Верните меня домой

Глава 8

Маргарита недовольно хмурилась, глядя на совершенно счастливую Панду, беззаботно болтавшую с Киром обо всем на свете. Телепат ловко направлял поток сознания будущего фамильяра, уходя от тем, на которые ему говорить не хотелось, и подводя к тому, что нужно было рассказать.

– То есть, волшебство существует? – заговорщицким шепотом спросила Панда, бросила косой недоверчивый взгляд на Марго и с обожанием уставилась на Кира.

– Да. Если бы учёные имели желание его изучить, то они могли бы найти закономерности, – устало повторил Кир, закатывая глаза.

За последние пять минут отвечать на этот вопрос пришлось не меньше десятка раз, и телепата это начало потихоньку выматывать.

– А почему никто не колдует, раз много волшебников? – Панда наконец-то вышла из цикла и задала новый вопрос.

– Потому что… – Кир не успел договорить, как его перебила Маргарита.

– Потому, что люди боятся всего нового и непонятного. А еще не любят тех, кто обладает большими силами. Не все из нас волшебники. Даже так. Лишь некоторые из нас могут творить чудеса. Понимаешь, к чему я клоню? – Панда неуверенно кивнула, поежившись под напором Маргариты. – Так вот, вспомни времена инквизиции. Сколько невинных тогда сожгли? Сколько повитух, простых знахарок, отлучали от церкви и объявляли слугами дьявола в расцвет православия? А ведь они просто помогали облегчить роды. Сейчас, конечно, никто никого убивать не будет. Но перспектива провести всю оставшуюся жизнь в лаборатории в качестве зверушки для опытов мало кого привлекает. Я думаю, именно поэтому маги и прячутся.

Марго откинулась на спинку стула и перевела дух. Судя по выражению лица Панды, ведьме удалось завоевать хоть немного авторитета. Ревность больно укусила где-то внутри. Маргарита не смогла разобрать, была ли это ревность к Киру или попытка доказать, что она тоже не лыком шита, не желторотик и молоко на губах уже давно обсохло.

– Что, сейчас тоже на ведьм охотятся?! – с ужасом спросил Панда, запихивая в рот кусок пиццы.

Кир кивнул.

– Да. В этом мире всегда были и будут уже написанные законы, и те, которым лучше следовать добровольно. Иначе придут и заберут, как черные машины во времена СССР, так тут Черные Плащи.

Марго отчаянно хотелось вставить что-нибудь колкое, но она поспешила прикусить язык и обратиться в слух.

– Звучит-то как, Черные Плащи, как будто тебя прямо на месте закопают.

– Ну, в некотором роде так и есть. Черные Плащи – организация закрытая, каким образом они набирают новых рекрутов, никому не известно. Даже если твой друг станет одним из них, ни за что не расскажет, как вошёл в мощнейшую карательную организацию. В любом случае, не стоит их недооценивать.

Марго внимательно посмотрела на Кира, требуя продолжения. Впрочем, задавать вопросы не пришлось, болтливая Панда все спросила сама:

– А откуда ты знаешь? Сталкивался?

– Встречались пару раз, – поморщившись, ответил Кир. – Понимаешь, я хоть и не маг, но обладаю недоступными для большинства жителей нашей планеты способностями. Ведьмы и колдуны обычно сами себе подыскивают и обучают смену, а я оказался без наставника. Вот Плащам и пришлось рассказывать мне, что да как.

– И что да как? Судя по тому, как дергается твой глаз, нам лучше узнать правила от тебя, чем встречаться с ними, – улыбнувшись, заметила Маргарита и поспешила откусить кусок от пиццы, чтобы не пришлось продолжать говорить.

– Ты права, методы у них не очень гуманные. Зато действенные! Итак, есть несколько правил, которым следует следовать, простите за тавтологию. Правило первое: «Не раскрывай своей сути непосвященным».

– Но вы же рассказали мне! Вас не накажут? – удивленно воскликнула Панда, прижимая руки к груди и с болью поглядывая на Кира.

– Не накажут. Ты одна из тех, кто имеет право знать по правилу крови. Оно довольно размытое, и иногда можно тоже получить наказание, но если не злоупотреблять, то ничего тебе не будет.

– Что это за правило такое? – хмуро спросила Маргарита, жалея, что у нее нет с собой блокнота, чтобы записать.

– Вот уж въедливые барышни мне попались! – в сердцах Кир стукнул кулаком по столу.

– Мы просто не хотим проблем. Вот и все, – сухо ответила ему Маргарита, смотря в глаза.

– Ладно, ладно… я понял, не отстанете все равно. Правило крови… Прямые родственники волшебника имеют право знать, что он таковым является. Если они рассказывают о сущности волшебника, наказание несет волшебник. Существа с магической кровью имеют право знать об оборотной стороне мира, даже если они не осознают своей волшебной сущности.

– Но у меня нет родственников-волшебников, – с ужасом прошептала Панда, закрывая голову руками.

Ей показалось, что вот сейчас, в этот самый момент, за ней придут Черные Плащи, и жизнь ее будет кончена.

– А тебе и не нужны. Ты оборотень.

– Угу, и вою на луну, – хихикнула Панда. – А если серьезно, почему вы мне рассказываете все это?

– Потому что Маргарите нужен фамильяр. А ты неплохо подходишь на его роль. Живете вместе, оборотень, вроде не дура.

– Да не оборотень я! – раздраженно прошипела Панда.

– Слушай, может, мне лучше знать? Или мне оставлять запрос Черным Плащам на очищение памяти тебе? – устало спросил Кир.

– Нет-нет, я оборотень! – протестующе замахала руками Панда.

– Вот и славно. И хватит дурить, серьезно. Это не шутки. Итак, второе правило: «Найди себе покровителя». Оно, конечно, негласное. Но все ему следуют. У меня есть покровитель, у тебя будет покровителем Маджере.

– А кто присматривает за ней? – подозрительно спросила Панда, огорченная тем, что Кир не останется с ней рядом.

– У нее очень могущественная покровительница. Богиня смерти, загробного мира и перерождения – Мара.

– Сама богиня? – с трепетом прошептала Панда, которую постепенно начало пронимать от осознания необычности момента.

– Да, – кивнул Кир скорее самому себе, чем ей. – Если бы богиня не захотела взять ее под свое крыло, то защитный символ не получилось бы надеть. Так что… Маджи у нас не последняя волшебница по иерархии. Но пока совершенно необученная. Итак, мы плавно переходим к третьему правилу: «Учись контролировать свои силы». Так что, дорогие мои, вам придется хорошенько поработать, – Кир довольно улыбнулся и позволил себе присоединиться к трапезе и игнорировать вопросы девушек, которые сыпались на него градом.

– А кто проверит, что мы учимся?

– И как определяется степень достаточности?

– А что делать оборотню? Я же не маг!

– Какие сроки обучения?

Кир устало потер виски.

– А ну цыц! – рявкнул на вмиг притихших девушек телепат. – Я все понимаю. Но давайте постепенно. Сначала вам надо заключить договор.

Глядя на две пары непонимающих глаз, Чтец, судя по интонациям, выругался себе под нос на незнакомом обеим девушкам языке и продолжил:

– Фамильяр и волшебник заключают особый договор. Он защищает обе стороны сделки. Обратите внимание на этот пункт. С точки зрения догматов Черных Плащей, такой волшебник имеет кого-то, кто присмотрит за ним и поможет избежать неправомерных действий. А фамильяр получает наставника.

– Да как она может быть учителем, если сама ничего не умеет? – фыркнула Панда.

– А это временно. В любом случае, для тебя это единственный приемлемый выход, если хочешь остаться в этом мире. Или ты хочешь в фамильяры к Гретхен?

Панда помотала головой.

– Нет, только не к ней!

– Вот и я так думаю. А будучи фамильяром, ты станешь для нее в некотором роде неприкосновенной. Я думаю, мало кто захочет связываться с Маджере. Во-первых, потому, что я беру ее под свое крыло, во-вторых, из-за силы, которая в ней скрыта. Так что, для тебя это прекрасная защита. Что скажешь, Панда?

– Как будто у меня большой выбор, – хмыкнула девушка, отпивая сок из стакана, чтобы потянуть время.

Новый мир не хотел укладываться в ее сознании, а старый рушился прямо на глазах. Было страшно сделать шаг, что вперед, к волшебству и тайнам, что назад, к серой привычной жизни. Панда изо всех сил старалась скрыть свое волнение.

– Выбирая между незнанием и знанием, чаще всего выбирают знание.

– Вот и хорошо. Я тогда подготовлю для вас шаблон, – довольно улыбнулся Кир.

– Шаблон? Ты хочешь сказать, что это будет официальный документ? – уточнила дотошная Маргарита.

Интуиция подсказывала ей, что что-то здесь нечисто. Но что, понять было сложно. Нервно закусив губу, Марго задумалась о том, что в мире всегда есть кто-то, кто окажется более сведущ, чем она. И чем больше таких существ рядом, тем выше шансы того, что ее будут водить за нос.

– Да, магический договор. Как в детских сказках, подписывается кровью и все такое. Составляется в трех экземплярах. Один – магу, второй – фамильяру, третий – канцелярии Черных Плащей, – спокойно прокомментировал Кир, будто бы это обыденная процедура и он каждый день этим занимался.

– И кто его доставит, этот третий экземпляр? – подозрительно спросила Маргарита, которой не нравилось само существование контролирующей организации.

Она боялась ее, как звери страшатся огня.

– Я доставлю, – спокойно ответил Кир.

– Я с тобой! – чуть ли не выкрикнула Марго.

Тяжело вздохнув, телепат посмотрел на ведьму, как на дуру. Помолчав пару секунд, он продолжил: