Ведьма. Наследница клана де Костель

Дорхемн

Дорхемн был осенью особенно прекрасен. Несмотря на слякоть и частые дожди, он притягивал, интриговал, очаровывал. Столица объединенных рас. Только здесь уживались на одной территории дроу и эльфы, драконы и демоны, гномы и оборотни. Здесь даже орков можно было встретить, хотя они предпочитают не покидать своих территорий. Люди здесь тоже жили, и, хотя многие расы считали их птицами не своего полета, приходилось мириться с их существованием.

Объединенными землями, в народе названными ОЗ, правил совет из представителей всех рас. Если кратко, то когда-то некоторые выдающиеся представители своего народа договорились создать отдельное государство и построить Высшую Академию Магического Искусства, объединив тем самым всех жителей мира. Общими усилиями им удалось урвать кусочек бесхозной земли и воплотить свои планы. Сначала появилась академия, а после, когда другие представители рас захотели сменить место жительства — город Дорхемн. Который разросся вокруг академии на несколько километров.

И, несмотря на то, что государство считалось маленьким, всего один город, Дорхемн стал популярен. Многие мечтали хотя бы раз побывать в нем. Побродить по мощеным улицам, посидеть в уютном кафе, зайти в библиотеку, где собраны редчайшие издания, ну и, конечно, посмотреть хоть издали на всем известную Высшую Академию Магического Искусства.

Внутрь пускали лишь абитуриентов, обладающих достаточно высоким уровнем силы. Обучение здесь было тяжелым, так как готовили тут лишь самых лучших, тех, кто в дальнейшем займет высокие посты в любом из государств. Обычным же жителям, как и гостям города, оставалось любоваться академией лишь снаружи.

Но даже так она вызывала трепет и страх одновременно. Огромное здание, похожее на замок, полукругом возвышалось над городом. Академия занимала приличную площадь. Это был скорее студенческий городок. Город в городе. Звучит смешно, конечно, но это самое подходящее описание. На территории академии размещалось два общежития для студентов, девушки и парни жили отдельно. Также здесь стояли небольшие аккуратные двухэтажные домики для преподавателей. А еще огромное пространство занимали полигоны, на которых студенты проводили много времени, выполняя задания и оттачивая навыки.

Академию можно долго описывать, это поистине величественное и удивительное место, в котором посчастливилось побывать лишь избранным.

И я, к своему счастью, входила в число этих счастливчиков. Вчера я прошла первый этап, он был на определение силы. Пройти его мне не составило труда. Ведь я ведьма из рода де Костель.

Расскажу вам немного о себе. Я потомственная ведьма в N-ном поколении. Являюсь единственной наследницей древнего могущественного рода. Мои предки всегда занимали в обществе ведьм высокое положение, с их мнением считались, а к словам прислушивались, даже те, кто всей душой терпеть их не мог. А таких было немало. Все ведьмы обладают скверным характером. Злопамятны, высокомерны, эгоистичны, жаждут власти и преклонения. Очень вспыльчивы и очень изобретательны на пакости. А наши проклятья даже демоны снимают с трудом. Так что не любить нас было за что. А предстательниц моего семейства — тем более. В них очень ярко проявлялись все перечисленные мною качества. Они никогда не прощали малейшего неуважения к себе, мстили всегда очень творчески, но, к сожалению для других, чаще смертельно. Именно поэтому мой род боялись и ненавидели даже среди своих. Из-за такой репутации он оказался почти на грани вымирания.

Моя мать погибла семнадцать лет назад, когда мне исполнился лишь год. Меня вырастила бабушка, глава рода, Валенсия де Костель. Выглядит она примерно лет на сорок, хотя ей намно-о-ого больше, сколько точно, даже я не знаю. Глава моего рода является обладательницей черных блестящих волос, ярких зеленых глаз с пушистыми ресницами, прямого носа. Губы же у бабушки немного узковаты, но это её совсем не портит. Мастерски нанесенный макияж скрывает это маленькое несовершенство.

Также Валенсии де Костель досталась от природы идеально гладкая белая, без изъянов кожа и красивая фигура, напоминающая формой песочные часы. Грудь третьего размера, тонкая талия и покатые бедра. Длинные стройные ноги. На бабушку демонессы с завистью при встрече смотрят, а те ведь считаются секс-символами среди мужского населения. Так что это о многом говорит.

Мама была почти точной копией бабушки, за исключением глаз. Глаза у нее были черными. Гены демонического отца проявились лишь в этом. Я же была и похожа, и не похожа на них одновременно. Мне присущие те же, что и им, аристократичные черты, но в моем случае они делают меня более нежной. Если красоту моих родственниц можно описать как «хищная», «яркая», «броская», то мою — «утонченная», «нежная», «притягательная». Волосы мои блестящие, крупными локонами спускающиеся до поясницы, но не черные, а цвета темного шоколада. Так же, как и глаза, — шоколадного цвета с более темными вкраплениями. Ресницы — длинные и густые. Выразительные аккуратные дуги бровей, прямой нос. Губы полнее, чем у бабушки, четко очерченные. Кожа, слегка тронутая загаром. Грудь — чуть до полноценной тройки не доходит, но с моим небольшим ростом, метр шестьдесят пять, мне и такой хватает более чем. Тонкая талия, бедра не такой роскошной формы, как у моих ближайших родственниц, но мне нравятся. Стройные ножки завершают образ. В целом я считаюсь красивой. Но в сравнении с бабушкой однозначно проигрываю.

Несмотря на красоту ведьм и их природное обаяние, нам для продления рода нужен особенный мужчина. Для каждой ведьмы он свой. Тот, кого наша суть, сила, посчитает достойным. Тот, кто сможет заставить нас испытать нечто большее, чем симпатию и страсть.

К сожалению, это не так просто. Боги наделили нас многими качествами, но любить могут лишь единицы среди ведьм. Слишком мы эгоистичные и непостоянные. Верность, преданность мужчине чужды нам. И не всякий мужчина может разбудить в нас хоть малейшие чувства, так необходимые для зачатия дитя. Вот так и выходит, что в основном ведьма рожает лишь раз за всю жизнь. Для того чтобы родилась точно девочка, наследница, ведьма проводит сразу после зачатия специальный ритуал. Редко какая ведьма имеет двух наследниц. Такие пользуются уважением среди остальных, ведь считается, что им покровительствуют боги.

Адептка. Новые знакомства

Утро выдалось солнечным, во мне бурлила энергия, в груди поселилось небольшое волнение и ожидание. Сегодня я стану студенткой. Как же я об этом мечтала. Быстро собравшись, не забыв захватить пишущие принадлежности, направилась в академию.

Для каждого поступающего было назначено индивидуальное время. Абитуриенты не видятся, каждый проходит этапы в свое время. Лишь после зачисления мы сможем познакомиться.

Добравшись до академии, беспрепятственно прохожу через определитель ауры. Это такая арка, сделанная прямо в каменном заборе, окружающем территорию академии. Арка служит своего рода воротами с сигнализацией. Если у тебя нет на ауре допуска, то вход тебе запрещен. Руководству академии поступит сигнал о попытке вторжения.

Тем, кто поступает в академию, ставится на ауру временный допуск-метка, после того, как абитуриент становится адептом, допуск меняют на постоянный.

Помимо входа на территорию данная метка является знаком принадлежности к академии. То есть, если произойдет нарушение закона, и адептом-преступником заинтересуется служба контроля правопорядка (СКП), то по отпечатку на ауре они сразу поймут, что данный нарушитель учится в академии Дорхемна. И они должны будут направить рапорт о задержании ректору.

Так же, с помощью метки, руководство академии может определить местонахождение любого своего адепта, что крайне полезно во время практики. Если жизни адепта будет угрожать опасность, то куратору поступит сигнал, и он быстро сможет прийти на помощь.

Меня уже ждал сотрудник академии, мужчина на вид лет сорока. Высокий, худого телосложения.

— Амелия де Костель? – уточнил мужчина, стоило мне ступить на территорию академии.

— Добрый день. Да, я Амелия де Костель, – я чуть склонила голову в знак почтения.

— Меня зовут Агнусс Тарль, я являюсь заведующим по хозяйственной части. Меня попросили сопроводить вас на экзамен. Следуйте за мной, — мужчина, не теряя времени, направился к главному входу. Я же пошла следом, прокручивая в голове исторические данные всех государств. Когда я нервничаю, начинаю думать об истории, мифах, о редких растениях. Это помогает отвлечься и успокоиться. Я должна предстать перед комиссией собранной и уверенной в себе ведьмой.

Когда мы подошли к двери, за которой ждала приемная комиссия, я уже была абсолютно спокойна.

Агнусс Тарль пожелал мне удачи и ушел.

Постучав, не мешкая, я вошла в помещение.

****

Вопросы были разнообразными, начиная от анатомических различий между представителями рас, населяющих наш мир, и заканчивая историей возникновения государств. Также были вопросы про источник магии и методы его увеличения. Когда члены комиссии перешли к вопросам про растения, которые имеют заживляющий эффект, я вздохнула спокойнее.

Растения, яды, редкие ингредиенты — это моя стихия. В этой области я одна из лучших.

По-моему ощущению, опрос длился не менее двух часов. Я уже начала уставать, да и спина затекла от напряжения. Закончив рассказывать про малютки желтокрылые, которые, если перетереть в кашицу и наложить на рану, обеззаразят и не дадут ей воспалиться, я посмотрела на комиссию в ожидании новых вопросов.

— Ну что ж, вы нас порадовали, Амелия. Давно в стенах нашей академии не было столь прекрасно подготовленного абитуриента. Вы не только хорошо образованы, вы также обладаете большим уровнем силы. Поэтому, думаю, мои коллеги будут не против, если я сразу скажу вам результат, — обведя взглядом магистров и убедившись, что протестующих нет, ректор продолжил:

— По результатам двух этапов вы, Амелия де Костель, зачисляетесь на обучение в Высшую Академию Магического Искусства. Примите наши поздравления.

Подавив желание радостно засмеяться, встаю с места и, слегка склонившись, отвечаю:

— Благодарю за уделенное время и представленную возможность, — голос у меня ровный и спокойный. По нему невозможно понять, какие чувства переполняют меня сейчас.

Ректор академии, высший магистр Алишер Валинсье, подходит ко мне и начинает менять метку на ауре с временной на постоянную.

Так как для этого он подошел почти вплотную, я смогла сосредоточиться на нем и рассмотреть. Прошлый раз я так волновалась, что даже не смотрела на него, пока он ставил временную метку.

На вид ректору было не больше сорока пяти. Высокий, крупный. Черты лица резкие, крупный нос, полные губы, широкие скулы, низкий лоб, глаза темно-серого цвета.

Его нельзя было назвать красивым, но он однозначно притягивал взгляд.

Стоя так близко, я ощущала мощь и силу, исходящие от него. Безусловно он был сильным магом. Я не смогла определить расу, но решила, что он, скорее всего, смесок, полукровка. Что еще раз доказывало: он неординарная личность, раз смог достичь таких высот. Должность ректора Высшей Академии Магического Искусства очень почетная и желанная. Много желающих было из чистокровной знати. И все они мечтали занять высокую должность, но она досталась ему. И он уже на протяжении трех лет успешно справлялся со своими обязанностями.

Закончив менять метку, ректор еще раз поздравил меня, а после объяснил, во сколько и куда мне следует явиться для заселения в общежитие.

****

Вернувшись в «Орхидею», я собрала все свои вещи и сдала номер. Перед отбытием все же решила поесть, так как утром из-за волнения смогла лишь выпить чай и сейчас была ужасно голодна.

Когда подъехал извозчик, я погрузила с его помощью свои вещи и отправилась в путь. Заселение прошло быстро и без проблем. Смотритель общежития выделил мне комнату на втором этаже под номером «124».

Комната была рассчитана на одного. Там имелась удобная, хоть и небольшая кровать, шкаф, стол и стул, полка для книг и небольшая тумба, в которой я разместила свои писчие принадлежности.

В общем, своим новым жильем я была вполне довольна. Здесь было чисто, мебель хоть и не новая, но в хорошем состоянии. Единственный минус — общая ванная комната и туалет на этаже. Но тут выбора нет, придется смириться.

Сон из прошлого

Сон из прошлого

Сегодняшний мой сон кардинально отличался от всех ранее мне снившихся. Раньше я была сторонним наблюдателем, сегодня же — той, что на протяжении пяти лет снилась мне трижды.

Это была молодая девушка, примерно моего возраста, может, чуть старше. У нее были правильные черты лица и темно-зеленые глаза, которые излучали почти осязаемую доброту и нежность. И еще небольшая родинка над правой губой, что придавала ей еще большее очарование. Длинные черные волосы были обычно заплетены в косу. Сейчас же свободно струились по спине до поясницы.

Все предыдущие сны с ней были наполнены теплом и спокойствием. Я чувствовала какое-то родство с ней. Не понимала почему, но она определенно ощущалась мной как кто-то близкий.

Мне хотелось больше узнать о ней, о ее жизни. Мне нравилось наблюдать за ней. Она словно была мне знакома, порой я видела общие с ней черты. Но, приглядевшись, каждый раз убеждалась, что никогда ранее с ней не встречалась. Обычно мне снилось, как она гуляет, собирает травы, тихо напевая, варит зелья от кашля и воспаления.

Я всегда наблюдала со стороны и никогда не чувствовала ее эмоций. До сегодняшнего дня.

Сегодня все было по-другому с самого начала. Сегодня я словно была ею. Я чувствовала холод и ветер, что пронзал со всех сторон одинокую фигуру, стоящую на балконе. В ее глазах больше не было такого привычного мне тепла и радости. В сумерках они казались черными. Она смотрела на буйство природы, но словно не видела беспокойного моря, что волнами накатывало на берег и скалы, окружающие стены замка. Ее мысли были далеко, они были заняты воспоминаниями, которые причиняли ей боль. Боль, которая сжигала ее изнутри.

Постепенно я так погрузилась в ее переживания, что не заметила, как стала с ней едина. Мы стали одним целым, и воспоминания, что терзали ее душу, неизбежной волной поглотили меня.

Я никогда раньше не задумывалась, что чувствует тот, кто потерял часть своей души, своего любимого.

Сейчас же в полной мере познала чувство потери. В один миг словно гранитный камень опустили на грудь. Ты не можешь сделать полноценный вдох. Все краски мира потеряли яркость, вся красота увяла в моих глазах и больше не радует сердце. Все, что ранее казалось таким важным и желанным, потеряло значение. Больше не хочется просыпаться по утрам и встречать новый день.

Казалось бы, жизнь продолжается, стоит лишь отпустить боль, и все вернется на свои места. Но это не так!! Потеряв того, кого любишь всем сердцем, всей душой, всей своей сущностью, ты теряешь и себя. Больше нет той жизнерадостной счастливой девушки, которая когда-нибудь стала бы мудрой женщиной. Осталась лишь оболочка, смутно напоминающая ее прежнюю.

Внутри же — выжженная пустота. Пепел несбывшихся надежд.

Тело продолжало жить, в то время как душа умерла вслед за возлюбленным.

Больше не было веселой озорницы, доброй и искренней девчонки, которая всегда спешила на помощь нуждающимся. Вместо нее появилась новая ведьма! Ведьма, чье имя канет в лету, имя, которое будет запрещено упоминать. Ведьма, о существовании которой будут помнить лишь избранные. Ведьма по имени Анарелия Элисса де Костель! Ведьма, что принесла смерть и хаос в дома и семьи тех, кто посмел воспротивиться ее воле. Она стала той, кто подчинил почти всех ведьм.

Она стала великой, не знающей пощады и прощения. Она стала Верховной ведьмой! Первой и единственной в истории ведьм.

Перед ней склоняли головы сильнейшие представители народов, населяющих наш мир. Сила ее была столь велика, что сравнима с богами.

Долгое время она была силой и законом для многих существ, пока однажды ведьмы не объединились, включая ее кровных родственников, и не лишили ее сил, тем самым убив. Как именно это им удалось, осталось тайной, похороненной временем.

После смерти Анарелии де Костель старейшины родов разделили власть, создав кланы. С тех пор главы кланов являются властью и законом в мире ведьм. Больше они не допускают повторения истории, не дают сосредоточить власть в руках одной ведьмы.

Они выиграли ту войну, убили верховную ведьму, освободились от ее гнета и последователей. Но ведьмы помнили, из-за чего когда-то милая и добрая девушка превратилась в чудовище, что не знало жалости и сострадания. Поэтому, решив обезопасить себя и своих потомков от боли и безумия, главы кланов воззвали к богам и попросили лишить их возможности любить мужчин.

Никто не знает почему, но боги вняли просьбам ведьм и забрали у них возможность когда-либо полюбить.

Ведьмы тогда не знали, к чему приведет их просьба, они думали, что обезопасили себя.

Потеряв способность полюбить мужчину, они потеряли возможность создать крепкую семью. Впоследствии это привело к тому, что ведьмы не могли зачать ребенка. Они стали вырождаться.

У всего есть своя цена! И ведьмы в полной мере заплатили свою, практически потеряв надежду продолжить свой род.

Много времени прошло с тех пор. Лишь единицы среди ведьм знают, с чего все началось и почему они стали такими.

У каждой главы клана есть книга, Акихол (фолиант/ родовая книга, которая передается по наследству следующей главе клана). В этих книгах содержится множество тайн, информации, заклинаний и проклятий, которые будут доступны лишь главе клана. В этих же книгах — история о безумной, но все же великой ведьме Анарелии Элиссы де Костель. Ведьме, в чьих венах текла кровь одной из богинь!

История жизни, любви и смерти Анарелии пронеслась в моей голове, навечно отпечатавшись в сознании. Я видела, какой она была, видела, как она встретила своего возлюбленного, чувствовала ее безграничную любовь к нему и счастье от предстоящей свадьбы. Его потеря стала концом для нее. Она медленно и мучительно погибала от боли и страдания, что терзали ее каждую секунду. Она сходила с ума, но никто этого не замечал. Родные думали, что боль от потери утихнет и она станет прежней. Они пропустили момент, когда горе потери превратилось в безумную ненависть ко всему живому и в особенности к богам, которые забрали ее возлюбленного, несмотря на молитвы и просьбы.

Нападение

Сегодня у нас первой парой была теоретическая часть по зельеварению. Тема: «Травы и растения болотистой местности». Я практически дословно знала все то, что сейчас нам рассказывала магистр Ильесан. Эльфийка излагала материал сухо и безэмоционально, и так как это была первая пара, а ночью мне снился отнюдь не приятный сон, который до сих пор не давал покоя, я ужасно хотела спать.

Место у меня было отдаленным, а впереди сидящие Сейнар и Деларк скрывали меня от взора эльфийки, поэтому, недолго думая, я решила хоть немного вздремнуть. Уснула практически мгновенно под мелодичный голос магистра. Спала я крепко и поэтому не сразу поняла, кто так бесцеремонно нарушает мой покой, тыча меня в бок. Открыв глаза и оторвав голову от парты, я столкнулась взглядом с магистром Ильесан, которая уже бог знает сколько стояла рядом с нашей партой.

— Вижу, вы наконец-то соизволили проснуться, адептка де Костель, – холодно проговорила эльфийка. – Может, скажете причину, по которой вы решили, что можете спать на моем предмете, вместо того чтобы впитывать знания, которые я вам даю?

Мне было стыдно и неудобно перед магистром. И, несмотря на то, что я зельеварение знала не хуже нее, меня это не оправдывало. Уснув на ее предмете, я нанесла ей оскорбление.

Поэтому, решив загладить вину, я извинилась.

— Простите, магистр Ильесан, такого больше не повторится, – еще хриплым ото сна голосом проговорила я.

Смерив меня недовольным взглядом, явно ничего хорошего не предвещающим, она ответила:

— Свои извинения оставьте при себе, адептка. Я не потерплю такого отношения к себе и своему предмету. Поэтому прошу вас покинуть аудиторию и отправиться к вашему куратору, он назначит вам наказание. Надеюсь, впредь вы будете больше уделять внимания учебе, а не ночным посиделкам, из-за которых потом спите на занятиях, — закончив меня отчитывать, она направилась к преподавательскому столу.

Мне ничего не оставалось, как собрать свои вещи и покинуть аудиторию под сочувствующим взглядом Самиры и ехидным Деларка.

Выйдя в коридор, останавливаюсь у окна. Мне требуется пара минут, чтобы окончательно проснуться и прийти в себя.

Надо же было нарваться на наказание в начале учебы! Да и за что! За то, что уснула?! Это конечно не есть хорошо. Но я ведь извинилась. Но нет, этой высокомерной эльфийке этого мало оказалось. Вот же выдра болотная!

Так, злясь на магистра, на себя и на дурацкий сон, из-за которого не выспалась, я дошла до кабинета магистра Ористэра. Постучав и дождавшись разрешения, вошла.

Кабинет куратора был выдержан в темно-коричневых тонах. Стена, возле которой располагался массивный рабочий стол из красного дерева, была выполнена в виде стеллажа, где хранилось множество книг. Справа у стены стоял небольшой диван, рядом с которым находился стеклянный столик. Возле рабочего стола магистра стояло два стула, выполненных, так же, как и стол, из красного дерева. Посередине кабинета располагался большой ковер.

Замерев ровно в центре кабинета, я поздоровалась.

— Добрый день, куратор Ористэр, – вежливо произношу я, смотря на куратора.

— Добрый? – хмуро уточнил мужчина. – На вас поступила жалоба от магистра Ильесан. Я хотел бы услышать от вас о произошедшем, – продолжил магистр.

Под его пристальным взглядом на миг стало не по себе. Но, собравшись с духом, я призналась в проступке.

— Я уснула на паре магистра Ильесан.

— По какой причине вы уснули? Плохо себя чувствуете? – продолжил допытываться куратор, внимательно вглядываясь в моё лицо.

— Нет. Я просто плохо спала ночью, вот и уснула на зельеварении, – решила сказать часть правды и тут же поспешила уточнить, – и не потому, что развлекалась ночью, как предположила магистр Ильесан. И я принесла магистру извинения.

Несколько секунд мужчина молчал, продолжая гипнотизировать меня взглядом.

— На первый раз я не стану вам выписывать наказание, но впредь относитесь ответственно к учебе. Знания, которые вам дают, очень ценны и не раз пригодятся в жизни.

— Я понимаю, магистр. Больше такого не повторится, — клятвенно заверила я куратора.

— Вы можете идти, адептка де Костель, – мне показалось, что голос магистра приобрел теплоту после моего заверения.

Поблагодарив магистра, уже в хорошем настроении я отправилась на следующую пару.

История пролетела в один миг. Магистр Фольсинг сегодня рассказывал о традициях гномьего народа и правлении Гхарка Грозного, как в народе его величали подданные.

Последней парой стояла снова физическая нагрузка.

Переговариваясь между собой, мы дошли до полигона и встали по двое, как распределил нас магистр Хейвар. Уже прозвенел звонок, но магистр так и не появился. Никто из нас, поэтому поводу не расстроился, я так точно. Чем дольше нет магистра, тем меньше времени у него останется над нами издеваться до конца занятия.

Мы продолжали ждать его появления, переговариваясь между собой, когда нас внезапно накрыло куполом.

— Какого черта?! – воскликнул Филлар эр Эриган, вампир из первой группы, напряженно осматриваясь по сторонам.

— Что это такое? – одновременно с вампиром спросил Рикс Сеймар.

— Нас накрыло защитным куполом. Такой купол используется на практических боях, чтобы заклинания не вышли за пределы полигона, – сохраняя спокойствие, дал пояснения Айден Кросс.

— Мы что, сейчас будем отрабатывать заклинания? – с сомнением спросила Кьяра.

— Не думаю. У нас сейчас физическая нагрузка, и мы должны были предоставить свои списки магистру Хейвару. Бои нас ждут лишь во втором полугодии, – ответил ей Энджиналь.

— Тогда какого хрена нас заперли на полигоне? – раздраженно спросил Деларк, который секунду назад попробовал пройти сквозь барьер и потерпел неудачу.

Оборотню никто не успел ответить, так как сразу с двух сторон раздалось громкое, заставившее многих вздрогнуть, рычание. Боясь поверить в услышанное, мы, не сговариваясь, слаженно повернулись в сторону доносившихся звуков.

Выходной

Весь следующий день я провела в домашних хлопотах. Перебрала гардероб, составила новый список недостающих предметов, прибралась в комнате, рассортировала писчие принадлежности, те, что пришли в негодность за неделю учебы, выбросила, остальные сложила в одном месте, чтобы по необходимости не перерывать все ящики. Ближе к вечеру заглянула Самира и уговорила сходить с ней в город, за платьем для приближающегося бала. Захватив список, чтобы пополнить заодно свои запасы, я пошла гулять по вечернему Дорхемну.

В вечернее время улицы Дорхемна не были пусты. Повсюду сновал народ. Воркующие парочки возле фонтанов, гуляющие адепты, весело смеющиеся над забавными иллюзиями, что украшают магазин игрушек, магистры, спокойно пьющие кофе в открытых кофейнях, семейные пары, чинно прогуливающиеся перед сном. Город жил полной жизнью, как и его обитатели. Яркие мигающие вывески, объемные иллюзии, так манящие заглянуть внутрь магазина, все это создавало атмосферу радости и веселья. Мне уже не терпелось увидеть, как преобразится город в канун Зимнего праздника.

Проходя мимо кондитерской под названием «Островок сладости», я не удержалась и затащила Самиру внутрь. Набрав кучу сладостей, эльфийский зефир, печенье в форме животных, конфеты и орехи в мармарийском шоколаде, который делают лишь на землях демонов, в городе под названием Мармарис, довольная покупкой, покинула магазин.

С полным пакетом сладостей и сбором разных трав, купленных в чайном магазине рядом с кондитерской, мы наконец выбрали подходящий, судя по вывескам, магазин готового платья. Как только мы вошли, раздался мелодичный перезвон, оповещающий продавца о приходе покупателей. К нам навстречу поспешила ухоженная женщина средних лет, представившаяся как Марэла Фиср.

— Добрый день. Чем я могу вам помочь? – вежливо спросила она, незаметно оглядывая нас.

— Я ищу платье на бал первокурсников, — немного смущаясь, ответила Самира.

Я же в это время искала, куда бы присесть или хотя бы примостить пакеты.

— Какой фасон вы предпочитаете? Цвет? – приступила к опросу Марэла, чем ввела Самиру в уныние.

Решив помочь подруге, я вступила в разговор.

— Давайте вы на свой безупречный вкус подберете для моей подруги несколько платьев. Она примерит, и мы тогда сделаем выбор, – я почти не польстила, так как женщина выглядела безупречно и мне ее вкус импонировал.

Мои слова явно пришлись женщине по душе, так как она благосклонно предложила нам расположиться на диване и подождать, пока она подберет платья. Присев на кофейного цвета диванчик, я вытянула ноги и откинулась на спинку.

— Спасибо, что помогла, я, если честно, растерялась. Не особо разбираюсь во всех этих фасонах, — чуть сморщив носик, призналась подруга.

— Без проблем! Ты для этого меня и позвала с собой, — с легкой улыбкой заверила я.

Прошла еще пара минут, прежде чем к нам вышла продавец и пригласила Самиру в примерочную, где ее ждали отобранные платья.

Первые два платья не понравились ни мне, ни Самире, а судя по хмурому лицу Марэлы, ей они тоже пришлись не по вкусу. Первое чересчур обтягивало лиф. Казалось, если Самира сделает полный вдох, платье разойдется на груди, или грудь сама выпрыгнет на волю. Да и темно-бордовый цвет прибавлял девушке пару дополнительных лет. Второе же было красивого зеленого цвета, но, в противовес первому, прямого кроя, полностью скрывающее фигуру. Его мы все дружно забраковали вслед за первым. Третье платье было ярко-красного цвета, с длинным шлейфом, по контуру которого была драпировка кружевом. В целом платье красиво сидело на фигуре Самиры, да и красный цвет темноволосой подруге шёл, но вот шлейф, тянущийся вслед, смущал. Платье забраковала сама Самира, разумно решив, что с таким шлейфом нормально не сможет потанцевать, да и обязательно найдется кто-то, кто наступит на него ради прикола.

Когда Самира вышла в четвертом платье, я с первого взгляда поняла: это то, что нужно. И сияющие глаза подруги подтверждали, что ей платье очень нравится.

Струящаяся, переливающаяся серебристая ткань выгодно подчеркивала женственные формы одногруппницы. Рукава три четверти и небольшой вырез в зоне декольте делали образ изящным и притягательным. Книзу платье расширялось, поэтому не сковывало движений. Когда Самира повернулась спиной, то я поняла, в чем изюминка этого платья. На половину спины шел овальный вырез, который подчеркивал изящный изгиб и приковывал взгляд к белоснежному участку кожи. Весь образ был гармоничен и успешно сочетал изящество и сексуальность.

— Вы прекрасны! — довольно сказала продавец. — Это платье словно для вас создано. Уверена, на балу вы не останетесь без внимания со стороны мужского пола, – уверенно заключила Марэла, вызвав последним высказыванием румянец на щеках подруги.

— Тебе нравится? — смущаясь, спросила она у меня.

— Это, то самое платье! Бери, не раздумывая, – заверила я.

Сияя улыбкой, Самира направилась в примерочную, переодеваться.

Упаковав платье, модистка назвала сумму в два золотых, чем заставила Самиру засомневаться в покупке. Цена действительно была приличной, но, на мой взгляд, платье того стоило, поэтому, не дав ей передумать, я настояла на покупке, заверив, что на туфли ей хватит денег. Туфли к платью я решила ей оплатить сама, в честь праздника первокурсников. Самира до последнего отказывалась от подарка, даже когда в обувной лавке мы подобрали идеально подходящие к платью туфли стоимостью в золотой, она продолжала отказываться, уверяя, что может купить туфли подешевле, под платьем их не будет особо видно. Мне пришлось пригрозить, что я обижусь на нее и не буду разговаривать до самого бала, если не примет подарок. В итоге девушка сдалась и приняла желанные туфли. Шантажировать, конечно, плохо, но других аргументов я в тот момент не подобрала, так что довольствовалась результатом с помощью шантажа.

Довольные покупкой, мы направились в академию, надеясь успеть на ужин.

_________________________________

Студенческие будни

Новая учебная неделя началась с пары по артефакторике, что сразу задало настроение на весь день. Стать атрифактором — моя мечта! И, несмотря на все уверения Магды, что из меня бы вышел прекрасный зельевар и специалист по ядам, я не отказалась от мечты. По сути, я уже выбрала свою будущую специальность, осталось лишь дождаться распределения.

Войдя в аудиторию, магистр Ёхан водрузил на свой стол саквояж из кожи аполита.

Аполиты – земноводные, обитают в болотистой местности. Их кожа темно-зеленого окраса славится своей прочностью и износостойкостью. И стоит не один золотой, так как добыча материала для будущих сумок, обуви и элементов одежды очень опасна. Аполиты достигают в длину до двух метров. Они быстры и имеют ряд острейших зубов. Поймать такого опасного гиганта задача не из простых. Поэтому материал, то есть кожа аполита, на вес золота.

Вытащив из саквояжа несколько предметов, магистр Ёхан начал лекцию.

— Добрый день, адепты. Сегодня мы рассмотрим направления артефакторики. Но прежде мне бы хотелось узнать, что вы знаете об артефактах? – убрав руки за спину и обведя нас взглядом, спросил магистр.

Я тут же поспешила ответить.

— Артефакты делятся на несколько категорий: бытовые, защитные, боевые, родовые, и последняя категория – это разумные артефакты, – уверенно перечисляю.

— Верно. Напомните, как вас зовут, – прищурившись, попросил магистр.

— Адептка Амелия де Костель, – с незаметным волнением представилась я своему можно сказать кумиру.

— Как я уже сказал, вы абсолютно верно назвали все направления, адептка де Костель, — похвалил магистр. – Скажите, а какая область применения входит еще в бытовую? — с лукавой улыбкой задал новый вопрос магистр, внимательно смотря на меня.

— Помимо обычных бытовых, в которую входит уборка, очистка, избавление от вредителей, в данную категорию входит иллюзионная или, как ее чаще называют, косметическая магия. С помощью этого вида магии создаются артефакты, корректирующие или улучшающие внешность носителя.

— Абсолютно верно! – довольно подтвердил мои слова магистр. — Бытовые артефакты не только облегчают нашу повседневную жизнь, но с их помощью можно спрятать некоторые изъяны во внешности, – расхаживая вдоль стола, вещал магистр. — Создание бытовых артефактов в артефакторике считается самым легким разделом, так как требует меньше магических затрат. Но в остальном, чтобы создать хорошо и правильно работающий артефакт, вам нужно научиться концентрироваться и делать точные расчеты. Например, создавая косметические артефакты, нужно больше внимания уделять расчетам, лишь просчитав вектор направления и вектор искажения, вы сможете правильно сделать артефакт. Косметические артефакты чаще всего делаются индивидуально, так что вы будете точно знать, какую часть внешности хочет изменить, скрыть заказчик. Это знание упростит вашу работу с векторами.

— Магистр, а зачем использовать косметические артефакты, если разумнее обратиться к целителям и исправить дефекты навсегда магически? — задал вопрос Марами.

— Представьтесь, молодой человек, – попросил магистр Ёхан.

— Багир Марами, – назвался одногруппник.

— Так вот, адепт Марами, – начал говорить магистр, – есть случаи, когда даже целители не способны убрать увечья. Например, от яда ошара. Яд ошара разъедает ткани, и если сам процесс можно остановить, то шрамы, которые останутся от яда, убрать невозможно. Также, если вам не посчастливится попасть под когти горной цикадки, целители не смогут убрать последствия. Поэтому в обоих случаях, пусть лишь визуально, помочь спрятать шрамы сможет косметический артефакт, – пояснил важность косметических артефактов магистр. И тут же продолжил, глядя на меня:

— Кстати, целительская магия также бессильна при ведьминских проклятиях высшей степени.

После слов магистра одногруппники все как один уставились на меня.

Ну да, ведьминские проклятия еще та гадость! Пока не снимешь проклятие, ни один целитель не поможет. Причём снять чаще всего может лишь ведьма, а мы вредины еще те, уговорить нас пойти против своего же собрата надо еще постараться. Поэтому проклятия это наш конек! Но проклинаем мы редко, так как проклятия вещь непредсказуемая, может и отдача в виде отката прилететь. Так что опасающиеся взгляды одногруппников вызвали у меня лишь улыбку.

Вот ведь чудики! Они что, правда думают, что я при любой ссоре проклятия раздавать буду? У меня и без проклятий есть чем жизнь недругу подпортить.

Хмыкнув и послав им обворожительную улыбку, я перевела взгляд на магистра, ожидая продолжения лекции. Последовав моему примеру, остальные тоже переключили внимание на магистра, и он продолжил.

— Существует еще много случаев, после которых лишь косметические артефакты способны помочь, но о них вы можете прочитать самостоятельно, если интересно. Эта информация будет не лишней, если кто-то из вас решит стать артефактором. Так как услуги целителей такого рода дороги, и не у всех есть возможность ими воспользоваться, то косметические артефакты остаются востребованы по сей день и приносят неплохой доход, – закончив на этом, магистр перешел к демонстрации бытовых артефактов, которые дожидались своего часа на столе.

Всю оставшуюся часть лекции мы разбирали принцип создания и радиус действия артефактов, направленных на поддержание тепла и очистку небольших участков. Магистр Ёхан рассказал, какой материал лучше использовать для данных артефактов, как правильно рассчитать объем затраченной магии, силу воздействия и срок повторной напитки артефакта.

Я словно губка впитывала знания, старательно фиксируя каждую формулу. Видя такой энтузиазм с моей стороны к своему предмету, магистр Ёхан добродушно и подробно отвечал на мои уточняющие вопросы.

В конце пары магистр задал нам домашнее задание: произвести расчёты для артефакта подогрева, рассчитанного на объем жидкости в три литра и очистки поверхности в два метра.

Покидала я аудиторию, мысленно делая расчеты, поэтому вовремя не заметила преграду, пока не врезалась в нее.

Учебные поединки

С самого утра, отправившись на занятия, я только и слышала, что о предстоящих боях между факультетами третьего курса. Кто-то даже тотализатор умудрился организовать. Больше всего ставили на неизвестных мне Кристиана Альброста, Даяну Трояни и Гарэта Корнэла. Также среди фаворитов оказался ведьмак.

Именно на эту четверку нам с Самирой предложил сделать ставку подошедший на перерыве темноволосый парень с пересекающим правую бровь небольшим шрамом.

Под общий ажиотаж я решила поставить на первого фаворита, Кристиана Альброста. Хоть я в глаза не видела этого парня и не знала, насколько он силен, понадеялась, что он хотя бы выиграет у Маркуса. Ведьмаку полезно будет нос утереть, а то его самомнение раздулось до необъятных размеров.

Когда же наступило время начала учебных поединков, мы вместе с Самирой успели занять места в первых рядах. Видимость была прекрасной, а атмосфера общего предвкушения, азарта, смешанного с любопытством, заражало энергией. Народу собралось много, всем хотелось посмотреть, кто же среди третьекурсников одержит победу и получит право выбирать место прохождения следующей практики.

Когда на полигоне собрались все участники предстоящего действа, появился магистр Ориестэр. Он уверенно направился к участникам, чтобы провести распределение.

Именно магистр Ориестэр курировал все учебные поединки в стенах академии.

Увидев магистра и то, как он серьезно что-то объясняет участникам, я на мгновение засомневалась в принятом решении. Возможно, следовало попробовать его предупредить или хотя бы подкинуть ему письмо с предупреждением.

Так, терзаясь в сомнениях, я пропустила жеребьевку, с помощью которой определились пары для предстоящих боев.

Как только первая пара вышла на полигон, магистр Ориестэр активировал защитный купол. По сигналу начался магический поединок, который закончился буквально через считанные минуты. Светловолосый парень вышел победителем. Он использовал сначала заклинание «Вспышка», с помощью которого дезориентировал соперника на пару секунд, а следом отправил «Сеть», спеленав противника и тем самым одержав победу.

Следующими на полигон вышли две девушки. Одна была жгучей брюнеткой, высокого роста, с хорошей фигурой. Вторая же — худощавого телосложения, с короткой стрижкой. Волосы девушки еле доставали до плеч и были собраны у висков. Как только прозвучал сигнал, обе девушки одновременно отправили заклинания. Их поединок продлился дольше, чем предыдущий, и закончился, удивив меня, победой коротковолосой девушки. Я, если честно, думала, что победа достанется брюнетке. Но ее соперница оказалась сильнее и проворнее.

После девушек на поле вышли двое парней. Вампир и оборотень. Их поединок был долгим. Было заметно, что оба соперника сильны и быстры. Они вовремя уворачивались от летящих заклинаний и мастерски ставили щиты. В общем, смотреть их поединок было интересно, парни выкладывались на все сто процентов. Победителем в итоге стал вампир. Он сумел обхитрить оборотня и зацепить его заклинанием.

Следующим на полигон вышел высокий широкоплечий парень с красными волосами, собранными в косу. В ту же секунду трибуны взорвались от визга и криков. Адепты стали скандировать имя своего любимца. Им оказался парень, на которого я сделала ставку, Кристиан Альброст. Когда же парень снял через голову футболку и откинул в сторону, оставшись по пояс обнаженным, повсюду послышались вздохи и стоны.

Это женская половина зрителей оценила открывшиеся красоты.

Посмотреть там действительно было на что. Парень оказался очень хорошо сложен. Широкий разворот плеч, узкая талия, ну а про кубики на животе и говорить-то нечего. С учетом того, что Кристиан и на лицо оказался красавчиком, то я со всей искренностью, на которую была способна, поддерживала восхищение девушек.

Соперником Кристина оказался эльф. Но слишком идеальная и холодная красота эльфа проигрывала мужественной притягательной красоте Кристиана. Так что эльфу и половина томных взглядов направленных на его соперника не досталась.

За этим поединком я следила жадно, как и большинство других болельщиц. Кристиан играючи отражал заклинания эльфа, грациозно, будто танцуя, уворачивался от фаерболов. С самого начала поединка было понятно, что Кристиан сильнее. Думаю, он мог закончить поединок еще на первых минутах, но продолжил его, дабы порадовать зрителей.

Победа ожидаемо досталась Кристиану. Адепты аплодировали стоя выкрикивая поздравления, на что парень помахал рукой и поклонился, после чего покинул полигон.

— Он всеобщий любимец! – прокричала мне на ухо Самира.

— Я не слышала о нем до сегодняшнего дня, – ответила я. – Но согласна с общим восхищением, парень хорош во всех планах, – улыбаясь, добавляю.

— Огоо… кто-то положил глаз на дракона? – смеясь, в шутку спросила подруга.

— Дракона? Он дракон?— удивленно переспрашиваю. Я всего пару раз встречала представителей их расы. Сходу трудно отличить дракона от человеческого мага. У драконов в человеческом обличии нет явных отличительных черт.

— Да, я слышала, как девчонки его обсуждали, – указав на рядом сидящих возбужденных победой кумира девушек, сказала Самира.

Дальнейший диалог пришлось прервать, так как с трибун снова раздались крики и свист. Это уже поклонники (точнее поклонницы) Маркуса активизировались, как только он вышел на полигон.

В соперники ведьмаку достался орк. Я с интересом стала следить за поединком. Через пару минут пришлось признать, что Маркус в хорошей физической форме, да и как маг силен. Он умело управлялся с магией, быстро создавал заклинания. С трудом, но ведьмаку удалось победить орка к моему глубокому неудовольствию.

Ну да ладно. Это еще не конец.

Последней парой оказались еще один фаворит, Гарэт Корнэл, оборотень, и человеческий маг по имени Эйнар, фамилию не расслышала из-за криков в поддержку Гарэта. Эйнар оказался сильным магом. Гарэту с самого начала пришлось уйти в защиту. Лишь под конец, выждав момент, Гарэт пошел в атаку и сумел задеть фаерболом руку Эйнара, тем самым победив.