Верь, бойся, проси…

Глава XVII

Среди ночи внезапно засветился нетбук Клима и зарингтонил незнакомым вызовом. Клим мог поклясться, что такого не должно быть! Это же не сотовый, в конце концов, да и разрядился полностью бук-то! Спросонок, толком не соображая, открыл экран и с минуту таращился на обольстительную спасительницу. После недолгого молчания она, наконец, произнесла, — ты как секретный агент, к тебе даже не подойти, не пообщаться! Такое впечатление, что прячешься от меня, может, боишься чего? Родной, так нельзя с девушками себя вести, приличные люди после такого прощания обычно женятся, поверь мне!

Клим согласно понурил якобы повинную голову, но искреннего раскаяния не чувствовал, наоборот, с удовольствием смотрел во все глаза на неотразимую брюнетку!

— Если ты проснулся и в адеквате, запоминай! На том же месте, где расстались, завтра в двадцать часов.

На этом связь прервалась, и экран погас, но Клим ещё с полминуты бессмысленно рассматривал тёмный квадрат при свете ночника. Толком он потом не заснул, промаялся до утра, вскочил ни свет, ни заря, пробрался на кухню и заварил крепкого чаю с лимончиком. Скоро появились две ранние пташки-кухарки. Женщины вставали пораньше, им, бедолагам, приходилось готовить на добрых пару десятков человек. Квартира Клима сейчас как общежитие, помимо постоянных нескольких жильцов мелькали приезжие. Приедут, переночуют, уедут. Одни меняли других, следом третьи, пятые-десятые! Накормить всех надо. Магазины и рынок, в смысле снабжения продуктами, взяли на себя городские ребята Рукопашника с одобрения ЮЮ. Каждый день по списку, составленному поварихами, закупались и привозились на «каблуке» фрукты, овощи, крупы, хлеб, мясо, молоко. На следующий день картина повторялась, и сколько продлится такой режим, можно было только гадать. Занятые и озабоченные старшины местной Православной ячейки Ставр и Пётр всё время общались с разными людьми, решали какие-то вопросы, постоянно исчезали на день другой куда-то. Клим к ним старался с личными переживаниями не обращаться, не отвлекать по пустякам и, наверняка, делал он это зря, ведь напарник никогда не отказывал в помощи и совете, всегда находил время выслушать и поговорить.

Вот и сегодня Клим решил, никого не посвящая в свои дела, вечером тихонько улизнуть на назначенную встречу, хотя и понимал рискованность подобной прогулки в одиночку. Но проявить малодушие перед собой, перед креолкой, он не мог. Будь что будет!

Тем более ему очень хотелось увидеть эту сакральную, но такую неотразимую красавицу, даже несмотря на понимание той огромной разницы, что разделяла их.

Вечером Лафет с Булом доложили приехавшему Вратарю об исчезнувшем куда-то Климе.

Тот внимательно выслушал и, немного подумав, попросил пригласить Фрезу.

Лафет с радостью воспользовался возможностью ещё раз увидеться с предметом обожания и стремительным лосем умчался выполнять поручение.

Чуть ранее назначенного времени расположившись удобно на радужно раскрашенной скамейке, Клим пытался сообразить, каким образом они с креолкой оказались в парке.

Судя по гулким отголоскам шагов, они, несомненно, шли по туннелю, и ещё на выходе был слышен звон капели. Но тут никогда и ничего подобного не было, «ни туннелей, ни капелей». Вышли они сюда, в парк, именно здесь! Он мог поклясться — метров двадцать вправо к старому ясеню, и это было именно то место, где они так упоённо обнимались! Хотя чему удивляться, чего с них взять? Чародеи! Любой морок представят эти слуги лукавого, уж Клим это точно знает, прошёл сполна, кочергу и метлу им вместо десерта!

По-осеннему быстро убывал день, но вечер стоял тёплый и светлый, стала подтягиваться молодёжь, послышался девичий хохоток, забренчала гитара. Утонув полностью в размышлениях своих, в томных воспоминаниях, наш герой не сразу увидел возникшую креолку. Она стояла метрах в пяти от него и улыбалась, смотрела на него и молчала!

Широко открыв глаза, Клим смотрел на её неземную красоту! Эта стройная брюнетка с очаровательным лицом, с неимоверной феромональной активностью и такой мощью притягательных флюидов заставила забыть обо всём! Закружилась голова в блаженном вихре! Исчезли все окружающие, стихли мирские звуки, зазвучал торжественно грозный и завораживающий тяжёлый рок, стал слышен речитативом обволакивающий далекий голос, вещавший на незнакомом языке в такт музыке великой! Появилось непреодолимое желание всё забыть, подойти к этой красавице, обнять её и улететь в никуда или утонуть в бездне мглы, гостеприимной и родной! Уж он знает, какое наслаждение обнимать это упругое тело, целовать чувственные губы, впитывать манящий запах её волос и кружиться, кружиться в безвременье вселенной, падать в пропасть без дна! При этом забыть обо всём, не думая ни о чём, отринуть все мелкие людские и такие ничтожные страстишки, вот оно истинное наслаждение! Вот она настоящая жизнь, а не прозябание годами в этой пыли презренной, в ожидании смерти, так что не сомневайся, вперёд! Мешает!? Что мешает? А крест нательный мешает! Да мы его сейчас …

Он очнулся от наваждения благодаря оплеухе от резкой Фрезы! Только голова качнулась, и щека загорелась, приводя сознание в норму.

— Клим! Клим, очухайся и посмотри туда, — та рукой махнула в сторону фонтана.

Он непроизвольно проследил взглядом по указанному направлению и увидал Соплеменницу! Она стояла и грустно улыбалась ему. Ветерок играл её платьем, шевелил пластиковый пакет, который она держала в руках! Платье на ней было то же самое, как и в тот вечер, когда они забылись в объятиях друг друга! Уж, не на этой ли самой лавке? А потом отцу она объявила своим женихом его, недостойного!

Громко, со змеиным шипением, щёлкнула плётка. Избранника двух красавиц обвила плеть, обвила мягко, но в тоже время с тугой мощью, сковав движения, лишила сил и желания куда-либо дёргаться и трепыхаться! Так и затих кавалер незадачливым кулём, ругая себя за легкомыслие, чувствуя телесную слабость против чужой воли!

Фреза моментально извернулась, но всё равно её зацепило, и она отлетела в сторону.

Девушка она была не простая, молодая, спортивная, поэтому устояла на ногах и, не колеблясь, стремительно восстала на пути тёмной Ады!

Две красивые, опасные брюнетки стояли и смотрели в глаза друг другу. Зелёные против чёрных! Обе стройные красавицы, одинаковые ростом и фигурой, сознающие свою женскую силу, обе не отводили смелого взгляда от соперницы.

Даже в одежде было некое созвучие, Фреза была одета в синие джинсы и джинсовую курточку, Ада была в кожаных брючках и под стать им блузка и жилетка, только чёрного цвета. Фреза, конечно, отдавала себе отчёт, насколько опасна стоявшая напротив неё тёмная, напоминающая собой коварную смертоносную гюрзу, и, тем не менее, отступать не собиралась. Она заслонила собой легкомысленного Клима, сидящего беспомощным манекеном на лавке. Она знала, за её спиной стоит ещё одна девушка, которая тоже испытала на себе коварство и зло слуг лукавого, её тоже надо защитить! Убеждённость в своей правоте, благословение Ставра, приклеенный к ладони оберег Вратаря, симпатия к этой паре и тут же глубокая антипатия к тёмным, всё это вызывало желание противостоять различным шишигам из мрака! Да и не в характере Дочери Льва пасовать перед соперницей, кто бы такая ни была! Не медля ни секунды, стремительная Фреза нанесла ответный удар и в прыжке с разворотом перерубила ногой рукоять плётки пополам! От такой дерзости опешившая Ада аж зашипела от ярости и метнула в наглую агрессоршу обломок, но попала лишь вскользь, порвав рукав на куртке.

— Вёрткая чересчур! Ну, ничего, сполна сейчас получишь, примитивная! — зло зашелестели в воздухе слова.

Небо нахмурилось, помрачнело, и поднялся ветер, молодёжь, наводившая «тусу» в парке, внезапно куда-то исчезла.

— «Это явное пограничье! Сумела морок навесить-таки, эта особь из сонма!» — без должного душевного трепета, почти равнодушно отметила про себя Фреза.

Две противницы закружились в смертоносном танце, выбирая способ поглубже уязвить вражину. Желательно побольнее и поопасней! Ада уже сделала зарубку в уме, кому будет мстить ближайшие годы! Она вытащила из волос длинную заколку, похожую на стилет, достаточно одной царапины и эту самонадеянную парализует на время, а там и разберёмся со всей этой гопотой! Роскошные чёрные волосы копной рассыпались по плечам, глаза антрацитово засверкали злобой, она была полна решимости ринуться и смять, потом превратить в скулящую собачонку эту разнузданную девицу! Однако тёмную что-то удерживало, она была далеко не глупа, и чуйка ей сигналила — будь осторожней! Последние примеры с Лихо и Руди были показательны и впечатляли ярко! Да и в её морок они каким-то образом пробрались, а это непросто. Ох, как не просто! Видимо, и эта девица не из простых.

Гибкие и колючие ветви шиповника вдруг закачались и попытались вцепиться в куртку Фрезы! Нижние же пробовали обвиться вокруг ног, более того, раздалось зловещее шипение, и в броске из под куста вылетела чёрная змея с разинутой пастью! Спасла реакция, меткий пинок кроссовкой по гадине, и та улетела обратно под куст, тот угрожающе закачался, расщеперив сухие и мрачные ветки!

Она тут же отскочила на открытую площадку, в руках у неё появилась праща Дуче. Подходящий камень был заранее подготовлен, запас в пяток снарядов, окроплённых святой водой, присутствовал. Фреза не зря брала у брата уроки по владению этим архаичным оружием! Дамы опять закружили в опасном вальсе, словно две тигрицы, не спуская глаз и сторожа каждое движение! Тёмная была в бешенстве, ей не удавалось отсушить руку, ослепить соперницу, просто превратить в манекен! Что-то оберегало эту вертлявую и прыгающую супротив тёмной девицу с её дурацким заряжённым в ремень булыжником! Именно от этого примитивного снаряда свою оболочку тёмная тщательно решила беречь, лечи её потом, понимаешь, время трать, лучше не подставляться!

Клим, тем временем, почувствовав ослабление змеиных объятий заклинания, стал извиваться, пытаться вытащить руки, и ему это потихоньку удалось.

Соплеменница, в свою очередь, столбом не стояла! Они с Фрезой и Вратарём проиграли много вариантов для отпора тёмной, если та проявит агрессию! Если нет, то выбор должен сделать Клим, и никто мешать ему не должен! Тёмная сделала выбор, первая проявила свой демонический коварный характер, поэтому в этой борьбе с нечистью нечего разводить деликатность, и смуглая из пакета потихоньку достала складной лук.

Спокойно, как на тренировке, собрала его, приготовила освящённую стрелу и стала выжидать удобный момент! Но хитрая демоница старалась спину не подставлять, всё время между Соплеменницей и тёмной вынуждена была находиться Фреза, на острие атаки, так сказать. Пока кульминация отдалялась.

Фреза уже изготовилась метнуть камень, оставались доли секунды, но именно в этот момент под ноги ей метнулся обломок разломанной рукояти, валявшийся поблизости!

Тёмная, правда, метила воткнуть его в ногу, но опять спасла подвижность Фрезы, она отскочила, но, к несчастью, обломок сыграл свою подлую роль — правая нога подвернулась! Камень вылетел из пращи в кусты, с шелестом пробив листву, не причинив вреда, а метательница от боли вынуждена была опуститься на одно колено!

Едва угадывая сквозь выступившие от шока слёзы силуэт направляющейся к ней торжествующей победительницы, Фреза выставила щитом левую ладонь. Наклеенный оберег в виде закрытого глаза немедленно открылся, и из него ударил ярким солнечным светом луч, пойманный в своё время в отражениях куполов Православных Храмов!

Это наклеил ей Вратарь на крайний случай! Если бы тёмная не проявила небывалую прыть, ей бы пришлось туго, но она сумела рысьим прыжком исчезнуть в кустах, в ту же секунду мелькнула выпущенная безрезультатно стрела смуглой, с тихим дребезжанием вонзившаяся в старый ясень! Что стрела, что луч ударили мимо, бездарно мимо!

Через мгновение тёмная возникла около Фрезы и с удовольствием ухватила за волосы соперницу, отгибая голову, открывая беззащитную шею! Она даже закрыла глаза, растягивая предвкушение, медленно делая замах заколкой-стилетом, выбирая место, куда ударить эту козу, но руку остановила мощная мужская хватка! Клим по настоянию Петра последние месяцы усердно мял ручной эспандер, правда, не против креолки копилась сила, но, тем не менее, пригодилась! Тёмную словно судорогой пробило, отравленное орудие зла выпало из обессилевшей руки, жгучий чёрный взгляд вонзился в глаза неожиданно возникшего препятствия.

— Отпусти руку, пока дышишь!

Приказала чужим зловещим голосом, глаза заискрились молниями гнева!

— Хватит, прошу тебя! Успокойся, не надо никого убивать и калечить! — мягко попросил Клим, — неужели мы не сможем по-мирному…

Тёмная бешено рванулась, отшатнулась от Клима, и в то же мгновение в того вонзилась стрела! От сильного удара парня развернуло, и он бы упал, но теперь его держала креолка! Она видела, как он белеет лицом, как ослабла его хватка, как стал сползать вниз! Чувствуя, что тяжелеет его тело, она подставила плечо, пытаясь его удержать и довести до лавки! Вряд ли в одиночку справилась, тем более, при прикосновении её пробивала, словно судорогой, нестерпимая боль, но с другой стороны невезучего жениха подхватила подбежавшая смуглая, и, уже вдвоём, они потихоньку дотащили и осторожно усадили постанывающего бедолагу.

Стараясь унять бешеное сердцебиение, тяжело дыша, они стояли и молча смотрели на раненого, и каждая на свой манер думала что предпринять? Подковыляла хромающая Фреза, села рядом и стала расстегивать рубаху на Климе, поневоле завязался разговор…

— Он без сознания сейчас, рви рубаху! Стрелу только не задевай.

— Без тебя знаю! Ну и чего добилась, темень? Искорёжила парня!

— Стрелу в него не я влепила! Вон у подруги своей спроси, зачем ей это надо было?

Соплеменница сквозь слёзы, — я в тебя стреляла!

— Ну и как, удачно? Справила удовольствие? А вот он выживет ли теперь? — саркастически осведомилась креолка, показывая на Клима.

Бедная Смуглянка разрыдалась.

— Во, во! Порыдай теперь, поменьше влаги на туалет останется! Стрелочница, раскудрит твою ягель! Тебе бы…

— Девки, хватит собачиться! — вклинилась Фреза в ситуацию, обращаясь к тёмной, — лучше скажи, что делать будем? Стрела засела глубоко, кровь потихоньку сочится, но органы важные, вроде, не задеты.

Креолка, наклонившись, внимательно осмотрела рану, прислушалась к дыханию и кивнула, — да, похоже на то. Повезло парню! Но надо срочно заживлять!

Все замолчали, обдумывая варианты, потом смуглая поинтересовалась, — ты сможешь заживить?

— Думаю, да! Но ни до стрелы, ни до него мне не дотронуться, вот так, — мрачно закончила демоница, потирая ноющее плечо.

— Понятно. Ты давай оторви-ка от платья полосу, — обращаясь к Соплеменнице, потребовала Фреза. Проверив у себя карманы, нашла платок и стала аккуратно протирать рану вокруг торчавшей стрелы.

— Инфекцию бы не занести, может духи у кого есть? — поинтересовалась она.

Послушав в ответ тишину, понятливо кивнула, — значит, нет! Жаль! Так скоро и бородами обзаведёмся…

— Сейчас не об этом надо думать, — вмешалась тёмная, — стрелу надо вынимать срочно!

Кто из вас сможет?

Наступило молчание.

— Вы поймите, я помогу заживлению, но выньте стрелу, снимите с него чуждое для меня!

Сумею помочь, но при условии, если вы не будете телиться и сделаете это быстро!

Фреза посмотрела на соплеменницу, та сразу стала впадать в забытьё и клониться на лавке с явным намерением покинуть сознательно сей славный коллектив.

— Ну вот! Как стрелами швыряться, тут она мастерица! А как вытащить, мимозу включаем! Нежности целая бадья!

Тёмная закончила речь и мрачно уставилась уже на двоих, побледневших и распластавшихся на лавке. Фреза, недолго думая, наклонилась и влепила пощёчину малодушной, потрясла за плечи, и, когда та открыла глаза, ласково попросила, — давай, в обмороки потом падать будем, ладно? Поняла? Вот и хорошо, а сейчас помогать мне будешь.

Бедная соплеменница, толком не пришедшая в себя, только кивнула.

Майка стала обшаривать карманы Клима, обе зрительницы, забыв обо всём, с вороньим любопытством уставились на её манипуляции.

— Ты чего ищешь? — удивилась одна.

— Ага, под молнией пошарь! Нашла время, о чём думать! — это съязвила другая.

— Нашла! Ну, какой мужик без ножа! — Фреза торжествующе показала перочинный нож, который обнаружила у Клима в заднем кармане джинсов.

Открыла самое большое лезвие, осмотрев его, высказала мнение, — пойдёт, этим сделаем надрез и вынем стрелу! Возражения есть? Возражений нет! Теперь бы зажигалку?

— Прокалить хочешь? Это правильно! С огнём я помогу!

Креолка отошла и вернулась со злополучным обломком от плётки.

— Огня кричат, огня! Пришли с огнём! — продекламировала она удивлённым слушательницам, тут же обломок в её руке вспыхнул небольшим факелом, удивление пропало.

Прокалить, как следует, доверили смуглой. Фреза, тем временем, положила раненого поудобнее, ещё раз посмотрела внимательно, где сделать надрез, как лучше вынуть стрелу, дабы избежать различных осложнений. Потом подойдя и проверив, как происходит процесс дезинфекции мединструмента, обратилась к тёмной с вопросом, — слышь, окаянная, сейчас здесь реально найти подорожник?

Та отрицательно покачала головой, — живого и здорового здесь не предусмотрено. Морок, сама понимаешь! Когда уйду, он пропадёт, и окажетесь в своём парке. Там и подорожник тебе, и больницы с врачами, и брусника с молоком, и горчица с молотком! А для подруги твоей специальное лакомство — круассаны с хреном и давленым чесноком на жареной селёдке!

Махнув рукой на словесный бред сварливой тёмной, Фреза велела заканчивать процедуру, но всё-таки, на всякий случай, спросила, — если ты сейчас уйдёшь, мы успеем его спасти?

— Сомневаюсь, время дорого, да и ваши возможности не те. Пока вы там доберётесь до тех, кто сможет помочь, сколько времени потеряете? Тут, по крайней мере, я помогу, — посмотрела на Фрезу, — или ты хочешь рискнуть? Нет? Тогда хватит болтать!

Под требовательным контролем со стороны тёмной, Фреза сделала надрез и достала стрелу, вспотели все! Потом пытались остановить кровь, но без ваты и бинтов не удавалось. Тем временем, Смуглянка сняла нательный крест Клима и отключилась, но на неё уже не обращали внимания. Оттеснив новоявленную хирургиню, за дело взялась креолка. Отбросив окровавленные платок и лоскут платья, она протянула руку и, держа её над раной, закрыла глаза.

Сидя на лавке в ногах у раненого, Фреза почувствовала, как сильно она устала, смыкались веки, тяжелела голова. Монотонное вполголоса бормотание заклинаний тёмной усыпляло не хуже снотворного, и сопротивляться этому не было сил.

Наконец, креолка замолчала и с удовлетворением убедилась — рана подзатянулась. Конечно, рубец свежий, чуть пошевелишься, и кровоточит, но дыхание стало ровным, сейчас раненый просто спал, а не был в беспамятстве. Тёмная вяло махнула рукой, тотчас материализовалась точно такая же лавка, и она с удовольствием плюхнулась на неё. Только сейчас она поняла, как сильно утомилась. Теперь же развалившись одна, с комфортом, закрыла глаза и незаметно задремала, оболочка требовала отдыха.

Со стороны сюрреализм бил по глазам в полную силу! От мрачного мертвенно-лунного света, от зловещих теней кустов и деревьев, от морочной черноты, окружавшей небольшую освещённую площадку, исходило недоброе и опасное ощущение. Там стояли две лавки, на одной лежал раненый парень, он спал. Голова его приютилась на коленях у брюнетки в разорванном платье, та, похоже, была без сознания. Другая брюнетка, повернувшись боком, полулежала у парня в ногах. Она положила руки и голову на спинку лавки и сладко посапывала. Третья брюнетка вальяжно раскинулась одна на соседней лавке и тоже безмятежно спала. Валявшиеся невдалеке обломки лука, плеть с расщепленной рукоятью, ремень Дуче, одна сломанная стрела, другая в крови, да ещё одна, белеющая оперением на фоне тёмной коры старого ясеня, напоминали о недавнем поле сражения местного значения. Выводы при этом о миролюбии и доброте данного коллектива в недавнем прошлом явно были бы ошибочными, девушки собрались не на посиделки, но сейчас картина была вполне мирная, ничто не нарушало тишины.

Первой пробудилась Фреза, от неудобной и жёсткой лавки остались неприятные ощущения и боль во всём теле. Каждая мышца напоминала о недавно пережитой физической сверхнагрузке. Но, тем не менее, общее состояние, памятуя о стрессе, было сносное, паника отсутствовала — настрой деловито боевой! Прежде всего, осмотрела Клима. Тот спокойно спал, бледность на лице пропала, рана затянулась и, видимо, не беспокоила его.

— «Ну, ведьма! Её бы способности, да во благо людям!»

Она покосилась на креолку и про себя возмутилась, — «не просто ведьма, а эгоистичная ведьма! Развалилась, понимаешь, как особа царских кровей в одиночестве! А они втроём на одной лавке! Эх, воды бы колодезной ведро! Студёной! Устроила бы тебе подъём с полным нашим удовольствием!»

Проверила сподвижницу, та спокойно спала, склонив голову, руки вдоль тела, на её коленях — голова раненого. Если бы не рана, то парень тоже нормально пристроился!

Удивительно, неужели все живы и здоровы после таких встрясок!?

Второй пробудилась представительница нечестивых, гибко, как кошка, потянулась и легко вскочила. Первым делом, не касаясь, осмотрела Клима, осталась довольна его состоянием. Повернулась к сидящей нога на ногу первой проснувшейся.

— Привет, Фреза!

— Привет. Откуда лавка?

Тёмная удивлённо посмотрела на никудышную в наивности своей.

— Ты чего? Забыла что ль, кто я? Это же мой морок, здесь я командую! Мне тоже отдохнуть захотелось, вот я и материализовала лавку. На одной же не уместиться было, или ты не заметила!

— Слушай, а ведро с водой сможешь?

— Это зачем? — подозрительно поинтересовалась тёмная.

— Умыться. И ковшик или кружку какую-нибудь. Я, видишь ли, привыкла умываться после сна, — доверительно сообщила Фреза.

— А, это сколько угодно! Всё для вас! Извольте принять водную процедуру!

И на лавке возникло ведро, полное прозрачной воды, с плавающим на поверхности небольшим ковшиком.

Майя Львовна Фрязина была девушкой не совсем обычной, верить коварным сущностям из мрака она не собиралась!

— Давай договоримся на этой околице враз и окончательно! Сейчас без подлянок! Без этих ваших штучек лукавых!

Усмехнувшись, тёмная успокаивающе подняла руку, — лады! Только без нервов, нет у меня желания сегодня воевать! С нейтральной территории водица, чистая! Как и ведро, и ковш, умывайся не бойся!

Подойдя к воде, Фреза включила на полную свою «чуйку», она её никогда не подводила. Та сигналов об опасности не подавала, видимо, тёмная слово держала. Вот и ладно! Видя затруднения в процессе, креолка без затей подошла, взяла ковш с водой и жестом предложила свою помощь.

Сподвижница открыла глаза от грозного шума падающей воды, ей приснился водопад, скалистый утёс, с которого они с Вождём сиганули в озеро от клювастой твари размером с танк. С удивлением посмотрела, как тёмная из ковшика поливает на руки её стороннице, а та, сняв джинсовую курточку, повизгивая от холодной воды, с удовольствием совершает омовение! При этом непринуждённо ещё о чём-то болтают, аки лепшие подруги! Безобразие!

Убедившись, что Клим спокойно спит, аккуратно придерживая ему голову, вылезла на волю и охнула. Всё тело от неудобной позы затекло, там ломило, тут побаливало, но в целом организм был жизнеспособный! Захотелось тоже умыться холодной водой, конечно, не душ с джакузей, но другого ведь всё равно ничего не было, и, поприветствовав ранее вставших, она заняла очередь к заветному ведру.

— Скажи, Фреза! А что у тебя за прозвище такое? Необычное для девушки, техническое какое-то? — это тёмная спросила, уже сидя на лавке и наблюдая, как та, в свою очередь, поливала из ковша смуглянке.

— Фреза — инструмент острый и опасный, металл запросто грызёт, — ответила, не чинясь, Майка, — меня так парни прозвали, видимо, уловили нечто схожее. Да и с фамилией созвучность есть.

— Метко, — раздумчиво протянула креолка, потом с некоторым уважением осмотрела, как будто заново увидев, Фрезу, — а ты, насколько могу судить, из нас самая молодая? Сколько тебе, девятнадцать?

Ответ не успел прозвучать, к вопрошающей внезапно подошла мокрая от умывания сподвижница и задала встречный вопрос, он прозвучал вызывающе, — с какой целью интересуетесь? Неужели, это самое важное в данной ситуации?

Увидав удивлённо приподнятую от этого наскока бровь тёмной, добавила, — я вот не знаю, сколько тебе лет, не знаю имени твоего, да и не считаю это столь трепетным для себя!

Но, коли ты проявляешь интерес, задаёшь вопросы, стало быть, вопросы будут и к тебе. Вот как к тебе обращаться? Назовись, уж коли мы здесь и должны терпеть общество друг друга, или этот щекотливая тайна?

Откинувшись поудобней на лавке, тёмная, не торопясь, просканировала взглядом с ног до головы дерзкую. Наступила пауза, даже Фреза замерла в ожидании, наблюдая за соперницами, и в некотором напряжении ждала ответа. И ответ прозвучал.

— Знаешь, по моим рассуждениям, мужчинам живётся легче. Почему? А они умеют лучше ладить друг с другом. Нет, конечно, и у них бывают срывы, но в основном на уровне инстинкта. Инстинкта самца-обладателя из-за самки! Да, в этом случае враждуют, соперничают, истребляют друг друга, не могут переступить через инстинкт собственника, заложенный в них природой! В остальном, в социальном плане, они намного уживчивее женщин, даже ссоры, ругань у них недолгие и более безобидные! Поорали друг на друга, может даже кулаками помахали, потом смотришь — бутылочка, вторая, разговоры о футболе, о бабах, о политике и всё! Друзья, не разлей портвейн!

А у нас? Вот уж где причин для ссор и конфликтов предостаточно, на ровном месте свару затеять рады! Нас здесь трое, мы похожи даже внешне, а сколько всего произошло! И сеча была, и досталось всем, но что интересно, мы воевали — и ничего, как с гуся вода! Смею заметить, вон тот парень, он не воевал, а из-за нас пострадал, лежит себе на лавке в беспамятстве и не булькает! Давайте же включим ум, успокоимся и поймём — пока не выздоровеет, нет места склоке! А звать меня Аделаида, или, если угодно, Ада.

— Ну да, кто бы сомневался, соответствующее имечко, — заметила смуглянка, — ладно, допустим. Сколько нам придётся ждать здесь?

— Пока раненый в себя не придёт! Сейчас, плюс мне, он спит, но надо дождаться и понаблюдать. Если всё нормально, расстанемся без проблем! Фреза, ты согласна?

Та, молча, кивнула. Соплеменнице ничего не оставалось делать, как тоже согласиться.

— Корни и колья! — воскликнула тёмная, — до меня только сейчас дошло, видно теряю квалификацию, слабею. Так ты и есть спутница героя нашего? Да, там сильные чародеи морок наводили, а вы им всё перепутали, продержались, да ещё и сбежать сумели! Теперь понятно — соперницы мы с тобой, один мужик по нраву!

Соплеменница сжала кулачки и, глядя в глаза тёмной, хотела ответить, но её обняла Фреза и отвела в сторону, приговаривая, — Адка права, пока с Климом ясности не будет, надо ждать. Потерпи, не заводись, недолго осталось!

Худо-бедно, шаткое перемирие установилось, и коллектив брюнеток, чтобы скрасить ожидание, сначала потихоньку, потом гораздо оживлённей, стал судачить о том о сём и даже немного о личном. Не поверите, но иногда прорывался девичий смех, как будто общались лучшие подруги, знакомые не один год. Девчушки-хохотушки такие, на посиделках!

— Нет, ты мне объясни, смуглая, чем тебе по нраву пришёлся этот мужик, «оченно» уж любопытно, что ты в нём нашла? Гораздо старше тебя, не миллионер, работает каким-то простым охранником, а ты за него на такой риск идёшь, даже тёмной силы не боишься?

Вроде деваха ты нормальная, без отклонений, опять же красава каких мало! Или вектор сместился у меркантильной молодёжи, и мода захапать всё и сразу прошла? Соцравенство теперь в чести, прочь миллионэров скучных, подавай-ка девкам нынешним дворников и сторожей, забойщиков скота и золотарей! Ась?

— Говор твой, лукавая, забавным не назовёшь, это какая-то ужасная смесь слов из различных временных эпох и социальных срезов.

— Дык пожила бы с моё! И на этом, а потом и на том свете тёмном, неизвестно, какие слова из тебя выпрыгивали бы, да и характер вряд ли был такой мягкий! Но ты не ответила.

— Хорошо, отвечу. Клим мой сосед по дому, секции рядышком, я его ещё с детства знаю. Он в колледже учился, я с косичками в начальную школу бегала. Помню, он из армии пришёл, крепкий, подтянутый, ладный такой, но, в общем-то, не герой моего воображения на тот момент. Ну да ладно, это — преамбула, но вот попадаем мы в ловушку, на этот «Остров», как мы его называли между собой. Попали внезапно, абсолютно неподготовленные, ничего непонимающие, по крайней мере, сужу по себе. В нашем маленьком племени Клим, естественно, был старшим, и я нарекла его Вождем, сначала в шутку, а потом и по действительности. В этой опасной Робинзонаде ему пришлось думать за двоих, принимать решения и брать на себя нешуточную ответственность.

При этом он повёл себя, как настоящий мужчина! Не впадал в панику, не истерил, наоборот, подбадривал и помогал, где шуткой, где примером, иногда и хитростью, не раз уводил от опасности и даже был готов пожертвовать собой ради меня! По отношению ко мне это был истый джентльмен и защитник, и именно благодаря Климу мы выжили и спаслись! Кстати, немногие мужчины в моих глазах достойны столь лестной характеристики и искреннего уважения!

Фреза внимательно и с искренним интересом слушала, сопереживала подруге и даже немного завидовала. В силу своей молодости и авантюризма в характере, конечно!

Тёмная слушала со своим интересом, немного иронично, с оттенком ревности и это уж никак не зачеркнёшь! Не раз возникало желание ехидно вставить реплику, но сдерживалась и только в конце монолога соперницы, после её признания в искреннем уважении к Климу, не удержалась!

— Ага! И в знак признательности всадила в своего кумира стрелу! Нормально!

Смуглянка вскинула голову и сжала кулачки, карие глаза сузились и послали гневную молнию в чёрные. Тёмная аж руками замахала, мол, успокойся, на то мы и тёмные, без подлянок никак! Фреза подскочила и, обняв за плечи подругу, увела подальше от этой провокаторши, дабы успокоиться и придти в себя.

Когда они, упокоившись, вернулись обратно, нечестивка, едва взглянув на затвердевшее лицо соперницы, воскликнула!

— Знаю, знаю! В следующий раз ты уже не промахнёшься!

Смуглянка отвернулась, а Фреза укоризненно взглянула на тёмную и покрутила у виска характерным жестом.

— Ну, сколько можно тебе говорить, потерпи немного, не провоцируй! Чего без толку балаболишь, вот уж, действительно, поганцы вы великие по сути своей!

— Да ладно, ладно! Ну да! Такие мы — и что? Потерпеть нельзя что-ли мальца? Уж такие тепличные, такие сахарные, слова не скажи! Их, видите ли, тон не устраивает, смысл не нравится, выражения коробят! Вы как зефир прямо, только чересчур воздушный! Репейник и бурьян!

— Девушки и должны быть в чём-то тепличными, отгороженными от грубости и грязи этого мира! Не зря их природа создала красивыми и утончёнными, а брутальность присуща мужчинам, вот и пусть, если им это необходимо для выживания. Кстати, ты — тоже красавица, брюнетка яркая, на тебя, наверняка, в вашем кубле заглядываются, разве не так?

— Ох, Фреза, ну и хитра же ты, как та Патрикеевна! Про меня выведать хочешь, забыла кто я? По лицемерию и хитрости, обману и подлости я среди нас троих — чемпионка.

Да и зачем тебе? Вон твоя подруга попроще будет, ей про меня ничего не хочется знать, лишь бы с её глаз долой, да побыстрей! Вот только, девоньки, предвижу, встретимся мы ещё! Возможно, и не раз, вот так.

— Допустим. Это я уяснила, но вот Клим-то тебе зачем? Тебя он лично, чем оцарапал?

Хозяйка морока поневоле задумалась, потом покачав головой, с уважением оглядела Фрезу.

— Умеете вы, любезная, вопросы ставить неудобные. Глубоко затрагивающие, что ли.

Но уж коли смуглая распахнулась, скажу и я. У меня к людям симпатии нет давным-давно, даже и не вспомню, а была ли она, симпатия эта. Моих прапрародственниц когда-то казнили люди! Сами понимаете, после такого шока, переходящего из поколения в поколение, для меня ни женщины, ни мужчины, как особи человеческие, ничего ценного не представляли. Скорее наоборот, корыстные, жадные, трусливые, лживые, да можно долго перечислять, этого материала через нас прошло и не сосчитать! Все они получали по заслугам своим и мне не жалко было этих воришек, растлителей, клеветников и прочих душегубов всяческих мастей. Конечно, попадались подленькие и мстительные глупцы, предатели с мелкой душонкой, да гнилым душком, но каждый получал в итоге накопленное им. Никого не забывали в конце жизненного пути. Если бы вы, девки, видели, что видела я …

Тёмная выхватила из воздуха зажжённую сигарету, глубоко затянулась, потом оглядела притихших подружек, с ужасом взирающих на неё, и мирно так закончила.

— Вы бы сейчас в сумасшедшем доме обитали, с Наполеонами всякими, в шестых палатах, с любвеобильными двухметровыми санитарами. Кстати, тоже контингент для нас тот ещё!

Возникла пауза.

Потрясённая соплеменница поинтересовалась.

— Ты не сказала про Клима, что ему было уготовлено? Что он натворил такого?

Из-за чего вы вообще к парню привязались?

Тёмная, поглядев на спящего Клима, спокойно разъяснила.

— Прибило его ко всем этим событиям волею случая. Он, наверняка, узнал что и как только после нашего душевного гостеприимства. Частично уяснил от нас, ему же вопросы задавали, а он — малый не дурак, делал выводы. Ну и по возвращении ему, явно, объяснили, что к чему. Слыхала я краем уха, его теперь даже воин из дневных опекает, охрана крепкая, как у олигарха. Ну да дело это не столь трепетное, уж если встанет необходимость и захотим выкрасть — выкрадем! Итак, что его ожидало? Да ничего страшного, видно было на тот момент, парень не при делах, не знает ничего, зачем нам лишнее? Но ведь он характерный, на рожон лез специально, храбрился не по чину, угрозы опять же, ругань — и на кого?! Его в пыль могли стереть, а он, чудак, задирался на всех, так что ему ещё повезло, крупно повезло, что жив остался. Ну и посадили его в клетку скорее в воспитательном аспекте, да и то посидел часа три, не больше.

Из клетки я вызволила его ночью, морок наложила, по нему, как по коридору, и ушли. Вывела в ваш парк, там уже и до дома рядом.

— Выходит, ты его спасла?

— Это, несомненно! Какой был бы настрой на этого героя после ночи и чего бы решили, неизвестно. По крайней мере, вышли без риска, он после визита к нам был жив, здоров и без стрелы в плече! Делаем вывод — находился в приличном обществе!

— Конечно, конечно! Приличия ваши далеко известны, сунь только палец! Обгрызёте до костей в момент и ещё денег потребуете! Пираньи!

Фреза остановила подругу вовремя, та не успела включить форсаж и высказать накипевшее.

— Вызывает интерес вот ещё какой разрез… по какой причине ты спасла пленника?

Тёмная погасила окурок в материализовавшейся из ниоткуда пепельнице, та тут же исчезла.

— Вынуждена согласиться с островитянкой, пленник оказался настоящим мужиком!

Он, будучи закованным, никого не испугался, при этом он понимал, где находится, но, тем не менее, не боялся! Когда увидел меня, так взглядом хлестнул, такие от него позывы пошли, что я смутилась! Представляете, я на минуту опешила! Он готов был меня защитить от кого угодно, укутал меня словно пледом, тёплым и надёжным каким-то особенным непроницаемым полем! Столько заложено было силы и теплоты в его посыле, причём не притворном, самом искреннем, было и вожделение ко мне, и желание помочь! Настолько сложное и мощное чувство, волнующее сознание, что пробило насквозь! Я такого не испытывала никогда, смею уверить. У этого парня такая бешеная энергетика, просто уникальная с точки зрения обыкновенного человека.

В знак благодарности и спасла его, ибо почувствовала себя желанной женщиной, увидела готовность без колебаний на самопожертвование ради меня, а это, сами понимаете, имеет очень высокую цену!

Помолчав минуту, тёмная задумчиво продолжила, — я вполне предполагаю, а сейчас даже уверена, что он принял меня там, в неверном отблеске огня в камине, за другую. Иначе нет ответа на вопрос, зачем он это сделал? Виделись мы впервые, а эмоция была, как будто он во мне узнал очень близкого ему человека! Но я всё равно ему благодарна, он мне минуту счастья подарил, впервые за много-много лет! Душевная встряска иногда необходима, вот он мне её и устроил!

Фреза перевела взгляд на смуглую, вроде, та поняла всё правильно, ведь ясно с кем Клим перепутал тёмную, похожи они очень, только глаза разные.

«Ну, коли пошёл такой разговор откровенный, скажи-ка нам, почему же в своём-то мороке не смогла справиться с нами?» — поинтересовалась Соратница.

«Кто-то из светлых помогает вам, я чувствую постороннюю силу даже здесь, — демоница посмотрела на Клима, — но главное! Не хочу в глазах этого парня выглядеть оголтелой беспредельщицей, зачем же мне лишнее злодеяние при нём навешивать на себя?»

В пылу разговоров не сразу и заметили — Клим приподнялся и уже сидел на лавке, потирая раненое плечо, смотрел на них и улыбался!

— Девоньки! Как я рад вас всех видеть в добром здравии и без вражды! Какие же вы красавицы…

Фреза встала на пути соплеменницы, та бросилась было обнимать вождя!

— Стой! Нельзя так, он должен сделать выбор сам, без принуждения! Без этих женских уловок и хитростей! Слыхала, Аделаида? Сейчас расходимся, а герой наш пусть решает, сам решает! Как решит, так и будет!

Клим растерянно смотрел, как молча расходятся в диаметрально противоположные стороны, пусть щемящими занозами, но такие милые сердцу дамы.

Девушки удалялись не спеша, время выбора у него было, вот только ломило душу так, что выть хотелось! Обе подходили под его мысленный идеал женщины, обе были достойны восхищения и любви!

Он вспомнил слова Вратаря про выбор! Тот нелёгкий выбор, который сделать должен только он сам! Никто другой на это не имеет право, поэтому ни советчиков, ни подсказчиков не будет, пусть решает его разум или сердце! Вот и пришло это время, решение за ним! Да только весьма тяжело это сделать, когда разум отключается, а сердце от боли щемит так…

Девушки отошли уже с полсотни метров. Перед тёмной возник выход из морока, напоминающий вход в сумрачный туннель, и она остановилась, глядя на Клима.

Фреза с его верной спутницей по приключениям тоже остановились и, повернувшись, молчаливо стояли и терпеливо ждали.

Под перекрёстными взглядами Клим лихорадочно пытался думать, взвешивать, искать плюсы у одной, и минусы у другой, потом наоборот! Ничего у него не получалось, мысли в лихорадке метались, хаотичные, лишённые зерна, он только осознавал, что кого-то из дорогих ему людей он больше не увидит никогда! Возможно никогда! Он обхватил голову руками и застонал.

— «Слабак! Слюнтяй! Распластался, разнюнился как баба! Режь эту пуповину по-македонски, да и дело с концом! Ну!».

Он неуверенно встал, посмотрел на Смуглянку, потом повернулся и пошёл к тёмной.

Та безмолвно ждала у входа в туннель, когда он приблизился, она вопросительно посмотрела ему в глаза и всё поняла. Клим бережно обнял её, прижал к себе. Вдыхая аромат её волос, он вспоминал и сразу прощался, потом нежно коснулся губами её щеки и прошептал одно слово, — прости!

Повернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Шагал он спокойно и решительно, к терпеливо ожидающим его Фрезе и Смуглянке. По пути стал постепенно проявляться их мир: деревья, кусты, трава, фонтан, у которого стояли его девушки. Подойдя к ним, он без слов обнял обеих, и те, дружно всхлипывая, уткнулись в его рубашку! Проходящие мимо люди удивлённо рассматривали это непонятное трио на фоне фонтана, а сверху утреннее солнышко щедро одаривало светом и теплом.