Семнадцатого декабря 1916 года в Санкт-Петербурге группой заговорщиков был убит знаменитый царский фаворит Григорий Распутин, несмотря на то, что Распутина весьма надежно охраняли, о чем есть немало свидетельств его современников. Слова одного из них — А. Симановича — приведем на этих страницах:
«Для охраны Распутина была организована специальная служба, подчиненная начальнику петербургского охранного отделения генералу Глобачеву. Дом, в котором жил Распутин, постоянно охранялся агентами полиции. При оставлении Распутиным квартиры его всегда сопровождали агенты охраны. О своих наблюдениях они составляли доклады, которые представлялись по начальству. Охрана Распутина была организована по образцу охраны членов царской фамилии. Для охраны отпускались значительные суммы денег. На охранную службу командировались исключительно опытные и надежные агенты… На Распутина постоянно устраивались покушения. Зачинщиком некоторых из них являлся монах Илиодор.
Однажды утром мы провожали Распутина с одной попойки в Вилле Роде домой. На Каменноостровском проспекте были брошены несколько больших поленьев дров перед нашим автомобилем с целью вызвать катастрофу. К счастью, шофер обладал достаточным присутствием духа и свернул машину в сторону. При этом переехали одну крестьянку. Покушавшиеся бежали. Мы позвали находившегося поблизости городового, который нагнал и арестовал одного из покушавшихся крестьян. Стонавшую крестьянку мы доставили в больницу. Распутин успокаивал ее и дал ей денег. Ранения ее были незначительными. Арестованный назвал всех своих сообщников. Все они были простыми крестьянами из Царицына, главной цитадели Илиодора. Он их подговорил к покушению, но они не намеревались лишить жизни старца, а лишь подшутить над ним.
Распутин отказался от судебного их преследования. Из Петербурга они были высланы на родину.
Второе покушение было произведено на Распутина незадолго перед началом великой войны. Распутин находился тогда в своем родном селе Покровском.
Распутин ежегодно ездил летом на свою родину, и в тот раз его сопровождал журналист Давидсон. Впоследствии я узнал, что этот журналист будто бы знал о предполагавшемся покушении и собирался писать сенсационные статьи об убийстве Распутина. Спор между Распутиным и Илиодором достиг в то время наивысшего своего напряжения, и Илиодор задумал еще раз принять меры к насильственному устранению своего врага. К поклонницам Илиодора принадлежала Гусева, также знакомая Распутина, крестьянка с провалившимся носом. Она получила от Илиодора приказание убить Распутина. В село Покровское она явилась еще до приезда туда Распутина, часто посещала дом Распутина и не вызывала ни малейшего подозрения. Однажды Распутин получил из Петербурга телеграмму. Он привык за доставку телеграмм давать чаевые. На этот раз телеграмма была вручена не ему, а одному из членов семьи. Распутин спросил, не забыли ли дать на чай, и, получив отрицательный ответ, он поспешил за доставившим телеграмму. Гусева его поджидала и подошла к нему со словами: «Григорий Ефимович, подай Бога ради милостыньку».
Распутин начал искать в своем кошельке монету. В этот момент Гусева ударила Распутина в живот спрятанным перед тем под платком ножом. Так как на Распутине была надета лишь рубашка, то нож беспрепятственно вонзился глубоко в тело. Тяжело раненный, с распоротым животом, Распутин побежал к дому. Кишки выступали через рану, и он держал их руками. Гусева бежала за ним, намереваясь ударить его еще раз. Но Распутин был еще в силах подобрать полено и им выбить у Гусевой нож из рук. Гусеву окружили прибежавшие на крики люди и изрядно избили. Бесспорно, над ней был бы устроен самосуд, но Распутин попросил за нее. Рана оказалась очень опасной. Врачи считали чудом, что он остался живым. Он употреблял какие-то целебные травы и свое исцеление приписывал исключительно им».
Надо отметить, что Г. Распутина до поры до времени хранило не только провидение, но и бросавшийся в глаза непрофессионализм покушавшихся. Крестьяне и женщина с провалившимся носом явно не тянули на матерых террористов. Не тянули на них и те, кто все-таки убил Г. Распутина в ночь на 17 декабря 1916 года, однако на их стороне была поистине звериная злоба к старцу и весьма удачное стечение обстоятельств.
Покушение задумали осуществить племянник царя Великий князь Дмитрий Павлович, молодой князь Феликс Юсупов и член Государственной думы В. Пуришкевич. Князя Ф. Юсупова Распутин в свое время лечил весьма успешно. Поэтому безо всяких задних мыслей он воспринял предложение князя принять участие в вечеринке, где надеялся познакомиться с интересующей его дамой.
Заговорщики начинили ядом чуть ли не все, что стояло у них на столе, — любимое вино старца «Мадера», пирожные, которые Распутин просто обожал. Однако отрава старца не взяла. Вернее, взяла, но не настолько, чтобы тот от нее тут же и скончался. Почувствовав неладное, Распутин вскочил из-за стола и бросился во двор. За ним устремился Пуришкевич, который, единственный, еще не утратил самообладания. В руках депутат Госдумы сжимал пистолет. На улице он догнал обессилевшего старца и стал в упор расстреливать его. В общей сложности он выпустил в Распутина одиннадцать пуль. Шуму было наделано столько, что заговорщиков охватил страх. И тогда молодой Юсупов застрелил свою собаку, чтобы тем самым найти хоть какой-то предлог для этой беспорядочной ночной стрельбы. Прибежавшего на звуки выстрелов городового это вроде бы успокоило.
После расстрела тело Распутина погрузили в машину и, довезя до Каменного моста, сбросили в Неву. Когда следственные работники извлекли тело убитого на поверхность, экспертиза показала, что под водой старец был жив еще несколько минут. Таким образом, можно смело сказать, что покушение на Г. Распутина было не только самым громким, но и самым непрофессиональным убийством XX века.