Вернувшийся. Новая эра

Глава 2

Иингтэй буквально в начале месяца исполнилось только тридцать три. Впереди было ещё лет пять контракта, а дальше безбедная жизнь на пенсии. Вот только незадача, день не задался с самого утра. Мало того, что её отправили всего лишь с двумя бойцами разведать четвёртый квадрат на наличие новых подземелий, так её группа ещё и умудрилась найти его.

Небольшие врата, на берегу реки, видимо уже давно появились, т. к. возле них была внушительная охрана из более чем сорока рыболюдов.

Монстры к слову не шибко то и сильные. Вполне убиваемые даже с обычного автомата. Главное стрелять в голову, прямо промеж глаз. Только вот незадача, таковой меткостью обладали немногие. Хотя главная проблема была не в этом, а в количестве этих самых рыболюдей. Почти полсотни монстров была внушительной силой против трёх бойцов даже элитного подразделения.

И как назло, удача и здесь была не на стороне Иингтэй. К их отряду довольно незаметно подплыло некое подобие аллигатора, уже как месяца два появившееся на этой реке. Ребят от неминуемой потери спасла реакция Сунлиня, который в последнее мгновение заметив рептилию, выдал по ней короткую очередь.

Вместо резкого броска, тушка рептилии поднялась кверху пузом, тем самым знаменуя быструю победу и кучу предстоящих неприятностей.

Несмотря на то, что вход в подземелье находился на противоположном берегу реки, никто из группы не питал каких-либо надежд, что это хоть как-то задержит рыболюдей. Не сговариваясь, все дружно побежали от берега.

Вот только беда, убежать далеко им не удалось. Минут через пять, понимая, что противник нагоняет, им пришлось остановиться и принять неравный бой.

Первый десяток рыболюдей удалось скосить двумя очередями, но вот далее, окаянные подняли щиты и стали наступать куда аккуратнее. И как назло, здесь же всплыла вторая проблема насущного дня, Иингтэй и её людям выдали обычные патроны, так ещё и в ограниченном количестве.

В данном районе давно не появлялось новых подземелий. Как следствие, поход предполагался рядовым, исключительно для отчётности. В общем, как водится расслабились, причём именно сверху.

Конечно, обычные патроны тоже вполне справлялись с чешуёй рыболюдов, но вот щиты монстров, уже не могли осилить, постоянно застревая в них. Как следствие пришлось перейти на прицельную стрельбу, которая хоть и была умеренно эффективной, но слишком уж неравной. От одиночных попаданий рыболюди даже не особо чесались, что уж говорить, чтобы их прикончить требовалась огромная удача. Единственное, чем помогали выстрелы, так это замедлить их наступление. Пусть твари порождённые Системой пёрли подчас даже на смерть, но даже у них проявлялись хоть какая-то осторожность, когда кусок металла прошибал их плоть.

Но и на этой ноте злоключения Иингтэй не окончились. На юге от её группы невесть откуда появились гражданские. Причём, весьма странные. Непонятно как одетые, так ещё и вооружённые исключительно холодным оружием. Естественно, первое, что подумала девушка, что это какие-нибудь браконьеры, но затем ей в голову пришла другая мысль.

— Какие браконьеры ходят без стволов⁈ Только у туристов хватит мозгов додуматься до такого! — подумала она.

С появлением Системы стал популярен, так называемы экстремальный туризм. Народ собирался в группы и отправлялся в какую-нибудь глухомань, где неминуемо встречался с порождениями Системы. Естественно, далеко не все возвращались после таковых встреч, но те везунчики, что вернулись, как ветер разносили слухи о том, как это классно убить собственными руками монстра.

Безусловно, были и те, кто молчал, но про них по вполне закономерным причинам, никто не знал.

Но соль была в том, что экстремальный туризм быстро набрал популярность, чему крайне способствовала возможность получить новый уровень, что в сочетании с абсолютной независимостью таких вот туристов, повышал спрос на данный вид досуга.

— Убирайтесь отсюда! — крикнула Иингтэй, дополняя свои слова характерными жестами.

Естественно, кричала она на китайском. Ведь на всеобщий им было запрещено переходить без особой необходимости.

Как полагало руководство, монстры могли понимать это наречие, ведь его породила всё та же враждебная людям Система (1), а значит, оно было по определению опасно для людей.

Но на крик девушки никой реакции не последовало. Что порядком удивило не только её, но и её сослуживцев.

— Они что там бессмертные! — пробурчал Вэньмин, перезаряжая автомат.

— Да кто разберёт этих туристов⁈ Сколько осталось патронов?

— Последний рожок.

— Твою мать! — всё же не выдержав, ругнулась девушка. Но затем, уже немного собравшись, продолжила:

— Защитные чары продержаться ещё минут десять, но на них не рассчитывайте. Как только закончатся патроны, переходите на мечи.

— А что с этими⁈ — не отвлекаясь от стрельбы, спросил Сунлинь, намекая на группу туристов.

— Попробую докричаться… У меня всё равно всё пусто.

Ответа на слова девушки не последовало. Собственно он и не требовался. Все и так понимали, что находятся в полнейшей заднице. А значит, самое больше, что они могли сделать, так это хоть как-то помочь тем дуралеям, которые незнамо, зачем явились сюда, а заодно подороже отдать свои жизни.

Конечно, оставался ещё маленький шанс спастись, но на это никто из ребят не рассчитывал. Два десятка чудовищ и это им ещё повезло, что за ними побежали не все.

Тем временем события летели быстро. На все попытки Иингтэй докричаться до их здравого смысла, «туристы» никак не реагировали. Они спокойно стояли, разговаривая о чём-то своём, глазея, как к ним приближается пятёрка рыболюдов.

Иингтэй было даже дико глядеть на это, но поделать она ничего не могла. Лишь смотреть и ругаться. К слову она уже давно перешла на отборный мат, полностью убедившись, что перед ними иностранцы.

— Да забей ты уже! Это наверняка русские! — недовольно прорычал Вэньмин.

— Но они ведь, то же люди! — немного срываясь, воскликнула девушка, на что последовал лишь один ответ:

— Я пустой.

— Вот ведь дуралеи! — в свою очередь крикнул Сунлинь. Повернув ствол в сторону пятёрки рыболюдов, уже вышедших на финишную прямую к «туристам», он открыл огонь. Патронов почти не было, но даже с тем, что было он смог положить всю пятёрку. Правда, чисто так, исключительно, чтобы выиграть ребятам время. Но за это он сразу поплатился.

Ближайший из рыболюдов, кого его пули должны были в действительности сдержать, мгновенно сократив дистанцию, сделал молниеносный выпад копьём. Тем самым монстр насквозь пронзил плечо Сунлиня.

Короткий рычащий крик парня, приглушённо вырвался из его груди. Рана была не смертельной, но в сложившейся ситуации, можно сказать, что он был трупом, а заодно уничтожил даже малейший шанс группы, отбиться.

Всё же впереди было около дюжины рыболюдов. И двум бойцам с ними было явно не справиться.

Тем не менее, Иингтэй отреагировала почти мгновенно, размашистым выпадом отрубив руку рыболюда, она уже хотела продолжить бой, но Вэньмин, резко откинув её назад, крикнув:

— Беги командир! Я их задержу!

— Бессмысленно! — рыкнула девушка в ответ, встав рядом с подчинённым. Её рука уже готова была отразить выпад ближайшего рыболюда, а взгляд отлавливал каждое его движение, стараясь удержать хоть немного внимания на других монстрах, как вдруг что-то резко изменилось.

Иингтэй не сразу поняла, что произошло. Какой-то размытый силуэт врезался в ряды рыболюдов и буквально на части рассекая их, пронёсся по их рядам.

— Что это⁈ — послышался ошарашенный голос Вэньмина. Как уже в следующую секунду всё закончилось.

Все рыболюди лежали мёртвыми, не подавая даже малейшего признака жизни, а перед Иингтэй стоял один из «туристов». Крепкий черноволосый парень. Таких она частенько видела на противоположном берегу Амура, когда бывала в России.

Странная немного заляпанная кровью одежда вблизи казалась ещё более непривычной. Но больше всего выбивался взгляд парня. Холодный и жёсткий, отдающий некой сталью, он до жути контрастировал с его юношеским лицом.

Тем временем неизвестный, как-то неестественно быстро осмотревшись по сторонам, резким, еле заметным движением стряхнул со своего клинка кровь и убрал его в ножны. А затем выдал совершенно неожиданную для Иингтэй фразу:

— Красавица, помощь нужна?

Гриша и сам не знал, почему произнёс именно эту фразу, больше подходившую для какого-нибудь подката. Но китаянка действительно была красивой. Прекрасная фигура, нежные черты лица, единственное, небольшой шрам на щеке, дисгармонирующий на общем фоне, немного портил её внешность. В общем, почему бы не подкатить, если бы не куча трупов вокруг.

— Вы говорите на всеобщем? — не зная, что ей ещё сказать, смутившись, произнесла Иингтэй, первое, что пришло ей в голову. — Но ведь… — было хотела продолжить она, но неожиданно замолчав, перевела взгляд на Сунлиня, который в этот момент застонал.

— Позволите? — непонятно для чего спросил парень, после чего неестественно быстро приблизившись, он присев рядом с раненым.

— Как и думал, пробито насквозь, — констатировал Григорий, просканировав чарами рану солдата.

В то же время Иингтэй отметила весьма редкий для целительной магии белый свет, исходивший из ладони неизвестного, когда тот водил своей рукой над плечом Сунлиня.

— Но зато ничем не отравлен, — продолжил Гриша, по совместительству этот самый неизвестный.

— Вы доктор? — с лёгким нажимом в голосе, спросил Вэньмин.

Понимание, что рядом с ним стоит кто-то несопоставимо сильнее него, напрягало, одновременно пугая. Но стоять молча, полностью отдавшись на волю случая, он не мог.

— Считай, что да, — не глядя на вопросившего, ответил Гриша, аккуратно разрезая ткань вокруг раны.

Ранение было сравнительно простым, но даже так работёнки предстояло прилично. Как минимум нужно было извлечь копьё, а затем восстановить пострадавшие кости и рану. Но главное, всё это нужно было сделать как можно быстрее. Поэтому, не теряя даже толики минуты, Григорий скастовав обезболивающие чары и в тот же миг применив их, он, аккуратно обломав древко, резким движением вырвал остаток копья с противоположной стороны.

Несмотря на обезболивающие чары, Суньлинь застонал, в то время как его товарищ, усилием воли сдерживая себя, спросил:

— Господин, вы точно врач?

Но на этот раз Гриша даже не удосужил его словом, вместо него, на вопрос ответил Дмитрий:

— Не беспокойся парень, если надо, он даже мёртвого из могилы поднимет.

Вэньмину не очень понравилась весёлая улыбка этого странного, не по месту весёлого парня. Но памятуя как его товарищ, буквально минуту назад разделался с дюжиной рыболюдов, грубить он не стал.

— Прекрати Вэньмин, это целитель, — решила успокоить подчинённого Иингтэй. Хотя в действительности сама немного нервничала, т. к. ранее не встречала столь грубой работы.

А Григорий тем временем, ещё раз просканировав рану заклинанием «Око эскулапа» и убедившись, что в ней не осталось инородных предметов, приступил к лечению. Белый свет послушно излился из его ладони, окутывая плечо Сунлиня.

Глядя на это, Иингтэй вновь удивилась. Ей несколько раз приходилось видеть работу целителя, но в большинстве случаев, они как бы облучали пациента светло-голубым или светло-розовым светом, после чего раны затягивались. А здесь мало того, что свет был кристально белым, так ещё и двигался он как некая непонятная наполовину жидкая, наполовину газообразная субстанция. Отчего у девушки возникло впечатление, что чары полностью подконтрольны этому странному парню, который к слову, не вызывал у неё ни малейших ассоциаций с целительством.

Но, тем не менее, Сунлиню на глазах становилось лучше. Рана перестала кровоточить, а мертвенная бледность спала, хотя сама рана всё ещё была открытой. Лишь через минуту она стала медленно затягиваться, а через три исчезла без следа.

— Даже шрама не осталось! — на автомате, удивлённо прошептала Иингтэй, с лёгкой завистью глядя на розовый кусочек молодой кожи, оставшейся на месте, где ещё несколько минут назад торчало копьё.

— Каким образом столь сильный целитель оказался в этой глуши⁈ — озадаченно подумала она, глядя на выпрямившегося и потянувшегося парня. Тот в свою очередь, немного размявшись, перевёл взгляд на неё.

Иингтэй почувствовала, как румянец охватил её щёчки, а сердце забилось чуточку быстрее.

— Позвольте, я уберу это недоразумение, — прозвучал голос незнакомца.

Иингтэй не сразу поняла, о чём это говорит он. Но когда белое сияние коснулось её щеку, каким-то волшебным образом не ослепляя её глаз, и по коже пробежала тёплая и приятная волна, то всё сразу стало на места.

— Но разве это возможно, — подумала она, а в следующий миг, будто в ответ, парень произнёс:

— Вот, так-то лучше!

Девушка неуверенно дотронулась до щеки и к своему изумлению обнаружила, что там ничего нет. Шрам, оставшийся в назидание, что всегда нужно оставаться хладнокровной и спокойной, исчез, будто его никогда там не было.

— Господин, кто вы? — услышала Иингтэй свой голос, постепенно возвращаясь к реальности. Пусть она не была офицером, но являлась старшим сержантом народного ополчения провинции Хэйлунцзян, а значит, она обязана была задать это вопрос.

— Путники, — ответил Дмитрий.

— Фига себе путники! — подумала девушка, старательно сдерживая свои эмоции. — Больше походят на какой-то тайный, элитный отряд… Но неужели русские решили напасть? Да нет. Глупости. Кто бы бросил такую элиту на острие атаки⁈ — Пока девушка размышляла, всё тот же, с виду крайне простоватый парень, вопросил:

— Позвольте спросить. Где мы?

Вопрос буквально обрушил весь мыслительный процесс Иингтэй. Более неестественного вопроса от вторженцев, она просто не могла себе представить. А в следующий миг её внимание вернулось к одежде мужчин.

Не то что бы она была какой-то особенно странной. Но дело в том, что так не одевались. Простой крой, абсолютно натуральная ткань, покрашенная, по всей видимости, столь же натуральными красками, оружие, преимущественно холодное. Всё это превращало так называемых «путников» в неких косплееров или туристов. И в принципе всё было бы логично, если бы не одно существенное «НО», это сила, коей обладал как минимум один из этих людей.

Поймав на себе вопросительный взгляд задавшего вопрос «путника», Иингтэй поняла, что позволила себе слишком много времени на размышления.

— Вы в провинции Хэйлунцзян, недалеко от базы народного ополчения Хуашань 35.

— Народного ополчения? — задумчиво повторил Дмитрий, а в следующий миг ему ответил Денис, который уже давно нагнал их:

— Я не особо этим интересовался, но как слышал, в Китае с появлением подземелий, организовали народное ополчение. Это что-то вроде государственных организаций, которые занимаются зачисткой и контролем подземелий. Но в отличие от оных, народные ополчения более военизированы и сильней подчинены государству.

В целом, сказанное парнем, было правдой. Но сам факт того, что он всё это объяснял своему товарищу, несколько смутил Иингтэй. Даже, несмотря на то, что перед ней были русские, о народном ополчении Китая было известно уже во всём мире, впрочем, как и о множестве других формирований для борьбы с монстрами из подземелий появившихся по всему миру. Но говорить об этом она не стала, вместо этого девушка задала более актуальный вопрос:

— Откуда вы и что здесь делаете?

— Путешествуем. Вот, немного заплутали. Кстати, меня Димой звать, а вас?

— Дай Иингтэй, старший сержант народного ополчения провинции Хэйлунцзян. — Девушка не просто так представилась в полной форме, тем самым она желала подчеркнуть свой статус. Правда конкретной цели для этого она пока ещё не нашла. Самый максимум, который можно было предъявить незнакомцам, это нарушение границы. Но в сложившейся политической ситуации, им за это никакого наказания не сулилось. По крайней мере, если за ними не числиться никаких нарушений, о наличии которых Иингтэй очень сильно сомневалась.

— Дать Иингтэй? Какую Иингтэй? — весело произнёс Дмитрий, отчего Хэйлунцзян немного опешила, но быстро сообразив, что тот пошутил, лишь недовольно сказала:

— Это моя фамилия, и в ней нет ничего смешного!

С подобными шуточками девушке не раз приходилось сталкиваться ещё в годы далёкого студенчества, когда она ездила в Россию как студентка по обмену. Причём нельзя сказать, что её это особо обижало. Она никогда не воспринимала людей, которые так шутят в серьёз. Отчего, Дмитрий резко упал в её глазах.

— Та ладно, не обижайтесь, госпожа. Просто вы столь серьёзны, что я решил немного разрядить атмосферу. За что с надеждой, прошу у вас прощения. — Сказанное Дмитрием не особо впечатлило Иингтэй, скорей даже наоборот, он ещё сильнее стал ей не нравиться. Но отвечать ему она ничего не стала, вместо этого, она сухо произнесла:

— Я вынуждена попросить вас всех, проследовать до нашей базы!

— А что будет на вашей базе? — вновь заговорил Григорий, которого Иингтэй, для себя пока обозначила как целителя.

— Если за вами не числиться никаких правонарушений, то вас, скорей всего, проводят до Благовещенска. — Уже несколько мягче произнесла девушка. Всё же целитель вызывал у неё исключительно положительные чувства. Ведь он не только исцелил Суньлиня, но также убрал шрам, который уже не первый месяц вызывал лишь горечь и раздражение у неё.

— Постой, но ведь услуги целителя стоят бешеных денег! — неожиданно промелькнуло в голове Иингтэй, после чего, она неуверенно добавила:

— Но если вы интересовались вознаграждением за ваши услуги… то с этим скорей всего возникнут некоторые проблемы.

Григорий с удивлением посмотрел на девушку. На что та, опустив голову, прошептала:

— Прошу меня простить.

— Хм… было бы за что, — небрежно бросил Гриша. Он уже сообразил, что обеспокоило его собеседницу, и в какой-то степени был даже рад этому. Во-первых, заиметь должников в виде китайских военных, пусть и рядовых, было хорошо. По крайней мере, можно было рассчитывать на положительное отношение как минимум по дороге к базе. А во-вторых, сам факт того, что за исцеление можно что-то получить, порядком порадовал его, напомнив, что на этом можно неплохо заработать.

— Что ж, тогда ведите нас на вашу базу, — продолжил он спокойно, как вдруг в разговор встрял Василий:

— Постойте, но мы ведь даже ядра не извлекли из рыболюдей!

— По законам Китайской народной республики, добыча со всех монстров принадлежит исключительно и только государству или организациям официально ведущим охоту и контроль за подземельями и монстрами, — буквально отрапортовал Вэньмин, судя по лёгкому испугу в его взгляде, немного напугавшийся тому, что сам же сказал. И стоит сказать, не только его встревожили эти слова.

— Вот блин! — пронеслось в голове Иингтэй, которая теперь даже и не знала, что ей делать, если «путники» вдруг решат оспорить право на добычу.

Как солдат КНР, она была обязана соблюсти закон и потребовать, чтобы те не претендовали на тела монстров. Но чисто физически она не могла требовать этого. Пусть она не знала, насколько сильны товарищи целителя, но она прекрасно понимала, что тот вполне сможет сам разделаться с ней и её подчинёнными.

Но, несмотря на все опасения девушки, целитель только и ответил:

— Вот и славненько, тогда сами разбирайтесь с ними. — Причём на последнем слове, он позволил себе слегка усмехнуться, тем самым давая понять своё отношение к ситуации.

1. Общепринятая среди большинства людей точка зрения, основанная на закономерной логике: «раз Система убивает людей, значит она враждебна людям».