День проходит. Наступает вечер.
Я торжественно ставлю чайник на огонь, высыпаю пастилу в звонкую вазу и жду. Зайца Пуса и деда Игната — отставного военного летчика. Хорошо жить, когда у тебя есть друзья!
Заяц Пус пришел с толстой тетрадью в одной лапе и карандашом в другой. Сел за стол, погладил ушки и важно сказал:
— Я решил написать книгу!
Дед Игнат подавился чаем и закашлялся.
— Ты, дед Игнат, — продолжил Пус. — Будешь рассказывать свои замечательные истории, а я их буду записывать в эту замечательную тетрадку.
— Сегодня утром, лежа в кроватке, я почувствовал в себе дар писателя! — пояснил Пус и склонился над раскрытой тетрадью.
— Хорошо, — согласился дед Игнат и поудобнее устроился в кресле. — По-моему, если уж писать книгу, так книгу полезную, такую, чтоб могла пригодиться для чего-нибудь.
— Гвозди забивать, — шепотом сказал я, но заяц услышал и строго постучал карандашом по столу.
— Я расскажу вам одну поучительную историю, — продолжал между тем дед Игнат. — Об одном зайце… Тимофее. Вы его не знаете. Мы с ним решили пойти в поход… на этакую маленькую прогулку. Как сейчас помню — пели птички, травка шелестела у нас под ногами, солнышко грело, и все было хорошо, если бы заяц… Тимофей не устал.
Пус недоверчиво скосил глазки, но дед рассказывал как ни в чем не бывало…
— Желая помочь зайцу… Тимофею, я вытащил котелок из его рюкзака, но он снова быстро устал — ножки его стали заплетаться, головка свесилась. Тогда я случайно, вместо того, чтобы убрать что-нибудь, наоборот, положил ему в рюкзачок изрядный кусок колбасы. Заяц, как ни странно, пошел резвее.
Тогда я добавил в его рюкзак овощи, булку хлеба и яблоки. Заяц топал, посвистывал и глазел по сторонам, обгоняя меня на поворотах. И вот тут я и стал догадываться, как надо собирать рюкзачки зайцам, чтобы они не уставали…
В дверь позвонили.
Это пришла моя соседка девочка Соня.
Пус закрыл собой тетрадку, но от Сони трудно что-нибудь скрыть.
— Ага, — сказала Соня. — Пишете?
Она внимательно посмотрела на надувшегося зайца и добавила:
— Книгу, книгу пишете! Но тебе, заяц, я бы не советовала писать книгу, — тоненьким голоском пропела Соня и взяла пастилу.
Заяц проводил глазами пастилу и спросил почему:
— Да так… Книгу могут напечатать, почему бы и нет? А на что ты, зайчик, гонорар потратишь? — и очень довольная собой, Соня запрыгала на одной ножке к выходу.
Заяц Пус крепился минуту, но не выдержал и слезки закапали из его глазок. Он спрыгнул со стола, швырнул тетрадку в угол и выбежал из кухни.
Мы с дедом Игнатом бросились за ним. Заяц лежал на полу и стонал.
— Об этом-то я и не подумал! — жаловался Пус и плакал. — Вы тут пейте чай с пастилой, а я… пойду куда глазки мои глядят. Туда, туда, в далекие края. Все свои лапки стопчу до ушек, буду грязненький и неухоженный зайчик!
— Нет, не написать мне книжки о жизни одинокого, но такого талантливого зайца, заброшенного людьми и судьбой.
— Какой же ты заброшенный? — удивился дед Игнат. — А Соня просто вредная девочка.
— И ей стыдно, — добавил я и покраснел.
Заяц вытер слезку и похлопал деда Игната по плечу.
— Ладно, я напишу научную книгу о том, как собирать рюкзачки, которые зайцы тащат без устали. Я тоже, кажется, догадался, как это делать. А на гонорар мы купим пастилы!
— Ура-а-а-а-а! — закричали мы с дедом Игнатом и все вместе пошли пить чай.
А Соня, моя соседка, пишет стихи о том…
Но это в следующей истории.