Везунчик

8

Но вот однажды, взбираясь на трибуну во время устроенного в его честь митинга, Хершел поскользнулся и сломал себе лодыжку.

Медицина влипов быстро поставила его на ноги. Но Хершел был глубоко потрясен.

— Такого со мной еще никогда не случалось, — сказал он. — Никогда.

Той же ночью помещение, в котором он остановился, загорелось, хотя с огнем быстро справились.

На следующее утро произошло небольшое землетрясение.

В его комнату вошла делегация влипов.

— Мистер Фримен, — сказали они, — придется изменить наши планы.

— Хотите сказать, что придется отменить банкет? — разочарованно спросил он. — Это из-за землетрясения?

Медленно и с сожалением ему объяснили ситуацию. Для влипов Хершел Фримен останется почетным героем, но для него пришло время возвратиться на родную планету. Но если он останется и дальше, это может стать опасным для всех.

— Почему? — не понял он.

— Как ни жаль это признавать, все дело в вашем везении.

— Выходит, оно кончилось?

— Боюсь, дело обстоит еще хуже, — сказал глава делегации. Скорее всего, ваше везение весьма сильно обратилось в противоположную сторону. Наши психоматематики смогли бы объяснить лучше, но впечатление такое, что вы исчерпали ваш запас везения, и теперь наступила компенсационная реакция.

— А это еще что такое?

— Что-то вроде закона сохранения везения. Везение обращается в невезение. А выдающееся везение уступает место поразительному по силе невезению. Как говорят на вашей планете, бесплатных завтраков не бывает.

— Но ведь некоторым людям везет всю жизнь.

— Да, согласился влип, — но лишь потому, что они не исчерпали весь свой запас. Видите ли, везение — нечто вроде потенциальной энергии. Если с ним обращаться аккуратно, его действительно можно растянуть на всю жизнь, тем более такую короткую, как у вашего вида. Но боюсь, что свой запас вы потратили весьма быстро.

— Во время игры, — догадался Хершел.

— Да, — подтвердил влип. — Ваше героическое сражение с верхунами полностью вас истощило.

— Вы могли бы предупредить меня заранее.

— Но ведь тогда вы могли и не согласиться, — возразил влип, взволнованно шевеля ушными стебельками. — А мы не могли пойти на такой риск. Поймите же наше положение. И, в конце концов, разве дело того не стоило? Ради спасения Галактики от уготованной ей ужасной судьбы?

— Не знаю, — задумчиво произнес Хершел. — Теперь все зависит от того, насколько паршиво пойдут мои дела.