«Карнавал во всех странах света, сохранивших этот похвальный обычай, есть пора свободы, когда люди самых строгих правил разрешают себе безумства.»
Александр Дюма
Граф Монте-Кристо
«А ты бы хотела сделать что-то действительно безумное? Забыть заботы, работу, правила навязанные социумом.» – спросил Натаниэль, глядя на Лизу, которая снимала на телефон сторис для соцсети. Он умело вёл машину одной рукой, Лиза сидела рядом с ним, на переднем сидении кабриолета, мы трое сзади. Дул холодный ветер, развевая волосы во все стороны. Она смеялась, наводя камеру на нас, взлохмаченных и раскрасневшихся. Вспышка камеры слепила глаза. Мы ехали по пригородной зоне, по узкой пустынной дороге. С обеих сторон был густой зелёный лес, освещённый полной луной. Не было ни одного фонаря, ни одной встречной машины. Только мы.
«Да, пожалуй. Сделать что-то безумное сегодня вечером, это мне по душе.» – ответила она и залилась смехом. «Эй, отметь меня на сторис.» – крикнула я, пытаясь убрать волосы с лица и хоть что-то разглядеть. Я поднялась и заглянула ей через плечо, – «Покажи! Мы красотки?». Она показала видео, на нём мы, и, в самом конце, всего на секунду, профиль нашего нового друга. «Отметь Натаниэля. Какой у тебя никнейм?» – спросила я.
«У меня нет соцсетей. Я их на дух не переношу. Предпочитаю живое общение.» – небрежно ответил он. «Понимаю. И что, даже нет ни одной странички?» – допытывалась я. «Нет.» – резко ответил он.
Через минут пятнадцать мы, наконец, доехали до его вечеринки. Это место выглядело почти так же как и цирк, в котором мы были до этого. Только окружающие территорию ворота выше и толще.
Оставив машину на парковке, расположенной в ста метрах от ограждения, мы направились ко входу.
Натаниэль поприветствовал грозного вида охранника, стоящего у входа, и показал ему чёрную пластиковую карту. Скорее всего, это билет или карта клуба. Осмотрев нас и наши сумки, он без проблем пропустил нас внутрь.
«Ну вот. Добро пожаловать на карнавал!» – радостно сообщил блондин, обнимая за плечи Франс и меня.
Он не слукавил, когда сказал, что эта вечеринка для избранных. Здесь были расположены несколько больших шапито с музыкой, палатки, столики, множество мини-баров, официанты, которые разносили закуски и шампанское.
К нам тут же подошёл один из них, держа на подносе бокалы. – «Добрый вечер, Дамы и Господа. Бокал шампанского?»
«Да», «Спасибо», «Супер», «С удовольствием», – в один голос сказали мы четверо.
«Пойдемте чего-нибудь перекусим», – предложил наш друг. Мы подошли к столику с едой, на котором лежали мини-бутерброды с лососем, мини-блинчики с чёрном икрой, мини-перчики, фаршированные сыром и прочие вкусные деликатесы. «Да, пожалуй, это поинтересней вегетарианского хот-дога». – совершенно невоспитанно сказала я, закидывая в рот сразу два мини-блинчика с чёрной икрой.
Мы с подругами переглянулись. Неловкая тишина вдруг повисла в воздухе. «Сколько у этих людей денег?» – прошептала мне на ухо Франс.
Хороший вопрос. Я жевала фаршированный перчик и оглядывалась по сторонам, пытаясь оценить обстановку и этих самых ребят, которые могли позволить себе такую вечеринку. Гостей здесь было не так много. Человек сто, если так на скидку. Люди всех возрастов, от двадцати пяти до пятидесяти. Одеты по высшему разряду, дорогие туфли, кожаные мокасины, ухоженные девочки и мальчики. И вот, что ещё интересно, на некоторых гостях были карнавальные маски.
«Почему на некоторых людях маски?» – спросила Эва, затягиваясь электронной сигаретой.
«Не все присутствующие здесь люди хотят раскрыть свою личность. У некоторых есть семьи, серьёзная работа. Поэтому, развлекаясь, они предпочитают небольшую конспирацию.» – ответил Натаниэль.
«А чего им бояться? Все имеют права развлекаться. Или ты хочешь сказать, что они здесь принимают запрещённые вещества или изменяют своим женам?» – продолжила она.
«Это и ещё многое другое.» – ответил Нат, сладко улыбаясь. – «Ну вы же не маленькие, что бы я объяснял вам, как развлекаются взрослые. Давайте я лучше познакомлю вас с остальными. Скоро начнётся шоу и конкурсы. Моя любимая часть.»
Натаниэль был безумно счастлив, что они наконец-то доехали до места назначения. В какой-то момент он чуть не сорвался и не нагрубил этой мелкой блондинке, которая так подозрительно смотрела на него и не хотела садиться в машину. Она была самая болтливая и этим жутко его раздражала. Он ненавидел болтливых. Хорошо бы избавиться от неё быстрее остальных.
В последнее время ему было всё сложнее и сложнее себя контролировать. А ведь он должен быть очень осторожен, чтобы никто и никогда не узнал его секрет. Абсолютно никто, даже его так называемые «друзья», другие члены клуба.
Он, так же как и они, верно хранил тайну существования клуба, не трепался и не кичился своим богатством. Он хорошо играл роль порядочного человека, делая карьеру. Он даже специально подружился с несколькими коллегами и почти каждую пятницу ходит с ними в паб после работы, и каждый четверг в спорт зал. Это, конечно, жуткая каторга – слушать их скучные истории и делать вид, что ему интересна их посредственная жизнь. Но ничего не поделаешь, он ничем не должен был выделяться. Иначе он рисковал выдать себя.
Он состоял в клубе уже три года, они тоже полностью ему доверяют. Для Натаниэля в этом не было ничего сложного. Его внешность, ум, чувство юмора притягивали людей и он мог легко заполучить их доверие.
Клуб существовал уже довольно давно, с начала двухтысячных. Богатенькие ребята собирались на вечеринку, приглашали незнакомых жертв, девушек и парней, и устраивали разного вида аттракционы с препятствиями. Они запускали жертв, которые думали, что это обычный невинный аттракцион, в ангар, стены которого сделаны из не пропускающего звук материала, и начинали охоту, преодолевая эти препятствия. У приглашенных жертв не было оружия и они не подозревали об опасности. Что же касается самих заказчиков, т.е. членов клуба, то они вооружены и осведомлены об опасности, которые их ожидает.
Цель всего этого мероприятия была у всех разная. Кто-то хотел как следует повеселиться, удовлетворяя жажду крови, насыщаясь запахом адреналина своих жертв, а кто-то хотел поохотиться на молоденьких девочек, с целью удовлетворения своего сексуального аппетита. В общем, цели разные, но идея одна. Желание забыть реальность, делать то, что вздумается, без каких-либо на то последствий. Стать «монстром», всего на одну маленькую ночь. В любом случае, никто и никогда не узнает, что именно здесь произошло.
В конце пути всегда есть победитель. Тот, кто первым доберётся до трофея, безоговорочно получит его в полное владение. Обычно это какие-нибудь дорогие игрушки.
Натаниэль побеждал дважды. Он мог бы побеждать и чаще, но его это не особо интересовало. Он жаждал участия, не победы. Хотя полученные трофеи лежали у него в офисе на полке и дарили ему приятные воспоминания.
Но Натаниэль был особенным, он всегда это знал, с самого раннего детства. Он видел и понимал вещи, которые другим невдомёк. В отличии от членов клуба, он преследовал более благородные цели, которые могут себе позволить лишь высшие существа. А он – высшее существо. Он превосходил всех по разуму и способностям.
В школе он без труда получал хорошие оценки, легко поступил в высшую школу, окончил её с отличием. На работе его обожали, женщины сходили по нему с ума. В общем, он во всём всегда был лучшим.
А потом в его жизни появилась высшая цель. Он стал избранным.
Однако, у него осталось не так много времени на то, чтобы завершить всё, что он запланировал. Он, конечно, итак многое сделал. Но хотелось бы успеть больше. До восхождения осталось не так много времени.
Сейчас он стоял чуть в стороне, курил сигарету и наблюдал за своими новыми подружками, стоящими у стола с закусками. Они мирно переговаривались с другими гостями, ни о чём не подозревая.