Великие Миры

Глава 1

Сегодня бригада монтажников установила мне игровую капсулу. К сожалению, не самую крутую, но тут уж надо сказать спасибо и за такую. И так почти все деньги ушли. С выбором игры вопрос не стоял - самый популярный проект на сегодняшний день - это Великие миры. Игра включает в себя пять гигантских по своим размерам миров, не считая нескольких рейдовых локаций, вынесенных за общий игровой план. В Мирах уже около миллиарда зарегистрированных пользователей, максимальный уровень - 1к. Максимальный достигнутый уровень - 317. Да в этой игре реально жить можно!

Приступим к регистрации аккаунта. Какое же имя выбрать... Попробую-ка - Антарес, раньше я играл именно под этим ником. Ввожу в окошко выбранный ник и система отвечает:

Эх, не быть мне уникальным, буду двадцать седьмым. Уверенно жму подтверждение и не спеша прохожу дальнейшую процедуру - пароль, электронная почта и т.д. Затем включаю капсулу, настройки пока оставляю стандартные. Потом буду с ними возиться. А сейчас пришло время опробовать покупку. Крышка закрывается и после краткого мига темноты, осознаю себя висящим в пустоте.

Выберите расу

Возникает перед глазами надпись. А вокруг появляются фигурки доступных рас: орки, гномы, эльфы, какие то совсем чудные расы. Всегда любил играть темным эльфом, но в этой игре согласно сценарию они не доступны, а вот полукровки есть. Раз так, выбираю полукровку. Тыкаю пальцем в соответствующую иконку и вот я уже полудроу, получеловек.

Выбор представлен всего двумя классами - маг и воин. Надо сказать, эти классы отличаются только стартовыми условиями. У мага есть мана и ограничения на ношение доспехов, у воина соответственно нет маны и ограничения на доспехи. Однако в процессе игры всё может поменяться - и воин сможет использовать магию и маг при наличии некоторых талантов может латный доспех одеть. Недолго думая выбираю воина. Никогда не любил кастеров. Затем идет этап настройки внешнего вида персонажа. Передо мной вращается мой аватар - высокий худощавый паренек с белыми, до плеч волосами и узким скуластым лицом. Можно изменить черты лица, тут я ничего не меняю - устраивает как есть. Рост персонажа делаю немного ниже и чуть шире плечи. На этом можно и остановиться. На этом процедура создания персонажа заканчивается и начинается ролик из игровой истории. Рассказывается что-то о древней битве света и тьмы - самый обычный пафос длинной в пятнадцать минут. Но вот ролик подходит к концу, и я наконец-то оказываюсь в игре.

Сразу же мелькает перед глазами полупрозрачный текст и исчезает. А вокруг красота: густой лиственный лес вокруг, справа возвышаются горные вершины под ногами трава, цветы... Все это выглядит невероятно реально. Чувствую, как ветер с гор несет освежающую прохладу, как пахнут ромашки на поляне, посреди которой я оказался. Впереди вьется узкая тропинка, видимо по ней мне и предстоит идти. Но сначала посмотрим, что мы имеем. На мне штаны новичка и рубаха новичка, без каких либо статов, выглядит как нищенское рубище. Через плечо висит тряпичная сумка, она же инвентарь на десять ячеек. В инвентаре лежат: краюха хлеба, фляга с водой и нож новичка с единицей урона. На счету десяток медяков, от щедрот разработчиков. Теперь посмотрим на свои данные:

Не самое плохое, даже скажем хорошее базовое распределение статов. Могло быть и хуже. Так, там дальше ещё что-то написано:

Вот здесь я и обрадовался, что основное население Миров - люди. Даже интересно, что же такого я темным сделал??? Я понимаю светлые, они антагонисты, да и вообще полукровок не терпят. Но темные!!! Ладно, в процессе разберемся. А пока осмотримся в округе. Деревня никуда не убежит. А тут такие красоты природы... Я ж в реале последний раз в лес ходил ещё ребенком! Брожу по лесу, осматриваюсь. Стараюсь не отходить далеко от тропинки, чтобы не потеряться. Да и мало ли каких тут волков разрабы поселили. Не хватало ещё со старта отправиться на перерождение. О, малинник виднеется. А не снять ли мне пробу с цифровых ягод? Говорят что они куда вкуснее и ароматнее тех, что в магазине продаются. Бросаю пару ягод в рот - и правда, вкус яркий, ярче, чем в реале. О, опять сообщение системы выскочило:

Надо что-то с этим делать. Текст закрывает весь обзор и висит несколько секунд. Что там у нас в настройках? Ага, можно скрыть сообщения системы и сортировать по степени важности. Оставляю только важные и переношу экран сообщений в левый край. Так намного лучше. Пока ковырял настройки, по тропинке какой-то чел пробежал в таком же как у меня рубище. Ещё один новичок, видимо.

Так, а что это у нас там? Вроде блестит что-то... Родничок... А возле него волк сидит и недоуменно на меня смотрит. Причем 3 уровня серый разбойник. И понесла же меня нелегкая! Нет того чтоб мимо пройти, так нет же - блестит что-то! Вот и нарвался. В других проектах в стартовой локации, если далеко не уходить, одни зайцы-кролики встречаются, и к тому же не агрессивные. А тут возле самой тропинки и сразу агр, вон надпись над ним красным подсвечена.

- Хороший песик, хороший, - скорее для себя бормочу под нос.

Один хрен он ничего не понимает. Только взгляд у него какой-то совсем нехороший стал. Ну всё, сейчас кинется. Где там мой нож... Как только в руках показалось оружие, волк издал утробный рык и рванул ко мне. Первым же прыжком он сократил расстояние вдвое, а второй должен был закончиться моим перерождением. Только чудом увернулся и взмахнул, не глядя вооруженной рукой, в наивной надежде нанести хоть какой-нибудь урон.

Не понял! Это как??? Ну-ка глянем подробнее:

Круть! Один из самых трудно получаемых навыков. Обычно для этого надо кучу книг по уязвимым точкам перелопатить, а потом еще и на манекене до седьмого пота тренироваться. А тут вот так сразу, не успел даже до деревни дойти. Оказывается и так можно. Кстати, это один из тех навыков, который дает маленький шанс нубу убить высокоуровневого игрока. Если конечно у него появится такая идиотская мысль. Вот это рояль так рояль.

Пришло время сбора трофеев. Любимая процедура так сказать. А в трофеях у нас хвост, пара кусков волчьего мяса и пять медяков. Ну и на кой оно нужно это мясо? Разве только других волков приманивать. Хвост хотя бы продать можно... Наверное...

Трофеи - это конечно хорошо. Но, по-моему, пора делать ноги, пока другие волки не набежали. Один раз мне повезло, а вот во второй раз вряд ли. Тем более, что уровни у них, насколько я знаю, вплоть до 8 лвл. И у вожака 10-12, как повезет. А не пробежаться ли мне??? Дурное дело - не хитрое. Включаю ускорение и бегу, пока шкала выносливости не уходит в красную зону. Перехожу на шаг и в этот момент проходит сообщение, что я получил по единичке к скорости и телосложению.

Через пару минут прогулочным шагом в поле зрения появляется деревня. У ворот лениво кидают кости двое стражников. Игроков что-то не видать... Это немного настораживает. Прохожу сквозь ворота и иду вглубь деревни. "Вы вошли в деревню Отверженных" - мелькает запись лога. Именно так, с большой буквы. Интересно, с каких это здесь народ отверженный?

Деревня небольшая - два десятка домов на всё про всё. Игроков почти не видать, Пока искал старосту, троих видал. Не любит, оказывается брат-игрок полукровок темно эльфийских. Не хочет за них играть. Ну и хрен с ними. Меньше народа, как говориться, больше хорошего воздуха. А вот кажется и искомый НПС. Очень уж физиономия у него наглая. И уши остроконечные торчат в разные стороны...

- Доброго здоровья, уважаемый. Как бы мне старосту повидать?

- А-а-а, ещё один новичок... Ну и тебе не хворать. А старосту... старосту ты уже увидел.

Ну а дальше чего??? Попробую ка поговорить.

- Хотелось бы в поселке остановиться. Поучиться чему...

- Так разве я запрещаю? Вон таверна, - староста ткнул пальцем в неказистый домик неподалеку, - там и комнаты есть. А на счет учебы - это уже как получится.

- Это как?

- А вот так. Денег у тебя нет? Нет. А без них никто учить не будет. Да и за деньги далеко не каждый. Всё, иди. Утомил ты меня.

Вот же гадский непись!!! Нагнал тумана и в нем же "сгинул" , только его и видели. Значит путь мне в таверну, а там видно будет.

Глава 2

А в таверне оказалось весело. В абсолютно пустом зале между столов стоял и разорялся игрок с интересным ником - Заливиэль. ( Ну и фантазия у человека!!!). Уровень скрыт, значит не меньше двадцатого. Вместо большинства слов слышался противный писк. Цензура - она такая цензура. А за стойкой с невозмутимым видом стоит и протирает рабочую поверхность хозяин заведения. Обхожу вдоль стеночки буйного клиента и направляюсь к стойке.

- Доброго дня, хозяин. Староста сказал, что у вас можно снять комнату...

- Пять медяков, - тут же следует краткий ответ.

- Вот, пожалуйста, - достаю свои гроши и с горестным вздохом ложу на стойку.

- Держи, - на месте денег, словно по мановению волшебной палочки возник небольшой резной ключ, - твоя дверь вторая по коридору. Похлебка на ужин и пара бутербродов утром - за счёт заведения.

- Эй, я не понял!!! - голос буйного игрока как-то резко переместился ко мне за спину. - Почему это ему ключ, а со мной даже говорить не захотел!!!

В следующее мгновение сильный рывок развернул и отбросил меня в сторону. Ну и силища! В реале я бы все кости переломал. Хозяин же бардак терпеть не стал и быстро навел конституционный порядок, показав, кто здесь на самом деле может махать кулаками. Заливиэля как ветром сдуло, сквозь закрытую дверь!

- Проваливай отсюда. И чтобы я тебя больше не видел! - крикнул ему вслед трактирщик. - А продолжишь задирать жителей и из поселка вылетишь! Вот же выкормыш хряка! Опять дверь устанавливать.

- Ты ещё пожалеешь!!! - прохрипел сквозь дверной проем Заливиэль, бросил злобный взгляд на меня и нарочито не торопливо удалился.

- И что это было?!! - задал я вопрос в потолок, но неожиданно получил ответ.

- Буйный странник... Только появился, а уже считает, что ему все обязаны.

Вот оно как... Никогда не любил таких людей. Считают, что им все должны, что они пуп земли. А сами из себя ничего не представляют. От таких деятелей лучше держаться подальше. Слишком много проблем они доставляют. Ну, это все лирика, а пока идем в комнату и в реал - хорошего понемногу.

Первым делом глянул на часы. Вроде и немного играл, а времени прошло порядком. То-то тело так ломит после капсулы. Перекусить что ли... И что мы имеем в холодильнике? Ревизия меня не обрадовала. Придётся довольствоваться яичницей из трех яиц и кусочком сала. А завтра прямо с утра в магазин. Тратить остатки заначки. Ещё немного и придется на подножный корм переходить. Надо что-то срочно думать... Не факт, что на игре получиться заработать. Во всяком случае не сразу.

И снова здравствуй капсула. Мгновение тьмы и вот она моя первая личная комната в новой игре. Правда, всего лишь на один день... В комнате стоит большой оббитый железом сундук и простенькая деревянная кровать. После входа в игру я очнулся именно на ней на удивление бодрым и довольным жизнью. Странное чувство, после реала. Пойду-ка я попробую набрать квестов... Первым на глаза попался всё тот же хозяин таверны. Но этому НПС помощь оказалась не нужна, правда он пообещал подкинуть задачку утром. Наверняка что-то вроде "Наруби дров" или "Принеси воды" предложит. Следующей жертвой я избрал одиноко сидящего за столиком полудроу.

- Доброго вечера... Позвольте присесть.

- Тебе места мало, малек? Иди куда шел.

И даже не глянул в мою сторону! Ладно, попробуем по-другому:

- Может быть, я могу чем-то помочь?

- Хм... - НПС ненадолго задумался. - Возможно, и сможешь. Садись и слушай. Мне срочно нужны шкуры. Все наши охотники сейчас заняты, а мои запасы подходят к концу. Добудь мне два десятка кроличьих шкур, и я тебя отблагодарю. А если сможешь достать ещё несколько волчьих, то будет совсем хорошо.

Принимаю квест, договариваюсь принести шкуры сюда же и направляюсь гулять по поселку. На улице не смотря на вечернее время по-прежнему пусто. Даже как-то странно. Это не первая моя игра и ранее в стартовых локациях я наблюдал активную беготню новичков, особенно в вечернее время, когда люди в большинстве своем свободны от дневных забот.

На глаза попалась вывеска с колбой и готической надписью - лекарь. А почему бы и не зайти - мелькнула мысль. Скрипнула тяжелая дверь, и я ввалился в полутемное помещение. Сослепу чуть не врезался в один из многочисленных столов с выставленными на них ингредиентами. Оглядываюсь - вдоль стен - стеллажи с разноцветными пузырьками, колбочками, баночками... Даже в глазах зарябило. А у дальней стены, как раз напротив двери стоит длинный массивный стол, за которым что-то варит, поглядывая в мою сторону, СВЕТЛАЯ эльфийка. Не понял, а как же репутация?!!! У светлых же с полудроу вражда! А тут вдруг... У меня когнитивный диссонанс.

- Ну чего уставился? - рявкнула зло она. - Не светлая я, полукровка! И почему каждый входящий обязательно таращится?!! Как же это раздражает!

- Но как? - в ступоре бормочу я.

- Ты по делу пришел или вопросы задавать? Если второе, то мне некогда болтовней заниматься.

- Да вот хотел предложить помощь...

- Да что ты можешь, помощничек! Ты же ни разу не травник, ни алхимик. Чем ты поможешь? Разве только свечу подержать! - и она зло рассмеялась. Меня даже передернуло, настолько мерзким показался этот смех.

- Ну, вы же меня научите! - пытаюсь я вытрясти из этого посещения хоть что-то.

- Ну, ты и на-а-аглый! Много вас таких бегает. Если у тебя все, то иди себе и иди. Чем дальше, тем лучше.

Пришлось идти не солоно хлебавши. А что делать? Наглеть бесполезно, ещё репутация в минус уйдет. Оно мне надо?

Прошелся до конца улочки и попробовал зайти к одному из охотников. Сразу наткнулся на его жену и был с позором изгнан. При помощи метлы и громкого визга. Не знаю как в капсуле, а в игре у меня уши в трубочку свернулись. Можно подумать я такой страшный. Ну, да и хрен с ней. Пойду-ка я кролей искать, пока не стемнело. Хоть что-то...

Кролей я не нашел. Зато нашел лису и благополучно лишил ее хвоста, не смотря на третий уровень моба. Потом были несколько волков-одиночек такого же уровня и под конец попалась неведома зверюшка со странным названием: ***крыл. Хрень с телом пятнистой собаки и крыльями нетопыря на заднице. Справился с этой мутировавшей животиной за пятнадцать минут, пришлось хорошо побегать - моб оказался порхающим! После его убийства я перевалил за третий уровень и стал ещё чуть-чуть сильнее.

А вот и ещё один квест, нежданно-негаданно достался. Смущает только слово - вариативно. Второй квест и тоже непонятная награда. Как же было просто в игрушках, что я резался раньше. Всюду была четко и ясно указана награда.

Помимо головы моба, выпала горка меди и рубаха, на внешний вид такая же, как и на мне, только лучше качеством и с плюсом к выносливости. Сразу же переодел обновку, а свою старую просто выкинул. Все равно её даже вендор не примет.

Что-то я задумался. Стою тут как памятник, а ведь уже темнеть начало... Пора в поселок топать и на выход. Но не успел я сделать и десяти шагов, как моя нога поехала в сторону и подвернулась, проваливаясь в грунт.

- Вот ***! - Ругнулся я в сердцах. Говорила мне мама, смотри сыночек куда идешь, а то головка бо-бо будет. А у меня же всегда так - травмы всякие сыпятся. Вот давеча вообще головой балкон на прочность попробовал. Балкон оказался прочным, а я несколько дней от боли на стену лез. Эх, как бы внимательность прокачать, только не игровую, а реальную. А то рассеянность начала входить в привычку.

Так, а что это там такое краснеет? Да ещё ярко так... К чему бы это? Помнится, на форуме было написано, что так начинается стихийный прорыв и что из него полезет заранее не известно. В любом случае - если я сейчас не смоюсь, то будет мне первый полет на респ. А я даже привязку в поселке не сделал! И угораздило же меня прямо перед прорывом в нору вскочить. Хромай вот теперь в темпе вальса. Правда, кролей нашел... Да ну их к... Та за... эта цензура, надо её выключить. А то и душу не отвести.

С горем пополам дохромал до поселка, а там людно, эльфно, точнее полуэльфно (каюсь, спер фразу) и вообще несколько шумно. Хотя всего лишь пару часов назад было тихо и пусто.

- Уважаемый страж, - притормозил я в воротах и обратился к одному и охранявших их воинов, - неподалеку я видел начинающийся прорыв.

- Ы-ы-ы, - только и протянул я на это.

- Значит, провидцы оказались правы... - как-то грустно сказал стражник, - и демоны придут. Я надеюсь, вы не откажетесь участвовать в обороне?

Отказ от участия откатывает репутацию в неприязнь. То есть ещё не выгоняют, но квестов мне уже не видать. Социальных так уж точно. Выбираю "принять", куда деваться.

- Конечно же, помогу. А не подскажете мне, кто может меня подлечить. А то я тут немного неудачно оступился...

- Наша травница, она сейчас в таверне и алхимик ещё может. Только алхимик наверняка занята. Однако может и уделит толику своего времени.

Поблагодарив стража, сразу направляюсь к алхимику, может быть в этот раз она будет повежливее... А тем временем на улице заметно стемнело. Или это так, кажется... Улицу озаряют десятки факелов, несколько магических фонарей и один алхимический, именно к нему я и направляюсь, тщательно уворачиваясь от бегающих туда-сюда игроков. И откуда их столько набежало?!!

- Опять ты! - ох и не ласковая дама - этот алхимик. Стоило только открыть дверь, как она меня чуть ли не начала обратно выталкивать.

- Куда же вы меня увечного? А мне ещё в обороне участвовать...

- Что там у тебя, ущербный, - перестала меня толкать хозяйка лечащего и калечащего.

- Да вот с ногой немножко... - ничуть не обижаюсь я на обращение вредного НПС.

- Садись сюда.

Сажусь на предложенный дамой стул и вытягиваю поврежденную ногу. Алхимик что-то там осмотрела, пощупала и протянула мне склянку с какой-то подозрительной розовой жидкостью.

- Все, пей и проваливай.

- "А может..." - мелькнула мысль и я тут же решил претворить её в жизнь: - Скажите...

- Ты ещё здесь?

- У меня кое-что есть вам предложить.

- Что там у тебя?

- Да вот, - и я достал из инвентаря голову ***крыла.

Глаза Лиэнны при виде моего трофея удивленно расширились, она нервно икнула и несмело потянула свои загребущие лапки за "добычей", как бы спрашивая - можно ли? Я ткнул голову в эти дрожащие от нетерпения ручки и отпрянул в сторону. Кто ее знает, маньячку эту, может она и меня на опыты пустит! Однако Лиэнне явно было не до меня. Она с какой-то маньячной улыбкой крутила в руках голову и что-то невнятно шептала себе под нос. Это продолжалось минут пять, после чего из-за ее рабочего стола был извлечен стеклянный контейнер, и голова перекочевала в новое обиталище. После этого Лиэнна достала оттуда же красную тряпочку и тщательно вытерла руки.

- Ты где это взял? И где все остальное?

Ну вот, теперь дошла очередь и до меня. Может я зря не воспользовался моментом, пока ей было не до меня, и не сбежал отсюда подальше?

- Я к сожалению не владею благородным искусством свежевателя... - осторожно отвечаю Лиэнне. - Поэтому все осталось на месте боя.

Тут же отвечает на мою сентенцию алхимик. Вот все у меня не как у людей! Надеялся получить алхимию, а получил свежевание. Я же говорю - маньячка! Иначе откуда у нее мог взяться этот навык? А с другой стороны вовремя он мне достался. Как раз будет повод потренироваться на инфернальных тварях, что вот-вот полезут на поселок. Да и сбыт всякой непонятной хрени нашелся, да ещё и похоже выгодный.

- Вот, возьми еще нож для свежевания. Этого будет достаточно за голову такого милого животного, - Лиэнна улыбнулась такой плотоядной улыбкой, что меня знатно пробрало... - И в следующий раз приноси всё, только попробуй не принести! У меня найдется, чем отблагодарить. А теперь иди, я буду занята.

Ноги вынесли из гостеприимного домика независимо от моего сознания. Ох и жутковатая НПС попалась! Интересно, когда к ней заходит несовершеннолетний игрок, скрипт такой же? Хотя... Игра 14+, а наши подростки - те ещё занозы. Сам таким был. И все же, по-моему, разработчики немного переборщили. Гляну-ка, что там за режик от щедрот маньячки перепал:

Могла бы расщедриться и на лучший нож. При использовании самого обычного ножа очень много потерь, а качество добытого ниже. Бью себя рукой по лбу - а склянки то я и забыл! Но как же возвращаться не хочется. Ладно, в следующий раз забегу, а пока направлю-ка я стопы к травнице, авось удастся уговорить ее на обучение. Хотя нет, судя по крикам у ворот, появились мобы и мне лучше поспешить туда.

Глава 3

У ворот столпилось около полусотни игроков от мелких уровней, наподобие меня, до двадцать седьмого - тридцатого. Там же кучкой стоят НПС, эти сразу выделяются из толпы тем, что не кричат, не суетятся и не дергаются. Стоят себе спокойно и о чем-то разговаривают. Среди них я замечаю знакомых мне хозяина таверны и скорняка.

- Эй, как тебя там! Антарес! - услышал я откуда-то сбоку. - Давай к нам.

Это же кто там так хочет меня видеть? Да это же сам Заливиэль! И вырядился как! На нем начищенная до блеска кольчуга, в качестве усиления на спине и груди закреплены не менее блестящие стальные пластины, открытый шлем с белым пером на стальном гребне - ну не пижон ли? В руках держит лом, по неведомой мне ошибке называемый мечом. Ну да, силушки у него хватает, на своей шкуре прочувствовал. Рядом с ним ещё четыре персонажа в точно таком же облачении, за исключением шлемов. Шлемы у них все с забралом и у всех оно на данный момент опущено.

- Вступай к нам в группу, - кричит Заливиэль. - Самому тут тяжело будет. Тем более с твоим уровнем.

- А трофеи как делить будем? - задаю первый же закономерный вопрос перед входом в группу.

- Да ты одного хотя бы убей, а потом о и трофеях поговорим.

- Не боись, не обидим, - говорит воин слева от Заливиэля.

Голос этого воина мягкий, бархатный. Баба что ли. Из-за закрытого шлема ни хрена не видать. Баба в доспехе не такой уж и частый случай. Не успел я подумать о личности этого перса с женским голосом, как через частокол перелетела неприятного вида тушка аж 15 уровня. Ну, тут Заливиэль не сплоховал, так её на меч принял, что мне на миг завидно стало. С одного удара и пополам! Я тоже так хочу!

- Некогда раздумывать! Лови группу! - кричит Заливиэль и отправляет приглашение.

- Чего ждешь? Принимай и становись вон туда, у стены. Будешь нам спину прикрывать, кричать если что.

Ну, кричать так кричать. Принимаю приглашение и отхожу на указанное лидером группы место. Отсюда хорошо просматривается большой кусок ограды вместе с воротами. Кое-где, между рядами защитников уже лежат мертвые тушки самых нетерпеливых инфернальных тварей. А за стеной раздается все усиливающийся вой. Даже дебафф на скорость восприятия словил от этого, мягко говоря, неприятного звука. Тут же стоящий в стороне НПС священник начал читать очищающие молитвы, снимая вред от звуковой атаки и нанося благословения.

Сильный, однако, свят, такие баффы массово раздавать! Это же какой у него уровень??? Присматриваюсь и ох... удивляюсь! Ну, ничего себе, 50 левел. А не слишком ли он большой для стартовой локации?!! И прикинут он так, неплохо...

Но тут мне стало не до раздумий. Прямо передо мной упал черный комок и стал превращаться в нечто гуманоидное, маленького росточка, в черной чешуе, с перепончатыми крыльями и маленькими рожками на вытянутой... морде. Маленькие, глазки-щелочки, сверкая красными огоньками, уставились на меня.

Ну все, ты попал, недоразумение мелкое. Не позволю перса тырить!!! Недолго думая вгоняю нож ему в глаз. Крит!!! Сразу 40% xp снял. Второй удар проходит вскользь, и бес пытается сбежать. Догоняю его одним прыжком и бью в затылок. Во всяком случае, я так думаю, что это был затылок. Этот удар становится для твари последним. Интересно, что с него выпадет? Протягиваю к нему руку и...

А вот и пара моему стартовому ножику. Только урон колющий, зато заметно выше. Плюс ещё 5 % шанс нанести урон огнем. Еще бы приодеться не помешает...

- Ант, не отвлекайся! - вернул меня из созерцательного состояния резкий окрик и над головой просвистел тяжелый двуручник, снося в сторону какую-то летающую тварь. - Потом останками займешься.

Это оказывается, Заливиэль заметив, что я ушел "в себя", прикрыл неосторожного от неминуемого респа. Я настороженно оглянулся. Повсеместно вдоль ограды шла битва. Только моя персона в погоне за мобом отдалилась от места действия.

- Давай обратно! Не стой столбом!

Молча бегу обратно и вступаю в битву. Множество мелких бесов от третьего до пятнадцатого уровня волнами лезет через частокол. Время от времени мелькают летающие мобы. Большинство из них тут же уничтожается сильными игроками. Таким же, как я достаются прорвавшиеся через плотную защиту подранки. Вот еще один бес получил сразу с обеих рук и благополучно скончался, а я получил навык - вторая рука. Отмахиваюсь от сообщения системы, не до него сейчас. Демоны лезут как оглашенные. Уже несколько штук пало от моих клинков. Даже достижение получил - мастер критов первой ступени, дающее однопроцентный бонус к силе крита. А вот повышения уровня до сих пор нет. Что немного странно, опыт то идет и по моим расчётам я уже должен быть пятым.

- Внимание! Идет следующая волна! Кто уже зачистил мелочь, помогите другим группам.

- Слышь Ант, ты сейчас особо не лезь никуда. Слышал, что Начальник стражи прокричал? Там мобы будут от 12 лвл. Ты им на один удар, пока что. Но все-таки за нашими спинами поглядывай.

Так хотелось послать этого советчика куда подальше. Как будто я сам не понимаю прописных истин. Вон уже одна рогатая морда появилась над воротами и тут же была сбита коротким копьем стражника обратно.

Демон-прислужник 15 ур - успел я заметить полупрозрачную надпись над головой моба. Да, такой точно мне не по силам. Надо бы и правда, где-нибудь укрыться. Отхожу под навес у какой-то хозяйственной постройки. Отсюда хорошо видно мою временную группу и небольшие участки ограды по соседству. А там тем временем битва разгорается все сильнее. Заливиэлю уже не хватает одного удара на моба и демоны потихоньку окружают группу. Кто-то использует массовый скилл, что вызывает целую лавину брани от соседей, которых тоже неплохо зацепило.

- ... ты заранее в следующий раз предупреждай! - слышу голос лидера.

- Предупреждаю! Бойся!

И в очередной раз раздался противный свист и магически созданная каменная дробь улетела за ограду, а из потасовки вывалилось несколько недобитых демонов. Я тут же ударил ближайшего моба кинжалом в затылок, а ножом в шею. Ему хватило и этого, несмотря на большую разницу в уровнях. Теперь следующий... Только я замахнулся, как свистнула стрела и демон упал как подкошенный. Кто это там такой весь из себя добрый? Оглядываюсь, а на крыше ближайшего дома стоит лучница игрок. Уровня отсюда не видно, но судя по всему не меньше двадцатого. Не тормози - показывает она мне жестами и спрыгивает куда-то за дом. Нахожу взглядом ещё одну жертву с ополовиненным уровнем xp, который точно на меня не сагрится и вгоняю ему оба режика в шею, что приводит к смертельному удару. Сработал тот, малый шанс на удачу. Далее действую тем же способом. А за воротами уже слышен рев кого-то большого.

- Босс, босс!!! - закричали сразу несколько игроков и НПС. - Быстрее добиваем мелочь.

Бью в спину очередного демона, добивая его, и отбегаю в сторону. Теперь мне точно нечего делать в битве. Босс не убьёт, так свои же затопчут. Вон морду уже видать. Здоровенный зараза, как я не знаю что. И уровень у него, по-моему, пятидесятый. А жизней, жизней то сколько! Сто тысяч единиц! Просто гигантское количество для начальной локации. Ну ничего, справятся. Количеством возьмут. Вон уже куча стрел полетела. Даже священник чего-то колданул. (Интересно стало, откуда в наших землях светлый жрец, репутация же?!!) Поток светлой магии твари явно не понравился. Очень уж она громко взревела и одним большим прыжком навалилась на ворота. Те не выдержали такого веса и рухнули внутрь. Вот здесь монстра и взяли в мечи. Уровень здоровья побежал вниз со скоростью несущейся с гор лавины. Спустя пару минут все было кончено. А я боялся, оказалось все не так уж и страшно.

Как только демон упал, прошло оповещение об обновлении локации. Что вызвало радостный рев игроков. Конечно, на одном только восстановлении порушенного в поселке можно на халяву получить профу или какие-нибудь навыки. А ведь наверняка ещё и пара-тройка данжей появится. Надо будет и самому подсуетиться, авось что-нибудь интересное перепадет.

О как! Четыре уровня сразу! А почему только сейчас? Но да ладно, не буду заморачиваться. Да и бонусные очки раскидаю позже. А то пока буду этим всем собираться, все трофеи протухнут. Мои мобы подсвечены системой, что позволяет избежать конфликтов среди игроков. Пробежавшись по своим, собираю пару кристаллов, несколько костей и горку меди, среди которой блестят несколько серебряных монет. А больше всего порадовали сапоги новичка из демонической кожи. Как раз на мой уровень. Дальше идет розыгрыш спорных трофеев. Это с тех мобов, где участвующие в убийстве моба игроки нанесли примерно равный урон. С розыгрыша мне перепадает ремень путника и тканевая повязка на голову с бонусами на количество жизней и ловкость.

- Хорошо повеселились... - проговорил Заливиэль, распуская группу. - Ты это, Ант, обращайся если что...

- Обращусь, наверное... - говорю негромко. - Мне вот что непонятно. Почему вы меня в группу взяли? И не надо говорить о любви к ближнему своему.

- Так я и не собирался. Просто в таких ситуациях как эта, наличие в группе низкоуровневого игрока дает больший опыт. Правда только в том случае, если он не отправляется на респ.

- Я-а-асно. А я то думал...

- Бывает... - хлопнул меня по плечу Заливиэль и направился прочь.

Действительно бывает... Еще и не такое бывает. Ладно, к демонам все! В таверну и в реал!

Итак, что же такого важного в этом ивенте, что собралось столько игроков? Чтобы найти ответ на этот вопрос, я залез на игровой форум, в раздел события. Сразу несколько топиков посвящено битве в поселке. Очень много игроков возмущается, что администрация слишком поздно сообщила о происходящем ивенте. Администрация дала закономерный ответ, что они вообще не обязаны оповещать о событиях, не оказывающих глобального влияния на игру. Далее нахожу запись игрока, хвалящегося большим количеством выпавших ему кристаллов духа. Нашел по поиску описание этих самых кристаллов. Оказывается, они обычно выпадают в высокоуровневых локациях и только изредка при прорывах демонов в низкоуровневые локации, как сегодня. Используются эти кристаллы почти во всех профессиях. Даже на первом уровне ремесла попадаются рецепты с кристаллами духа. Поэтому стоят они от двадцати золотых за штуку, а это, если считать в баксах - десятка за кристалл. У меня таких кристаллов три штуки. Если их продать, то я смогу полностью экипировать своего персонажа в шмотки среднего качества. Да только я этого делать не буду. Не вижу смысла тратить деньги на вещи, которые вскоре придется выкинуть.

Глава 4

Проснувшись рано утром, я быстренько сбегал в магазин, на скорую руку перекусил и полез в кокон, не расставаясь с мыслью о злобных кролях. (От автора: так и до желтого дома недалеко). В игре, так же как и в реале, только-только начинался рассвет, край цифрового солнца едва появился над горизонтом. В зале таверны занималась уборкой симпатичная девушка НПС в форме горничной. Когда я её попросил продать мне пирогов в дорогу, глянула незлым, тихим взглядом и спросила, какого хрена меня носит в такую рань. Я ответил, что меня ждут кроли, на что она нервно хихикнула и ушла на кухню, откуда вскоре донесся грохот чего-то железного. В общем, я получил десяток пирогов с мясом и флягу с пивом. На все про все потратил три медяка. Засунув все в инвентарь, я покинул гостеприимную таверну и направился за кроличьими шкурками. Благо место, где повредил ногу, отлично отпечаталось в памяти.

Никаких проблем в этот раз не возникло. Да и какие проблемы могли создать сонные, только вылезшие из норы животные 2-4 уровней. (Ну, совсем как живые, даже на минуточку их стало жалко). Времени до сдачи квеста оказалось ещё много. Зря я боялся, что не успею... И поэтому решил побродить по окрестностям. В зарослях неподалеку пришиб парочку волков и забрал шкуры. С одного из них выпали рваные штаны новичка, такие же, как на мне, только мои целее. "Похоже, кого-то съел," - мелькнула мысль, -" иначе, откуда они у него? Да ещё и с такими интересными дырками... на заднице."

Откуда то донесся... Нет, не топор дровосека, а звериный рев. То ли мишка на кого-то накинулся, то ли его кто-то обижает. Пойду-ка, поинтересуюсь происходящим. Пробираюсь через кусты в направлении звука и чуть было не проваливаюсь сквозь листву куда-то вниз. Только чудом сумел сохранить равновесие. И что тут у нас, куда это я чуть не угодил? А тут у нас симпатичный такой овражек, поросший редкими деревьями так, что со стороны их кроны выглядят кустами. А учитывая количество кустов вокруг, неудивительно, что я чуть не отправился в полет. Внизу, чуть в стороне от меня, прижавшись пятой точкой к крутому склону, засел здоровенный медведь 14 уровня и отбивается от рыжего котейки 15 уровня. Надо же... Моб моба грызет. О-о-очень интересно. Может получится на халяву опытом разжиться? Стараюсь как можно тише подобраться поближе. Устраиваюсь у края оврага и наблюдаю.

- Не хочешь мишке помочь? - раздается вдруг шепот за спиной. Я чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. Оборачиваюсь, а там дед из кустов выглядывает. Маленький такой, в обычной крестьянской одежде и широкополой красного цвета шляпе. Увидел, что я его разглядываю, так ещё и крутиться начал. Что бы я его лучше рассмотрел, манекен хренов.

- Так поможешь мишутке-то? - дед прекратил вертеться и повторил вопрос.

- А зачем? - недоумеваю я.

- Не видишь, медведица это. Берлогу с медвежатами защищает. Задерет её кошак и деток порешит. Не жалко?

- Ну, помогу я ей, так она и меня порвет...

- Не порвет, слово даю! - дед ударил себя кулаком в грудь.

- Да ты что, дедушка! - вытаращил я глаза. - Я ведь слаб для этого.

- Вот и испытаешь себя... Али трусишь? - ехидно скалится в ответ дед.

- Эх, была, не была! - махнул я рукой. - Согласен!

- А я уж тебя отблагодарю, не обижу.

Что-то я последнее время слишком часто стал слышать эту фразу. Достаю свои ковырялки и прыгаю вниз. Приземлился прямо позади котейки, на кучу довольно толстых сухих веток. Одна нога прочно застряла, провалившись вниз, нож улетел куда-то в сторону. Вот это спрыгнул, называется! Котейко недоуменно оглядывается на шум от моих телодвижений и получает хороший такой шлепок когтистой лапы прямо между ушами. Что значительно понизило ему шкалу жизней и отвлекло от моей персоны. Мне же, наконец, удалось освободить зажатую ветками конечность и я, не теряя времени на поиски ножа, вогнал агрессору кинжал в бок. От ответного удара задними лапами удалось увернуться, кубарем скатившись с кучи. Медведица воспользовалась моментом и отвлекшийся на меня котейко получил отменный шлепок по загривку. Этот удар оказался последней каплей, и кот издав дикий вой, скрылся в кустах.

Лесной дух - это же леший вроде как... Ну и где его носит, деревянного? Мне его что, ещё и искать нужно? Хватит, что нож искать пришлось!

- Хранитель! Храни-и-итель!!! - кричу я, c трудом заползая по склону наверх.

- Чего кричишь? Почто лес беспокоишь? Здесь я, - и из-за кустов появилась знакомая шляпа. - Провел котика, чтоб не натворил чего.

- Выполнил я твою просьбу, помог медведице...

- Да вижу... вижу. Выбирай награду. С умом выбирай. Могу друидом тебя сделать, могу научить лес слышать, а могу и тихому шагу научить.

Так, друид точно отпадает. Травки там всякие, котятки-медвежатки - не моё это. Тихому шагу любой охотник или рейнджер научить может, главное подход к нему найти, а то тут НПС какие-то странные. Значит, остается что? Навык с интересным названием Лесной житель.

Учитывая то, что большая часть игрового мира (стартового) покрыта лесами - это очень хороший навык. А если еще учесть мое желание получить класс рейнджера, так вообще.

- Научи, пожалуйста, лес слышать.

- Иш ты, правильно сказал. А то большинство пришлых хотят не слышать, а слушать. Хе-хе. А кто им слушать то не дает? Дай руку, передам награду твою.

Надо сказать, что навыки в этой игре передаются либо через соприкосновение руками, либо магическим свитком, либо НПС дает соответствующий квест и по мере его выполнения нужный навык и появляется. В данном случае передача навыка через ладонь. Протягиваю деду руку, тот на мгновение прикоснулся к ней пальцами, и ладонь слегка кольнуло, а в логе побежали строчки о получении награды, полученном опыте и новом, уже восьмом уровне. Это навело меня на мысль, что я что-то забыл. СТОП! У меня же квест горит!

- Спасибо тебе, дедушка, - быстро говорю я. - Но мне пора бежать!

- Не спеши. Некому тебе шкуры отдавать...

- "Не понял, что за фигня?!!" - опешил я. - Э-э-э...

- Умер он давеча. Как прорыв был, так твари его и порвали.

- А откуда ты это знаешь?

- Знаю и все тут! - сказал, как отрезал дед.

- Ох и непростой ты дедушка.

- А я и не говорил, что прост... - и растворился в воздухе. Только донеслось напоследок: - А вот этого придется убить...

Кого убить? Ничего не понял. И где квест? О, а это еще что за морда? Из ближайших кустов вылез кроль. Пораженный хаосом гигантский кролик, рб. Черная шкурка вся изъедена язвами, уши в прорехах, торчащие наружу желтые игольчатые клыки и весь этот ужас 10 уровня. Налитые кровью глаза уставились на меня. Морду моба, и так косую, перекосило окончательно, и он понесся в атаку. От первого броска я успешно уклонился и даже успел полоснуть ножом пролетающую мимо тушу. А вот вторым ударом он меня достал - уж не знаю, как он извернулся в полете, но ударил он меня лапами знатно. Система тут же обрадовала сообщением о трехсекундном оглушении. Пока я лежал под дебаффом, кроль мертвой хваткой вцепился в ногу. "Это он зря", - подумал я и, как только оглушение прошло, тут же несколько раз вогнал кинжал в подставленный затылок. Несколько критов подряд и кроль лег, порадовав меня медным браслетом на +5 ловкости и +2 силы, кузнечным рецептом на 10 уровень и двумя золотыми монетами, что для стартовой локации довольно много. Помимо этого упала шкура, страшная как я не знаю что и прочая гадость: пораженная язвами печень, такие же почки и несколько кусков ядовитого мяса. Выкинул не задумываясь. Ну и ко всему прочему ещё новый уровень получил.

Вроде бы и недолго с кролем развлекался, а глянул на часы, оказалось, прошло около получаса. Устал, однако. Гляну-ка я, что там с квестом на шкуры. Открываю журнал и вижу - статус задания неактивен, значит, сдать его не получится. Поэтому просто продам кому-нибудь эти шкуры, а квест просто удалю из журнала.

До поселка добрался без приключений. Ни одного игрока по дороге не встретил, ни одного агрессивного моба не попалось. Даже заскучать успел... В поселке же было, как и до события, тихо и спокойно. Два-три нервных игрока и сонные НПС. Даже девица, что стоит сегодня за стойкой таверны, клюет носом. Даже жаль ее теребить было, но пришлось. Надо же за комнату заплатить. Не горю желанием оставлять персонажа где попало только потому, что НПС хочет спать.

Со стоном покидаю капсулу. Как же всё болит! Как только появится такая возможность, сразу куплю капсулу уровнем повыше, там хотя бы массаж есть. С горем пополам забираюсь в душ, какое счастье! Попеременно холодная и горячая вода приводит организм в нормальное состояние. Надо бы спортом заняться что ли... А то всего два дня играю, а уже как зомби какой... Все на сегодня больше никаких игр.

До вечера занимался уборкой, потом залез в интернет, полазил по форумам. Нашел рецептик, который мне выпал с кроля. Оказалось довольно неплохой рецепт. На редкий кинжал с хорошим уроном. Сначала думал продать. А потом мелькнула мысль - а почему бы и не обратится к кузнецу? Может он сделает мне кинжал в обмен на рецепт?

Пожалуй, здесь стоит сказать пару слов о классификации вещей в игре. Они делятся на четыре типа: обычные - самые распространенные в игре, имеющие от одного до трех параметров; редкие - имеющие в большинстве своем от трех до пяти параметров; легендарные - это в основном сетовые вещи, имеющие за собой определенную историю, может быть до семи параметров; и уникальные - тут все понятно из названия. Так же вещи делятся по качеству, от хлама до высокого качества. К примеру, уникальный хлам тоже бывает. От качества зависит прочность вещи и величина параметров. В крафтовых вещах принцип разделения немного другой, там все больше привязано непосредственно к качеству изготовляемой вещи, то есть, если вещь легендарная, то она должна выделяться как минимум одним параметром. К примеру, иметь очень высокий параметр защиты либо очень большую прочность.

Наутро с трудом заставил себя сделать зарядку. В качестве дополнительной разминки сходил в супермаркет, купил пачку макарон быстрого приготовления и полбатона Докторской колбасы. Дома забабахал себе нечто похожее на макароны по-флотски. После завтрака решил снова окунуться в мир игры. Сегодня в поселке оказалось более оживленно. Около двух десятков полуэльфов-игроков с воплями бегают по улице от дома к дому в поисках учителей или заданий.

- Эй, где тут квесты брать?

Не успел я отойти от таверны, как вдруг дернуло меня за плечо нечто, лишь отдаленно напоминающее гуманоида и заорало прямо в ухо. Круто этот... Хрюндель?!! Круто он с редактором поигрался. Интересно, если дроу напоить до поросячьего визга, так чтоб морду перекосило - получится так же или это из области фантастики?

- Вот нет того чтобы побегать, поискать, репутацию заработать... - ехидно отвечаю я ковыряясь пальцем в пострадавшем ухе.

- Не хочешь - не говори! Тоже мне умник выискался! - и это чудовищное недоразумение умчалось по улице вдаль.

Чего это вдруг новички забегали? Да ещё такие наглые. Надо будет форум почитать. Может, ещё какое событие ожидается. Может, на нем и заработать получиться. А пока пойду ка я в лавку загляну, потрачу неожиданное богатство в виде двух золотых. Куплю себе чего-нибудь из одежды, а то помимо сапог у меня всё стартовое и уже шибко потертое. С таким успехом скоро буду щеголять вообще в одной обуви.

Лавка оказалась неожиданно большая, а по внешнему виду и не скажешь. Длинные ряды разнообразной одежды, как обычной, так и боевой вытянулись вдоль стен. Ну и как здесь что-то можно найти. Ага, вон продавец виднеется. За рядами товара скрывается небольшая стойка, за которой и обнаружился старый полукровка.

- Чего надо?

Надо же какой недружелюбный продавец. Что-то я не вижу толпы покупателей, для такой реакции.

- Приодеться бы... - скромно отвечаю ему.

- Деньги покаж! Много вас тут бегает... а потом вещи пропадают!

Достаю из кармана жменю медяков и демонстративно пересчитываю, выбирая серебро.

- Совсем другое дело. Так чего надо то?

- Куртку из кожи и штаны новые не помешало бы... рубаху еще простую. Да, ещё ремень нужен получше моего и сумка.

Торговец покивал в такт моим словам и нырнул куда-то в ряды и вынес неплохой синий комплект физовика. Черная куртка из какой-то мягкой кожи, усиленная тонкими бронзовыми пластинами, с плюсом на силу. Штаны из такого же материала с плюсом на ловкость. Ремень оказался грубым, свиной кожи с тремя ячейками быстрого доступа. Сумка мне досталась до жути похожая на заплечный мешок калики перехожего, емкостью в тридцать ячеек.

- Рубаху возьмешь вон там, - продавец ткнул пальцем в ближайшую стойку, - золотой за всё.

Довольно дорого как для нубятника. Всё-таки не каждый день происходят набеги демонов и обычно золотой нужно собирать несколько дней. Беру простую белую рубаху, расплачиваюсь и ухожу. На очереди кузнец. Кузню нахожу на окраине поселка. Большой каменный сарай в стороне от остальных построек. Из глубины доносится звонкий стук молота о наковальню. Решаю подождать, пока кузнец не прервется. Мешать - дурной тон, да и по морде лица можно огрести.

Ждать пришлось недолго. Спустя десять минут дверь кузни открылась, и оттуда вышел невысокий, бородатый гном.

- День добрый, уважаемый, - здороваюсь с ним.

- Чего тебе? - ворчит в ответ тот.

- Да вот, мне попался интересный рецептик и я подумал - а почему бы не предложить его вам?

- Дай-ка гляну.

Я протянул свиток кузнецу. Тот посмотрел, подумал, почесал бороду и спросил:

- И что ты за него хочешь?

- Кинжал, на который и есть этот рецепт.

- Такой кинжал в ближайшее время я сделать не смогу. Но, - не дает он мне возмутиться, - я могу предложить пару великолепных ножей.

- Но я хотел...

- Ты не пожалеешь. Они лишь немногим хуже.

- Эх, - махнул я рукой, - беру.

Ну что я могу сказать? Я не пожалел. Парные ножи с хорошим физическим уроном. Надо бы ножны еще подобрать. А то забодался ножи-кинжалы из инвентаря дергать.

Глава 5

Приодевшись, я вышел из игры попить чайку и ознакомиться с новостями на форуме. А форум вовсю гудел по поводу последнего обновления. В игру добавили несколько новых классов, и одним из обновлений оказался класс ассасина для полукровок - дроу, светлых эльфов и людей. И у каждой расы данный класс имеет свои особенности. У полукровок - основное оружие нож (кинжал) или короткие мечи, у светлых эльфов - лук, а у людей - отравленные дротики и нестандартное оружие. Наиболее популярным оказался именно кинжальщик. Но есть одно большое "Но" - никто не знает, у какого НПС этот класс можно получить. Администрация на все просьбы о подсказке упорно молчит. Прошло только одно уточнение - стать ассасином можно только один раз в месяц игрокам не достигшим 15 уровня. Либо ждать 200 уровня, проходить жестокую линейку квестов, в конце которой испытание в храме песка, что находится в глубине рейдовой зоны, и получить этот класс как вспомогательный.

Я немного подумал и решил - а почему бы и не попробовать? Судя по краткому описанию класс очень даже интересный. Все равно подумывал взять себе либо рейнджера, либо рогу, а так получается нечто среднее с кучей возможных вариантов развития. Остается вопрос: где искать учителя? Вернусь-ка я в деревню и поговорю с кем-нибудь из НПС. Авось кто-нибудь подкинет подсказку.

Здравствуй капсула - здравствуй игра. В первую очередь я направился к алхимику. Единственной с кем у меня есть хоть какая то репутация. Да и демонические ресы продать надо, кроме кристаллов конечно.

Лиэнна устроилась в мягком кресле, стоящем в углу зала и с увлечением читала внушительную по размерам книгу. Я бы и сам от такого талмуда не отказался - наверняка он дает какой-нибудь навык, и очень может быть полезный.

- Доброго дня, уважаемая.

- Ну и чего тебе опять от меня надо? - недовольно оторвалась она от чтения, - Не видишь, я занята?!!

- Извините, что отвлекаю. Просто хотел предложить кое-что из демонических останков и вот это? - показал я клыки мутировавшего кроля.

- Интересно... Пожалуй, я возьму весь этот хлам за 20 монет серебром. Для экспериментов сгодиться.

- За сколько?!! - деланно возмутился я. - Да тут одни клыки дороже стоят!

- Я не настаиваю... - равнодушно так говорит, - Можешь идти дальше.

- Понял, был не прав, - передаю ей потроха и спрашиваю: - Скажите, а вы не знаете, есть ли охотники, постоянно живущие за территорией посёлка?

- А как же, есть, конечно. Приносят мне травки, камешки разные, потроха полезные... А почему тебя это интересует?

- Да слышал я, что в округе новый разумный объявился...

- Случаем не тот, о котором с сегодняшнего утра все пришлые спрашивают? И зачем он тебе понадобился?

- Тот или не тот не знаю, но слышал я, что он многому может научить.

- Ничего не знаю! - резко ответила она. - И знать не хочу!

- Но...

- Все! Деньги взял и иди!

Странная реакция. Она наверняка что-то знает. Не зря она вдруг так изменилась! И что теперь делать? По-хорошему с охотниками бы поговорить... Да только кто со мной общаться будет. А если и будет, то реакция наверняка будет такая же. Одним словом - тупик. Попробую ка я поговорить с хозяином таверны.

Этот разговор оказался плодотворным. На просьбу рассказать о слухах, этот тип поведал мне кучу абсолютно ненужной информации. Но среди кучи сплетен попалось и кое-что интересное. Оказывается, в предгорье неподалеку от поселка появился некий отшельник. Охотники видели его издалека, а подходить ближе не рискнули - очень уж плохой славой пользуется та местность. Призраки там, духи всякие... Я обдумал новую информацию и решил сходить туда и посмотреть что к чему. Но только после того как немного отдохну.

Реал встретил меня настойчивой трелью телефона. Ну и кому я спрашивается, понадобился? Пока я вылез из капсулы, звонок раздался очередной раз. А этот кто-то настойчивый.

- Да! - рявкнул я, доползя до средства связи.

- Что так не ласково? - ответил подозрительно знакомый женский голос.

- Чего надо?!!

- Да, в общем-то, уже ничего...

И дамочка положила трубку. "Ну и что это было?" - задал сам себе вопрос. - "Наверное, из старых знакомых кто-то шалит..." Хотя, странно - номер-то я никому не давал. Ну да бог с ними, а сейчас есть и спать, а то глаза слипаются.

Когда я вновь залез в капсулу, уже смеркалось. В игре тоже был вечер. Ну и куда переться на ночь глядя, когда мобы заметно вырастают по силе? Или рискнуть? Пожалуй, рискну. Все же стартовая локация не самая сложная, да и по уровню я уже немного поднялся...

Темнота настигла меня у точки, где появляются новички. Причем пока я досюда добрался навстречу мне пробежали трое новичков. И это всего за пятнадцать минут. Воистину полукровки стали популярны и всего за один день. Дальше, за поляной Новичков пошел густой кустарник, весь заваленный буреломом, на одно целое дерево - три-четыре лежащих. Пока я преодолел двадцать метров завалов, проклял всё. Одно хорошо: мне не попалось ни одного моба. И я, хорошо подумав, решил спрятать аватара и выйти в реал, потому как даже с моим расовым бонусом к ночному зрению здесь слишком легко переломать ноги.

Утром же я обнаружил своего персонажа на круге возрождения. С первой смертью меня значицца. Ну и кто меня полетать пустил, что там, в логах написано?

Вот так-так! Как же я про бестелесных забыл, и ведь предупреждали же! Вот не стоило на ночь глядя в лес переться. А теперь блин одевать стартовые обноски и вперед, за вещами. Надо хотя бы дубину какую выломать что ли.

- Сойдите с круга, пожалуйста, - прервал мои самокопания тихий голос.

Это оказывается, жрец медлительных игроков, в моем лице разгоняет. И правда, не стоит сидеть посреди круга возрождения с задумчивым видом. А пойду-ка, выломаю дубину и сгоняю за трупиком, пока его не оприходовала какая-нибудь предприимчивая личность.

Процесс добывания оружия неожиданно затянулся. К какой бы ветке я не примерился - тут же выскакивает сообщение о недостатке силы. Вот же, б***е деревья с повышенной прочностью. Промучившись пятнадцать минут, я плюнул на это дело и оглянулся в поисках подручного материала. Тут мне и повезло. Неподалеку обнаружилась невесть как попавшая в лес двухметровая жердь.

Выдала мне система, как только я взял находку в руки. В ограничения вписываюсь, урон нравится - буду использовать как посох. Так не спеша и опираясь на деревяшку, я и чуть в стороне от дороги. Пробегавший мимо новичок только пальцем у виска покрутил, ещё и пошутил: типа в таком виде только подаяние просить. На что был вежливо послан в рейдовую зону, прямиком к демонам. Причем с его первым уровнем. Ибо не фиг! Потом я впервые наблюдал, как рождается новый перс. Сначала над поляной появилось слабое желтоватое свечение. Затем оно становилось все ярче и ярче и после особо яркой вспышки исчезло, а посреди поляны остался с удивлением таращившийся на окружающий мир игрок. Неужели и я так по сторонам с вытаращенными глазами крутился?!!

- А вы, наверное, тот, кто проведет меня до стартовой деревни? - поинтересовалась девушка с ником Сияющая Грейс, наведя на меня свои прожекторы.

- Разуй глаза! (Хотя, куда уж сильнее). Я игрок и просто проходил мимо. Так что сама топай. Во-о-он туда, - и я махнул рукой в нужном направлении.

- А может все-таки... - девушка демонстративно огляделась. - Наверняка в этом темном и страшном лесу полно опасных мобов.

Она бы ещё покачать её предложила! На меня такие трюки уже давно не проходят. Все же уже не мальчик.

- Слушай сюда. Идешь прямо по тропинке, ни куда не сворачивая, прямо в поселок и ничего с тобой не случится. Разве что можешь по дороге кролей немного погонять.

- Ну, спасибо тебе, добрый человек, - ехидно выдала Грейс.

- Беги уже...

Она и побежала, правда не далеко. Откуда у нее выносливости взяться. Я же чтоб не попасть под град упреков быстро скрылся в противоположном направлении. Даже через бурелом к своей тушке пробрался куда быстрее. Подобрал вещи и сразу переоделся, после чего с облегчением вздохнул. Все же в снаряжении как-то оно спокойнее. Теперь можно и на поиски таинственного отшельника. Дальнейший путь прошел более-менее спокойно, хищники меня спасибо навыку не трогали. А один мелкий уродец, бывшая мышь, за приключение не считается. Разве только с нее кристалл выпал, такой же, как и из бесов атаковавших поселок. Как попаду в город, так продам. Пока я в стартовой локации, могу торговать только с вендором. С игроками же только путем передачи из рук в руки и многие игроки этим пользуются, наживаясь на наивных нубах. Но о торговле потом, а сейчас пора осмотреться, так как лес как-то незаметно закончился и дальше идут холмы, поросшие мелким кустарником, плавно переходящие в горы.

Взобравшись на ближайший холм, я огляделся . Надо же решить, куда идти дальше. А обзор отсюда неплохой: с одной стороны возвышаются горы, с другой - близкий лес, а с боков, насколько хватает взгляда тянуться холмы. За одним из холмов, примерно в трехстах метрах от меня, у подножья горы виднеется нечто темное, что именно не разобрать, но очень похоже на вход в пещеру. Значит мне туда. Даже если я ошибаюсь, и там нет отшельника, то хотя бы утолю свое любопытство. Не спеша, любуясь окружающими красотами, я добрался до входа в пещеру. Явно жилую, если судить по свежему кострищу и кучке костей чуть в отдалении.

- Эй, есть кто живой!

- Тебе мертвых было мало?

С этим вопросом из пещеры вышел самый настоящий дроу. Очень старый дроу. Лицо скрыто в тени горы, но даже так видно, что оно все в морщинах, а волосы не белые, а серебристо-седые. Одет отшельник в старый, местами рваный плащ с капюшоном, скрывающий тело до пят. На фоне этого плаща сильно бросились в глаза дорогой пояс из шкуры какого-то ящера, украшенный мелкими самоцветами и ножны с длинным восточным кинжалом, рукоять которого венчает крупный рубин.

- А? - недоуменно мычу я.

О каких это мертвых он говорит? Ни чего не понимаю.

- Не понимаешь? Зачем в лесу спать ложился? Хотя вы, приключенцы, совсем жизнь не цените. Видел я, как тебя призрак пожрал... Сам виноват!

- Э...

- Ты говорить разучился? Я не могу угадывать каждое твое "а" и "э".

- Вы же дроу...

- Хм, верное замечание.

- Я думал, что все дроу покинули Ванг (наименование стартового мира).

- Я тоже до недавнего времени так думал.

Да он, похоже, надо мной издевается! И тон еще такой спокойный-спокойный. Как будто и нет между нами расовой вражды!

- Значит, ты тоже хочешь получить мои знания? - прервал неловкое молчание дроу.

- Тоже? А что в наличии много желающих? И таки да, хочу.

- Были уже до тебя пришлые. И ни один из них не прошел испытание. Если ты хочешь стать моим учеником, то должен будешь кое-что сделать для меня.

- И что же?

- Для начала, вот тебе легкое задание: в моей пещере завелись пауки. Убить нужно не менее десяти из них.

И в качестве штрафа - ухудшение репутации с отшельником до ненависти. Вот такое интересное задание. Посмотрим что там за пауки. Принимаю задание, вооружаюсь и иду внутрь. Краем глаза успеваю заметить, как темный морщиться при виде моего оружия. Ну и демоны с ним, какое есть, таким и пользуюсь.

В пещере оказалось не просто темно, а очень темно, такое ощущение, словно здесь поселилась тьма. Свет от входа освещает всего лишь пару метров от входа, а дальше, словно черная стена. О, расовый бонус включился! Стало немного лучше видно. Во всяком случае, тьма поредела, и я могу разглядеть стены. Значит, не буду бродить на ощупь, и биться лбом о каменную преграду, что оказались совсем рядом. Я стою в каменном коридоре метров трех в ширину, а его конец скрывается в темноте. Едва я успел оглядеться, как в поле зрения появился первый паук. Взобрался на стену и шустро чешет в мою сторону. Внешний вид самый обычный, а вот размер несколько больше привычного. Раз так в сто. Как домашний кот, только о восьми лапах. И как его убивать? Попробуй по нему кинжалом попасть. Вот зараза, чуть в лицо не прыгнул! Они еще и прыгают, оказывается. Следующий прыжок я удачно принял на кинжал. И... этого хватило! Жизней у него оказалось всего ничего. Посмотрим, что же мне с него перепало. А перепало мне: пару метров тонкой нити, которую ещё смотать надо; паучьи глазки, которые без специальных склянок я не могу взять; паучьи лапки и два медяка. Собрал трофеи и потопал дальше под землю.

Коридор протянулся всего на сто шагов, и моим глазам открылась обширная пещера. Сверху, через узкий и длинный пролом освещается большая ее часть, что позволяет мне увидеть в дальнем конце небольшой каменный домик, а вокруг него крутятся около двух десятков пауков. Если нападут всем скопом, будет нехорошо. Значит, попробую агрить по одному, надо бы только камушков набрать... Сказано-сделано, собрал мелких камней и запулил одним по ближайшему пауку. Реакция последовала незамедлительно. Несколько не такая, как я ожидал, но всё же. На бросок камня отреагировали сразу два моба и шустро направились в мою сторону. А спустя мгновение и все остальные. Все демоны бездны, вот на это я точно не рассчитывал. Долбанное коллективное сознание! Тут же начинаю пятиться обратно в коридор, что бы скрыться из их поля зрения. Хоть и не уверен, что это поможет, но отбиваться там явно будет легче. Во всяком случае, я так думал... Когда они полезли по стенам и потолку, быстро изменил свое мнение, но было уже поздно. Пришлось отбиваться, стараясь не пустить мобов за спину. Удалось только отчасти. Двое все же просочились и начали грызть за ноги. Несильно, но впечатления те ещё. Да к тому же еще и ядом травят. Пока разбирался с основной стаей, пришлось терпеть, хотя было дикое желание развернуться и попросту раздавить мерзких тварей. Только понимание того, что данное действо отправит меня на перерождение, останавливало от необдуманного поступка. И все же пришло время, когда пауки закончились, и я вздохнул с облегчением. Эти гадские арахниды сняли почти половину жизней! Да ещё и яд продолжает действовать, снимая ежесекундно по единичке жизни. Остается надеяться, что до смерти дело не дойдет. Чтобы отвлечься от дурных мыслей приступил к сбору трофеев, заодно решив пересчитать мобов. Их оказалось не двадцать, а почти полсотни! Жесть! Если бы не расовый бонус и не вложенные в ловкость очки, хрен бы я с ними справился.

Раз уж на то пошло и пауков я перебил, то не помешало бы осмотреть пещеру на предмет тайников или скрытых проходов. Дом сразу же решил не трогать, мало ли какая реакция последует от учителя на моё нескромное любопытство. В первую очередь иду осматривать дальнюю от него стену, что слабее всего освещена, точнее она почти вся скрывается в темноте. Не спеша бреду вдоль и вдруг на глаза попадается темное пятно. Проход! Оказывается эта пещера ещё не всё! Однако здесь узковато. С трудом протискиваюсь через лаз и вываливаюсь в ещё одну пещеру. А здесь... здесь оказался босс миниданжа. Паучок ростом с меня и десятым уровнем. Да я же забодаюсь его убивать! Как говориться: любопытство не порок, а наказание. Значит, глаза бояться - руки делают. Издаю вопль раненного на голову Тарзана (не того, что муж Королевой) и бросаюсь в бой. Этот моб, в отличие от мелких ещё и станит, плюясь паутиной. Один раз не удалось увернуться, так он меня чуть не загрыз. А так, от большинства атак уйти довольно легко - босс медленный и неповоротливый, только жизни у него до хрена. Вот и получились танцы без бубна вокруг большого арахна. Около часа танцевал, даже чуть больше, но справился. Устал, будто вагоны весь день разгружал. Даже полученному десятому уровню не порадовался. Покидал, не глядя все выпавшее в мешок и уселся у выхода. Надо бы тут все осмотреть, но сил на это уже не осталось. Пожалуй, выйду ка я в реал и попью чайку. Не думаю, что за пятнадцать минут тут что-то изменится.

За кружкой чая мне удалось неплохо расслабиться, и в игру я зашел уже в куда лучшем состоянии духа. Свежим взглядом окинул пещеру босса и сразу заметил скрытый в укромной нише сундучок. А в нем нашлись пять золотых монет и кожаная кираса на мой уровень с сотней пунктов физической защиты и 12% резистом против магии огня и тьмы. Причем кираса не цельная, а сшитая из множества полос кожи, что дает дополнительную подвижность, точнее её не понижает. Будь её уровень повыше, можно было бы неплохо продать её в городе. А так, с удовольствием одену её на себя.

После того, как я распотрошил сундучок, пришла очередь на просмотр трофеев с босса. А с него выпало десять золотых; сеть, дающая возможность загнать цель в стан, время действия зависит от уровня цели; куча потрохов, половину из которых я не могу взять из-за отсутствия склянок; самое главное, яйцо паука, из которого можно будет вырастить питомца!

И так, подведем итоги похода. Я намотал около ста метров тонкой нити, собрал двадцать две лапки, немного потрохов (те, что смог взять) две склянки паучьего яда (парадокс - на потроха нужна тара, а яд выпал уже упакованным), кираса, сеть, яйцо, пятнадцать с мелочью золотых. В общем, неплохо сходил.

- Выполнил? - встретил меня вопросом на выходе из пещеры дроу

- Да, - лаконично отвечаю я.

- Молодец.

Вот я уже и одиннадцатый. Теперь, если я не буду, есть, то сначала упадет выносливость, потом пропадет подвижность, а ещё позже будет круг воскрешения и бан за идиотизм. Вон даже шкала сытости появилась. Сейчас она полна на две третьих и этого должно хватить до завтрашнего утра. А вообще достаточно кормить аватара один-два раза в день.

Что касается недовольства паучьей богини, так мне на него нас...ть. Я в Даркон (один из миров в игре) на пмж не собираюсь. Хотя знаю, существует линейка квестов позволяющая после сотого уровня сменить расу с полукровки на чистокровного дроу. Так же знаю, что её до конца так никто и не прошел. А я и начинать не буду. Оно мне надо?

- В пещере ты должен был найти паучью нить... - говорит отшельник. - Давай её сюда. За следующим заданием придешь вечером. Тогда же и получишь свой плащ.

Ничего себе награда! Из моих же ингредиентов! Отдаю нить отшельнику и не спеша иду к лесу. Не мешало бы добыть себе пропитание. А то возвращаться в поселок как-то неохота. После недолгого блуждания среди редких деревьев мне удалось добыть несколько кусков крольчатины, там же я вырезал ножом несколько ровных веточек и вернулся к пещере. Не думаю, что какому-нибудь мобу будет дело до моей тушки около жилища отшельника. Умостившись в тени горы, уверенно нажимаю "выход".

В реале, после легкой разминки, обедаю и иду гулять в парк по соседству. Надо сказать, что живу я в данный момент на окраине города и у нас совсем рядом огромный старый парк. Туда часто приходят за грибами, травы лечебные собрать, да и просто отдохнуть. И вот иду я себе по тропинке, никого не трогаю, периодически наклоняюсь за особо понравившимися экземплярами грибов, как сзади меня кто-то окликает. Ба, кого я вижу! Игорь собственной персоной. Когда-то учились вместе. Потом одно время в онлайн игрушки резались, весёлое было время. А потом у меня случились неприятности и наши дороги разошлись. Причем есть у меня подозрения, что в моих неприятностях есть и его вина. Несколько лет не виделись, а тут вдруг такая встреча. Весь такой из себя спортивный, бегом он тут по ходу занимается. Или создает видимость занятий и эта встреча не случайна.

- Давно не виделись... - говорит он, протягивая для приветствия руку.

- Да уж, давно... - отвечаю ему, а про себя думаю: - "И ещё бы сто лет тебя не видеть".

- Слушай, Ром, ты ещё в Файроле перса не продал?

И чего это он вдруг моим персом заинтересовался? Столько времени уже прошло... К тому же стоит только персу появиться в игре, как за ним начнется нешуточная охота. У меня даже реале неприятности тогда начались. Зря я тогда в войну кланов ввязался... Да и скорее всего его уже потерли, все-таки времени прошло порядком.

- Ты же знаешь, что перс паленый. Его не продать, - деланно равнодушно говорю я, а сам присматриваюсь к его мимике.

- Да помощь мне нужна, вот я и подумал... Если все утихло, то может, вернешься?

- Не утихло. За мной до сих пор ходят, из-за этих козлов работу недавно потерял! Уже второй раз! Прикинь, пришли к шефу и пообещали переломать ему руки-ноги, если он меня не выгонит. Вот же суки злопамятные!

- Вот оно ка-а-ак. И где ты теперь?

- В Миры ушел. Последние деньги за капсулу отдал. Не думаю, что они меня там искать будут.

- А ты знаешь, что половина их клана тоже в Миры перешла? Посчитали их более перспективными.

- Ек! - помимо воли вырвалось у меня.

- Ну да, по-другому и не скажешь... А где ты в Мирах? И какой у тебя перс, как обычно взял?

- Тебе скажи... - вновь проснулась моя паранойя. - Хрен теперь кто привяжет моего перса к реальному лицу.

- По дружбе же можно сказать?

- Что знают двое... продолжать надо?

- Ну как знаешь, - делает вид, что обиделся Игорь, - я тогда побежал.

- Беги, - пожимаю плечами в ответ и разворачиваюсь в сторону дома. Все, настроение гулять пропало. Принесла же его нелегкая!

Вечером я вошел в игру немного раздраженным. Персонаж все так же лежал у скалы, а ведь я все-таки немного побаивался, что очнусь в поселке. Отшельника в поле зрения не наблюдается. "Наверное, в пещере сидит..." - подумал я и решил приступить к готовке пропитания. Собрал сушняка и разжег костер. Вскоре на тоненьких прутиках румянилось мясо, запах был такой, что у меня слюнки побежали. Совсем как в реале, .

Хороший навык, нужный. А вот брать повара ни-ни. Это для баффера хорошо, наличие этой профы в качестве бонуса хорошо поднимает силу баффа. Мне же оно совсем ни к чему. Тем более, что профессию можно иметь только одну аж до двухсотого уровня.

- Собрался ужинать? Похвально.

Ох, ты ж ё! Нельзя же так пугать! Чуть сердце не стало. Очень уж он тихо подошел.

- Да вот... готовлюсь снять пробу, - отвечаю немного дрожащим голосом. - Может быть, разделите со мной трапезу?

- Пожалуй, нет. Как закончишь есть, зайди в пещеру, я буду ждать тебя там.

И так же беззвучно ушел. Крольчатина получилась на вкус так себе, но дала небольшой баф на силу и выносливость. Чтобы заполнить шкалу сытости хватило всего пары кусков, остальное же сложил в инвентарь. После чего потушил костер и направился к отшельнику.

- Поел? Вот забери свой плащ и слушай. Как ты уже мог убедиться на собственной шкуре, поблизости обитает призрак. Его требуется развоплотить. Не спеши, - прервал он уже готовое вырваться согласие. - Твое оружие на него не подействует. Поэтому я хочу дать тебе вот этот кинжал.

Дроу протянул мне оружие - с тонким лезвием и красивой витой рукоятью. Освященный в храме света кинжал всплыло название, стоило мне только взять его в руки и присмотреться, личный - украсть, потерять невозможно, при смерти не выпадает. Интересная ковырялка, предназначенная для убийства бестелесных сущностей и нежити. В логах промелькнуло сообщение об открытии характеристики - восприятие и навыка - распознание вещей первого уровня.

- Этот кинжал освятили в светлом лесу, в храме жизни - тем временем продолжил отшельник. - Один из моих первых трофеев. Цени! А вот тебе и совет на будущее. Никогда не выкидывай, не продавай такое оружие. Никогда не знаешь, что понадобиться в нужный момент.

Как только прозвучала последняя фраза, появился сообщение о новом квесте. Принимаю задание, прощаюсь с отшельником и иду соображать засаду на бестелесного супостата. Наверняка призрак появится на том же месте. Остается только вопрос, как долго мне придется его ждать. Очень уж не хочется просидеть на одном месте половину ночи. Так я вообще скоро из капсулы вылезать не буду. А еще предстоит опять через бурелом ломиться! Хоть и цифровой, но от этого не менее труднопроходимый. За прошлый проход, кстати, даже ловкость на единицу повысилась.

Выбрался на то же самое место, где меня впервые отправили на перерождение и стал ждать. С моего места неплохо просматривается стартовая поляна, видно почти всю. Поэтому я не сильно удивился, когда краем глаза заметил какое-то странное мельтешение. Присмотрелся - а это Грейс, которая Сияющая чего-то ищет, бегает по периметру и головой крутит. Даже второй уровень как-то получила. Значит-таки, нашла, где опытом разжиться. Главное теперь ей на глаза не попасться, а то прицепиться как репей - не отцепишь. А оно мне надо? А все-таки интересно, что ей там понадобилось...

А тем временем, как говорил один классик - смеркалось. Пора и "баиньки". Укладываюсь под один из стволов и делаю вид что сплю. Вскоре совсем стемнело, Грейс, выругавшись напоследок, развернулась и ушла, а я начал понемногу кемарить. И вот с легким хлопком появился призрак. Всего-навсего восьмого уровня. Я даже удивился неожиданно легкому противнику. Благодаря подаренному кинжалу, что выдал довольно приличный урон, справился очень быстро. Хватило всего лишь двух ударов и призрак сдулся. Глянул на часы, а там уже почти двенадцать. Однако пора баиньки. После недолгого раздумия о месте сна, решил все же вернуться в поселок. Тем более, что не помешало бы продлить аренду комнаты. Добрался до места без проблем, если не считать сбитую кинжалом летучую мышь пятого уровня, за которую и опыта то не дали. В таверне было пусто. На стук по стойке, высунулась заспанная мордашка давешней девушки. Я молча сунул ей в руку заранее приготовленные монеты и пошел к себе. ВЫХОД.

Глава 6

Наутро проснулся несколько позже обычного и в прекрасном настроении. Соорудил на завтрак яичницу, сгонял в магазин по соседству, познакомился с симпатичной кассиршей. Вернулся домой, сварил кофе и только после этого полез в игру. В поселке по-прежнему было полуэльфно. Только игроки немножко по уровню выросли, хотя первоуровневых тоже по-прежнему хватает. Пока дошел до алхимика, меня раза четыре толкнули, раз пять спросили "А где...?" и пару раз обматерили.

В лавке у Лиэнны я застал двух игроков. Один из них увлеченно ругался с хозяйкой, пеняя ей на высокие цены, в то время как другой активно качал воровство. На моих глазах два флакона с сиреневой жидкостью перекочевали с полки к нему в карман. Именно в этот момент хлопнула закрывающаяся за мной дверь, Лиэнна обернулась, увидела происходящее в её лавке непотребство и, подхватив со стойки какую-то баночку, запустила её в вора. Прилетело ему аккурат по голове, после чего ник над ним засветился ярко красным цветом и припиской - грабитель! Ну теперь ему точно п...ц. С таким ником его первый же стражник примет и на неделю в холодную законопатит. А там либо ждать, либо менять перса, благо уровень маленький. Бедный рога даже в лице изменился и быстро-быстро нас покинул. Его товарищ, что отвлекал внимание, тоже не стал надолго задерживаться, лишь оглядел меня с ног до головы и ушел.

- С чем пришел? - обратилась Лиэнна ко мне, проводив взглядом этих посетителей.

- Да так, ингредиентов немного собралось.

И достал паучьи лапки, жвала, баночку эктоплазмы с призрака и прочую подобную хрень.

- Пригодиться, - усмехнулась девушка и небрежно смахнула ингры со стола. - Могу дать тебе за них две серебряные монеты, а могу на эту сумму товар предложить.

- Взял бы товаром, да не разбираюсь в этой всей премудрости. Может, посоветуешь что?

- Раз не разбираешься, могу научить... за один золотой.

Да это же отлично! Я тут думал, как ее на учебу уломать, а тут она сама предложила. Да ещё и всего за один золотой! В городах, за профу алхимика пришлось бы пятьдесят золотых отдать и это минимум. К тому же там тоже сложно найти НПС желающего учить. Слишком многое к репутации привязано.

- Значит с меня золотой? - несколько удивленно переспрашиваю я.

- Кого другого и за сотню учить бы не стала. А ты мне ингредиенты носишь, вора вон сегодня спугнул...

О как! И не скажешь же, что просто вовремя появился. А дверью хлопнул, только потому, что сам происходящему удивился и не придержал как обычно. И при чем здесь репутация в поселке? Непонятно.

Протягиваю монету и получаю небольшую брошюру с кратким описанием профы и двумя простейшими рецептами на жизнь и ману. Листаю полученное чтиво и система предлагает получить профу. Естественно соглашаюсь. Во вкладках меню нахожу новую иконку и мельком просматриваю ветки развития - классика, лекарь, пиротехник, ядодел. Последнее очень даже пригодится. Уже было собирался прощаться, как вспомнил...

- Уважаемая Лиэнна, а вы случайно не знаете, что с этим делать?

Достаю и показываю ей затрофеенное яйцо паука.

- Ох уж эта молодежь, ничего знать не хочет! Выберешься в город, найдешь специалиста - мага жизни, и он тебе вырастит питомца. Но я рекомендую продать. Наличие такого питомца вызывает подозрение... очень уж он хорош для воров и убийц. Да... ни один светлый эльф не возьмется за это дело. Все-таки паук - тварь тёмная.

- Я обязательно подумаю над этим. Большое спасибо. Кстати, не могли бы вы продать пару десятков пустых склянок?

- Без проблем, две серебряные монеты и они твои.

Сразу расплачиваюсь, забираю набор баночек и колбочек и ещё раз поблагодарив, прощаюсь.

- Да иди уже... - слышу вслед.

Значит, яйцо точно не продам. Я хоть и решил ветку разведчика брать, но мне такой пет тоже пригодится. Он же может забраться в такие дыры, куда самому не пробраться. К тому же яд может производить, и навык стана будет после двадцатого уровня. А когда дойдет до большого уровня, то ещё и возить меня сможет. Главное у дроу с пауком не появляться, а то быстро из меня драука сделают. Как-то меня не соблазняет играть такой страхолюдиной.

- Анта-а-арес! - услышал я крик, едва только вышел из лавки Лиэнны.

Ну, ни хрена себе голосок! И чего так орать спрашивается. Долбанная Грейс, откуда она взялась на мою голову. Поворачиваюсь к ней и незлым тихим голосом спрашиваю:

- Чего кричишь?

- Помоги!!! - чуть ли не в лицо выдыхает Грейс, впечатываясь в меня своим тощим телом.

- С дуба упала? - выдохнул я ошарашенно.

- Ни откуда я не падала... - вытянулось у неё лицо. - Помоги кролей набить!

- С какой радости?!!

- Ну как же, такой кавалер... Ну что тебе стоит. Они же аш третьего уровня. А если волк! Не жалко тебе меня бедную?

- Да тьфу на тебя! Пошли! Только быстро.

- Спасибо, спасибо, спасибо! - затараторила Сияющая прямо в ухо, дергая меня за рукав.

- Тьфу на тебя еще раз!

Как мы били бедных кролей это отдельная песня. Во всяком случае, я сильно удивился, когда узнал, что у Грейс нет оружия! А из боевой магии только карликовое подобие фаербола. С горем пополам она все же забила нужное количество (с моей помощью). А когда собирались возвращаться в поселок, из близлежащих кустов выбрался восьмиуровневый бес. Как она бежала! А за ультразвук надо было придумать новый скил. Хотя вроде бы у ведьм есть такой - крик баньши называется. А что убежала так оно и к лучшему. Не придётся думать, как от нее избавиться перед возвращением к пещере.

- А ты не спешил... - этими словами встретил меня отшельник, едва я оказался в поле его зрения.

- Мне пришлось задержаться в поселке, - равнодушно пожимаю плечами я.

- Испытание ты прошел.

- Я готов взять тебя в ученики.

- Я рад этому.

- Обращайся ко мне учитель Кхасса или просто учитель, - и его имя тут же проявилось над его головой - отшельник Кхасса ур. 800

- Хорошо учитель.

- Вот твое первое задание. Нужно подняться на вершину этой горы и в течение двух часов наблюдать за жизнью поселка. И постарайся делать это неподвижно, гарпии не любят лишней суеты.

Какие гарпии? Мне только гарпий для полного счастья не хватало. Хотя они обычно в дневное время спят, ключевое слово обычно. У них очень чуткий слух и просыпаются они быстро. После чего тот неосторожный и громкий разумный жалеет о своей неуклюжести. А если учесть, что уровни у них за двести, то...

Первая попытка покорить вершину оказалась провальной. Уже на втором метре из-под руки вывернулся камень, и я получил получасовой дебафф на ловкость из-за отбитой спины. Воспользовался передышкой и, пока восстанавливался, перекусил. Получив законный баф от еды, начал вторую попытку. В этот раз я не спешил и тщательно рассматривал участок скалы перед собой, и все равно не удержался. В этот раз я для разнообразия сломал обе ноги, а жизнь ушла в желтый сектор. Боль дикая; хоть и понимаю что виртуальная, а взвыл аки волк на полную луну. Спасибо доброму дяде отшельнику, что нашел для меня волшебную склянку. Третья попытка чуть не закончилась точкой возрождения. Когда я, пыхтя от виртуальной усталости, выполз на вершину, то прямо у своего носа увидел оскаленную морду горгульи. Только чудом сдержался, чтоб не отпрыгнуть, а иначе говоря, самоубиться. Очень осторожно, буквально на одних руках, я переместился в сторону и всё-таки влез на площадку.

Неплохой бонус, однако. Но не будем отвлекаться, и забывать о каменном монстре. Стараясь ступать как можно тише, перебираюсь на противоположную сторону площадки. Благо именно с этой стороны лучше всего видно поселок. Устраиваюсь поудобнее, укрываюсь полученным от отшельника плащом, что по цвету ничем не отличается от окружающего камня и получаю сразу два навыка.

Маскировка со временем может перерасти в скрытность, но, во-первых нужно её прокачать, а это сложно; а во-вторых нужно прокачать ещё пару навыков, тот же тихий шаг, к примеру, и ещё что-нибудь в том же духе. А за достижение скалолаз третьего уровня дается навык - паучий шаг, мечта всех тихушников. Ох и задолбаюсь я ползать по горам, но оно того стоит.

А со скалы оказывается очень красивый вид. Густая зелень леса перемежается блеском воды. Летают цифровые птицы, по небу плывут облака. Поселок видно как на ладони, по нему ходят игроки и НПС похожие на муравьев. Я даже хмыкнул негромко, поймав себя на этой мысли. А за поселком, в голубой дымке виднеется город. Вернее его сторожевые башни. Да-а-а, в поселок бы такие громадины, когда демонов гоняли.

Так я и любовался местными красотами все два часа. Даже не заметил, как время прошло - ради таких моментов и любят виртуал многие игроки. В чувство меня привел сигнал системы о выполнении квеста. И сообщение о получении ещё одного навыка.

Навык очень похож на восприятие, но в то же время отличается. Восприятие больше влияет на ощущения, тогда как наблюдательность - непосредственно на способность видеть скрытое. Причем оба навыка хорошо друг друга дополняют. Особенно хороша прибавка к меткости, особенно учитывая расовые - 25% при дневном свете. Еще бы остальные 20% как то покрыть. Но это ладно. А вот как отсюда спуститься?!! Я только вниз глянул, как голова закружилась. Оказывается, я и в игре высоты боюсь. Подумал хорошенько, глаза закрыл, да и сиганул вниз. Так сказать, выбрал самый быстрый способ.

Очнулся в поселке с двухчасовым дебаффом на 20% по всем параметрам . Значит, есть повод накормить персонажа и свалить в реал. Кормить уже себя любимого. Кстати, за свой полет я получил достижение - "самоубийца", дающее +2% к шансу найти приключения на свой зад. Оригинальное достижение и такой же оригинальный бонус.

- Антарес! - дикий вопль разрушил мое созерцательное настроение по дороге в таверну.

Я покрутил головой и обнаружил несущуюся по дороге Грейс, все так же одетую в стартовую одежду и новенькие кроличьи полусапожки. Значит, кожевенник уже респнулся и можно попытаться впарить ему свои шкуры. Сделав жест рука-лицо, встретил ее вопросом:

- Ну чего еще?

- А где твои вещи? Ты почему в одном подгузнике? Кто тебя убил?

- Ты из-за этого так орала? - прерываю череду вопросов.

- А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?

- Только если вопрос тупой.

- Это почему это он тупой? - озадачилась девушка.

- Неужели не понятно? Если человек щеголяет в подгузнике, то это не значит что он нудист, - рявкнул я и попытался уйти.

- Ну, постой!

Грейс ухватила меня за руку и потянула на себя. От неожиданности чуть не упал, еле-еле сохранил равновесие. Наверное, только потому, что успел немного поднять ловкость.

- Что ж ты делаешь? - буркнул я. - Чего ты на людей бросаешься?

- Ну, постой же.

Она умоляюще сложила ручки на груди, чем дико напомнила мне анимешек, которых так любила одна из моих бывших подружек. Так и кажется, что она вот-вот скажет "ня". Все демоны бездны, как это всё меня раздражает!

- Тьфу, блин. Чего?

- Помоги волков набить!

- Я занят!

- Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

- На нас оглядываются.

- ...Пожалуйста, пожалуйста...

- Хорошо... - сдаюсь я такому напору.

- Ура!

- Завтра пойдем и набьём.

- Ну почему?!! - чуть ли не взвыла девушка.

- Вещи пойду забирать.

- А можно я с тобой?

- Упаси Господи.

Девушка от моей последней фразы впала в ступор, а я, воспользовавшись моментом, сделал ноги. Уже закрывая за собой дверь таверны, я услышал вопль: "Сволочь!!!"

- Стерва! - буркнул я себе под нос, и пока она меня не достала и здесь, по-быстрому купил пару пирогов и смылся в личную комнату.

Реал встретил меня телефонным звонком. Это оказался все тот же Игорь.

- Ты что, спишь что ли?

- Только из капсулы вылез. Ты не поверишь, все тело болит! И угораздило же меня самоубиться. Такое ощущение, словно в реале со всей дури спиной грохнулся.

- Фантомные боли они такие.

- И не говори... Так чего хотел то?

- Да я тут подумал и решил тоже пойти в Миры.

- Тебе то зачем? У тебя и в Файроле все неплохо складывается.

- Не так хорошо, как хотелось бы. В общем, не мог бы ты поделиться информашкой?

- Тебе форума мало? Там все хорошо описано.

- А игровые секреты? По дружбе, а?

- А игровые секреты только за денежки. Вечнозеленые.

- Э?

- Не, ну ты совсем меня за дурака держишь? И вообще, какие секреты могут быть у самого обычного нуба?

Была дружба, да давно сплыла. Нет, всё-таки это он слил меня тем кланам, что мне теперь в реале жизнь портят. Только у него была вся информация... Хорошо, что он не знает моего нынешнего адреса. Хотя... если очень надо, то найти в принципе не сложно. Достаточно знать некоторых нужных людей и некоторую сумму в кармане.

- Всяко может быть... - тем временем продолжил "друг". - А у тебя особенно. Знаю я твою любовь ко всяческим секретам.

- Не в этот раз... С меня твоего любимого Файрола хватило.

- Но в Мирах мы встретимся? Кстати, а где ты играешь и кем?

- Так я тебе и сказал. Все пока, у меня дела горят, - и я положил трубку.

Нет, ну какой всё же настырный! Явно для кого-то старается. Интересно для кого? Пожалуй, стоит во избежание посидеть пару-тройку дней безвылазно. И телефон на время отключить. Хватит коммуникатора, там связь через интернет и отследить её будет всё же сложнее. Да и заказы на дом лучше делать именно через него. Кстати, а не заказать ли мне пиццу? Сказано-сделано, звоню в соседнее кафе и заказываю большую с грибами.

Через полчаса я уже держал коробку с пиццей в руках. А когда уже собирался закрыть за курьером дверь, из соседней квартиры выглянула девушка лет так двадцати в легком цветастом халатике. А симпатичная: невысокая, рыженькая, с ярко-зелёными глазами и красивой фигурой.

- Ой, а вы, наверное, наш новый сосед?

- Да вот, снял на время квартиру... Меня Рома зовут.

- А меня Оля.

- Приятно... Может чаю? Пиццу вот ещё привезли...

- Какой вы быстрый! Я с незнакомыми парнями чай не пью. Тем более в их квартире.

- Ну, я не настаиваю, - немного смутился я.

- Значит до встречи? - с улыбкой промурлыкала она.

- Значит до встречи.

Я подождал, пока она скроется у себя и в свою очередь покинул лестничную площадку. Эх, хороша чертовка! Как раз в моем вкусе. Будь жизнь поспокойнее, я бы за ней приударил. А с другой стороны, может и с бывшей до сих пор жил. А они похожи. Только сейчас заметил. Бывшая, правда повыше ростом и покрупнее, однако. Форма лица немного другая и волосы не такие рыжие.

Употребив пиццу по назначению, я немного вздремнул и вернулся к игре. И снова я в стартовом рванье и с жердиной в руках направляюсь за шмотками. Правда, на этот раз со мной остался подаренный отшельником кинжал, который против живых существ хуже, чем стартовый нож. Надо было его в комнате оставить. Толку от него все равно нет, только место в инвентаре занимает.

К месту падения добрался без приключений. Переоделся и сразу направился к учителю. Его я нашел сидящим у костра и помешивающим какое-то мерзко пахнущее варево в маленьком котелке.

- Доброго вечера, учитель, - ну не хочу я ломать язык его именем, проще так.

- Ты справился... - произнес он вместо приветствия. - Хорошо справился. Получил нужные навыки... Теперь я хочу научить тебя ещё кое-чему.

- Этот навык станет тебе хорошим подспорьем.

- Учитель, у меня уже есть алхимия, - информирую я Кхасса.

- Алхимия, алхимией, но без некоторых травок никуда.

Действительно, во многих алхимических рецептах не только различные порошки и потроха, но и травы с цветами вместе. В целом, это действительно хорошее дополнение к моей профессии. Правда бонусы этот навык дает к интеллекту и мудрости, что для меня абсолютно не нужно. Во всяком случае пока.

- И ещё... - продолжил учитель, - ты, наверное, думаешь, что у тебя два пути развития.

- А разве это не так? - удивляюсь я.

- Обычно - так, - учитель ненадолго задумался и продолжил: - но если ты не видишь третьего пути, то это не значит, что его нет. У тебя есть возможность пойти третьим путем. Моим путем. Путем странника бездны.

И вот здесь я порадовался, что не стал сразу выбирать путь развития. Судя по тому, что в меню развития было только два варианта, этот будет чем-то очень оригинальным.

- Я много лет бродил по нижним мирам, бывал и в мертвых мирах. Много демонов познакомилось с моими клинками. А когда вернулся домой, оказался преследуемым своими сородичами. Не кому стало передать опыт... Ты первый кто может постигнуть мой путь. Он частично объединяет основные направления, но в мирах демонов он незаменим. Но об этом тебе знать еще рано.

А вот возьму и соглашусь! Интересно, что из этого выйдет. Вот такой вот буду весь из себя уникальный. Жаль маскироваться придется, наш брат игрок становится слишком любопытным, стоит только увидеть нечто необычное. Но да ничего, буду изображать из себя рогу. Такого нубистого разбойника. Авось на первое время сойдет.

- Напоследок хочу подарить тебе свой походный нож... И сказать тебе следующее: не приходи больше сюда. Старательно развивай свои навыки, ищи новые, а я найду тебя, когда придет время.

Ну, ничего себе! Сколько скрытых параметров! Целых пятнадцать пунктов! И что бы это значило? Скорее всего, они откроются с ростом уровня... наверное. А что за режик мне подарил отшельник? Ух ты! Легендарка! Массштабируемая! На 11 уровне! С плюсами к силе и ловкости. И несколькими скрытыми параметрами.

А вот и двенадцатый и до тринадцатого всего чуть-чуть осталось. Остаток запросто набью по дороге в поселок... Благодарю дроу за науку, вежливо прощаюсь и ухожу.

Смеркалось... Бурелом преодолел без проблем, забил по дороге пару волков и какую-то непонятную хрень. Апнул уровень. А неподалеку от поселка дорогу перегородили два каких-то задрота. Во всяком случае, одеты они были в рваные волчьи шкуры и с дубьем в руках. И угораздило же меня получить 13 уровень в темное время суток, пятницы тринадцатого. И вообще, они тут че, новичков на стартовые шмотки щимят?

- А кто это с нами поделиться хочет?

- Мужики, я спать хочу, - демонстративно, с подвыванием зеваю и продолжаю: - так что свалите в те самые кусты, откуда и выползли.

- Че-е-его! - протянул левый.

- Да мы тебя... - чего-то там вякнул правый и замахнулся своим дрючком.

Система посчитала это действие как агрессию. Присматриваюсь к ним... Вот идиоты! Один четвертого уровня, а другой пятого. Видимо приняли меня за новичка с крутым хабаром. Сейчас я их разочарую. Ныряю под падающую дубину, делаю перекат и обратным хватом вгоняю правому кинжал куда-то в район печени. (Спасибо бурной молодости). Хватило одного удара. Проскакивают какие-то сообщения системы, но мне пока не до них. Пока второй впал в ступор от быстрой расправы, наношу двойной удар в шею, и на землю опускается второй трупик.

Таким идиотам только кроликов бить и то опасно - а вдруг загрызут. Ну-ка глянем, что там с них упало... а ничего с них не упало, одно рванье. Такое и подымать-то не стоит. Только и того, что достижение "Закон и порядок" получил. Теперь агры будут подсвечиваться красным цветом и на один процент увеличивается урон по агрессорам.

Глава 7

На следующее утро я плотно позавтракал и полез в капсулу. Это явно будет тяжелый день. Вроде бы чего стоит волков погонять? Вроде бы ничего сложного, но в компании с этой неугомонной девчонкой это запросто может перерасти в нечто, чему ни один умный человек не сможет найти определения!

Появляюсь как обычно в личной комнате и, не задерживаясь, выхожу в зал. А она, оказывается, меня уже ждет. Сидит за столиком в углу, чтоб не упустить меня и что-то сосредоточенно хомячит. Я не понял, она что, совсем не спала? Шесть часов утра! А она явно не только что тут появилась.

- И чего тебе не спиться? - говорю, усаживаясь напротив девушки. - Хозяин, принесите и мне перекусить... Помниться вы хвалили свою фирменную отбивную.

- Это ты долго спишь! - отрезает Грейс и продолжает жевать салатик, хрен его знает из чего сделанный. - Мы уже давно могли забить этот несчастный десяток серых и взять новый квест.

- Ну, ты и... - продолжать я не стал, только покачал головой.

Девушка в ответ только хмыкнула. А тут и отбивная подоспела. Красивая, свежеподжаренная... А запах!!! И картошечка румяная! Целую серебрушку стоит это удовольствие. Для стартовой деревни это много. С другой стороны, та же отбивная в городе будет стоить уже пять монет.

- Шикуешь? - бурчит Грейс.

- Да ладно... После нашествия, набить пару-тройку серебряных монет не проблема. А +10% к силе и ловкости лишними не будут.

- То-то я смотрю, ты весь в коже ходишь, а я до сих пор в стартовых обносках. Про заклинания я вообще молчу.

- На одних шкурках много не заработаешь...

- Вот умный ты... аж противно.

- Я сейчас уйду.

- Ни-ни-ни.

- Значит, не бурчи.

Закончив трапезу, мы направились в знакомую мне по первой встрече с лесным разбойником локацию. Охотников на волков неожиданно оказалось много. Около двух десятков игроков недовольно косясь друг на друга, бродили по лесу и изничтожали все что шевелится. Немного поматерившись про себя решил идти глубже в лес.

- Эй, ты куда? - окликнула меня Грейс, не рискуя идти дальше. - Там мобы большие!

- Ничего страшного. Кидай группу и держись за мной.

Первого волка седьмого уровня забили без проблем. Уж мне волки точно ничего не сделают. Ну, это я так думал. Ровно до того момента как появился вожак стаи с четырнадцатым уровнем. Вот он-то нас чуть и не загрыз. Чудовищно ловким и сильным зверь оказался. А главное, несколько раз пытался прорваться к магичке, не смотря на то, что она его почти не била. Однако справились с горем пополам. Я с жизнью в красном секторе и абсолютно невредимая и очень довольная Грейс. Ещё бы ей не радоваться, получила на халяву кучу экспы и чуть ли не танцует.

- Не трогай лут, - предупреждаю девушку, как только она решает протянуть к туше свои загребущие ручки.

- Это почему это? - обиделась Сияющая.

- Потому что у тебя нет свежевания. И если ты сейчас заберешь лут, мы потеряем ингры.

- Тогда давай быстрее. Я же умру от любопытства.

Вот, не успел расслабиться, как опять напрягают. Приходится идти и потрошить тушку на предмет полезного содержимого. А содержимое порадовало - нам выпали две золотые монеты, шкура высокого качества, сердце, печень, клыки и хвост, помимо этого выпали браслет на интеллект и редкий нож, похожий на те клинки, что сделал мне кузнец, только с повышенным уроном против оборотней.

- Ну что там? Не тяни!

- Браслет, - передаю ей названный предмет, - Шкура, потроха и парочка золотых. Еще ножик неплохой, но это мне... Держи свою долю. Потроха не предлагаю, тебе всё равно не нужны.

Хочу попробовать похимичить с инграми. Может и получится. Читал на форуме, что так можно новые рецепты создать, да и замещение составляющих еще никто не отменял. Даже таблица в общий доступ выложена на простейшие составляющие. Но их так много, что запомнить не реально. Мне жалко того, кто эту таблицу составлял, титаническая работа. Но если этот мазохист сделает такую таблицу на элитные составляющие, то он озолотится. Очень уж дорого обходятся эксперименты с такими ингридиентами.

- Ой, спасибо... только я браслет одеть не могу.

- Ничего, долго ли до 15 уровня расти.

- С тобой не долго...

Это она подлизывается что ли? Так бесполезно... оно мне надо с ней возиться? Я вообще не понимаю, какого хрена с ней делаю. Ща добьем волков, и пойду, прогуляюсь по округе.

Недостающих волков набили быстро, и уже собрались уходить, как у меня появилось ощущение чего-то неправильного. Что-то такое витало в воздухе. Я даже остановился в попытке разобраться со своими чувствами. Прислушавшись к себе, я будто услышал тихий шепот. Казалось он идет со всех сторон и куда-то меня зовет. Либо я сошел с ума, либо это "Друг леса" так заработал... Хочется верить, что последнее.

- Ну чего стоишь? Пошли быстрее, - недоуменно уставилась на меня Грейс.

- Подожди! - отмахнулся я, пытаясь определиться с направлением.

- Чего ты руками машешь? Идём квест сдавать!

Вот же нетерпеливая какая. И как она собирается с таким характером играть в команде. Одна нервотрепка с ней.

- Подожди, говорю. Я лес слушаю...

- Это как? - глаза девушки округлились от удивления.

- Нам туда! - игнорирую её вопрос.

- НУ, объясни же, что и как!

- Увидишь... - резко бросаю я, - а сейчас помолчи.

Идти далеко не пришлось. Неподалеку от места, где я помогал медведице, в склоне глубокого оврага обнаружился лаз, частично скрытый диким виноградом. Сверху видно только верхнюю часть входа и то, если знать, куда смотреть.

Одноразовый данж однако. Это интересно. Вот только сможем ли мы его пройти? Уровень мобов должен быть усреднённым в соответствии с составом группы, то есть примерно 10-12. Но нас только двое и оба ДД. Без танка и поддержки. После недолгого раздумия решаю попробовать:

- Ну что, рискнем?

- Почему бы и нет, - отвечает Грейс, - даже если и ляжем, терять мне особенно нечего. А шкуры если что потом ещё набьем. А вот ты как?

- В крайнем случае, соберу группу и вернусь... Пошли.

И мы пошли. Я спустился по склону без каких-либо сложностей, помогло достижение скалолаз и увеличенная ловкость. Грейс же, буквально скатилась кубарем, еле успел руки подставить. Не знал, что она такая тяжелая... И рука у нее тоже... По морде ощутимо прилетело и что самое интересное, с вежливой просьбой её отпустить. Отпустил... точнее уронил и узнал о себе ещё немного нового. После недолгого словоизлияния девушка резко успокоилась и мы, наконец, вошли в пещеру.

Узкий неровный проход с осыпающейся землей вывел нас в небольшую пещерку, в дальней части которой виднелся (спасибо расовой плюшке) черный провал очередного хода. На первый взгляд в пещерке никого не было, но присмотревшись, под низким потолком я обнаружил несколько летающих демонов 8-9 уровня, с виду похожих на кошек с кожистыми крыльями. Мерзость какая! Хорошо, что здесь-таки низко, демонов можно достать вытянутой рукой.

- Ну что там? - теребит меня за рукав Грейс.

- Летающие кошки...

- Что? - удивленно переспросила девушка и попыталась протиснуться мимо меня.

- Ку-у-уда? Куда тебя несет? Сейчас сагришь всю стаю и что тогда будем делать? Сейчас я вон ту пару, что отдельно висит, вынесу и тогда потанцуем.

- Какую пару? Мне же не видно...

- Когда я пройду в пещеру, станешь на мое место и всё увидишь. Сильно не высовывайся и бей только тех, кого буду атаковать я.

Осторожно вдоль стены пробираюсь к отдельно висящей паре демонов. Пока крадусь, на единичку увеличивается маскировка и улучшается тихий шаг. Сейчас это ещё пока просто, а вот когда очков наберется много - все будет намного сложнее... Достаю подарок отшельника и старый, демонический клинок, они в данный момент лучше всего. Двойной удар и один из демонов мертв, а второго добивает Сияющая высунувшись из-за угла. Показываю ей большой палец и врезаюсь в поредевшую стаю мобов, неожиданное нападение приносит мне несколько удачных ударов, а потом остаток стаи бросается на меня. Верчусь как на сковородке, но выношу всех. Грейс молодец, удачно добивала подранков и ни одного не переагрила. Собираем лут и идем дальше. Еще один узкий коридор и опять зал. Здесь те же самые летающие кошки, только уровнем повыше.

- Тактика та же самая. Я снимаю крайних, а потом типа танкую. Ты же добиваешь подранков.

- Я тоже хочу в пещеру.

- Хотеть не вредно. Надо было бойца качать.

- Пф!

Повторяется та же самая история, только тут меня мало-мало пожевали. Пока сидим и восстанавливаемся, я внимательно осматриваюсь и нахожу секрет. А там шкатулка... на замочке. Жаль что я ни разу не взломщик. Но когда-то же надо начинать. Ковыряю замок кинжалом - безрезультатно. А когда я попытался отжать язычок - мне это неожиданно удалось. И только открыв, я подумал, что там могла быть ловушка. И если заметить я её ещё мог 50/50, то снять, только разрядив на себя.

Это я удачно зашел! В шкатулке оказалась серьга на интеллект и пять золотых. Похоже Грейс сегодня везет больше. Отдаю ей трофей, он как раз неплохо усилит её персонажа по урону. А у нас по программе босс данжа, ну я надеюсь. Обычно в стартовых зонах не более двух обычных залов и зал с боссом.

Заглядываю в очередную пещеру и вижу двенадцати уровневого беса. Эдакая обезьяна с крыльями, что парит в нескольких сантиметрах над землей. Сколько у него жизни, рассмотреть не получается. Скорее всего, увижу только тогда, когда начну бить. Ну, пожалуй, начнем помолясь. Прокрадываюсь за спину боссу и вгоняю оба клинка в затылок. Сразу же проявляется шкала жизни, и я вижу, что снес всего лишь два процента. А как он при этом завизжал! Бедные мои виртуальные уши. Даже дебафф повис - ошеломление на две секунды. Грейс не сплоховала. Едва завидев, что я застыл, она тут же запустила файербол прямо мобу в морду. Кратковременное ослепление моба, дало мне драгоценные секунды и позволило вовремя уйти от когтистой лапы, что уже неслась в мою сторону. Делаю перекат и оказываюсь сбоку от порхающего монстра, два быстрых удара и новый перекат... В конце концов, получается полоснуть беса по горлу - проходит крит и жизнь моба моментально ушла в красный сектор. Теперь добить его не составит труда. Еще пару минут уворачиваюсь от ударов, периодически делая контратаки, и босс подземелья пройден. После небольшой передышки осмотрели пещеру, к сожалению, ничего хорошего не нашли. Зато босс порадовал больше.

Уже покинув овраг, мы подвели итоги. Два уровня у меня и пять у Грейс, немного поднялись навыки, в том числе и владение короткими клинками. Из трофеев: серьга, кулон тоже на интеллект, штаны подземного жителя с бонусом на ловкость и меткость, бандана охотника с тем же бонусом и 24 золотых, не считая горки меди и несколько камней, что так ценятся у алхимиков. В минусе же моя экипировка, что сейчас в плачевном состоянии. Представляю, в какую сумму мне выльется ремонт кирасы. А в целом же поход был признан удачным. Грейс так вообще чуть не прыгает от счастья, еле уговорил идти обратно в поселок, всё порывалась куда-то бежать и что-то искать...

До таверны я еле добрел. Никогда не думал, что можно устать в игре. Раньше у меня никогда такого не было. Грейс, судя по тишине, что сопровождала нас последние пятнадцать минут, тоже устала. Во всяком случае, войдя в таверну, она молча махнула рукой и удалилась к себе в комнату. Я же заставил своего персонажа перекусить. Во избежание, так сказать. И тоже покинул игру, оставив разбор полетов на потом.

Глава 8

Выспавшись и отдохнув, я решил забить на игру и заняться генеральной уборкой. А то кому сказать, на полках пыль в палец толщиной, как будто и не живет никто. И как запустил-то? В первую очередь протер всё от пыли, потом помыл полы, выбил на балконе палас, за что был матерно послан соседом снизу. А что, сам виноват, нечего было курить, когда я работаю, так что кто ему зелёный ёжик... точнее уже серый. Потом вынес мусор, по дороге пообщался с милой соседкой Олей. Она даже предложила помочь, но я вежливо отказался. Если я могу справиться сам, то зачем мне помощь? Постирал гору скопившегося тряпья, а когда я заканчивал перемывать гору посуды, что скопилась в раковине, в дверь неожиданно постучали. Интересно, кто бы это мог быть? Я никого не жду. Смотрю в глазок и вижу женщину лет 35 в строгом деловом костюме. А за ее спиной два амбала, эдаких шкафчика в одежде классических бодигардов. И откуда мне их лица знакомы?

- Чего надоть? - интересуюсь я голосом малолетнего дебила.

Шкафчики переглянулись, синхронно пожали плечами, двое из ларца, мля, и один из них спросил:

- Шеф, вы уверены, что это он?

- Он... такой затейник... шутник. Открывай, давай!

- Мама сказала чужих тетенек и дяденек не пущать, - протянул я в нос и совсем гнусавым голосом добавил: - никого из взрослых нет дома...

- Хватит выёживаться! Поговорить надо.

- Вот и говорите... - говорю я уже нормальным голосом, - там!

Я узнал её. Мы виделись в игре. Давно это было... Тогда я её знал под ником Леди Х. А в реале она выглядит почти так же. С поправкой на расу, там она была тёмной эльфийкой.

- Блин! Щас дверь вынесем! - это снова один из шкафчиков отозвался.

- Рискни... - отвечаю ему равнодушно, знаю же, что не сделают. Они не беспредельщики, хотя и могут доставить проблем.

- А если они уйдут, ты откроешь?

- ...

- Параноик, хренов! Спускайтесь вниз, парни.

- Ну, шеф...

- Спускайтесь. Не съест же он меня.

- Ням-ням, - тут же отзываюсь я.

- Да идите уже, все ушли они. Открывай!

- Сейчас, в окно только гляну...

О и правда шкафчики ушли. Устроились у машины и курят в компании двух водителей. На целых двух машинах приехали, причем не самых дешевых. Два универсала бизнес класса. Неплохо живут.

- Ну что, убедился?

- ... - невнятно бормочу я, открывая дверь.

- Это ты меня сейчас обругал или...?

- Или. Но очень хочется. Проходи на кухню.

Пропускаю женщину в квартиру и предлагаю стул, единственный мягкий стул, что у меня есть.

- М-да, бедненько... - кривит губы в усмешке Леди Х.

- А не твоими стараниями?

- Не поверишь, но нет. Я просто наблюдала со стороны.

- Что-то мне плохо верится.

- Твоё право, - пожимает она плечами

- Так чего приехала?

- Нужна твоя помощь.

- Хм. Ты ехала из Москвы, чтоб получить отказ? Поздравляю, ты его получила.

- Ну почему отказ, ты ведь не знаешь, что я могу тебе предложить, - она глянула на мою ехидную физиономию и резким тоном добавила: - Не вздумай шутить, а то знаю я тебя. Сейчас пошутишь, а потом жалеть будешь.

- Да я и не собирался, - мнусь я и сразу становится понятно, что да, собирался.

- Заметно... Ты нам нужен!

- Это и ежу понятно, хрен бы ты из Москвы черт знает куда перлась просто так. Не говоря уже о том, что пришлось напрягать связи, чтоб меня найти.

- Так ты поможешь?

- Ты ещё ничего не рассказала, а уже ответ хочешь. Чай, кофе?

- Давай кофе... не, лучше чай. Не хочу растворимый.

- Чай так чай. С пакетика будешь? - и, увидев изменившееся лицо, уточняю: - Шучу-шучу. Чай есть и хороший. Рассказывай.

- У нас проблемы в реале. Кто-то начал выводить из игры моих людей. Началось это полгода назад. Тогда пропал первый, ты его должен помнить... он у меня рейды водил, за орка отыгрывал. Так вот, с базы уехал, а домой не приехал. А через неделю моему помощнику в подъезде проломили голову. Полиция говорит, что наркоманы. Даже посадили кого-то. Но мне в это плохо вериться. Потом ещё два исчезновения. А на прошлой неделе пропало сразу трое, и один попал в больницу с тяжелыми травмами. Я просто не понимаю, кто против меня играет.

- Найми детектива. Или двух...

- А ты думаешь, я не нанимала? Один исчез, контора второго сгорела, а он сам сбежал из страны.

- А что твои аналитики?

- Они только в игре хороши... а те, кто что-то мог, нейтрализованы. Если так и дальше пойдет, от меня люди начнут разбегаться.

- А от меня ты что хочешь? У меня и своих проблем хватает.

- Я хочу, что бы ты посмотрел материалы, что смогли накопать мои люди и высказал свое мнение. Не зря у тебя репутация хорошего аналитика.

- Э-э-э, какого аналитика? Никогда в этой сфере не работал.

- Чтобы так распоряжаться информацией, как это делал ты, нужно быть именно аналитиком.

- Хм.

- Просто посмотри, ладно? Ты меня знаешь - не обижу.

- Вот именно, что знаю...

- Я решу твою проблему с теми кланами.

- Интересно как?

- Это мои проблемы.

- Так может, и с пропажами сама разберешься?

- Да что ж ты колючий такой!

- Ладно, давай свои документы.

- Сейчас позвоню, и их принесут.

Документов оказалось неожиданно много, целых четыре накопителя. Помимо бумаг телохранитель передал мне две флешки с копиями видеозаписей, взятых у полиции. В первую очередь я пролистал бумаги с описанием произошедшего, затем аналитику и напоследок ознакомился с записями на флешках.

- Ну что я могу сказать, мне понадобиться время... Нужно внимательно ознакомиться со всем этим. Но первое впечатление могу озвучить уже сейчас. Это кто-то из своих.

- Почему ты так думаешь?

- Да есть непонятные совпадения... Обрати внимание: почти все пропавшие ехали из вашего центра. То есть либо за ними следили... либо это был кто-то свой. И судя по представленному видео, с камеры у центра, это был второй вариант. На трех роликах рядом с водителем кто-то сидит. И каждый раз это один и тот же человек. Лица конечно не видно, но силуэт одинаков. Почему на это не обратили внимание?

- Посчитали, что они подвозили кого-то...

- Ну да, ну да. И этот кто-то не пропал...

- Может это совпадение?

- Не верю я в такие совпадения. Оставь ка мне их до завтра, попробую подумать...

- Встретимся тогда завтра в соседнем кафе, хорошо?

- Как скажешь...

На следующий день я шел к месту встречи не выспавшийся и злой. Почти всю ночь пришлось ковырять бумаги и чуть ли не покадрово просматривать видео. Зато смог найти много интересного... Надеюсь, эта железная леди оценит мою работу по достоинству. А она уже сидит за столиком... видно сильно её припекло, если пришла раньше времени. Через столик от неё сидят её шкафчики и внимательно следят за немногочисленными посетителями. Вот и меня глазами проводили и отвернулись - узнали.

- Нашел, за что зацепиться? - встретила меня вопросом Леди Х.

- Нашел... - усаживаюсь рядом и заказываю кофе у тут же подскочившей официантки.

- Ну, не молчи! - чуть ли не кричит эта властная, но в данный момент расстроенная женщина.

- С вероятностью 90% это твой собственный помощник.

- Но как? Он же в больнице!!! - она даже привстала от неожиданности.

- Не кричи, охрана нервничает, - кивнул я на вскинувшихся шкафчиков. - Это тебе сказали, что он в больнице. На одной из последних записей четко видно его лицо. Оно очень удачно отразилось в зеркале бокового вида. В остальных случаях, четко виден один и тот же силуэт. Его силуэт.

- Не может быть! - ахнула женщина. - Но зачем это ему?

- Чтобы сказать зачем, мне нужна информация о последних делах клана, но ты же мне её не дашь? Одно могу сказать: он зачем-то собирает команду из своих людей, отдельно от клана. А тех, кто мог ему помешать, вывели из строя его люди. Видел я там одну личность, якобы пропавшую без вести. Мелькнула на одной из записей.

- Ты прав, информацию о клане я не дам. Дальше мои люди разберутся сами. Нет, но каков хитрец! Что же он задумал?

- Я так предполагаю, что вы что-то нашли. И это что-то он хочет заполучить себе... А может уже получил?

- А тебе не говорили, что быть умным, сильно умным, плохо?

- Пока это приносит мне деньги, то, что тут плохого?

- По-моему у тебя больше проблем... Одной из них можешь больше не бояться, мы договорились.

- А вторую? - интересуюсь с издевкой.

- А это уже как-нибудь сам... Я всё же не всесильна. Кстати, раз уж у меня не получилось полностью выполнить обещание, вот твой гонорар.

Женщина протянула мне конверт, довольно пухлый. Не проверяя засовываю во внутренний карман джинсовой куртки. Не хочу светить деньгами.

- Что даже не пересчитаешь?

- А зачем? Раньше я на оплату не жаловался. Не думаю, что там будет резаная бумага.

- Хм, ну ладно бывай, - женщина поднялась, сделала два шага и резко обернулась: - Я надеюсь, между нами нет недопонимания?

- Да нет, всё путем.

Она махнула рукой охране и ушла. Я же сразу направился домой. Не фиг с деньгами по городу шастать. Городок-то криминальный. Повальная безработица привела к обилию пьяных рож на улицах днем, и гопоты ночью. Вон и сейчас во дворе соседнего дома стоит подозрительная компания. Обойду-ка их от греха подальше.

Вот и родной подъезд, поднимаюсь к себе, а на площадке Оленька в коротком халатике и с пакетом мусора в руках. И смотрит ещё так подозрительно. Чего я ей сделал, спрашивается? Стоило мне только поравняться, как пакет неожиданно оказался у меня в руках.

- Ты же поможешь слабой девушке?

- Ик!

- Это значит поможешь?

- Куда я денусь...

Разворачиваюсь и иду обратно. Оля идет сзади, от её взгляда аж зудит между лопатками. Вот нюхом чую, хочет что-то спросить. И правда:

- А кто была эта дама? Вся такая из себя, с охраной.

- Да так, знакомая. А что?

Че это она вдруг? Вроде не женаты... и вообще только познакомились. А тут такие вопросики интересные.

- Да так, ничего...

Ну явно меня копирует. Дальше идем молча. Забрасываю пакет в контейнер - ну прям трехочковый! Не отходя от подъезда! Хе! Так же молча возвращаемся назад. Оленька вежливо говорит "Спасибо" и уходит. Чешу затылок - это что такое было? А впрочем, зачем морочить себе голову? Само всё выяснится...

Глава 9

В игру я вошел только на следующий день, очень уж хотелось выспаться. А с утра, со свежими силами можно и поиграть. Первым делом я направил свои стопы к Лиэнне и поменял у неё скопившиеся ингры на две уникальных банки на +5 к силе и ловкости с постоянным эффектом. Сильно удивлялся, что она их предложила. Видимо репутация сказывается. Даже жаль, что употребить такое можно только один раз - эффекты не суммируются. А ведь у неё были ещё две банки.

Потом на очереди стал кожевенник. У него я прикупил новый пояс с парными ножнами для моих ножей и тремя слотами быстрого доступа под банки. Так же в список покупок вошли новые сапоги на +5 ловкости, с однопроцентным бонусом на скорость передвижения и кожаные наручи на +3 к силе. За все это рассчитался скопившимися в инвентаре шкурами, которые до сих пор так и не продал. Отдельной статьей пошла моя кираса, ремонт которой стоил мне почти всей наличности. Поэтому в торговой лавке пришлось покупать самые дешевые вещи - рубаху и штаны. Помимо этого прикупил пару самых дешевых комплектов брони, чтоб в случае чего не бегать в стартовых обносках. Только вышел из лавки с мыслью пойти покачаться, как:

- Антарес! - услышал я вопль.

Вот как только её слышу, сразу нервный тик появляется. Интересно, как она настроила такой голосище... Или это скилл такой? Попробовал дать деру, и мне это даже почти удалось, в момент, когда это голосистое чудо, налетело на одного из игроков. Тот бедный даже не понял, что это его сбило с ног. Уже выходя за ворота, я оглянулся - он так и сидел с выпученными глазами и на удивление глупым лицом. А пока я любовался этой картиной, Грейс меня догнала.

- Антарес, где тебя черти носили! - завопила она прямо мне в ухо. - Почему я одна должна мучиться?!!

Я только глаза к небу поднял. А там такие красивые облака. Ну и что, что цифровые, зато там нет этой... этой... Тьфу, слов нет. Вот же приставучая! Ещё и претензии выдвигает.

- Эй, ты куда смотришь? Я здесь!

- Я вижу, - вздохнул я

- А я целых два уровня набрала!

- Молодец.

- И это все, что ты можешь сказать? - возмущается девушка.

- Ну почему же? Могу и еще кое-что сказать... только такое порядочным девушкам слышать не положено.

- Ну и ладно... Куда пойдем?

- Я на фарм, а ты не знаю.

- С тобой! - утверждает она с видом недовольной жены.

Хрен с тобой, золотая рыбка. Со мной так со мной. Лишь бы не мешала. Идем в ближайшую локацию, и начинается тупой фарм. Волки, лисы, медведи, редкие бесы - всё идет в дело. Уровни растут медленно, но верно. Основная проблема в том, что уровень местности для нас уже мал. Проще было бы качаться в районе города, но туда лучше попасть после 20 уровня. Там хватает агров 15-20 уровней, что охотятся на покидающих нуболокацию игроков. Вот и пришлось вот так вот расти, по чуть-чуть. Даже достижение отхватил: гроза животных, дающее повышенный урон животным. Интересно, как оно сочетается с навыком "Друг леса"? Админы чудят.

Двадцатого уровня я достиг уже под вечер. Грейс такого темпа не выдержала и сбежала, поэтому последний уровень я набивал уже в гордом одиночестве. Когда наконец выскочило оповещение, я был готов последовать примеру девушки и плюнуть на всё. Однако мысль, что с двадцатого уровня я смогу войти в город не давала покоя, и я всё-таки выдержал финальную часть марафона. Представляю глаза кожевенника, когда я ему вывалю гору шкур, что собралась за день. А может не заморачиваться и просто всё скинуть в лавку? Хоть и дешевле, зато без мороки. Завтра видно будет...

На следующий день я вошел в игру с твердым желанием идти в город. И желательно без Грейс. Однако желаемому не суждено было сбыться. Девушка уже сидела в зале таверны и что-то увлеченно ела. Со стороны она была похожа на хомячка-переростка, набивающего щеки, чтоб не отобрали еду.

- О, привет! Попробуй новое блюдо нашего уважаемого хозяина, - завопила Грейс, стоило мне на свою голову оказаться в поле её зрения.

- А что это? - со вздохом интересуюсь я. - Случаем не те волчьи жилистые отбивные, что я не смог заставить тебя выбросить. Или кошатина с последней вчерашней тушки.

- Да ты что? - Нешуточно обиделась девушка. - Это нормальное блюдо.

Сдаюсь - показываю я жестами и заказываю это самое пресловутое блюдо. Хозяин лично, с довольным лицом приносит тарелку с чем-то нарезанным мелкими кусочками и обжаренным. И это все густо залито зеленоватым соусом.

- И все же, что это? - подозрительно интересуюсь я.

- Вчера мне принесли интересный рецепт, и сегодня я решил попробовать приготовить это блюдо. Это грибы из пещеры "***" приготовленные особым способом и заправленные винно-овощным соусом.

Пробую - это действительно очень вкусно. И бонусы очень хорошие, правда, только для Грейс. Мне подошло только сопротивление стихийной магии. Интересоваться есть ли что-нибудь для меня - без толку. Хозяин все равно не скажет. Не заложено в НПС знание о бонусах и уровнях. Обычно на такие вопросы они отвечают, что не понимают, чего от них хотят. А если попробовать настаивать, то можно вызвать агрессию.

- Сколько с меня? - интересуюсь, отправляя в рот последний кусочек.

- Один золотой.

Услышав сумму, я аж икнул - предупреждать же надо! А если бы у меня денег не было? И загремел бы дядюшка Антарес на исправительные работы на благо других игроков. Молча достаю единственную оставшуюся у меня золотую монету и расплачиваюсь. Все, теперь можно и в путь.

- Эй, меня подожди, - догоняет меня крик Грейс у двери заведения.

- Зачем?

- Как, зачем? В город пойдем!

Я так и знал. Она меня преследует! Я бы подумал, что она в меня влюбилась, да только как можно влюбиться в виртуальную куклу?!! Может она того... извращенка?

Из поселка в город Энск (ну и фантазия!) ведёт широкая дорога, накатанная множеством телег и натоптанная множество сапог. Как раз впереди кто-то едет, значит идти пешком не придется. Догоняю телегу, везущую мешки с зерном и окликаю возницу:

-Уважаемый, не возьмете ли до города?

- Отчего же не взять, возьму. Если пообещаете помочь в случае нападения.

Учитывая, что напасть на НПС в яслях чревато, стража отреагирует очень быстро. Поэтому он ещё и для нас прикрытием будет. Че тут думать-то.

- Конечно же поможем, - говорю я.

- Залазьте на мешки. Вместе-то оно веселее будет.

Садимся и едем. Телегу немилосердно трясет. Неужели и в реале так люди ездили. Бедная задница! Отбивает капитально, несмотря на мешки. Даже на окружающие виды смотреть не хочется. А вознице ничего, болтает себе о всякой всячине и тряска ему не мешает. Привык наверное. Впереди показались еще путники. один явно маг, одет в балахон и опирается при ходьбе на посох, а другой воин - в кольчуге и с двуручным мечом за спиной. Идут быстро, видимо тоже опасаются агров.

Оказалось, не зря опасались. Как только мы приблизились к путникам, и они уже примеривались к нам присоединиться, из придорожных кустов полетели стрелы. Мага снесло сразу. Ему хватило двух стрел. Он, наверное, даже не успел понять, что происходит. Воин же умудрился увернуться от всех летящих снарядов (трех), выхватил меч и врубился в заросли.

Я не стал ждать, пока стрелки перенесут огонь на нас, кубарем скатился с телеги и скрылся в зелени сбоку от нападавших. Краем глаза успел заметить, как Грейс схватила за шиворот возницу и они вместе спрятались за толстым бортом телеги. Включаю тихий шаг и крадусь к месту, где воин атаковал неизвестных агрессоров.

- Один куда-то делся... Двое прячутся за телегой, - слышу поблизости шепот.

- Говорил же, давай пропустим. А теперь сиди тут жди, пока наших там рубят. А все Кот "справимся, справимся"! - ответил тихий женский голос. - Как бы проблем не было.

Женщина-агр это редкость. Но если попадется, то это редкостная стерва. Мочить её нужно не жалея иначе замочит она, причем с особой жестокостью. По любому она моя первая жертва. Тем более что я ее уже вижу. Сидит на нижней ветви дерева и время от времени пускает стрелы в сторону дороги. Еще бы второго говоруна заметить... ага, уже вижу. Засел в кустах неподалеку с мечом в руке, явно страхует стрелка. Подкрадываюсь к стволу и в прыжке вгоняю оба кинжала в шею лучницы. Двойной крит, даже не пикнула. Сразу обираю тело и атакую воина, пока он толком ничего не понял. Два быстрых удара его не взяли, толстым оказался зараза. Подскочил, как на пружине и тут же получил огненный шар от Грейс, который и отправил его на перерождение. Руку на очередной труп и двигаюсь дальше. А вот и место битвы. Воин с двуручником успешно отбивается от троих воинов. (Кстати - все нападавшие оказались человеческой расы.) Даже красться не пришлось, меня не заметили, пока не убил первого. Воина с кулачным щитом и коротким мечом. Дальше я подранил второго и, повинуясь жесту защищавшегося, отошел в сторону и осмотрел поле боя. А неплохо он тут порезвился, два лучника лежат и один мечник. Наверное, сразу снял стрелков и только потом его перехватили воины.

- А чего это там?

Грейс, заметив, что обстрел прекратился, проявила любопытство и пришла поглазеть, что тут у нас происходит.

- Наш новообретенный друг добивает агрессоров.

- А ты чего?

- Он сказал не мешать, - пожимаю плечами я. - Свои трофеи я уже собрал, теперь вот смотрю на действо и скучаю.

- Неужели не интересно посмотреть, как бьются другие?

- Ничего нового я там для себя не увижу. А если и увижу то не на этих уровнях. Что-то он долго возится.

- Да вроде последнего мучает.

Пока он домучает, я трофеи осмотрю. К сожалению, ничего интересного не попалось. Так, зеленые шмотки, немного серебра и посредственная бижа. На +1, на + 2 и не более. Нищие агры какие-то. Сдать все их шмотки скопом вендору, да и все. Отдаю половину выпавших монет Грейс и предлагаю покопаться в трофеях, может что-то пригодится. Девушка брезгливо поковыряла сваленные в кучу вещи и отвернулась. Значит точно вендору.

Мечник тем временем закончил развлекаться, обобрал тела поверженных им врагов, подобрал вещи поверженного товарища и подошел к нам.

- Спасибо за помощь. Один бы я не справился.

- Да не за что, - отвечаю ему, - мы тоже немного развлеклись.

- Меня зовут Анхель, а моего брата... - потряс он поднятым с трупа мага балахоном, - Анкель. Если вдруг понадобиться помощь, стучите в личку.

- Ок, - говорю я и в свою очередь представляю нашу компанию, - ты с нами?

- Нет, вернусь за братом...

- Удачи.

Вот и расстались. Далее до самого города приключений не случилось. У ворот мы попрощались с возницей и заплатив по паре медяков за вход вошли в Энск, крупнейший город на севере материка.

- Ну что, в гостиницу или пойдем, осмотримся? - интересуюсь у спутницы. - Я предлагаю сдать хлам в первую попавшуюся скупку и идти устраиваться на постой. Надо деньги в комнатах оставить, говорят тут полно воров.

- Не возражаю. Вон как раз скупка виднеется.

Действительно, неподалеку виднеется такая же лавка, как и в посёлке. Заходим и быстро, не торгуясь, избавляемся от всего хлама. Особенно порадовала физиономия торговца, когда я вывалил перед ним шкуры. А уж когда к этой куче Грейс добавила свою...

Гостиницу долго искать не стали, зашли в первую, попавшуюся по дороге в центр. Двухэтажное здание в средневековом стиле, как впрочем, и большинство остальных построек. Там я выгрузил всю полученную в лавке скупщика мелочь и, махнув на прощание Грейс, отправился в номер. Пожалуй на сегодня всё.