Ведьмин круг

Глава 6.

К празднованию Купала вампиры готовились основательно. Съездили в город, запаслись спиртным и закусками. Все-таки гулять предстоит большим составом, один водяной с семейством чего стоит, а есть же еще и леший с мавками, и подслеповатая кикимора из соседнего болота. Когда разносолы были закуплены, Ник вспомнил о компенсации для русалки и начал наматывать круги в машине по городу в поисках ювелирного магазина. Вскоре искомый магазин был найден, но возникла другая проблема - как из огромного ассортимента выбрать то, что уместно было бы подарить малознакомой девушке, да еще и на глазах у ее родителя. Мда, задача, но Ник справился, хоть через полчаса от предлагаемых ему гарнитуров у бедняги рябило в глазах. Слава богу, что он под конец вспомнил, что Маланья желала красненькие бусики.

- Так что же вы молчали-то, молодой человек? - всплеснула руками измученная продавщица. - Вот то, что Вам нужно!

Она достала из недр огромного прилавка замечательный гарнитур из красного коралла. Бусины были одна в одну, затейливо перевиты между собой, они создавали эффект воздушности, а небольшие вкрапления речного жемчуга позволяли грамотно оттенить и подчеркнуть красоту кораллов. К бусам прилагались маленькие серьги и тоненький браслетик. Ник залюбовался гарнитуром, представляя, как вся эта красота будет смотреться на русалке, а уж, сколько вызовет восторгов!

- Хватит уже выбирать! Времени осталось только вернуться в Крюковку и сразу в лес, - сказал Рем, с нетерпением поглядывая на разошедшегося младшенького. - Да еще и гемоглобином нужно затариться, а то что-то мы с тобой не рассчитали.

Ник с осуждением посмотрел на брата и быстро расплатился за подарок. Следующим пунктом в списке был центр переливания крови, где им по талонам, как в старые добрые времена, выдали пару литров четверной группы резус отрицательный и третьей положительной.

- Ну, вы и гурманы, - посмотрел на них с осуждением старый вампир. - Этой группы и так чуть-чуть осталось, а вы ее вовнутрь употребите. Совести у вас нет! А если нам через час раненного привезут, а у нас нужной группы нет? Человек же помрет! А, что вам говорить! - вампир махнул рукой и отвернулся.

- Уважаемый, извините, - позвал Рем старого вампира. - Не могли бы Вы заменить четвертую первой группой? Ну не знали мы, что у вас такая напряженка. Там где мы обычно кровь забираем, никогда проблем с выбором не было.

- Ладно, - сказал вмиг подобревший вампир. - Вот берите.

Когда и с этим было покончено, ребята загрузились в машину и рванули в Крюковку. В село, они вернулись ближе к вечеру. Покидали в безразмерные рюкзаки снедь и выпивку, и выдвинулись в сторону озера.

- Эй, есть, кто живой? - крикнул Ник, когда они с братом в сумерках вывалились на знакомую поляну.

- Чего шумишь? - сказал подошедший лесовичок. - Чего это у вас в рюкзачках булькает и стукает?

- А, это ваш спецзаказ, - ухмыльнулся Рем. - Хенесси. И откуда у вас такая любовь к элитным коньякам?

- Да как-то оборотни тут гостили, да и уважили стариков парочкой бутылок, - сказал леший, пряча улыбку в густых корнях.

- Ааа, понятно. А где остальные? - сказал Ник, высматривая кого-то в озере.

- Чичас будуть.

И, правда, не прошло и минуты, как из озера как тридцать три богатыря, сверкая чешуей и хвостами, показался водяной с семейством. По мере того как русалки выходили на берег, их хвосты трансформировались в обычные ножки. Оба братца так и зависли от открывшихся им перспектив. На берегу стояло больше десятка молоденьких хорошеньких барышень, тела которых были едва прикрыты причудливо переплетенными между собой водорослями и спускающимися ниже колен слегка зеленоватыми волосами. Впереди них, под руку с водяным стояла русалка чуть постарше, видимо его жена.

- Драсти, - заворожено проблеял Ник.

- И вам не хворать, - сказала старшая русалка.

- Знакомьтесь хлопцы, это моя половина Катенька, - водяной повернулся к супруге и нежно ей улыбнулся. - А это наши девочки. С Маланьей вы знакомы, а с остальными познакомитесь в процессе. Ночь обещает быть долгой. Ладно, а шо это у вас в рюкзаках?

- Все для вдумчивого празднования, - ухмыльнулся Рем. - Вино для дам, коньяк для мужчин, фрукты и закуска посущественнее.

- Так шо мы стоим? - удивилась Катерина. - Девоньки, а ну разобрали их торбы и быстренько накрыли на стол!

После громового рыка маман, юные русалки с огромной скоростью метнулись к безразмерным 'торбам' братцев. Не прошло и минуты, как импровизированный стол был накрыт. Катерина окинула поляну орлиным взором и почесала в слегка спутанных волосах.

- Чегось не хватаить. Михалыч, а ты усю самогонку, шо кузнец у прошлом годе тебе призентовав, вылакав? - спросила она подозрительно.

- Шо ты рыбонька? Как ты могла такое подумать? - заюлил водяной. - Я ж только чуть-чуть.

Не признаваться же любимой половине, что та самогонка была давно выпита и забыта, а кузнец недавно подогнал еще пару литров первача, а вот эту партию действительно успел только пригубить.

- Щаз метусь, рыбонька, щаз! Если тебе так уж хочется, все для тебя - расплылся он в умильной улыбке.

Не прошло и минуты как водяной вернулся с на две трети полным пятилитровым бутыльцом.

- От она, родненькая, - сказал водяной, любовно прижимая к широкой груди самогонку. - Ну, шо, по первой?

И набулькал всем окружающим в пластиковые стаканчики. Рем и Ник разбавили самогон кровью и накатили, а потом вздрогнули от забористости местного первача. Ух! Пробрало! Какой тут коньяк? Его нужно пить вдумчиво, катая на языке, чувствуя и наслаждаясь тонким послевкусием. Он нежно обволакивает сознание и настраивает на созерцательный лад. Толи дело водка или качественный самогон? Какое там послевкусие? Какое созерцательное настроение? Она проносится по пищеводу со скоростью кавалерийской атаки, безжалостно выносит мозг и заставляет людей или нелюдей совершать поступки, на которые без столь сокрушительного допинга они бы не решились ни в жизнь! Причем, вкусив в начале вечера столь крепкий напиток, выпить что-то другое уже не тянет.

Под чутким руководством местного тамады-водяного присутствующие по старому русскому (или украинскому) обычаю вздрогнули и накатили три раза, только после этого позволили себе закусить вампирьими разносолами. И за столом полилась неспешная беседа.

- А где ваши мавки с кикиморой? - удивился чуть осоловевший Ник.

- Чичас будуть. Бабы, шо з них узять, тху! Прихорашиваются, когда я уходив, они ще венки доплетали, на суженого погадать решили, бисови диты! Якой йим сужений! Каждой дурище уже не меньше трехсот годков стукнуло, а усе туда же, почковаться! Ууу, злыдни!

И, правда, после экспрессивной речи лешего народу на полянке прибавилось. Из-за деревьев появились зеленоватые девы в веночках и в рубахах, сплетенных из трав. Следом за ними ковыляла старая кикимора. Бабулька была презанятная, личико в бородавках, старые ножки колесом, животик еле прикрыт травяной юбочкой и кофточкой. На ногах старые армейские сапоги сорок пятого размера, на груди бусики из птичьих косточек. Как только она на манер южноафриканских племен себе чего-то в нос не вдела, непонятно.

- О, Кира, пожаловала, - ухмыльнулся водяной.

- И шо это вы без меня пьете? - ухмыльнулась кикимора щербатым ртом.

- А вот неча было лишний час себя у болоте разглядывать, усе равно лучше не станешь, жаба ты старая!

- Молчи пенек трухлявый, шо б ты понимал у девичьей красоте, - сказала она, кокетливо поправляя, сползший на нос венок и не поморщившись, выпила штрафную.

- У злыдня! - восторженно сказал леший. - Куда только в тебя столько влазить?

- Не завидуй! Неча! Проиграв мне спор, так молчи ужо.

- А что за спор? - тихо спросил Рем у водяного.

- Да поспорил как-то леший с кикиморой кто кого перепьет. Спорили на бутылку первача. Мда, - водяной мечтательно прикрыл глаза.

- И что? - спросил Рем нетерпеливо.

- А? Ага, продул леший, перепила его наша кикимора, а теперь при кажном случае вспоминает ему это.

- Весело тут у вас, я погляжу, - позавидовал Ник.

- Ну а ты как думав? Чего скучать? Да и некогда. Хозяйство видишь, какое большое, за всем глаз да глаз нужон. Чуть что и не уследив.

- Это да, - сказал задумчивый Рем.

Дальше вечер пошел как по маслу. Нечисть пила, закусывала, были распробованы привезенные вина и фрукты, но после местной самогонки они воспринимались как компот. Потом вино и самогон были заполированы коньяком. В общем, намешано в желудках местной братии было основательно. Народ дошел до того состояния, когда душа требует праздника. И понеслось! Мавки и русалки на нетрезвых ногах стали водить хороводы, выписывая невероятные кренделя, поминутно хватаясь друг за друга. Итогом такого хороводовождения были лежащие вповалку пьяные красавицы. Ладно, хоровод не удался, и русалки во главе с кикиморой пошли запускать венки. Просто опустить венок в воду было уже не интересно, и кому-то пришла в голову гениальная мысль, что та, кто забросит венок дальше всех, найдет жениха первой. Что тут началось! Мавки с русалками выстроились возле линии воды, поснимали с голов венки и под зычный рык водяного 'Пли' покидали их в воду. Подвыпившие вампиры тихо сидели в сторонке и офигевали от разгула местной нечисти.

- А ты подарок Маланье вручил? - спросил Рем.

- Не, а когда бы я успел? - Ник печально посмотрел в сторону разошедшейся русалки, метавшей венок в первых рядах, и даже забросившей его дальше всех.

- Нужно ее отловить и вручить, а то непорядок.

- Да как я к ней сквозь всю эту кутерьму подойду? - спросил расстроенный Ник.

- Ладно, брат, сейчас приведу. - Рем вскочил на ноги, метнулся к опешившей русалке, подхватил ее на руки и отбуксировал к брату. - Вот она, дари.

- На, - сказал смущенный Ник, протягивая подарок девушке.

- Ой, шо это? - всплеснула она ладошками.

- Бусики, красненькие, как и обещал, - сказал все еще смущенный Ник и открыл коробочку.

- Какая красота! - восхищено вздохнула русалка. - Я теперича первой красавицей буду! Да шоб я себе с такой красотой и жониха не нашла? Не бывать тому! Точно у энтом годе замуж выйду!

Братики аж вздрогнули от ее заявления, перекрестились и сплюнули через левое плече. Русалка нацепила бусики, браслет, а с сережками не получилось. Дырочек у нее в ушах не было, но красавица не расстроилась, пообещав, что непременно что-то придумает.

А веселье шло своим чередом. Кто-то вспомнил, что недалеко от села люди празднуют Купала, а нечисти полагается их немного попугать. 'Ну, чисто для спортивного антересу и шоб не расслаблялись'. И вот вся эта пьяная братия на заплетающихся ногах выдвинулась в сторону села. Часть потерялась по дороге, но самые стойкие дошли. И вот тут встал вопрос, а как собственно пугать? Народ на полянке празднует, не ломиться же к ним, подвывая и пытаясь изобразить ужас, летящий на крыльях ночи. В этом состоянии максимум, на что были способны лесные жители это изобразить икающий ужас, ползущий на карачках и смердящий перегаром. Так что они решили пугать только тех, кто сунется в лес. А чем пугать на Купала? Ясное дело, воем в стиле баньши. Но будущие жертвы после такого быстренько ретируются и накроется все развлечение. Тут Рем вспомнил, что на Купала самые отчаянные ищут цветок папоротника. Вот тут можно развернутся во всю ширь нечистой души и оторваться на славу.

- А шо папоротник цветет? - недоуменно спросила Маланья.

- Та нет, но им же это знать не обязательно, - пьяно ухмыльнулся Ник.

- А как мы его изображать будем? - на чистом лбу русалки от натуги что-то придумать появились легкие морщинки.

- Как-как, фонариком посветим. Он же вроде как светится, когда цветет, - сказал более продвинутый Рем.

- Ааа, ясно, а фонарик есть? - полюбопытствовала Маланья.

- Обижаешь, канешна! - Ник достал из кармана джинсов маленький фонарик. - Осталось подождать смертничков.

Смертничками оказались Никитична с дедом Иваном, которые поспорили с бабкой Авдотьей на бутыль самогону, что они вожделенный цветок таки найдут. Сладкая парочка двигалась в сторону леса, о чем-то споря друг с другом.

- Иван.

- Га.

- Ты отой цветок хоч раз видел?

- Не, ик, не видел, - выдохнул дед Иван. Пролетающая стая комаров впала в коматозное состояние и осыпалась на ближайший куст черемухи.

- А може шось слышал? - не отставала Никитична.

- Шо? - спросил недоуменно дед.

- Как он выглядит?

- Та не, не знаю, - отмахнулся он. - Сорвем у лесе первый, попавшийся и скажем, шо он был на папоротнике. Все равно же нечего не видно.

- Это да, а ты фонарика не взяв?

- Не, та и на шо он нужон, ночь то ясна кака, не заблудимси, - показал она на небо.

- А я слыхала, шо он светится, когда цвететь, и если ты его цветучим сорвешь, то можешь любое желание загадать, сбудется! - мечтательно сказала Никитична.

- А шо ты загадаешь, если найдешь? - полюбопытствовал дед Иван.

- Та вот не знаю, толи замуж выйти, толи помолодеть? - и старушка тоскливо вздохнула. - А ты?

- Утонуть в море водки, - заржал дед Иван.

- Тьху на тебя, дурень старый! рази ж такое желають? - возмутилась она.

Парочка зашла в лес и стала озираться вокруг, ища заветный цветочек. Такого не наблюдалось.

- И куда теперь? - вздохнула Никитична.

- Туда, - махнул рукой в сторону озера дед Иван. - Какая разница куда?

Замершие рядом вампиры и русалка пакостно улыбнулись и на цыпочках побежали вперед. Забежав метров на двести, присели под ближайшим кустом и включили фонарик на среднюю мощность. Русалка еще и обхватила его руками, пытаясь изобразить небольшой огонек, а не бьющий в сторону луч. Получилось. Где-то позади, раздалось радостное сопение Никитичны и мат деда Ивана.

- Вижу-вижу уже, старая, не виси на мне. Я так быстрее до него доберусь, а то чичас кто-нить сопрет и останемся мы без цветочка.

- Ага, я шо дура? - возопила Никитична. - Я тя отпущу, а ты c ним смоешься. А как мой магнат? Я може тоже хочу личного счастья! Не! Только уместе, и разом желание загадывать будем! - припечатала вредная старушенция.

- Та никуда я не денусь, пусти, - дед Иван как застоявшийся конь, бил копытом землю и тянул за собой Никитичну. Когда до вожделенного цветка оставалось пару метров вредные вампиры потушили фонарик и перебазировались чуть дальше.

- Шо пропав?

- И де он? - взвыла размечтавшаяся о миллионере Никитична.

- Та не, гляди, - огонек замелькал несколько сбоку.

- Бежим, а то пропадёть, - и дед Иван рванул вперед.

Не ожидая такой прыти, вампиры и русалка вовремя не успели перебазироваться и только выключили и опустили фонарик, как на том же месте мелькнула загребущая рука деда Ивана.

- Опять пропав, - жалобно всхлипнул старичок.

- А вот неча было меня бросать. Бросил и цвитуечек пропал, - резонно возразила Никитична.

Замершие было вампиры, бесшумно переместились вперед, метров на триста и опять зажгли фонарик. А так как они были уже недалеко от озера, где кучковалась трезвеющая нечисть, то и с криком баньши получилось очень даже неплохо. В игру включилась разошедшаяся кикимора, которая, несмотря на выпитое, держалась на ногах лучше всех.

- Вы, ик, их погонять по лесу решили? И не жалко Вам старичков? - насупилась она.

- Тссс, эти старички, фору любому молодому дадут, - прошипел Рем, вспоминая догоняющую его Никитичну с просьбой укусить немытую шейку. - Потом догонят и еще дадут.

- А, уважаю, ик. Ладно, поиграем.

В общем, гоняли они Никитичну и деда Ивана под дикие завывания кикиморы до самого утра, пока дед Иван не приземлился на давешней полянке и не нашел заныканый от супруги водяного Хеннеси.

- Моя прелесть, - выдохнул уставший старикан, оглаживая бока бутылки. Он присосался к горлышку как дитя к титьке мамки и заурчал от удовольствия. После такого допинга у деда Ивана открылось второе дыхание, и цветочек стал совершенно не нужен, а нужна была хорошая закуска, которой рядом не наблюдалось. Он, покряхтывая, встал да и двинулся домой, мечтая о нежном, прозрачном сальце с прожилками мяса, свежайшем хлебе и зеленом лучке.

А Никитична... Никитична лежала под кустиком и обмахивалась веточкой после сумасшедшего забега за мечтой о несбывшейся любви и молодости.

- Ниче-ниче, я тя у следующем годе догоню, - грозилась она кому-то, видимо неуловимому цветочку.

Замученные импровизированными салочками и целеустремленностью Никитичны и деда Ивана, вампиры плелись домой, обещая себе, что в следующем году празднование Купала у них будет менее экстремальным.