Ведьма при дворе (СИ)

ГЛАВА 14

Ночью сомкнуть глаз я так и не смогла. Всё время бродила по покоям, иногда присаживаясь на кровать или диван. То, кто бы мог приготовить для меня это зелье, не давало мне покоя. С одной стороны, всё было более чем смешно: делать приворот на того, кого я и так люблю. Вернее, испытываю привязанность. Зачем? Я ведь и так согласилась стать его женой. Пусть сейчас я не представляла, что за этим стоит и как мы будем жить, но, всё же, факт оставался фактом. И, судя по реакции принцессы и повышенному количеству взглядов всех: от советников до прислуги, знал об этом весь двор. Тогда какой в этом смысл? Неужели кто-то просто хотел посмотреть на то, как я прилюдно целую Слава или кокетничаю с ним, тем самым нарушая все грани этикета. Но такие вещи едва ли задевали меня. Суть была лишь в том, что вчера мне подали приворотное зелье, а сегодня могут выдать порцию таких веществ, после принятия которых моё тело уж точно не будет совместимо с жизнью.

— Думай, — взывала я к своему рассудку, но обвинить кого-то не предоставлялось возможным из-за глупости данного поступка. У меня не было ни единого воспоминания о том, чтобы кто-то испытывал ко мне особую неприязнь. У всех были свои собственные дела, а ко мне многие относились как к очередной, заведомо неудачной реформе короля. Конечно же, это не относилось к Заха́ри. Наши отношения стали немного теплее, хоть это скорее напоминало трещину во льду, нежели полный его крах. Но, всё же, он за что-то меня ненавидел. Всё ещё. И я до сих пор не знала, что значат те пятнадцать дней, о которых говорила мать. Хотя, как по мне, всё это было точно такой же глупостью, как и использование приворотного зелья. Мы ведь с ним впервые встретились в стенах замка!

Но… Что, если это — его работа? Что, если приворотное зелье — это способ избавиться от меня раньше? Ведь после такой порции «любви», я должна была запрыгнуть на колени графа прямо в саду и тут же, покрывая его тело поцелуями, сказать, что согласна ехать в его поместье прямо сейчас, не откладывая. В таком случае, он бы тут же сложил свои полномочия. Если же, при самом печальном исходе, королевство погибшей принцессы объявит войну, то его вновь назначат генералом. Вот самый радужный для него исход. А, даже если этого не произойдёт, он в любом случае избавится от меня достаточно быстро. Ну, Заха́ри! Как оказалось, такой из тебя защитник, да?

Не помня себя от усталости и всех пережитых за эту ночь чувств, я рухнула на пол. Подол ночной рубашки смялся, но я совсем этого не замечала. Как так? Почему? Почему именно он? В какой-то момент мне показалось, что я могу ему доверять. Конечно же, он никогда не заменит мне Дану или Слава, но он на порядок честнее и надёжнее Маи. Так мне хотелось думать. И теперь выясняется, что я была не права. Единственный, к кому я могла проявить хоть каплю искреннего доверия, выбрал способ как можно быстрее от меня избавиться. Неужели, я мешаю ему настолько?

На глазах появились слёзы и понять почему это происходит прямо сейчас, я не могла. Возможно, я просто устала. Устала от того, как много всего взвалили на мои плечи. Вернее, в какой-то мере взвалила я сама. Никто не просил меня разбираться с ведьмаком в маске, а замужество едва ли было для меня порой розовых бантов и расписных пирогов на завтрак. Ещё и Заха́ри… Как я могла поверить в то, что он — надёжен? Хотя, скорее всего на меня так повлияла рекомендация короля. Бастард стал мои защитником благодаря Его Величеству и тогда я думала, что мне ничего не грозит, а спасение из Чертога только подогревало мою уверенность. Может, это предательство как раз то, о чём предупреждал меня Заха́ри на ужине при жуках? Впрочем, какое это предательство… Он и верен-то не мне, а государю.

Чувства, буквально кипевшие во мне, были слишком сильными. Я не могла их остановить, они не подчинялись мне, как это бывало раньше. Столько лет я училась усмирять их, но сейчас, когда груз стал слишком тяжёлым, я не могла применить ни одну из практик.

Как я слаба…

Как просто заставить меня потерять контроль…

И как же мерзко, что последней каплей стал этот бастард…

Наплевав на то, что на мне была лишь ночная рубашка, я медленно поднялась, и вытирая слёзы, направилась прямо к двери. В тот момент я не разменивалась на этикет. Хотелось высказать всё прямо сейчас, без перерыва на успокоение и здравый смысл. Я всего лишь должна выяснить, что происходит.

— Входите! — я слышала голос своего стража и тут же распахнула дверь. Та захлопнулась сразу же за мной. Скорее всего, он ждал своих прислуг, которые должны были подготовить его к очередному плодотворному дню, проведённому со мной. Скорее всего, ему хотелось верить, что этот день, проведённый со мной — последний.

— А, это ты, ведьма, — заметив меня, он отвёл глаза и даже отвернулся. Надо же, посмотрите на эту невинность! Кажется, кто-то решил соблюдать правила этикета. — Что-то срочное? Вижу, ты даже не дождалась Маю. Ты знаешь, что приходить в таком виде к мужчине неприлично? Тем более к такому, как я. Тем более, если ты уже, считай, помолвлена.

— К счастью для тебя, помолвлена, — я кивнула, всё ещё стараясь смотреть на него. По пути сюда я успела хоть немного убрать следы слёз. Теперь моё лицо было не таким красным. Он не должен видеть. — И я выйду за него. Потому что я умею держать своё слово. В отличие от тебя!

— Ведьма, да что произошло? — кажется, моя речь с посягательством на его честь, тронула этого человека. — Ты что, не тот порошок перед сном выпила?

— Я не спала! Из-за тебя. И не стоит так удивляться. Ещё скажи, что не знаешь, что вчера в моём напитке было приворотное зелье!

— Нет, ну я, конечно, представлял, что кто-то захочет привязать тебя ко мне, но не настолько же, — я видела, что он шутит, но, увы, ни момент, ни моё настроение, было явно не для подобного. Да с чего он взял, что кому-то захочется делать подобное? Разве что Богдану, но сомневаюсь, что он промышляет сводничеством.

— Можешь играться в шута сколько угодно. Я прекрасно знаю, что это сделал ты! Это ты влил зелье в мой напиток, чтобы меня тянуло к Славу!

— К Славу? — его правая бровь невольно приподнялась, судя по всему, как и хозяин, считая всё происходящее абсурдным. — Ты же уже согласилась стать его женой. Это произошло при мне.

— Да. Я проверила. К счастью, мне хватило умений, чтобы распознать и не выпить! Кому же ещё выгодно подобное, как не тебе? — я едва узнавала себя. Чувства, над которыми я никак не могла взять верх, вспыхивали с новой силой. Заха́ри будто стал искрой. Как? Как можно было рассердить меня настолько? Я не помнила в жизни ни единого момента, чтобы кто-то мог раздосадовать меня так, чтобы мой самоконтроль исчез без следа.

— Да, думаю, никому, — он удивлённо уставился на меня, будто мои обвинения были беспочвенными. — Зачем влюблять друг в друга тех, кто уже влюблён?

— Зачем?! — казалось, я совсем сошла с ума. Мой голос звучал как-то чуждо, с непривычной мне интонацией. — Кому как не тебе об этом знать. Я же знаю, что ты хочешь, чтобы я как можно быстрее уехала отсюда и ты получил свободу. Больше никакой ведьмы, от которой тебя так воротит. Поэтому ты подлил зелье, чтобы мои чувства стали сильнее и я сегодня же попросила Слава уехать! В его поместье, конечно же. Теперь, когда у меня будет защита, а с поста придворной ведьмы я сошла, тебе не обязательно меня «сторожить». Теперь попробуй сказать, что я не права! Все доказательства против тебя. Ты поклялся государю защищать меня. И что теперь? Нарушил слово, навредил сам.

— И ты действительно веришь в то, что говоришь? — он казался совершенно невозмутимым, будто всё происходившее здесь его не касалось.

— Докажи мне обратное! — я уставилась на него хищным взглядом, в ожидании тирады. Я знала, что задела его честь, говоря подобное и это било по самому больному его месту. Но он… Он на удивление казался спокойным. Неужели он вот так сейчас подтвердит мне, что всё это его рук дело. Без криков, с самым спокойным в этом мире лицом.

— Доказать?! — он вскрикнул таким тоном, что я невольно обрадовалась. От чего? Ведьминская сущность брала своё. Я была не посвящённой, но, всё же, мне тоже нужно было держать чувства на замке, нужно было знать своё место, нужно было не давать волю мыслям. Но поздно. Ощущение тьмы накрывало меня, будто я не знала иных чувств. Я хотела его спровоцировать и у меня, кажется, это получилось.

— Да. Докажи. Я же знаю, что ты хочешь, чтобы я уехала как можно быстрее! — я чувствовала, как, будто животное, показываю ему свои зубы. Для меня это будто напоминало охоту.

— Что же… — он стал приближаться ко мне, но я не отступала. О, нет, я была слишком занята. То, что он поддался завлекало меня. И, чем ближе он был — тем больше мне хотелось продлить этот момент.

Я ожидала. Он навис надо мной так, будто не мог решить: дать мне пощёчину или ударить в живот. Между нами — пауза тишины, которую никто из нас не мог и не хотел нарушать. Понимая, что он вот-вот ударит, я закрыла глаза.

Но вместо пощёчины почувствовала, как он поцеловал меня. То, чего я меньше всего ожидала. В этот момент я не ощущала ничего: ни его губ, ни того особенного чувства, которое привычно поцелуям. Освобождение, лёгкость, чистый разум и больше никакой тьмы ведьменской природы, которая так внезапно овладела мной.

— Ч… что это? — я всё ещё не понимала, что со мной произошло, а эмоциям только предстояло вновь попасть под мой контроль.

— Ведьмы, — он выдохнул и отстранился, будто ничего и не произошло. В его голосе я почувствовала даже ноту сочувствия. — Все вы одинаковые и на всех вас это действует. Метод… Взрыва. В прошлый раз, когда такое произошло, ведьма успокоилась. И ты, как я вижу тоже. Разве ты не знала, что, чтобы вас успокоить, всего-то нужно сделать что-то неожиданное?

— И часто ты делаешь такое «что-то неожиданное»? — я набрала воздух в грудь, стараясь сконцентрироваться. Я знала об этом. Но сомневаюсь, что в подобном состоянии кто-то может выдать магическую формулу успокоения. Что же, теперь я постепенно приходила в себя, чувствуя облегчение. Но, так или иначе, я должна была выяснить.

— Не обольщайся, ведьма. Это был единичный случай, — он вновь вернулся к тому Заха́ри, которого я знала. — Я, конечно, прекрасен, но это не значит, что согласен целовать каждую. К тому же, это был всего лишь манёвр. И… Впредь не смей говорить, что я не держу слова. Иначе следующим манёвром станет стрела.

— Докажи, — я всё ещё не унималась, но теперь мой голос был… Моим. Тем, к какому я привыкла. — Какой толк в подобном кому-то ещё? Насколько я знаю, единственный, кто хочет как можно скорее выпроводить меня из этого замка — это ты.

— Ты ведь можешь меня проверить, — он пожал плечами, намекая на обряд, к которому я привыкла. Хотя что-то мне подсказывало, что, если бы не задетая честь, на это он вряд ли согласился бы. К тому же, я ощущала исходившее от него недовольство. — Тебе ведь нужны мои глаза, правильно?

— Желательно в банке, на полке с ведьминскими трофеями, — пробубнела себе под нос я, не чувствуя ни малейшего желания делать подобного. Лёгкость была настолько прекрасной, что где-то внутри даже проскользнула мысль о том, что бастард невиноват.

Я закрыла ему глаза рукой и стала сосредотачиваться на воспоминаниях. Он был человеком, а значит, ничего утаить от меня не мог. Теперь, погрузившись в транс, я видела всё. То, чем он жил вчера и сегодня, что он делал, что переживал и даже что ему удалось отведать на ужин. Детали я старалась опускать в поисках самого важного: покупки зелья, процедуры подмешивания или даже банального разговора о нём.

Но нет. Ничего. Совсем ничего из того, что я могла бы увидеть и что увидеть мне хотелось.

— Ты чист, — с некоторой досадой и опасением заключила я, после чего дотронулась до его груди. Под белой льняной рубашкой билось сердце. Темп был немного быстрее, чем обычно бывает у людей, но, всё же, ничего необычного. Вот только чувство, которое он испытывал было достаточно странным и его разобрать я не смогла. Но меня волновало лишь то, что он не лжёт.

— Ты же ведь проверила моё прошлое! Нет, ведьма, прости, я, конечно, весьма одарённый мужчина…

— Судя по всему, не умом, — я отстранилась, понимая, что этот человек — неисправим. — Это вторая проверка. Так, на всякий случай.

Всё же, попросив извинения за произошедшее, я направилась к дверям. Наверное, меня уже заждалась Мая… Но, вдруг, решила остановиться. Ко мне в голову пришла достаточно интересная мысль, которая помогла бы мне научиться чему-то новому.

— Заха́ри, — я обернулась, встретившись с ним взглядами.

— Ты что-то хотела? — он казался задумчивым и я едва улавливала причину такого поведения.

— Пока я всё ещё нахожусь во дворце… Я могу обеспечить тебя самыми сильными оберегами. Ты ведь, полагаю, хочешь продолжить воинское дело…

— Что ты за это хочешь? — он тут же перешёл к самому главному вопросу.

— Понимаешь ли, мне нужно упражняться, держать себя в узде, чтобы подобного больше никогда не произошло. Поэтому… Не думала, что когда-нибудь попрошу тебя, но… За это ты должен меня провоцировать.

— О, это я готов делать без наград, — засмеялся он. — Тем более что ты там нашептала, мне не узнать.

— Что же, буду считать, что мы договорились, — не ответив больше ничего, я удалилась к себе. В покои, где меня ждали не только мысли о том, кто же мог подлить мне приворотное зелье, но и Мая, вместе со служанками и огромным букетом цветов от Слава…