Великий Уравнитель

И зажмурился, надеясь, что за очками Елизавете этого не видно.

Всю комнату, да что там комнату, наверняка все имение заполнила тишина. Именно заполнила, вытеснив все звуки.

И все же, было понятно, что что-то происходит.

Все вокруг погружалось во тьму, такую же зловещую и всеобъемлющую, как тогда в столовой. Иван, даже не открывая глаз, чувствовал этот кромешный мрак. Но тьма, призванная Ридой за завтраком, сильно отличалась от того, что Иван ощущал сейчас. Это была не ее сила, в комнате колдовал кто-то другой. Во мраке дышали, шевелились и стонали миллионы существ.

— Рида, девочка, подними мне веки! — услышал Иван грудной трубный голос.

— Вуаля! — отозвалась Рида.

Во тьме зажгись два светлых пятна. Даже сквозь эксклюзивные очки, даже с закрытым глазами, Иван чувствовал этот свет. Он манил, он притягивал. Все те, кто стонал в темноте, потянулись к нему.

Любопытство распирало Ивана.

«Может, хоть на секунду глянуть на это чудо? Хоть одним глазком?» — пронеслось у него в голове, но Молодцов не зря провел вчерашний вечер за чтением классики. Гоголь Н.В. на этот счет очень однозначно высказался.

«Не-не-не», — сказал себе Иван, еще крепче зажмуривая глаза и прокручивая в голове фразу-аффирмацию неизвестного испанца по имени Карлос: «Если кто-нибудь будет ждать меня, вооружившись мощной винтовкой с оптическим прицелом, то меня просто там не окажется».

— Пусть его оберег перестанет действовать! — послышался визг-вой Елизаветы.

— Посмотри на меня! — прогудел Вий.

«Пора», — сказал себе Иван.

Призвав на помощь все свои невыдающиеся актерские способности, он с душераздирающим стоном повалился на спину, в окно. Проклятая рама зацепилась за рукав, и Ивану, чтобы вывалиться наружу, пришлось изобразить конвульсии.

Но зато дальше все прошло гораздо лучше, чем Иван мог надеяться.

Вырытая Ридой яма оказалась гораздо глубже, чем он предполагал, и Иван пролетел кубарем по земляному склону метров тридцать, очутившись в широком длинном тоннеле, что-то смутно напоминавшем.

В конце тоннеля, как водится, был свет. Обычный, электрический. И Иван рванул к нему. Бежать было не близко, но визг Елизаветы над головой придал прыти.

«Если выберусь, надо будет больше времени уделять кардио-тренировкам», — пообещал себе Молодцов, чувствуя, что дыхание сбилось.

Несмотря на солнечные очки, Иван задолго до финиша понял, к чему именно он бежит, но до конца отказывался верить своим глазам.

Да просто не могло такого быть.

Но было.

Перед мужчиной в свете нескольких прожекторов на рельсах, которые прямо тут и начинались, стоял вагон метро.

В вагоне стоял рояль.

— Ну, что замер? — услышал Иван голос слегка запыхавшийся Риды. — Валим отсюда! Быстро!

Ведьма стремительно неслась по тоннелю. Она уже избавилась от каски, и теперь у нее на голове снова красовалась рогатая корона. Вилы Рида воинственно сжимала в правой руке.

В голове у Ивана сам по себе зазвучал «Полет Валькирий».

— Толкай! Я к рельсам электричество не успела подвести! — крикнула ведьма.

«Толкать? Вагон метро?»

У Ивана были большие сомнения, что у них получится. Но, тем не менее, он послушно уперся в вагон ладонями и чуть не полетел носом вперед, когда к нему присоединилась Рида.

Вагон обреченно скрипнул и сдвинулся, с каждым метром набирая все большую скорость.

— Запрыгивай, толку от тебя все равно нет, — проворчала Рида.

Совершив акробатический трюк, Иван впрыгнул в вагон. Ведьма запрыгнула чуть позже, разогнав их экзотический транспорт до немыслимой скорости.

— Ты прорыла ветку метро? — даже особо не удивляясь, спросил Иван.

— Аха.

— За один день?

— А что такого? Вы тоже копали бы быстрее, если бы вам не нужно было отмывать такие суммы денег, — поделилась своими соображениями Рида.

Иван не ответил. В голове было пусто.

— Отлично повеселились, да? Давно такого не было, — радостно рассмеялась Рида, — так, очки верни.

Не дожидаясь разрешения, ведьма сорвала с Ивана эксклюзивный аксессуар и водрузила себе на нос.

Вскоре тоннель влился в общую сетку метро, и вагон понесся мимо пустых ночных станций.

— Они нас не догонят? — спросил Иван.

— Кто? Мохровы уже мертвы, а Уравнитель слишком ленив и стар, чтобы бежать за нами в такую даль. Да и не станет он со мной конфликтовать ради такой мелочи. Кстати, отличную шутку ты сыграл с ведьмой. Не ожидала от тебя. Ты умнее, чем кажешься, да?

Ответить Иван не успел, но в этот раз он сомневался, что ведьма права.

— О, приехали, — возвестила Рида, прервав его размышления, — сейчас выходим. Дерни стоп кран, мне рояль нужно выгрузить.

— В метро нет стоп-крана, — устало возразил Иван.

Уверенности в этом у него не было, но так подсказывала логика.

— В этом вагоне есть. Моя инновация, — оскалилась Рида, — никак не пойму, почему вы их не делаете. Удобно же.

Стоп-кран действительно нашелся. Поколебавшись немного, Иван дернул на себя красную ручку и выгон с визгом затормозил.

«Я остановил вагон метро стоп-краном. Но рассказать об этом смогу только психиатру», — подумал Молодцов.

— Очень не советую, — беззастенчиво влезла в его мысли Рида. — Не стой как бревно, помогай выгружать! В любой момент может пойти технический поезд!

Иван понятия не имел, о чем она говорит, он просто послушно суетился возле рояля, понимая, что ведьма прекрасно справится и без него.

Инструмент был благополучно выгружен на ночное поле. Чертополохи подозрительно обнюхивали пришельца, но поумерили пыл, стоило Риде на них шикнуть.

— Жди здесь, — велела ведьма, — я отгоню вагон в депо, а ты только мешаешь.

Иван кивнул. Ему было все равно. Он чувствовал себя совершенно опустошенным и разбитым. За какие-то три дня его жизнь, да и сама реальность разлетелась на мелкие осколки.

Иван лег в чертополох и бездумно уставился на полную луну. Похоже, полнолуние здесь никогда не проходило.

Вокруг шелестел о чем-то своем кроваво-красный чертополох.

Иван не заметил, как уснул.

Проснулся он от звуков знакомой музыки, и на секунду ему даже показалось, что это — будильник, и все произошедшее ему приснилось.

Звучала ода «К радости».

«Сейчас я проснусь в своей квартире, порадуюсь, что это был дурацкий сон и побегу на работу, — подумал Иван, — ну пожалуйста. Ведь так все и есть, правда?»

Молодцов почти поверил в это, но мираж рассеялся, стоило Ивану открыть глаза.

Вокруг мирно покачивался чертополох, неподалеку сидела Рида при шести ушах, а еще чуть поодаль играл на рояле мужчина в камзоле, панталонах и белом парике.

— Всегда хотела поставить рояль в этих кустах, — сообщила Рида, заметив, что Иван проснулся.

— Здорово.

Иван некоторое время слушал музыку. Играл музыкант превосходно.

— Да, награда стоящая. Свой личный классик — это круто, — на лице Риды появилась улыбка.

— Так это был не просто рояль, а рояль с духом музыканта? — сообразил Иван.

— А ты думал. Кстати, если захочешь послушать хорошую музыку — приходи.

Иван грустно рассмеялся.

— Некуда мне теперь идти. Ни дома, ни работы.

— Вот как раз наоборот — иди куда хочешь, — возразила ведьма.

— Тебе легко говорить.

— Говорить вообще легко, — не стала спорить Рида.

— Можно, я тут останусь? Переведешь меня через поле? — спросил Иван после долгой паузы, заполненной прекрасной музыкой.

Рида зыркнула на него всеми глазами сразу.

— Дурак, что ли? Хотя, о чем это я? Дурак, конечно.

Иван почему-то даже не обиделся.

— Не для таких, как ты, этот путь через поле Чертополоха. Тебе жить и радоваться. Уматывай давай, откуда пришел, юродивый, — Рида сорвала репейник и бросила им в Ивана.

— Что мне теперь там делать? — заныл Иван, — у меня же ничего нет!

— Не моя забота! Топай-топай! Скоро первый поезд пойдет, цепляйся за него! — град репейников стал гуще, и Иван, прикрываясь рукой, попятился.

— И вилы свои не забудь, мне они без надобности! — крикнула вдогонку ведьма.

Совершенно сбитый с толку, Иван прихватил вилы, внезапно оказавшиеся воткнутыми в землю на расстоянии вытянутой руки от него.

На автопилоте он дошел до платформы Кардус. В тоннеле уже виднелся поезд, на котором Ивану суждено было отправиться в новую жизнь. С золотыми вилами 999 пробы, мощным магическим оберегом и опытом борьбы с ведьмами в качестве стартового капитала.

«Все-таки Вселенная любит меня», — решил Иван после короткого раздумья.

Где-то внизу на платформе насмешливо захихикал нос в шинели.