Метрах в десяти от меня вдруг мощно хлюпнуло. Это что-то новенькое. Закрутил цепь “щитом” и приготовился ударить молнией со всей дури. Но не понадобилось. В раскаленную моей ненавистью цепь ни чего не ударило. Зато смачно рявкнуло:
– Чрево Тиамат, я там чуть не сдох! – Взвыл Креол, опираясь на посох.
– Поздравляю, у тебя тройня, – издевательски произнес Кхатаркаданн, обратив внимание на то, что вывалилось из противника.
– Вы что, все еще живы?! – Возмутился Нъярлатхотеп, тоже обратив внимание на Креола, Шамшуддина и Логмира.
– Не уверен, – честно ответил Креол, замахиваясь посохом.
Адамантовое острие с хлюпаньем вошло в сизую плоть. Нъярлатхотеп с усталым чваканьем образовал в себе впадину, избегая черного посоха, Креол не менее устало побрел следом, продолжая тыкать куда попало.
– Поимей совесть, смертный! – Зашипел на него Нъярлатхотеп. – Мне сейчас не до тебя!
– Что, даже для великого Нъярлатхотепа этого слишком много? – Съязвил маг. – Всего этого… что это такое вообще?
– Меня зовут Кхатаркаданн, – любезно ответил демолорд, жужжа мириадами крыльев. – Приятно познакомиться.
– А мне нет. Ты что тут забыл… забыла… забыло… какого ты вообще пола?
– Видишь, каково мне с ними приходится? – Пожаловался Нъярлатхотеп. – Я всего-то и хотел, что сожрать их всех… я что, слишком многого хочу?!
– Смертные – мерзкий неблагодарный сброд, – посочувствовал Кхатаркаданн. – Они вообще не заслуживают доброго отношения. Вот сейчас я тебя уничтожу, а потом сам их всех сожру.
- Меня такой исход не устраивает.
- Это твои проблемы. Подыхай быстрее, ты мне надоел.
- Взаимно. Я старше, сильнее и умнее, поэтому я тебя съем, и ты будешь у меня в животе.
- Все правильно, за исключением того, что все это относится ко мне.
Обменявшись любезностями, архидемон и демолорд вновь принялись рвать и терзать друг друга, уже не обращая никакого внимания на мелкую досаду в лице смертных.
Зато мелкая досада еще как обращала на них внимание. Креол махнул рукой маршалу Хобокену и принялся о чем-то с ним шептаться. Дослушав инструкции, однорукий полководец ядовито крякнул, крутанул ус и пришпорил Черепка.
Вскоре огонь был полностью прекращен, а вокруг бьющихся чудовищ вытянулось кольцо мелких колдунов – фиолетовые, синие и голубые плащи. Все они вполголоса бормотали одну и ту же фразу: «Эр мене хеш олива, эр мене хеш олива…» Рютаро Айсберг и еще две дюжины лучших криомантов сосредоточенно морозили один из участков Нъярлатхотепа – тот, где волей случая не образовалось ни одной головы, а только сердца, печенки и прочий ливер. Креол с хищно горящими глазами сидел на корточках и торопливо смешивал разноцветные порошки.
А потом он закончил. В руках мага запылала Ага Масс Ссарату – он поднял ее как можно выше левой рукой, держа в правой посох, и зашагал вперед, оглушительно возвещая:
- Слава Мардуку, Владыке и Отцу Богов! Слава божественному Слову его, способному уничтожить и воссоздать звезду небесную! Слава Луку, Дубине и Сети, слава Четырем Ветрам и Семи Бурям! Его главные внутренности – львы, его малые внутренности – собаки, его спинной хребет – кедр, его пальцы – тростник, его череп – серебро, излияние его семени – золото, а его топор – страх и погибель демонов!!!
Нъярлатхотеп вздрогнул. Его тело застыло в неподвижности, каждое щупальце превратилось в безвольную ветвь. Страшная слабость охватила все тело, сознание затуманилось… а потом пришла невыносимая боль. То Креол со всей силы вонзил в одно из бесчисленных сердец свой посох.
- Твоя душа – моя!!! – взревел маг, швыряя в Нъярлатхотепа Ага Масс Ссарату и хватаясь обеими руками за обсидиановую палку.
Небо раскололось от страшного крика. Тысячи глоток одновременно испустили болезненный тоскливый вой, а по черному посоху со страшной скоростью потекло что-то невидимое, но непереносимо горячее, заставляющее Креола сотрясаться как в лихорадке. Шамшудцин сложил ладони, удерживая побратима на месте телекинезом – тот вряд ли смог бы сохранить равновесие своими силами.
Через несколько секунд исполинская туша архидемона обмякла. Во все стороны потекла зловонная слизь, конечности и органы принялись просто отваливаться и шмякаться, как перезрелые груши. Одни куски тут же рассыпались черным пеплом, другие так и оставались лежать, испуская непереносимый смрад.
А на Креола уставились мириады глаз Кхатаркаданна. Бесчисленная армия летучей и ползучей мелюзги вдруг лишилась противника и теперь задумчиво рассматривала шумерского демонолога.
Особенно внимательно она глядела на все еще трясущийся посох.
- Пошел вон, – тихо произнес Креол. – Просто возвращайся в свой мир, и я оставлю тебя в живых.
Кхатаркаданн ничего не ответил. Битва с Нъярлатхотепом ужасно его вымотала, но уходить все же не хотелось. Он исполнил договор с магом Тивилдормом… однако тот совершенно забыл включить туда одно важное условие. Забыл потребовать, чтобы после битвы с архидемоном Лэнга Кхатаркаданн убрался домой, никого больше не тронув.
Демоны всегда радуются, когда смертные совершают эту ошибку.
И этот конкретный демолорд совершил туже ошибку. Обрадовался.
Мой клон под гендзюцу местности, да еще и на закопанной на три метра площадке подготовил ритуал притяжения. Креол его разработал и неделю назад перекинул его мне. После строжайшей проверки он был принят к действию. Артефакт поглотитель для одного конкретного демона тоже был готов за три дня до свадьбы. Клон развеялся. Все готово.
Короткий шуншин и я на утопленной площадке. Другой клон поднимает ее наверх. Медленно всплывая, я делаю глубокие вдохи и выдохи. Нужно привести свои мысли в порядок. Ну, поехали. Мана потекла из браслета в мои духовные линии. Вначале, доспех Мардука, против демонов самое оно. Скинул контроль за ним на вторичное сознание, которых выделил всего два, кроме основного.
Практически разрывая мои духовные линии, мана продолжала свой путь к большой пентаграмме, выжженной на каменной площадке. Преобразовываясь, она проявляется в эфире огромной сетью, что светится беспощадным светом. И именно этой сетью мне и нужно управлять. Пока Креол отвлекает демона, я завел свою сеть ему за спину. Но он рвется к Креолу. Тот открывает какую-то разновидность портала за спиной демона и того впилило прямо в мою сеть.
- Закрывай, Креол! – Крикнул я. Не столько от нужды, сколько от переизбытка чувств.
Тяну демона со всех сил. Духовные линии вроде бы привыкли к таким нагрузкам, значит можно еще добавить. Пока не стану,- это мой резерв, на всякий случай. Но пока хватает и этого. Демон, пусть и медленно, но приближается ко мне. Интуиция взвыла, и я понял,- он сейчас рванет на меня. Отдал контроль над сетью вторичному сознанию, оно не может испытывать эмоций. Вообще. А потому просто равнодушно тянет. А сам в последний момент распечатал артефакт, который сделал Креол. Медальон из золота, диаметром где-то около восьми сантиметров, с рисунком секиры и надписями по кругу. Этот, невероятно мощный поглотитель сделан всего для одного жильца. Демолорда.
Демон рванулся ко мне с невероятной скоростью, не ожидая, что я вытащу из ниоткуда такую вещь. Но кого волнуют его ожидания? Влетел он в ловушку почти наполовину. И уперся. Половина его сущности уже в амулете, а половина еще на воле. Из-за своей специфики, он не так сильно завязан на свою целостность, и полностью сохранил разум. Которым он, с невероятной силой давит на мой. Буквально вышибает душу из тела. Остается только терпеть и ждать, пока сеть просто вдавит его в медальон. По моим прикидкам, еще где-то минута. Бью цепью, снова и снова, резкий визг и усиление давления. Буквально на пару секунд, но этого хватило. Мои глаза просто лопнули и вытекли из глазниц.
Думать мне очень сложно. Целостность щитов уже не так монолитна, как раньше и постоянный бешеный напор не помогает им восстановиться. Вот нисколечьки! Медальон в руках раскалился. Личные защиты разрушились, одна за другой. Щит стихий истощился и лопнул, опалив меня жаром. Костюм просто не успел набрать достаточное количество маны для защиты от таких температур. К сожалению. Самой коже моего костюма ничего не грозит, она не сгорит и в жерле извергающегося вулкана. А вот я, вполне могу. И похоже уже начинаю. Мое гендзюцу «нет боли» уже не выдерживает и я начинаю чувствовать все ощущения, которые и должен чувствовать человек, который сгорает заживо. Фуин защиты лопнуло, и ударила откатом по СЦЧ. Так сильно, что разрушило множество мелких каналов и несколько крупных. Но сейчас не до этого. Уже практически все, остались последние сантиметры. Последний раз полыхнув ментальным давлением и злобой, демон полностью исчез в медальоне. Я пришел в себя, убрав вторичные сознания и скинув контроль заклинания сети, отчего оно разрушилось. И тут же умер.
Ожоги тела более девяноста процентов. От волос ничего не осталось. Глаза лопнули еще за полминуты до конца борьбы. Несколько кровоизлияний в мозг, хоть и тут же залеченных регенерацией организма. Ну и резкое расслабление. Сердце просто разорвалось на мелкие кусочки от перенапряжения. И как только до конца дотерпел? До сих пор не понимаю.
Все это я обдумывал, пока несся по сильно перемешанным астральным течениям, прямиком к моему новому телу. По пути просканировал доступные мне оболочки души. Все в порядке. Духовные линии седьмой оболочки немного растянуты, но разрывов нет, так что все нормально. Просто увеличится пропускная способность, да и все. А вот то, что в процессе выполнения заклинания начали расти новые духовные линии, просто отлично! Объем повысился!
Так, одну за одной, проверил все оболочки, которые у меня сейчас есть. По личным впечатлениям, я в полете уже пару часов. Но все заканчивается. Закончился и этот странный полет. Болью. Вселение прошло отлично. Боль скоро исчезла, и я полностью занял свое новое тело. Очень сильное тело. Прекрасно развитые каналы СЦЧ могут прокачивать просто огромные количества чакры. Ментального слоя у тела практически не было, одни инстинкты. Но мой ментальный слой легко и хорошо врастает в общую структуру. Отлично! Пара часов, и можно вылезать из банки, в которой росло это тело. Я решил поспать. Разбудил меня Креол. Он осторожно постучал по банке, в которой я дрых.
Я открыл глаза и внимательно всмотрелся в него. Вроде все нормально.
- Все хорошо? – Спросил я его по нейросети.
- Да, все просто отлично.
- Я сдал свой экзамен по демонологии?
- Ты псих. Но для твоего уровня это было просто отлично. Как ты, Алекс?
- Да все отлично! Да ты сам посмотри на мою ауру! Я стал сильнее. Слушай, будь добр. Поверни вон тот краник.
Креол проследил за моим взглядом и повернул ручку на девяносто градусов. Специальная жидкость, в которой росли клоны начала постепенно убывать. И вскоре я уже встал на ноги. Сблевал жидкость, через которую дышал и сделал свой первый вдох. Изумительно. Ноги не дрожали. Отлично себя чувствую. Даже замечательно!
- Вот теперь, приветствую тебя сенсей.
- Поздравляю с воскрешением, ученик. Ты выбрал отличный вариант.
- Да, я знаю. А где мое предыдущее тело?
- Вот оно. – Сказал сенсей и распечатал его.
- Брр. Ну и жуть. Прямо гренка какая-то. Руки аж до кости прогорели. Так, ладно. Браслет, медальон, костюм, а где моя шляпа? Ага, благодарю. – Все, что было в фуин на руке, я профукал, благо основное выложил заблаговременно. Так что потерял только еду. – Сенсей, а где тот артефакт, который я оставил на поле боя?
- Какой?
- Ну, здоровенный такой бриллиант, он давал огромную полусферу, которая лечила всех, кто находится внутри.
- Так это твой? Не знал. У меня он.
- Угу, новая разработка.
- Понятно. Мне показалось интересным, вот я и взял.
- Ну и оставь себе. Вдруг на лечение сил хватать не будет, а ты хоп, и готов к такому повороту. Короче дарю. Только это, я там духа внутрь посадил. Ты ему не груби, он нервно на это реагирует, а в остальном приказы выполняет.
- Ну, спасибо, конечно, но когда это у меня на лечение сил не хватало? – Подозрительно спокойным голосом спросил сенсей?
- Тебе напомнить? – Ехидно поинтересовался я?
- … Не нужно. Не вспоминай плохое, вспоминай только хорошее.
Я жизнерадостно заржал. Отсмеявшись, сказал:
- Креол, а твоя жена вернулась уже, или еще на Земле?
- Жена?.. – Креол на минуту выпал из мира. – Да, жена. Вернулась.
- Ау, сенсей, ты чего? Очнись!
- А? Что?
- Откуда, говорю, этот демон взялся, выяснил?
- Да, его выпустил Тивилдорм. И заплатил за это своей душой.
- Вот же идиот! И зачем я ему тело выращивал?! Даже если бы он просто выпустил его из ловушки, тот уже бы ему ноги облизывал. Вот зачем он отдал свою душу, а?! Дебил! Тьфу! – Меня сильно расстроил такой его выбор. Хоть самого колдуна я не любил. Ладно, это его выбор.
- Сенсей, мне нужно идти в без магическую камеру. Я и так хорошо прижился в этом теле, но нужно хотя бы три дня провести без влияния на мои оболочки извне. Прикажи доставить сюда еды, и побольше. Вначале молоко только что родившей женщины, бульон, потом хлеб, потом мясо. Что еще? Да вроде все. Ах да, и яблок. Много, килограмм десять. Молоко в первую очередь.
Креол кивнул.
- Скоро все будет. Жди. – И ушел. Правильно. Кто еще, кроме него может сейчас раздать все указания?.. Через час в мою комнату на корабле тихонько вошла служанка. О, Креол, молодец. Она явно недавно родила, значит, молока у нее вдоволь.
- Ты знаешь, зачем ты здесь?
- Да, повелитель. Мне приказано напоить вас своим молоком.
- А где твой ребенок? Я не хотел бы оставить его без еды.
- Не волнуйтесь повелитель. Мой малыш родился сильным, и молока у меня очень много. Даже слишком. Все равно приходится сцеживать. Если не секрет, а зачем Вам мое молоко, повелитель?
- Все, просто. Я только что родился. Опять. И естественно, мне нужно материнское молоко. Оно даст мне иммунитет, весь набор нужных элементов, и много чего еще. Но главное, оно поможет установить в теле нормальный обмен веществ, и нормализует пищеварение. Как тебя зовут, добрая женщина?
- Исара Цэрбист, повелитель. – Поклонилась будущая кормилица.
- Ну что же. Приятно познакомиться. А я, Алекс Коллекционер. Теперь давай перейдем к делу.
- Конечно, мой повелитель, где вам удобно.
Я подхватил ее на руки, и посадил к себе на колени. А сам уселся на кушетку. Она спокойно отодвинула одежду и аккуратно подала мне свою правую грудь. Я же начал аккуратно сосать ее молоко, стараясь не задеть зубами. Через пару минут начали раздаваться тихие вздохи.
- Не стесняйся. Я все понимаю. – Оторвался я на секунду от ее груди. И тут же присосался снова.
Все равно мне не до того, стонет она или нет. Я работал чакрой. Нужно, чтобы молоко не просто растворилось в желудке и накормило меня. Нет. Нужен тот же результат, который происходит, когда грудной младенец первый раз пьет молоко матери. Все те бактерии, которые попадают в организм. Помогают пищеварению, улучшают иммунитет. Все это и многое другое, мне нужно сделать в ускоренном варианте. Это сложно, но с теми знаниями, что я получил из эльфийской нейросети, ничего невыполнимого. Тоже самое я сделал для Тивилдорма. Значит и со мной получится. Упс, молоко кончилось.
- Можно вторую грудь? К сожалению, я еще не закончил.
- Конечно, повелитель. – Она пересела, и мне досталась вторая, налитая молоком грудь женщины.
Через полчаса, я закончил с иммунитетом, да и всем остальным. Но вымотался так, как будто еще одного клона заложил. Это тяжело, но необходимо.
- Вот и все. Благодарю тебя, Исари. С этого дня и пока я жив, ты и твоя семья под моей защитой. – Тут же выжег у нее на руке фуин. – Смотри внимательно. Если нужна моя помощь, ну не знаю, вылечить кого-то, или еще что, просто капни крови на эту картинку. Если кровь попадет случайно, просто вымой и капни еще раз. Ты все поняла?
- Да, повелитель, я поняла.
- Отлично. – Я прилег на диван. – Открой вон тот шкафчик. И возьми там столько денег, сколько унесешь.
Короче, моя кормилица ушла очень довольная. Я тоже остался доволен. Организм потихоньку приходил в норму. Через пару часов можно будет нормально поесть. А пока, медитации будут заменять мне и сон и еду. Да и режим «отшельника» поможет мне быстрее интегрироваться в тело. Так, что сажусь и начинаю впитывать природную энергию.
Так и прошло четыре дня. Все это время я ел, медитировал и дорабатывал программу составления заклинаний. У меня на новой нейросети в новом теле была последняя версия, но и она не окончательная. К тому же, мой искин завершил переработку мнемо копии Креола и подготовил базы по ритуалистике, куда более полные, и артефакторике. Их я закачал себе и тут же лег учить. Без всякой капсулы. Времени много, так что можно не спешить. Выучив эти, перешел на технические базы. Вот их учить нужно с разгоном. Хотя сейчас, мой интеллект составляет 429 единиц, а когда нейросеть выйдет на свой максимум, еще поднимется. Скорость изучения баз высока, но технические базы просто огромны. Так что я залег в капсулу. Прямо до окончания срока моего заточения.
После выхода из карантина, быстренько сертифицировался у медицинского искина, так как, тело новое. Хоть ДНК и совпадает на восемьдесят три процента, а искин не переубедишь. После этого потопал в свою лабораторию. Там меня уже ждал Креол. Усыпил его и имплантировал ему шаринганы. Следом, то же самое сделал и для себя, благо, парочка шаринганов у меня всегда в запасе. Проснулся только через сутки, как и сенсей. Странно, но в этом теле мой контроль чакры и маны даже поднялся, хотя и раньше был превосходным. Да что говорить, я смог удержать такую дикую мощь, как Сеть Мардука! Но после «переселения», мана слушается меня настолько легко и быстро, что я прямо диву даюсь. Контроль составил девяносто три процента. Всего на пару процентов меньше, чем у сенсея. Нереальный результат для ученика! В серой земле, пожалуй, всего несколько магов могут такими показателями похвастаться. Ну да ладно.
С Креолом я провозился всего пару часов. Убрал все вкрапления темной чакры, которую впихивали в его разум шаринганы, и объяснил, как им пользоваться.
- Теперь просто как можно больше колдуй при включенном шарингане. И скоро он сможет видеть ману. А еще, копировать чужие приемы. Кстати, все что ты видишь этими глазами, ты запоминаешь с неимоверной точностью. Я, например, знаю наизусть всю бывшую библиотеку Промонцери Царука, хоть и сменил тело. Кстати, надо бы заново распечатать все книги, что я там видел. Да и принтер есть. Ладно, позже займусь, как время появится. Так, что еще? Техники своего шарингана ты знаешь. Три основные, это Сусаноо, Тсукиеми, и Аматерасу. Но обычно есть еще что-нибудь, и об этих техниках шаринган сам рассказывает своему владельцу. У тебя что-нибудь есть?
- Да нет, вроде.
- Ну и ладно. Главное, если появится, никому о них не рассказывай. Хорошо?
- Угу. Слушай, я не пойму, что за мутация, эти глаза?
- Это обратная мутация, Креол. У прародителя этих глаз был Ринненган. Глаза бога. Действительно мощные глаза, но я до них не добрался. Только знаю, что при определенных обстоятельствах, мне не известных, мангеке может стать Ринненганом. Это все, что мне известно. А, ещё то, что Ринненган мог управлять гравитацией. Вот теперь точно все. Дальше тебе придется попробовать все три техники глаз, но где-нибудь подальше от города, пожалуйста.
- Потом, как-нибудь, сейчас времени нет совсем.
- Сегодня, сенсей. Эти глаза очень не любят пренебрежения. Уж не знаю, почему так, но это факт. Чем скорее, тем лучше. И последний, на сегодня вопрос. Ты же уже набрал штат колдунов, которые станут демонологами? Ты их через меня пропустишь, или будешь учить стандартными методами?
- Пока не знаю. Если появятся самородки, то к тебе отправлю. А ты не хочешь поучиться?
- Ясно. Просто даже паладины постепенно получают нейросети с базами. Я снял мнемо копии с мастеров различных направлений и соорудил несколько баз конкретно для паладинов. Даже опытные заметили, что после изучения, старые приемы даются куда легче. Так, теперь по обучению. Твои знания я разбил на несколько баз. В том числе демонологию. Так что в теории я умею призывать демонов, но практиковаться хотелось бы в твоем присутствии. Да и штат демонов в подчиненные пора набирать. Кстати, не хочешь ознакомиться с моей базой по ритуалистике. Обещаю, ты не пожалеешь. Я добавил в нее много нового, да и старую информацию систематизировал. Так что даже тебе будет полезно. И это, поделись мозгами Каменного Истукана, а? Хотя бы пару камешков. Буду делать свой первый жезл! – С гордостью высказал я свою следующую цель.
- Понятно, давай свою базу, раз так хорошо получилась.
- Да я на нее неделю работы угрохал!
- Тем более – давай. – Ехидно улыбнулся Креол. – Камни пока есть, так что держи.- И он распечатал мне на стол четыре больших камня, из тех, что были выдолблены Хубертом из тупой головы зверобога.
- Держи базу. – Сказал я и приказал искину перекинуть Креолу ссылку на файл «Ритуалистика». – Поймал ссылку? – Он кивнул. – И отправь сюда Шамшуддина. Будем приводить его в порядок. Тело давно готово, а вот времени для переселения не было совсем.
- Ладно. – Зевнул Креол. – Он придет. Кстати, это ты ему насоветовал этих приемов, которыми он каждый день долбит по арене?
- Ты о чем? – Интересно…
- Да он, то молнией жахнет, то льдом. Только непонятно, откуда они берутся. Он же телекинетик.
- Ну да, телекинетик. И замедлить движение молекул до полной остановки в определенном объеме для него не проблема. Вот тебе и лед. Ничего, скоро огнем плеваться начнет.
- Значит все-таки ты. Я так и знал. Вот как ты везде успеваешь, а?
- Клонами, конечно! А что есть другие варианты? Недавно, вот начал осваивать доппелей, так, интереса ради. А вообще, Шамшуддин просто ознакомился с нашей библиотекой. В частности, раздел: физика. А вот когда он выучит базы по физике, ранг в шестой, он такое своим телекинезом творить будет, что останется только изумляться.
- Понятно, молодец, что не даешь ему застояться. Маг должен развиваться всегда! – Пафосно задвинул Креол. Мы с удовольствием поржали, да и разошлись по своим делам. Я потопал к Муроку, а куда двинул сенсей, понятья не имею. Через пару минут я получил по почте файл от него, в котором было расписание занятий в тринадцатом гимнасии. Демонология, жди меня.
- Привет Мурок. Всех своих животинок спасти успел? – Поздоровался я, входя в его временную поликлинику. Промонцери Царука полностью разрушен, и его бывшее пристанище тоже. Поэтому он на время переехал, как собственно и все остальные, кто раньше проживал в цитадели. Пока что, новый замок только строится. Ванесса выписала архитектора из Ларии, у наших друзей, и тот обещает построить нам, если не шедевр, то произведение искусства. Верю, видел примерный чертеж. Ванесса скидывала мне «пробник». Очень красиво выглядит. Прошлая-то цитадель, была просто серокаменным кубом.
- Здравствуй, Алекс. Не всех, совсем не всех! Раньше что ли предупредить не могли?! Сколько погибло детушек моих! – Тоскливо взвыл Мурок.
- Новых вырастишь. А если бы ты остался, как и хотел, то погиб бы, и больше никого не вырастил. Но хватит, я здесь по делу.
- О, по какому? Тебе понадобился вемпир? Или может быть еще кто-то? У меня есть…
- Мурок, вот что ты за человек такой, а? Ты дай сказать, и не придется гадать.
- Ну, говори! – Надо же, обиделся. Тоже мне, человек тонкой душевной организации…
- Тут такое дело. Мне нужен домашний питомец. И желательно, если это будет мантикора.
- Кто? – Приоткрыл рот великий бестиолог и биомаг.
- Химера. Огромная хищная кошка, с коня ростом, с головой льва, крыльями орла, и хвостом скорпиона. Такое вот создание. Но я бы хотел, что бы это был огромный кот или барс с крыльями. Способность к одноразовому импринтингу обязательна. Регенерация, эмпатия, и разум примерно десятилетнего, во взрослом состоянии. Что бы его можно было обучать. Вместо кожи, что-то вроде природной сегментной брони, что бы была возможность играть на его ловкости и пускать удары по касательной. Вот такого питомца мне нужно. Да, и он должен мочь нести меня на своих крыльях. Если добавишь ему возможность дышать огнем, к примеру, будет хорошо. И перед тем, как делать закладку, все-таки дай мне вначале почитать документацию, хорошо? Ну как тебе задача? Сможешь?
- Конечно… Конечно, дедушка Мурок сможет… Это будет прекрасно.
- Нет, прекрасно будет, если твои особи смогут размножаться естественным образом, только не забудь ограничить их приплод одним котенком за раз. А так, парочка таких кисок мне очень нужна.
- То есть, мне нужно вывести новый вид?
- Угу. Если бы смог добавить к этому способность телепортироваться к хозяину, или еще куда, было бы совсем шикарно, но это маловероятно.
- Да, пожалуй. Ты задал мне интересную задачку, Алекс. Я подумаю над ней с удовольствием. А пока, не хочешь себе крылья, я могу пришить!
- Зачем? Я и так умею летать. Обратись с этим предложением к гонцам Совета, может кто и согласится.
- А… ну да.
- И прежде, чем ты этим займешься, идем-ка за мной, я сделаю тебе самый невероятный подарок, за всю твою жизнь.
- О! И что это будет? Что? Ну что?
- Мурок, я знаю, что с твоим разумом все в полном порядке, так что хватит. Пожалуйста.
- С тобой не интересно. Не люблю телепатов.
- А я и не телепат. Я ментат. То есть не использую для чтения мыслей ману. Только ментальную энергию.
- Э, понятно. Это как?
- Вот блин, мне что, читать тебе лекцию по составляющим человеческой души? Совесть поимей, ты же архимаг!
- И что, я всегда рад узнать что-то новое! – С радостью добил меня Мурок. Твою мать!
- Ладно, только позже. Скину тебе базу по астральной магии. Там все это есть. А теперь двигай быстрее. У меня не так много времени!
Тот день у меня забился по самую маковку. Едва разобрался с Муроком, как пришел Шамшуддин, и весь оставшийся день я посвятил его переселению в выращенный мною клон. Благо, обо всех технических деталях я позаботился заранее. И нейросеть установил, и базы закачал, и даже подготовил Мост Души. Осталось только провести сам ритуал, чем я и занимался. Он и сам по себе довольно тяжелый, да еще и Шамшуддин не простая нежить. Пока закрепил ритуал, семь потов сошло. Но в остальном, все прошло отлично. На месте маргула осталась только мерзко пахнущая жижа, быстро распадающаяся на эктоплазму. А клон впервые открыл глаза. Красные глаза проклятого клана. По быстрому подчистил вкрапления чужой чакры от глаз, и отправил Шамшуддина в мой гостевой номер для переселенцев. Туда же отправилась еще одна кормилица, только и дожидавшаяся завершения ритуала. Еще час возни с новым телом Шамшуддина, и этот долгий и тяжелый день закончился. Спааать…
Глава тринадцать
Весь следующий год для меня прошел почти так же, как то время, что я провел в мире содружества. Постоянные тренировки и обучение, затем опять обучение, но уже в капсуле и под разгоном. Каждый день, до одурения. Снова и снова. Месяцев через десять поймал себя на мысли, что становлюсь похож на робота. Вроде бы столько успеваю переделать за день, а времени все равно не хватает ни на что. Начал сопоставлять знания физики и химии с магией. Стали получаться весьма забавные заклинания. Например, Туман Веселья. Туман насыщенный веселящим газом, через пару минут вызывает не контролируемый смех. Или вот заклинание. Многие колдуны, когда колдуют, используют вербальный ключ, для спуска заклинания. Но простенькое в общем-то заклинание склеенных губ, и такой вот умелец тебе больше не страшен. Короче, фантазия начала выдавать совсем уж странные загогулины. Доступный объем маны за это время вырос почти в два раза, но до мастера, мне еще пятьдесят таких объемов нужно. Даже у Ванессы больше маны, хоть и тренируется она меньше меня. Как же меня за долбало это мое ограничение! Словами не передать. Хорошо, хоть духовные чакры развиваются и выработка маны ускоряется с нормальной скоростью. А то было бы совсем скучно. Но с другой стороны, моя мечта потихоньку сбывается и я становлюсь магом. Именно поэтому, я каждый день встаю и иду на тренировку.
Количество чакры тоже увеличилось. Даже придумал несколько новых техник. Да и тренироваться я не прекращаю. Снова и снова прогоняю программу. Огромное количество чакры, вырабатываемое телом Узумаки, с добавленными генами Сенжу и Яманака, я постоянно сливал в фуин на темечке. Угу, поставил себе такую же фуин, как мне когда-то преподнесла Принцесса Слизней. И даже заново создал такую же систему во внутреннем мире. И с тех пор неустанно накачиваю ее энергией. Скоро война, еще пару лет и на фронт. А остаться на поле боя без чакры, мне совсем не хочется.
Свободное время с некоторых пор я трачу на дрессировку двух котов. Кошка-мать осталась у Мурока. Здоровенные пушистики весили около десяти килограмм. Новорожденные. Пришлось запереть их в одной комнате и быть с ними, пока у них не откроются глазки. Через четыре дня это знаменательное событие произошло, и импринтинг сработал. Затем я дал им по капле своей крови, провел ритуал привязки и дал имена. Одного назвал Рем, а второго Эрик. С тех пор я могу почувствовать их где угодно, и они могут чувствовать меня.
Нормальных баз по тренировке у меня само собой нет, зато, я прекрасно помню все тренировки, через которые проводят своих нинкенов в клане Инузука. Когда моим котам исполнился месяц, они начали понемногу соображать, и я смог приступить к их тренировкам. Эмпаты они сильные, так что кнута им не нужно. Просто почувствовав мое недовольство, им уже становится не по себе, зато и положительные чувства они воспринимают отлично. Короче, к пяти месяцам, они не только выполняли все обычные команды, но и могли по запаху найти человека в городе. И даже иногда привести его ко мне, если нужно.
Конечно, огненного дыхания и телепортации у них нет, и вряд ли появятся, зато превращать свою шерсть в отличный стальной доспех у них получается уже сейчас. В их шерсти содержится какое-то вещество, которое при попадании в волосы даже самого маленького заряда электричества, делает их просто твердокаменными, но при этом вполне послушными самим котам. Как это у Мурока получилось, знать не знаю, и даже разбираться не стал. Но такой подход оказался очень эффективным. Так же выяснилось, что коты могут управлять электричеством. Пока они маленькие, могут только выпускать его на поверхность. В частности на свою шерсть. Но они ведь повзрослеют. И возможно смогут швыряться молниями, как заправский электромаг. Из того же электричества они научились создавать особое поле, которое позволяет им летать с невероятной скоростью. Как будто раздвигая этим полем сам воздух, эти крылатые бестии с пронзительным свистом проносятся над городом. По началу, жители столицы постоянно приседали от этого звука, но со временем просто привыкли. Сложно воспринимать их как опасность, особенно после того, как увидишь, что звук издается двумя совершенно очаровательными ирбисами. Да что говорить. Я когда был по делам в одном из зданий администрации, эти сорванцы не захотели входить за мной и остались на улице. Закончив свои дела, вышел и на улицу, и увидел моих котов, которые катали на своих спинах серых детей. Да и вокруг них этих цветов жизни собралась превеликая куча. И всем интересно посмотреть, а как оно. Да и восхищение, написанное на детских лицах, тоже не мало. Короче, перестали в городе бояться моих котиков. А зря. Эти ребятки на тренировке двойной лист брони своими коготками на ленточки распускают. К их первому дню рождения, мы уже во всю изучали тактику боя. Как правильно прикрыть, и не помешать? Как не бояться магии и техники? Да много всего. Они даже смогли понимать, что за картинки я посылаю им в головы, и начали пробовать посылать мне свои в ответ. А то эмоциями общаться крайне сложно.
Конец года ознаменовался для меня тотальным отдыхом. Я целую неделю кутил по кабакам, да со служанками кувыркался. А то, прямо не возможно стало продуктивно работать. Хорошо хоть Торай, с которым мы все время работаем, воскрешая эйнхериев, заметил, что у меня явное переутомление. Даже поинтересовался, от чего? Ну я и рассказал, мне не жалко. На том разговор и заглох, но я к словам признанного медика все же прислушался. Взял отпуск и ушел в загул. Отличный отдых придал мне сил. И я снова вернулся к тренировкам, но уже в более щадящем режиме, без постоянного перенапряжения. И вот что странно, все стало даваться куда проще. Поймав этакую волну, следующие полгода были просто праздником. Да и результаты практически удвоились. Просто отлично.
По утрам и вечерам, прямо над Промонцери Царука носятся мои коты, их новая подружка и целая стая вемпиров. Последние обучают котов воздушному бою. Иногда, вечером, если у меня достаточно маны, я даже присоединяюсь, и мы вместе носимся в небе. Ощущения просто непередаваемые.
Следующий год принес совсем запредельные результаты. Рем и Эрик научились читать мысли, телепатически говорить и их магическое тело развилось настолько, что они смогли пускать, пока слабые, но молнии. Это просто невероятно! Понятное дело, что я постоянно накачивал их электрической и ментальной маной. Да и просто ментальной энергией для ускорения обучения, но таких результатов я не ожидал. А тут… Как то утром меня разбудил четкий телепатический посыл: Хозяин, вставай, пойдем драться!
Вот тут меня и пробрало. Коты растут, и очень быстро. Скоро им понадобятся разные противники. Время игр постепенно заканчивается. Тогда я стал вызывать им разных демонов, в качестве спарринг партнеров. С кем-то они легко справлялись, а некоторые, особенно имеющие огненные способности, им были не по зубам. Тогда я решил научить их использовать молнию в разных ипостасях, не только как чистое разрушение. Для чего увез их подальше от города, и объединив наши разумы, вызвал Высшего Элементаля молнии. Птицу Сирин. В этот раз все было совсем иначе, чем все предыдущие. Молния не жахнула об землю, а остановилась и превратилась в шаровую. Потом подлетела к нам. Пятиметровый шар плазмы и разрушения, но нам не было страшно. Мы все время «общались» ментально. Элементаль очень заинтересовалась новыми адептами искусства молнии, и поделилась своим ощущением этого элемента. Нет, никаких приемов управления или еще чего-то. Просто ощущение молнии, как явления, но Высшим Элементалем! И это дало мне и моим котам много больше, чем постепенное обучение приемам. Мы стали просто лучше понимать этот элемент. Его нестабильность, но при этом некоторую управляемость, дикую мощь, но мощь регулируемую, возможность сжатия или расширения, отношения молнии с разными стихиями. Много всего. Даже коты поняли столь многое, что теперь огненные демоны, из мелких, не представляют для них никакой опасности. Так же они навострились создавать магнитное поле. Хоть притяжения, хоть отталкивания. Последним они пользуются, когда мы тренируемся на войсковых полигонах. Получив по пуле в бок, они тут же замутили такой доспех от пуль, и больше не обращают на них внимание. Вот честно, даже я спер у них этот Доспех, правда потом улучшил, но на то я и человек. Так же, они научились ускоряться за счет молнии, даже будучи на земле. Раньше только в полете получалось, но там просто совсем другой принцип.
А уж как они выросли! К своим полутора годам, эти кошаки с легкостью поднимали в небо не только себя, но и меня. А в хорошем настроении, я еще и перепрыгивал с одного на другого прямо в полете.
Но, у них свои прорывы, у меня свои. Я научился снимать копии с людей и делать их допели. Уже далеко не самые простые, даже умеющие колдовать. Правда маны на это уходит уйма, но каждый такой каст, чуть-чуть увеличивает мои духовные линии, потому, что каст проходит одним импульсом, а не постепенно. А для колдующего клона мне приходится пропускать за раз весь свой запас маны. Медленно но верно, я становлюсь сильнее.
Недавно, на одном из уроков Креола, произошел забавный случай. Я вызывал демона бойца из мира Кввецоль-Иина, собирался просто подчинить его и давать по играться своим котам. Но на вызов приперся кто-то совсем другой. Трехметровый гигант с длиннющими ручищами. Он осмотрелся не выходя из пентаграммы вызова и вперил в меня взгляд злющих глаз. Но что-то его смутило, может быть мои глаза, в которых была основная мысль: ПОВЕЗЛО!!! Может еще что-то. Но он опустил глаза на мой амулет и они удивленно расширились. Тут, этот гигант меня удивил.
- Откуда у тебя этот амулет, смертный? – Прорычало чудовище.
- Амулет мне подарил сенсей, а демона я в нем запер сам. – Я с удовольствием хрустнул шеей, готовясь к тяжелому поединку. Аура у него очень мощная, и так и пышет льдом, если можно так сказать. Конечно, до того же Лалассу ему как до Китая пешком… с Рари. Но все равно, он силен. Я выхватил свою цепь, и спросил:
- Ну, что, пободаемся, великан?
- Нет. Ты заточил моего врага, смертный, я подпишу с тобой контракт.
- Ха-ха-ха! Я не стану продавать душу. Ты либо станешь служить мне, либо умрешь, демон.
Тот подумал с минуту, посмотрел на цепь, с которой буквально капал огонь моей ненависти, и согласился. Служить. Даже у Креола челюсть приоткрылась. Видимо с таким он пока не встречался. Чтобы демон, сам, отказался от боя за свою свободу, такого в его практике не было. Контракт мы заключили быстро. И новое имя ледяного демона, появилось в моей книге мага. Рригопангв. Очень умелый криомант, к слову. Я как-то вызывал его, чтобы посмотреть, что он из себя представляет на поле боя. Очень силен, и очень быстр. Как раз тот редко встречающийся вид демонов, которые и в обычном бою хороши и в магическом. К тому же, филигранное владение льдом, с какими-то демоническими примочками делало его крайне неудобным противником. После того боя, мы сидя за чашкой чая, вполне нормально поговорили. Все-таки разумные существа. Я ему обсказал свои идеи использования льда в бою и в жизни, он показал мне много заклинаний, которые я тут же начал разлагать на составляющие и вводить в свою систему. Кстати, надо бы потренироваться в криомантии. Что-то долго я ее стороной обходил.
Но, как позже выяснилось, я совершенно не способен к криомантии. От слова совсем. Все, что я могу сделать со льдом, это наморозить сосульку. И… И все. А ведь сильный криомант способен заморозить даже время, пусть и не надолго. И на небольшом пространстве. В принципе, у каждого мага есть школа, которая абсолютно не дается. Толи не тот склад характера, толи еще что? Кто знает? Вот и я выяснил, что не дается мне. Ничего страшного в этом нет. Но обидно.
Но в тот раз демон быстро отправился домой, а меня ждали дела. К тому же Хубаксис опять прилетел, требовать у меня своего учителя. Да, вначале я его заставлял учиться у моего джина, а потом он и сам втянулся. Может быть, на учебу его подвигла дуэль с предводителем Правой Руки Огня? Тот его разделал с легкостью. А может ему просто понравилось учиться? Почему нет?
Время от времени, я работал на заводах Руорка. Практика в артефакторике тоже нужна. Иногда неделю, а один раз даже целый месяц. Мы тогда выпускали автоматы по Горианским чертежам. Что-то вроде стальных солдат, только несколько переделанных. В итоге не плохо получилось. Мощные, не устающие, да еще и ману берут из внешних эфирных течений. После этого, пару недель проработал в порту, на строительстве одного из кораблей-коцебу, которые строит наш флот. Тоже, весьма интересный опыт. Иногда, для практики, приходил в главную больницу, и вставал к прозекторскому столу. Школа биомагии мне дается легче, чем школа исцеления, но я не опускаю рук. К тому же практика делает свое дело. Медленно, но верно, я становлюсь целителем. Вечно молодой Торай Жизнь меня даже хвалит, засранец такой. Он вообще-то малоэмоционален, но на то чтобы меня побесить его вполне хватает.
Я так закрутился с личностным развитием, обучением кошаков, и помощи в проектах, что совсем забыл про одного колдуна, за которым хотел последить. Ну вот, через три года все же вспомнил. Просто на днях встретил его. Клевентина Предателя. И что-то в его лице мне совсем не понравилось. Уж больно довольная морда. Попробовал проникнуть в его разум, но там отличные щиты. Нет, взломать-то я их могу, но это будет оскорбление, и нам придется выйти на арену. В своей победе я не сомневаюсь нисколько, но где нам потом брать еще одного серого плаща? Поэтому, просто отправил за ним клона, следить. Послезавтра праздник у всей Серой земли. Трехлетие победы под Цимболарем. Все будут заняты, самое время сотворить что-нибудь так, чтобы никто не заметил. Так что пусть будет под присмотром. Да и ощущение опасности опять навалилось, словно неоткуда. Надо сказать сенсею. Пока что оно меня не подводило.
Креола я нашел по нейросети. Тот предложил пересечься на обеде, что я с удовольствием и сделал. Как только вошел, заметил, как дернулись повара. Я их за это не виню. Приперся я как-то на кухню, и заставил наготовить мне всяческих угощений, которые тут же, по приготовлении были запечатаны в печать на руке. И все еще изредка к ним забредаю с такой вот целью. Их это очень нервирует. Но мне так куда удобней. Особенно когда чем-то занят в лаборатории, раз и достал уже готовое блюдо, и нет нужды переться на обед. Тут же перекусил и дальше занимаешься.
- Привет всем. Что у нас сегодня на обед?
- Всё. – Коротко отреагировал Шамшуддин. Даже после обретения тела, он не перестал постоянно пить кофе. Пусть и в куда меньших масштабах, просто желудок больше не вмещает. Да и по сердцу бьет, о чем я ему сообщил. Но кто слушает врача, пока не болит? Правильно, никто.
Весьма плотно и вкусно поев, мы с Креолом отправились в его кабинет в алмазной башне. Да, у дворца теперь есть двенадцать башен, по одной на каждого члена совета. Правда, я в своей и на ночь-то не всегда появляюсь, но она у меня есть.
- Ну, что случилось, что ты так срочно захотел поговорить, ученик?
- Опять. – Сказал я.
- Что «опять»? – Не понял Креол.
- Опять ощущение беды. Кто-то из нас может погибнуть. Так понятней?
- Чрево Тиамат!.. Да что же такое-то?!! – Сенсей долбанул по столу кулаком. – Хоть примерное направление удара знаешь?
- Пока нет, но приставил клона следить за Клевентином. Не понимаю, что с ним не так, но чуйка просто орет! И защита разума у него на высоте. Взломать, конечно, можно, но тогда мы с ним окажемся на арене, и мне просто придется его убить. Вот как-то так. Чего делать-то будем, сенсей?
- Пока что ничего. Охрану для членов совета я усилю теми эйнхериями, которых ты еще не оживил.
- Слушай, а может вызовешь того всезнающего демона? Да и хорошо бы просто посадить его в клетку и не париться. Самку и убить можно. Или тоже на цепь посадим, а?
- А знаешь, мысль вполне не плохая, я и сам когда-то хотел так поступить, да не успел, к сожалению. Только подготовиться нужно.
- Угу. Ладно, как что надумаешь, скажи. А я потопал. Недавно сделал личный щит из сегментов. Помнишь, как тот что был на цитадели серых в Ларии? Вот такой, только не стационарный. А что-то вроде Купола Неба. Да еще односторонний. Из-под него можно заклятьями швыряться. Вот теперь пойду на полигон, проверять, что у меня получилось. Да и вообще ТТХ собственного произведения нужно знать. А то со Сферой Жажды, конечно, поединки стали легкими, но и кайфа от них никакого, совершенно.
- Маньяк. Почему все твои новые разработки всегда настроены на войну?
- Да ничего подобного! Просто тебе я показываю именно их. На все остальное ты бы посмотрел, как на нечто не достойное твоего высокого внимания. Вот и оставляю при себе, или раздаю в гимнасии и вообще разным колдунам, если им подходит по профилю. Вот и все.
- О как, тогда понятно. То-то при последней встрече Кебракия Мудрая с таким уважением о тебе отзывалась.
- Может это из-за того, что я вернул ей внучку? Сомневаюсь, что она знает, кто пополняет ей библиотеку. – Предположил я.
- Знает, поверь мне. Она отличный руководитель, так что ни один документ мимо ее внимания не проскальзывает. С тех пор, как ты ее омолодил, да еще и нейросеть поставил, она с легкостью успевает присматривать за своим гимнасием. Даже с учетом того, что количество учащихся превысило все пределы. После того закона, который протолкнула Вон, только она и была довольна из всех ректоров гимнасий. Видимо тоже понимала необходимость в розыске талантов среди обычных серых. Вне семей магов, так сказать.
- Ясно. Ну, хорошие учителя всегда в цене. Ладно, все, я ушел.
Глава четырнадцать
Непонятное началось через два дня. Во-первых, от моего клона, которого я поставил следить за Кливентином ни ответа ни привета. Как в воду канул. А во-вторых, ночью меня разбудили кошаки. Им было плохо, точнее крайне неприятно. Они у меня научились медитировать, с год назад. Я снова объединил наши сознания и показал, как это делать. Теперь они по ночам занимаются медитацией. Так вот. Они разбудили меня, потому, что у них, на этот раз, ничего не получилось. Как будто выкинуло из медитации. И это странно. Я прислушался к окружающему, потом вышел в астрал, и тут же прыгнул обратно в тело. Это что вообще такое и как возможно в принципе? Астральные течения полностью пусты от горячего эфира. Маны в округе нет совсем. Только в районе алмазной башни какая-то аномалия. Надо бы пойти и посмотреть, что за фигню Креол затеял.
- Идем-ка ребятушки, глянем, что там такое. – Сказал я котам. Те кивнули. Я давно научил их выражать согласие или отрицание, чтобы обычные люди понимали их. Да и не всегда есть возможность поговорить ментально.
- Вы куда, повелитель? Сейчас ночь. – Проговорила сонная служанка из моей кровати. – Или может быть повторим? – И соблазнительно повела плечиком. Одяло, прикрывавшее ее тугое, молодое тело, сползало медленно, и оттого только более возбуждало. А может?.. Нет, что-то не так. Резко отвернувшись, вышел из своей спальни, а следом и из башни. Чем ближе приближался к алмазной башне, тем сильнее становилось чувство опасности. А у входа в кабинет Креола, я встретил и самого сенсея. Крайне злого сенсея. Дверь в кабинет висела на одном шарнире, а внутри стоял Клевентин. Он завершил открытие портала, и с той стороны шагнул Астрамарий Целебор Краш. Кумбха. Он спокойно прошел в кабинет и забрал тот самый меч, который раньше принадлежал ему. Руку Казнящую. Но самое хреновое не это. Между нами с сенсеем и Кливентином находилось нечто. Если смотреть магическим зрением, то это выглядело как огромный сгусток очень сильно спрессованной маны. И что с этим делать. Нет, я могу запечатывать и ману тоже, но только когда она выражена в какое-нибудь явление. Не важно, что это, огонь, молния или лед, но вот так… Даже представления на имею, что с этим делать. И главное, что оно может-то? Попадалово.
- Эрик, быстро приведи сюда любого эйнхерия. А лучше, принеси. Только побыстрее, а то нас всех убьют. – Сказал я коту телепатически. Тот, взвизгнув молнией, усвистал на тридцать метров по коридору. Выбил молнией дверь, и схватив зубами маршала Хобокена, бережно закинул его себе на спину. Еще через две секунды он был уже рядом со мной. Я связался с ним по нейросети.
- Доброе утро маршал. Слезайте с моего кота. И встаньте рядом с Креолом, пожалуйста. Тут какая-то гадость несусветная нарисовалась. И нужно ее деактивировать. Помогите уж, будьте добры.
- С удовольствием, Алекс. – Кивнув невидимому Хобокену и удерживая технику иллюзорного окружения, я обратил внимание на происходящее в кабинете. А там разыгралась драма. Клевентин с огромным удовольствием рассказывал как он нас всех презирает, и вообще какой он плохой.
- Боюсь, у меня нет объяснений.
- Тогда ты труп, – поднял посох Креол.
В следующую секунду из обсидианового набалдашника вырвалось заклятие Черной Смерти. Но Клевентин даже не дрогнул. Заклятие ударило в него, окатило дождем... и рассыпалось. Тучный колдун рассеянно крутил в руках странного вида тарелку, украшенную паутинным рисунком...
- Что это? – нахмурился Креол.
- Просто маленькая безделушка, – улыбнулся Клевентин. – Пустячок... ох-х...
Креол, не слушавший бормотания гнусного предателя, обрушил на него Кислотный Шторм. Всепожирающая ядовито-зеленая мерзость окатила Клевентина с головы до ног... и растаяла, не коснувшись даже кожи. Клевентин с невольным уважением посмотрел на изделие киигов. Вот, значит, какова она – противомагическая защита эйнхериев?
Жаль только, что, пока она активна, он и сам не может колдовать – любое заклятие испарится раньше, чем он его сотворит. Можно спрятать тарелку обратно в пространственную складку, но тогда Клевентин вновь станет уязвим – а он совсем не желал схлестнуться в поединке с Креолом Разрушителем. И вообще, лучше не тратить время попусту. Его посох... от его посоха защита киигов не убережет...
- Маршал Астрамарий, вы мне не поможете?.. – попросил Клевентин.
Астрамарий Целебор Краш и без того уже шел на Креола. Рука Казнящая взметнулась над правым плечом...
Креол молча саданул Огненным Копьем. Столб бурлящего пламени прорезал воздух, впечатываясь в Астрамария, охватывая эти живые доспехи алым цветком. Палаческая мантия взметнулась и тут же осыпалась пеплом – но зачарованная сталь ничуть не пострадала, хотя и ужасно раскалилась, став почти оранжевой.
Астрамарий даже не замедлил ход. Тремя гигантскими шагами он достиг Креола и обрушил на его шею меч. Но маг даже не пошатнулся – лишь вспыхнул на миг Доспех Духа, отразивший удар.
Астрамарий сразу же ударил повторно – и вновь с тем же результатом. Ударить в третий раз он уже не успел – Креол шарахнул Звуковым Резонансом, отбрасывая врага прочь. Тот стек по стене, но тут же поднялся невредимым.
Креол нахмурился. Этот кумбха небывало прочен. Да и меч у него непростой – Доспех Духа, способный выдержать сотню обычных ударов, уже почти истощился. Активировав на всякий случай еще и Каменный Доспех, маг ударил снова.
Вспышка за вспышкой, заклятие за заклятием – огонь, лед, молнии, кислота... Креол поливал Астрамария таким градом чар, что любой другой кумбха уже растекся бы металлической лужей. Но этот... его как будто защитили такой же татуировкой, что у эйнхериев. Впрочем, нет, чары на него действуют – он не отражает их, не рассеивает. Просто... как-то очень слабо они на него действуют. Словно Креол не архимаг, а подмастерье. Словно кумбху оберегает какая-то незримая сила.
Пока сенсей развлекался, а заклятие бездействовало, я решил разобраться с предателем. Теперь уже с маленькой буквы. Рывок вдоль стены, оттолкнуться, и удар. Блин, надо было вначале спереть у него эту тарелку. Впрочем она и так не разбилась. Так и осталась в руках этого ублюдка. Хотя сам он отлетел к стене, и ударившись об нее опал на пол грязной тряпкой. Тогда я повернулся к заклинанию, и направил уже видимого маршала прямо в его эпицентр. Маршал не сомневался не секунды и точно следовал моим инструкциям. И тут оно заорало! Вначале оно протянуло к Хобокену свои жгуты, но как только маршал полностью вошел внутрь него, заклинание стало просто распадаться. Я добавил урона Сферой Жажды, включив ее на полную мощь, но это не особо помогло. Ее просто смяло. Да все оставшиеся эфирные потоки в округе просто выкрутило, будто в пароксизме боли. Хреново стало всем. И этому заклинанию и Хобокену и мне и даже Креолу. Первым не выдержало заклинание. Оно ярко вспыхнуло напоследок и исчезло. Всех нас, словно смяло многотонным прессом, и затем распрямило. Только Астрамарию все нипочем. Увидев, что Креолу стало плохо, он вскинул свой меч, и отрубил ему голову. Затем, подхватив лежащего Кливентина, скрылся в портале. Блин, да почему портал-то не разрушился?!! Может его с той стороны держал кто-то сильный? Не знаю, но мне нужно выползти отсюда. Захватив едва стоящего на ногах Хобокена и Креола, вместе с его головой, я медленными шажками поплелся к двери. Как дошел, уже не помню. Похоже все-таки вырубился. Пришел в себя уже в больничке у Мурока. Осмотрел себя, вроде все нормально. Только слабость чувствуется, да эфирные чакры ускоренно вырабатывают ману. В остальном, все на удивление в порядке. А вот на соседнем столе лежал Креол. И судя по всему ему досталось куда сильнее. Астральное тело практически не видно, да и над ним склонились Торай Жизнь и Мурок Вивисектор. И что-то колдуют. Блин, неужели эта гадость его все-таки выпила? Да когда успела-то?
Нет, не выпила, по крайней мере маны у него было еще много. А вот астральный слой души поврежден. Врачи, молодцы, тут же устроили переливание астральной сущности от Ванессы, которая тоже была тут. Как и Шамшуддин. Довольно быстро операция по переливанию закончилась, и сильно уставшую Ванессу усадили на воздух. Собственно, тут определенно Шамшуддин постарался. Пора вставать, что ли?
- Ох, что ж я маленьким не сдох. Хотя это как раз хорошо. Умеешь ты сенсей себе врагов наживать.
- Ты же посылал за ним клона! Какого выпердыша Пазузу ты не предупредил меня, что он предатель?!! – Заорала на меня голова сенсея.
- Умный самый, да? Да клоны просто исчезли. Даже информации о том, что они видели мне не пришло. Я даже второго послал, но этот поганец их как-то учуял. А может это разумное заклинание. Если оно питается душами, то должно чуять жизненную энергию. Вот и съело моих ребят. – Задумчиво закончил свое возмущение я. – И вообще, у тебя для этого служба безопасности должна быть. Чего ты меня-то трясешь, как яблоню не в сезон?
- Потому, что ты знал, или чуял, я не знаю, что вообще это такое, твои предчувствия… Да и предсказания тоже. То расплывчатые, то наоборот, в деталях. Но ведь сбываются, что странно.
- И что, что чуял. Я всегда чую. И моя чуялка говорит, что ничего еще не закончилось. Так что пришивай свою голову, сожри парочку духов или демонов астрала, и обратно в седло.
- Это вряд ли, Алекс. – Перебил меня Торай.
- Да, следующую неделю Владыке Креолу ни в коем случае нельзя покидать тело. – Поддержал Торайа Мурок. – И тем более колдовать. – Добил сенсея Торай. – Его чакры были высушены, как и астральное начало. Так что нужно дать ему восстановиться. Иначе его душа просто распадется на составляющие.
- Твою мать! – Высказался я.
- Чрево Тиамат!! – Проорала пришиваемая голова.
- Так, мне все понятно. А если я поймаю несколько духов и подкормлю его?
- Тебе пока тоже не стоит покидать телесную оболочку. Хоть досталось тебе и меньше, да и колдовать вполне можно, что-нибудь слабое, но тоже бы недельку полежать.
- Вы понимаете, что несете? У нас война на носу! Где я вам недельку найду, ушлепки!! – Проорал я. И уже скинув пар, спокойнее добавил:- Зная нашего маршала, он погонит нас в путь, сразу же, по готовности. Причем по своей готовности. А этот упрямец готов всегда. И зачем нужно было его омолаживать? Вот каким местом я думал, а?
Вокруг засмеялись. Даже усталая Ванесса, и та несмело улыбнулась.
- Кстати, Вон, поздравляю. – Проговорил я убирая мистическую руку с ее плеча.
- С чем? – Подозрительно воззрилась она на меня.
Я перевел взгляд на Креола. Тот уже сидел на ложе и задумчиво крутил головой, словно примеряясь, правильно ее пришили, или ошиблись на пару сантиметров. Тот встретил мой взгляд и отвел глаза. Ну и ладно.
- Дак с ребенком будущим, конечно. Все же, главное богатство человека именно в детях, подруга. И я тебя искренне поздравляю. Ты теперь, главное не волнуйся, хорошо? Все будет хорошо. Да что там хорошо. Отлично! Только так и никак иначе! Эй! Ээй! Ванесса, очнись, ну ничего же страшного не случилось, ну ты чего? О, и снова здравствуй. Пришла в себя?. Ну вот и хорошо. Ты чего, боишься? Если тебе страшно рожать, то можешь родить у меня в капсуле. Ты даже и не заметишь. Уснешь еще беременной, а проснешься уже мамашей. Точно тебе говорю. А главное, весь процесс восстановления займет всего два часа. Да. И вылезешь из капсулы, будто омытая морем. Такая же красивая, как сейчас. Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю. Вылезешь, и сразу пацана своего кормить. Или дочку. Пока непонятно, кто там у тебя. Угу?
Все, на что хватило будущей матери, так это кивнуть. Шок. Пришлось кинуть Креолу письмо на сеть. Ну, надо же, прислушался. Подошел, поднял на руки и сел вместе с ней на кушетку. Ванесса вцепилась в него, как утопающий в спасательный круг. Но через каких-нибудь полчаса, вполне пришла в себя, там же, на руках, но уже в зале совета. Креол так и ходил с ней на руках по всему Промонцери Царука. Такая у него доля, что уж тут.
Пока шло совещание, я думал. Раз колдовать мне нельзя, да и СЦЧ выправлять не один день, придется раскошелиться. И достать из запасников своих клонов. Они, конечно чудовищно сильны, по сравнению с обычными солдатами, Но у меня их не так, что бы много, всего полторы сотни. Допустим, полсотни оставлю себе, на всякий случай, а остальных отдам маршалу. Вполне нормально. Что там у меня в памяти? Вроде все выскреб, что помнил. Единственное что помню, эту битву мы проиграем. А вот почему? Это вопрос! Что может явиться причиной для проигрыша маршала. Стратег он гениальный, это факт, да и тактик тоже. Сплав талантов. И тогда до меня дошло.
- Маршал, извините, что перебиваю, но будьте добры, учитывайте в своем плане, что к уже имеющейся у врагов армии может прийти подкрепление, возможно и не многочисленное, но крайне сильное.
- Откуда данные. – Спросил Хобокен.
- Не знаю. Чуйка. Именно так я это называю. В ближайшее время кто-то из находящихся здесь, может погибнуть. Вот что я чувствую. Пока ошибок не было.
Все повернулись к Креолу, все-таки он тут эксперт по всяким магическим штучкам. Но тот только кивнул, подтверждая. Но ничего не объясняя. Да и нет у него объяснения.
- Что же. Хорошо, учту.
- Учти, лугаль. И возьми вот это. – Я передал ему целую пачку листов, со стилизованными ладонями. – Их здесь ровно сотня. Раз мне нельзя колдовать, то тебе помогут мои клоны. Сам придумаешь, куда их деть. Но учти, что они сильнее предыдущих версий, хотя умеют все то же самое, с незначительными добавками.
- Насколько сильнее?
- Раз в пять. – Зевнул я, спать охота, просто сил никаких нет.
Следующая неделя была одной из самых отвратительных, за последние годы. Ты, вроде бы жив, даже относительно здоров, но помочь ничем не можешь. Я думаю, что примерно так себя чувствовал и сенсей. Он практически все время был на взводе. А уж когда узнал, что наши войска отступают в Иххарий, то и вовсе почернел от ярости. Никто не ожидал, что на подмогу куклусам, которых породил Кливентин, прибудут демоны. Да не какие-нибудь слуги или даже господа, вроде будхи, эг-мумии или утукку. Архидемоны. А на море нам противостоит Дагон! Темный бог! Поэтому отступает не только армия, но и флот.
На пятый день восстановилась моя СЦЧ. С помощью нескольких клонов я привел ее в нормальное состояние. Остальное довершила двухдневная медитация. Да, я собирал и проводил через себя и свою СЦЧ целое море жизненной энергии. Это очень помогло, и я восстановился куда быстрее расчетного времени. На шестой день и мое магическое поле пришло в порядок. Меня обследовал Мурок, и удостоверил, что со мной все в полном порядке. Собственно, даже несколько лучше. Ведь мой объем снова подрос и на много. До мастера я все равно не дотягиваю, и еще довольно много. Но даже половина его объема, это не мало. А именно столько по моим прикидкам, и подтверждению Креола у меня и есть. Мне, собственно, не так и важен личный объем, ведь маны у меня хоть залейся. Главное иметь возможность ей управлять. На одну каплю, я могу использовать до десяти капель чужой маны. Примерно такое соотношение. А Креолу вообще пофиг. Он может хоть полностью залиться чужой маной и будет управлять ей, как своей. Это как раз та разница, в два процента в контроле. Когда-нибудь и я так смогу. К тому же, я давным давно не тяну ману из тех душ, которые заточил в браслет. У меня есть демолорд, который дает столько маны, что можно весь Иххарий поднять на голом телекинезе. Разве что, когда медитирую, то беру ману из разных источников. Иначе не станешь специалистом широкого профиля. Но это дело десятое.
Я стал готовиться к бою. На ауру я едва смог подвесить одну Длань Мардука. Вот ведь, а?.. Оно требует так мало маны, и так много места в «памяти». Как же хорошо, что большинство заклинаний я создаю на ходу. Сенсей, кстати тоже. А уж такие заклинания, как Копьё Мардука, Копье Духа или Огненное Копье, чуть ли не на автомате. Все-таки мы готовились к войне с демонами, и готовили оружие против них. Да и шаринганы помогли. К тому же, заклинания школы света мне даются легко, а они очень эффективны против демонов. И Креол поделился совершенным оружием против демонов. Правда, демон должен быть очень сильным. Свет Зари. Преобразование Тьмы в Свет или наоборот. А теперь представьте, сколько Тьмы в старшем надзирателе Лэнга? Правильно, много. И если накинуть на него это заклинание, то его просто порвет «внутренним Светом», который получится из его же «внутренней Тьмы». Такой вот забавный парадокс. Однако, чтобы применить его, нужно подобраться очень близко, а в таком случае, проще убить его цепью, или тем же Копьем Мардука. Или Мечем Мардука. Или приласкать одновременно заклинанием изгнания и удержания. Да его просто порвет! В смысле, энергетику повредит так сильно, что выживет он вряд ли.
Против уттуку я тоже подготовился. Эти демоны славны тем, что могут переходить в эфирную форму, и обычное оружие не сможет им навредить. Я же, призвал и покорил несколько сильных эфирных сущностей, которые и будут защищать меня от этих поползновений. К тому же я и сам вполне могу с ними бороться. Той же цепи плевать, где находится демон. Она разит его противодемоническим огнем, созданным из моей ненависти к демонам, а не железом, из которого выкована. То есть, по сути, это больше энергетическое оружие, чем физическое.
Ну, а против эг-мумий с будхами всегда есть благовоние Зкауба. У меня в подпространстве его много. И в разном виде. Есть и порошок и «святая вода» с растворенным в ней благовонием, и даже пар. Для разных ситуаций нужен разный подход. К тому же эг-мумий я планирую запечатывать в браслет. Они очень древние и очень сильны. Да и знают не мало, что уж там. А ещё, они сильны в том, что мне практически не дается. В погодной магии. Даже обидно как-то. Вот остановить, к примеру, дождь для меня не проблема, а вызвать, очень тяжело. Зато, превратить обычный дождь в огненный, легче легкого. Короче, какой-то я не правильный. Ну да ладно.
Против куклусов я специально не готовился, так как их можно убивать, как обычных людей. Даже легче. Та память, что мне пришла с поля боя в долине Седой Луны, наглядно показала, что куклусы даже медленнее людей. Разве что совсем чуть-чуть сильнее. Ну и о таком параметре, как выносливость и говорить не приходится. Нежить, все-таки.
С другой стороны, подкрепление, которое пришло армии куклусов, состояло в основном из сыновей Шаб-Ниггурата,- Двурогих. Очень, ОЧЕНЬ быстрые твари. Хоть я и могу соперничать с ними в скорости, но дается это не легко. Тут они практически на уровне с Логмиром. Который к слову, как раз перед войной прилетел к нам. Ага, на орнитоптере. Видимо специально для короля делали, раз он его выдерживает. Так сказать, версия 2.0. Когда встретил его и узнал, чего он прилетел, ржал минут пять. Его жена, принцесса… Э… Королева, конечно же, Гвениола, изволили родить ему двоих сыновей. И наш великий Герой, просто свалил на годик, «а там как получится». Ой, не могу. С демонами биться для него норма, а вот воспитывать детей – ни сил, ни умения. Балбес великовозрастный. Ну да фиг с ним, у каждого свои заморочки. К тому же он прекрасный мастер кендзюцу и ниндзюцу. Молнию и Воду он знает на Ятъ. Да и к их прямому смешению подошел очень близко. Помнится, я тогда ехидно поинтересовался, оставил ли он завещание, и получил в ответ:
- Сам дурак. – Понял, отстал. Но, уже уходя, все же услышал:- Конечно, оставил. Не на прогулку иду. – Я же говорю, он далеко не дурак.
Так вот, о детишках этого угребища Шаб-Ниггурата. Быстрые, – да. Сильные, – да. Но тупыыыеееее. Просто слов нет. Да и техниками убиваются вполне. К тому же их можно и запечатать.
Да я сделал себе посох. Целый год труда и тысячи часов расчетов. Сорок семь ритуалов разной сложности. Хорошо, Креол помог. Но теперь это самый натуральный поглотитель. Пусть и не такой мощный, как у сенсея, но тоже весьма крутой. Даже архидемона удержал, но только одного. И другие души к нему лучше не сажать. Съест.
Да это и не нужно. К тому же, сенсей выделил мне триста грамм адамантия и сорок грамм адаманта. Из личных так сказать запасников. Сам посох выполнен из кости зверобога. Мне по плечо в высоту. Красного цвета. Собственно, цвета моей крови, которой пришлось пропитать его «с головы до ног». В самом низу, пика из адаманта, буквально вживленная к кость. Длина у нее совсем не большая, около двух сантиметров всего. А в навершии, огромный алмаз с выгравированными на нем рисунками, что когда-то был частью другого зверобога, также, вросший наглухо. Точнее, это часть его мозга. По всей длине посоха вырезаны узоры самых разных заклинаний. От заклинания сродства, для полного контроля мной посоха, и до заклинания неуничтожимости. На нем, кстати, есть и несколько фуин. В том числе, карман и накопитель чакры. Угу, страховка на черный день. Короче, этот посох, произведение искусства, сделанный из, буквально, легендарных материалов, мог бы поднять среднего мага к вершинам власти очень легко и быстро. Но не поднимет. Никто не сможет даже прикоснуться к нему, без моего позволения. Ни до, ни после моей смерти. Никогда. Да и мало кто сможет разобраться в управлении этой игрушкой. Для его создания я разработал практически магический компьютер. Очень, очень сложный ритуал. Для примерного понимания, стоит сказать, что только основная фигура «выполнения», заняла более трех квадратных километров. И были еще и дополнительные, и уточняющие, и условные. Короче, много всего. А в середине, очень сильный дух, которому я стер память и отпустил саму душу, оставив лишь астральное тело и ментальное. Да только это, уже очень сложно! Астральное тело, без четвертой оболочки все время норовит просто расплыться, исчезнуть! И как раз этой цели, удержать расплывающиеся астральное тело духа, и служила основная фигура. А уже после, на этот осколок души, я накладывал штрихи будущей программы. Медленно, аккуратно, и крайне осторожно. Креол назвал меня безумцем. Он присутствовал, но не верил, что все получится. Хотя сам не на один раз все пересчитал. А я верил. И все получилось, как и задумывалось. Теперь у меня есть этакий компьютер на магии. Правда, пришлось сразу переселить в посох демолорда. И от него запитывать всю эту схему. Впрочем, вся схема не забирает и процента от общей мощности души архидемона. А остальное идет в накопитель просто невероятных размеров.
Раньше, я думал, что объем накопителя в моем браслете огромен. Сто архимагов. Это без сомнения много. Но, то что получилось создать в посохе!.. О!.. Те же «сто архимагов» покажутся всего лишь песчинкой, в сравнении с этой бездной. Не бесконечность, конечно, но накопитель огромен. Когда я в последний раз вызывал своего ледяного демона, тот только увидев ауру моего посоха – отшатнулся от меня в страхе.
- Сам сделал. – С удовольствием и гордостью сказал я. Чем добил демона. Тот от страха даже перестал называть меня «смертный господин» и перешел на «безусловное», «хозяин». Соображает, зараза, с кем речи держит.
Пустой, теперь медальон так и остался сверхмощным поглотителем. Я просто повесил его на шею. Пусть будет. Вдруг когда понадобится. Туда влезет только одна сущность, какой бы она не была. Даже если это будет какой-нибудь слабенький черт, все равно в поглотитель больше никого засунуть не получится. Всего одна ячейка. А жаль, мощная штука.
Глава пятнадцатая
Для меня нападение демонов на Иххарий началось неожиданно. Почему? Да потому что в последнюю неделю со мной происходят странные вещи. Рядом со мной то и дело появляются пространственные аномалии, природные порталы, и всякое такое. Креол говорит, что мир выталкивает меня. Такое случается редко, но иногда все же бывает. Как будто сама планета не желает, чтобы я находился на ней.
- А с этим что-нибудь можно сделать? – Спросил я сенсея.
- Я об этом только читал. Но там не было ни одного примера, где сопротивление дало бы результат. Просто не возможно постоянно следить за окружающим пространством. Все равно, когда-нибудь уснешь. И хлоп, ты совсем в другом месте. Так что готовься. – С сожалением сказал мне Креол.
- Вот блин. А если я не желаю никуда уходить? – Вырвалось у меня совсем детская мысль.
- Ты ведь и сам все понимаешь. Траш атзеханон! – Рявкнул Креол, закрывая очередной природный портал. – И пока не пользуйся порталами. Вообще. Как только ты используешь это заклинание или войдешь в действующий портал, ты можешь попрощаться с этим миром, Алекс.
-Понятно, пойду собираться. – Грустно сказал я. Накинув на себя Успокоение Пространства, тоже заклинание, которое сейчас использовал Креол, только действует на площадь, я поплелся в свою лабораторию. Запечатав все что считал нужным в фуин на руке, отправил туда же и посох. Пока что не привык таскать его в руках. Да и так надежнее. Оглядев совершенно пустую лабу, отправился на склад. Там тоже кое-что набрал и запечатал. Несколько сотен нейросетей, базы, и всякую другую лабуду. Потом, отправился на кухню в цитадели. Собрав с собой несколько сотен килограмм еды, пошел на балкон. Я думаю, что моего заклинания хватит на этот бой. А вот дольше оно меня вряд ли защитит. Еще не доходя до балкона, услышал взрывы и дикий рев. Это кто там куролесит. Добежав до выхода, оглядел весь город магическим зрением, просто обалдел. Куклусы не стали заморачиваться тактикой и стратегией, они просто заваливали нас телами.
Да еще и Хастур разошелся. Громит пустой город, рушит, и судя по всему, получает просто уйму удовольствия от процесса. В другой части города орудует Шаб-Ниггурат. И судя по траектории его движения, он идет прямо к Промонцери Царука. Правда, тут ему ничего не светит. Ещё при строительстве, Креол озаботился безопасностью от демонов отдельно. Замок окружен несколькими барьерами, и самый мощный из них не пробить даже ему. Хотя, кто знает?.. Посмотрим.
Наконец, армия демонов втянулась в Иххарий. И тут из под земли полезли наши войска. Огромных демонов Курильщиков взяли на себя Ифриты. Правое Крыло Огня налетело на них все сметающей огненной волной на полнеба. Но демоны очень сильны. Ифриты, со всей своей мощью едва пробиваются через естественный щит этих мастодонтов. Плонетские части, которые притащил Креол три года назад из какого-то загаженного мира, эти мутанты вырывали огромные куски дорожного покрытия и выпрыгивали в самой гуще войска. Да и по всей «окружности» города куклусов мяли со всех сторон. На редких демонов устроили охоту команды демонологов, с которыми учился и я. Где-то среди них и Дайлариана Агония. Самая странная колдунья из тех, что я видел. К восемнадцати годам, эта красотка со странной аурой вполне тянула на серый плащ. То есть по силе она уже равна слабенькому архимагу. Это просто невероятно. А еще, она очень талантливый демонолог. В ней явно есть что-то нечеловеческое. Ауру-то она скрывает превосходно, но я сканировал ее через ментальный слой. Там тоже есть щиты, но, видимо в силу возраста, несколько дырявые. В сам разум так незаметно не пролезть, но на ауру взглянуть вполне можно.
Возле главной больницы происходит что-то невероятное. Торай Жизнь высасывает жизненную энергию из сотен куклусов. Они снова и снова бросаются на него, но ничего у них не выходит. Только горы трупов растут вокруг взбесившегося вампира.
О, память от одного из клонов пришла. Его добили, когда у него кончилась чакра. Но даже так, он один уничтожил тысяч двадцать куклусов, и двоих Двурогих. Молодец, отлично сработал. Еще один клон прибежал буквально по головам окруживших замок демонов. Ага, фуин на руке.
- Кто там у тебя? – Спросил я клона.
- Двурогий. И его очень сложно держать! Быстрее. Я еле добежал.
- Хорошо, распечатывай.
Перезапечатываение в браслет заняло всего четыре минуты. Теперь я понял, почему так сложно удерживать его в фуин. Совершенно запредельное количество праны в этих демонах дестабилизирует фуин слишком быстро. Даже демонов разрушения было удерживать легче.
За следующие два часа сюда забегало еще три клона, которые сумели запечатать Двурога. После этого, я приказал не заниматься ерундой. Маны у меня и так более чем достаточно. После этого клоны занялись целенаправленной охотой на этих чудовищ. Войска к такой инициативе отнеслись с пониманием и поддержкой. Слишком большие потери мы несли из-за этих демонов. Даже хитрые и пронырливые уттуку не причиняли столько вреда, сколько эти козлы. Набив порядка сотни этих тварей, у клонов начала кончаться чакра. Тогда они решили выложиться в ноль. Выбрали десяток параллельных улиц, предварительно посоветовавшись с Хобокеном через меня. И ударили молнией со всех своих сил. Всех, кто на этих улицах был, просто смело. Благо, что Хобокен присоветовал нам улицы, где не было наших войск. Но все равно, тысяч тридцать куклусов, сотни уттуку, и двое Двурогих перестали существовать.
Я в это время устроил охоту на эг-мумий. Меня очень интересуют их знания и умения. И я их добуду. Собственно, троих я успешно запечатал в браслет. Позже проведу ритуал Полного Подчинения. Потратив на охоту около двух часов, я вернулся во дворец.
Креол собрался идти к Дагону. Но и Хастура нужно было убить. А так как разорваться сенсей не мог, то мы с Шамшуддином отправились драться с Хастуром, а Креол полетел в порт.
- Предложения? – Спросил я архимага. Он-то уже дрался с этим архидемоном. Пусть и тысячи лет назад, но вряд ли что-то изменилось с тех пор.
- Да какие тут предложения. – Досадливо ответил Шамшуддин, управляя коцебу – Только отвлекать и остается.
- А чего так безрадостно?
- Ты же и сам представляешь, насколько он силен, так чего спрашиваешь? – Разозлился Шамшуддин.
- Ты на меня не злись. У меня есть возможность ударить по нему Дланью Мардука, ты не забыл?
- Забыл, представляешь? Ох, прямо гора с плеч.
- С чего бы это? Что с ним дальше-то делать. Было бы у меня адаманта побольше, можно было бы его убить, а так. Он просто не умрет и все. Мы ничего не добьемся.
- ДА, ИМЕННО ТАК СМЕРТНЫЕ!!! – Прогрохотала каменная голова. Видимо уже переживал весь бетон, который залили ему в рот. – ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ЕГО УБИТЬ! – язвительно прогрохотал Султан Земли. – НЕ СМОЖЕТЕ! СКОЛЬКО БЫ ТЫ РАЗ ЕГО НИ РАНИЛ, ЭТО НИЧТО ДЛЯ ТАКОГО, КАК ОН! НИЧТО! БЕССМЕРТНОГО ТАКОЙ МОЩИ МОЖЕТ УБИТЬ ТОЛЬКО ДРУГОЙ БЕССМЕРТНЫЙ!
- Другой бессмертный?.. – медленно переспросил Шамшуддин. – Такой, как ты?..
- ДА, ТАКОЙ, КАК... НЕТ!!! ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ!!!
- Прости, каменная голова. Я мечтал сделать это с того момента, как умер.
- Доболтался? Идиота кусок. – Скаламбурил я. Шамуддин хмыкнул, но улыбка сразу сошла с его лица.
- Мы подлетаем. Приготовься, Алекс.
- Да я уже готов. Заклинание начитано, маны у меня море и океан в придачу. Так что командуй, когда будешь готов. Только это, давай без разговоров. Бьем сразу на поражение. Хорошо?
- Хорошо. – Мы зависли всего в сотне метров от демона-колосса. Для него, да и для нас, это не расстояние. Шамшуддин уже вырвал голову из стены дома, куда он был вделан, и окутывал его защитами. Хастур так разгорячился, что жар от его тела чувствовался даже здесь.
- Я готов, давай. – Сказал Шамшуддин. Он стоял на краю коцебу. Весь потный, волосы топорщатся в разные стороны и пальцы рук скрючены от напряжения. Зверобогу не хочется умирать и он своей волей давит на щупальца архимага. Тому очень тяжело удерживать каменную голову, поэтому тянуть я не стал.
- Длань Мардука. – Спокойно произнес я. Далеко не самое сильное, это заклинание, действует на демонов и темных богов крайне отрицательно, пережимая им духовные линии, и отрезая их от доступа к бахионь. По сути, на несколько минут все могущество этого конкретного демона вернулось в то состояние, когда он был совсем молод. Ну, или и вовсе был человеком, как некоторые темные, да и светлые боги. Обычный демон маг, уровня так этак, посильнее архимага, стоял на земле в сотне метров и выл. Громко, протяжно, и крайне мерзко. Благо, мы и не собирались его выслушивать. Шамшуддин выложился на все сто процентов. Скорость головы зверобога явно ушла за звуковую, хлопок я точно слышал, хоть все звуки и забивал крик демона. Хастур стал на много меньше, после того, как я отрезал его от силы. Но Шамшуддин не подкачал. Точное попадание головы зверобога смяло и уничтожило демона, который так неосторожно съел и тем самым крайне разозлил архимага Шамшуддина. Бабах вышел знатный. Вокруг пробежала мощнейшая эфирная волна, оповестившая всех, кто умеет слышать, о нашей победе. Этакий «крик смерти» докатится и до ближайших миров, я уверен.
Голова каменного истукана на удивление осталась жива, хоть и потеряла больше половины массы. По крайней мере матерится вполне живо.
- Забираем остаток головы и сруливаем отсюда. – Проговорил я. Шамшуддин только кивнул. Он, видимо ожидал, что этот бой будет очень тяжелым и затяжным, но получилось так, как получилось. – Давай, Шамшуддин, приходи в себя, там еще Шаб-Ниггурат где-то бегает. Его тоже бы надо приласкать твоим каменным мячиком.
- ААААА, СМЕРТНЫЕ, КАК БОЛЬНО!!! Я УМИРАЮ!!! НИЧТОЖЕСТВА, КАК ВЫ ПОСМЕЛИ!!!!
-Помолчи, и пока не умирай. У нас тут еще один такой же на примете, вот тогда и умрешь. С честью и с достоинством, убив ДВУХ архидемонов своей головой. Не каждый может похвастать подобным! – сказал я каменной полуголове.
- ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ, СМЕРТНЫЙ?!!!!!
- ДА!!! – Рявкнул я, усилив звук. Задолбал он меня. Все равно выбора нет ни у нас, ни у него. Но он все равно продолжает орать. Дико раздражает, и по ушам бьет сильно. Да еще и мое заклинание Успокоения Пространства все чаще сбоит. Не выдерживает давления мира. Нужно спешить.
- Шамшуддин. У меня крайне мало времени. Хоть телекинезом, но доставь нас к этому мега козлу как можно быстрее, слышишь?
- Что, все так плохо?
- Да, Успокоение Пространства уже не выдерживает. Времени нет совсем.
- Хорошо, сейчас ускоримся. – Сказал Шамшуддин и схватился за оловянный штырь. Тот, через специальный манопровод, брал ману у Каменного истукана. Теперь же, архимаг просто воткнул телекинезом в полуголову второй штырь и быстро подзарядившись маной, со всей силы начал толкать коцебу к Шаб-Ниггурату. Его ауру видно издалека, так что проблем с определением его местоположения у нас не было. Я же на всей скорости начитывал Длань Мардука. Едва успел. Шамшуддин крикнул:
- Давай! – И я выдал Длань Мардука прямо козлу в морду. Да почему они все воют-то? Ну, ограничили тебя в силе, так не навсегда же! Чего выть, выживать надо! Дебилы. Зуююффф. Разогнался каменно-божественный снаряд. ОАХ! Хлопнул воздух, когда скорость вышла за звуковую. БАХ-БАХ-БАХ. И нет больше Шаб-Ниггурата. Только остатки Двурогих вокруг. Их и выжило в этом хаосе, что мы устроили с Шамшуддином всего трое. Несколько техник, и дезориентированные демоны сложили свои головы у стен Промонцери Царука. Бесславно.
На нейросеть пришло письмо от Ванессы. Она в беде. Но я чувствую, что всё, моё время в этом мире истекло. Потому, перекидываю это письмо Шамшуддину, а вместе с ним еще одно. Оно ушло всем нашим. В нем мое последнее обращение ко всем моим друзьям в этом мире.
- Прощай Шамшуддин. Всем передавай привет. И желаю вам победы. Я вскинул руки, хватая моих котов за шкирки, и шагнул в открывшийся портал. Сам собой открывшийся. Он переборол мое заклинание, и развеял его.
Но я успел сделать все, что хотел в этом мире. Теперь мне даже интересно, а что там, за горизонтом? В какой мир я сейчас попаду? Кого я там встречу, что нового узнаю? Кто знает? Уж точно не я. Зато я точно знаю одно. Скучно мне не будет.
Эпилог
Спать Креол не ложился совсем. Устал, как на строительстве Вавилонской башни, но терпел, перебивался крепким кофе и бодрящими заклинаниями. Слишком уж много было работы.
Да и вообще в эту ночь мало кому пришлось поспать. До самого рассвета по Иххарию еще шли бои – добивали оставшихся демонов, вылавливали их по подвалам и чердакам. Многие так и разбежались – утукку ушли эфирными тропами, эг-мумии убрались обратно в Лэнг малыми порталами, Птицы Лэнга просто разлетелись куда попало. Чего доброго, приживутся где-нибудь в Темных горах, потеснят вампиров Сумура и так в Серой Земле и останутся.
Уже на заре в полуразрушенную Промонцери Царука вошел лод Гвэйдеон, устало доложивший об уничтожении зиккурата. Лишившись раши, своего крылатого коня, он шел пешком, пока его не подобрал кургузый плонетский катер. За паладином выслали первый же освободившийся транспортник.
На заре же началось и внеочередное срочное заседание Совета Двенадцати. Печально оно было. Вместо двенадцати человек за столом сидело только девять – Креол Разрушитель,Шамшуддин Черный, Ванесса Внезапная, Гвэйдеон Серебряный, Хобокен Железный, Лакласторос Зеленый, Асанте Шторм, Руорк Машинист и Мурок Вивисектор.
Ванесса уже побывала в госпитале и пришла в ужас от того, что там творилось. Колдуны-медики просто сбились с ног. Паладины присоединились к ним в полном составе, без устали заживляя раны и увечья, но рук все равно не хватало.
А еще сильнее не хватало Торая Жизнь. Иссушенный дотла, он стал выглядеть на свой реальный возраст – сто с чем-то лет. Ванессе разрешили его навестить, но недолго – главврач проходил особо интенсивную терапию.
Заключалось это в том, что его положили в медицинскую пентаграмму, на каждой из вершин которой сидело по крупному коту. Серый, черный, рыжий, белый и полосатый. Лучшие из лучших, модифицированные и обученные самим Муроком. В полном составе эти пятеро могли работать на уровне красного плаща.
Правда, их каждый раз приходилось подолгу уговаривать. Коты же.
В госпитале же лежала и Делиль Ураган, и Кебракия Мудрая, и Таскурита Кипяток, и Малдавия Пушистая, и многие другие из колдунов. Лечился получивший тяжелую рану Гази Мунтасир, сардар ифритов. Метался в бреду Хубаксис, сдуру сунувшийся под ладонь адского духа. Но за их жизнь опасаться не приходится – очень скоро снова будут в строю.
Асанте и Руорк тоже выглядели не лучшим образом – первый сидел бледный, изнемогший, а второй напоминал разбившийся вертолет. Но опять же ничего серьезного, ничего критичного – время, магия и хороший гаечный ключ все поправят.
На совете присутствовала и Дайлариана Агония. Она уселась за стол без приглашения, но никто ей ничего не сказал. Победительница Гелала как-никак. Креол зыркал на молодую колдунью ревниво, даже злобновато. Ему не нравилось, что он тут не единственный способен сражать архидемонов.
Но вслух он ничего не говорил, конечно. Как живое оружие Дайлариана оказалась воистину бесценным приобретением. Всем было совершенно очевидно, что именно она наденет один из освободившихся серых плащей.
И еще один, скорее всего, достанется Тораю. Маршал Хобокен, своими глазами наблюдавший за каждым эпизодом битвы полчищ, был несказанно поражен произошедшим у ворот госпиталя. Это именно он направил туда Мурока в качестве подкрепления – и был очень рад, что тот поспел вовремя.
Заседание проходило очень сумбурно. Слишком уж многое требовалось обсудить, слишком много принять решений. Отлов разбежавшихся демонов. Миллионы эвакуированных беженцев. Ремонтные и спасательные работы в Иххарии. Наводнение. Неестественно быстро разлагающиеся тела куклусов и явная угроза эпидемии. Проблема городов и поселков, вычищенных Легионом Гнева. Поднятие со дна “Адмирала Кровь”. Суд над взятыми в плен колдунами-ренегатами – Болитрианом Кладбище и Архенбухом Никто.
Архенбуха, правда, взял на поруки Хобокен. Каким-то непостижимым образом Железный Маршал убедил его сделаться двойным агентом – и это принесло немалую пользу. Что заставило Архенбуха, этого истового ктулхуиста, изменить демонам, можно было только гадать. Во всяком случае, Хобокен не применил никаких ментальных чар, не промывал ему мозги и уж точно не пытал. Просто беседовал некоторое время.
Остается предполагать, что убеждения Архенбуха изменились, когда он узрел своих богов воочию. Не такое уж и редкое явление в общем-то. Одно дело – поклоняться демону, видя лишь черный алтарь и слыша лишь голос жреца. Совсем другое – видеть демона за трапезой, слышать чавканье и хруст...
Тут многие впадают в ересь.
До хрипоты спорили, что делать с ревенантами. Большую их часть истребили еще в долине Седой Луны, а потом еще Шаб-Ниггурат здорово повеселился, используя их в качестве одноразовых саперов... но пара тысяч все же уцелела. А потом Болитриан Кладбище еще и в Иххарии добавил примерно столько же. Добрых три четверти паладины пошинковали, но потом Болитриан сдался, и все его ревенанты послушно задрали руки.
Вот что можно сделать с тысячей живых мертвецов?
Лоду Гвэйдеону, конечно, ответ был очевиден. Выделить пару дюжин паладинов и оставить их с этими упырями наедине на полчасика. Однако Креол склонялся к мысли, что незачем разбазаривать добро. Болитриан теперь послушен, как овечка, и сделает все, лишь бы сохранить свою гнилую черепушку. Вот и пусть его трупы, скажем, убирают улицы от... трупов же. Благо им зараза не страшна.
А то одни цреке уже не справляются. Мурок даже пожаловался, что его деток чрезмерно перегружают работой, а это нехорошо.
Но особенно сильно всех огорошил Хобокен. Все заседание о чем-то напряженно размышлявший, он наконец поднялся, хлопнул по столу рукой и заявил:
- Что победили мы, зеньоры, это хорошо. Это радостно. Только это ведь была победа в битве – не войне. Противник, насколько я понимаю, жив-здоров и снова собирается с силами, прости Единый. А потому считаю, что позволять ему этого не нужно ни в коем случае.
- И что вы предлагаете, маршал? – мрачно осведомилась Ванесса.
- Предлагаю начать контрнаступление прямо сейчас, – спокойно ответил Хобокен.
Ванесса сначала решила, что ослышалась. Потом – что маршал так шутит. Судя по вытянувшимся лицам остальных членов Совета, для них это тоже стало неожиданностью.
- Прямо сейчас?.. – приподнял бровь Креол. – То есть вот сию минуту?..
- Не вот сию минуту – сколько-то дней, полагаю, дело еще потерпит. Но в самое ближайшее время. Если через восьмицу – хорошо. Если через три дня – замечательно. Ну а если уже завтра – просто расчудесно будет, будем думать.
- Объяснись, лугаль, – потребовал Креол.
- Зеньор Креол, я повидал сотню сражений, – терпеливо сказал Хобокен. – Главное в войнах – это снабжение. На полмиллиона солдат нужно полмиллиона пайков. Ежедневно. А мы будем в чужой стране. Враждебной. Где не только люд, но и дикое зверье будет нас убивать. И вы сами говаривали, что там толком ничего не растет, а скот в основном двуногий, прости Единый. Так что затяжную войну мы не сдюжим. Нужно расправиться с врагом немедленно, прямо сейчас. Пока он ослаблен, ошарашен и отступает. Пока его войско разбито, а новое еще не собрано. Коль не жать, почто и серп в руке держать? Одним быстрым, решительным ударом – марш-бросок, и сразу в столицу. Момент как раз на диво хорош, будем думать. И лучшего нам, так скажу, уже не представится – с каждым упущенным днем шансы будут все чахнуть.
- Но наше войско тоже не в лучшей форме, – возразил Руорк Машинист, косясь на свои полуразобранные ноги.
- Вот потому и говорю, что прямо сейчас, конечно, не выйдет, – с сожалением согласился Хобокен. – Но подлатать солдатиков и пушечки придется в наикратчайшие сроки, зеньоры колдуны. Мои ребятушки вам в том пример покажут – они, вон, уже вовсю сами себя штопают, суровой ниткой зашивают, руки-ноги по закоулкам собирают. Кто и чужие по нечаянности прихватывает – ну так на них не написано, где чья.
- И как скоро вы хотите, чтобы мы их всех... заштопали? – вкрадчиво поинтересовался Мурок.
- В три дня успейте, очень прошу. Больше дать не могу. Не могу. Иначе за успех кампании отвечать никак не берусь. Я, прости Единый, теперь своими глазами повидал, каков у нас враг... силен, скажу так. Зело силен. И позволить ему собрать резервы никак не можно.
Члены Совета переглянулись. Креол оперся щекой на ладонь и погрузился в раздумья. Предложение лугаля стало для него неожиданностью, но он сразу оценил его преимущества. Действительно, любое промедление сыграет на пользу только Лэнгу. К тому же он и так собирался наступать уже в этом году – так почему бы не прямо на этой неделе?
Ктулху проснется совсем скоро...
- Если взглянуть на это с такой стороны... – медленно произнес маг, – сейчас Лэнг действительно особенно уязвим. Они ведь бросили на нас все лучшие войска. Мы под корень истребили адских духов. Не думаю, что у них осталось много эг-мумий. Курильщиков у них всего-то было девять, а здесь погибло семь. Королевы утукку еще очень не скоро восстановят их численность. Шаб-Ниггурат тоже не сможет рожать Двурогих, потому как, сдох. Будхи, Погонщики Рабов, Птицы Лэнга... большая их часть полегла здесь. Кто у них остался? Из Надзирателей в основном слабые – алуа, маскимы, Тощие Всадники Ночи, Волки, Дикие Псы, Бледные Призраки, дагониты... Еще Твари, конечно, но одними Тварями они нас не одолеют.
- А как насчет демонов потолще? – проворчала Ванесса. – Они там тоже будут!
- Господа?.. Да их тоже ведь сильно поубавилось. Кто там у них еще остался?.. Дьяволицы да высокие слуги... Но их и не так много, и в бою они тем же Двурогим сильно уступают. Еще есть, конечно, Жрецы Древних, Старцы, Духи Пространств, Эмблемы... они сильны, да, но их-то совсем уж по пальцам можно пересчитать.
- Получается, что сейчас Лэнг практически оголен? – недоверчиво уточнила Ванесса.
- Ну, оголен – это сильно сказано... Там один Йог-Сотхотх чего стоит. И с Нергалом мне встречаться очень не хочется. Но как минимум треть их военной силы мы точно уничтожили. А это уже гораздо больше, чем я мог надеяться. А в посохе у меня теперь не только Нъярлатхотеп, но и Дагон. Я опробовал Длань Мардука. Как следует откормил демоволка. Мои демонологи набрались боевого опыта... вообще все войска научились сражаться с демонами. Теперь им будет значительно легче. И главное – у меня теперь есть супердредноут с Крестом Стихий! Абгаль?..
- У нас в-все готово, – робко подал голос Лакласторос. – “Алкуса Рейко” полностью з-загружена. Там достаточно боеприпасов, м-медикаментов и провизии на м-месяц...
- Значит, мы должны будем закончить войну за месяц, – подытожил Хобокен.
- “Хашибу”, значит, построить не успеем... – сокрушенно проскрежетал Руорк.
Креол стоял на балконе, но глаза его смотрели не на город, и даже не армия, что выстраивала полки к смотру, привлекла его внимание. Он снова и снова перечитывал последнюю строчку письма своего ученика, которое тот отправил ему на нейросеть перед уходом. И написано там было: «И сенсей, твой племянник Трой жив и скоро будет здесь, на Рари. Береги жену, Креол.»
Никогда в жизни Креолу так не хотелось, чтобы ученик ошибся. Да только вот, не ошибся этот проныра, Креол буквально всем своим существом чувствовал, что не ошибся. И все-таки успел предупредить учителя об опасности, что нависла над его семьей. И тогда, Креол сделал то, что делал очень редко. Он негромко проговорил:
- Благодарю, ученик. За шанс.
Конец первой части.
====== Закваска ======
Пролог
На этот раз, портал оказался просто отвратительно длинным. Я, вместе со своими котами все несся и несся сквозь пространство. Да, это тебе не локальный телепорт в Иххарии. Уже воздух заканчивается, и начинает кружиться голова, как вдруг… Ух!!! И мы начинаем падать. Интересно, а далеко еще?.. Вот черт. Совсем близко! Только вот не земля. Магма! Затормозил я метрах в пятидесяти от уровня магмы. Мы падали прямо в жерло вулкана! А ведь я еще и котов нес на себе! Но они вроде стали приходить в себя. Им явно не понравился телепорт в этот мир.
Куда не глянь, везде магма. Либо это такой огромный вулкан, либо мы в каком-то темном мире. Но это я узнаю чуть позже, а пока: – Эрик, сегодня я на тебе полечу. Ты как, в порядке? – Да, хозяин. Все хорошо. – Рем, лети за нами. Вперед!
Летели мы долго, хоть и довольно медленно. Коты были какие-то вялые. Но до конца кратера дотянули. Холмы из остывшей лавы, тоже перелетели. И приземлились уже на нормальной земле. Вполне нормальная земля. Трава и деревья. Правда, породы не знакомые. Климат теплый, состав воздуха подходит. Мана в пространстве присутствует и не мало. Даже побольше, чем в Серой земле. Короче, жить можно, вполне.
Всю следующую неделю мы летели на юг, останавливаясь лишь на ночь. Даже поохотиться умудрились. Коты притащили с охоты лисиц. Самых натуральных лисиц. – Ай, молодцы, и где только нашли? – Похвалил я котов. Они сразу завалили мне ментальными картинками, своего пути и охоты. Одна из них меня крайне заинтересовала. Ведь на ней был человек. Какой-то старик, шел себе спокойно по отличной каменной дороге! О как! Я перекинул эту картинку обратно, и скомандовал: – Ведите. Мы, тремя неслышными тенями метнулись в лес. Уже через два часа, я распечатывал из подпространственного кармана медкапсулу. Засунув в нее старика, который находился без сознания, я установил ему самую плохонькую нейросеть, сделал мнемоскопию, удалил нейросеть обратно, и подшаманил ему здоровье. В виде оплаты за знания. На все про все у меня ушли сутки. Еще день на нормальную расшифровку его памяти на трех тактических искинах, и я уже в медкапсуле, изучаю все то, что знал этот старик. Сам он приспокойно шагает по дороге дальше, так и не узнав, что с ним произошло. Однако у него перестало ломить кости, да и шаг сделался легким, как в молодости. И голова болеть перестала. И тридцать новеньких белых зубов, так и сверкали в улыбке. И даже не раз перетруженные пальцы стали куда прямее.
Сам старик, как мне теперь известно, бродягой не был. Он был крестьянином, подневольным рабом своего господина Люция Релата. Земля, по которой я теперь иду, называется, Священная Римская Империя. И я, судя по всему, попал. Если тут так же, как я помню, то отсюда надо сваливать, и побыстрее. Строй тут рабовладельческий, устроиться я могу тут на широкую ногу. Легко. Но никакого желания это делать здесь, у меня просто нет. Какой сейчас год, этот крестьянин, конечно не знал. Зато латынь знал просто на ять. Зато не умел писать на ней ничего, кроме своего имени. Блин, можно было и простой вавилонской рыбкой обойтись.
Это что получается, я чуть не приземлился в Везувий, что-ли? Стоп, а когда он извергался? Тысяча какой-то год до нашей эры, вроде. А может и позже. Вот же блин!
Хотя, можно и пожить тут не долго. Лет тридцать, а потом я все равно залягу в сон джиннов. Восьмую оболочку очень хочу. Да, я хочу стать бессмертным. А для этого, мне нужно стать, как минимум магистром. Но лучше архимагом.
Однако, для начала, я хочу взглянуть на эту планету с высоты.
Я вылез из капсулы, и обратно запечатал и ее и генератор энергии, на которой она работает. Как хорошо, что прихватил их с собой. Поев и отдохнув, мы с котами отправились дальше. Но не вперед или назад, а вверх. Накинул на всех защиты, и мы взмыли ввысь, как будто нами из пушки выстрелили. Все выше и выше забирались коты, и я у них на спине. Наконец, я понял, что дальше просто нельзя. Там нет воздуха, атмосферы тоже нет. Мы и так уже в разряженных слоях и от смерти нас отделяет только моя магия.
- Стоп, дальше нам нельзя. Разворот.
Коты дисциплинированно развернулись и перед нами открылась невероятная картина. Вся планета, как на ладони. Общие очертания вполне совпадают с теми, что я помню по уроку географии еще из первой жизни. Разве что, Африка не континент. Всего лишь полуостров, пусть и огромный. Медленно облетев всю планету по кругу, я заснял ее и издалека, и в приближении. Я составлял карту. Находя обитаемые места, отмечал их и летел дальше. Адова работка, скажу я вам. Почти две недели на это потратил. Но карту все-таки закончил. Кстати, на месте Лондона уже сейчас есть поселение. Правда, кто там живет я пока не узнал. Чуть позже полетаю, и пособираю языки. Через тысячелетия, знание этих языков будет на вес золота, как я считаю. Но поглядим. Даже если и нет, то мне это ничего не стоит, так что не жалко.
Закончив карту, я действительно занялся языками. Выкрадывал людей из «высшего» общества. В основном жрецы, к слову, и делал мнемоскопию. Дешево и сердито. А главное быстро. Встречались и маги. Правда, какие-то слабенькие, на уровне фиолетового плаща, но сами себя они считали сильными. Потом я разбирал их воспоминания, и если находил что-то стоящее кроме языка и письменности, то создавал базу и изучал.
Иногда, крал всяких советников, чтобы узнать политическую ситуацию в данной местности. Побывал в Австралии, индейцы, блин, какие-то. Все их особые знания направлены на выживание.
Побывал и на родине сенсея. Шумера уже нет, зато цветет во весь рост великая Персия. Хм. А вот здесь маги, или мудрецы, как их называют, есть, и не слабые. Даже одного архимага видел, судя по ауре. Но поскольку он всю свою жизнь посвятил магии духа, у меня просто не было выбора. С помощью клонов, я проник в его апартаменты и просто поговорил.
- Приветствую тебя, мудрец. – Персидский я выучил, так что разговор для меня не представлял проблем.
- И я тебя приветствую. Зачем ты проник сюда как вор? Мог ведь просто зайти, как любой из посетителей, которые приходят ко мне за благословлением.
- Как бы объяснить. Мне твое благословление не нужно. Я хотел просто поговорить, а не устраивать встречу магов на потеху публике.
- Магов? Кто это?
- О, как все запущено. Совсем своих корней не помните.
- Жрецы говорят, что мы всегда здесь жили. Что ты знаешь такого, чего не знают они?
- Ты бы хоть угощение выставил, что ли. Разговор у нас будет долгим.
Мудрец Арсихан, который всегда выходил к людям, ежедневно благословлял свой народ, излечивал раны воинов, и прозревал будущее, на следующий день не вышел. Не вышел он и через день, и через два дня, и через три. Лишь через неделю вышел мудрец к людям, и лик его не был так светел и тверд, как обычно. Его мучили сомнения. То, что рассказал ему другой мудрец выходило за рамки возможного даже по его представлениям. Его разум не хотел принимать слишком многое из его рассказа, а потому просто постепенно переводил в «папку» «несущественное». Уже через месяц, мудрец вышел к людям как обычно. Его разум просто отказался обрабатывать данную ему информацию. Хотя, я для его убеждения даже вызвал демона. Он ведь стоял буквально в двух метрах от огромного тупого демона, и все равно не смог. Что же, люди всего лишь люди, даже если они архимаги по силе. И впредь, не стоит об этом забывать.
Помотавшись по миру, я выбрал место, где хотел бы прожить ближайшие годы. Да, в Риме. А что, с моими возможностями я там легко устроился. В начале, открыл врачебную практику в нищих кварталах. Сами понимаете, с тем дефицитом магов, который образовался в мире, любой, даже самый слабый маг, уже подспорье. К тому же, сильные мира сего уверены, что всегда смогут просто убить не нужного человека, даже если он маг. Тут они, конечно, ошибаются, но кто их будет разубеждать? Уж точно не я.
Я принял вид мужчины в самом расцвете лет. Около тридцати пяти. С иллюзиями у меня проблем нет. И постепенно пробивался наверх. В самом начале, я лечил за медные монеты воров и гладиаторов, но когда я вытащил с того света одним прикосновением любимца публики, впрочем весьма приличного воина... О, вот тогда ко мне и пришла слава. За то, чтобы я был их лекарем, боролись все старшие дети цезаря. Правда, победил все равно цезарь. После сотен проверок, после предупреждений о моей смертности, запугивания, всех этих игр мускулами… Только тогда меня пропустили к умирающему монарху.
Вокруг него столпились придворные. Двери и окна закрыты, хотя в помещении было просто невероятно душно. И все это только для того, чтобы удержать в помещении запах благовония, которое, якобы удерживает жизнь в сиятельном императоре. Глянул на его ауру. И выпал в осадок.
Император, которому судя по ауре, едва пятьдесят исполнилось, выглядел, как древняя развалина. А на ауре, следы проклятия крови. Работа вампиров, это точно. И тут от них никуда не деться. В серой земле, они хотя бы адекватные были, а тут совсем охамели. Интересно, а на кого из сыновей они работают? Ладно, позже выясним. А пока что:
- Все вон. – Сказал я. И добавил к словам изрядную долю ментальной энергии. Вышли все, кроме начальника охраны. Пригляделся к нему и приятно ему улыбнулся. Воля этого человека просто несгибаема, да и сам он не прост. Толи жрец какого-то бога, толи еще кто, но он явно волшебник.
- Что же ты не защитил своего повелителя от вампиров, а? Начальник охраны?
- Не успел. – Ответил он, и опустил глаза долу. – Готовился к приезду императора, и встретить не смог. А они его на въезде в город прихватили, кровососы, поганые.
- Не в курсе, на кого из сыновей они работают?
- На старшего. Он давно устал ждать власти, и совсем не понимает, что он к ней не готов. Глупый мальчишка.
- Понятно, века проходят, но ничего не меняется. Все, как и прежде. Впрочем, плевать. Государь, я сейчас подкачаю тебе силы, и ты сможешь говорить, да и думать тоже. Там и пообщаемся.
Что я и сделал. Накачал его чакрой по самые уши, и он открыл свои глаза.
- Ну, здравствуй, император. Как жизнь? – Решил поиздеваться я. А что? Вырастил такое говно, так пусть и платит за это.
- Издеваешься лекарь? Ну-ну, посмотрим, как ты будешь смеяться на колу.
- Это весьма сомнительно.
- И что же мне помешает? Не ты ли, лекарь?
- Да я, я. Не сомневайся. Спроси у своего слуги, он умеет видеть невидимое. Если я пожелаю, то сравняю с землей твой город. Или всю империю. От настроения зависит.
Император перевел взгляд мутных глаз на начальника охраны. Тот только кивнул. Он уже рассмотрел мой посох, с запечатанным внутри демолордом. Уже успел перепугаться, и даже успокоиться.
Тогда Император уставился на меня. Долго смотрел, а потом спросил:
- Чего ты хочешь? Если ты так силен, как говоришь, то и сам можешь взять, что захочешь.
- Тут ты прав. Могу, но не хочу. Эта империя подгнивает, причем, как и любая рыба, с головы. Ты совершенно не способен к воспитанию. И вырастил таких дряней, что твои собственные дети хотят тебя убить. Мудрости в них нет совершенно. Теперь перейдем к главному. Ты поправишься. Даже станешь сильнее. Жить будешь дольше. По крайней мере, пока я рядом. Но все это богатство ты получишь, только при выполнении моих условий. Ты возьмешь в свою семью ребенка с улицы, на которого я тебе укажу. А меня поставишь к нему в воспитатели. Так же я стану императорским лекарем. Главным, как ты понимаешь. Лишь это спасет твою империю от разрушения, смертный. Теперь ты понял, чего я хочу?
- Нет, я так и не понял главного. Для чего тебе это? – Ну надо же какой въедливый. Ему тут предлагают чуть ли не все главные богатства мира, а он еще и кочевряжится.
- Просто потому, что я так захотел. Ах да, пока не забыл. Еще одно условие. Когда бы твой новый сын к тебе не подошел, ты бросаешь все свои дела и уделяешь ему хотя бы пять минут. И никакого крика. Все должно быть в рамках отношений отца с сыном. Я понятно излагаю?
- Хм. И как я могу тебе доверять. Я даже имени твоего не знаю.
- Доверять мне можешь. Я не нарушаю своих слов. – Начальник охраны кивнул. Я этого не видел, но почувствовал вполне отчетливо. – А имя мне Александр. Все? А то скоро заемная энергия у тебя закончится, и ты умрешь. Ты согласен?
- Да! – Как будто решаясь на сделку с Дьяволом, сказал император Тиберий.
Глава первая
- Что же, ты сказал. Помни о своем слове, император. – Сказал я, подготавливая ритуал очищения. Когда все порошки смешались в золотой чаше, я телекинезом открыл все окна. Затем, порывом ветра очистил помещение от всех благовоний, что сюда напустили, и принялся за ритуал. Ничего сложного в нем нет, заклинание простое, только подготовка относительно долгая. Пока все порошки смешаешь, пока их приготовишь, пока найдешь нужные травы и вещества. Занудно и долго. А так, ничего сложного. Уже через пять минут, император встал с кровати, и вперил в меня свой волевой взгляд.
- Что? – Спросил я. Ну правда, сколько можно пялиться-то?
- Да вот думаю, а не ты ли на меня наслал это колдовство, чтобы выбить из меня все, что тебе нужно? – Спросил Император прокурорским тоном.
- Спроси своего недомага, император, и твой начальник охраны подтвердит. Энергия совершенно другая. К тому же, когда на тебя нацепили эти чары, я был на другой стороне мира. В Персии. Общался с одним тамошним магом. Короче, думай как хочешь, а обязательства выполняй. А пока, позови слуг, и прикажи им готовить мои покои. Я желаю нормально выспаться.
Так я и начал свою жизнь во дворце императора. Поначалу меня пробовали отравить, зарезать, даже стрелой застрелить пытались. Да только все это без толку. Личная защита на мне есть всегда, да еще и в пять слоев, обычно. А яды я по ауре вижу.
Через пару месяцев постоянных походов по Риму, я наконец-то нашел нужного ребенка. Рос в бедности, но привыкнуть к ней не успел. Мать одиночка, растила своего сына не забитым рабом, каковым он и являлся, а свободолюбивым, сильным мужчиной. Уже сейчас было видно, что в пареньке есть стержень. Смотрит прямо в глаза, спокойно и уверенно, что для четырехлетки очень не типично. Аура выдает в нем незаурядного, в будущем, мага. Скорее всего, мага земли. Ментальная сфера, в силу возраста не очень развита, но для маленького мальчика это нормально. Короче, мне это семейство понравилось. И я выкупил их у купца, который ими владел. Будучи шестым сыном, купец не был богатым. И ему нужны были деньги. Я их ему предложил вполне достаточно, чтобы он сразу согласился.
- Знакомься, малыш. Это Император. С этого дня, он твой отец. Тиберий, ты тоже знакомься, с этого дня, Маркус твой сын. На завтрашних празднованиях, представишь его народу.
- Да, и как предлагаешь мне обосновать, что его никто раньше не видел? А вдруг тот, у кого ты его купил его узнает?
- Ты меня за идиота не держи. Их бывший владелец о них уже ничего не помнит, и сильно удивляется, откуда на его столе целый мешок золота. А насчет твоего первого вопроса, ври что хочешь. Что украли, что отдал на воспитание матери, с условием, что заберешь в возрасте четырех лет. Все, что хочешь, но в легитимности его будущей власти не должно быть сомнений. Когда Маркус подрастет, все вопросы исчезнут, ибо он будет на тебя похож внешне очень сильно.
- Ладно. А что с ней делать? – И он указал на мать Маркуса.
- А что с ней? Уже к вечеру я приведу ее в порядок, и Герсилия просто войдет в твой, хм… гарем. Хоть официально у тебя его и нет, но он все равно есть. Просто выдели ей хоромы, да и пусть живет. Мать твоего ребенка не должна ни в чем нуждаться. Или можешь подарить ей какое-нибудь поместье. Это даже лучше. Там ее по крайней мере не убьют ни за что. А ты что скажешь, Герсилия. Чего ты бы хотела?
Она вначале даже и не поняла, для чего настолько высокосидящим господам ее ответ, но на второй минуте до нее дошло, что у нее есть шанс остаться с сыном. Так что ее выбор был вполне естественным.
- Я бы хотела остаться с сыном.
- Понятно. Тогда первый вариант, Император.
Когда все организационные вопросы были решены, я забрал все семейство к себе. Во дворце я снова сделал себе лабораторию, и она ничем не уступала той, что была в Промонцери Царука. Усыпив Маркуса, положил его на кушетку, и начал переделывать его тело с помощью биомагии. Его мать, вначале запаниковала, думала, что он в обморок упал, но я ее быстро успокоил. Даже объяснил, что делаю с ее сыном.
- Смотри, Герсилия. В теле человека есть специальные мышцы, которые могут работать вечно. Например, сердце и диафрагма. Остальные мышцы созданы совсем для другого. Какие-то дают силу, какие-то выносливость. Так вот, я добавляю в силовые мышцы – немного вечных, и в выносливые – тоже немного вечных. Поскольку мальчик совсем маленький, то эти изменения закрепятся и станут естественными. Твой сын просто станет сильнее, быстрее, и выносливее обычных людей. Годам к пятнадцати, он сможет поспорить с бывалыми войнами, на одной только силе тела. Потом, когда изменения закрепятся, я проведу «ритуал оборотня», и он станет еще сильнее. Сможет оборачиваться зверем или птицей, рыбой или змеей. Но главное, что это усилит все его чувства. Нюх, слух, даже зрение. Из-за этого, он с легкостью обнаружит яд в стакане, услышит, как натягивается тетива убийцы, или еще что. Короче, убить его станет на много сложнее. Не волнуйся, он не станет терять разум в полнолуние, как это бывает у проклятых. Этот ритуал я создал сам. Так что даю гарантию, что все будет хорошо. И уже лет в восемь я проведу еще один ритуал, который закрепится в его крови, и все его дети и дети его детей и так далее, при первом же обороте, смогут узнать, как себя контролировать, все методы тренировок, и так далее. По сути, сама его кровь будет хранить память всего его обучения. А теперь не мешай, нужно укрепить ему кости, а то он может их сломать, просто напрягшись. Он у тебя и так получился сильнее нормы, а после изменений станет еще сильнее.
Изменив структуру его костей, прошелся так же по кровеносной системе и нервной. Потом, разогнал ему чакру, и оставил пока так. Пусть привыкнет. К тому же, его СЦЧ пока не полностью сформирована, и ей нужно время.
Он очнулся следующим утром. И его мать сидела рядом с ним на кровати. Чисто психологический момент. Нужен якорь в резко меняющимся мире. И я его предоставил. Новый отец тоже был здесь. Стоял сразу за мамой. Это чтобы парнишка не подумал, что все случившееся было сном. Он и так был похож на императора внешне, но я подправил ему лицо всего в паре мест, и уже никто не усомнится, что он сын Тиберия.
Следующие пару недель мы утрясали другие организационные вопросы. Кого ему дать в преподаватели? Где площадка для физических упражнений? Где его комнаты? Где теперь живет мама? Его новое расписание и так далее. Но постепенно жизнь вошла в колею. Утром малыш прибегал к маме и будил ее, прыгая по огромной кровати. Потом бежал ко мне, где я развивал его ментальную и чакра системы. Потом уроки поведения, и общего этикета, следом опять ко мне. Тут я брался за его седьмое начало. Подавал в него ману самых разных оттенков. Широкий профиль мага, это залог его выживания. В параллель, учил его математике, воображению, геометрии, астрологии, зельеварению, и конечно, языкам. Пару часов таких занятий, и даже с вливанием ментальной энергии, он уставал в хлам. Поэтому, потом мы шли на площадку для физических упражнений и я передавал ему свои знания по человеческому телу, тайдзюцу и кендзуцу. Причем я так их связал, что для пацана это все одна наука, и одно от другого неотделимо. Кстати, ритуал памяти крови я провел сразу, не дожидаясь восьми лет. Я решил, что его потомкам стоит знать и эти вещи. Быть может то воспитание, которое получил их предок поможет и им стать более хорошими людьми.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги