Аля, прекрасно понимаешь, что нам нужно что-то делать, для того, чтобы спасти или кого-то из наших детей, или обоих. К сожалению, шансов найти донора практически нет, поэтому я... я хочу предложить тебе один вариант.

- Петя...?

- Аля, донорами могут выступить родители, то есть мы. Твоя жизнь напрямую связана с жизнью малышки, поэтому... поэтому, речь может идти только обо мне.

- Петя...

- Не перебивай. Я узнавал, так как речь идет о младенце, то мне не обязательно отдавать весь материал. Достаточно будет части. Я стану инвалидом, но девочка с пятидесяти процентной вероятностью, будет полностью здорова. Вторая половина – она будет частично парализована, но ухудшения здоровья не будет.

- Петя... неужели нет никакого другого...

- Нет, Аля, нет.

- Но как же я, как дети?

- Еще раз. Я останусь жив. А, заодно, и оба наших ребенка. Я, как отец, считаю себя просто обязанным попытаться спасти их жизни.

- Но быть парализованным всю оставшуюся жизнь...

- Аля! МЫ с тобой виноваты в том, что произошло с Сережкой. МЫ с тобой решились на позднюю беременность. НАМ с тобой отвечать. Все. Точка. За меня не волнуйся, я договорюсь с главврачом, чтобы во время операции дежурил Косой.

- Мариночка, вызови Костю ко мне.

- Да, Петр Владимирович.

Спустя несколько минут.

- Привет, Костя.

- Ого, что-то серьезное, Петый? Давно ты меня по имени не называл...

- Да, Костя, серьезное... Ты присаживайся...

- Ну...

- Костя... блин, даже не знаю, как начать. В общем, давай так, блин...

- Петя, говори, кого убрать надо.

- Убрать... Убрать надо одного человека. Из-за которого у моей семьи все проблемы, Костя.

- Петя, не вопрос, ты же меня знаешь. Дай хоть фото, хоть намек, я разбе...

- Погодь, Костя, погодь...

Да, Костя-Косой, да. Я верю, что ты выполнишь любой мой приказ. Любой, кроме этого. Во всех бедах моей семьи виновен один только я. И как отец, я просто обязан сделать это. Сын или дочь – страшный выбор, которого я не пожелаю никому в жизни. Поэтому, чтобы не делать выбора, я лучше пожертвую собой.

- Ты знаешь, ЧТО произошло с Сережкой?

- Да, он...

- Стоп. Достаточно просто “да”. Ты знаешь, какой прогноз ему дают?

- Да.

- Тебе известно, ЧТО может его спасти?

- Нет.

- Ткань костного мозга. Нужен донор.

- Петя, ты предлагаешь мне...

- Нет. Речь идет о том, что донором должен быть родной человек. Аля беременна...

Косой, человек, за плечами у которого висел не один труп, поперхнулся и выпучил глаза на своего друга.

- Нет, ты меня не так понял. Речь идет совсем не об Але или ее плоде.

Косой шумно выдохнул и расслабил плечи.

- Дело в том, что у плода похожая проблема со здоровьем и ей, да, это будет девочка, ей также нужен донор. Главврач поставил меня перед выбором: или делаем аборт и спасем Сергея, или Сергей срывается и тогда его тело становится донором.

Крупные капли пота, выступившие на лбу, вцепившиеся пальцы в подлокотник кресла. Один палец, похоже, прорвал кожаную обшивку. Косой, затаив дыхание, слушал своего шефа...

- Сам понимаешь, я, как отец, не могу делать ТАКОЙ выбор.

- Нет... Не проси... Я его тоже не буду делать!

- Нет, о таком я тебя не попрошу. Дело в том, что есть еще два донора, чей материал идеально подходит для трансплантации.

- Кто они? Я достану их тела!

- Достать их тела не проблема. Проблема в том, что от жизни одного из доноров зависит жизнь нашей еще не родившейся дочери.

- Ну ладно, а второй? Свободен?

- Да, второй как раз “свободен”.

- Говори, кто он? – Косой аж привстал в кресле.

- Я...

- Ты понимаешь, что у меня сейчас есть только один путь, в окно? Ты понимаешь, что я не могу ни выполнить твою просьбу, ни отказаться? Как я потом буду смотреть в глаза Алле Юрьевне? А Сергею? А малышке? КАК?

- Сядь, и не психуй. Я договорился с главврачом, двое ребят будут дежурить возле операционной, а ты – в электрощитовой. Там, как хочешь, твоя задача будет устроить перепад напряжения, или замыкание, или... не знаю, ты у нас электрик, а не я. Вот, возьми, прочти. Это письмо я отправлю Але так, чтобы оно попало к ней после... Поэтому, перед кем-кем, перед ней ты будешь чист. Если сможешь провернуть так, чтобы остаться невиноватым – молодец, не сможешь... впрочем, не мне тебя учить. Ты все понял?

- Да...

На Костю было страшно смотреть. Еще бы. Человек, которому он был обязан своей жизнью, да что там своей, жизнями всех близких, просил себя убить.

- Если сможешь остаться “чистым”, а Аля, благодаря письму, тебя простит, позаботься о них, прошу тебя.

- Пет... Петр Владимирович, может Вы...

- Договаривались же на “ТЫ”.

- Петь, может, за полгода оно как-то решится?

- Вряд ли. Я присматриваю за Сергеем, вряд ли он сорвется. Слишком уж он держится за эту жизнь. Хотя, если сорвется, то почему бы и нет. Тогда моя просьба теряет силу.

Блин, от какого-то сопляка зависит жизнь хорошего человека. Самого лучшего, которого я только встречал в своей жизни. Надо у ребят поспрашивать, может можно что-то сделать, чтобы Сергей сорвался?

- Петь, слушай, а если Сергею помочь сорваться?

- Эх, Костя, Костя... если бы все было так просто. Помнишь, ты паренька пробивал?

- Этого, Максима?

- Да. Я ведь его нанимал именно для того, чтобы он помог Сергею освоится там, а там, глядишь, сын бы и захотел туда уйти...

- Ага, а в результате, сам сорвался, да еще и чуть в зиндан не попал.

- Ну, сорвался то он по той причине, что... ладно, не об этом речь сейчас. В общем, договорились?

- Хорошо, Петый, я приму этот заказ. Но лучше бы, чтобы Сергей, все же – сорвался.

Стоило мне пообщаться с Максом, как мне сообщили, что на прием просится торговец Абрам.

- Таки здгавствуйте! Ви знаете, за вторую пагтию таки поступили деньги. По пятнадцать золотых за каждого кгестьянина, по двадцать пять за мечника, по двадцать за монаха, итого двести семьдесят пять золотых, полновесных монет. У Вас есть еще что пгедложить?

- Пока нет. Думаю, будет позже.

- Хогошо, Буду ждать.

- День добрый это компания ... ?

- Да-да. Слушаю Вас.

- Насколько я знаю, у Вас можно взять в аренду сервера на очень долгий срок, это так?

- Да, это так. Более того, мы предоставляем услугу резервного копирования и зеркалирования ваших данных, чтобы, в случае “падения” можно было...

- Извините, но меня не интересует подъем после “падения”.

- В таком случае, приношу извинения за то, что перебил. Слушаю Вас внимательно.

- Меня интересует максимальная устойчивость к отказам, “падениям” и так далее.

- Возможно, Вы мне прямо скажете, ЧТО Вам необходимо, чтобы мы могли...

- Как мне к Вам обращаться?

- Сергей...

- Хм, надо же... В таком случае, я – Иван. Я – директор небольшой компании, у которого несколько сотрудников “сорвались”. Тем не менее. Они хотят продолжить работать у меня, так что я хочу предоставить им сервер, на котором они гарантированно будут находиться...

- Я все понял. Вам нужен сервер повышенной стабильности. Скажите, какого уровня виртуальность Вы планируете там организовать.

- О, самая простая, без графических изысков. Дело в том, что они там будут находиться только в рабочее время, и я бы не хотел. Чтобы они отвлекались. У них есть оплаченные аккаунты в других виртуальных мирах, так что...

- Ну что ж, я Вас понял, Иван. Хорошо. У Вас есть свои специалисты .которые осуществят перенос и организацию виртуального пространства на нашем сервере?

- Да-да. Мы все сделаем сами. Меня интересует максимальная надежность.

- Я Вас понял. Тогда Вам будет предложено решение с зеркалированием всего сервера виртуальной реальности на нескольких распределенных физических серверах. Которые к тому же, будут территориально распределены между нашими партнерами. Вас это устроит?

- То есть при возникновении проблем у вас, сервер продолжит работу без перерыва?

- Да.

- Отлично. Озвучьте, пожалуйста, стоимость.

- Для варианта с резервированием на трех дополнительных серверах, это обойдется Вам в ...

- Скажем так, цена великовата, но... Надеюсь, она того стоит?

- Поверьте. Наша компания не подведет Вас!

Петр Владимирович выключил телефон и выбросил его в ведро. Так. Один звонок сделан. Теперь следующий.

- Добрый день. Скажите, я могу сделать заказ на создание сервера виртуального мира?

- Да. Конечно. Вас интересует какой-либо стандартный мир. Или у Вас есть отдельные пожелания?

- Из ваших рекламных проспектов мне больше всего понравился вариант с пустынным миром.

- Это стандартная поставка, в ней нет вообще никакого игрового “движка” .Вы уверены?

- Да-да. Как Вы его назвали, “движок”, мы поставим после. Мне необходимо самому устанавливать его, или я могу взять у Вас инсталляционный пакет?

- Да, можете. Еще раз повторю. Это стандартная поставка .поэтому у Вас не должно возникнуть никаких проблем с установкой и первоначальной настройкой.

- Скажите, а я могу сделать какую-нибудь связь с уже существующим игровым миром?

- В принципе, да. Если, конечно, вам разрешат это сделать их программисты.

- Хорошо, благодарю Вас. Сколько с меня?

- ...

Петр Владимирович выключил и выкинул второй телефон. Как хорошо, подумал он, что в молодости Косой промышлял и старым добрым гоп-стопом. “Нарисовать” несколько абсолютно неидентифицируемых трубок не составило труда. Тем более, что в обмен на “отжатые” трубки, в карманы “терпилам” были вкинуты крупные купюры...

- Але, добрый день, это Н-ких Петр Владимирович.

- Да, добрый день. Чем могу Вам помочь?

- Я бы хотел организовать своему сыну выход из Вашего игрового мира в другой, который я сам же и организую для него.

- Вы хотите отказаться от наших услуг?

- Нет-нет, что Вы. Просто я хочу предоставить ему возможность...

- Все-все. Если Вы не отказываетесь от наших услуг, все остальное нас не интересует.

Слишком уж у тебя большие возможности, мужик.

- Подумал начальник службы безопасности Корпорации. –

А так, чем я меньше буду знать, тем лучше.

- Хорошо, тогда как и когда я смогу...

- Как только у Вас будет готов Ваш виртуальный персональный мир, Вы позвоните мне. Сообщите следующие данные: ..., и я все организую.

- Скажите, я могу рассчитывать, что об этом будет знать как можно более ограниченный круг лиц?

- Я Вам даже больше могу сказать. Поскольку у нашей Корпорации, как вам известно. Есть некоторые финансовые проблемы, этим займусь я лично.

- Еще один вопрос. Можно ли будет это организовать в виде какого-нибудь. Ну. Не знаю, артефакта там, свитка, который Сергей будет носить с собой и в случае опасности, сможет им воспользоваться?

- Да, я сделаю амулет вызова перехода в виде нашейного амулета.

- Благодарю Вас. До свидания.

- Жду Вашего звонка.

Петр Владимирович положил трубку и поднял взгляд на Косого.

- Ты все помнишь?

- Да, Петый, помню.

- Ты должен будешь найти этих серых уродов и по одному перетащить их в этот мирок.

- Я уже подыскиваю игровую куклу, которой можно будет осуществить такую работу. Прочитал документацию, и сейчас. Вместе с куклой-персонажем, подбираю необходимое снаряжение.

- Я всегда тебе доверял, поэтому, думаю, ты и в этот раз справишься. У меня к тебе единственная просьба, хоть ты – не сорвись!

- Хех... постараюсь...

Неделя 3, День 4

Утро началось как обычно. Вечером проявлявшие недовольство тем что их отправили домой, ночью мои жены размягчились...

Выйдя во двор Замка, я был неприятно удивлен тем фактом, что насчитал только трех шаманов. На вопрос, куда делись остальные, выяснилось, что в процессе выяснения, кто из них более правильно считает пальцы на лапах... В общем, проигравших – съели.

Это информация меня не просто возмутила, а взбесила. У меня и так бешенные потери, а тут...

- Я сколько раз должен повторять, без моего разрешения – никаких боев до смерти?

- Но Повелитель, ведь это же основы наших обычаев! Слабый должен погибнуть!

- Значит, я приказываю, забыть этот обычай! Отныне, главным становится правило – слабый теряет статус и идет в поля, добывать пищу!

Самый старый шаман, с темным гребешком складок кожи на загривке внимательно посмотрел на меня.

- Повелитель желает, чтобы слабые продолжали жить?

- Повелитель желает... повелитель не желает терять воинов в глупых стычках! Повелитель считает, что долг каждого орка – гибнуть в Походе, а не доказывая. Что у него средний палец длиннее, чем у других!

Не знаю, что меня вело в тот момент. Откуда брались эти слова? Тем не менее, старый шаман все это время стоял. внимательно слушая мои слова. Услышав про Поход, он кивнул и, дождавшись окончания моей речи, сказал:

- Повелитель. думаю, тебе надо пройти к нам, в Храм. Есть разговор.

Серж! Походу, ты активировал скрытый квест!

А ты откуда знаешь?

Не знаю, задницей чувствую!

- Слушай же меня, о наш Повелитель! Если орк просто начинает жалеть слабых – он не достоин быть Повелителем. Если орк говорит о Великом походе, он – Великий Повелитель! Но если орк начинает беречь каждого воина ради Великого Похода, если он начинает думать о нем, он достоин узнать Цель Великого Похода! Так внемли же, Серж, повелитель орков!

Давным-давно, когда наш мир был еще маленьким и пустым, боги решили заселить его. Каждый из них создал несколько рас. Среди богов-созидателей был и ВсехЗохаваю.

Высокий, плечистый, с переливающейся всеми оттенками зеленого кожей, сильный, могучий и... добрый. Да, Серж, да. Бог орков БЫЛ добрым! Добрым и мудрым.

В то время, как прочие боги создавали своих подопечных, давая им какое-то преимущество в одном, но слабыми в другом, Великий ВсехЗохаваю

сделал нас сбалансированными. Мы были и сильными, и умными, и... красивыми. Да, Серж, да, мы – красивы! Не утонченные эльфы, не тщедушные люди, не коротконогие гномы, мы!

Именно этот факт, то, что наша раса была лучшей, другие боги позавидовали ВсехЗохаваю и убили его.

Убив его, они отрубили ему голову и вырвали его сердце.

Так как ВсехЗохаваю – бог, окончательно убить его не смогли, как, впрочем,

и любого из них. Лишившись головы и сердца, наш бог стал

гораздо тупее и злее, ч

то передалось и нам

, е

го детям.

Знай же. Серж, что с тех пор все орки только и ждут того, кто сможет объединить их всех и повести за собой.

Цель

Великого Похода – найти голову и сердце ВсехЗохаваю и вернуть их ЕМУ.

Я сидел в Храме Великого ВсехЗохаваю и медленно переваривал услышанное.

Тем временем шаман вернулся и, сев рядом, продолжил свой рассказ.

Длинноухие верят в то, что они пришли со звезд.

Они считают себя самыми умными, потому что их богиня использует две головы, свою и нашего ВсехЗохаваю. Она же взяла себе на хранение и сердце нашего бога. Именно это сделало ее самой доброй и милой среди всех прочих. Многие из остальных богов обещали ей свою поддержку и своих рас. Некоторые – сказали, что останутся нейтральными.

Хель сказала, что ей плевать на наши разборки, и что она примет нас всех, после смерти.

Ллос сказала, что она не будет принимать чью-то сторону, но так как после “смерти” ВсехЗохаваю, орки обернулись к Тьме, она не будет против того, чтобы ее расы помогали нам.

Светлая богиня сказала, что она приложит все усилия, чтобы оставшиеся “бесхозными” орки перешли под ее руку.

Скосив глаза левее, я увидел Макса, сидевшего рядом со мной.

- Ну, что скажешь?

- Неплохо прописан сюжет, интересно, что он еще расскажет?

Шаман рассказывал о том, во что верят другие расы. О том, какая послесмертная жизнь ждет представителя каждой расы по их вере. Какие обычаи и приметы...

Он открыл глаза. Глубокое голубое небо, белые, легкие облака. Желания вставать и идти куда-то, не было никакого. Хотелось просто лежать и ни о чем не думать.

Как же этот мир был не похож на тот, реальный, пропахший вонью и гарью, полный забот и проблем. Тело, по выработавшейся привычке, требовало вскочить и осмотреться, проверить окружающее пространство на возможную угрозу себе и объекту охр...

Стоп, сказал он себе, сейчас и здесь нет никакого “объекта”! “Там” остались ребята, которых он сам же и тренировал, они должны справиться, иначе грош цена ему, как тренеру и начальнику.

Так, все, хватит рассусоливать, надо вставать. Но как же все-таки хочется еще хоть минутку, хоть один миг, полежать в мягкой траве, отрешиться от забот...

Он встал, отряхнулся и осмотрелся по сторонам. Во все стороны, насколько хватало глаз, тянулась бескрайняя, выжженная степь.

Как там рассказывали, вызвать инвентарь?

Инвентарь, карта, правой рукой обвести три раза карту по кругу... Надо же, не кинули, работает. Не зря бабки заплачены. Так, мои координаты ..., ... . А мне нужны ..., ... . Значит мне надо двигаться... Туда!

Да, еще одно. Инвентарь, меню, “связь с реальным миром”. Получатель – “Босс”.

На месте. Все ОК. Приступаю.

Мягко говоря, обалдевшие, мы с Максом стояли на подворье моего Замка и переваривали услышанное.

- Это как понимать? Мне что, надо устроить Великий Поход против всего Мира, чтобы обнаружить голову и сердце ВсехЗохаваю, честно про... любленные богом? Отобрать их у хранителей-эльфов, организовать Великий Алтарь, на каковой призвать Самого, где и вложить ему добытое?

- Серж, это – ИГРА! Компьютерная. Поэтому здесь считаются абсолютно допустимыми подобные задания и квесты. Да, понимаю, в реальном мире, если бы тебе кто угодно выдал подобное задание, ты бы со спокойной душой позвонил в дурку, и вызвал бы санитаров, но здесь ЭТО нормально.

- Не, Макс, ты меня не так понял. Наоборот, я в восторге, я реально в восторге от поставленной задачи! Наконец-то, хоть что-то стоящее. Просто мне уже надоели эти квесты, типа “пойди, убей там всех”, “отымей все бабье население деревни” и т.д.

Угу, надоели, говоришь? Особенно последние... То-то я смотрю, каждое утро из твоего шатра “насильницы” еле выходят.

- Понимаешь, Макс. В той, реальной жизни, я постоянно жил у папы за спиной. Меня оберегали от всего, а здесь... Ууу, здесь я могу все! Я могу доказать, что я не тот, слабенький мальчик-мажорчик, который все вопросы решает только папиными деньгами. Смотри, мы разграбили Академию Драконов? Добычу получили? Ее можно продать за реальные бабки? Значит, я уже зарабатываю сам, правда?

- Эх... Серж... Да, можно продать их... получить реальные деньги, похвастаться перед папой и мамой... Только смотри, шахты не вечные, они истощаются. Что это значит, это значит, что...

- Ты хочешь сказать, что мои шахты скоро прекратят давать доход?

- Нет, не скоро и не перестанут, но! Но как только спадет неприкосновенность с твоих границ, твой сектор станет лакомым кусочком для “старожилов”. Ведь здесь есть шахты, которые еще не истощены, есть Источник, на котором можно построить свой Замок, который так же будет приносить доход и так далее.

- Погодь, тогда что же получается? Получается, что у новичков нет никаких шансов?

- Не-е-е. Шанс есть, и весьма большой. Смотри, чем дальше уйдет от базового Замка армия, тем е сложнее пополнять воинами, так? Так. Конечно, можно захватить чужой Замок, если он не совпадает с твоим по типу, перестроить его, развить, и уже из этой базы получать пополнение, но! Но соседи, увидев, что ты захватил замок и, разрушив предыдущий, строишь новый, тут же что сделают? Правильно, нападут в свою очередь. Поэтому шансов столкнуться с очень сильной Империей, созданной кем-то из старых игроков, у тебя практически нет. Даже сильный клан в основном занимается войнами с соседними секторами.

- Подожди, а серые...

- Ха, ты не путай нормальных игроков и “серых рейдеров”. Последние, сделав ставку на получение реальных денег из Игры, собирают отряд, достаточно большой, чтобы иметь возможность гарантированно вынести противника, и идут в “веселое” путешествие по порталам. Это значит, что они прыгают по порталам до тех пор, пока не попадут достаточно близко к требуемой точке, откуда уже своим ходом – ножками, идут в атаку.

- Да, но разве возле порталов нельзя поставить стражу?

- Ага, можно, только представь себе, что у тебя есть отряд, нехилый такой в размерах, который тянет на себя золото, может даже редкие ресурсы и тут, оп-па, он просто стоит на месте. Еще и не качается.

- Не выгодно...

- Да. Поэтому, при наличии достаточно большой “кормовой” базы, то есть некоторого количества подконтрольных замков, некий клан вполне может отправить войско на захват других земель, но! Но при условии, что он, клан, четко знает тип замка, которому надо противостоять, знает его местонахождение и так далее.

- Не совсем понял насчет того, какой замок...

- Блин... Ну ты что, совсем на эту тему не читал мануал? “Камень-ножницы-бумага” игру знаешь?

- Это там, где кулаками махать?

- Типа того... Вот здесь реализован тот же принцип. Нет абсолютно непобедимого замка. Каждый замок имеет свои сильные и слабые стороны. И опять же, чем быстрее после момента вхождения в чужой сектор армия нападает на замок, тем лучше для нападающих.

- Почему?

- Да просто потому, что за пару-тройку дней можно успеть достроить защитные сооружения, нанять в таверне или в Гильдии наемников, героев-НПС, да просто довооружить свою армию, в конце концов. Да хоть тупо перевести все ресурсы в золото и положить их на виртуальный счет. Кстати, как у тебя сейчас с ресурсами и баблом-золотом?

- А хрен его знает. Когда мне выдало, что для строительства зданий мне не достаточно ресурсов, я просто докупил на рынке требуемое и все. Да периодически перевожу из реала денежку...

- Серж, ты что, совсем охренел??? Что значит “периодически”??? Тебе что, постоянно не хватает золота в игре?

- Ну да. Так я же и трачу постоянно.

- Так, а ну-ка, идем в твою сокровищницу...

Зайдя в сокровищницу моего Замка, Макс первым делом потребовал у тамошнего казначея свиток, на котором тот фиксировал все движения.

Разбор кривулек и каракуль длился от силы минуту, после чего мой союзник и наставник в гневе швырнул кусок пергамента в стену.

- Серж, блин, вот ты мне только что хвастался, что пытаешься жить по уму, без подсказок родителей, без их помощи, да?

- Ну да...

- Тогда объясни мне, что обозначает вот эта цифра? – Макс подобрал откинутый пергамент и ткнул мне его под нос.

- Ну... Тут цифра, наверное она показывает...

- Она показывает твой еженедельный баланс! И он минусовый! Это значит, что бабки, которые твой батя зарабатывает, тратятся на покупку кучки пикселей! Серж, да когда же ты поумнеешь, мать твою за ногу, а?

- Так, Макс, стоп! Во-первых, мою маму не трогай, во-вторых, я стараюсь зараба...

- Насчет мамы да, признаю, погорячился, извини. А вот насчет твоего заработка... Давай смотреть... Так... У, блин, мурло ушастое, понакарлякивал тут, непойми чего. Ага, вот, похоже последние поступления золота. Да, вот, смотри. Вот мы с тобой вынесли Академию, да?

- Да, и вот я вижу денежка пришла, и много.

- Да, много, согласен, а теперь смотри, вот этот столбец – это расходы за текущую неделю.

- Ого, много... но ведь я же строил!

- Хорошо, тогда давай вот это... и это... и это откинем... и сколько получается?

- Все равно много, и что?

- А то, что это – твои еженедельные расходы! На оплату твоих воинов. На текущие работы в замке. На... слышь ты, рокфеллер, а ну, иди сюда, это что за две больших половинки золотого кружка?

- Эта... эта расхоты на шен нашего Пофелителя. На каштую в нетелю ухотит па полсотни залатых манет.

- Ну, тут, Серж, тебе решать. Надо оно тебе, тратить сотню золотых за возможность ежевечернее тра... мда, впрочем, это тебе решать.

- Так что, ты хочешь сказать, что если даже я сейчас прекращу строительство, доходов моего замка будет недостаточно, чтобы покрыть расходы на содержание моей армии?

- Гы, как раз сейчас то, хватит, потому, что всей армии у тебя, ты да я, да мы с тобой.

- Ого, целых четверо героев!

- Ыыы... гхы-гхы... – Макс раскашлялся. Судя по его выпученным глазам, он толи слюной подавился, толи...

- Серж, ты это сейчас как, серьезно сказал?

- Да стебусь я, Макс, стебусь. Понятное дело, что на самом деле в моей армии сейчас ты и я. Ну, еще те три шамана, которые не успели перебить друг друга.

- Фу-ух... Ладно. Так вот, Серж, первое, тебе надо перестать терять своих воинов в боях, ну, или делать это как можно реже. Второе, ты уже достаточно развил свой Замок в плане защиты, поэтому я бы советовал тебе теперь уделить внимание коммерческой стороне жизни Замка. Тебе нужны здания, приносящие доход. То, что ты начал торговать с кем-то из Игроков, это просто великолепно. Кстати, как у вас там, дела движутся?

- Да, вроде. За вторую партию деньги пришли. Кстати, тот игрок выставил на аукцион какие-то артефакты, может, посмотрим?

- Пожалуй да, стоит посмотреть... Стоп. Ты сказал. Игрок выставил артефакты? Или он захватил пару-тройку нычек и получил с них хороший лут, или тебе дико повезло нарваться на Артефактора!

- Почему повезло?

- По двум причинам. – Макс улыбнулся. – Во-первых, Артефактору можно попробовать заказать артефакт с нужными параметрами, а во-вторых, тебе есть, что ему предложить! В Академии мы взяли книгу Умений – Артефактор. Причем не базовая, а уже более специализированный вариант – будет добавлено после согласования с Вампиром. А значит, ему можно слегка руки повыкручивать. Только не переусердствуй, не отпугни человека!

- Да я понял уже. Сколько ему сказать?

- Ты рассказывал, на рынке тебе предлагали купить книгу “Агроном”? И за сколько?

- За десять тысяч. А всучили “Торговца”, за пять.

- Ну, без лоха и жизнь плоха... С учетом того, что это рынок, и там все же цену дерут дай Боже... давай скажем тоже десять и прибавим слово “торг”. В крайнем случае, отдадим за те же пять, но выторгуем артефакт какой-нибудь. И. кстати, ты помнишь, у нас же еще есть деревня, на которой мы и качаться будем, и пленников получать. А их, опять же, можно продавать.

- Стой, подожди, Макс. А как же тот Игрок? Если я буду ему постоянно продавать пленников, то откуда он будет деньги брать? У него же шахты то же, не бесконечные, как и у меня?

- Серж, вот скажи честно, оно тебе надо, думать за других? Это его проблемы. Где взять деньги. Ему нужны пленники, у тебя они есть. Тебе надо золото? У него оно есть. Все, обмен. Если у одной из сторон нет требуемого, значит что?

- Обмена не будет.

- Правильно.

До конца недели мы занимались тем, что вырабатывали тактику и стратегию дальнейшего развития Замка в военном и финансовом планах.

Были отстроены Мельница и Постоялый Двор. По совету Макса, я все же упорядочил порядок и размер налога, взимавшийся с населения моего Замка. Упорядочил размер отрядов, работающих на шахтах и занимающихся транспортными вопросами.

И я вынужден был признать, что мне эти заботы нравились! Мне реально нравилось заниматься хозяйством.

Жаль, как же мне было жаль, что я этого не понимал ТАМ, в реальной жизни. Сколько возможностей я упустил...

В предпоследний день недели ко мне в личку постучался отец.

- Сергей, ты сильно занят?

- Нет, пап, не сильно. Мне выйти?

- Сергей... Ну ты совсем как ребенок... Тебе надо как можно реже в реал соваться, желательно вообще не вылезать.

- Да, пап, я забыл. Так что ты хотел сказать?

- Там тебе скоро должен будет попасть в руки некий артефакт. Так вот, ты его не куда не девай, а сразу, как только придет некий персонаж и скажет “Косил Косой косой косой”, отдай ему, договорились?

- Ладно, а что хоть за артефакт? Очень полезный?

- Сережа, не лезь куда не просят, хорошо? И не вздумай его пробовать применить там, или еще что. Просто отдай его и все.

- Ладно.

- Да, и еще, не трепись по поводу того, что ты его видел, слышал и т.д. Отдай и забудь.

Он шел по степи в нужном направлении. Огромной разницей с реальной жизнью был тот факт, что здесь не надо было спать ночью. Не было физического тела, которое уставало, поэтому путь, который ТАМ пришлось бы проделывать на протяжении многих дней, ЗДЕСЬ занимал буквально пару-тройку дней. Судя по показаниям жучка, купленного за огромные деньги на “черном рынке” Игры, до цели оставалось всего ничего, полдня пути, а по показаниям таймера, как раз завтра с утра, должна была спасть завеса неуязвимости.

Внезапно, на горизонте показались какие-то строения. Он не снижая скорости движения, повернул чуть в сторону. Если это какая-то опасность, да еще и прямо под боком у... пусть тоже будет “объектом”, значит, надо ее изучить.

При ближайшем рассмотрении, оказалось, что это деревня. Надо заметить, весьма крупная. Когда уже появилась возможность рассмотреть лица отдельных жителей деревни, его заметили.

- Чудовище! Чудовище! – раздались крики.

Ну да, он знал, что внешний вид его персонажа не вызывает особого умиления, но зачем же так кричать? Неужели нельзя спокойно отреагировать на приближение к частоколу, окружавшему деревню, двухметрового, зубастого, прямоходящего ящера? Спросить у уставшего путника, не надо ли ему чего, предложить переночевать, благо ночь приближается. Нет, спать то он не будет, но предложить то можно, правда? А щит на левом локте он держит поднятым так, просто, на всякий случай, вдруг мошка в глаз будет лететь, или камешек из пращи... вот, как раз о нем то речь и идет. А вот и второй, и даже третий. Надо же, гнездо у них тут, что ли? Камни разлетались, к дождю, видать.

Да, и копье свое он держит наперевес просто так, для красоты, просто его так удобнее нести. И зубы выставил напоказ просто так, для красоты. И скорость бега увеличил, потому что на улице дождик начался, каменный. Боится, как бы голову не промоч... не проломило “капельками”.

Неделя 4 День 1

Утро началось со стука в двери моей приемной залы, в которой, стараниями Ани и Ёлки, был создан какой-никакой уют.

Каждая из них наведалась к замковому кузнецу и поназаказывала кучу всевозможного оружия (заказы были оплачены из еженедельного содержания моих жен ими же самими), которое и было развешано по стенам залы, заменив собой гоблинские “творения”.

Должен сказать, весьма своеобразно смотрелись щиты с защитными рунами как светлой, так и темной маги, висящие вперемешку. Кстати, как выяснилось, “разноцветная” магия не дружит не только в виде заклинаний, но и в виде амулетов и прочего. Например, два щита с наложенными на них защитами соответственно от Света и Тьмы, периодически обменивались слабыми электрическими разрядами, освещая залу призрачным голубоватым свечением. Пришлось развесить их по разные стороны, на противоположных стенах. Попытка разместить над нашим ложем два скрещенных меча, также с наложенным на них уроном от Тьмы и Света, привело к тому, что наша развеселившаяся четверка (две эльфийки, один орк и одна крупная гоблинша, очередная “невеста на ночь”) были внезапно разделены воткнувшимися в пол лезвиями. Оружие наотрез отказывалось соседствовать со своим антагонистом.

Пришлось выделить для размещения украшений каждой из эльфиек по две стены, впрочем, должен заметить, интерьер от этого только выиграл.

Итак, утро началось с громкого стука в двери залы...

Вначале в дверях выросли два кинжала, чуть с опозданием в нее же прилетела и секира.

Стук повторился, сопровождаемый голосом Макса:

- Серж, это я!

- Ладно. Так уж и быть, заходи, – лениво откинувшись на копну сена, ответил я и махнул лапой девочкам, мол, не трогайте его.

- Серж, у меня для тебя три плохих новости.

- Угу, еще одни серые рейдеры решили захватить мой замок, поэтому сейчас по территории моего сектора топает огромная армия, так?

- Нет, почти нет. Первое, сегодня открывается граница твоего Сектора. Второе, сегодня был приплод. Так что нам следует ждать нападения со стороны деревни фанатиков. И, наконец, третье, судя по карте, к нашему замку действительно движется некий юнит. Судя по желтому цвету, это Игрок. Я посмотрел на него через “Удаленный взгляд” – он сам.

- Так, ну, давай по порядку. Первое – хреново, но ожидаемо. Второе, даже не знаю, почему ты его посчитал плохим событием? Мы же сами планировали тренироваться на этой деревне, вот и можем напасть теперь на нее. Третье... может это какой-то Игрок, который остался без замка, хочет наняться ко мне.

- Серж...

- Да ладно, Макс, все я понимаю. Я просто продемонстрировал тебе, что все может быть и не так уж плохо.

- Может, согласен, но ты же знаешь поговорку – “Надейся на лучшее, готовься к худшему, рассчитывай на среднее”?

Полдня мы провели в смотре армии и сортировке “приплодившихся” воинов.

По итогам смотра у меня оказались:

- семнадцать гоблинов-воинов

- два гоблина-шамана, причем один из них оказался ХИЛЕРОМ!!!

- семь орков-воинов

- два орка-стрелка

- четыре орка-шамана (один новый и три старых), причем один из них стал Барабанщиком!

- шесть волков (усадить на себя ничем не проявивших в бою неопытных орков не позволил ни один)

- три огра

- два тролля, один метатель камней, второй – боец

- один Багамут

- один Древний.

Вспомнив, какой огромный бонус давал Барабанщик на прошлой неделе, я приказал ограм всегда идти рядом с ним и прикрывать его от вражеских атак. Впрочем, через пару часов пришлось откорректировать приказ, так как даже “в лопухи” огры добросовестно топали вслед за подзащитным, выстраивая защитное каре вокруг сидящего орка.

- Макс, может, давай выйдем навстречу Игроку. Выясним, кто он, что ему надо?

- Давай, единственное, я бы не рекомендовал тебе брать всю армию. Вдруг это ловушка, а так, после перерождения, будет с кем замок охранять.

- Принято. Только, кого брать то?

Потратив полчаса на споры мы разделились следующим образом. Макс с Древним и “мелочью” остался в Замке, а я, верхом на Багамуте, сопровождаемый троллями, отправился навстречу незваному гостю.

Мы уже выехали из ворот Замка, когда позади раздался крик.

- Подождите, подождите, я имею важную вещь для Повелителя Сегжа!

Укоризненные взгляды эльфиек внятно говорили мне, что возвращаться – плохая примета. Ну и что, я же – орк! А орки в глупые приметы не верят!

Абрам, запыхавшись, добежал до моего Багамута и упал на колено, тяжело дыша.

- Пгостите меня, о Повелитель. Важная посылка, котогую Вы пгосто обязаны получить до того, как покинете Замок.

Я принимаю из рук торговца сверток и разворачиваю его. В кусок отлично выделанной материи оказывается завернут довольно красивый нагрудник, который так и просится, чтобы его одели на шею. Под ним обнаруживается записка. Развернув ее, я читаю “Сергей, напоминаю, не трогай! Отдай тому, кто скажет кодовую фразу. Папа”. Ладно, не трогать, значит, не трогать. Прячу сверток в сумку и попрощавшись с торговцем, продолжаю движение.

Серж, что там такое?

Макс, извини, но это личное. Батя просил перед... Макс, извини, нельзя рассказывать. И вообще, забудь, что ты что-то видел, лады?

Ах батя... Все, забыл.

Уже поздним вечером я вижу на горизонте одинокую фигуру, которая странными, нелепыми скачками, движется в мою сторону. Спустя несколько минут я уже могу различить высокую фигуру прямоходящего ящера, с большим щитом и длинным копье в лапах.

В паре десятков шагов передо мной ящер останавливается и вскидывает копье над головой в жесте приветствия.

- Сереш-шка, привет!

- Простите, но мы разве знакомы? – искренне изумляюсь я.

- Тебе батя разве не сказал?

- Не сказал о чем?

- Так, ладно, я все понял. Молодец Пет... короче, молодец твой батя. Косил Косой косой косой.

- Я должен вам амулет отдать? Хорошо, держите, но... кто Вы? Что все это значит? И вообще...

- Сережка... Батя тебе что сказал? Отдать и забыть. Все. Точка. Гони амулет и дуй отседова.

“Отседова” – любимое словечко Косого, дяди Кости, лучшего папиного друга и его личного телохранителя.

- Дядя Костя, Вы? Но что это все значит? Почему Вы в Игре? Что это за амулет?

- Блин, Серега, ЗАБУДЬ! Обо всем ЗАБУДЬ! Давай сюда эту хреньку и дуй отседова, бегом!

- Да заберите ее. Блин, я ничего не понимаю. Вы же должны папу охранять. Или папа тоже в игре? Папа что, сорвался?

- Серега, нет. Все с твоими стариками в порядке. Просто... Просто так надо.

- Дядь Костя, я могу Вам помочь? Может Вам золота подкинуть? Или там помочь Вам еще чем?

- Угу. Золота... угу... Сережка, сам подумай, могут ли у меня быть проблемы с золотом? Хотя, знаешь, а вот помочь ты мне можешь. Это ж у тебя – Багамут? Дай мне его.

- Забирайте...

Я слезаю с Багамута и отхожу в сторону. При попытке Косого, точнее его персонажа, приблизится к Багамуту, тот начинает недовольно ворчать.

- Слышь, Серега, я не могу его взять. Он, походу, начинает воспринимать меня как противника.

Серый, кинь ему договор о союзничестве.

Макс?

Да, я. Кинь ему договор, тогда он сможет взять себе зверька. А потом разорвете и все.

- Дядь Костя, ловите предложение о вступлении в союз. Так Вы сможете взять себе Багамута.

- Ага, а потом кто угодно припрется к тебе и начнет задавать вопросы, мол, где твой союзник и т.д.?

- Нет, Вы сразу, как только возьмете себе Багамута, союз разорвете и все.

- Ага, понял, хитро. Это тебе Макс посоветовал? Скажи ему, чтобы забыли про меня оба, сразу же, как только мы разойдемся.

- Хорошо, скажу.

- Да, и если, все же, кто-то придет и начнет спрашивать про меня, скажешь, что мол, да, был тут ящер, купил Багамута и пошел далее. Понял?

- Понял. Точнее, ни черта я не понял.

- И не надо, просто запомни и говори так, как я сказал. Все.

“К Вам присоединился союзник – Имени пока нет”. После того, как я передал Косому амулет и Багамута, последовала следующая надпись: “союзник разорвал союз с Вами”.

- Ну, все, Сережка, бывай. Играй, живи. И помни, что тебе надо как можно быстрее сорваться. Потому как... Впрочем, ладно...

Тебе, малец, об этом совсем не надо знать.

- А, да, забыл тебе сказать. Я там тебе слегка помог. В полудне, если идти в том направлении, была деревня людей. Они, как я понял, собирались на тебя напасть. В общем, уже не нападут. Пока.

Макс, а деревенька. То – тю-тю.

Слышал уже. Помощник хренов. Вот спрашивается, на кой черт он влез, а?

Помочь хотел.

Да в задницу такую помощь! Спросить нас не судьба?

Макс, пойми, у него работа такая – увидел теоретическую опасность для “объекта” – устрани.

Эх, ладно. Что делать будешь?

А что мне делать? Тут на карте есть неоткрытые территории, вот я и пойду и открывать.

Ну иди, Колумб хренов. Тебе помощь не нужна?

В стиле Косого? Неа, спасибо.

Ну, тогда и я пойду, с остатками, тоже погуляю. Давай, если не погибнешь раньше, встречаемся в Замке в последний день недели.

Давай. Я пойду по направлению к деревне, чуть выше уже открытого участка, а потом спущусь ниже его же.

Хорошо, я тогда пойду просто влево до границы Сектора и вернусь тоже ниже, так, чтобы мы с тобой вместе открыли сектор с девяти часов до одиннадцати.

Чего???

Ну, если ты положишь на карту циферблат часов, то мой маршрут как раз пойдет к девятк. А ты, если пойдешь чуть выше, как раз на одиннадцать выйдешь.

Ладно, пошли.

Пока мы двигались вправо, к первой виднеющейся постройке, я быстренько открыл и просмотрел статейку о часах. Вот, оказывается, о чем говорил Макс. Я то и не помню уже таких старых часов, чтобы со стрелками и циферблатами. Но ничего, разобрался.

Постройкой оказалась шахта, вернее, уже знакомая мне по прошлому разу заводь, в которой на дне проглядывались раковины. Отлично, значит, у меня будут драгоценные камешки. Вроде как, насколько я помню, они нужны были для шаманов.

Полтора десятка русалок не составили проблем ни для меня, ни для троллей. Мы с бойцом пошли в рукопашную, в то время, как второй забрасывал противника камнями издалека, периодически окатывая нас целыми потоками воды, от промазавших по цели и попавших в воду глыб.

Последнего своего противника я оглушил ударом обуха секиры и вытащил на берег. Я же не кормил Багамута сегодня утром, подумал я, после чего следующая мысль пронзила меня, словно эльфийская стрела – Косой!

Пап, если ты на связи, ответь срочно! Нужно передать сообщение Косому, очень срочно! Я не знаю, какое у него задание, но оно под угрозой срыва!

Спустя непродолжительное время я получил ответ.

Да, Сережа, что случилось?

Пап, я Косому отдал ездового юнита высокого уровня, которого обязательно нужно кормить! Один раз в неделю ему нужно скармли...

Сережа. Поверь, мы – взрослые люди, и в отличии от некоторых мальчиков, даже начиная играть в компьютерные игры, читаем мануалы. Идея насчет попросить у тебя “ездовое животное” была обдумана заранее. Если бы ты, по чистой случайности, или благодаря развившемуся уму и осторожности, не выехал верхом на нем навстречу косому. Он бы все равно попросил бы тебя вернуться в Замок и продать ему одну штуку. Так что насчет рациона Багамута можешь не волноваться, не похудеет.

А, ну если вы все продумали, тогда...

Сережа, еще раз напоминаю, пожалуйста, забудьте с Максом о Косом!

Хорошо...

И хотя я пообещал папе забыть, миссия Косого не шла у меня из головы. Что может один единственный Герой? Тем более, что несмотря на все навыки реальной жизни, сейчас Косой был вряд ли сильнее меня. У меня то “за плечами” были уже почти два месяца игры.

Макс, спишь?

Неа, двигаюсь во главе армии.

Слушай, у меня все из головы не идет Косой.

Кто??? А, этот ящер.

Да, это личный телохранитель моего папы. Тот, кому он иногда поручал всякие “тонкие” дела.

Серж, хочешь совет? Твой батя очень умный человек. Скорее всего, это что-то, как-то связанное с проигранным судебным процессом с серыми рейдерами. Тебя попросили забыть? Вот и забудь. Лучше скажи, как твои успехи?

Пруд с драгоценными камнями захватил.

Отлично, для орков-шаманов самое то. Давай, двигай дальше.

Неделя 4, День 2

Утром я обнаружил уже знакомую беседку и невдалеке какой-то столб. Посидел в беседке и пошел к каменному пальцу, торчащему в небо. На нем была нарисована некая карта, правда, почти стертая. Целым оставался лишь небольшой кусочек. После того, как я рассмотрел карту, в самом низу видимого я заметил появившуюся мигающую иконку. Развернув ее, я увидел практически неоткрытую карту, сбоку внизу которой был виден открытый мною участок.

Макс?

Ты что, нашел обелиск?

Ммм, наверное, а что это за фигня?

У-у-у, это очень полезная фигня. Если ты откроешь достаточное количество участков. Ты сможешь выкопать великий артефакт, который, будучи установлен в твоем Замке, дает кучу полезных плюшек. Жаль только, лишь на одну неделю. Потом он пропадает, и тебе снова надо его искать.

Ладно, найдем, объяснишь поподробнее.

Вечером, в подъезде элитного дома.

- Слышь, дядя, дай закурить.

- Ребята, идите своей дорогой, а?

- Че? Ты че, хамить вздумал, а? Фраерок, а ну-ка, гони сюда все, что в карманах есть.

На последовавший шум драки на лестничную площадку не выглянула ни одна душа. С какой стати? Шумят и шумят себе, пошумят и успокоятся. А так, если высовываться, то можно и в разборку встрять. А там потом и в полицию идти придется, а оно надо кому?

Раскидав троих, он уже собирался отступить назад, когда несильный удар по спине, чуть выше поясницы уронил его вперед. Ноги подогнулись. “Как глупо”, успел подумать он, перед тем, как темнота сомкнула вокруг него свои объятья.

“Ужасное убийство потрясло жителей элитного района. Вчера, около девяти часов вечера, в подъезде своего дома был убит гражданин У-ов. Несмотря на сравнительно непозднее время, свидетелей убийства нет, поэтому полиция просит всех, кто имеют хоть малейшую информацию позвонить по соответствующим телефонам. Судя по всему. Убийство было заказным, так как по соседству, в подворотне были обнаружены тела пяти застреленных человек, при которых были обнаружены вещи убитого, нож со следами крови гражданина У-ова и отпечатками, принадлежащими одному из убитых. Представители домового комитета подали прошение в местное отделение полиции, с просьбой разобраться...”

“Бандитские разборки или банальная месть? Убитый был тесно связан с ОПГ, контролирующими ларечно-киосковый бизнес. Также, У-ов работал в корпорации, на должности начальника службы безопасности. Именно по результатам его служебных расследований из упомянутой Корпорации были уволены ряд сотрудников. Не пропустите, сегодня, в 19-00 только на нашем канале, эксклюзивное интервью с техничкой, тетей Машей, уволенной два месяца назад и открывшей свой цветочный киоск! Тайны сексуальных пристрастий высшего руководства корпорации! Только на нашем канале!”

“Убийство У-ва, причастен ли к нему Н-ский Петр Владимирович? Почему во время судебного заседания по делу “серых рейдеров” представителей Корпорации не было в зале суда? Почему список исходящих и входящих звонков Н-ского за несколько дней до убийства содержит номер У-ова? Смотрите, только на нашем канале, на эти и другие вопросы дает ответы потомственный медиум, магистр Белой и черной магии, Альберт великий! Внимание, звонок с вопросом нашему гостю – платный!”

Костя, привет.

Привет, Петр. Как оно все, там, прошло?

Нормально, твои ребята не подкачали. Чисто все сделали, так что.

Я вот тут что думал. Ты ЕМУ с какого телефона звонил?

Мда, вот тут, признаю, промашка была. “Желтуха” уже попробовала увязать меня и его убийство. Правда, я отмазался, что, мол, узнавал, можно ли как то уберечь в дальнейшем от захвата сына.

Поверили?

Вроде да, во всяком случае, отстали.

Слушай, а ты пробовал поговорить с генетиком, ну, помнишь...

Помню, Костя, помню. Ты предложил, что если взять суррогатную мать, сделать ей ребенка, потом выкидыш или аборт и с того материала... Нет. Не годится. Да и срок уже поджимает. Не успеваем. Так что смотри, не вздумай срываться!

Блин. Да я бы с радостью “ушел”. Лишь бы не делать того, о чем ты просишь.

Не вздумай!

Недра Корпорации.

- Предлагаю почтить минутой молчания господина У-ова, так глупо и не вовремя покинувшего нас.

- ...

- Благодарю, присаживайтесь. Сегодня на повестке дня очень интересный и щекотливый вопрос. Если Вы помните, три недели назад, когда был значительно сокращен отдел кадров, там остался один сотрудник, которому была добавлена зарплата и дано повышение до должности начальника отдела кадров. Так вот. Этот человек очень старательно приступил к своим обязанностям. В первую очередь, он внимательнейшим образом изучил свою должностную инструкцию и вычитал там пункт, что его должность позволяет , и даже больше, обязывает его проводить оценку необходимости и целесообразности наличия той или иной должности в нашей Корпорации. Этим человеком была проведена работа по оценке объема выполненных работ и принесенной пользы всеми без исключения наличествующими сотрудниками. Результаты он изложил в докладной на мое имя. Предлагаю всем, ознакомится с ней.

Несколько минут в зале совещаний царила тишина, нарушаемая лишь клацаньем клавиш, да сдавленными матами тех, кто находил упоминание о себе, да злобными взглядами, бросаемыми на самый дальний край стола, где сидел неприметный человек, в дешевеньком костюме.

- Предлагаю высказаться.

- Этому уроду и так в два раза добавили зарплату, а он еще и под нас копает!

- Уволить к чертовой матери!

- Выгнать!

- А может прислушаться к его словам?

Последняя реплика вызвала целый шквал ругани и недовольства.

- Так может Вас первым и уволить?

- А его вслед за Вами!

- А Вы кто вообще такой?

- А, ну конечно, завхоз. Кто бы мог подумать.

- Да кто его вообще на совещание допустил?

- А ну-ка, посмотрим, какой там у Вас коэффициент?

- Сколько??? Ну конечно, с таким коэффициентом можно и умничать!

- ТАК! – с громким хлопком по столешнице, генеральный прервал споры. – Во-первых, тот, кто получил наивысший коэффициент полезности, имеет право высказываться. Во-вторых, кадровик предложил хоть что-то по оптимизации расходов. Более того, он настоятельно рекомендует восстановить отдел разработки и развития игры, мотивируя это предложение тем, что если начать развивать Игру, есть большой шанс, что к нам вновь потянуться Игроки, которые понесут деньги. Поэтому, первое, кадровика премировать прибавкой в размере еще одного оклада!

- Спасибо... – слабо пискнул тот.

- Второе... Пожалуйста, работайте, приносите пользу Корпорации, будете получать еще прибавки... Второе, объявляю перерыв до 15-00, по окончанию которого всем предоставить мне предложения по оптимизации затрат и по развитию нашего проекта. Все, все свободны.

На протяжении всего обеденного перерыва к кадровику подходили начальники и руководители и кто вежливо, кто с угрозами, кто откровенно предлагая деньги, советовали сообщить генеральному, что в докладной обнаружилась досадная ошибка, и что именно данный отдел имеет коэффициент выше.

- Слушай сюда, – технический директор выловил кадровика и притянул его к себе поближе, держа за пуговицу. – Мне абсолютно наплевать, кто ты и какие у тебя тут связи. Запомни одно, мой отдел, и я лично, делаем очень много для Корпорации. Ты меня понял?

Корпорация, вторая часть заседания.

- Итак, сразу хочу заметить, – взял слово генеральный. – что меня искренне удивил тот факт, что вместо того, чтобы заняться полезным делом, большинство из вас начали играть в корпоративные игры. Вместо того, чтобы разрабатывать планы оптимизации и вывода своего отдела на новый уровень, вы все начали пугать этого человека. – Генеральный директор махнул рукой в сторону. Взорам всех собравшихся предстал тот, кого до обеда они видели маленьким и щупленьким человеком, в дешевом костюме.

Сейчас этот человек, успевший сменить дешевую “двойку” на комплект от D&G, снявший очки и выпрямивший спину, выглядел если не акулой, то, во всяком случае, пираньей.

- Я искренне хочу поблагодарить нашего нового начальника службы безопасности, согласившегося изобразить кадровика, которого, как выяснилось, никто из вас в лицо то и не знает. Разместив на своем костюме радиомикрофон, он дал мне возможность лично убедиться в степени вашей преданности Корпорации и в вашем желании вытащить ее из того кризиса, в который она благодаря вам же и попала. Итак, по результатам прослушанного на обеде и по результатам ваших предложений, которые я надеюсь сейчас выслушать, я буду принимать решение о том, достойны ли вы работать здесь или от вас стоит избавиться. Сразу хочу оговориться, что юридический, хозяйственный отдел, служба безопасности и отдел кадров могут не предлагать ничего.

- Извините, а почему это им такие поблажки?

- А это, извините, уважаемый технический директор, потому, что юристы добросовестно разгребают судебные дела, связанные с жалобами пользователей, хозяйственники как занимались своей работой, так и занимаются ею. У вас, чай, и кондиционер в кабинете работает, и лампочки все горят, и водичка в кулере есть? Служба безопасности, вернее, ее начальник, свою работу так же выполняют. Например, сегодня были выявлены недобросовестные начальники отделов. – Генеральный директор нехорошо улыбнулся. – А уж отдел кадров, тут и говорить нечего, такой великолепный план выхода Корпорации из кризиса. Так что, пожалуй, с Вас то и начнем. Итак, уважаемый технический директор, что Вы можете предложить...

Поднявшись выше по карте, я обнаружил еще одно месторождение ресурсов. На этот раз это была полноценная шахта, в которой добывалась руда.