Везунчик

Глава 57

Что с заданием императора что-то не так я понял сразу же, но что «прямо совсем что-то не так» я осознал когда мы прошли третий пост стражников и вошел в четвертые мощные стальные ворота, каких не было даже в стенах на въезде во дворец!

Складывалось ощущение, что в подвале у императора прячется стадо боевых слонов с тараном и их ни в коем случае нельзя выпускать наружу.

Симпатичная же девушка с маниакальной улыбкой остановилась перед пятыми воротами и пригласила меня в приоткрытую щель широким жестом.

— Постучи вот так, когда вернешься. — показала она мне замысловатый стук, — И помни, что сказал тебе Воплощение Жизни. Это очень важно.

Наставительно закончила она, пока стражники у ворот обливаясь потом смотрели на щель глазами полными ужаса… Я кивнул, посмотрел на стражников прощальным взглядом и понуро вошел внутрь, после чего дверь захлопнулась, больно приложив меня по спине.

Определенно с этим заданием было что-то не в порядке… А еще эта девушка… То как она говорила очень напомнило мне мой разговор с самоубийственными убийцами — у них в голосе были похожие нотки. Только эта девушка была красивой, хорошо питалась и у нее было меньше шрамов.

Я вытянул руки и сделал пару шагов. Странно, но почему-то никто не подумал дать мне хоть какой-нибудь фонарь или факел. У девушки ничего такого не было, а стражники со своими явно расставаться не собирались. Вот только как мне теперь ориентироваться?‥

Я слегка вздохнул и попробовал напитать энергией глаза. Было неприятно сознавать, что в случае чего можно вообще остаться без зрения, но либо так, либо идти в темном, страшном месте с вытянутыми руками ничего не видя. Месте от которого защищали пять толстых стальных дверей…

Как ни странно, но вокруг мгновенно посветлело… Оказалось, что весь пол на значительном удалении от дверей буквально завален костями из-за чего создавался мощный ореол энергии освещавший все вокруг не хуже факелов. Что не могло не настораживать…

Я покопался в костяках и нашел довольно много оружия и кусков брони с эмблемой императора на ней. Похоже бродить в темноте тут было не лучшей идеей — стоило споткнуться и упасть, как ваши руки окажутся в настоящей груде все еще осторого оружия, кое-где покрытого ржавчиной и другими странными штуками, остающимися после смерти людей…

Я немного постоял, оглядываясь вокруг, но на меня так никто и не напал. А вот глаза начали побаливать… Поэтому я нормализовал в них энергию и поспешно сплел два заклинания — создание скелета и нить, после чего уселся у дверей отдыхать и восстанавливать резерв, осматриваясь вокруг «глазами» своего слуги.

В более удобном свете зрения мертвяка подвал впечатлял гораздо больше. Похоже тут отгремело немало битв, причем очень жестоких битв — крайне мало скелетов лежало в полном комплекте. У большинства отсутствовали руки, ноги и даже половина тел — что видимо и явилось главной причиной их смерти. Тем не менее кто-то явно не сдавался и посылал сюда все новых и новых вояк, пока не установил, наконец, стальные двери.

Судя по состоянию последних — солдат сюда присылали лет несколько назад. Кое у кого даже сохранилось мумифицированное мясо на костях.

Однако с кем сражались имперцы? кто-то покрошил их и ушел вглубь подвала? И теперь мне нужно было сходить спросить как у этих штук дела и не хотят ли они нового раунда?

Я уже понял, что император хочет меня убить, но пока что не понял как и чего он этим добьется.

Буквально за час, купаясь в море дармовой энергии смерти я восстановил свой резерв и встал перед дилеммой. Можно было оставаться тут и клепать новых скелетов, а потом идти вперед вместе со своим воинством! Или можно было идти вперед прямо сейчас с одним скелетом — он же передвижные очки ночного видения. По сути результат был один — просто в первом случае я устану и проголодаюсь, а еще нанесу некоторые повреждения своему резерву. Поскольку я очень сомневался, что боевые возможности моих скелетов сильно превосходят возможности всех этих вояк, останки которых были раскиданы по полу.

Среди них, кстати, было и много артефактов! Правда разрядившихся… Однако если собрать парочку, а потом продать где-нибудь снаружи… И как-то пронести мимо всех этих стражников — чтобы они их не отняли…

Я вздохнул и, поднявшись, побрел дальше по подвалу, переступая особо опасные предметы и пиная безопасные — чтобы выпустить накопившийся пар и раздражение. А мой верный слуга шел позади, подсвечивая для меня дорогу. И тоже пиная кости и оружие, но уже потому, что ему было пофиг на них.

Странно, но и через пять минут и через пятнадцать подземелье все не заканчивалось и я никого не встречал — разве что через пятнадцать минут хода стало гораздо меньше останков с оружием… Главный зал с мощными колоннами по которому я шел прерывался многочисленными ответвлениями тоннелей, но я шел по центральному, поскольку именно таковым было задание — дойти до конца и что-нибудь принести.

Постепенно меня перестало трясти от ужаса и мне начало становиться скучно. Через какое-то время я остановился и, любопытства ради применил поиск жизни, после чего страх мгновенно вернулся… Оказывается я был окружен скелетами!‥ Не костяками, а именно что «живыми» скелетами, такими же… точнее совсем не такими как мой скелет!

Если мой скелет фонил энергией и выглядел как эдакий «пуфячок», то лежащие вокруг и стоящие у стен скелеты были совсем другими — их ток энергии был незаметным и почти не отличался от естественного фона движения мертвой энергии. Кроме того у них по всем каналам течения энергии были раскиданы десятки крошечные сгустки энергетических шариков, а не парочка крупных как у моего. В итоге, если не присматриваться, то эти скелеты напоминали просто раскиданные по полу кости, а если присматриваться… Ощущение от них были как от мускулистых здоровенных волков, наблюдающих за тобой краем глаза.

И все это время я шел по ним, изредка пиная их части… Я обернулся назад и посмотрел на последний из пнутых мной костяков — его рука отброшенная мной куда-то к стене уже неслышно вернулась на свое место и встала как влитая.

Какое-то время я стоял неподвижно — но костяки все также лежали, сидели и, как оказалось, даже стояли на своих местах абсолютно неподвижно. Разве что теперь у меня появилось стойкое ощущение, что за мной тщательно следят. Поэтому я, зачем-то, отсоединил нить от своего скелета и подключил ее к черепу одного из лежащих под моими ногами, после чего активировал…

Подвал тут же осветился ярким светом — камера у этих скелетов была гораздо более контрастной и лучшего качества, чем у моего слуги. К тому же у этого скелета был больше и дальше радиус обзора и имелось нечто вроде дополнительных экранов внутри главного «экрана» показывающих что у него творится сзади и по бокам. Из-за чего у него был почти что панорамный обзор и отчего слегка начинала болеть голова… Но самое главное, что я узнал — этот скелет точно функционировал, что в общем-то я и так предполагал…

Я отключил нить и вернул ее обратно. После чего попытался отдать скелетам вокруг парочку незамысловатых приказов, однако голос меня подвел. Я прокашлялся, сглотнул пару раз и повторил свою попытку.

Мой скелет выполнил все безукоризненно, а вот окружающие меня совершенно проигнорировали. Разве что парочка повернулась в мою сторону послушать что я там несу, но на этом и все.

Я постоял еще немного, после чего пожал плечами и пошел дальше. Я скелетов не интересовал — они меня интересовали, но поделать я с этим ничего не мог… Так что оставалось только вернуться к заданию, поскольку без его выполнения покушать мне точно не дадут. Зато теперь я был абсолютно уверен, что в этом подвале точно безопасно. Если мои скелеты были явно не сильнее солдат императора то вот все эти сотни живых костяков точно были сильнее. Если моего скелета я бы назвал скелетом-марионеткой, даже не слугой, то вокруг меня точно валялись какие-то солдаты или нечто боевого назначения и именно они порвали на куски тех кто приходил до меня. Причем судя по обвалившейся кладке и подпалинам на стенах в начале подземелья — приходили сюда не только пользователи артефактов, но и маги! Видимо единственной причиной почему этот подвал не взорвали чем-то посильнее — это нежелание повредить дворец и, возможно, некие предположения о том, что лежащим тут костякам это не сильно-то повредит, зато позволит выйти наружу.

Хотя лично я не видел ни одной причины почему бы им оставаться тут лежать, а не разобрать за минувшие столетия подвал по кирпичику и не выбраться наружу? Эти скелеты не выглядели так, будто разобрать кирпичную стену и вынуть стальные ворота любой толщины было для них неподъемной задачей. Тем не менее они просто лежали, явно выполняя некий последний приказ их прошлых хозяев.