В Академии трое молодых драконов, вольготно гуляли по саду, рассматривая девушек, гуляющих там же. Отчасти интерес их был мужским, но в основном, они высматривали подозрительных — не ясно было, кто тут «жертва», поэтому нужно было быть «начеку»!
Гримм в основном обхаживал Жанну — не мог он думать о чём-то другом, когда она была на виду. Её пышные аппетитные формы; бархатный ласковый голосок и как ни странно капризный характер — будоражили в нём его мужские инстинкты, словно цепной пёс таскался за ней, пуская слюни.
Гримм будучи первоклассным воином, одним из лучших и самоотверженных в империи, имел только одну слабость — не мог устоять перед женскими чарами! Жанна же распознала это безошибочно и то, что он воин, а такого ей и нужно было завербовать и то, что он слаб до женских чар. Второе только упростило ей задачу. Почти без применения колдовских чар, она смогла, как ей казалось приучить его к себе.
Но! Конечно, слабость была, но стальной стержень, который никогда не прогибался ни перед чем, тем более перед женщиной, всё же держал разум дракона в трезвом состоянии! В нужный момент Гримм всегда принимал верное решение, не смотря ни на какие «женские чары»!
Гримм подыгрывал Жанне в её флирте — это была своего рода его тактика в отношении женщин. Он для них становился мягким и податливым, чтоб получить ответную нежность и ласку! Форс и Зиг подшучивали на другом, когда он собирался на очередную встречу с Жанной, они оба не были способны на проявление подобных слабостей и относились к этому с насмешкой!
Жанну Гримм интересовал как источник информации, ей нужно было узнать устои империи! При знакомстве с женихами она первым делом узнала, что Гримм и князь имеют достаточные знания в отношении военного дела и внутренней политики империи, Шайн же был ещё слишком молод. Выбрав из двоих Гримма, так как он был более чувствителен к её магии, она начала свою работу с ним. Он был лишь объектом исследования, настоящий возлюбленный ждал её на земле — восставший вампир, который обещал ей, обратить её, после того, как они совершать переворот в вампирьем улье! Жанна — не глупая, достаточно зрелая девушка, не смогла устоять перед чарами вампира и слепо верила в каждое лживое слово, не на миг не задумалась она, что может быть лишь «пешкой» в этой большой игре!
Пока молодые драконы охраняли невест, светлые маги по распоряжению императора, вели обыск по всей империи, в поисках ведьмы. Она же в свою очередь, в силу своего возраста с детской наивностью и подумать не могла, что кто-то ищет её и буквально уже наступает на пятки!
Хельга, после возвращения в лавку принялась за работу, которую поручил ей маг. После обеда, ближе к вечеру пришла Мия, она какое-то время помогала магу делать артефакты — она не только помогала, но и училась у него. Когда он её отпустил, они с Хельгой сходили к лавке с выпечкой, купили ватрушки и молоко, и на полянке перед лесом, на заваленном дереве уселись поесть и поболтать. Мия рассказывала об невестах и женихах, больше всего о своём «рыжем красавчике», Хельга слушала в пол уха, она ждала ночи, чтоб встретиться с ведьмой. Она перебирала в голове, о чём в первую очередь нужно поговорить, чтоб ничего не забыть!
— Ох и охомутала эта ведьма Гримма! — посмеивалась Мия, Хельга подключилась к разговору, когда речь зашла о ведьме — Ну это не на долго, Хайли быстро её отвадит!
— Да, наверно! Я видела, как она накинулась на этот свирепого мужика, прям на лету! — показала Хельга жестом, обняв себя крепко, демонстрируя, как Хайли сжала Гримма
— Свирепого мужика! Хахаха! — рассмеялась Мия, — Он лапочка! Свирепый Зиг — брат Хайли! Вот уж точно, кого нужно опасаться! — уже серьёзно сказала Мия
— Не знаю, но от этого «гримлена», у меня дрожь по всему телу, когда он говорит! Бррр! Страшный тип! — фыркнула Хельга
— Дрожь! — снова усмехнулась Мия, — От Гримма дрожь может быть только от желания, но не от страха! — шутя пихнула Мия Хельгу локтем в ребро
— Фя! Я тебя умоляю! Какое желание! Если ты говоришь, что он «слаб до женщин», кому он нужен! — брезгливо фыркнула Хельга
— Да, это правда! Такая слабость у него есть! Сама не могу ничего сказать, но другие не жаловались! — снова хихикала Мия
— Всё «баста»! — фыркнула Хельга, Мия не поняла её сленг, вопросительно посмотрела — Хватит! Не хочу продолжать эту тему! — пояснила Хельга — Скажи, как мне научиться тоже определять кто маг, кто нет?! Ведьма или вампир? — спросила Хельга, меняя тему, она наугад перечислила, тех, кто пришёл в голову, и сама была в шоке от того, что спросила
— Вампир? — единственное, что удивило Мию из всего текста — Этих сразу видно! Советую обходить их самой дальней дорогой! — брезгливо фыркнула Мия — В империи они не живую, бывают «пролётом», но тут их не жалуют, они чаще в царстве, а вообще их дом на земле! Им разрешили прилетать в империю, только потому, что теперь Антеус и Зиг тут живут, ты что этого тоже не знала? — удивилась Мия
По коже Хельги прокатилась волна мурашек — «Вампиры существуют?!» подумала она испугано. Она спросила не подумав, а попала в точку, но приходилось делать вид, что это её не смущает, чтоб не выдать своего истинного происхождения
— Я же говорю, далеко в глуши жила, много не знаю! Хорошо, что тебя встретила, хоть кто-то мне рассказывает, а так совсем «дурой» хожу — ничего не знаю! — выкрутилась Хельга
— Да, тяжко тебе! — сочувственно ответила Мия, Хельга согласно кивнула в ответ и глубоко вздохнула — Давай расскажу, чтоб ты знала! Драконов от магов вообще проще простого отличить, они больше ростом и телом, заметила сегодня одни парни крупнее других?! — начала учить Мия Хельгу
— Да, заметила! — задумалась Хельга, вспоминая, что сегодня видела — Ещё заметила, что волос у одних длинный у других нет, это тоже что-то значит? — включилась в процесс Хельга
— Да, конечно! Чем длиннее волос, тем старше дракон, а если есть борода, то у дракона есть дети! Маги стригут волос и бреют бороду — у них нет в этом силы, как у дракона! Так же и девушки — крупные с длинным волосом, это драконы, поменьше — маги! — продолжала рассказ Мия
— Девушки тоже драконы? — не удержалась Хельга, она не понимала, что это значит, но спросить всё же не решалась
— Ну конечно! — посмеивалась Мия — У двух драконов рождаются только драконы! Это если Дракон женат на маге, тогда может быть ребёнок или дракон, или маг!
— Мммм, понятно! Значит Дракон может жениться на ком хочет? — уточняла Хельга, сама, не понимая зачем ей эта информация
— Нет, как раз-таки дракон может жениться только на «истинной», а тут уж, что ему уготовила судьба! Может дракон, может маг или ведьма, как ты, например! — улыбнулась Мия подруге
— Меня это не интересует! — фыркнула Хельга — Драконы меня не интересуют! — уточнила ещё раз
— Это потому, что ты ведьма? Тёмная? — переспросила Мия
— Наверно! — растеряно ответила Хельга
— Антеус же женился на Эдель, он демон, она дракон! В империи все в шоке были, когда узнали, что они истинная пара! Может тебе нужно с Зигом встретиться — он дракон, но он демонический дракон! — серьёзно рассуждала Мия
— Так! Давай закроем тему! Я не интересуюсь парнями! Никакими — ни тёмными, ни светлыми, ни драконами, ни вампирами! Я хочу учиться, это главное для меня сейчас! — снова оборвала тему Хельга
— Правильно! Тебе бы в Академию, там много знаний дают! — констатировала Мия — А ещё парней там тоже много, может кто понравиться! — подмигнула и засмеялась Мия, когда Хельга строго на неё глянула
Все разговоры Мии сводились к парням, Хельгу же больше интересовал устой империи — правила и порядки, как кого различать. Без своих земных книг и заклинаний в них, Хельга была не на что не способна — её это тяготило. Жить в мире, где у всех есть способности и не уметь пользоваться своими — это ужасно!
Когда девушки разошлись, Хельга закрыла лавку, провела уборку помещения, и закрылась в своём чулане. Она ждала ночи и встречи с ведьмой. Маг Грэй жил в доме, который располагался на втором этаже его торговой лавки, поэтому Хельга долго сидела в темноте не двигаясь, чтоб дождаться, когда он наконец уляжется спать, чтоб тихонько выйти на улицу и ждать ведьму там. Наконец все звуки стихли, подождав ещё немного, Хельга медленно и очень тихо, словно кошечка вышла их своего чулана, прокралась по торговому помещению, открыла окошко и вылезла на улицу. Она побоялась открывать дверь, так как над ней был колокольчик, и он мог разбудить мага.
Оказавшись на улице Хельга тут же замёрзла. Тёмная холодная ночь уже остудила всё пространство, которое за день нагрело солнце. Она обхватила себя руками и стала потихоньку прохаживаться около лавки. Вдруг её кто-то схватил сзади за рот и талию и зашипел в ухо
— Тихо! Не кричи! Быстро, отходим к лесу! — приятный женский голос щекотал ухо, Хельга кивнула
Тот, кто держал её рот и талию отпустил её и тёмный силуэт быстрыми шагами удалялся в сторону леса, к той полянке, где вечером Хельга сидела с Мией и болтала. Хельга тут же последовала за тёмной фигурой. Оказавшись у края леса, фигура спряталась за дерево и скинула капюшон — это была ведьма. Хельга, так же зашла за дерево напротив неё и приготовилась слушать
— Ты кто такая? Где Дюк? — фыркнула ведьма
— Его поймали и закрыли в тюрьме! — ответила Хельга
— Болван! — выругалась та, — И что мне с тобой делать? Он хоть научил тебя работать? — брезгливо спросила ведьма
— Он учил меня, но времени было мало, я почти ничего не умею! Может нам можно его как-нибудь вытащить? — спросила Хельга
— Как? Его наверняка охраняет на один маг! — фыркнула ведьма — Ты ещё глупее, чем я думала! — перешла на оскорбления
— Знаете, что, дамочка! — разозлилась Хельга, — То, что я Вас нашла, уже говорит о том, что я не совсем безнадёжна!
— Пф! — брезгливо выдохнула ведьма на Хельгу — Ладно! Посмотрим! Хорошо, что прячешься у тёмного! У меня артефакт, я дам его тебе, а ты постарайся уговорить своего мага активировать его! Поняла?
— Поняла! — ответила Хельга
— Ничего ты не поняла! Бестолочь! — фыркнула ведьма — Никто не должен знать об артефакте! Его нужно активировать тайно! — шипела ведьма на Хельгу
— Так, как же я тайно? … Как он его активирует, если знать о нём не будет?! — растерялась Хельга
— Фя! Знал бы Ар, с кем приходиться работать! — закатила глаза ведьма — В штаны ему «залезись» — сделаешь приятно, он сделает для тебя то, что попросишь! Так понятнее? — спросила ведьма
— Куда? Простите не поняла?! В штаны? — переспросила Хельга
— Да, в штаны! На, держи! В этом мешочке артефакт, его нужно активировать! Спрячь, чтоб никто не нашёл, как мага подготовишь — покажешь ему! Даю тебе три дня! Меня не ищи! Сама не светись нигде! Через три дня встретимся тут же! — сунула мешочек Хельге в руку и исчезла в портале
Хельга так и осталась стоять с открытым ртом. Собрав мысли в кучу пришла в ярость! Брови на её лице сошлись у переносицы в одну ровную линию, ноздри нервно хватали воздух! «В штаны? Ага! Щас!» фыркнула себе под нос
— И чего тут все такие озабоченные! — начала беседу сама с собой — Сама придумаю, как его активировать и без мага справлюсь! — фыркнула Хельга и отправилась обратно в лавку
Отдышавшись и успокоившись, тихо влезла в окно, через которое вылезала, закрыла его и вернулась с свой чулан, так же тихо, как ушла. Закрыла дверь, в кромешной темноте, начала распускать корсет на спине
— Где была? — услышала голос в темноте
— Мама! — испугано вскрикнула Хельга и приложила руки к груди, чтоб успокоить сердце, которое от испуга, чуть не выпрыгнуло из груди
— Где ты была? — повторил голос в темноте, Хельга узнала его — это Грэй
Нервно Хельга начала искать руками лампу, чтоб зажечь свет. Грэй опередил её, зажёг лампу. Хельга увидела его строгое лицо. Он смотрел на неё и ждал ответа.
— Я… — замешкалась не зная, что сказать — Гуляла!
— Хм, — хмыкнул Грэй, — То, что ты гуляла я и так понял! С кем? Хотя и то, с кем ты была я тоже знаю — с ведьмой, я её шлейф почувствовал только ты в окно залезла! Что вы задумали? — спокойно говорил Грэй, присев на край кровати
— Задумали? Ничего такого! — развела руками — Я ищу учителя для себя, хотела с ней договориться! — соврала Хельга
— Врёшь! — рыкнул Грэй строго
Хельга вздрогнула, захлопала глазами, сердце заколотило так, что отдавало эхом в ушах.
— Не молчи! Отвечай! — басил маг на Хельгу, она закрыла руками рот и мотала головой
Она не знала, что сказать, а правду говорить не хотела.
— В империи маги ищут ведьму, которая в сговоре с тёмным магом. Его поймали, но он не выдаёт сообщницу. Почему мне кажется, что ищут тебя? — медленно он поднялся с кровати и прошёл до Хельги, взял её под локоть и подтянул к себе, чтоб задать вопрос глядя в глаза
Хельга молчала и хлопала глазами. Полученная информация лишила её голоса, она сглотнула колючий ком в горле, по щеке её скатилась слеза. Она свесила повинно голову и на выходе выдала
— Меня… — всё, что она сказала