Видения

Новая жизнь

«Всё предрешено», – говорят одни. «Мы сами творим свою судьбу», – считают другие. Истина, как водится, где-то посередине.

Мы все связаны. Наши жизни переплетены. И любое решение проносится ураганом по хаосу человеческих судеб.

Настя не верила в судьбу. Не верила, что предназначение существует. Она просто жила.

Задорная, обаятельная, любознательно-пытливая второкурсница. Сегодня она была в лёгком васильковом платье, которое подчёркивало цвет её карих глаз. Каштановые локоны струились по плечам. А улыбка с ямочками на щеках сообщала, что на душе, наконец, хорошо и спокойно.

Сегодня она почти забыла. Прошлое, которое давило воспоминаниями, затаилось. Будущее, которое пугало, сжалилось. Осталось только настоящее. Чудесный миг. Редкий миг.

Затянувшийся переезд завершился. И теперь впереди замаячила свобода и новая жизнь.

Её собственная квартира! Подарок от отца, который пытался избавиться от чувства вины. Но это не важно. Настя любила папу и никогда ни в чём не обвиняла. Ведь он тоже человек. И заслуживает право на личную жизнь, на вновь обретенное счастье.

А подарок был просто отличный. Просторная светлая однокомнатная квартира, с большой кухней и новым ремонтом. А ещё она располагалась так, что до центра города было рукой подать. И всё же это был не совсем центр.

Дом будто спрятался от шума улиц. Высадил вокруг себя деревья. И гордо отгородился от остальной плотной городской застройки.

Настя стояла на балконе и любовалась видом. Любовалась, пока не поняла, что хочет пить. Это был не первый звоночек от жажды. Но предыдущие три сотни она просто не заметила.

Настя задумалась. Кажется, в холодильнике должна быть бутылка минералки. Или не в холодильнике. Она точно не помнила, куда дела бутылку. Что ж поделать – суета, переизбыток эмоций… девичья память, в конце концов.

Открыв холодильник, Настя принялась изучать содержимое полок. Полуфабрикаты, остатки салата, сыр, бутылка оливкового масла. К сожалению, это была единственная бутылка в холодильнике.

Настя выпрямилась и посмотрела по сторонам. Память явно не собиралась ей помогать. Сдавшись, она вздохнула. Но вздох её заглушил пищащий холодильник. Неприятный звук, который действует даже на нервы уравновешенных людей. Поморщившись, Настя захлопнула дверцу.

Сверху что-то булькнуло, упало, покатилось. А через мгновение рядом свалилась бутылка минералки.

- Точно! – Хлопнула себя по лбу Настя. – Я же её на холодильник поставила.

Подняв бутылку, она открутила крышку и, наконец, удовлетворила продолжающую трезвонить во все органы чувств жажду.

Слишком тихо. Это было непривычно. Сколько себя помнила, Настя всегда жила с музыкой. Плеер редко покидал её карман. Разве что во время стирки. Да и то не всегда. Она выкинула уже два гаджета, не переживших акваэкзекуцию.

Но сейчас Насте не хотелось, чтобы музыка звучала лишь дня неё одной. Ей надо было поделиться своим счастьем. И подключив колонки, она врубила свою любимую песню.

Энергия. Ритм. Мелодия. Настя не могла сопротивляться. Её тело двигалось в такт музыке. И она начала танцевать. Трясла головой, прыгала, а потом подбежала к коробкам. Не прекращая дёргаться, она продолжила раскладывать свои пожитки. Этот пятничный вечер пролетел очень быстро.

А потом наступило утро. Настя знала, что пора вставать. Но пока она просто лежала и разглядывала потолок. Она не хотела нарушать дарованное ей счастьем спокойствие. Именно сейчас она находилась там, где должна находиться.

Суббота. Вот оно – счастье. День, когда можно ни о чём не думать. Просто лежать, просто мечтать. Или гулять. Если погода позволяет.

Сегодня погода не просто позволяла. Сегодня она манила лёгким приятным ветерком, зазывала безоблачным небом, раскрывала объятия солнечными лучами.

И Настя сдалась. Налюбовавшись потолком, она оставила кровать в покое, собралась и направилась к метро. Арбат – вот улица, которая всегда дарила массу впечатлений. И хоть Настя знала её лучше, чем пятиклашка таблицу умножения, каждая прогулка не была похожа на остальные.

Вот сегодня, например, она заметила нового шаржиста. Тот сидел спиной, и Настя не видела его лица. Зато она видела лицо клиента. Полноватое, удивленное и с огромными усами.

Настя подошла ближе и посмотрела на шарж. Прикольный. Художник явно обладал недюжинным талантом. А эти усищи!..

- Держите. – Закончив, художник передал шарж клиенту.

Тот взял бумагу, внимательно посмотрел, слегка поморщился. Но всё же кивнул, поняв, что от правды не скроешься. А потом ушел. Настя провожала его взглядом, когда услышала:

- Ты и так смешная.

И улыбка исчезла. Это точно не те слова, которые хочешь услышать от мужчины. Тем более от мужчины привлекательного. Настя с укором посмотрела на художника. А тот сразу понял, что сказал что-то не то, и произнёс:

- Ой, извини. Я, наверное, неправильно выразился. Ты весёлая. Понимаешь, большинство людей. Они… грустные что ли. Уставшие, угрюмые. Они подходят, а я пытаюсь преобразить их. Хотя бы на холсте.

Но Настя уже извинила. Она не могла злиться на этого парня. Большие голубые глаза покорили её с первого взгляда. А непослушные светлые волосы и чувственные губы заставили замереть и по-идиотски глупо улыбнуться.

- Всё хорошо, – стараясь не выдать своих эмоций, Настя заговорила на тон выше обычного. И тут же от неловкости закашлялась.

Ночь страха

Настя улыбалась. И не замечала этого. Она просто ходила по квартире и готовилась ко сну. Почистила зубы, расчесалась и взяла баночку с кремом для лица. И лишь когда взглянула в зеркало, поняла, что на её лице «зависла» улыбка.

Наверное, это и называется счастьем. Состояние, при котором исчезают тревоги, а завтрашний день кажется даром судьбы.

Настя перестала улыбаться. Но не потому, что больше не радовалась. Просто намазывать кремом смеющееся лицо не очень уж и удобно.

Двенадцать часов. Ровно. Настя понимала, что уже пора спать. Но радостное чувство, то счастливое возбуждение, которое она испытывала, вряд ли позволит расслабиться.

А потому Настя не спешила ложиться. Она выключила свет. Посмотрела на напольную вешалку для одежды.

«Прямо олень в пальто», – подумала Настя.

И действительно, в темноте очертания вешалки, на крючках которой висели ветровка, пальто, беретка и шапка, напоминали какого-то причудливого зверя, притворяющегося прямоходящим горожанином.

Отвернувшись, Настя направилась на балкон. Лучше бесконечно голубого дневного неба может быть только небо ночное. Звёзды! Настя снова их видела. Холодные огоньки, которые всегда манили её. С детства они казались такими родными. Будто именно там, за границами познанного, был настоящий дом Насти. И она туда обязательно вернётся. Когда-нибудь. Но точно не сегодня.

Любуясь на звёзды, Настя снова мысленно поблагодарила папу. Ведь именно он настоял на двадцать третьем этаже. Подальше от городских выхлопов и шума улиц. И ближе к космической тишине.

Казалось, этой красотой можно любоваться вечно. Однако темнота способствовала расслаблению. Тело Насти начинало понимать, что за день безумно устало. Рот непроизвольно открылся. И сладостный зевок ознаменовал готовность лечь в кровать.

Настя покинула балкон. Закрыла дверь. И направилась в комнату. Но тут её взгляд остановился на вешалке с одеждой.

«Она точно выглядела иначе», – подумалось Насте.

Шапка и беретка словно передвинулись, и теперь «олень» смотрел прямо на Настю.

Счастье испарилось. Не навсегда. Просто на мгновение оно уступило место страху. Но лишь на мгновение. Стоило Насте убедить себя, что это всего лишь взгляд под другим углом, и спокойствие вернулось.

- Надо было меньше ужастиков смотреть, – прошептала сама себе Настя и сделала шаг.

Вешалка тоже шагнула. А потом снова замерла. Громкий Настин крик, который последовал за передвижением «оленя», наверняка заставил пару соседей проснуться. Но те культурно промолчали.

Трясясь от страха, Настя бросилась к балкону. К спасительной пожарной лестнице.

- ААА!!!

Это было больно. Стул, который так некстати оказался на пути Насти, остановил её бег. Но не остановил шаркающий дребезжащий звук. Звук, с которым вешалка скользила по полу.

Настя поползла. Быстро, превзнемогая боль. Где-то в подсознании она понимала, что всё бесполезно. Но сдаваться без борьбы не собиралась.

Балкон. Закрытая дверь. Надо дотянуться до ручки. Надо открыть. Нет, сначала надо увидеть. Прислонившись к балконной двери, Настя оглянулась. Она просто не могла осознать. Она не верила. Да и кто бы поверил?

Особенно когда «олень» исчез. Вернее, снова превратился в вешалку. В ночном свете луны очертания пальто, шапки, ветровки и беретки не предвещали ничего ужасно. Они всего лишь висели. Висели там же, куда Настя их собственноручно и повесила.

Вжимаясь спиной в балконную дверь, Настя тряслась. Она хотела включить свет. Но для этого надо было снова пойти. Вперед. В темноту. Ближе к причудливому «чучелу оленя».

- Всё хорошо, – безрезультатно уговаривала себя Настя.

А в балконную дверь кто-то стукнул. С другой стороны. Громко. Но не только звук был доказательством стука. Настя почувствовала удар спиной. И отшатнулась. В ужасе обернувшись, она посмотрела на балкон.

Женщина?.. Или просто нечто на неё похожее. Настя не смогла разглядеть. Кто-то изуродованный, с длинными волосами лежал на полу и ладонью правой руки прикасался к балконной двери.

Настя кричала. Снова и снова. Никогда ещё подобные звуки не срывались с её губ. Но крики не могут спасти. Собрав последние силы, Настя бросилась к входной двери. Она уже не думала про «оленя». Вернее, пыталась не думать.

Из квартиры было два выхода. И проще всего было воспользоваться основным.

Подбежав к двери, Настя нащупала ключ в замке и сделала три поворота. Замок поддался. И дверная ручка тоже. Настя оказалась в общем коридоре. И автоматически включившийся свет озарил коридор её квартиры.

Ничего необычного. Настя в отчаянии завертела головой. Она так надеялась на помощь. Так хотела услышать человеческий голос. Но соседи предпочли не высовываться.

Достав ключ, Настя закрыла квартиру и пошла к лифтам. Нажала на кнопку. Дождалась, когда лифт приедет. Посмотрела, как открылись его двери. Но внутрь так и не зашла.

Двери закрылись. А Настя осталась стоять. Она не могла уехать. И не могла вернуться назад.

Прошло полчаса. Нужно было делать выбор. Такой простой выбор…

Настя вздохнула. Она знала, что происходит. А потому просто прошла через тамбур, открыла дверь и зашла в квартиру. «Олень» повернул голову. Но Настя сдержалась. Не включая свет, она села на пол и посмотрела в сторону балкона.

Зашипев и застонав, изуродованная женщина принялась пробираться сквозь стекло. Её яростный вопль заставил Настю закрыть ладонями уши. Но не глаза. Настя продолжила наблюдать. Она ждала, пока женщина подползёт. Она вся сжалась и тряслась от страха. И всё же не убегала. А безногое тело женщины приближалось.

На балконе снова что-то зашевелилось. Настя присмотрелась. И увидела ногу. Та запрыгнула в квартиру. А через мгновение за ней последовала и вторая нога.