Ведьма Востока

Глава 12. Любовь во время зимы

Холод, колотивший Марию, казалось изнутри, сильно измучил её. Сердце заходилось в бешеном ритме, все мышцы и внутренности, казалось, сжались от мороза. Но ощущения эти начали немного отступать, когда девушка оказалась на спине Гонара. Тепло, исходившее от оборотня постепенно согревало. Правда одежда и волосы девушки так и не высохли.

Постепенно Маруся расслабилась и начала думать, что ей делать в этой ситуации. Ей было неудобно находиться рядом с Башем. Чувства эти трудно понять, но Мария, чувствуя, что он всё равно всё спишет на её состояние, прижалась к парню. Такому тёплому, родному, но в то же время далёкому и чужому. После той сцены, что девушка увидела по приезде, ей не хотелось иметь с ним ничего общего. Но что-то внутри толкало её к нему.

Вскоре, по ощущениям, девушка поняла, что у неё постепенно начинается жар. Дыхание стало горячим, неприятно согревало губы. Закрытые глаза жгло. Изнутри бил несильный озноб. Девушку морозило. Во всём теле была сильная слабость. Тут в горле запершило. Царица легко закашлялась. Баш понял, в чём причина и осторожно, нерешительно погладил её по плечу.

— Гонар, мы скоро будем в столице? — Себастьян повысил голос, чтобы перекричать ветер. Какое-то время оборотень молчал, задумавшись.

— Да, — наконец крикнул он. — Минут через пятнадцать! — Держитесь!

И правда. Вскоре дракон резко начал снижаться. Под его крыльями замелькали крыши домов и золотые купола церквей и соборов. Приземлился Гонар на внутреннем дворе Тэр-Авена. Баш, с подругой на руках, спрыгнул на землю и пошёл ко входу во дворец.

Никого не было видно. Было время обеда. А некоторых слуг так «вовремя» отпустили домой перед Рождеством. Себастьян начинал злиться. Взбежать по лестнице на третий этаж с подобной ношей было проблематично, но Баш вообще не думал об этом. Вдруг, в коридоре он увидел Кору. Он шла навстречу к ним. Увидев Баша и царицу Марию, она испугалась, подбежала к приехавшим.

— Баш, что случилось? — спросила она, с тревогой глядя на госпожу.

— Потом скажу, позови лекаря в покои Марии.

— Баш…

— Живо!!! — гаркнул Себастьян. Волнение высказалось в его окрике, который сильно задел Кору. Но девушка всё же убежала на лестницу.

Открыть дверь у парня не вызвало никаких затруднений. Захлопнув её ногой, он опустил Марию на кровать и начал помогать подруге избавляться от мокрой одежды. Пальцы у Марии дрожали, но когда дело дошло до одежды под кольчугой, она немного грубо произнесла:

— Я сама.

Баш решил, что препираться сейчас не самый лучший вариант. Пока девушка разбиралась с одеждой, Себастьян приступил к розжигу огня в камине. В комнате было довольно прохладно, после трёхдневного отсутствия её хозяйки. Но когда пламя охватил дрова, приятное тепло начало постепенно разливаться по покоям. Баш поднялся на ноги и сбросил с плеч плащ, кожух и кольчугу, оставшись в одной куртке. Тут раздалось два деликатных стука в дверь, и к императрице вошёл Тихон. Парень взглянул на девушку. Та уже была под одеялом. На ней была ночная рубашка, до этого лежавшая на стуле у кровати. Мокрая одежда лежала на полу. Лекарь сел на стул, принимаясь осматривать девушку.

— Что случилось, Баш?

— Она под лёд провалилась, — сбивчиво начал Себастьян. — Мы приехали недавно, спасибо Гонару. Летели от того места около двух часов.

— Ясно. Если так, то не мудрено, — лекарь задумчиво оглядел девушку. Она полусидела, опершись спиной о подушку и смотря в окно. Тихон поднялся и подошёл к Себастьяну. — У неё жар начинается. Она, похоже, всё же простудилась. Не серьёзно, но если вовремя не дать лекарство, всё может затянуться и появятся осложнения. Проболеет около недели. С постели не вставать в два раза больше этого срока. Я скоро приду, только сделаю лекарство.

Баш рассеяно кивнул, поглядывая в сторону девушки. Она немного пришла в себя, и хотя ощущения были не из приятных, была занята не ими, а тем, что творилось у неё на душе. Мария чувствовала стыд, злилась на собственную глупость и слабоволие около нескольких минут назад, когда прижалась к Башу, находясь в воздухе.

Дверь хлопнула за лекарем, погружая комнату в неловкую тишину. Баш не знал, что ему делать дальше и потому решил вернуться камину, чтобы поворошить дрова. Их треск навивал умиротворение, но спокойствия не прибавлял. Казалось, прошла целая вечность. Оба молчали. Мария хотела, чтобы он ушёл, чтобы оставил её наедине и дал подумать, но Баш всё не уходил. Напряжение всё росло. В конце концов, девушка не выдержала и…

— Себастьян, ты можешь идти.

Услышав это, Баш замер. Фраза подруги, — грубая и довольно неприятная, — наконец, убрала всяческие границы, что парень понастроил себе за это время, считая, что девушке нужно время. Он с шумом встал и поставил кочергу в подставку.

— Маш, сколько можно, а? — он подошёл к кровати подруги. Девушка бросила на него вопросительный взгляд, а потом вновь повернулась к окну. — Что могло произойти такого? Почему ты меня игнорируешь, причём постоянно? — он осознал, что говорит очень резко и понизил голос, сев рядом с подругой. — Я тебя обидел чем-то?

Девушка горько усмехнулась, дёрнув головой. Усмешка получилась какой-то рваной.

— Обидел?.. Баш, я… Я всё отлично знаю. Про ваши отношения. Я… я всё понимаю, но… если ты меня уважаешь, хоть капельку, как свою подругу, то… делай так, чтобы я вас не видела вместе?

Девушка не заметила, что Баш непонимающе нахмурился. Он искренне не понимал, что девушка имела в виду и протянул:

— Марья, Вы о чём?

Царица вскинула брови, чуть не задыхаясь от удивления и негодования.

— Кора. Я видела после приезда вас, когда она вернулась. Как вы…

Она остановилась, резко отведя взгляд. Баш прикусил губу, не в силах сдержать счастливую улыбку. Наконец, он понял, что случилось с подругой.

— Маш, а теперь, послушай меня пожалуйста. И не перебивай. С самого твоего отъезда Кора делала попытки, привлечь моё внимание. Я просто не знал, куда мне деваться. Она мне не нравится. Разве что как человек, но не больше. Я уехал года на два-три на родину отчасти, чтобы избежать очередной встречи. А ты просто попала на очередной спектакль, и всё.

Парень понимал, что если он рассмеётся, то все его усилия пройдут впустую, но сдерживать улыбку было всё труднее. Мария какое-то время молчала, хмурясь всё больше, но, наконец, произнесла:

— И с какой стати мне тебе верить, а…

Девушка повернула лицо к парню. Но она не успела отреагировать, как он притянул подругу к себе, вместо ответа горячо поцеловав её в губы. Сказать, что Мария была удивлена, значит не сказать ничего. Она слабо упиралась, стараясь оттолкнуть его, но вскоре девушка, успокоившись, ответила ему. Её руки обвились вокруг шеи юноши. Она встала на колени, чтобы быть наравне с ним.

В этот момент дверь приоткрылась. За нею замерла чья-то фигура. Увидевшая их Кора, которая уже что-то заподозрила, услышав столь грубый окрик от Себастьяна, чуть не плакала. Девушка, закрыв дверь, убежала, вытирая со щёк слёзы. Она стрелой влете к себе и с грохотом захлопнула дверь, кусая губы от злости. Цыганка таки оказалась права.

Слёзы, ревность и ненависть душили её. Кора бегло оглядывала комнату, в поисках чего-то. Глаза наткнулись на уже знакомую нам бутылочку с ядом. Кора схватила флакон и выбежала из комнаты.

Когда воздуха стало не хватать, Мария и Баш оторвались друг от друга. Дыхание сбилось, чувства лились просто через край. Девушка уткнулась носом ему в плечо. Стало холоднее. Парень обнял её, но, почувствовав, что она дрожит от озноба, а кожа стала горячей, прозвал:

— Маш…

— М-м-м?

— По-моему, у тебя жар сильнее.

Мария заёрзала на месте. Ей и в правду стало хуже, но она надеялась, что Себастьян этого не заметит. Девушка вернулась в положение, принятое ею до прихода лекаря: села на кровати, облокотившись спиной о подушку. Баш улыбнулся, пододвигаясь поближе и укутывая подругу в одеяло. Он чмокнул девушку в лоб, легко нахмурившись. Кожа стала горячее.

— Так, ты здесь сиди. Ни ногой на пол. Окна не открывать. Я сейчас вернусь.

Категоричный тон парня заставил девушку улыбнуться. Её умилял такой Баш: по-отечески добрый и строгий, по-братски весёлый. А теперь ещё и любящий, как самый душевно близкий человек на свете. Когда он собрался отойти, девушка схватила его за руку.

— Ты куда?

Себастьян выгнул бровь, удивлённо глядя на подругу.

— А мне сидеть здесь в уличной одежде? Я отнесу плащ, кожух и кольчугу к себе, переоденусь…

— Ты вернёшься? — перебила его девушка.

— А как же? От тебя, Маш, я никуда не денусь, — засмеялся парень, оставив очередной поцелуй на челе императрицы, и ушёл, прихватив свои вещи.

Выйдя за порог, Баш наткнулся на Кору. По виду, он явно витал где-то в облаках, и Кора сразу поняла, что послужило причиной. Она натянула безмятежное выражение на свой лик, хотя в глазах что-то изменилось. Себастьян, проходя мимо, как ни в чём не бывало, поздоровался с девушкой.

— Слушай, не обижайся, что я накричал.

— Ладно, я уже забыла про это? — фальшиво ухмыльнулась та. Тут Баш заметил, что Кора на подносе принесла стакан с какой-то жидкостью. Запах от неё исходил не очень приятный. Парень на мгновение нахмурился.

— Что это?

Кора замялась, но парень не заметил этого.

— Это от лекаря. Марии лекарство велел принести.

— Он же сказал, что принесёт сам?

— К нему кто-то пришёл. Он попросил меня.

Баш пожал плечами и, со спокойной совестью, направился к концу коридора, чуть не подпрыгивая на месте. Кора зловеще посмотрела ему в след. Её лицо выражало такую ненависть и злобу, что от одного вида хотелось спрятаться куда-нибудь и не вылезать. Девушка постучала к царице.