Везунчик 3

Глава 56

Под предводительством химеры, войска вошли в каньон, провожаемые внимательными взглядами скелетов воинов и быстро начали продвигаться к его центру, по пути прихватывая друзы с кристаллами выглянувшими на поверхность и убивавая демонов-задохликов.

Странно, но теперь они казались ниже и не такими страшными как при первой встрече — а ведь тогда они произвели на меня неизгладимое впечатление! Тем не менее, теперь, не смотря на то, что они огрызались и царапались, я видел, что это были просто неразумные звери, причем находящиеся в крайней степени истощения.

Как назло, почти у центра каньона, где начинались разветвленные пещеры, грянуло очередное землетрясение и повсюду начали появляться искажения в пространстве из которых начали выпадать куски демонов, а также демоны целиком… Обезумевшие и паникующие они начали массово течь на юг, сопровождаемые грохотом и вспышками магии, вырывавшимися из порталов — как будто с той стороны их закидывали на эту сторону, не стесняясь применять силу!

Довольно быстро волна демонов достигла моих войск… и началась резня. Демонов расчленяли, потрошили и накалывали на кости, пока волна не остановилась… А затем не хлынула в обратном направлении! По демонам как будто прошли круги, а затем они все активнее начали разворачиваться и течь в обратную сторону, а также в разветвленную систему тоннелей…

Я быстренько смекнул, что смогу использовать их как пушечное мясо и приказал своим войскам не отставать! Мои марионетки начали гнать перед собой демонов, следуя за ними по пятам, пока не скрылись под землей.

Тоннели довольно круто уходили вниз и, сначала, они были относительно узкими и темными. Но чем глубже спускались мои воины, бодро рысившие вперед, тем просторнее они становились, а на стенах начали появляться какие то руны, светящиеся сами собой и неплохо освещающие все вокруг…

Потихоньку навстречу нам начали попадаться «настоящие» демоны! Это уже были не чуханы с впалыми животами и безумным взглядом, а довольно мускулистые гуманоиды с четырьмя руками, мощными ногами и хвостом — встречавшие своих собратьев с поверхности недовольным рыком. Создавалось даже ощущение, что мои солдаты вызывали у этих ребят меньше недовольства, чем чуханы с поверхности — хотя первые их резали как морковку, а вторые умирали под их когтями пачками! Мои воины мчались вперед и я начал замечать все больше и больше несоответствий с собственными ожиданиями…

Демоны вели себя совершенно не по демонически! Да их попадалось на нашем пути полным полно и вели они себя крайне агрессивно. Но занимались они, по сути, своими делами! Иногда нам встречались сценки, когда демоны жрали своих товарищей, но гораздо чаще они что то копали, сидели и грызли камни маны или просто мирно о чем то перерыкивались…

Я спускался все глубже, тоннели становились все выше, шире и разветвленнее, а демоны все больше и уже начали пуляться серьезной магией, а я все больше недоумевал. В некоторых стенах начали появляться дома! Это были небольшие, со вкусом обставленные пещерные студии «опен спейс» с мебелью из камней, небольшими домашними мелочами из костей демонов и тех же камней, а также, частенько, запасами кристаллов маны. Демоны не бросались навстречу моим солдатам толпами, а наоборот — чем глубже заходили мои воины, тем чаще демоны разворачивались и убегали, обстреливая вторженцев издали магией.

Моя охота на монстров потихоньку превращалась во вторжение в мирный шахтерский городок — не без гопоты, но в целом, гораздо более спокойный, чем некоторые из городов вольных королевств, которые я видел! Я все больше и больше ощущал себя каким то негодяем, а не праведным героем-некромантом без страха и упрека…

К счастью, пока что мне не попадалось демонических детей, женщин и стариков бессильно плачущих перед вторженцем-монстром — или я бы совсем расстроился. Все демоны были исключительно подкачены, развиты не по годам и обладали отличными атлетическими данными! Иначе я бы уже давно расплакался и стыдливо повернул назад — настолько мерзким я себе начал казаться. Однако, я начал подсознательно ожидать, что вот вот появятся местные стражи порядка с требованием прекратить это безобразие и начать вести себя по человечески…

Мои солдаты бежали все глубже и глубже — тоннели становились все больше и освещеннее, пока, наконец, солдаты не вырвались в огромную руко… когтетворную пещеру с гигантским существом посередине мрачно грызущем здоровенный кристалл энергии. Вот оно уже чем то напоминало того дракона, что я встретил в горах у древней лаборатории! Только у него было шесть лап, а не четыре лапы и два крыла. И ростом оно было всего то метров пять! А так — очень похоже.

Внезапно начались толчки от землетрясения, с потолка посыпались камушки, а из стен тут и там выдвинулись куски кристаллов маны. Существо же лениво повернулось в сторону вторженцев и довольно элегантно встало на все шесть лап — показав великолепные когти и напрягло задние лапы, что были побольше передних, явно приготовившись прыгнуть:

— Эээ… Привет! — слегка нервным голосом крикнул я через химеру, — Как дела? Один тут отдыхаешь?..

— Привет. Как дела. Как дела. Один тут отдыхаешь? Отдыхаешь. — повторил за мной демон, повернув голову набок и внезапно от него потянуло мощной волной энергии! Кажется он начал колдовать — только как то неправильно.

Мои войска тут же рассредоточились, но, поскольку ничего «интересного» от демо… уже дракона в них не полетело, то и я не спешил отдавать команду на атаку. Вместо этого я начал осматривать окружение и внезапно осознал довольно интересную вещь — дракон перед нами был слишком здоровенным! Он не пролез бы ни в те тоннели из которых мы вышли, ни в те, что имелись у него за спиной! а еще тут было полным полно костей демонов поменьше…

— А мы тут просто мимо проходили. — успокаивающим голосом проговорил я, — А ты тут… как я посмотрю — застрял, да? Помочь тебе прокопаться дальше? Может быть…

— Мы тут просто мимо проходили. — повторил за мной как попугай бессмысленно глядя на нас демон-дракон, — А ты тут. Как я посмотрю. Как я посмотрю. Помочь тебе прокопаться? Дальше. Может быть.

От дракона пришла еще одна мощная волна энергии, а его взгляд внезапно стал немного более осмысленным…

— Привет. Я и сам могу прокопаться. — внезапно ответил он мне… Раньше демоны так не делали — и не повторяли и не отвечали… — Я не застрял.

Как бы в доказательство своих слов дракон отошел назад и, не спуская с моих воинов глаз, пошкрябал стены пещеры когтями одной из лап. Камни начали крошиться под его ударами довольно бодро…

— Тогда… Что же ты тут делаешь? — осторожно спросил я, через химеру.

— Набираюсь сил. Восстановление. Рост. Здесь много еды. Пищи. — указал дракон на место, где из стены торчал довольно большой кусок кристалла энергии, вылезший из него при последних толчках — уже прекратившихся, — А ты что тут делаешь?

— Осматриваюсь, просто осматриваюсь. Я такое не ем. — подняла лапки химера и отрицательно замахала ими в воздухе. После чего настало довольно неловкое молчание, которое прервала опять же моя химера, — А потом?.. Как наберешься сил — что планируешь?..

Несколько нервно осведомился я.

— Спущусь ниже, убью и съем того кто там. Наберусь сил. Спущусь еще ниже, убью и съем того кто там. А потом доберусь совсем ниже, съем что там и стану самым сильным. Вернусь туда где место. — пояснил мне дракон, — А ты?

— Да ничего особенного. А мне, наверное, уже даже пора возвращаться. — признался я ему, — Пойду обратно! Мне надо… У меня там дела…

Несколько скомкано объяснил я и поспешил всеми скелетами наружу. Демон-дракон дернулся в сторону моих солдат при этом, но кажется это был инстинктивный жест, а не осмысленная агрессия, поскольку он так и не напал, а просто проводил наше отступление внимательным и задумчивым взглядом. Кажется я уже примерно понял, что ожидало меня там дальше и тратить солдат, чтобы это подтвердить, уже не имело особого смысла… А вот сохранить имеющихся и наделать новых — еще как имело!

— Где он выучил язык? Это же ппц как опасно… Что за урод научил его говорить по нашему и зачем?.. — недоумевал я, пока мы спешили убраться подальше.

Все то время, пока мои скелеты бойцы торопились на поверхность, меня не оставляло тревожное ощущение, что, кажется, все это время я воевал не в ту сторону… Точнее все мы. Любопытно, а можно было сюда затащить орденцев и убедить их, что демоны тоже своего рода некроманты?.. Кажется среди них было немало отличных бойцов и вкусных, но бесполезных магов.

— Это же он про демонов ниже говорил и про ядро мира?.. Когда они докопаются до ядра и сожрут тот кристалл в центре, то что произойдет?.. — немного нервно спросил я самого себя и тут же ответил, — Не думаю, что что то хорошее… Совсем так не думаю. А ведь они наверное уже давно так копают, да?