Ветер в ладонях. Возвращение

Глава 8. Одиночка

– Нельзя оставаться здесь, – в очередной раз Странник пытался убедить Птицу. – Беда грядёт на это место.

– Я никуда не поеду, – девушка твёрдо стояла на своём.

– Ты не последуешь за мной?

– Нет. И ты не должен уезжать. Здесь хорошо, там плохо. Что тебе не хватает? Не понимаю.

– Солдат рассказал про тоннель. Неужели это правда? Бурю выдержала, а штиль не перенесла… Как жаль, – он с болью посмотрел ей в глаза и сказал:

– Раньше в твоих глазах отражались костры. Теперь лишь настольная лампа, рассеянный свет… Что-то проходит мимо, тебе становится не по себе. Это был новый день – в нём тебя нет…

Странник направился петляющей дорогой к побережью. Чуть больше часа пешей прогулки – и воздух океана заполнит лёгкие.

Птица нервно ходила по комнате, налила вина, залпом выпила, покрутилась перед зеркалом и, немного поколебавшись, набрала номер.

– Я согласна …

Странник ещё не успел дойти до пляжа, как услышал вой сирены – две машины преградили ему путь. Он недоумённо уставился на представителей закона и направленные на него дула коротких автоматов и больших пистолетов. Полицейские, со словами «вы задержаны», завели его руки за спину и затянули запястья одноразовыми пластиковыми наручниками.

– В чём дело? – Странник, несмотря на волнение и сильную боль от пережатой кожи, самообладания не потерял.

– Вам всё объяснят.

Перед ним открыли дверь, наклонили голову, чтобы не ударился о борт машины, так как у человека со сведенными за спину руками ухудшается координация движений. С двух сторон его тесно прижали два блюстителя порядка, пропахшие сладковатым дымком.

Вскоре Странник сидел в участке, ему кусачками открыли наручники, на запястьях остались багровые борозды. Сняли отпечатки пальцев и отвели в кабинет следователя. После формальных вопросов задержанный снова поинтересовался причиной ареста.

– Вы избили свою сожительницу. По крайней мере – она так утверждает. Он не мог скрыть удивления.

– Мне нужна очная ставка. Я докажу свою невиновность.

– Если докажете, ваша женщина получит большой срок, лжесвидетельство у нас строго наказуемо, а побои – лишь взыскание, штраф, условный срок, – глаза следователя сочувственно смотрели на Странника. – Вы ведь не станете её топить?

– Не стану, но и наговаривать на себя не буду. Лучше закрыть дело, – он огляделся по сторонам, заметил мигающую красную точку, выразительно посмотрел на неё. Следователь усмехнулся, нашёл дистанционный пульт и отключил камеру.

– Мне уже заплатили. В том числе за то, чтобы с вами хорошо обращались. Не волнуйтесь. Завтра предстанете перед судьёй, внесёте залог, и вас отпустят до суда под подписку о невыезде.

Несколько лет назад Странник провёл год в одиночной камере, только прежняя была несравненно комфортней. "Повтор" – прошептал он, растянувшись на жёстких деревянных нарах. Бетонная коробка без окон. Лампа искусственного света. Дышать было тяжело. Пот крупными каплями стекал по лицу. Очень хотелось пить, он увидел два ведра, одно было на треть наполнено водой, второе наполовину. "Лучше не пить вовсе, чем пить грязную воду".

Он попытался уснуть, но мысли путались, сменяли одна другую. Как только закрывал глаза, появлялись видения – на потолке смутные изображения каких-то летающих аппаратов и прыгающих существ. В полудрёме он услышал неприятный звук над головой, похожий на жужжание бормашины. Шум усиливался и приближался. Странник попытался вырваться из оцепенения. "Просыпайся, просыпайся, – твердил он себе. – Ты должен открыть глаза". Но непреодолимая сила не давала стряхнуть путы. Вдруг он почувствовал, как его засасывает в какую-то воронку. Страх сжимал горло. Ему казалось, ещё немного, и он покинет своё тело. На мгновение даже стало интересно узнать, что с ним произойдёт дальше, но внутренний голос твердил: "Не поддаваться".

Странник почувствовал смерть, похожую на чёрную тучу, медленно, но уверенно застилавшую небо. Воздуха не хватало, как будто голову накрыли плотным покрывалом, и сбросить его невозможно. "Нет! Нет! Нет!" – застонал он и невероятным усилием воли открыл глаза, или ему показалось, что он сумел их открыть. И увидел над собой некий сложный механизм, с множеством деталей и каких-то трубок. Странник резко привстал, теперь он точно проснулся – видение исчезло. Холодный пот струился по лбу, мучила жажда, кружилась тяжёлая голова, сердце бешено колотилось, руки подрагивали. Он сделал глубокий вдох, на некоторое время задержал воздух в лёгких, и медленно выдохнул, прокашлялся. Дышал долго, пока не пришел в себя и решил больше не спать. Ему казалось, если уснёт, – ужас повторится снова. Странник распластался на полу и стал горячо молиться. Он видел, как отваливалась шелуха последних праздных лет. На душе становилось спокойно, легко и радостно. В этой душной, грязной, одиночной камере он вдруг почувствовал себя счастливым. Смутные воспоминания, сны и рассказы Солдата обретали реальные черты. Он вспомнил взгляд Врага, мертвенно-бледное лицо, и слова: "Я вернусь не один…"

Ветер заполнил всё его тело от макушки до ступней. "Я вас встречу!" – медленно, сквозь зубы произнёс Странник.