Верное средство

Глава 3

Дамира

Я в нетерпении выглядывала из окна машины.

– А здесь интернат. Его сделали рядом со школой, чтобы удобнее было. Так что тебе придется и с ним помогать Карапетову, – вещала Аринка.

– Фома сам все расскажет, – хмыкнул Клим и свернул в небольшой проулок за школой. Мы проехали еще метров пятьдесят и остановились рядом с двухэтажным… особняком. – Вот, твое место жительства пока что, – указал он на здание.

Я же с сомнением рассматривала белые мраморные колонны и статуи на крыше.

– Это жилой дом? – Уточнила, выбираясь из машины.

– Да. В правом крыле сейчас живет Карапетов и один мальчишка из интернатовских. Он не смог там с детьми… общий язык найти. Вот здесь и живет. А левое крыло полностью свободно, и ты будешь жить там, – самодовольно отозвался глава Березкино.

Я покосилась на этого мужика, но промолчала. Возможность пожить в таком месте не всем в жизни выпадает…

– Мне сказали, что зданию уже больше ста лет, – Аринка подошла к кованным воротам.

– Да, его построил еще двоюродный дед Фомы, который потом и нашел никому не нужного мальчишку на просторах страны. Деда потом на войне убили, – Лохматов резко замолчал и покосился на меня.

Я нахмурилась. На какой войне? У нас пенсионеры в таких мероприятиях не участвуют вроде бы. Да и Карапетов не выглядел старым, чтобы… Я тряхнула головой. Кажется, мне тут кто-то сказки рассказывает… А потом я вдруг осознала одну вещь. За все время, пока я находилась в Березкино, я не видела ни одного пожилого человека. Ни одна старушка мимо не прошла. Нет, может быть, я просто внимания не обратила. Так надо срочно обратить…

– Идем, – Клим вытащил из багажника мои сумки, собрал их в одну руку и толкнул ворота, которые беззвучно распахнулись.

Я с удивлением увидела припаркованные на площадке перед домом три машины разного размера. Это все машины директора? Странные они какие-то. И что это за школа такая, где директор может себе позволить содержать особняк и покупать машины в таких количествах? Эти мысли я оставила при себе, надеясь, что постепенно пойму, что именно меня в этом всем беспокоит.

– Аллу надо будет позвать, – Арина посмотрела на мужа.

– Думаю, что пока не стоит. Пусть пока так… – Лохматов открыл большую деревянную дверь особняка и пропустил нас внутрь. – Заходи. Здесь налево…

Мы очутились в просторном изящно отделанном холле, из которого вели три двери в разные стороны и лестница наверх. Я грустно посмотрела на пол из белого мрамора и прикинула, сколько сил понадобится, чтобы поддерживать его в чистоте. А еще две колонны, поддерживающие потолок, были слишком высокими, чтобы их можно было мыть вручную.

– А какой-нибудь прислуги здесь не будет? – Сделала я брови домиком.

Подруга поджала губы.

– Думаю, что все же стоит пригласить сюда Аллу, – с нажимом сказала она.

Лохматов остановился и ласково взглянул на супругу.

– Дорогая, давай дадим твоей подруге освоиться пару дней. Алла сейчас все равно занята тем, что носится по Маю и пытается сдержать эпидемию в городе, – улыбнулся он.

– Эпидемию? – Поежилась я.

– Ее самую. У нас неконтролируемая волна беременностей, – вздохнул он и толкнул высокую дверь.

Я, заглянув в проходную комнату поежилась. Здесь явно давно никого не было. Белый пол казался серым от пыли, а мебель была укрыта такими же серыми пыльными простынями.

– Пипец! – Простонала я.

– Что-то я об этом не подумал, – вздохнул Лохматов, прошел к следующей двери и толкнул ее. Там оказалась та же картина. И главное, видно, что особняк делали с любовью и каждая комната была отделана в своём стиле. Но все здесь было так запущенно в плане уборки, что жить здесь не представлялось возможным. – Так, ясно… Поживешь пару дней на половине Карапетова. Комнат там достаточно, и они все в надлежащем состоянии.

– Я не буду жить в одном крыле со своим начальником, – психанула я. На меня с интересом посмотрели две пары глаз. – Это неприлично.

У Клима брови в буйной шевелюре затерялись, а Аринка прыснула со смеху.

– Мир, Фома Измаилович приличный человек. Поверь, он не будет тебя… оказывать тебе излишние знаки внимания, – смеясь, сказала она.

Я вздохнула и тут же чихнула из-за пыли. Да уж, на совей половине я просто не выживу со своей аллергией. Придется подчиниться и пожить пару дней не там, где планировала. Ладно, все же особняк – не каморка в общежитие, где я провела последний год.

– Хорошо, ведите меня туда, где можно пожить два дня, – согласилась.

Лохматов тут же резво развернулся и пошагал в сторону холла. Мы поспешили за ним. Но едва мы вышли на общую территорию, как мимо колонны прошмыгнул тощий пацан.

– Тихон, – окликнул его Лохматов и парень испуганно замер у двери. – Привет, – он шагнул к нему.

Паренек вдруг согнулся в поклоне и пробормотал.

– Здравствуйте, – и так и остался стоять, не разогнувшись.

У меня глаза на лоб полезли. Это что еще такое?

– Тихон, познакомься. Это Дамира Алмазовна, новый секретарь Фомы Измаиловича. Она будет жить здесь, – ласково пояснила Арина.

– Э-э, – протянул пацан, округлив и так большие глаза.

– Карапетов в курсе, – отрезал Лохматов, отчего мальчик резко выпрямился и втянул голову в плечи. И чего он так боится Клима? – Так что покажи Дамире Алмазовне свободную спальню, – он протяну руку с сумками парню. Тот осторожно подошел и взял сумки в руки. – И покажи ей здесь все, – велел Аринкин муж, подхватил ее под локоток и вывел из дома, оставив нас с этим странным парнем наедине.

Мальчишка, кстати, заметно расслабился.

– Давай мне сумки, тяжело же, – я шагнула к мальчику, но он резко отступил назад. Его здесь бьют что ли?

– Я сам, – нахмурился он, взяв себя в руки. – Идемте, – он подошел к лестнице и принялся подниматься вверх.

Я отправилась за ним, не понимая, почему этот тощий парень тащит сумки так же легко, как и Лохматов. Я сама их собирала и знаю, что они тяжеленные, а у паренька не сказать, что много мышц.

– А давно ты тут живешь? – Участливо поинтересовалась я, разглядывая интерьер второго этажа.

– Полгода, – нехотя ответил он. – Вот ваши комнаты, – указал он на дверь.

Открывать дверь пришлось самой, так как мальчик не спешил это делать. Это действительно оказались комнаты. Сначала шло что-то вроде гостиной, затем спальня и гардеробная. Слева была собственная ванная. Только кухни здесь не было, а так полноценная квартира.

– Вау, – выдохнула я, разглядывая все это. Что-то мне уже расхотелось переселяться на пыльную половину. – А кто здесь жил до меня?

– Не знаю, – пожал плечами пацан, с интересом наблюдая за мной. – Когда я сюда приехал, здесь никто кроме директора не жил.

– Угу, – я оторвала взгляд от интерьера и посмотрела на ребенка. Так, надо налаживать контакт, раз уж нам предстоит вместе жить какое-то время. – Так, давай договоримся, что дома ты будешь звать меня просто Дамирой. А я тебя Тихоном. Договорились?

– Вообще-то меня Тихомиром зовут, – бросил парень, но мою протянутую руку пожал.

– Отлично, – улыбнулась. – Ну, Тихон-Тихомир, показывай мне кухню и холодильник. Чем вы тут вообще питаетесь?

– Фома Измаилович сам готовит, – пожал плечами мальчик и повел меня вниз.

Помимо холла на первом этаже оказались кухня и… тренажерный зал. Ого, собственный зал под боком не мог не радовать. Интересно, зачем он директору, у которого несколько… неспортивная фигура? А вот кухня… Она оказалась просто огромной и была соединена со столовой. И зачем одинокому мужчине такой большой стол?

Я все внимательно осмотрела, заглянула в холодильник и поняла, что есть нам с Тихомиром нечего от слова совсем. Я виновато взглянула на мальчугана и принялась вспоминать, сколько у меня денег осталось. Что-то как-то я не готова была к такому повороту событий. Аринка же сказала, что как только меня устроят, то сразу выдадут деньги, а здесь вон чего… Нет, у меня есть немного, но все же хотелось бы ясности в этом вопросе.

– И чем мы ужинать будем? – Спросила печально у холодильника.

Тихон тоже сунул свой нос в белую дверь и пожал плечами.

– У нас в столовой интерната ужин через полчаса. Вас, думаю, тоже покормят, – предположил он.

Я тут же воодушевилась. Столовая – это хорошо. Интернат – это плохо. С третьей стороны, мне иногда где только питаться не приходилось, так что потерплю общество оборванцев и голодранцев.

– Так, мой спаситель и лыцарь, веди меня ужинать, – приказала.

Парень прыснул со смеху и… предложил мне свой локоть. Я удивленно вскинула брови, но за предложенную конечность ухватилась. Так мы и вышли из дома, который… никто закрывать не стал. Деревянные двери вообще замка не имели, так что я просто махнула рукой и пошла дальше. Пусть директор сам разбирается со своей дверью.

Интернат встретил нас детским смехом и просто какой-то ненормальной роскошью. Это что за здание музея? Тут к стенам страшно прикасаться, а ведь здесь дети живут, которые обязательно что-нибудь испортят или сломают. И куда смотрит Лохматов? Неужели здания попроще не нашлось. Хотя, может быть, и не нашлось. Кто его знает? Я в здешних реалиях пока совершенно не разбираюсь.

– Тихомир, а взрослые люди здесь есть? – Тихо спросила, разглядывая толпу детей, которые шли рядом с нами, и заработала пару косых взглядов.

– Воспитатели. Они сейчас на втором этаже нам план дополнительных занятий на новый учебный год расписывают, – сказала девочка, что шла слева от меня.

Тихон насупился и грозно глянул на девочку, отчего та быстро скрылась из виду.

– А вы обедаете без взрослых? – Обратилась я непосредственно к мальчику.

– А зачем они? У них отдельное помещение для приема пищи. Взрослые нужны, чтобы драки разнимать и всё. А так мы сами тут живем. Ну, и Фома Измаилович каждый день заходит, – тихо ответил он мне, взглядом распугивая ребятню.

Я только сейчас заметила, что дети от нас несколько… шарахались в сторону. Странно это как-то все.

Столовая оказалась самой обычной, пусть и зал, выделенный под нее, был украшен лепниной и хорошим камнем. На столах уже стояла еда.

– Я точно никого не объем? – Уточнила я вопрос.

– Здесь всегда готовят на несколько порций больше, потому что кто-то может заглянуть из жителей села, – Тихон осмотрел столовую и потащил меня к стене, где на столе стояли две порции. Ясно, не ужился с местными ребятами… – Иногда кто-то домой еду уносит, – пояснил он.

Я кивнула, пожелала приятного аппетита и с удовольствием умяла все три блюда. Так, кормят тут вкусно, и я определенно стану здесь завсегдатаем. Тут даже компот не противный и не липкий.

После ужина Тихомир галантно проводил меня до особняка, и сам растворился где-то на его просторах. Я же поняла, что просто безбожно устала, потому махнула на все рукой, помылась, подивилась тому, что волшебный Аринкин крем убрал все раздражение на шее, и завалилась спать. Утро вечера хуже точно не будет.

Проснулась я от будильника, который надрывался в одно и то же время каждый день. Так, если я хочу выглядеть красивой в первый рабочий день (если меня возьмут), то пора подниматься и приводить себя в порядок.

Я сделала быструю зарядку, подкрасила лицо, подобрала одежду, решив надеть строгую юбку-карандаш и бежевую блузку. Свои тяжелые черные волосы уложила в небрежный пучок и, заглянув в зеркало, осталась довольна собой. В отражении мне улыбалась весьма милая брюнетка с темно-карими глазами и пухлыми губами. Да уж, природа меня точно не обидела, но одной внешностью сыт не будешь. Нужно еще что-то. Мозги, например. И чуточку везения. Ну, неужели на меня во всем этом роскошном поселке никто не клюнет?

Скривившись, я схватила сумку и отправилась на кухню, чтобы поискать кофе. Вдруг здесь есть что-то такое.

На кухне меня уже ждали. Тихомир сидел за столом и наблюдал за тем, как Фома Измаилович стряхивает что-то со сковородки в тарелки. В три тарелки.

– Доброе утро, – промямлила я, остановившись на пороге.

– Доброе, – ответил мужчина, даже не соизволив обернуться. Мальчик просто мне улыбнулся. Мне стало обидно. Чего это мой будущий шеф так ко мне относится? – Садитесь за стол, завтрак сейчас будет. Тихон!

Парень тут же выскочил из-за стола и расставил тарелки рядом с приготовленными приборами. Я пожала плечами и отправилась к столу. Села на ближайший стул и придвинула к себе тарелку, на которой красовались… яйца пашот в обрамлении кусочков овощей, присыпанных свежим базиликом. Это что?

Я вскинула голову и посмотрела на мужчину, поставившего рядом со мной кружку с каким-то травяным чаем. Это все он приготовил? Вау! Мужчина, который умеет готовить для меня сродни динозавру. То есть, до сих пор я таких не встречала. Обычно дома готовила всегда мама, и меня к этому пыталась привлекать. Получалось у меня всегда отвратительно, так что я смирилась со своей криворукостью в этом плане. Отец и брат никогда к плите даже не подходили. Да и потом я обычно встречалась с красавчиками, которые в кафе-то не всегда знают, что едят, не говоря уже про домашнюю кухню. А здесь такой завтрак мужскими руками…

Карапетов же сел за стол и впервые со вчерашнего дня посмотрел на меня. Лицо его не выражало ничего, кроме легкой усталости. И отчего он так успел устать с утра?

– Спасибо, – улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

– Приятного аппетита, – холодно кивнул он и принялся за еду.

Я пожала плечами и тоже взялась за вилку. Тихомир уже вовсю хрустел огурчиком. Ммм, это еще и вкусно. Я украдкой глянула в сторону директора и вздохнула. Какой-то он странный. Невысокий, зато волосы густые и зачесаны назад. Несколько прядок выбились и теперь падали на высокий лоб. Бородка опять же… Его лицо выглядело несколько детским, а борода сглаживала это впечатление. Фигура слегка полноватая, но опять же плечи широкие. Нескладный он какой-то, но, если присмотреться… А зачем мне к нему присматриваться? Там, вон целый неженатый Аринкин сосед есть. Вполне себе симпатичный. Надо как-то на нем сосредоточиться, если получится.

Карапетов поднялся из-за стола ровно тогда, когда я допила последний глоток чая.

– Тихон, убери, – кивнул он на тарелки и посмотрел на меня. – Дамира Алмазовна, идемте. Нам нужно еще некоторые вопросы обсудить.

– Конечно, – я тоже поднялась из-за стола и с сожалением посмотрела на мальчика, убиравшего посуду. Хороший он. И чего его так все шпыняют?

Из особняка мы вышли молча. Так же молча прошествовали до школы и вошли внутрь.

– Фома Измаилович, – окликнул директора женский голос. – Я вас еще вчера искала, – к нам подошла невероятно симпатичная блондинка. – Вы мне так и не сказали, что мне делать, когда я уйду в декретный отпуск. Кто меня здесь заменит?

Карапетов устало провел ладонью по лицу.

– Вероника Родионовна, вы же знаете, что мы обсуждаем этот вопрос с Николаем Николаевичем. Уверен, что мы что-нибудь придумаем, – тон его был доброжелательным.

– А Веру вы спрашивали? Хозяин все равно будет учитывать только ее мнение. А она в растерянности и уже две недели из дома не выходит, чтобы не сделать еще хуже. У нас так учителей в школе не останется, – выдохнула блондинка и вдруг улыбнулась, заметив меня (хотя раньше я думала, что весьма заметная). – Здравствуйте. Меня зовут Вероника, я учитель рисования, – представилась она.

Я тоже улыбнулась и открыла было рот, но меня опередили.

– Это Дамира Алмазовна, мой ЛИЧНЫЙ секретарь. И мы очень торопимся, – директор схватил меня за руку и буквально потащил к лестнице.

– Фома Измаилович, – позвала его, когда поняла, что не успеваю переставлять ноги. Он чуть притормозил. – Я не заблужусь, если дойду до кабинета без таких мер, – я выдернула свою ладонь из его хватки.

Карапетов тут же виновато на меня посмотрел.

– Простите, – он потер лицо и вздохнул. – Ночь была непростая, – зачем-то известил меня.

Я нахмурилась. Зачем мне эта информация? Если он всю ночь где-то с кем-то развлекался, я-то тут причем?

– Я не люблю, когда меня хватают за руки, – предупредила.

– Я учту, – сухо ответили мне.

Карапетов еще пару секунд постоял на лестнице и, повернувшись, пошагал наверх. Я отправилась за ним, подозревая, что простой моя работа точно не будет.